Мастер Масок 3

Глава 9

Переговоры вышли очень трудными. В основном из-за того, что ни Отступники, ни представители Великих Домов не могли разделить между собой шахты Бернадотов. Делили шкуру неубитого медведя и потратили на это непростительно много времени. В итоге так и не смогли договориться. Было решено, что решения этого вопроса будет отложено до возвращения отца.

Он сказал, что вернётся в течение двух недель и приведёт с собой помощь. Поэтому главной задачей для вновь образованного союза было продержаться эти две недели. Пока Бернадоты зализывали раны, но долго это не продлится. У них имелось сразу две маски, способные исцелять. И столько же было у Великих домов.

Как-то совсем неравноценно. И это предстояло исправить мне. Оказалось, что Горностай весьма ограничен как мастер. И дело не в том, что ему не хватает уровня мастерства, а в том, что однажды он взялся за слишком сложную работу и не справился с ней. Откат оказался настолько сильным, что ему навсегда закрылась возможность создавать даже эпические маски, не говоря уже о легендарных. У меня такого ограничения не было. Что я уже доказал, создав маску Павлина.

Маска, способная исцелять, могла быть не ниже эпического уровня. В идеале она должна быть легендарной, но мне такое пока не под силу. И времени, чтобы повышать мастерство также не было. Поэтому буду работать с тем, что есть. К тому же под руководством Горностая я уже создал одну эпическую маску, а значит, и ещё несколько вполне мне по плечу.

Объединившись, Великие дома и Отступники смогли предоставить лучшие материалы, какие только были в Северной Империи. Несколько сотен слитков Тантала и изумруды с чистотой не ниже сорока процентов. Это было действительно очень много для Северной империи.

Необходимо было создать маску для целителя, и единственное, что мне пришло в голову — это маска с красным крестом. Знак, который известен абсолютно всем. Он имеется на всех местах, где можно получить медицинскую помощь. Только одной формы было недостаточно, необходимо было продумать маску, именно для лечения. Поэтому я попросил Кровавого Ворона попросить Богиню, дать мне осмотреть свою маску.

— Ну и задачу ты мне задал. Боюсь, что даже я не смогу уговорить её передать тебе маску. Да, даже снять её. Богиня находится на особом положении и равна мне. Я могу только попробовать, но ничего не обещаю. — ответил мне господин Лазарь.

— В таком случае позвольте мне пойти с вами и попытаться её уговорить?

Антонов просто пожал плечами: явно не имея ничего против. Но было видно, что он не считает, будто и у меня получится уговорить Богиню. Возможно, мне и не придётся её уговаривать. Достаточно будет и того, что я просто посмотреть на её маску немного ближе, коснусь её, попробую воздействовать артефактом создателя.

Все маски Антоновых были переброшены в поместье Кирилла Андреевича. Оставлять бойцов на разрозненных базах быль слишком опасно. Впрочем, сейчас все Великие дома стянули своих бойцов в одно место. Слышал об этом краем уха, так что толком ничего не знаю.

На территории поместья Антоновых дежурили хмурые бойцы. Здесь же я встретил и Давида Валентиновича в компании потрёпанного Романа.

— Это тебя так, дворецкий? — спросил я у Гиены, который сразу же зарычал и едва не бросился на меня с кулаками. Его остановил только взгляд Кровавого Ворона.

— Все мы прекрасно знали, что он не разорвал всех связей со своей бывшей работой, поэтому старались держать язык за зубами в его присутствии.

— А также было очень выгодно скармливать нужную для нас информацию тайной полиции. — добавил Давид. — Порой удавалось провернуть отличные комбинации прямо под носом у законников. Но сейчас даже лучше. Избавимся от них разом и, наконец, искренним эту нелепицу с запретом на разглашение информации о масках.

— Моя маска сильно повреждена. Старик был отличным бойцом, у которого я многому научился. — немного успокоившись, всё же произнёс Роман.

— Если в поместье найдутся необходимые материалы, то я восстановлю все повреждённые маски.

Гиена благодарно кивнул и ушёл, едва слышно произнеся.

— Бернадоты ответят мне за смерть старика.

— Роман считал дворецкого кем-то вроде своего старшего товарища. В какой-то степени, даже наставника. Поэтому ему очень сложно было исполнить приказ. Я сам хотел это сделать, но он остановил меня.

И это была только одна из многих трагедий, которые случились по вине правящего Дома. По вине Великой империи и всех, кто следует за ней. Именно поэтому я сейчас нахожусь здесь.

Больше никого из третьего отряда я не встретил, а когда оказался в доме, то едва устоял на ногах после того, как на шее повисла Лиза. Даже не ожидал от неё подобного, и судя по удивлённому лицу Кровавого Ворона, не я один.

— Я волновалась, что переговоры могут стать очередным побоищем. Рада, что всё прошло хорошо. — Лиза улыбнулась мне, так что сразу на душе потеплело, а потом обратилась к главе Дома. — Все бойцы собраны на территории поместья. Мы сможем удерживать здесь оборону довольно долго. Запасов еды, воды и медикаментов хватит на пару месяцев. Ещё бы нам мастера, и тогда вообще мощно ни о чём не переживать.

— Спасибо. Но мастера я вам дать сейчас не могу. Наш слишком сильно занят, а другие дома своих не отдадут. Придётся обходиться тем, что имеете.

— Я восстановлю все повреждённые маски, немного позже. Это не проблема. А сейчас мне необходимо встретиться с Богиней.

— Я отведу. — сказала Лиза, схватила меня за руку и потянула на второй этаж.

Где-то здесь находилась и матушка, но сейчас встречаться с ней я не хотел. Иначе я не сдержусь и расскажу ей всё про встречу с отцом. О том, почему он нас бросил и что до сих пор не любит. А это сильно ударит по матушке, чего я не хотел. Вообще, заберу её отсюда. Пускай находится рядом со мной. Так я смогу её защитить. Даже если противник окажется слишком сильным, всегда можно скрыться в тенях и сбежать от него.

Лиза остановилась перед одной из многочисленных дверей второго этажа и сделала шаг в сторону.

— Она до сих пор ворчит на меня из-за последнего ранения. Поэтому дальше сами.

Кровавый Ворон отодвинул меня в сторону и вошёл в комнату, а только потом туда вошёл я. Женщина сидела за столом и что-то быстро писала. Она сидела к нам спиной и даже не повернулась, когда открылась дверь.

— Я считаю ваше решение ошибочным. Мы не должны воевать с Бернадотами. Погибнет слишком много людей. Я не смогу спасти всех нуждающихся.

— Тебе и не нужно будет этого делать. Николай создаст ещё несколько масел для целителей. Именно за этим мы и пришли к тебе.

— Боюсь, я не смогу вам ничем помочь. Я ничего не понимаю в создании масок. Умею только пользоваться своей. Если нужно помочь с исцелением, то это без проблем.

— Вы мне очень поможете, если позволите изучить вашу маску. Просто посмотреть на неё. Пяти минут мне вполне хватит.

Богиня повернулась к нам, и я вздрогнул. Маску она держала в руках. А на меня смотрело изуродованное лицо, больше всего похожее на свечной огарок. Пустые глазницы, отсутствие носа и оголённая верхняя челюсть. Это было очень страшно.

— Эту маску создали специально, чтобы спрятать моё лицо. — голос Богини звучал очень странно. Без маски ей было трудно говорить. — А всё из-за того, что мой отец решил, что я не могу связать свою судьбу с главой Дома Антоновых. Что он слишком стар для меня. Позволь представиться Николай, меня зовут Артемия Бернадот. И сейчас я решила выступить против своего отца. Возьми мою маску, если она поможет тебе. Это меньшее, что я могу сделать, для спасения жизней бойцов нашего дома.

Я был ошарашен таким поворотом. Но взял маску и активировал артефакт создателя.

Перстень позволить мне осмотреть структуру маски, разобрать все энергетические линии и каким образом были установлены самоцветы. А ещё я понял, что мастер, создавший эту маску, сильно отличался от всех мастеров, чьи работы мне довелось увидеть. Слишком тонко и красиво всё было исполнено.

— Благодарю, Артемия. — сказал я, возвращая маску Богине. — Кто создал эту маску?

— Одна странствующая женщина, что решила помочь изуродованной во время несчастного случая девушке. И за это отец приказал четвертовать ту женщину, чем навлёк проклятье на весь наш Дом. Тогда я и поняла, что в империи и необходимо менять правителя, и пришла к Лазарю. А ещё принесла с собой тайны отца. Надеюсь, они помогут вам в противостоянии.

Богиня уже надела маску, и её голос вернулся в норму. Должно быть, она постоянно поддерживает себя силой изумрудов.

— В мастерской есть всё необходимое. Через полчаса мы возвращаемся на базу отступников. — заговорил Лазарь. Он давал понять, что хочет остаться с Богиней наедине. И я не буду им мешать.

Лиза ждала за дверью, и я попросил её собрать все маски, которым требуется восстановление. Полчаса — это очень мало, но постараюсь разобраться хотя бы с самыми сильными повреждениями.

— Твоя матушка спрашивала, когда ты заглянешь к ней. — перед тем, как уйти сказала девушка.

— Не сейчас. Можешь ей сказать, что со мной всё в порядке, но пока не могу прийти к ней из-за работы. Слишком её много навалилось в последнее время.

Лиза кивнула и поспешила к бойцам. Я же направился в мастерскую. Дорогу смог найти без проблем.

А через пару часов уже находился на базе отступников с первой заготовкой в руках. Маску, как у Богини мне пока рано делать, а вот её урезанную копию вполне.

— Николай, просыпайся. — послышался едва различимый голос Морейн, и я ощутил лёгкие удары по щекам.

Не спал два дня, работая над масками для целителей, и меня теперь будят, стоило только закрыть глаза.

— Николай, вставай. Нам нужно уходить. База была раскрыта. На поверхности сейчас идёт бой с тайной полицией. Горностай прислал меня за тобой.

— Какой ещё бой? Ведь вы говорили, что у нас есть несколько дней, перед тем, как они решатся напасть. И как они смогли нас так быстро найти? — тут же вскочил я, прогоняя сон.

— Ты проспал почти три дня. За это время успело произойти многое. В том числе и несколько серьёзных сражений. Без твоих масок мы бы потеряли многих. Сможешь снова спрятать нас в тенях? Отправляемся в поместье Антоновых. Там пока тихо, да и оборона организована куда лучше, чем здесь.

Маска Теневого Шута уже была на мне. Взял Морейн за руку и активировал Аметист. На удивление практически не ощутил напряжения. Хотя раньше скрывать в тенях кого-то ещё было очень трудно. А потом вспомнил, как создал сразу четыре эпических маски Малого Лекаря. Они вышли идеальными, с усилением на сорок процентов силы самоцветов и всех лечебных эффектов. За это мне дали сразу пять уровней мастерства. А вместе с ними повысилась и сила самоцветов, что я могу высвободить.

Если раньше я мог использовать самоцветы, подаренные отцом, только на пятнадцать процентов от ох максимума, то сейчас эта цифра выросла втрое. И всё из-за того, что смог достичь 35 уровня мастерства. По моим прикидкам, 40 уровня будет достаточно, чтобы использовать силу самоцветов на 85%. И 50 уровня для 100%.

Вот и получается, что я стал в разы сильнее, создав четыре эпические маски. Даже не представлял, что может быть так легко находится в тенях.

Оказавшись наверху, я даже позволил себе немного помочь защитникам и убил несколько бойцов Бернадотов. Они отчего-то сразу засветились и начали орать, что у предателей появился теневик, после чего стали бить по площадям. Но мы к тому моменту уже были далеко.

Горностай и другие Отступники здесь точно справятся. Бойцы Бернадотов мне не показались сильными. Да и их маски выглядели паршиво, что можно легко разглядеть даже невооружённым взглядом. Как-то это было мало похоже на полноценное нападение. Скорее, на какой-то отвлекающий манёвр.

— Слышно что-нибудь о происходящем с Великими Домами? — спросил я у Морейн, когда мы отошли от боя уже достаточно далеко. Даже небыли слышны звуки взрывов и крики раненых.

— Если ты о Бернадотах и их цепных псах, то они пока не рискуют нападать на Дома. К чему-то готовятся и мы никак не можем понять, к чему именно. Пока, в открытую против них выступили только Антоновы, так что нападать на другие Великие Дома им точно нет никакого смысла. А Антоновы подсуетились и подписали договор о взаимной защите сразу со всеми, кто согласился выступить на нашей стороне. Причём подписали эти договоры публично. И в них прописано, что они должны защищать друг друга от любой угрозы. Вот теперь Бернадоты ломаю голову и тянут с нападением на Антоновых.

— А как же тайная полиция? Как же Судья?

— Они не будут действовать без указки императора. А вот Судья уже сделала ход. Она пригласила Кровавого Ворона на разговор. Опять же публично, чтобы все об этом знали.

— И он согласился? Это же явная ловушка. Эта женщина очень сильна. Даже я не смог понять принцип работы её маски.

— Нами было принято решение согласиться на встречу. Это позволит нам ещё не много потянуть время. До возвращения твоего отца осталось чуть больше недели. Не волнуйся, Кровавый Ворон сможет выбраться из любой передряги. Его маска позволяет это сделать без проблем.

— Но только не с Судьёй. Рядом с ней все маски начинают вести себя странно и отказывать владельцу. Из боя я тебя вывел, дальше сама. А мне необходимо перехватить Кровавого Ворона. Нам нельзя его терять.

Сказав это, я обратился к изумруду и получив от него силу, бросился со всех ног к поместью Кирилла Андреевича. Дорогу от базы Отступников я прекрасно знал.