Могло бы быть и хуже

Глава 27. Прощание

Девушка ущипнула эрцгерцога, чтобы тот убрал руку от её лица. Она жестом указала, что нужно действовать сейчас, на что Эдгар кивнул в сторону коридора.

По залу разносились слова на неизвестном языке и хаотичные завывания. Как и ожидалось, постепенно энергия в помещении сильно изменилась.

Но когда главный член братства склонился над Линем и вытащил из рукава нож, Нао более не смогла стоять в стороне.

Она толкнула толпу и рванула к пьедесталу, попутно вытаскивая из сумки один из мешочков. Ей пришлось использовать заклинания, чтобы прорваться вперёд и оттолкнуть мужчину в чёрной мантии.

Нао сняла с себя магический барьер и, пока фанатики отвлеклись на появившихся у входа солдат, рассыпала вокруг тела ребенка белый песок. Песка не хватало и он вытащила ещё, чтобы закончить защиту от демона.

Живот Линя выглядел очень плохо. Крови было мало, но это никак не отменял того, что идиот из братства задел жизненно важные органы.

— Он ответил на наш зов, братья! — завопил кто-то из толпы. — Он здесь!

По залу разнеслись болезненные крики в вперемешку с ликованием. Тела многих последователей братства скрючились и упали наземь, издавая предсмертные хрипы.

Нао дёрнулась, доставая необходимые инструменты из сумки, когда вокруг её самодельного щита от демонов послышался странный звук, похожий на щелканье зубов.

Рассыпанная соль не подпускала к ней с Линем чёрную густую дымку, возникшую в воздухе из тел погибших фанатиков.

Глубоко вздохнув, Нао посмотрела на вход в зал, где бились люди Эдгара и выжившие Каэлии. Они явно видели и чувствовали, что в мир явился сам правитель Инферно собственной персоной.

От его ужасающей силы земля под ногами сражающихся покрылась мелкими трещинами, а стены задрожали.

Нао не могла медлить и как можно скорее подготовила всё для экстренной операции. Если она не спасёт Линя, то Ниран завладеет душой мальчика, а затем его телом.

Часть печени была заменена смолой, что усложняло регенерацию. Нао пришлось избавляться от неё магией, одновременно, восстанавливая важный орган.

Порез был очень глубоким и неаккуратным, а сердцебиение постепенно замедлялось. Ей помогло только наличие большого опыта в наложении швов и плавном распределении энергии.

Линь был слаб и если бы Нао просто вливала в него магию, то скорее убила бы, нежели помогла.

Дымка уже стала настолько плотной, что Нао даже не видела, что происходило в зале. Она накладывала шов за швом, пока вместо пореза на животе мальчика не остался красноватый след. Нао была на пределе, но не остановилась и принялась за сращивание кисти.

Щит из соли медленно, но верно, уничтожался настойчивым демоном.

Но когда казалось, что всё кончено, а Нао почувствовала загривком как руки демона сжимаются на её шее, на помощь пришёл Эдгар.

Эрцгерцог был сильно ранен, но ему хватило сил, чтобы начать противостояние с демоном, форма которого ещё не приобрела физическую оболочку, но уже реагировала на магию.

Нао пропустила через кончики маленькой ладошки магию и вернула её телу.

Демон был сильнее и отбросил Эдгара к стене.

Воздух в зале стремительно похолодел, а грудь Линя больше не вздымалась. Нао пыталась нащупать пульс и не обнаружив его, запаниковала.

Как ей спасти Линя от демона, если душа покидает тело, как только умирает мозг?

Тогда ей в голову пришла мысль. Она склонилась над мальчиком, сложила ладони на его груди.

Может быть она и не могла воскресить человека магией, однако знала о такой замечательной вещи как «массаж сердца». Ритмичные толчки вместе с искусственным дыханием были обязаны дать необходимый результат.

И он был.

Сердце Линя отозвалось, а демон, которого сдерживал Эдгар, рванул в их сторону, но уже не мог ничего сделать.

Нао приподняла мальчика и обняла, чтобы стать преградой для демона.

Она сложила характерный жест с выдвинутым средним пальцем, глядя в яркие голубые глаза демона напротив.

— Нееет…он…мой…мой… — голос Нирана был как шипение из сломанного магнитофона. — Мой…

Его дымчатое тело растворялось в воздухе, и в итоге полностью исчезло, оставляя после себя лишь запах серы.

Эдгар облегченно посмотрел на Нао, а затем обессилено упал, держась за рану на плече.

Нао не на шутку испугалась и принялась искать взглядом хоть кого-то, кому можно было доверить Линя. Заметив израненного Корнера, она криком позвала мужчину, и капитан, шатаясь, опустился у пьедестала.

— Посмотрите за мальчиком, пожалуйста, — девушка еле сдерживала слезы и, когда получила от капитана усталый кивок, резко поднялась и подбежала к эрцгерцогу.

Все, кто находился в зале, были в удручающем состоянии, но Эдгару досталось больше всего. Его губы побледнели и почти слились с цветом кожи.

— Только не умирай, ладно? — прошептала Нао, вытащив нож, который Эдгар носил на бедре. Она всхлипывая и, шипя от боли, сделала надрез на запястье.

Однако эрцгерцог никак не реагировал, когда Нао приложила запястье к его холодным губам.

— Давай…давай…пей… — бормотала она и осознав, что другого выхода нет, набрала в рот крови из раны и сам припала к губам эрцгерцога.

Она, буквально, насильно вливала в него кровь, а когда тяжёлая рука прижала её к себе плотнее, то Нао опешила. Девушка не успела что-либо возразить как оказалась на спине с задранной назад головой.

Было неимоверно больно от хаотичных укусов, будто Эдгар действительно пытался е6 съесть, а не просто утолить жажду.

Нао была так обессилена, что не могла сопротивляться. Её тело быстро расслабилось, несмотря на боль, а по жилам растеклось приятное тёплое чувство.

В этот момент Нао не волновало, что эрцгерцог жадно и грубо припал к её шее, куда больше она была рада, что Эдгар жив.

Мужчина остановился и судорожно дышал, пока девушка под ним находилась между сном и реальностью. Он что-то сказал, но Нао не слышала, всё перед глазами предательски расплывалось из-за пелены непрошеных слёз.

В зал ворвались солдаты Императора, но Нао к этому моменту окончательно отключилась.

Беспокойный сон о Юге, войне и появлении в её жизни Эдгара терзал и пугал одновременно. Внутренний страх перед возможным будущем тоже не остался в стороне.

Нао хотелось верить, что родители примут эрцгерцога Энфила, а война между Западом и Югом закончится. Но подсознание подкидывало сцены, где семейство Аманари отказываются от неё, а война затягивается на долгие десятилетия.

Её разбудил обеспокоенный Лоуренс, сидящий на краю кровати.

За окном и в комнате царила тьма, а одежда была всё та же. Нао еле подняла тяжёлые веки и простонала, чувствуя как ноет тело, а особенно поясница и шея.

— Что…где… — только и смогла проговорить она.

Комната Нао была не знакома, более того, они точно находились не во дворце. Даже во мраке она отчетливо разглядел потрёпанные стены, прогнивший пол и развалившуюся мебель.

— Тише, — Лоуренс уложил её обратно, когда Нао предприняла попытку сесть. — Эдгар попросил дать тебе это…

Лоуренс вытащил из внутреннего кармана флакон с тёмной жидкостью и открыл его, чтобы отдать Нао.

Она тут же без вопросов выпил содержимое залпом, зная, что во флаконе была кровь эрцгерцога. Она спокойно лежала, ожидая, когда кровь подействует.

— Что…в зале…что случилось…

Лоуренс нахмурился и прилёг рядом с Нао, так что их плечи соприкоснулись.

— Ну…ворвались солдаты, скрутили оставшихся Каэлий, а Эдгар попросил вывезти тебя за пределы дворца, — тихо произнес Лоуренс.

— Почему?

— Почему почему… — передразнил её Энфил. — Да потому что с солдатами был Мей и он увидел тебя, Нао.

— Мей…предатель…

— Предатель или нет, а ты всё ещё Аманари, — Лоуренс глубоко вздохнул. — Эдгар не хочет подвергать тебя опасности, пока всё не устаканится. Поэтому как только тебе станет лучше, мы отправимся за пределы Дусторна, а потом к столпам. Там нас будут ждать маги, которые откроют портал к границе.

Нао повернулась на бок, чтобы встретиться с Лоуренсом взглядом.

— Но Эдгар…

— Эдгар справится, — уверенно заявил Лоуренс. — Твоя безопасность сейчас куда важнее. Подозреваю, что Мей уже успел разболтать о тебе, поэтому если тебя схватят, то Эдгару будет в разы хуже, чем от голода.

— Я не хочу…не…

— О боги, — протянул Лоуренс и обнял Нао.

Девушка в его объятьях разрыдалась как ребёнок только от новости о расставании.

— Да он же не навсегда, а только пока не разберётся со всем, — продолжал он убеждать Нао. — Ты чего плакать сразу? Никто тебя не бросает…

— Да знаю я! — воскликнула Нао сквозь плач.

Она действительно отлично понимала, что Эдгар её не бросил. Но ей было морально больно от того, что придётся на какое-то время покинуть человека к которому она так сильно привязалась.

— Передай ему, чтобы решал…решал всё быстрее… — она была похожа на капризного ребёнка, особенно когда тёрла глаза, пытаясь остановить слёзы.

— Передам…обязательно передам… — пообещал Лоуренс и поцеловал Нао в макушку. — А теперь давай, приведи себя в порядок и нужно выдвигаться. Император не оставит без внимания известие о тебе и привлечёт к поискам магов. Нам же лучше, если мы поскорее свалим из столицы.

Нао согласно кивнула и подтверждающе шмыгнула носом.

Им играло на руку, что люди Эдгара препятствовали процессу поисков. Если бы не они, то Лоуренс и Нао никогда в жизни не пересекли бы неприступные ворота столицы.

Они сумели распространить новость о нападении на младшую принцессу Севера, что вызвало ажиотаж среди жителей, благодаря чему на улицах было довольно людно.

Нао с трудом боролась с желанием вернуться к Эдгару, но ответственность перед ним взяла верх. Она, скрепя сердце, накинула плащ, забрала знакомую лекарскую сумку из рук молодого солдата и забралась на лошадь.

Небо на горизонте начинало светлеть, а свежий воздух приятно холодил кожу. Нао последний раз посмотрела на Дусторн и мысленно помолилась богам, чтобы они позволили ей вновь быть рядом с Эдгаром, ведь она так и не призналась ему в своих истинных чувствах.

Он отправлял Нао именно на Юг, потому что только там она могла рассчитывать на полную защиту. На том же Севере не было тех, кому девушка бы доверилась, учитывая своё политическое положение.

Им пришлось передвигаться на лошадях вплоть до столпов, что заняло больше суток. Согласно полученной информации, у них на хвосте было несколько отрядов, которым приказали схватить члена семьи Аманари живой.

Нао пару раз чуть не свалилась с лошади от недосыпа и Лоуренс пересадил её к себе.

После пересечения столпов они оказались у гор недалеко от Тампелти. Но даже там им не дали отдохнуть. Сразу после их прибытия, в городок начали прибывать военные проверки, что вынудило их скрыться в лесах на несколько часов, чтобы дать Нао немного поспать.

Кровь Эдгара помогла восстановиться физически, но вот в магическом плане девушка была истощена. Когда она проснулась, то они уже пересекали перевалочный пункт, а небо над головой украсили мириады ярких звёзд.

Дни путешествия до пограничных земель были очень тяжёлыми и морально выматывали. На границе их ждали и даже специально провели к началу южных земель, где Нао и Лоуренс должны были попрощаться.

Лоуренс в последний раз пообещал, что они обязательно снова встретятся, на что Нао попросила его не поступать с ней как пять лет назад.

Энфил лишь посмеялся.

— Ну как я могу врать после того, как ты спасла моего брата? Ты мне теперь как родная, а я никогда не бросаю родных мне людей, Нао.

Нао улыбнулась и крепко обняла его, после чего одиноко пошла вдоль поля. Прямо за деревьями её ждал высокий темноволосый мужчина, одетый в одежду обычного крестьянина. Он молча довёл её до горной реки, а затем указал пальцем, что нужно двигаться вниз. Так Нао и поступила.

Горная река была ей знакома, когда-то именно возле неё она встретила лейтенанта Салливана.

У неё ушло полдня, чтобы наконец увидеть вдалеке крыши шатров и палаток со знамёнами Южной Империи.

Она сбегала с мыслью, что семья откажется от неё, узнав, за что она лишилась лекарской печати. А возвращалась чётко зная, что её ждут.