Муза для темного мага

Глава 43

– Подумаешь, какой-то маленький поцелуйчик, – бормотала я себе под нос, нарезая картофель соломкой. – Мужчины на это и внимания не обращают. Ну было и было, ерунда!

Я открыла крышку кастрюли, поперчила, посолила, бросила овощи, продолжая вслух успокоительную беседу сама с собой. Хорошо, что темный маг сейчас наверху и не слышит, а то бы записал в городские сумасшедшие.

– Какое-то затмение на нас нашло, бывает. Он в своей жизни столько девушек перецеловал, что плюс-минус одна и значения не имеет.

Правда, для меня-то этот поцелуй стал первым – и каким! Внутренности превращались в дрожащее желе, стоило только оживить в памяти едва ощутимые нежные прикосновения губ к векам, и затапливала горячая волна, когда я вспоминала, как язык проник в мой рот…

Уф! Я вытерла вспотевший – и не только от поднимающегося от драконьих плит жара – лоб. Кстати, надо ведь посолить похлебку, чуть не забыла.

«Он никому не расскажет. Он преподаватель, я студентка – такие вещи нам обоим грозят исключением. А значит – что? Правильно! Я в безопасности!»

Мы оба сделаем вид, что поцелуй нам приснился, а сны – материя тонкая, таинственная, контролю со стороны разума неподвластная. Впредь мы не повторим ошибки!

«Не повторим? – расстроился внутренний голос, будто его кто-то спрашивал. – Какая жалость!»

– Не повторим! – строго сказала я себе. – Ой!

В воздухе ощутимо запахло пригоревшей пищей, впервые на моей памяти я едва не испортила обед: похлебка получилась слишком густой и прикипела ко дну. Я поскорее переставила кастрюлю на подставку, накрыла полотенцем и принялась нарезать хлеб, но, опомнившись, всплеснула руками: «А посолить-то!» Вовремя успела, если не скрести половником по низу, луксур Таэр и не догадается, что я едва не напортачила.

Уже отработанными действиями я накрыла на стол, разложила салфетки и приборы. Собрала лодочкой дрожащие пальцы, готовясь отправить зов. Тряслись они так, будто на меня напал родимчик. Я зажмурилась и прижала сцепленные руки к солнечному сплетению, выравнивая дыхание. Вдох-выход, Шайни, вдох-выдох!

– Обед давно готов, я отправляю зов, – пропела я.

Темный маг не заставил себя ждать. У входа в столовую он задержался у порога, внимательно глядя на меня. Могу поклясться, вид у мрачного мрачнилы сделался виноватый. Хотелось бы мне подслушать его мысли хоть на секундочку – что луксур Таэр сейчас думает о нас? Что-то вроде «Тьфу, как я умудрился так вляпаться?»

– Шайни…

– Тс-с! – испуганно крикнула я и приложила палец к губам. – Ни слова!

– Ни слова, – на удивление покладисто согласился маг и хранил молчание, пока я ставила перед ним тарелку, пододвигала корзиночку с хлебом.

Вероятно, решив, что с полным ртом соблюдать тишину за столом сподручнее, луксур Таэр набрал ложку похлебки, подул, отхлебнул… Да так и замер. Глаза расширились, брови полезли вверх. Сделав над собой усилие, он проглотил мою вкуснейшую стряпню с таким ошарашенным видом, словно она встала ему поперек горла.

– Что-то не так? – сурово спросила я и мысленно добавила: «Или вам после соблазнения невинных студенток похлебочка не в то горло пошла?»

Кажется, я успела подзабыть, что сама первая его поцеловала.

– Все прекрасно, – сдавленно произнес луксур Таэр. – Кхе, кхе…

– Вот и хорошо. Приятного аппетита.

После всех треволнений я проголодалась как волк. Кто-то от нервов перестает есть, а кто-то, и это я, маленькая и худенькая муза, готов проглотить поросенка, жаренного на вертеле, и заесть шоколадным пирожным. Похлебка пахла одуряюще вкусно, на поверхности плавали листочки петрушки и морковные звездочки, а луксуру Таэру лишь бы нос воротить.

Язык слегка обожгло горячим варевом, в небо ударил аромат пряностей, а в следующий миг… я с ужасом поняла, что похлебка жутчайше, невыносимо пересолена. По вкусу сей кулинарный шедевр придется разве что лосям, которые, говорят, любят соль, правда, не уверена, что до такой степени.

– Кх, кх… – Я в панике смотрела на темного мага, который стоически впихивал в себя третью ложку. – Как вы это едите? Перестаньте немедленно! Я жутко пересолила!

– Да? – изобразил изумление луксур Таэр, а у самого левый глаз дергался от такой вкусноты. – Ничего не заметил!

– Отдайте! – взвилась я, выхватывая у него из-под носа едва початую тарелку.

Надо заметить, что сильно сопротивляться маг не стал и вздохнул с облегчением.

– Я сейчас приготовлю что-нибудь, – пробормотала я.

Я судорожно перебирала в голове остатки продуктов: мясо закончилось, овощи закончились, остался сыр, хлеб, немного молока, овсянка и яблоки. Негусто.

– Давайте я бутербродов сделаю? – прошептала я в отчаянии.

– Давай! – тут же согласился луксур Таэр, и, хоть он старался скрыть радость в голосе, она была заметна невооруженным взглядом. – Отличная мысль!

Да я сегодня просто в ударе: целуюсь с работодателем, вовсю нарушая кодекс муз, кормлю его же отравой. Что на очереди? Предложить побрить и прирезать ненароком? Ну а что, зато и свидетелей не останется! Я нервно хихикнула. По крайней мере, даже если я очень постараюсь, испортить бутерброды мне не удастся. А если приложить немного фантазии…

Через пару минут я поставила перед луксуром Таэром тарелку, на которой лежали поджаренные хлебцы с расплавленным сыром, из-под которого выглядывали кружочки помидоров, луковые кольца и веточки зелени.

– Потрясающе вкусно, – искренне похвалил маг. – Ты волшебница, Шайни.

– Просто муза, – смутилась я. – Хоть вы и не считаете нашу магию чем-то выдающимся, но… Я вовсе не дуюсь за те ваши слова, не подумайте!

– Ой, Шайни, ты именно дуешься, – по-доброму улыбнулся он. – Прости старого некроманта, который слишком любит свой предмет. Бытовая магия очень важна.

– Вы вовсе не старый, – почему-то вырвалось у меня вообще не в тему разговора.

Я вспыхнула и потупилась, затеребив салфетку, лежащую на коленях. Услышала, как по полу заскрипели ножки стула: луксур Таэр поднимался из-за стола, видно, намереваясь все же подобраться поближе и начать разговор, от которого я отпихивалась всеми руками и ногами. Я вскинула голову и уставилась на встревоженное лицо моего мага. Тьфу ты, не моего мага, своего собственного мага, вот!

– Ни взгляда! Ни слова! – напомнила я уговор. – Обещали!

Луксур Таэр медленно кивнул и, хмурясь, опустился на место.

– Компот из теневиктуса готов, мы можем вызвать новую неупокоенную душу! – поспешно сказала я, переключая внимание на куда более серьезную тему.

Темный маг невесело хмыкнул:

– Предпочитаешь разговаривать с призраками?

– Да! – выпалила я. – Ох, то есть нет… Почему ты все время передергиваешь, Ларс?

Что секунду назад произнесли мои губы? «Ты», «Ларс»? Незамедлительно захотелось стечь пристыженной лужицей на пол и навеки поселиться под столом. Я оцепенела, нервно выдергивая одну за другой нитки из матерчатой салфетки, попавшей ко мне в руки в свой несчастливый час. Сейчас луксур Таэр поставит меня на место и правильно сделает: от его назидательного тона наваждение тут же развеется.

Однако темный маг не стал меня осаживать, будто и не заметил оговорки.