Мечты

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. Глава 32.

Как больно делать первый вдох! Как же больно!!!

Кира посочувствовала бы себя сейчас младенцам, если бы могла анализировать свои ощущения. И список жизненных опытов, которые никогда не хотелось бы повторить, пополнился бы ещё одним пунктом. Да ещё и с пометкой: "Никогда-никогда!".

Пока она не могла думать, помнить. Если разобраться, то ничего не могла, даже толком вдохнуть. Воздух не проходил в лёгкие, в глазах плясали радужные круги.

- Спокойнее! Спокойнее, милая! Не спеши! Потихоньку! Вот так! Не волнуйся, всё получится!

Голос Хранителя выплывал откуда-то издалека, становился громче и, наконец, достучался до сознания. Кира послушно шла за ним, держась за него, как за путеводную нить и, наконец, вышла к свету.

Вспомнила, задышала. И наслаждалась. Как хорошо дышать, без боли, без надрыва! Она и не знала...

- Возвращаться всегда больно, девочка!- услышала грустный голос Хранителя.

До Киры, только что пережившей тяжелейшую ментальную схватку в своей жизни, умирание и возвращение к жизни, доходило с трудом. Но доходило:

- Ты делал это?- просипела. Горло болело, как сорванное. От усилий, наверное.

Смотреть она пока не могла, веки были свинцовыми, потому духа не видела, только слышала его такой грустный голос:

- Конечно делал, дорогая. Чего я только не делал, пытаясь изменить ход истории!.. Опыт так себе, и в смысле ощущений, и в смысле результатов. Ничего не даёт!

Хранитель материализовал руку и погладил Киру по покрытому испариной лбу, по влажным от пота волосам.

Кира схватила его за руку, рывком села. Зашипела от боли.

- Я должна вернуться!

Хранитель развоплотил руку.

- И эта реакция типична. Ты пока живёшь заботами того тела, той жизни. Забудь! Она не твоя! Всё это уйдёт через пару дней и ты снова станешь собой.

Кира, упавшая к тому времени на подушку, зашипела сквозь зубы:

- Это ты к тому, что я не в себе?

Хранитель улыбнулся:

- Поговорим через пару дней.

- Послушай меня!

- Два дня!- громыхнул дух у неё над ухом.

Кира вздрогнула, а Хранитель проворчал:

- Умеешь ты доводить, Кирия! Я и забыл. Общение в реальности - это, что ни говори, другое!

Кира протянула непослушную руку и прикоснулась к мерцающему телу. Руку не холодило. Пальцы покалывало и веяло чем-то родным.

- Я тоже соскучилась,- выдохнула она.

- Спи,- приказал дух.

- Если ты посидишь со мной,- чуть капризничала Кира.

Дух был доволен. Скучала! Но колебался:

- Я холодный...

- Нет,- бормотала Кира, засыпая.- Ты родной, близкий, даёшь мне силы и даже вкусно пахнешь,- хохотнула.- Неужели у меня остался нюх от Кошки?.. Я чувствую себя, Хранитель, частью этого мира, теперь. Частью тебя...

Она уснула, а дух устроился рядом, поглаживая её бесплотной рукой, и глядя на неё с нежностью.

***

- Я должна вернуться!

Хранитель возвёл глаза к сводам потолка, словно прося у богов терпения:

- Ослица упрямая!

- Три дня прошло. Три! Теперь ты не скажешь, что я не в себе?

- Теперь не скажу,- буркнул дух.- Скажу, что ты дурная, по жизни, и сильно рискуешь.

- Я не могу иначе, пойми!

Дух долго думал, вздыхал, искоса поглядывая на Киру. Наконец, решился:

- Ладно. Но если станет плохо, то ты вернёшься. Поклянись. Тогда я смогу вытащить тебя. Будет считаться, что ты должна мне клятву.

Кира поклялась и выжидательно уставилась на духа.

- Как ребёнок на фокусника!- раздражённо подумал Хранитель.

А вслух сказал:

- Иллюзию накладывать на щёки будем?

- Зачем?- не поняла Кира.

- Ну незачем, так и не надо. Пусть видит как есть. Ты и так красавица.

Теперь Кира не понимала. Шестерёнки в голове медленно крутились и никак не могли встать на место. А потом до неё дошло:

- Ах, ты сводник старый! Так это правда?

- Что?- обалдел от такого поворота дух.

- То, что ты сводить меня с сыном Варга собрался?

Теперь дух хлопал глазами недоумённо:

- Какое сводить, Кирия? Ты же сама просила вернуться к нему!

Кира замотала головой:

- Не к нему, к ним!

У духа выкатились глаза:

- Тебе нравятся несколько?

- Да, они мне все нравятся!

У духа натурально отвисла челюсть. Выглядело это так комично, что Кира невольно рассмеялась. А Хранитель одёрнул её:

- Стой, хохотунья! Запутала меня совсем! Куда и зачем ты хочешь вернуться?

Кира, вытирая слёзы, ответила:

- Так в Тайную Канцелярию же! У них там заговор в разгаре. Опасность висит над Даросом и Азарком, а они не видят. И дело это странное. Орки помогают, а их магию драконы не ощущают. Потому я собственно и умерла. Перехватила проклятие, что должно было достаться королю и Даросу.

Пока они о причине смерти Кошки не говорили. Хранитель посуровел:

- Не лезла бы ты в это дело, Кирия! Мутное оно.

- Ты ведь знаешь!- Кира даже не спрашивала. Утверждала.- Ты всё знаешь, что тут происходит! И ты ничего не сказал, не предупредил!

Дух насупился:

- Положим, я знаю почти всё, Кирия. Многое не могу озвучивать. И вмешиваться. Договор сдерживает меня.

- Сдерживает, но не связывает! Ты ничего не сказал мне. Я всё увидела сама. И ты не станешь помогать мне. Я сама убью ублюдка, не посмотрю, что король... Выпусти только!

Хранитель просительно смотрел:

- Не вмешивайся! Сколько таких было до тебя. Прекраснодушных... И где они теперь?

Кира оскалилась:

- Я не такая, Дух-Хранитель этого мира! Вовсе нет! Что ты там говорил о ведьмах? Сильны, буйны, неуправляемы? Так и есть. И решения я принимаю сама. И увидела это "чудо" тоже я сама. Он совсем ненормальный, Хранитель! Совсем! А так жаль! Уникальный...

Дух вздохнул:

- Уникальное, не значит хорошее...

- Так и я такая. Уникальная. Я тоже что-ли сорвусь?

- А это, Кирия, будет зависеть только от тебя.

Дух загрустил, задумался. Сколько судеб прошло перед ним. Как это, должно быть, тяжело: любить, надеяться, терять и снова надеяться!

- Ты удивительно добр, дух этого мира! Силён и великодушен к нам. Спасибо.

Кира словно говорила с ним от лица всех тех, кого он любил и потерял. Дух ощутил давно забытые волнение и трепет. Он и забыл, как сам когда-то был живым. Как всё это ощущается. Больно и радостно! Ведающие потому и опасны: видят душу, пробуждают её. Даже у него...

Хранитель сбросил морок и вернулся к необходимому. Задумываться о том, что будет, больно и страшно, а удержать девчонку около себя он не сможет. Только страховать, беречь. Пока получится...

- Ладно, Кирия. Какое тело ты хочешь?

Кира быстро ответила:

- Мужское, говорящее, и чтобы это существо было реальным или легенда могла пройти проверку. При приёме на службу в департамент претендентов проверяют. А ещё... у меня должен быть шанс подняться до "чердака" в ускоренном темпе. Делать карьеру в течение нескольких лет нет времени.

Хранитель задумался на пару минут... Хмыкнул, материализовал перед Кирой зеркало:

- Знакомься, Кирия! Фингард Фистельбун, юный гоблин из дальнего северного городка. Всю жизнь мечтал служить в Тайной Канцелярии. Записан на собеседование на завтра, на утро. Претендует на должность секретаря. Вы даже похожи. Он такой же фантазёр и с шилом в одном месте,- закончил своё представление Хранитель довольно ядовито.

Кира всмотрелась в зеркало. Похожи? На неё смотрел паренёк ростом с неё. "Среди рослых драконов и оборотней он будет смотреться карликом",- тут же отметила Кира. Типичный гоблин: зеленоватая кожа и волосы, крупный нос, маленькие глазки. Несуразный, смешной, с узкими плечиками и в странном, провинциальном, наверное, костюме.

- Идеально!- вынесла вердикт Кира.- Парень - прелесть! Но,- замялась она,- с ним-то что будет, пока я буду притворяться им?

- Ничего! В смысле, ничего плохого. Он совершит путешествие, о котором никогда не пожалеет.

Кира подозрительно глянула на духа, а тот ответил ей кристально-честным взглядом.

- Ладно. Надеюсь, так и будет.

***

Оборотень в отделе кадров недовольно скривился, читая имя в удостоверении личности:

- Фингард! Фистельбун! Как ты живёшь с таким именем, парень? Навыдумывают, а детям потом мучься... Как гоблина ни назови, гоблин и есть!

Кому-то такие комментарии показались бы обидными, но не Кире. Привычная, родная уже обстановка, окружала её: запахи, звуки, знакомые существа с их специфичными шуточками. Как хорошо, словно домой вернулась!

А потому она широко улыбнулась брюзге:

- Я откликаюсь на Фина!

Оборотень хмыкнул и шлёпнул печать ей на пропуск:

- Секретариат на третьем этаже. Иди туда и спроси начальника отдела.

Кира пошла было, но вспомнила, развернулась:

- А собеседование?

Оборотень снова хмыкнул:

- Какое собеседование, парень? На мой взгляд, у тебя есть главное качество для этой работы: крепкие нервы. К тому же ты или оптимист или дурачок. Если второе, вылетишь через пару дней. А если первое, значит, всем нам крупно повезло.

На Кирин недоуменный взгляд, пояснил:

- Текучка, мать её.

Да, Кира помнила в какую истерику впадали секретари и технические работники, когда кому-то из ребят случалось сорваться при них. На "чердаке" иногда неделями пол не мыли, только магией и справлялись. В носу засвербело, словно от пыли. Нестерпимо захотелось чихнуть. Кошачья память, мать её!.. Кира сдержалась, кивнула оборотню и пошла, куда послали.

Начальника секретариата Кира видела и раньше. Кто-то из мелких оборотней, хорёк, вроде бы. Быстрый, пронырливый, въедливый, как и положено. Другой бы тут не удержался. Даже не пил. Только отпуск на неделю брал каждых два месяца и уезжал на родину. Отпускали. Где ещё такого возьмёшь?

Мэтр Кван встретил Фина спокойно, без восторга, но и без обидных комментариев. Задал несколько вопросов. Хранитель передал память гоблина Кире, частично, конечно. Поэтому профессионально она, можно считать, была подкована.

Тормозила только немного. Но к вечеру и это прошло. А потому она успешно разгребла кучу бумаг, что дал ей начальник, отчиталась. Он посмотрел на неё несколько озадаченно и отпустил.

Кира вышла из отдела, спустилась вниз. Её обыскали, пропустили. Всё было привычно. Клятву неразглашения она принесла ещё утром. Можно домой. Фин снимал комнатку неподалёку, на набережной. Кира вспомнила, что весь день не ела, нашла забегаловку почище, села в уголке, сделала заказ.

Вокруг кипел, жил вечерней жизнью большой город. Кира смотрела на его суету и думала. Она скучала. По Даросу. Даже есть хотелось по тому же графику, как завтракали и ужинали они. Вместо обеда обычно бывал перекус на ходу. Было холодно спать одной. Может быть, прав был Хранитель и ей не стоит соваться? Вздохнула. Она только немного поможет им, посмотрит одним глазком не исчезла ли печать скорой смерти на лице Азарка и уйдёт. Уйдёт! Ей хватит сил. Но сделать всё нужно правильно. Хранить жизнь.

Киру ведь никто не учил этому. Бабушка сама мало что знала, кроме целительства. У Варга таких книг не было. В Библиотеке она стала читать книги о ведьмах, пролистала несколько гримуаров, но этого мало. Раньше они учились всю жизнь. Теперь знания были почти утеряны. Но дух, интуиция, обязательства перед живыми вели их. Бабушку, Любу, других. Теперь вот Киру. На свои зарождающиеся к сыну Варга чувства она смогла бы закрыть глаза, и закроет ещё. Тут было другое. Разворачивалось и набирало силу что-то плохое, что поглотит множество живых. А значит, надо пресечь. На корню.

Комната Фина была уютной, кровать удобной. Кира отлично выспалась, рано встала, позавтракала на набережной и побежала на службу. После "смерти" она испытывала особое удовольствие от простых, казалось бы, обыденных вещей.

А потому она снова улыбалась, когда явилась в отдел. Мэтр Кван подозрительно покосился на довольного Фина и завалил его работой по самую макушку.

К концу рабочего дня Кира не справилась, а потому осталась позже. Работать в тишине было ещё приятнее.

- Ты что здесь делаешь?- голос начальника ворвался в сознание Киры неожиданно. Горазд подкрадываться оборотень!

- Работаю.

- Это я вижу. Я о другом. Почему в нерабочее время?

Кира зависла:

- Так не успел всё за день...

Хорёк ухмыльнулся:

- Это на несколько дней задание было, дурная голова! Хотел посмотреть за какое время справишься.

Кира не удержалась:

- Тебе, мэтр Кван, стоит давать более точные инструкции!

И прикусила язык. Выпнут её сейчас со службы и придётся снова просить Хранителя об услуге.

Начальник, однако, расплылся в довольной улыбке. Блеснули острые зубы:

- Дотошный, значит! Вот тебе точные инструкции! Если что-то недопонял, спрашивать. Если не успел, оставлять на следующий день. Если увидел подозрительное, сообщать мне. Каждый день обедать! Вовремя уходить и отдыхать!

Это так отличалось от того, что Кира ожидала услышать, что она опять брякнула:

- Но ведь ты сам...

Оборотень вздохнул:

- Наши ведь наболтали уже, что я отпуск беру каждых два месяца? Вам такое не светит. Ты скоро работать начнёшь с настоящими делами. Хваткий потому что. Вот и узнаешь, чего наша работа стоит. А мне, знаешь ли, из петли тебя потом вынимать неохота. Приходилось уже...