Муза для темного мага

Глава 47

Рональд был, несомненно, талантливым художником. Рисунок, как и остальные, был выполнен простым грифельным карандашом, но на этот раз кэммин Ивинг добавил красного цвета, который сразу превращал картину в зловещее свидетельство преступления.

С краю листа виднелся угол приметного здания с часами, я узнала дом в конце Вишневой улицы в паре кварталов от переулка, выходящего на улицу Диких Лебедей. Набросок дома был не закончен. Рональд переключил все внимание на другой объект.

На каменной мостовой распростерлась женская фигура. Платье – клубящиеся тени. Кэммину Ивингу не запомнилось, во что она была одета, зато в памяти запечатлелась каждая черточка лица. Даже я узнала курносый нос Виктории. Только теперь она не смотрела с портрета задумчиво и строго. Глаза были закрыты, голова бессильно запрокинута назад. Густая карандашная кровь стекает по светлым волосам, ручейки бегут по камням. Над Викторией склонилась фигура, нарисованная условно, ни одной четкой детали, но широкие плечи и сжатые в кулаки руки выдавали мужчину. Мужчину, который пребывал в ярости.

Не это ли происшествие, случайно увиденное Рональдом на Вишневой улице, так сильно потрясло его впечатлительное сердце, что оно не выдержало? Но перед тем, как умереть, художник оставил последнее свидетельство – рисунок.

– Может быть, это не она? – ляпнула я с перепугу.

– Это она. Это Вики. Я сразу ее узнал.

Луксур Таэр тряхнул головой, осмотрелся, как человек, который только что вернулся с того света.

– Поспешим!

– Куда?

– В главное управление городского дозора. Тео должен знать!

С ратушной площади до главного управления можно добраться пешком. Мы не шли, мы практически бежали. Я еле-еле успевала за темным магом, который и в обычное-то время передвигался стремительно, будто за ним гнались все духи преисподней, а теперь и вовсе летел, как на пожар.

– К кэммину Ригану, – бросил он дежурному, который только открыл рот, чтобы задать вопрос.

Мы вломились в кабинет дознавателя без стука, застав Тео с бутербродом в одной руке и чашкой кофе в другой. Кэммин Риган от неожиданности проглотил кусок, не жуя, постучал себя по груди, проталкивая его в желудок.

– Извините, – попросила я прощения за наше бесцеремонное вторжение.

Луксур Таэр сразу перешел к делу: положил перед дознавателем рисунок Рональда. Хорошо, что у дознавателя крепкие нервы и он всякое в жизни повидал – даже не поперхнулся, только взгляд посерьезнел. Кэммин Риган отставил чашку, накрыв ее недоеденным бутербродом. Прищурился, разглядывая детали.

– Она была там! В тот день, когда двое бродяг видели похожую на Викторию девушку, она действительно находилась на Вишневой улице. Во плоти! Живая! После того, как прошло пять лет с момента ее исчезновения. Я ничего не понимаю! – с жаром воскликнул темный маг. – Это рисунок свидетеля.

– Где он? – оживился дознаватель, пододвигая блокнот.

– Умер, – отрезал луксур Таэр.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул Тео. – Разве же дождешься от тебя живых свидетелей.

– Твои тонкие иронические замечания сейчас не к месту и не ко времени! – разъярился маг. – Ты понимаешь, как это серьезно?

Тень улыбки слетела с лица кэммина Ригана.

– Извини, не хотел тебя задеть. Сядь. И ты садись, Шайни, в ногах правды нет. У меня для тебя новости, Ларс.

Я, как всегда, невидимкой пристроилась на скамью ближе к выходу, луксур Таэр рухнул на стул, стоящий у стола, приготовившись слушать.

– Я как раз собирался отправить к тебе посыльного с запиской и просьбой прийти, – продолжил дознаватель. – Похоже, ты прав насчет того, что по крайней мере восемнадцать дней назад луксурия Арлиен была жива. Мы нашли возницу, который отказался подвезти девушку, остановившую кэб на Вишневой улице. Однако она успела назвать адрес.

Кэммин Риган помолчал, пристально глядя в лицо темного мага, видно, раздумывал, как лучше преподнести оглушающую новость. В итоге сказал просто:

– Она просила ее отвезти в Дом Ветров на Восточной улице.

Я, не сдержавшись, ойкнула и тут же зажала рот обеими ладонями. Невозможно! Как? Адрес дома луксура Таэра.

– Описание внешности тоже подходит Виктории. Виктории, которая стала старше на несколько лет.

– О Творец… – пролепетала я.

Темный маг молчал, ошеломленный известиями.

– В свете полученной информации у меня появилась рабочая версия, которая может в итоге подтвердиться или будет опровергнута новыми доказательствами. Хочешь послушать?

– Полагаю, это риторический вопрос? – ледяным тоном уточнил луксур Таэр. – Или ты думаешь, я скажу: «Нет, в следующий раз»? Встану и выйду, оставив тебя наедине с бутербродом?

Терпению кэммина Ригана можно только позавидовать. Луксур Таэр, волнуясь, становился просто невыносим. Дознаватель, правда, дотянулся до чашки и медленно отпил кофе – видно, в этот момент мысленно считал до десяти.

– Итак. Луксурия Арлиен исчезла пять лет назад, но, вероятно, оставалась жива в течение долгого времени. Похититель удерживал ее в районе Тараканьей помойки или на улицах, прилегающих к ней. На этот факт указывает и то, что кот семьи Найф не уходил далеко от дома, и то, что спустя пять лет Виктория объявилась на Вишневой улице. Видимо, ей удалось бежать. Неизвестно, сколько ей довелось пройти пешком от места заключения. Она пыталась поймать кэб и уговорить отвезти ее в бывший дом. Возница отказался, тогда Виктория продолжила идти пешком.

Дознаватель посмотрел на рисунок, лежащий перед ним.

– Сейчас ты подробнее расскажешь про свидетеля, но, если он изобразил то, что видел своими глазами, становится понятно, что луксурия Арлиен продвинулась еще на два квартала вперед, прежде чем злоумышленник догнал ее и ударил по голове.

Луксур Таэр подавил сорвавшийся с губ стон.

– Ларс, не отчаивайся. Теперь мы знаем район поиска. Я лично опрошу всех жителей близлежащих домов. Кто-то что-то видел. Кто-то узнает этого человека. – Дознаватель постучал пальцем по неясной мужской фигуре. – Кто-то его обязательно выдаст! Не сегодня так завтра мы узнаем все, что случилось!

– Завтра может быть слишком поздно! – закричал темный маг, да так, что даже я вздрогнула. – Может быть, она еще жива! Может быть, ей нужна помощь!

– Я делаю все, что могу! – бросил кэммин Риган: и его каменная выдержка подходила к концу.

– Ты делаешь недостаточно! Так, по-твоему, занимаются поисками? – Луксур Таэр смел на пол чашку с кофе, зазвенели осколки.

Кэммин Риган грузно поднялся из-за стола, на побелевших скулах ходили желваки.

– Пошел прочь, – процедил он. – Ты перешел черту.

Луксур Таэр подался вперед, механически складывая бесполезные сейчас пальцы в боевую позицию, готовясь сплести заклинание. Да и дознаватель расправил грудь, взглянул исподлобья, и на короткий ужасный миг мне показалось, что эти двое сейчас вцепятся друг в друга, устроив рукопашную.

Я вскочила на ноги и проскользнула между ними, замахала руками, как голубь мира. Посмотрела на кэммина Ригана:

– Простите нас!

Повернулась лицом к темному магу:

– Ларс, пожалуйста, тебе нужно прийти в себя!

Краем глаза заметила, как дознаватель приподнял брови, нависающие над колючими глазами: «Как ты его назвала? Ларс? Я не ослышался?»

Луксур Таэр передернул плечами и будто очнулся. Коротко кивнул и вышел вон.

– Я буду держать в курсе, – буркнул вслед дознаватель; по всему видно, он человек отходчивый, а ведь мог засунуть луксура Таэра в камеру, чтобы охладить его горячую голову. Обвинил бы в нападении на представителя власти, и все – сушите весла.

Когда мы добрались до дома, я уже ног не чуяла от усталости. Какой бесконечный день, вместивший в себя столько событий, что голова идет кругом. Самое время выпить вечернего чая и отдохнуть.

– Давайте я наберу вам ванну? – предложила я.

Мне и самой теплая ванна не помешает – лучшее средство от переживаний. Всю дорогу до дома сердце гудело как колокол, голова разболелась. Ничего, сейчас отмокну, разомлею, потом под теплое одеялко да на мягкую подушечку и спать…

– Нет, – отрезал темный маг. – Сейчас мы вызовем следующую неупокоенную душу.