Мир Героев. Корабли идут клином

Глава 24

На ночь глядя за вёльвой посылать я запретил. Не хрустальные сами до нее завтра дойдем. Нас разместили на ночь в доме пиров. Я сильно соскучился по жене и было большое желание снова это продемонстрировать, но окружающая обстановка этому сильно не способствовала. Клетушки с широкими лавками, разделенные на отдельные отсеки тонкими занавесками. В свое время ходила шутка: «Почему русские не занимаются сексом на улице? Советами достанут». Вот и северяне тоже не отличались тактом. В походах часто воины на ночь девиц себе находили, так все остальные считали своим долгом обязательно как-нибудь прокомментировать процесс. Так что как бы ни хотелось, но только сон.

Утром мы вместе с тэном Хаконом отправились к дому вёльвы. Вчерашняя солнечная погода сегодня сменилась на промозгло-пасмурную. Низкие тучи казалось задевали крыши домов. С моря задувал пронзительно-ледяной ветер. Борода и усы мгновенно покрылись слоем льда. Раз, и ты уже Дед Мороз. Так что невзирая на необходимость соблюдать приличествующую статусу степенность мы с тэном до дома вёльвы добирались быстрым шагом иногда переходя на бег. Особенно когда ветер поддувал в спину.

Снегопады превратили приземистый, обросший мхом и лишайниками, дом вёльвы в большой сугроб. Дорожка до двери была расчищена и посыпана песком. Вот не знаю насколько это исторично, но очень практично. С языка очень хотелось сорваться соответствующее обстановке слово, особенно когда я несколько раз чуть не потерял хёвдинское достоинство почти свалившись, после того как ноги попадали на замерзшие лужи, припорошенные тонким слоем снега. Как в русской народной песне про тоненький ледок, беленький снежок и Ваню с конем.

Мы тактично постучались.

- Входите, - позвал нас изнутри голос хозяйки.

Мы вошли.

- Закрывайте плотнее дверь, - сказала вёльва, - на дворе пока еще не великанская зима Фимбульветр, но моим старым костям и такой непогоды более чем достаточно, чтобы напоминать мне каждое мгновение о всех прожитых на этом свете зимах.

Не стоило огорчать хозяйку хижины, и я постарался максимально плотно закрыть дверь. В прошлый раз после встречи с вёльвой у Уны появилось новое копье. Из всего комплекта Валькирии осталось где-то добыть только щит. В долине Великанов он пока так и не выпал. Параллельно я поручил купцам острова Исэй везде где только они побывают осторожно интересоваться всеми недостающими нам частями комплектов. Искать надо аккуратно, не стоит явно светить наши комплекты. За обладание такими сокровищами многие горячие головы захотят нас посетить вовсе не с дружеским визитом.

В домике вёльвы было темно. На улице тоже было не сильно светло, но здесь стояла просто непроглядная темень. Мы остановились у входа. Идти, дальше ничего не видя, было опасно. Стали ждать. Возможно глаза смогут привыкнуть к окружающей нас темноте, и мы сможет хоть что-то разглядеть. Нас окружили разнообразные запахи. Сильнее всего пахло травами. Нужно побыстрее все у вёльвы выяснить и валить, а то потом буду мучатся от головной боли. А здесь от нее так просто не избавиться. Таблеток-то нет.

Темноту разорвал слабый огонек, который постепенно стал ярче. Вёльва разожгла огонь в очаге, потом шаркающей старушечьей походкой прошла по домику, сопровождаемая маленьким огоньком. Загорелось еще две лучины. Потом она вернулась на место, а мы смогли подойти к ней, ничего не снеся по дороге. Вельва сидела на своей кровати и на подошедших нас с тэном Хаконом не обратила никакого внимания, кажется она впала в транс.

Мы присели на два стоящих возле очага стула. Ожидание затягивалось. Начинать говорить первым в присутствии вёльвы как-то не хотелось, поэтому я уставился на мерцающие в очаге угли.

Меня с детства завораживало их мерцание. Напоминало огни большого города. Я отключился и унесся в какие-то дали. В голове образовалась звенящая пустота. Ни одной мысли. Даже как-то странно, на мня это не похоже, я всегда по что-то думаю. В основном конечно пор всякую ерунду, но иногда и дельные мысли меня посещают.

- Ясно вижу, что грядет беда! – неожиданно громко сказала вёльва. Я от неожиданности даже вздрогнул.

- Гнев богов обрушится на Исэй. Никто не сможет его встретить стоя на своих ногах. Огонь и пламя поглотят все поселения Исэя. Спустятся со склонов горы четыре огненных змея, сожгут все поселения и сожрут всех обитателей. А кто спасется из огня и зубов змеев, тот погибнет от гнева матери чудовищ. Придет она вслед за серой пеленой. И не останется никого живого.

Голос вельвы затих. Я подождал продолжения и разъяснения, но вёльва кажется опять погрузилась в транс. В общем и целом, понятно, что нас ожидает природный катаклизм и надо спасаться пока не поздно. Вопрос только один – сколько у нас есть времени? Я уставился не вёльву. Безрезультатно. Кажется, больше сегодня мы от нее ничего не услышим. Больше тогда нам тут делать нечего. Мы с тэном молча поднялись и вышли из дома. Дверь опять поплотнее закрыли. Старость надо уважать.

Ветер снова напомнил нам, что на дворе не лето. Мы не сговариваясь побежали обратно в дом пиров. Улицы Кистхуса были пустынны. Если бы не нужда я бы тоже на улицу носа не высунул, поэтому побежали мы в самом прямом смысле этого слова, и плевать на достоинство правителя. Жизнь и здоровье дороже.

- Ну и что ты про все это думаешь? – спросил я у Хакона, когда мы снова оказались в благословенном тепле дома пиров и уселись возле очага протянув к нему озябшие на морозе руки.

- Горе и беда надвигаются на Исэй, надо спасать людей, - отозвался Хакон.

- Это я тоже слышал, - прервал я его, вот банальностей мне сейчас не надо, мне нужно четко и конкретно понять, что именно нас ждет и как этому противостоять, - огонь и пламя, всем трындец, четыре огненных дракона и мать чудовищ после серой пелены. И что все это значит?

- Еще там было про невозможность устоять на ногах, - напомнил Хакон.

- Как сходили к вёльве? – к нам подошла Уна.

- Если кратко, то нам всем крышка, хотя более уместным будет другое слово, - ответил я.

- А поточнее можно? – попросила Уна, присаживаясь рядом.

- Можно, сначала на остров обрушится гнев богов, так что никто не сможет устоять, потом с горы спустятся четыре огненных дракона и сожгут всех людей и все поселения, а если кто-то все же сможет избежать их гнева, тот придет мать чудовищ после серой пелены и добьет оставшихся, - своими словами пересказал я пророчество вёльвы.

- Как-то беспросветно и обидно, особенно после всех наших усилий, вложенный в развитие острова, - тихо сказала Уна, - насколько я понимаю варианта предотвратить у нас нет?

- У меня сложилось такое же мнение, - ответил я.

Хакон смотрел на нас расширенными от удивления глазами.

- Вы хотите пойти против гнева богов? – выдохнул он.

- Против стихии не попрешь, - пояснил я, - как бы и кто бы этого ни хотел. Я тут подумал, что все это мне напоминает описание простого природного катаклизма. Сначала землетрясение, потом извержение вулкана и на закуску цунами.

Хотя когда-то давно читал книгу Майкла Крайтона «Пожиратели мертвых», по которой еще сняли фильм «13 воин» с Бандерасом в главной роли. В этой книге он переосмысливал легенду о Беовульфе, снова эта легенда, нас преследует. Так вот он пытается найти мистическим элементам реальные объяснения. Огненный змей у него превратился в спускающихся цепочкой по горной тропе первобытных людей, которые несли в руках факелы.

Версия конечно заслуживает рассмотрения, но озвучивать ее вслух я не стал. На нашей горе никаких первобытных людей не обнаружено, а вот вулканическая активность ей вполне присуща. Так что огненная змея в виде потока лавы мне видится гораздо более реальной, чем четыре отряда первобытных людей. С людьми мы бы точно справились. Да и Анджелина Джоли в роли матери чудовищ мне больше понравилась, чем глава этого племени первобытных людей.

- А что, очень даже похоже, - согласилась Уна, - кажется ты снова прав мой многомудрый муж. Теперь тебе осталось только придумать как всех спасти.

- А чего тут думать, - вспомнил я фразу из старого анекдота, - бежать надо.

- А куда? – серьезно спросил тэн Хакон.

- Куда подальше, - также серьезно ответил я, - на ближайшие острова соваться смысла нет, наш катаклизм их точно затронет, там и без нас забот будет полон рот. На Стурэй? К новому ярлу Хальфдану Чёрному? Почему-то все внутри меня противится этому варианту. Пока я от него не сильно завишу и могу если что рыпнуться, да и послать. А если мы прибудем просить у него помощи и земли, то попадем в кабалу. В других марках будет та же картина. Отягощенная нашим участием в последней битве. Если за сраженных в битве родственников нам кровную вражду сразу и не объявят, то будут постоянно искать повод свести счеты. Возможно стоит пока поискать пристанища на чужбине. У галатов или славов.

Следующую мысль я озвучивать не стал, тэн меня не поймет, Уна не знаю. Исторически северяне и к тем и к другим переселялись. Рюрик со товарищи к славянам ходил и стал основателем первой династии, ярл Ролло к франкам, основал герцогство Нормандия, а потом и королевскую династию в Англии. Галаты ближе к ромеям и с экономической точки зрения выгоднее. Да там постоянная усобица, а значит военные силы местных правителей не сильно велики. Так что мы вполне можем там отхватить себе кусок земли и основать свое владение.

- Надо посоветовать с народом, - сказал тэн Хакон.

- Обязательно, - согласился я, - но к народу нужно выходить с уже готовым предложением, а иначе мы увязнем в спорах и прениях. В итоге пророчество вёльвы сбудется и не останется вообще никого. Так что собираем тэнов в Айсборге через два дня. Но в любом случае начинайте готовиться к переселению. Брать будем только самое необходимое. Кораблей у нас не так много, придется выбирать между людьми и вещами. Я выбираю людей, вещи дело наживное.

- Мы пойдем на своих рыбацких лодках, - твердо сказал Хакон, - они часть нас.

- Я не против, - сказал я, - придется большими кораблями прикрывать лодки. Что-то это мне напоминает, как переселяются степняки. Это у них называется орда.

- Ну значит и у нас будет орда, - поддержала меня Уна.

- Ну да, только у них орда полевая, а у нас будет морская, - перефразировал я фразу из старого мультфильма.

Кажется, мою шутку не поняли. Да возраст дает о себе знать. Тот культурный пласт, что для меня является естественным молодежь уже не воспринимает от слова совсем.

Что-то опять дел навалилось и накрыло меня с головой. Как бы ни хотелось еще побыть в Кистхусе пришлось вострить лыжи обратно. На этот раз обошлось без зайцев и кабанов. Вечером были уже в Айсборге. Не откладывая в долгий ящик собрал общий совет клана и рассказал о видении вёльвы. Сразу определил, что надеяться на чудо мы не будем, а собираем манатки и валим к галатам.

На удивление мое известие, как и способ решения возникшей проблемы не вызвали никакого негатива. То ли люди Айсборга настолько стали мне доверять, я даже открыл в Системе вкладку с репутацией, ну да прокачана до максимума, но это же не значит, что любое мое слово должно восприниматься как божественное откровение и требовать беспрекословного выполнения, то ли все обрадовались возможности переехать южнее, где не такие суровые зимы и даже растет виноград. Точно рада этой возможности сменить климат семья Хвидульфа. Его сестре на Исэе не место, но уехать просто так он не мог, а теперь звезды сложились.

Как всегда, самая ответственная задача досталась Уне и матери – им надо было решить вопрос с размещением людей на наших кораблях и лодках, а также решить, что из припасов мы берем, а что к сожалению, бросаем. Единственное что меня несколько тревожило, так это непонятность со временем начала катаклизма. Возможны два варианта – нам стоит поторопиться или вполне можно дотянуть до теплых дней, чтобы путешествие на юг прошло в более комфортных условиях.

От вёльвы никаких дополнительных прорицаний мы похоже уже не дождемся, значит надо искать информацию в другом месте. И первое что приходит на ум это посетить долину Великанов, точнее посетить ролли. Они все-таки в горах живут, должны же у них быть какие-нибудь способности, чтобы заранее спасаться от землетрясения. Так что ждет Альвгейра снова дорога в долину Великанов. Он там и так частый гость, нельзя сказать, чтобы желанный, особенно троллями.

После собрания меня поймал Рауд. Он предложил идею как нам увезти с собой больше вещей. Новые корабли построить мы уже не успеем, хотя в условиях полной неопределенности со временем начала катаклизма точно про это сказать и нельзя, поэтому он предложил наделать плотов. И вот как я сам про это не подумал, я же великий плотоводец? Дал добро на постройку плотов.

Если будут плоты, то мы сможем перевезти наши производственные мощности. Хотя кузницу же мы не будет перевозить, а вот инструменты, готовые изделия и заготовки с собой забрать надо. И так по всем пунктам. Главное люди и инструменты, где заниматься ремеслом это решим потом, главное, чтобы было кому и чем.

Маховик переезда закрутился. Топоры стучали, вещи паковались, из Айсборга по округе помчались гонцы по хуторам, фермам и деревням, обратно вскоре потянулись их жители со своим скарбом. Прибывшим тэнам мы с Хаконом передали слова вёльвы и наши выводы и принятое решение. На удивление Болли не стал противиться принятому нами решению. Торбьёрн напомнил мне, что в своих сборах я забыл про храм.

Твою же дивизию. Хотя если подойти к вопросу с богохульной стороны, то жрецы в храме плохо выполнили свою работу и не смогли договориться с богами, чтобы они отвели свой гнев от Исэя. Наверное, люди реального Средневековья могли бы за такую работу и самих жрецов принести в жертву, с мыслью вдруг поможет, но я человек эпохи гуманизма, как-бы. Поэтому придется жрецов тоже спасать. Как-никак я тут хёвдинг. С отправившимся обратно Торбьёрном в храм поехала бригада во главе Бреки.

Достаточно быстро Айсборг стал напоминать комнату с заселившимися туда нелегальными мигрантами. Толпы народа, кучи вещей, все свободные места заняты, а не свободные уплотнены и тоже заняты. Чтобы избежать ссор и стычек всех вновь прибывших нужно было разместить и занять полезным делом на благо города. Главным занятием для мужчин стала рубка деревьев и связывание плотов. Вязали плоты как можно ближе к границе ледяного поля. Это «Орку» мы проволокли по льду относительно легко, у нее на лед опиралось только килевое бревно. Плот же имеет гораздо большую поверхность соприкосновения, его так уже не проволочешь.

Женщины паковали вещи, потом мужчины переносили их на берег и складывали по отдельным кучам. Каждая куча была предназначена для отдельного корабля или для плота. Для каждого корабля составляли списки команды и пассажиров. Решили, что на боевых кораблях пойдут только воины, но все возможное место в трюмах займут не только оружие и доспехи, но по максимуму самые важные вещи, особенно провизия. На торговых кораблях, где команды нужно меньше будем размещать женщин и детей, часть разместим в больших рыбацких лодках и часть на плотах. Кноррам предстоит плоты тянуть. Чтобы облегчить им работу Рауд после моего предложения согласился на каждый плот установить мачту и разместить парус.

Ну я же так на своем плоту сделал и сработало. Также я ему рассказал про настил на плоту, который позволил мне находиться выше и не так промокать. От этой идеи он отказался. Мой плот был маленьким и поэтому немного притапливался, наши плоты будут большие и этот момент им не грозит. Я настаивал, потому что волнение на море никуда не денется и волны захлестывать плот обязательно будут. Он снова возразил, что в этом случае мы людей просто разместим поверх груза. Тоже вариант.

Бреки со своей бригадой привез гидью Свану, привратников храма и несколько саней храмовой утвари. Гидья подтвердила слова вёльвы, что нам действительно грозит опасность. По ее словам, боги всеми силами стараются отсрочить приход катаклизма, но глава огненных великанов ётун Сурт, собрал тут всю свою силу. Предотвратить катаклизм в общем они не могут.

Что ж нам так везет на божественные разборки? Хотя возможно причина только в том, что Исэй расположен на отшибе и несколько выпадает из сферы божественного зрения.

Практически сразу после Бреки вернулся и Альвгейр. Брум сын Брума подтвердил слова гидьи. До катаклизма осталось не больше недели. Значит нам стоит поторопиться. Я спросил, как собираются спасаться ролли. Они уходят через портал в долину Великанов. А мы доступ в нее теряем, а значит теряем возможность собрать легендарные комплекты доспехов и оружия. Альвгейр меня успокоил. Брум дал ему особый кристалл, который позволит найти другие входы в долину Великанов.

Вот с этого места поподробнее. Оказалось, что в долину можно попасть из разных мест мира через такие же порталы как на пока еще нашем острове. Почему же мы не встретили других игроков в долине? Порталы находятся в трудно доступных местах и многие пока запечатаны. Наш открылся только по воле пославших меня туда богов. Значит будем искать другие порталы. Надеюсь в землях галатов портал обязательно отыщется.

Отправил гонцов к тэнам, что все сборы нужно завершить за пару дней и выдвигаться в сторону Айсборга со всем их флотом. Задерживаться до самого начала катаклизма не стоит. Начнутся подземные толчки, станут рушиться дома, сломает лед, поломает наши плоты и корабли, и все накроется медным тазом.

Так что пора грузиться. Проведем пару дней ожидания остальных жителей на воде. Из корабельных сараев вывели боевые и торговые корабли. За два последних года флот Айсборга увеличился. Драккар, два боевых карви, почтовый корабль, два больших кнорра и три малых. Все равно все и всех разместить не получится. Первыми на воду спихнули плоты. Из связали между собой. Трелли и свободные мужчины начали перетаскивать на плоты заранее сформированные грузы. Параллельно воины стали переталкивать корабли к выходу из фьорда, как-то иначе этот процесс я назвать могу.

Первым на воду ушел «Дреки». Его перегнали за линию плотов и привязали к ним. На него тоже стали перетаскивать грузы. После переталкивания драккара во льду остался широкий желоб от его килевого бревна. Остальные корабли перетаскивать по этому желобу было не в пример проще. Его дополнительно наполнили китовым жиром из оставляемых запасов.

Так что остальные корабли добрались до воды как по маслу. Их тоже вывели за линию плотов и привязали для дальнейшей загрузки. Словно предчувствуя надвигающуюся беду все население Айсборга пришло на берег и присоединилось к погрузке. Люди выстроили в несколько цепочек и товары полетели по рукам к ожидающим их кораблям. К вечеру такой слаженной работы берег опустел.

Я с Уной и матерью повели ревизию загруженных товаров. Вроде все уместили, но надо усаживать людей и только потом станет ясно можно ли еще что-то взять или уже все. Сегодняшнюю ночь решили еще провести на берегу, а завтра с утра начинать грузиться на корабли и плоты.

Мы с Уной и матерью вернулись на берег. Мать отправилась в дом, а мы задержались на берегу.

- Как думаешь, зачем разработчикам это было надо? – спросила Уна.

- Игроков нужно постоянно чем-то занимать и стихийные бедствия, после которых многое если не все приходится отстраивать заново позволяет придумать игрокам занятие, - ответил я, - практически все градостроительные симуляторы, в которые я по молодости играл содержали в себе эту механику и не важно в каком антураже был этот симулятор. Менялись только виды катаклизмов. Например, на твой город могли напасть инопланетяне, огромный монстр-динозавр, по банальные землетрясения и извержения вулканов даже говорить как-то неловко, или мог рухнуть метеорит, а если игра была про космос, то твою планету могла засосать неожиданно возникшая черная дыра.

- То есть, все это только для развлечения игроков? – спросила Уна.

- Ну да, для них родимых, - пожал плечами я.

- А на местных разработчикам значит наплевать, - взвилась Уна.

- Для них все местные только кусок кода, - сказал я, - пусть продвинутого, со многими параметрами, привязанным искусственным интеллектом, но кода.

- Сволочи, - в сердцах заявила Уна.

Она прижалась к моему плечу и затихла. Стоять на берегу смысла не было, и мы пошли в город. Сердце щемило, когда мой взгляд натыкался на плоды нашего труда, которые в скором времени обратятся в прах. Пустые корабельные сараи с распахнутыми створками ворот смотрели мне в спину с немым укором.

В самом городе пока этого не ощущалось, но воображение уже рисовало картины опустевших домов, покинутых людьми. Под ноги кинулась пушистая кошка и принялась тереться о сапоги. Так, надо последним уходящим проконтролировать, чтобы взяли с собой всех домашних животных.

Мы вернулись в Дом Щитов. Со стен сняли трофеи, упаковали и перенесли на «Дреки». Я смотрел на пустые стены и сердце мое разрывалось. Несколько поколений моих предков превращали этот суровый край в место пригодное для жизни людей. Мы за последние два года приложили массу усилий, чтобы их труды не пропали даром. И вот теперь все это будет уничтожено беспощадной стихией.

Даю слово, что на новом месте я выстрою город даже лучше, чем этот и возведу храм не хуже. Ночное небо расколол удар грома. Боги услышали и приняли мой обет. Перед глазами всплыло оповещение о получении двух новых заданий. Я не стал их пока читать, а просто смахнул уведомление. Потом, все потом.