Метаморф

Глава 7. Преподаватель

По академии ходили слухи о новом преподавателе. Интерес подогревало то, что о нём никто и ничего раньше не слышал. Он словно появился из воздуха. Поскольку занятия пока не начались, о нём могли сказать довольно мало. Лишь внешний вид. Хоть его и видело довольно малое количество студентов, но описание было довольно точным. Этого преподавателя можно было встретить в библиотеке. Ещё его частенько видели спящим в каких-то тихих уголках.

Сегодня должно было пройти первое занятие. Семнадцать студентов МАГ. Третий и четвёртый курс, а также два студента с пятого. Преподаватель опаздывал.

— Потерялся? — Приподнял бровь пятикурсник.

— За молочком зашёл. — Хмыкнула долговязая девушка с третьего.

— Хорошая шутка. Жаль, что ей лет сто уже. — Фыркнул зверочеловек с четвёртого. Он был полностью покрыт чешуёй и имел хвост ящерицы. — Впрочем, от него никто иного и не ждал. Слышал, что этот парень довольно молод. Как он вообще преподавателем стал?

— Говорят, что старый знакомый нашего ректора.

— Связи это хорошо. — Оскалился скандально известный студент с третьего. Он постоянно влезал в драки и вечно находился на грани исключения.

— Отнеситесь к нему серьёзнее. — Заговорил студент с пятого. Асмей. С каменным лицом и идеально выглаженной одеждой. Он был одним из лучших студентов МАГ. Кроме того, отец этого парня сам был преподавателем. — Отец сказал, что он хорош.

— Профессору Ариару стоит верить.

В этот момент шёпотки студентов прекратились, поскольку к неровному строю приближался новый преподаватель…

— Простите, потерялся. — Смущённо улыбнулся я. Мы стояли перед тренировочным многофункциональным полигоном. Я пробежался взглядом по неровному строю студентов. Эргл. Точнее, полукровка. Далековато занесло этого парня. Асмей. Довольно неожиданно. Не думал, что хоть кто-то из этих крылатых спускается с гор. Четыре зверочеловека. Остальные были людьми. Хотя и с примесями. Один вообще был похож на эльфа, со своими длинными и острыми ушами. В этом мире был такой народ, но я не помнил, как они назывались. — Я пока плохо ориентируюсь в корпусах академии, их довольно много.

Я, естественно, врал. Создавал определённый образ. Хотелось бы сейчас иметь эмпатию, присущую серебряным лисам. Это бы сильно помогло. Семнадцать студентов. Я знал, что мой дополнительный курс рекомендовали тридцати двум. Даже больше половины. В академии была крайне интересная система обучения. Пять курсов. Возраст не играет роли, первокурснику могло быть как тридцать, так и пятнадцать. Сила пробуждалась в разное время. Существовало определённое количество предметов, которые должен посещать каждый студент. Но предметы выбирали сами студенты. Выбрать можно было любое количество, почти все предпочитали брать больше минимума. Каждому из вновь поступающих специалистами составлялась рекомендация. Какие предметы помогут раскрыть силу и достичь максимума. Предрасположенности тщательно анализировались и записывались. Эта рекомендация обновлялась каждый год. В каждом из изученных магических аспектов, после выпуска, студенту присваивалась ступень. И эта ступень определяла квалификацию мага. От десятой и до первой.

Я провёл студентов на полигон.

— Для начала немного поговорим. Присядьте, кому хочется. — Я начертил комбинацию рун и подо мной появилось небольшое облачко. Я на него сел, скрестив ноги. Висел в метре от земли. Это была обычная воздушная ступень, покрытая иллюзией облака. Ещё одна небольшая деталька к создаваемому образу. Студенты предпочли сесть прямо на землю. — Кто из вас понимает, зачем здесь находится?

Я оглядел недоумённых студентов и наткнулся на поднятую руку асмея.

— Как твоё имя?

— Аракл. — Интересно. Насколько я знаю, здесь есть ещё один асмей. Я видел его мельком. Похожие черты лица. Родственники, полагаю.

— И зачем же ты здесь?

— Отец так сказал. Сказал, что это будет полезно. — Я рассмеялся.

— Профессор Ариар, полагаю? — Студент кивнул. — Хорошо, сформулирую иначе. Как ты считаешь, почему твой отец счёл мои занятия полезными?

— Потому что вы сильный и опытный маг.

— Сила и опыт не означают, что я способен научить чему-то полезному. Хорошо, зайдём с другой стороны. Как называется дисциплина?

— Основы использования магии для сражения в ближнем бою.

— Никакой фантазии. — Фыркнул я. — Но это довольно правильно. Я маг, работающий в плотном контакте с противником. Мой стиль боя кардинально отличается от того, что преподают в МАГ. Поэтому вы и здесь. Каждый из вас имеет проблемы с освоением общепринятого стиля боя, правильно? — Студенты отвели глаза. — Это нормально. Это не означает, что вы тупые или не способны обучиться, просто общепринятая система не может обучить всех. Однако, эта система поставлена довольно грамотно. И из всех студентов довольно мало у кого возникают проблемы. Вас должно быть тридцать два. Это так, к слову. По своей воле, без рекомендации, не явился никто. Но я, если честно, не взял бы. Переучивать тех, кто показывает успехи в другой области- только портить. Кто мне скажет, в чём преимущества ближнего магического боя?

— Нам всегда говорили о его недостатках. — Пожала плечами долговязая девушка. — В голову приходит только высокая мобильность и необычность. Никто не способен противостоять тому, чего не знает и никогда не видел.

— Неплохо, но я о другом. Ближний бой позволяет гораздо легче ломать магическую и любую другую защиту.

— Одна их трёх закономерностей Лансалена. — Глубокомысленно кивнул эргл. Остальные понимающе покивали. А тем, кто не знал, быстренько объяснили соседи.

— Никогда не слышал. — Студенты удивлённо замолчали. — А что вы хотели? Я вообще самоучка. — Тишина стала шокированной. — Я говорю это исходя из личного опыта. Могу даже объяснить. Но не буду, раз вы и сами знаете. Это действительно так. Чем ближе ты подходишь к защите противника, тем проще с ней работать. Если грамотно концентрировать и направлять свою силу, то можно вскрыть любой щит за секунды. И это не преувеличение. Чему-то подобному и буду вас учить. Полагаю, у части из вас проблемы с комбинациями рун. Без них классическая школа боя действительно бессмысленна. Я редко когда использую больше двух- трёх.

— Но это же невозможно. Тогда воздействие будет слишком слабым, да и тогда невозможно подстраиваться под противника. Если ограничивать себя маленькими комбинациями, то теряешь преимущество.

— Или получаешь его. — По моему лицу растеклась ухмылка. — Пока враг чертит свои пять рун, ты уже одерживаешь победу. А гибкость обеспечивается тем самым большим количеством простых рун. Всё дело в их значении. На каком курсе проходят изменение значения рун?

— Предмет называется иначе. — Раздалось от третьекурсника. — Начинаем с третьего, но на него мало кто ходит.

— Покажу наглядно. — Я ткнул пальцем в первого попавшегося студента. — Огонь, пожалуйста.

Он даже вставать не стал. Начертал руну огня, из руки зверочеловека вырвался поток пламени.

— Отлично. — "Огонь". Моя руна породила огненный шар. Половина студентов даже не осознала, что я хотел продемонстрировать. — Мы использовали одинаковые руны. Почему получился разный эффект?

— Самое понятие огня довольно абстрактно. — Говорящая студентка поправила очки. Декоративные, наверное. В этом мире довольно хорошие целители. — Играет роль восприятие того, кто чертит руну.

— Вроде того. Это что-то вроде рефлекса. Когда вы в самый первый раз начертали огонь, вы воспринимали его именно так. И после этого каждый раз получался одинаковый эффект. Если бы я воспринимал огонь доспехом из пламени, то вместо трёх рун мог бы использовать одну. Об этом я и говорю. Мой стиль боя построен на значении простых рун. Наиболее эффективные воздействия, позволяющие выиграть битву в самом начале. Я вам больше скажу. Каждый более или менее сильный маг в какой-то момент перестраивает в своём сознании значения рун. Наиболее эффективно выстраивает силу под себя. Но для этого необходим обширный опыт и знания.

— Почему тогда нас этому не учат? — С возмущением в голосе подал голос третьекурсник. — Ведь у нас у всех одинаковая струя пламени. И это ограничивает нашу силу.

— Это то, что называют стандартизацией. Маги веками анализировали и обрабатывали руны, чтобы найти наиболее эффективные и универсальные проявления. И это правильно с любой точки зрения. А ещё это облегчает ваше обучение. Нельзя было бы обучать всех сразу, если бы у каждого был разный набор рун. Наиболее близким примером представляется королевская гвардия и отряд наёмников. Первые имеют одинаковые доспехи и вооружение. Одного от другого не отличить никак. С другой стороны наёмники, каждый из которых сам себе собрал амуницию и подобрал оружие. Если одни сразятся с другими, то победят гвардейцы. Мы не берём в расчёт факторы вроде командования, а количество сражающихся считаем равным. Просто столкнуть лбами. Гвардейцы победят всегда. Здесь играет роль даже не боевой опыт и выучка, а именно снаряжение, подобранное профессионалами, а не по принципу возьму, что понравилось. Эффективная и единая боевая машина. Также и с обучением студентов. Маги же действуют отрядом из пяти человек, да? Звезда. В звезде есть конкретное распределение обязанностей. В целом, подбирается под отдельное задание, но обязательно должен быть целитель. Эффективнее будет тот, кто обучен по отработанному стандарту или самоучка, со случайным набором рун? Вопрос риторический. Безусловно, приобретая опыт, каждый целитель изменяет руны под себя, подбирает новые, закрывает свои слабые стороны. Это естественно. Но подобное надо проделывать именно при наличии понимания и обширного опыта. Да и основа всегда остаётся одинаковой. — Не уверен, что хорошо объяснил. Опыта преподавательства в группе у меня не было вообще. Хотя индивидуального хватало с головой. — Будьте уверены, ваши стандартные руны самые эффективные из возможных.

— Но мы же плохо ими сражаемся. — Приподнял бровь эргл.

— Погрешность. — Отмахнулся я. — Сколько всего студентов в МАГ, а скольким из них требуется помощь самоучек вроде меня? Но именно из-за этой погрешности я и здесь. Чтобы научить вас сражаться иначе. Или вы думали, что являетесь ошибкой системы? Своего рода производственный брак. Глупость всё это. У вас довольно хороший преподавательский состав, они действительно следят за всеми студентами. Постараюсь продемонстрировать наглядно. Кто из вас самый сильный? — Все дружно покосились на парня с крыльями. — Отлично. Аракл, поможешь мне?

Студент молча встал. Я развеял своё облако. Пару минут настраивал полигон, воздвиг над нами защитный купол.

— Отлично. Давай свою самую мощную атаку. — Парень был довольно силён. — Теперь защиту. — Я посмотрел на появившийся купол и кивнул. — Отлично. Я буду работать на твоём уровне силы. Сразимся.

Аракл кивнул и обрушил на меня ледяной дождь. Я отвёл его в строну и ответил валом из земли. Точно подстроив свой уровень силы под студента, я обрёк наше сражение на сильное затягивание. Мы действительно держались на равных. Хотя я и был несколько опытнее, а потому мог и на таком уровне силы быстро победить, но это не имело бы смысла. Мы перебрасывались рунами минуты три. Ни один из нас не сдвинулся с места и не пропустил удара.

— Стоп. — Аракл замер. — А теперь будет то, что назвали магией ближнего боя. Если ты устал, могу выбрать замену. — Асмей покачал головой.

Он вновь начал с ледяного дождя, но в этот раз игра шла на других правилах. "Скорость". Я срываюсь с места и ухожу влево. Довольно талантливый парень. Он попытался сбить шаг, разрушив землю у меня под ногами. Пришлось прыгать и начинать перемещаться по невидимым ступеням. На одной из таких я только недавно сидел. Сплошную стену из воды преодолел с помощью ветра. Когда я приблизился к студенту, он усилил свою защиту лезвиями из воды, вращающимися вокруг купола. А подо мной разгоралось пламя. Пришлось уходить в сторону, чтобы меня не поглотил огненный столб. Всё должно было пройти идеально. ни единого пропущенного удара. Но асмей действительно неплох. Приблизившись к студенту, я просто проигнорировал лезвия, неспособные пробить мою защиту, разорвал купол Аракла огненной магией, а затем создал меч из ветра, который приставил к горлу студента. Начертать новую комбинацию рун он уже не успел.

— Ты умер. Тридцать пять секунд. До этого мы сражались три минуты и не сдвинулись никуда. — Аракл присоединился к остальным, а я вновь призвал облако. — Вы сами видели. Уровень силы держал прежний. Безусловно, я гораздо опытнее, это тоже имеет значение, но результат очевиден. Я не говорю о том, что предлагаемый мной стиль боя лучше, он тоже имеет недостатки. Самый основной в том, что сила направлена на устранение одной цели. Я тоже могу довольно сильно ударить по толпе, но сделаю это хуже, чем маг пресловутой классической школы. Кроме того, это постоянный риск. Моя защита неплоха, но основной упор делается на мобильность. Если перестанешь постоянно двигаться, то довольно быстро загонят в угол. Это самое основное. Остальное уже частности. Соответственно, чему я вас буду учить. Все маги, как правило, вообще не двигаются во время сражения, чтобы не сбивать концентрацию. Вы должны будете уметь чертить руны на бегу, как только что видели. Поскольку длинные цепочки не в почёте, задача сильно упрощается. Научу тому, как сблизиться с противником и правильно нанести удар, чтобы быстро разрушить защиту. Как уйти от вражеского удара, заодно научу и изменять понимание рун. Это не делается мгновенно, да и нельзя на одну записать десяток воздействий, но каждый из вас получит возможность выстроить собственный стиль боя. Я не знаю, на какое время здесь задержусь, работать будем много и быстро. Уйти можно в любой момент, никого не держу. Соответственно, кого не устраивает, могут уже покинуть нас. — Студенты молчали, никто с места не сдвинулся. — Отлично, я рад. Тогда позвольте представиться. Аквилон Анхэллас. А сейчас я хочу посмотреть на предел сил каждого из вас. Посиделки окончены…

Интересные студенты попали в мою группу. Как и предполагалось, почти у всех есть проблемы с цепочками рун. У остальных тоже всё не слишком гладко. Выбивается лишь Аракл, который вообще один из лучших в академии. А ещё буйный парень с третьего курса, он тоже хорош и силён. Интересно.

Я захлопнул книгу с трудами Лансалена. В высшей степени занимательное чтиво. Но бесполезное. Все его расчёты и закономерности хороши, но ничего нового для меня не нашлось. Просто я иначе формулировал и воспринимал магию. Отложив эту книгу, взял следующую. В библиотеке приходилось проводить довольно много времени. Но оно того определённо стоило.

Эта книга была справочником по опаснейшим магическим существам. Не просто картинка и описание, но строение тела и способности. Информации было столько, что мне с головой хватило бы на превращение. Я листал уже третий том. И, если честно, почти ничего полезного не нашёл. Но я и не знал, что мне требовалось. Летать я мог, скрываться тоже, боевой магический зверь у меня был. Один из лучших, к слову. Единственное, я нашёл что-то вроде магического таракана, который едва ли не невидимый сам по себе. Для разведки и проникновений в самый раз. Хотя эти твари, как ни странно, довольно опасны. Когда их много, могут сожрать что угодно.

Всё остальное либо было бессмысленно, либо требовало слишком больших затрат сил. Мне их банально не хватило бы. К примеру, Великие Змеи. Считаются сильнейшими магическими существами в этом мире. Они здесь вместо драконов, которых вживую никто не видел, хоть они и упоминались в легендах древних. Змеи Песков, Морские, Горные. Этих тварей истребляли всем миром. Ужасающие существа. Один такой мог сожрать целый город. Титанических размеров змеи. Хотя, они были не очень то и похожи на змей, просто на всё остальное эти монстры походили ещё меньше. Каждый Змей приносил с собой локальных масштабов конец света. Хотя их, кажется, истребили. По крайней мере, их не видели уже около четырёх сотен лет. Подозреваю, что эти существа тоже были оружием древних. Не могу представить, чтобы такое появилось естественным образом. Умей я превращаться в нечто подобное, сожрал бы Ур-Даган за секунду. Всю крепость за раз. Вот только, я в такое не сумею превратиться никогда. Даже представить не могу, сколько сил бы потребовалось.

Захлопнув справочник, я вернул прочитанные книги по местам и покинул библиотеку. Отличное местечко, давно не видел такого количества хороших книг. Выйдя за пределы территории учебного заведения, обратился котом и направил свои лапы в сторону дома Мириан. Кажется, она сегодня должна была вернуться пораньше. Стоит отдохнуть, что-то у меня нехорошее предчувствие. Напряжение чувствовалось.