Моё королевство. Том 1. Разрушенный мир

Глава 4 Сокамерница.

—Эгже попался на уловку шаццки-яйцеклада. Сами видите. Давайте лечите его. Умрет - прокляну. А этих… есть там места в камерах? Если мало мест, принца киньте к бабе. Соседство с блаженным ей должно понравиться…

Йольюй раздавал указания нескольким дюжим дикарям, ожидавшим нас у входа в пещеру. Эти уже действительно заслуживали называться дикарями. Одетые в шкуры, они были расписаны узорами серого и черного цвета, что на их бледной коже смотрелось особо неестественно.

Лиц я не запоминал - какая разница? А вот к разговору прислушивался и места оглядывал. Мало ли выдастся еще возможность выбраться отсюда самому.

После происшествия с раком-переростком мы прибавили ходу, так что до начала сети пещер дотащились уже где-то через час. Но за этот час я успел порядочно сбить себе стопы - расписные дворянские туфельки совсем не годились для лазанья по каменистым скалам и заросшим колючкой оврагам.

Как только наш конвоир закончил раздавать указания и скрылся в одном из ходов пещеры, пара варваров подхватила тело Эгже, а еще трое хмуро подошли к нам и молча указали на прямой широкий спуск вниз. Сопротивляться мы не стали, разумеется. Будет еще время.

***

—Ай! Э-э, дядя, вы чего-о?!

—Во имя матери-земли, ваше высочество, заткнитесь. Эй, красавица! Мест в камерах нет, так что у тебя новый сосед! Особа королевских, так сказать, кровей!

В каменный мешок меня буквально забросили, предварительно бесцеремонно обыскав и отняв все мало-мальски полезное. Так что теперь я, продолжая притворяться больным, сидел на холодном камне и подвывал, потирая задницу.

Задница от падения болела без всякого притворства.

Когда дверь из мощных темных досок с грохотом захлопнулась, я тут же замолчал, прекратил дурачиться и начал разглядывать свое новое жилье.

Почти сразу, впрочем, закончил. Просто каменный мешок с парой худых матрасов на холодном полу, ведром в одном углу и вентиляционным отверстием в другом. Единственное, что привлекло мое внимание - чистый и аккуратный круглый коврик в центре помещения.

Ну и, конечно, сидящая на нем девушка.

Над ее головой в воздухе висел небольшой комок света, тепло озаряющий всю эту небольшую комнатку. Видеть он мне не мешал, так что теперь я молча разглядывал ее, а она - меня.

Молодая. Тут чутье меня вряд ли обманывает - по меркам моего мира такой гладкой и матовой кожей и большими глазами мог обладать только подросток лет тринадцати, значит в этом мире ей… да примерно как мне нынешнему.

Хотя выглядела незнакомка паршиво. На руках и лице грязные разводы, одежда, когда-то бывшая широким многоцветным платьем, грубо оборвана до колен и давно стала грязно-серой, руки худые, ноги, сложенные сейчас стопами внутрь и коленями наружу, костлявые.

А вот лицо, несмотря на состояние, красивое. Впалые щеки ярко подчеркивали точеные скулы, оттеняющие большие серые глаза и настороженно сжатые губы, высокий лоб чуть сморщен. Да уж, видеть полоумного принца она явно не рада.

Тряхнув гривой густых и черных как уголь волос, она одним движением встала на ноги и подошла ко мне.

—Привет… Так. Ты спишь вон там у стенки. Меня не трогаешь. Со мной не разговариваешь. По нужде - вот ведро. Понимаешь меня? Кивни если понимаешь.

Сухой холодный голос. Нарочито холодный. Ага, да она же нервничает. Старается сразу определить роли, поставить себя - но нервничает. Вот, глаз дергается.

Судя по тому, что шар света переместился следом за ней, создала его она. Значит волшебница. Еще влетая в камеру я успел краем глаза заметить ненавидящий взгляд, брошенный ей на тюремщиков. Значит она им враг. Следовательно - союзник мне. Так что я решил не ломать комедию.

—А если не понял бы, что бы ты сделала? - усмехнулся я, также резко распрямляясь. —Навредила бы особе королевских кровей?

Девушка опешила.

—Ты… вы… а, плевать! Ты же сумасшедший. Так что ты должен кивать и со всем соглашаться, разве нет?

—Ну, времена меняются, люди тоже. Чего ты пятишься?

Ее глаза вдруг расширились от страха, она стала спешно отходить назад. Девчонка выставила перед собой руки и начала что-то спешно бормотать.

Я сразу понял, что это какие-то чары.

—Стоять! - вопреки своей собственной команде я сам застыл на месте. С напуганными магами лучше не делать резких движений. —Успокойся! Я ничего против тебя не имею. Если ты что-то не поделила с полоумным Михаэлем, или местной знатью, я не имею к этому никакого отношения.

В подтверждение своих слов я расставил руки в стороны, ладонями вперед. Сейчас я не в том положении, чтобы действовать силой, так что приходиться крутиться.

—Видишь, я не собираюсь нападать. Можешь наколдовать что ты там колдовала, но прошу не запускать эту дрянь в меня. Все проблемы можно решить миром, если направить на оппонента оружие.

Направлять оружие она все-таки не стала. Встряхнула руками, сбрасывая с пальцев ману, отошла к дальней стене и, сложив руки на груди, обратилась:

—Так ты… не помнишь меня? И, скажем так, обстоятельств нашей прошлой встречи тоже?

—Понятия не имею, о чем ты. Скажем так, я только недавно пришел в себя, и памяти о годах помешательства особо не сохранилось. Но лучше расскажи мне сама. Даже если раньше мы были врагами, или ты доставила мне какие-то проблемы, мне нынешнему на это плевать.

Она усмехнулась. Улыбающейся девушка выглядела миленько. Я не мог не отметить этого - все-таки местные девушки, как и вообще все, в общем-то, выглядят на порядок лучше моих сородичей. Похожи на людей с древних картин, со здоровой румяной кожей, искрящимися жизнью глазами, гармоничными телами…

—П-ф… проблемы… Ну, да, скажем так, я доставила вам кое-какое неудобство, ваше высочество. За это неудобство мне планировалось отрубить голову, но, как видите, она пока при мне. В любом случае, в своем деле я провалилась, наниматель меня кинул, так что теперь я ничего против вас не имею. К чему ворошить прошлое?

—Ого. Убить меня пыталась? Или похитить?

Смекнуть, о чем она, было нетрудно. За испорченное королевское платье головы не рубят.

—Ты неплохо соображаешь для бывшего сумасшедшего. Первое, убить. Не надо на меня так смотреть! Работа всем нужна, а теплое местечко в Эфтее находят не все. Что ты ржешь?!

—Да так… знаешь, я не так давно в себе, но ты уже вторая волшебница с биографией типа «не всем везет по жизни». Неужели никому не нужных слабых магов так много?

—Слабых?! - вскинулась моя собеседница. —Ты совсем берега потерял?! Кайшасс-алла метх, снять бы эти проклятые браслеты, я бы тебе показала, кто тут слабый маг! Я была лучшей выпускницей Академии прошлого года!

Вот же. Я пытался разрядить обстановку, иронизируя над сложившейся ситуацией, но волшебница только распалялась. Не знаю уж, как сильно ее ограничивают браслеты, действительно висящие у нее на руках, но ее волосы уже начали развеваться и чуть мерцать, хотя никакого даже малейшего ветерка в камере нет…

Что ж, в такой ситуации откатить все назад - значит спасовать и встать в слабую позицию. Потом извинюсь, а пока придется продолжить вести себя как свинья.

—Ой ли. Я склонен полагать, что сильные маги в такие браслеты не попадают. Как и в тюрьму к каким-то дикарям в мелком царстве Тварь знает где! Как хоть звать то тебя, лучшая выпускница? Какое прозвище носишь? Уверен - «Великая», не меньше. Может «Непобедимая»?

—Да ты!.. Да я тебя!.. Жизнь, знаешь ли, по-разному складывается! Не все рождаются гениями с золотой ложкой в… а, ты и родившись гением ни на что не сгодился…

—Я обязательно объясню тебе свою жалкость, но все-таки - не представишься? Мое имя ты знаешь, как я погляжу. А ты?..

—Альсина. Альсина Беспорядок… Да не этот!!!

Последнюю фразу Альсина прокричала, швыряясь в меня комком света. Я даже напрячься не успел, настолько резким оказался бросок. Но, к счастью, свет просто расплескался по мне, истаял - и комната погрузилась во тьму.

—Вот и отлично! Только попробуй что-нибудь сказать!

Почему девушка так поступила? Все просто - пока она мялась с ответом, я продолжил разглядывать комнату, но теперь внимательно. И первое, что я в ней обнаружил… Да, тот самый беспорядок.

На матрасе валялись какие-то крошки, рядом - на полу - грязный платок, на небольшом ящике, обнаружившемся в углу сиротливо лежала давно засохшая краюшка хлеба. Похоже, его тут не считают деликатесом, что неудивительно.

Да много всего было разбросано, в общем. Старая обувь, какая-то тонкая шаль, обрывки платья, сами матрасы свалены кучей. Одним словом - беспорядок.

А ведь его непросто устроить в маленькой каменной комнатке почти без ничего.

—Да ну, не дури, Альсина. Зажги фонарь обратно. Ты, может, ко мне уже подкрадываешься с ядовитым кинжалом - а мне до твоего быта даже дела нет!

Шучу, конечно. глаза Михаэля к темноте были совсем не приспособлены, чего не скажешь о взоре моей души. Это никакая не магия даже - просто в тяжелых условиях наш народ давно научился кое-как использовать некоторые свойства не только тела, но и духа, не требующие маны.

И этим зрением - мутных и почти бесцветным - я видел, как Альсина недовольно и максимально тихо раскладывает матрасы, загребая крошки прямо под них…

Эй, прямо под мой матрас, который сама же мне и указала!

—А ну-ка руки прочь от моей постели! Мы пока не так близки!

Ее надо было видеть! Трудно, конечно - в полной темноте-то - но надо было. Аж подскочив на месте, она хищно развернулась ко мне, размахивая перед собой руками. Проверяет, видимо, не планирую ли я подкрасться сам.

Да уж, одичала тут эта Альсина, Воден демонстрировал поистине царственные манеры - даже принца лечь «под нож» уговаривал вежливо и аккуратно. А кстати…

—Ты, кстати, чего тут делаешь-то? - спросил я, как только светящийся шарик вновь повис под потолком. —На несчастную игрушку для аморальных варваров вроде не похожа. За выкуп сидишь?

—Я… да не, не за выкуп. Они…

Вдруг дверь, около которой я так и стоял, распахнувшись, резко и очень болезненно впечаталась мне в спину, заставив рухнуть вперед, и хриплый голос из коридора выкрикнул:

—Слышь, магичка. Пошли, работать пора! Шевелись, курица!

Тут же забыв о нашем разговоре, девушка вся подобралась и быстрым шагом направилась к выходу из камеры. Когда она прошла прям вплотную мимо меня, я резко шепнул ей на ухо:

—Ни слова обо мне!!!

Кивнув, Альсина вышла из камеры. Дверь захлопнулась и я остался в одиночестве.

Светящийся шарик продолжал висеть тут, освещая унылую обстановку.

***

Следующие пару часов прошли довольно бесполезно. Я не сидел, конечно, сложа руки. Простучал как смог стены, проверил вентиляцию, дверь, пол и потолок. Но все оказалось бестолку. Отличная добротная камера. Мне доводилось сиживать в таких по молодости, когда я еще не умел убивать реликтов и тварей, и промышлял в основном шулерством.

Закончив с этим и убедившись в бесперспективности подкопов или чего-то такого, я принялся вспоминать. Вообще-то, до пленения мы с Воденом тащились по тракту больше часа и он немало успел мне рассказать.

Информация про мою родню, местную политику и столовый этикет точно не была тем, что мне сейчас нужно. А вот статицит…

Я расстегнул пуговицы на рубахе. Залитый кровью камзол принца мы бросили в пещере, как и мой собственный труп, так что Воден выдал мне свою рубаху. Она оказалась велика мне и смотрелось весьма залихватски, как на каком-нибудь бандите, прячущем под ней гору разнообразного оружия. Но мне понравилось.

Спряталась под ней и рваная дыра в груди. Ну как дыра - теперь уже она напоминала сильно застарелый шрам, уродливую сеть рубцов с бугорком по центру. Сам кристалл скрылся под кожей и просвечивал теперь только в темноте. Мы специально проверили это заранее, чтоб не попасть в неприятную ситуацию.

Артефакт. Воден объяснил мне, что я, фактически, одушевил вещь. С помощью памяти тела принца и чудовищного фона внешней маны в пещере я сумел перегнать лишние куски чужой души в кристалл, даже не имея своего внутреннего запаса маны. Воден упомянул, что теперь, скорее всего, я имею внешний - собственно, заключенный в этом камне. Но это не моя мана, а артефакта, которым камень стал.

И он должен что-то делать, иметь какие-то стихийные магические свойства. Не случайные, конечно, а связанные во-первых с природной сутью статицита, а во-вторых - с свойствами тех кусков души принца, которые в нем оказались, и с характером переноса. Проще говоря, с той ситуацией, в которой я перенос осуществил.

Рассказывая это, Воден успел пуститься в зануднейшее объяснение, что характер переноса важен, а потому артефакторы перед творением всегда создают себе идеальные условия, творят в подходящем настроении… но я мало что запомнил. Какая разница?

Так вот. Основное свойство статицита - вытягивать и накапливать в себе ману. Душа принца перед перегонкой явно хотела меня выгнать, защититься. А сам я в тот момент очень хотел выжить и спастись от Эмиссара…

В общем, если я действительно что-то создал - это явно что-то защитное, связанное с маной, или жизнью… Ну и я, конечно, начал проверять всякое!

Слегка распорол щепкой от ящика кожу на груди, содрал о стену пару костяшек, посидел… ничего, никакого быстрого заживления. Я ожидал именно его, но, видимо, врастание артефакта в мою грудь было вызвано энергией души принца. Он все-таки был сильным прирожденным магом.

От повреждений он меня тоже не защищал. Во всяком случае, от тех, что я наносил себе сам. Тогда я, уже скорее от безделья, решил попробовать что-нибудь с магией.

А единственным магическим предметом в камере был покачивающийся посреди комнаты шарик света.

Подойдя к нему, ткнул его пальцем, думая, что он сразу распадется, как при броске. Не распался - палец просто прошел насквозь. Рука тоже, как и голова…

А вот, как только я попытался, встав в полный рост, пропустить его через центр груди, случилось неожиданное!

Шарик света сначала вспыхнул ярче, а затем резко схлопнулся и втянулся прямо в бугорок на груди, под кожу.

В следующий миг я ощутил, как по всему телу разливается приятное тепло… затем уже не столь приятное тепло! Меня будто обжигало изнутри! Жжение расползлось по всему телу, но, к счастью, почти сразу исчезло без следа.

Фух. На мгновение подумал, что помру, не имея духовных линий для приема маны. Но обошлось. Только… да, кожа на груди чуть опалилась, но такое проходит за несколько часов, Тварь с ним.

Несмотря на ожог, я улыбался. Главное - я напал на след, выяснил, в каком направлении надо изучать мой артефакт. Раз уж Водена рядом нет, придется проводить опыты самостоятельно. А точнее - с помощью той, кто может обеспечить меня волшебными штучками. Кстати, где она?

«Она» вернулась по ощущениям еще где-то через час - и на нее было страшно смотреть.

Как деревянная Альсина зашла в камеру, даже не глянув на меня. Механически добрела до постели и завалилась прямо в кучу матрасов. Так вот почему они так лежат - чтобы можно было упасть в них, ничего не сломав.

Лежа тут же начала отламывать куски от зажатой в руке булки хлеба и безучастно запихивать в рот. Вторую булку бросила в мою сторону.

—Ужин. - пробубнила она потухшим голосом.

За прошедшие три часа девушка осунулась и будто еще сильнее похудела, я заметил, что воздух вокруг нее слегка мерцает. На темноту, воцарившуюся в комнате после уничтожения ее шара, даже не обратила внимания.

—Альсина… что с тобой? Они…

—Нет. Это по магической части. Используют меня как батарейку и подопытную. Завтра буду выглядеть лучше. Я спать.

—Это хорошо, что восстановишься. Ты, кажется, обещала что-то там мне показать, если окажешься без своих браслетов? - ехидно навис я над ней. —Завтра тебе, вероятно, представится возможность показать мне все, что обещала.