Мечты

Глава 19.

Когда это произошло, Дар вызвал к себе Харка и попросил его заняться отправкой тела верховного иерарха орков домой для достойных похорон. И дело было не только в том, что он старался избежать обострения отношений с орочьими кланами. Старик стал важен для него, а ночь эта оказалась одним из самых знаковых и драгоценных моментов в жизни.

А потому, когда во дворе Тайной Канцелярии открылся портал и оттуда вышли верховные вожди четырёх самых крупных орочьих племён, их встретили ровные ряды сотрудников с Даросом во главе.

Он стоял приложив ладонь к сердцу, а когда носилки с телом проносили мимо него, склонил голову в знак уважения и скорби. Вожди с носилками скрылись в мареве портала, люди стали расходиться. Дарос остался стоять, а когда двор опустел, обратился и взлетел.

Ему нужно сейчас небо, полёт и свобода. Всё то, что они теряют на дороге к цивилизованности. Дракон вылетел за город, набрал скорость, полетел на пределе сил и быстро добрался до места.

Эти пустынные острова были его любимым местом. Люди не заплывали сюда. Драконы тоже бывали крайне редко - далеко. Чёрным пришлось бы добираться сюда неделю. Цветным , конечно, намного быстрее, но зачем, если есть гораздо более комфортные и красивые места для отдыха, гораздо ближе к цивилизации?

Для Дароса не было ничего прекраснее пустынных скал, бесконечной линии пенного прибоя и бездонного купола неба, венчающего мир. Здесь он видел мир первозданным, настоящим, чистым от мерзостей, что привнесли в него разумные. Небо - это небо, вода - это вода. И земля, чтобы объединять их, наполнять, питать.

Тут можно было спать, смотреть на вечные стихии и забывать о том, что ты сам теперь не просто порождение стихий, а и дитя цивилизации. А потому обязан хитрить, изворачиваться, выгрызать для себя и других право жить. Что может быть глупее под этим вечным небом?..

***

Дарос вернулся в департамент к вечеру. Поднялся на верхний этаж. Тут располагался его кабинет, а остальное пространство большого здания было открытым. У всех, работающих здесь, имелись свои столы, и были укромные уголки, где можно было уединиться, даже поспать. Но основное пространство было открытым. Им всем нравилось так.

Работали тут, под его непосредственным началом, драконы и хищные оборотни.

Представители других рас, что затесались между ними, тоже не любили замкнутые пространства. У большинства имелись свои счёты с неволей и особое отношение к любым её проявлениям. А так у них была возможность видеть горизонт, куда ни посмотри. И можно было при необходимости быстро отыскать нужное существо, поделиться мыслью, пока не ушла, быстро дать задание подчинённым или принять отчёт. Или просто поболтать, когда становится тошно.

Дарос вошёл в кабинет, оставив дверь открытой. Азарка опять несло, хотелось послушать. Откровения идеалистичного ребёнка всегда поднимали ему настроение. Его всучили ему дальние родственники: мальчик бредил великими идеями. А потому старшее поколение его семьи разумно рассудило, что пусть он лучше борется со злом и отстаивает законность в родном королевстве, чем с такими наклонностями окажется по другую сторону: в лагере заговорщиков или ещё какого-нибудь сброда.

На Дароса надавили, деваться было некуда и он взял парня к себе. Предупредил, что на испытательный срок. Азарк, восторженно блестя глазами, заверил его, что окажется очень полезен и отлично приживётся у них. Его все и всегда любят. Дар у него такой. Избалованный мальчишка!

... Но он прижился. Стал незаменим. У мальчика были гениальные мозги. Или его необычный взгляд на мир помогал ему?.. Он собирал разрозненные факты и интерпретировал их так странно и дико, что его поначалу поднимали на смех. Он не обижался и смеялся со всеми... А потом оказалось, что очень часто он бывал прав. Может быть и всегда, ведь они, как ни крути, не раскрывали всё, что подбрасывала им жизнь, а значит, проверить самые дикие теории Азарка пока не представлялось возможным.

Сейчас он снова излагал что-то, спорил, доказывал. Дарос улыбался, слушая его и устраиваясь за столом. Он питал к парню слабость, хоть и не демонстрировал её. Азарк был добрым, наивным... И дракон его был серебряным, как у Варга...

Дарос удобно устроился, откинул голову на подголовник, и слушал мальчишку некоторое время. Его подзуживали, он обижался и пытался доказать свою точку зрения. Наивный мечтатель не понимал ещё, что его очень профессионально "допрашивают": в то время как пара-тройка человек провоцируют, кто-то один чёркает его идеи где-нибудь на листочке. Их потом проверят.

Пусть большинство из них считали себя атеистами, так как были обижены и разочарованы тем, как боги хранят мир и их лично, и отношения с метафизическим имели сложные, но видеть очевидные вещи они умели. Иначе не выжить в их профессии. Мальчик стал для них своего рода "видящим сердцем". Пусть над ним посмеиваются, но и берегут как мало кого. И спасибо скажут, если в очередной раз окажется прав.

Мысли Дароса зацепились за фразу о видящем сердце и потекли так, как весь сегодняшний день. Он хотел разобраться в том, что сказал ему мудрец. Он даже попытался проделать то, что он советовал ему. Чувствовал себя дурнем, но пробовал...

Внимание Дароса вернулось на "чердак", где вещал Азарк - тема была крайне болезненная и важная для него. Речь зашла об Убийце драконов, так окрестили они убийцу Олиха. Дар прислушался.

- Да,- упрямо стоял на своём Азарк,- я уверен, что эти два дела связаны. Почему? Много похожих моментов, почерк, если хотите... Нет, конечно! Я не утверждаю, что Варга убили. Наоборот! Я уверен, что он был близок и дорог убийце. Почему его не нашли?.. Откуда я знаю? Он хорош, очень хорош, потому и не нашли! Да, я утверждаю, что убийство Олиха было своего рода убийством из милосердия. Почему?.. Если убийца неплохо знал Варга, то он знал и то, чего стоил ему разрыв с парой...

Слушатели недовольно пробубнили что-то, а парень экспрессивно воскликнул:

- Были ли они парой? Уверен! Я утверждаю, что парой были не только родители Шефа, но и Олих с той девушкой, которая прожила у него четыре года... Конечно они не сходили с ума в привычном нам смысле слова! Вы все знали Олиха, я нет. Мог он сойти с ума?

Повисло молчание. Азарк выждал некоторое время и продолжил:

- Почему они проделывали всю эту чернь?.. Думаю, что они... мстили всем и вся за то, что их заставили жить без любимых. Не рычи, Арс! Конечно они любили их! Я слышал, что отец Дароса был женат на его матери по драконьему обычаю. Вы считаете, он решился бы на этот шаг в отношении смертного человека, если бы не пытался обмануть судьбу?..

Снова повисло тягостное молчание. Потом кто-то негромко задал вопрос и Азарк с радостью переключился со сложной темы:

- Куда пошёл Убийца драконов? Я думал об этом, друзья мои, и уверен, что он отправился в Библиотеку. Почему?- парень хмыкнул.- Это просто. Город в городе, с кучей закоулков и тайных мест, о которых не знают даже смотрители. И у Хранителя, я слышал, особый нрав. С ним можно договориться, если очень захотеть...

Раздался громкий стук. Дарос выскочил из кабинета и стоял перед своими людьми, бешено сверкая глазами:

- Готовность три минуты! Мы идём обыскивать Библиотеку!

***

Кира подружилась с Хранителем. Надеялась, что это так. Дух дал ей приют, работу. Она приводила в порядок то самое тайное хранилище, куда провалилась в первый день. И заниматься этим могла теперь всю жизнь, при желании. По её прикидкам, пока она вычистит всё гигантское помещение, тот край, с которого она начинала, успеет зарасти грязью.

Использовать магию для очистки Хранитель не хотел категорически. Он брюзжал, что все и всё любят тепло рук и заботу. А Кирия и не была против. Тут были истинные сокровища! Иногда, когда она брала какой-нибудь фолиант в руки, кончики пальцев покалывало, словно магия, заключённая в этих трудах, приветствовала её. Она чувствовала себя дурочкой, но иногда от полноты чувств её пробивало на слезу и тогда она гладила книги как живых... И ей казалось, что некоторые из них чуть поворачиваются, чтобы ловчее подставить ей бочок...

Ну и что! Даже если она сходит с ума, это приятное безумие и идеальное место для него!

Словно вернулись старые времена, когда был жив Варг: она снова стала ученицей. Хранитель гонял её, оставляя ей время "для себя" только перед сном. Но и его она благополучно тратила на чтение. Остальное время она или работала, а в это время Хранитель читал ей лекции по разделам магии, в которых она была слаба. После того, как теория была усвоена, она оттачивала практические навыки. Или тренировалась по нескольку часов в день. Конечно! Ведь иначе она, как выражался дух, застоится.

Даже приёмы пищи проходили с пользой. Каждый раз Хранитель доставал где-то для неё новое блюдо драконьей кухни и учил правильно его есть. Да! Существовала масса тонкостей! Когда урок был "выучен" и она, наконец, могла поесть, дух портил ей аппетит пересказывая правила этикета.

Кира как-то набралась наглости и возразила, что во-первых, эти тонкости ей не пригодятся, а во-вторых, Варг уже научил её. Хранитель обидно расхохотался и насмешливо высказался, что во-первых, если она не будет учиться, то отупеет, а во-вторых, если принцу, каким был Варг, были позволены некие отступления от этикета, то безродную выскочку из отсталого мира заплюют за малейший огрех.

- Представь себе,- мечтательно пропел дух,- как здорово будет, если ты поразишь их всех своим безупречным поведением на суде! И для тебя самой станет немалым утешением сознание того, как величественно удалось тебе взойти на эшафот! Это, доложу тебе, мало у кого получалось в нашей истории!

Издёвки, унижения, угрозы. И всё это одновременно! Кира сделала выводы и больше не перечила Хранителю. Учиться так учиться. Тем более, что это было привычно и приятно. При всей её занятости дух и близко не нагружал её так, как делал это Варг.

Одним словом, жизнь Киры была терпима. Если бы не пара моментов. Ей часто снился один и тот же кошмар. В нём она снова и снова убивала Олиха. Она просыпалась в холодном поту и тихонько плакала в подушку. Хранитель слышал, приходил... в виде крупной чёрной кошки. Укладывался к ней под бок. Кира обнимала его, гладила шелковистую шёрстку и боль уходила.

Второй и главной, с точки зрения Киры, проблемой было то, что её искали. И почему-то именно в Библиотеке. С первым обыском Тайная Канцелярия явилась довольно скоро после смерти Олиха. Ничего не нашли и убрались, но снова пришли где-то через месяц. Так и появлялись, примерно раз в месяц. Неожиданно оцепляли здания Храмового Комплекса и методично обыскивали их до последнего закоулка.

Если бы не тайные помещения, о которых не знал никто, и где обитал Хранитель, а теперь и Кира, её неминуемо бы нашли. Кира рылась в книгах в поисках ответа и маниакально искала на себе какие-нибудь маячки. Ведь что-то же их привлекает сюда! Где она прокололась?

Кира боялась, что однажды Хранителю надоест суета и неудобства, и он выдаст её. Пока он только смеялся и показывал ей картинки обысков. Было смешно наблюдать, как ищейки в очередной раз перетряхивают помещения, которые уже выучили наизусть. И как костерят своего самодура-начальника... Который что-то такое знал или чувствовал. Что?..

Несколько раз Хранитель обращал её в кошку, каких было много в Храме и в Библиотеке. Их так и называли "кошки Хранителя". Получить такую в подарок от храма за заслуги считалось большой честью. При необходимости, Хранитель мог вселяться в любую из них, что было очень удобно. Так он мог взаимодействовать с материальным миром. Иногда кошек воровали и перепродавали за бешеные деньги. Хранитель мстил таким, но жажда наживы была сильнее.

В первый раз, когда дух обернул её в пушистую шубку, Кира страшно боялась, что её кто-нибудь опознает. Хранитель смеялся потом и объяснял, что тело кошки - это кошка и есть, аватар для её духа. Поэтому колдовать, будучи кошкой, она не может. Но её и не найдут.

Вот и бродила чёрная кошка, с человеческой душой, в компании своих хвостатых подруг по Библиотеке. Смотрела, слушала драконов, оборотней, всех тех существ, которые ищут её для того, чтобы убить. Страшно! Даже не сама смерть, а пытки. Ведь захотят же они как-то получить её признание!

Потому, когда Кира в первый раз увидела сына Варга неподалёку от себя, она шарахнулась от него с такой прытью, что насмешила ищеек. Они смеялись над страшным драконом даже больше, чем над ней. Здоровенный мужик, тоже дракон, прогудел, что похоже, Даросу не светит завести даже кошку.

Кира не поняла, в чём тут была шутка...