Любви и тундра не помеха...

Глава 20

— Детка, а где Ливия? — зелёные миндалевидные глаза тут же вспыхнули огнём неутолённой страсти из-под копны тёмно-каштановой гривы. Смуглая кожа мгновенно покрылась мурашками и бисеринками пота.

— Упорхнула под крылышко сиятельной Богини Неистовства Битвы. Вы же не склонны спрашивать, нужно нам ваше внимание или нет? И каким дурным ветром вас надуло, почтенный? — ледяной взгляд сразу расставил все точки над «и».

Он намекал, что ловить тут больше некого и нечего.

— Саци, я понимаю, что Эрос — редкостная сволочь. Только я-то — не он!

— Меня не интересует твоё предложение, Вольтурн. Давай сюда свои бумажки и проваливай, пока тебе бока не намяли.

— Детка, не переоценивай себя! Ты напрасно отказываешься от рандеву. Обещаю, наш тет-а-тет ты никогда не позабудешь! Купидону и не снилось то, что буду вытворять с тобой в постели! — и он попытался вломиться в рабочий кабинет Хозяйки терских рек и озёр.

— Гром тебя разрази, Вольт! Это — моя цыпочка! — Эрос не собирался уступать Сациен наглому сопернику. — Проваливай!

— Сам проваливай туда, откуда вылез, Куп. Ты сам прогнал свою подружку прочь! Так что, не выделывайся, блондинчик! — и крепкий кулак бога восточного ветра со всей силы врезался сопернику в скулу.

Северная богиня решила предоставить мужчинам полное право самим выяснять отношения. Она отобрала у обоих две стопки с бумагами и захлопнула дверь. Потом закрыла маленькое окошко и вывесила красноречивую табличку. Она гласила: «Технологический перерыв один час».

Танат Морс терпеть не мог свар в рабочее время ещё и на территории городского полицейского управления. Мужчина побагровел от гнева, ухватил обоих забияк за шкирки, как неразумных щенков, и от души встряхнул. Громко клацнули зубы. Потом раздалось гневное шипение Вольтурна:

— Танатос, Тартарус тебя раздери! Я себе язык прикусил до крови!

— Приятель, не переигрывай! — вторил сопернику Эрос.

— Здесь только я решаю, кто и что может говорить или делать! — в голосе Морса звенела остро отточенная сталь. — Если мне, хотя бы, померещится, что вы смеете отвлекать моих служащих от добросовестной работы… Попадёте прямиком на ковёр к Юпитеру! — чёрные глаза не обещали ловеласам ничего хорошего. — Не хватало ещё, чтобы и Сациен сбежала из полицейского ведомства только потому, что кому-то стало невтерпёж дождаться окончания рабочего дня! Блудить будете в своё личное время, господа юбочники!

— Тан, все в курсе, что ты — редкостный зануда! — возмутился Вольтурн.

— К тому же, и подружки у тебя давно уже не было! Кому нужен такой трудоголик и сухарь?! — поддержал его Эрос.

Ябме-акка, хлопая длинными чёрными ресницами, соткалась прямо в полумраке коридора. После чего, отчаянно краснея и пряча глаза, выдохнула:

— Танатос, не могли бы вы сопровождать меня во время экскурсии по Тартару? Боюсь, что только ваше присутствие отгоняет от меня местных проходимцев. Каврай и Рухтнас наотрез отказались отпускать меня в те края с кем-то другим. Потому как остальные античные небожители, как они сказали, — законченные пройдохи, и им нельзя доверить безопасность и честь незамужней женщины…

— Хорошо, уважаемая, но только после того, как окончится рабочий день моего ведомства.

— Вы позволите мне подождать вас и посидеть в вашем кабинете? — Мать Мёртвых бросила всего один умоляющий взгляд на Танатоса.

Тот был вынужден сдаться на милость победительницы. Слишком уж красноречивые взгляды бросали на неё скандалисты.

— Идёмте. Хлоя, пока что, ознакомит вас с правилами, обязательными для всех. Она ответит на ваши вопросы. Расскажет о некоторых весьма неприятных нюансах жизни в современном мегаполисе.

Кокетка опёрлась на руку сопровождающего. Завистливые вздохи обоих юбочников пролились бальзамом на её израненное безответной любовью сердце. Брюнетка молча пошла, куда вели. Лара-референт оказалась весьма любезной особой. Она рассказала много такого, о чём Ябме-акка сама никогда бы не решилась спросить. Исключительно из опасений попасть в неловкое положение.

— Держитесь от этих двоих так далеко, как только сможете, — предупредила она свою новую знакомую. — Ничего, кроме разбитого сердца и опустошённости они после себя никогда не оставляют. Промчатся по вашей жизни, точно два паровых катка. Вам потом надо будет заново учиться доверять мужчинам и любить! Увы, бывает, что несчастные так и не смогли оправиться после разрыва. Две недели удовольствия, поверьте, не стоят таких жертв!

— А Танатос? — с нескрываемым интересом промурлыкала северная гостья, чем сильно удивила лару.

Хлоя заправила за ушко прядь волос цвета глухой полуночи и честно ответила:

— А из-за него на вас ополчатся практически все местные бессмертные. Он же веками стойко противостоит всем попыткам его охмурить. Скоротечные романы Морса никогда не привлекали, а на что-то более долговременное многие здешние небожительницы не готовы.

— Благодарю вас, Хлоя. Вы даже не представляете, какой камень сняли с моей души. Только мне надо придумать, как сделать так, чтобы Рота перестал совать свой нос в мою личную жизнь.

— Ты, и правда, его любишь? Тогда, желаю тебе удачи, Мать Мёртвых. Будь готова с головой увязнуть в местных интригах. Только послушайся доброго совета. Подкрадывайся осторожно, чтобы Танатос и не почуял, что на него открыта новая охота с далеко идущими последствиями. Иначе он ускользнёт, даже не попав в твои сети.

— О, я буду очень осторожна. Ведь сначала мне нужно избавиться от Роты. Нечего богу чумы путаться у меня под ногами. Он меня совершенно не интересует. Да и никогда не привлекал.

Сациен, провозилась с бумагами до конца рабочего дня. Потом без зазрения совести воспользовалась чарами феи Талеи и перенеслась в свои комнаты в доме ведьмы Иветты. Переоделась в коротенький халатик на молнии из бархатистой ткани. Потом она долго расчёсывала непокорные серебристые пряди у большого овального зеркала в серебряной раме.

Полный тоски взгляд голубых глаз упал на фотографию, где были запечатлены они с Тиором. Ламий нежно обнимал подругу за плечи. На его лице не было ничего, кроме неописуемого восторга пополам с нежностью. Хозяйка терских рек и озёр с удивлением поняла, как сильно ей не хватает его чуть хрипловатого голоса и ласковых прикосновений.

Женщина тяжело вздохнула и активировала все охранные чары, какие только пришли ей в голову. После чего скользнула под одеяло. Она прекрасно понимала, что этот год будет очень трудным, но не собиралась отступаться от задуманного.

«Всё зависит только от меня. Тиор доверил мне больше, чем свою жизнь. Если я не справлюсь с испытанием Саракххи, то мой любимый попросту навсегда исчезнет из узора бытия».

Ветка сразу увидела, что Сациен сильно мучается. Поэтому решила простить все обиды и помочь вставшей на путь исправления северной богине. Она постучала крепеньким кулачком в дверной косяк и проворчала:

— Так ты каши не сваришь! Зуб даю! Угара, не свой, естественно… Эрос и Вольтурн — оба те ещё засранцы и ловеласы. Просто так ты от них ни в жизнь не избавишься. Придётся хитрить и изворачиваться.

— Почему хочешь мне помочь, нойда? Ведь я хотела соблазнить и убить твоего Виктора, — в голубых глазах богини не было и тени доверия.

— Не люблю местных юбочников. На твоё счастье, Эребус допрыгался до того, что его наказали сменой пола! Держись подальше от жены бога ночи Нокса Эрики. Он — совсем не тот, кем кажется. Сам он тебе сейчас ничем напакостить не сможет, но… Чисто из мужской солидарности и женской вредности, вполне поможет этим двоим невоспитанным сусликам сбить тебя с твоего пути.

— Я не владею здешними чарами. Фея Талея защитила меня от возможных происков с Изумрудного Острова. Перед здешним же колдовством я буду совершенно беззащитна.

— Помогу, чем смогу, Саци. Коль скоро ты решила, всё же, за ум взяться. Талея превратила Угара в зеркало. Будет лучше, если ты отправишь его в свои земли и велишь запереть в зачарованный сундук из серебра. Мне бы совсем не хотелось, чтобы та же Моргана, из чистой любви к высокому искусству подлых интриг, выпустила равка на волю.

Сациен что-то прошептала, превращая великолепное зеркало в маленький неприметный камешек. Он через миг оказался в сундуке, куда богиня прятала то, что может навредить ей лично. Она была уверена, что заключённый в нём пленник никогда не избавится от её чар.

— Больше мёртвый нойд не сможет нам помешать.

— Вот возьми этот амулет. Никогда не снимай его. Тогда всё обойдётся. Только от чисто мужского обаяния я тебя защитить никак не смогу. Тебя ждут суровые испытания, коль скоро ещё совсем недавно ты ни в чем себе не отказывала в плане лёгких и ни к чему не обязывающих интрижек. Постарайся как можно реже бывать в «Смехе Феи». Тамошние завсегдатаи слишком уж непорядочны и нечистоплотны.

— Я заметила, что ты не бываешь там без своего колдуна и кого-то из наставников.

— Подобное благодушие может слишком сильно выйти боком, Сациен. Уже второго марта все, кто пострадал от смешения чар трёх фей, снова станут теми, кем были. Уверена, что многие мужчины станут мстить бывшим возлюбленным за то, что они заставили их узнать, как больно жить женщине с разбитым неверным спутником сердцем. Согласись, этот опыт может быть чересчур горек. Он приносит чересчур много боли.

— Ты права, нойда. Помоги мне, если в твоём сердце нет ненависти.

Хитрый амулет оказался небольшим кулоном на серебряной цепочке. На молочно-белом янтаре были начертаны три символа. Каждый из них принадлежал к магии своего края.

— Будь осторожна и наберись терпения, Сациен. Тогда, ровно в этот день твой Тиор снова будет с тобой вместе. Причём уже никто не сможет запретить вам остаться вместе навсегда. Ведь он больше не будет ламием, недостойным любви богини.

Иветта на мгновение задумалась. Между бровей залегла неглубокая складочка, как бывало всегда, когда ведьмочка чуяла приближающиеся неприятности от «невоспитанных сусликов». Она всегда пыталась отвести беду заранее. Наконец, лицо её просветлело, и она промурлыкала:

— Как говорят мои наставницы из Античного Пантеона, все глупости случаются исключительно от избытка свободного времени. Чтобы справится с проблемой, нужно изучить методы противника в совершенстве. Что может быть приятнее, чем щёлкнуть не в меру прыткому ловеласу по длинному носу с помощью его же уловок?

— Я тоже — колдунья, но мне далеко до того, как ловко ты сталкиваешь своих недоброжелателей лбами. И что ты предлагаешь Иветта? — Сациен так надоели козни мужчин, что она была готова смирить свою гордыню и спесь.

Довериться улыбчивой девушке со светло-карими глазами и независимым и задорным нравом оказалось меньшим из всех зол. Хозяйка терских рек и озёр умела слушать, не перебивая. Когда дело касалось её личной выгоды.

— Мы обучим друг друга тем чарам, что нам подвластны. Бездельничать будет некогда. Виктора по приказу Юпитера отправили учиться в «Тартарийскую Академию Колдовства и Ритуалов». Правда, всего на год. Так что мы вполне можем помочь друг другу не наделать глупостей и честно дождаться возвращения наших любимых.

— Кстати, можно привлечь на свою сторону и Ябме-акку. Матери Мёртвых совсем не пришлись по вкусу современные нравы. Кроме Танатоса, здешние кобельки её не интересуют. Уверена, что втроём мы справимся с любыми осложнениями.

— Я не хочу без веской причины беспокоить твоих наставников. На их бедные головы и так свалилось слишком много хлопот. У каждой из нас свои хлопоты и заботы. У меня учёба — в университете Культурологии. У тебя — работа. Так что сразу, как будет выдаваться свободная минутка, начинаем учить друг друга премудростям чар, которые нам привычны. Только поклянёмся на собственном Даре, что ни при каких обстоятельствах не станем претендовать на избранников друг друга и строить козни.

Древний ритуал, его практиковали нойды, провели сразу же. Он не позволял отступить ни на волос от данного обещания. Каврай и Рухтнас сурово карали всех, кто посмел не сдержать данного слова. В свидетели призывались все миры и терские боги.

Ябме-акка сразу почуяла, что её ждут в другом месте. Мать Мёртвых торопливо переместилась в дом ведьмы Иветты. Чёрные глаза горели неуёмным любопытством. Выслушав обеих подруг по несчастью, она нашла предложение ведьмочки вполне резонным.

— Ты умна, колдунья. Лучше знаешь здешние нравы, порядки и опасности. Честно говоря, кроме Морса, меня никто другой не интересует. Только и наши, и местные боги не склонны особо прислушиваться к желаниям женщины, — и она тяжело вздохнула, вспомнив жадные взгляды, что исподтишка кидали на неё не только Эрос и Вольтурн. — Только бог смерти вёл себя галантно. Он не пытался распускать руки и утащить меня в постель.

— Танатос удивительно порядочный небожитель. Как и его брат Гипнос. Этих двоих можешь не опасаться. От остальных же настоятельно рекомендую держаться от греха подальше. На наше счастье, Нокс и Гекат, пока что, не собираются расколдовывать Эребуса. Этот блудливый кошак временно выпал из увлекательной гонки для продвинутых юбочников. Только вот, рано или поздно, им придётся вернуть всё на круги своя, — девушка тяжело вздохнула. Она прекрасно понимала, что в отсутствие Виктора клинья к ней подбивать станут все, кому не лень.

Мать Мёртвых тоже согласилась принести клятву по северным законам. Нойда выудила прямо из воздуха нефритовый котелок. В него принялась деловито насыпать по щепотке разных порошков и зелий.

— Эрос и Вольтурн явно решили прибрать всех троих к рукам. Чем больше они будут ссориться и мешать друг другу, тем с меньшими потерями мы выйдем из передряги. Надо сделать так, чтобы всякий раз, когда эти ухари будут плести собственные интриги, они постоянно начинали плести кружево чар в одно время.

Ябме-акка загадочно улыбнулась и промурлыкала:

— В моих землях растёт один цветок. Он заслуженно называется «Шёпот Раздора». Если добавить его к твоему колдовству, то каждая встреча этих троих будет неизменно перерастать сначала в безобразную ссору. Неизменно в финале выливаться в грязную потасовку. Не думаю, что Отец и Мать Богов долго станут терпеть подобные выходки. К тому же, восточный ветер обернётся против своего владыки. Где бы достать стрелу Эроса? Тогда можно будет сделать так, чтобы злые духи из наших земель буквально не давали прохода ему и его приятелю?

Сациен выудила из собственной вежи один из золотых снарядов бога любви и лучезарно улыбнулась. Она уже поняла, что задумала другая северная богиня, чтобы отвадить обоих ловеласов от их порогов.

— Иветта, если мы смешаем все три вида чар, то наши лемминги не смогут вырваться из паутины коварных интриг.

— Эх, как жаль, что моя подруга Лира не может поучаствовать в нашем весёлом балагане. Ей сейчас совсем не до развлечений.

Соткавшаяся в тёмном углу комнаты Талея гнусно ухмыльнулась и выдохнула, упиваясь предчувствиями знатной заварушки:

— Она слишком юна для того, чтобы устроить настоящий балаган по-фейски. Да и её занудливый супруг, однозначно, не оценит подобного рода проказ. Так что я рада поучаствовать. Особенно в свете того, что мне донесли, что у Морганы опять пятая точка зачесалась. Как же не сунуть свой длинный нос на чужую территорию! Я-то тут по приглашению Юпитера и Юноны. Как раз, для того, чтобы вовремя этой наглой гарпии по клюву настучать. Конечно, легко вам не будет. Слишком уж вы не похожи на здешних красавиц, — она одобрительно посмотрела на Сациен и Ябме-акку. — Иветта же для здешних ловеласов просто, как кость в горле. Так что настоятельно рекомендую всем вам держаться вместе. Давать отпор сразу же. Вольтурн и Эрос — не единственные, кто будет пробовать на вас свои зубы и когти.

— Талея, вы умудрились привлечь внимание Каврая и Рухтнаса. Так что они вполне могут попытаться отбить вас у Макса, — Мать Мёртвых наматывала прядь цвета полуночи на длинный палец и потом отпускала. — Да и Рота, вряд ли, пребывает в восторге, узнав, что я предпочла его Танатосу.

— Значит, надо заранее предусмотреть все возможные варианты развития событий. Грядущие пакости лучше упреждать заранее, — зеленоглазая женщина с волосами цвета гречишного мёда слишком хорошо знала нравы античных небожителей и своих сородичей из Детей Богини Дану. Поэтому решила не пускать дела на самотёк. — Ветка, нам придётся использовать все заклятья, какие нам только удастся отыскать, чтобы проблемы не стали непреодолимыми для нас. Есть предложения, как лучше справиться с этой напастью? Учтите, что любой, кто посмеет попытаться сбить нас с выбранного пути, должен быть немедленно с помпой посажен в лужу.

Иветта, слишком хорошо знакомая со здешними подковёрными интригами, тяжело вздохнула. В который раз ведьмочка порадовалась, что Эребус временно стал с ней одного пола. Хотя её хвалёное чутьё и вопило, что это, всего лишь, временная передышка. Как только бог мрака станет тем, кем он был изначально. Он не только отомстит своим обидчицам за такую страшную расплату, но и снова попытается подбить к ней клинья.

Сациен долго вертела в длинных пальцах одну из золотых стрел, принадлежащих Купидону. Вопросительно посмотрела на довольно улыбающуюся Талею. Потом передала нежданной союзнице ценный трофей. Фея долго рассматривала предмет, заполучить его в свои жадные ручки мечтала сама Королева Моргана. Хлопнув тёмно-рыжими ресницами, женщина провещала:

— О, кажется, я придумала, как нам отвлечь обоих ловеласов от нашей тёплой компании. Мы все вместе, наложим каждая свои чары на эту стрелу. Эту вертихвостку Эрику ждёт немало разочарований в попытках завоевать двух античных ловеласов. Им она нужна не больше, чем рыбе зонтик и туфли на шпильках на дне Марианской Впадины. Как любит говорить Иветта. Ябме-акка, держись подальше от Роты, по возможности. У него на тебя далеко идущие и весьма серьёзные планы. Только тебе по сердцу совсем другой мужчина, не так ли?

— Я не знаю, как мне избавиться от этого не в меру настойчивого воздыхателя, Талея. Честно говоря, уже перепробовала все ритуалы для того, чтобы от всепоглощающей страсти не осталось и пепла. Всё оказалось без толку.

— Если мы будем действовать заодно, то сумеем натянуть нос даже нахалке Морги! — фея раскинула вокруг дома Ветки сеть охранных чар и поставила на огонь котелок из изумрудного нефрита. В нём через несколько минут весело булькала и клокотала вода из источников с Изумрудного Острова. — Иветта, у тебя есть что-то, чего касались пальцы Эребуса?

— Да. Небольшая фарфоровая статуэтка. Она перекочевала ко мне в тот злополучный день, когда Геката по просьбе Нокса превратила неверного муженька в не менее блудливую жёнушку.

— Принеси её сюда. Никто не помешает нам наказать поганку Эрику. Коль скоро она смеет интриговать против тебя, собственного мужа и бога колдовства.

Иветта отсутствовала совсем недолго и вернулась с небольшой мраморной фигуркой танцующей девушки со свирелью в руках. Талея с восхищением повертела в руках изящную вещицу и провещала:

— Даже смертная может не только стать нимфой, но и сделать так, чтобы те, кто разбил её любящее сердце, сильно об этом пожалел. Это Каттлея. У неё свои счёты с Эребусом, Эросом и Вольтурном. Именно эта троица небожителей, когда она им отказала, так как любила Морфея, сгубила наглую девушку. Только Танатос посчитал, что с ней поступили чудовищно несправедливо. Да и сам бог сна не пожелал оставить это подлое преступление без воздаяния. Юпитер и Аид согласились с приговором Парок. Оставшаяся верной своему возлюбленному девушка станет нимфой и сможет навечно остаться рядом с Гипносом. Ещё и заступницей всех особ женского пола, кто угодил в такую же смертельную ловушку, как и она когда-то в далёком прошлом. Сациен, именно ты можешь просить о помощи. Твой Тиор не побоялся поставить на кон собственное существование в ткани бытия. Его прилежно ткут богини судьбы.

— Что я должна сказать? — саамская Снежная Королева совсем растерялась, не думая, что без особых заклинаний и ритуалов не достучится до той, что не побоялась противиться воле небожителей.

Лишь бы быть рядом с тем, к кому стремилось израненное разлукой сердце.

— Ты сама должна обратиться к Каттлее. Слушай свои душу и сердце. Только они подскажут тебе верные слова, милочка.

Сациен бросила беспомощный взгляд на обеих подруг по несчастью. Саамская Снежная Королева редко кого просила о помощи. Ведь до этого она сама могла играючи справляться с любой неприятностью, которая посмела возникнуть на её горизонте. Только помочь ей в данном случае не мог никто. Хозяйка терских рек и озёр прикрыла огромные голубые глаза и судорожно вдохнула воздух. Собрала в единый кулак всю свою волю и потянулась к бывшей смертной, которая смогла стать нимфой. Посмела отстоять право на любовь и собственное счастье.