Мечты

Глава 11.

За прошедшие годы ниточка окрепла. Они разговаривали, обычно, раз в неделю. Если была надобность, то Дарос звал его чаще. Рассказывал о своей работе, иногда просил совета. Варг знал всех сколько-нибудь знатных драконов в королевстве, со многими вместе рос. Воевал, подавлял мятежи, жёстко приводил человеческие королевства к пониманию того, что хотя драконов осталось относительно немного, но они всё ещё хозяева мира, и так будет всегда.

Даросу приходилось нелегко. Люди, орки, гоблины уразумели, что в прямом столкновении драконов не победить, а потому старались подточить их изнутри. Стравливали кланы между собой, покупали лояльность слишком молодых или глупых, кто мог бы доносить им о том, что происходит в драконьем обществе изнутри. А в последнее время случилось и вовсе немыслимое: было убито несколько драконят, в том числе, двое цветных. Это была невосполнимая потеря.

Дарос уставал, поэтому Варг старался, как мог, развлекать его байками из жизни местных и из своей жизни. Любое упоминание о том, что живёт не один, обходил. Советовал сыну завести себе, наконец, женщину. С людьми их мира энергообмен почему-то не наступал, а значит, с обученной магичкой мог быть даже такой сильный дракон, как Дарос. Сын кривился и приводил тот же аргумент, что и раньше: о том, как глупо тащить работу к себе в постель.

Варг не верил, что ему легко даётся одиночество, но принимал его выбор. Если не хочет быть откровенен, то он и не заслужил...

Сегодня Дар опять просил о встрече, вечером. Придётся Кирии погулять. Ага! Девочка отойдёт подальше и станет гонять комплекс упражнений на развитие силы и выносливости. Вернётся абсолютно вымотанная. Сколько она уже бьётся об этот свой пресловутый человеческий предел? И не останавливается...

***

- Ты угасаешь,- это был даже не вопрос, а утверждение. Вместо приветствия, так сказать.

- Угасаю,- спокойно согласился Варг.

Дарос смотрел на него с непроницаемым лицом, но Варг знал, что это лишь маска. А потому обратился к мальчику, что прятался за той маской:

- Ты ни в чём не виноват.

Дарос скрипнул зубами. Ему потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки и заговорить: отрывисто, зло, обречённо.

- Виноват, и ты знаешь это! Я был молодым, идеалистичным дураком! Почему ты не сказал мне тогда?! Я потом узнал, что дядя прикрывал и худшие преступления, чем твоё. Тем более, что он сам сделал это с тобой! Он мог устыдиться и снизойти!..

- Не нужно ворошить эту грязь, Дар!

- Нужно! Тебе и мне! Я виноват. И понял это довольно быстро после того, как всё произошло. Он убрал тебя моими руками, отомстил за унижение. Он был уверен, что я и дальше буду его марионеткой!

Варг философски пожал плечами:

- Что сказать? Он оказался самым хитрым драконом поколения. Нашего поколения. Докажи ему, что в твоём поколении ты не только самый сильный, но и самый умный. Только так ты выживешь и сохранишь свободу воли... Да ты и действуешь так, сынок. Уже одно то, как ты избегаешь слабостей и привязанностей...

- Я покалечил тебя своими руками! Напрасно!

- Ну нет! Не передёргивай. Не напрасно! Я преступник и преступления мои доказаны. Потому не смей подыгрывать ему и терзаться виной! Ты исполнил свой долг, оказал мне честь и взял на себя бремя. От тебя я смог принять это... А что касаемо остального... Тут тебе придётся мне просто поверить или нет. Я рад, что так произошло. Я должен был уйти ещё тогда, вслед за Астой. Ритуальные самоубийства после потери пары в нашем старом мире были вовсе не дикостью. То была дань уважения к тем, чьё сердце разорвано пополам. Дети и родные шли на жертву и отпускали того, кого любили, чтобы он или она не страдали. Всегда и всё было добровольно. Но, скажу я тебе, большинство оставалось жить ради тех же детей. Немногие были такими слабаками как я... Наши предки в гробу бы перевернулись, увидев наши договорные браки или наложниц потом. Для них это было бы таким же абсурдом, как пить из лужи. Зачем перебиваться суррогатом, когда есть где-то для тебя самое лучшее существо? И какие резоны могут заставить тебя от него отказаться?.. Ну, у них были свои недостатки... Их буйный нрав и распри привели к тому, что мы оказались пришельцами в чужом мире...

- Прости меня!..

- Прощаю и не виню. Поверь, может быть звучит дико для тебя, но я рад, что так произошло. Армос оказал услугу мне и тебе. Для него будет ударом, если он когда-нибудь поймёт это... Когда огонь погас во мне, я получил шанс вспомнить, кем был, и вернуться к себе настоящему. Ну и что, что мои сверстники до сих пор молоды и проживут долго? За всё нужно платить, Дарос. Я спокойно плачу эту цену за то, что боги вернули мне разум и радость жизни, за то, что я получил шанс узнать тебя, построить хоть какие-то отношения и защитить тебя. Ты понимаешь теперь Армоса намного лучше и не будешь беззащитен перед ним.

- Я не смогу быть рядом, когда ты... Но, если хочешь, я нарушу правила...

- И подставишься? Ну, нет! Что такое смерть? Миг. По сравнению с тем, что я уже пережил или делал, это, поверь, пустяк. Ты заберёшь моё тело и похоронишь как должно, и так исполнишь свой сыновний долг. Не грусти! Время ещё есть! Зови меня так часто, как пожелаешь. А потом я пойду и задам тем, кто там, за порогом, свои вопросы... найду Асту... Я обязательно найду её.

Найдёт. Дарос не сомневался. Отец всегда удивлял его. Даже раньше, когда он не знал его толком и ненавидел. Он был тем самым драконом из прошлого: для которого нет недостижимых целей и чья слабость заключена только в нём самом. Уроборос...

Может быть он сам так цепляется за формальности и рамки, что чувствует что-то подобное в себе? И боится сорваться? Не даёт себе шанса выпустить свою неуёмность на волю, обнаружить свои слабости? Возможно... Сила его магии кричала об этом. Он, как ни крути, сын своих родителей. Обоих, потому, что они соответствовали друг другу... Он навёл справки о том, какой была его мать, и отношения родителей, в целом. Отец не лгал. Они жили в браке, наплевав на общественное мнение. Отец, даже формально, ни разу не присутствовал на смотринах, хотя это было обязательно.

Все они должны быть там, раз в семь лет. Не обязательно делать выбор, всегда можно отговориться тем, что девушки не устроили тебя. Отец, издевательски улыбаясь, вытягивал из-под рукава брачный браслет и говорил, что его пара накажет, если он позволит себе посмотреть на другую женщину.

Как его ненавидели все! Он подрывал их устои. Как ненавидели их обоих! Человечка, которая не знала своего места и была так сильна, что погубила своими проклятиями нескольких драконов, не вписывалась в их общество. И не важно, что те драконы были виноваты. Никто не давал ей права защищаться!

Дарос до сих пор иногда встречался под благовидными предлогами со старыми солдатами отца. Они травили байки о выходках той невозможной парочки, "дракон и человек", и ему становилось тепло.

Отец не лгал. Пусть он и не был подкаблучником, но он принимал его мать, человека, как равную. Заботился о ней трепетно, берёг и никогда не влиял на её выбор. Даже на её последний выбор дать жизнь ему и погибнуть...

Он был незаурядным драконом. Словно опережал время. Его любили те, кто знал. Их пару любили. И до сих пор глухо ненавидели короля за то, что он сделал с их Командующим. Он и сам стал ненавидеть его сильнее...

- Я провёл расследование, отец. Олих не по своей воле заявил на тебя. Его вынудили, пообещав иммунитет.

- Вот уж не сомневался! Как и в том, кто стоял за предложением.

- Этого уже не доказать. Олих безумен. Он выболтал мне это во время одного из своих приступов. Вместе с другими дикими идеями о том, что некий добрый дух приходит утешать его и плачет вместе с ним. У него в голове! Его свидетельства нигде не примут...

- Этого и не нужно. Всё скоро завершится для меня.

- Но не для меня,- отвердело лицо Дароса.

Варг вгляделся в него:

- Ты что, собираешь свидетельства его преступлений?.. Не смей! Это погубит тебя!

Дарос улыбнулся холодно и неприятно:

- Он посмел втянуть меня в свои игры и подбил убить собственного отца! Ты думаешь, я прощу?!. Но не бойся за меня. Титул самого сильного и умного будет за мной. Рано или поздно...

***

Прошло два месяца. Варг сдавал. Ему стало трудно двигаться, колдовать. Привычные действия становились невероятно сложными и требовали гигантских усилий. Он напоминал себе улитку, что ползёт вверх по отвесной стене и вот-вот сорвётся...

Дарос просил о встречах ежедневно по вечерам. Кира безропотно уходила из дома и не задавала вопросов. Вела себя как прежде, только подпитывать его пыталась по нескольку раз на дню, в том числе и тайно. На его гневные окрики, что скоро она ноги волочить не сможет, только недоумённо смотрела на него. Так достоверно, что если бы он не был уверен в обратном, поверил бы! Научил он-таки девочку держать лицо и не болтать лишнего!

В то утро Варг после завтрака позвал Киру к себе. Уселся в своё кресло, а она устроилась на полу поближе к камину. В доме была ещё печь, но камин Варг устроил для себя. Пламя успокаивало его. А кроме того, он сейчас постоянно мёрз. Это было странно. Пусть и зима, но он никогда раньше не знал, что такое холод. Новый опыт, предсмертный, так сказать!

Варг не стал тянуть, тем более, что глядя в широко распахнутые, беззащитные глаза Киры становилось понятно, что она знает, о чём пойдёт речь.

- Думаю, для тебя не секрет, Кирия, что я угасаю. Осталось недолго, но достаточно, чтобы мы подготовились. За мной придут, дом проверят, а после сожгут. Поэтому тут не должно остаться ни единой твоей вещи. Собери то, что тебе понадобится, а остальное уничтожь. Потом ты проведёшь полную очистку, а я постараюсь "наследить", чтобы всё выглядело натурально. И главное. Когда я буду умирать, ты должна будешь уйти.

- Нет!

Если до этого Кира слушала сосредоточенно и внешне спокойно, то теперь так же спокойно заявила о своём решении.

- За мной придут сразу, как умру. Ты не успеешь уйти.

- Придёт кто? Тюремщик? Тот самый, который твой сын?

Конечно она догадалась!

- Технически я не врал тебе, Кирия. Он мой сын и одновременно глава Тайной Канцелярии. А надзор за опасными преступниками, из драконов, возложен именно на них.

- Ты имел полное право оставить личное при себе, учитель,- чопорно ответила Кира.- И я имею право решать. Ты не умрёшь один.

- Он слишком быстрый и будет ждать. Зачем тебе рисковать?

- Пусть,- упрямо стояла на своём Кира.- Пусть я недостаточно быстра для дракона, но ему придётся ещё пройти межмировой портал, это займёт время. Я успею.

Варг чуть кивнул, давая понять, что принял её решение:

- Допустим. Я благодарен, что ты будешь со мной, но тогда ты должна обещать, что не прикоснёшься ко мне после очистки.

- Нет,- такое же спокойное и весомое.- Я буду держать тебя за руку и обнимать. И на меньшее не согласна!

- Это глупый риск. Мой сын ищейка. Или ты хочешь попасться?

- Ты хорошо учил меня, наставник. И я знаю, что при расследовании преступлений у вас, запах снятый с кожи не будет абсолютным доказательством, ведь запахи смешиваются. Я не стану прикасаться к одежде.

Варг вздохнул:

- Ты всё продумала?

- Да, ты дал мне для этого достаточно времени. Зачем было молчать?

- А что это изменило бы, Кирия? Только больше печали и неловкости... Мы всё успеем. А остановить время не в силах никто.