На волоске

Глава 34

Глава 34

Эта помолвка с Шоараном казалась какой-то шуткой. С одной стороны, брак пугал меня, а с другой мое сердце переворачивалось от мысли, что я, вероятнее всего, смогу снова его обнять, как в том моем странном сне под травками хитрого старика.

После поездки к Светлане и Наталье мне стало легче. Они успокоили меня касаемо будущего брака. Потому что в этом мире одинокая женщина, а тем более успешная, всегда будет под прицелом таких вот Фалей.

Я рассказала о Варе и мы все теперь ждали ее появления в нашей жизни. Оставались еще люди из маршрутки, и мы глубоко надеялись, что местные боги устроят нам встречу со всеми. Моя интерпретация разговора с Эриной очень заинтересовала подруг. Наталья рассказала, что с ней говорили двое. А еще они объяснили ей причину нашего перехода в этот мир. Оказалось, что наша смерть произошла бы в любом случае, и они выбрали именно нас, потому что весь наш опыт прошлой жизни очень подходил под их задумку.

Я много думала на обратном пути о своей судьбе. Ничего особенного я в прошлой жизни не сделала: не открыла новых лекарств, не стала идейным вдохновителем или политиком, не была военным или даже учителем. Я интересовалась только париками, только прическами, хоть жизнь мне и не дала этим заниматься.

То, что именно я решила открывать здесь школы, удивляло даже меня. Эта огромная работа казалась мне раньше непостижимо сложной, но теперь, понимая, сколько я могу на самом деле… я жалела, что занималась не тем перед самой своей смертью. Должность уборщицы казалась мне единственным, что я могла на тот момент. А мои потери, все это горе последних лет просто подкосило во мне бойца.

Сейчас я знала, сколько могу на самом деле. Интересно, в каждом человеке столько потенциала? Скорее всего, да. Только вот верят в себя единицы.

Переезд в большую школу был приятным. Все эти хлопоты стали началом нового огромного дела не только для меня, но и для моих помощников. Наши ученики теперь становились похожими на студентов: они обсуждали уроки, делились впечатлениями, даже собирались компаниями между уроками, как в привычном ПТУ из прошлой жизни.

— Мали, ты не передумала переехать в большую школу? – мои размышления прервала Крита, вошедшая в библиотеку.

— Нет, ты же знаешь, как я отношусь к тому, к чему привыкла, - я улыбнулась ей и позвала присесть рядом со мной на диван. Она с радостью прошла, и следом за ней вошла Мидели с чайником и свежими булками.

— Пора перекусить, - Мидели поставила чайник на специальный столик, сняла с полки кружки и собиралась было уйти, как делала всегда, чтобы не мешать мне.

— Останься с нами, Мидели, - попросила я ее.

— Что-то случилось? – она замерла и округлила глаза.

— Нет. Ничего не случилось. Просто выпей с нами чаю.

— Думаю, тебе пора передать эти обязанности кому-то из своих самых лучших учениц, а самой заняться только обучением, - я сама разлила чай по кружкам и подала ей в руки.

— Мали, мне не сложно, да и кому я могу доверить входить в эту библиотеку? Тут важные документы! – она совершенно искренне переживала за то, что кто-то может навредить нашему делу.

— Я понимаю твою заботу и очень ценю, но нам обеим пора начать доверять людям, - я присела рядом с ней и рассказала коротко свою историю с Фалеей, намекая на то, что теперь мне точно нечего скрывать.

— Служанки шептались как-то, что на том балу, где ридган Шоаран объявил кангану о вашей помолвке, был какой-то нехороший разговор о тебе, но когда я оттаскала их за волосы, они в слезах отказались рассказать о случившемся. Мол, некая ридганда – особа, приближенная к кангану… велела всем закрыть рот, и то, что было там, никогда не обсуждать, - ответила мне Мидели.

— Значит, девушки держат свое слово. Если ты переживаешь, что тебе приходится работать со мной, хочу тебя успокоить… мы все не были теми, как о нас говорят…

— Мали, дорогая моя, даже если бы и так… Ни за что я не отвернулась бы от вас. Вы стали моей семьей, вы дали мне заниматься тем, о чем я мечтала, но никогда не решилась бы начать сама! – Мидели даже встала, чтобы у нее было побольше места для взмахов руками, и я выдохнула.

Крита тоже сменила выражение выжидания на лице на кроткую улыбку. Она больше всех переживала об этих слухах. Но сейчас, когда все так решилось, начала возвращаться та смешливая и деятельная девушка.

— Новая школа требует теперь вашего внимания. Я останусь здесь, начну принимать ваших учеников… тех, кто сможет стать учителем. Вам придется работать больше и в большой школе, и в маленькой, - объявила я своим помощницам, боясь, что они испугаются такой нагрузки.

— Валия дала свое согласие. Она будет обучать учителей, - радостно ответила Крита. Ей нравилось учить новичков, нравилось, когда вокруг толпа любопытных девушек, которые хоть и умеют держать в руках иглу, но до звания мастера им еще далеко.

— Это хорошо, потому что я уже думала, что она не решится, - хмыкнула я.

— После произошедшего на балу ее салон стал еще более известен, а твои парики теперь обсуждают в каждом доме! – Крите нравилась эта история с Фалеей, и мы иногда хохотали до упада, вспоминая ее позор. Нет, мне больше не было стыдно. Теперь я радовалась любым мелочам, которые меняли мою жизнь. И месть перестала быть для меня табу.

Шоаран появлялся в школе всегда неожиданно, но никогда во время уроков не отвлекал меня. Он не напоминал о произошедшем, не старался сесть поближе. Мы усаживались за ужином все вместе, и он не гнушался сидеть за одним столом с учителями, которые теперь тоже могли жить в школе. Люди слишком много времени отдавали ученикам, подготовке новых книг, работе с писарями. И я старалась сделать их жизнь хоть чуточку легче.

— Наша свадьба пройдет в моем замке, - вдруг начал тему наших отношений мужчина, когда мы перешли в библиотеку. Там мы много говорили о войнах, о том, что я якобы видела во снах, а на деле, знала из рассказов своего мужа.

— Ты говорил, что у тебя есть большой дом… Я не знала о замке, - я почувствовала, как мое лицо залила краска. Этой темы мне все равно не удалось бы избежать, но его слова были неожиданными.

— Канган дал мне земли, принадлежавшие бывшему канафару. Он не оставил наследника. Теперь эти земли будут принадлежать нам. Ты станешь моей ридгандой, и нам придется посещать вместе дворец кангана, - он говорил спокойно, но глаза его были прикованы к моему лицу. Чего он ждал? Что я отреагирую как-то неожиданно?

— Шоаран, я боялась этого разговора, но он должен состояться в любом случае… Я буду честной с тобой и прошу и тебя быть со мной откровенным.

— Конечно, а иначе никак. От нашего брака теперь зависим не только мы. Насколько будем счастливы и уверены друг в друге мы, настолько крепко и спокойно будет в Гордеро, да и во всей Синцерии. Я знаю, что ты не такая, как остальные… жрецы сказали мне, что ты слышала голоса богов…

— Только одной. Я слышала Эрину, но не совсем уверена, что это правда, - я наконец подняла на него глаза.

— Значит Эрина выбрала тебя и твои сны о прошлых жизнях дарит тебе она, - совершенно серьезно заявил мой будущий муж. – О чем ты хотела просить меня?

— Я хочу продолжать заниматься школами, Шоаран…

— Но у тебя много помощников, да и Лиов сообщил мне, что все дела может принять, - уголки его губ немного опустились, и я снова напряглась. Неужели он будет противиться моим желаниям, моей работе, которой я только начала заниматься, в которой открыла новую себя?

— Я люблю это дело, Шоаран, и без него я начну чахнуть, - ответила я, снова подняла глаза и встретилась с ним взглядом.

— Но ты же не хочешь сказать, что и жить будешь так же, как сейчас… здесь? А как же наш дом? Наши дети?

— Нет, ты неправильно понял меня, Шоаран. Я буду жить с тобой, - оттого, что этот разговор становился каким-то слишком интимным у меня залило краской все лицо, - но я должна продолжить то, что делаю здесь…

— Конечно, Малисат, я не стану препятствовать, да и канган не позволит мне держать тебя дома, - он засмеялся так открыто, что показалось, я почувствовала, как огромный камень упал с моих плеч. – Завтра днем я заеду за тобой, и мы поедем во дворец кангана. Он не забыл о приглашении. Тебе придется рассказать обо всем, чем ты занимаешься, - Шоаран чуть подвинулся на диване, чтобы коснуться моей руки. Я сидела в кресле и почувствовала, как мое тело чуть наклоняется навстречу ему.

Встреча с канганом прошла даже лучше, чем я себе это представляла: он внимательно выслушал мою короткую, но емкую речь, где я детально рассказала, зачем нужна эта школа, почему молодые люди стремятся попасть в нее и что я хочу в дальнейшем. Тема высших учебных заведений для меня была самой основной. Люди, которые хотели бы стать не только профессионалами, но и потом сами обучать, должны стать для Синцерии не простыми трудяжками, которых никто не замечает. Я планировала вывести новый «слой», который будут уважать не меньше, чем ридганов, которым звание досталось просто потому, что им посчастливилось родиться с «голубой кровью» и «белой костью».

— Я наслышан о вашем... Миразе… Я даже приглашал его, чтобы он служил при дворе, но он сказал, что как только появится смышленый ученик, то сразу возьмется за него, и у меня будет свой франга, - как только я закончила, ответил канган.

— Да, он понимает, что важно передать свои знания. Он трудится день и ночь, он пишет книги, учит новых франга, делится своими знаниями. Мудрый человек боится, что эти знания будут утеряны, как только его не станет, - ответила я.

— Я хотел бы, ридганда, чтобы вы сообщали мне о всем новом, а я, в свою очередь, постараюсь помочь вашему делу…

— Канган, я знаю, что вы умный человек, опытный и знаете все о Синцерии, но я хотела бы кое-что вам предложить, - начала я и краем глаза заметила, как Шоаран напрягся. Он сжал ладони, до этого спокойно лежавшие на коленях, в кулаки.

— Говорите, ридганда, я ценю вашу смелость и ваш интерес к делу, - ответил канган и еле заметно улыбнулся. Похоже, ему интересно было наблюдать за мной или же он не видел еще такой наглости. Это ж надо просить сразу, как только тебе дали шанс!

— Раз мой будущий муж остается в Гордеро, а в Синцерии мир, мы могли бы сделать нечто очень важное…

— Что же? Я надеюсь, вы скоро подарите ему сыновей и тем самым лишите нас забот с выбором нового канафара: как только Шоаран уйдет на заслуженный отдых, как и я, передав трон своему сыну.

— Я постараюсь, - засмущалась я, стараясь не смотреть на Шоарана, но взяв себя в руки, продолжила: - Я говорю о военной школе, Ваше Сияющее Величие!

— Военная школа? – он даже привстал на секунду, но потом снова сел.

— Да, это школа для тех, кто хочет попасть в вашу армию. Это будут люди, которые не просто умеют пользоваться мечом или луками, но и вести правильную тактику боя, а самое главное, они смогут предотвратить войны, набеги. Ведь если заранее знать о том, что планирует враг, возможно избежать войны, - закончила я, ожидая тысячи вопросов, но канган замолчал, а потом и вовсе попросил оставить его одного, чтобы обдумать сказанное мною.

Домой мы возвращались молча. Возле школы, когда Шоаран подал мне руку, он вдруг остановился, повернул меня к себе и сказал:

— Я даже не представлял твоей смелости и твоего ума, Малисат. И теперь, боюсь, что я не стою тебя, - он говорил так серьезно, что я рассмеялась в голос.

— Шоаран, знаешь, как говорили в моей прошлой жизни? Одна голова – хорошо, но две – еще лучше. Думаю, мы с тобой прекрасно дополняем друг друга. Главное, чтобы мы уважали друг друга, а кому в голову пришла идея не важно. В следующий раз все мои идеи ты будешь обсуждать с канганом сам. Уж больно я не хочу ездить во дворец, - улыбнулась я и увидела, как его взгляд стал теплее, спокойнее, но улыбаться в ответ он не спешил.

— Я доверяю тебе, Малисат, и нам вместе придется часто бывать во дворце. Канган уже понял, что ты не простая ридганда, каких он привык видеть…

— Тогда ты скажешь ему, что это наша совместная идея, а раз школа моя, то и озвучила ее я сама. Я не хочу быть при дворе, Шоаран. Думаю, мне приятнее будет заниматься своими делами, да и… наследники… мне еще предстоит рожать нового канафара всей Синцерии! - я пересилила себя и посмотрела на него. Теперь он улыбался во весь рот.

Я очень надеялась на то, что когда мои дети вырастут, должность канафара перестанет переходить от отца к сыну. По крайней мере, я сделаю все, чтобы у моего сына был выбор.

Подготовка к свадьбе шла совершенно отдельно от меня, потому что дел с новым зданием школы было еще достаточно. Да и подготовка расписаний, новые ученики, прибывающие каждый день, просто не давали возможности передохнуть. Валия стала сама приезжать за мной, чтобы я примерила свадебное платье. Мы остановились на светлом, персиковом оттенке. Шелк и кружево делали мою кожу еще более бархатистой на фоне блестящей ткани. Весна уже вступила в свои права. Ждать этого дня оставалось пару местных недель.

Пытаясь разместить учеников на двух этажах нашего учебного заведения, пришлось нанимать новых служащих, поскольку девушки и молодые люди должны были жить отдельно, и кто-то должен был присматривать за ними. Бдить нравы должны были мы, а следовательно, и отвечать за молодежь тоже.

Теперь они жили в разных крыльях замка, и нам даже выходы пришлось делать отдельные. Родители некоторых учеников приезжали с ними, чтобы увериться - чадо в надежных руках. С одной такой женщиной я и вела разговор в новом кабинете большой школы, когда Крита постучала в двери.

— Мали, - она увидела, что я не одна и быстро поправилась: - ридганда Малисат, к вам гостья.

— Сейчас мы закончим, Крита, еще пара минут, - подумав, что меня ждет очередная матушка, переживающая за свою «кровиночку».

— Это не ученики, - делая лицом «мордочки», давая понять, что это гостья поважнее, она не отступала. Мне пришлось быстро свернуть разговор и отправить мамашку. Как только она вышла, Крита вернулась в кабинет с девушкой.

Чуть ниже меня ростом, стройная, с рыжими, завернутыми в легкий пучок волосами. Европейские черты лица, красиво очерченные губы… Она улыбалась так, словно ждала, когда я узнаю ее. И я узнала. Девушка с папки, в которой были рисунки. Несмотря на то, что картинка была черно-белой, черты легко узнавались. А как только глаза мои опустились на ее руки, я моментально поняла кто передо мной. Варя! Те же движения ладони, что и в маршрутке, то же желание поправить волосы, словно отгородиться ими от незнакомцев…

— Я Тээле, ридганда. Вы Малисат? – она, похоже, еще больше была шокирована моей внешностью.

— Да, Тээле. Боже, - я смотрела то на нее, то на Криту, которая пыталась понять – нужна ли мне ее помощь. – Крита, можешь идти, эта девушка мне знакома. Все хорошо, проходите, - я указала ей на свободный стул, все остальные были заняты книгами, что мы опять забрали из типографии, бумагами и прочим нужным барахлом.

— Варя? – как только за Критой закрылась дверь, я подошла к знакомой незнакомке и обняла ее. Она в ответ так тесно прижалась ко мне, что на глаза моментально навернулись слезы.

— Елена? – она подняла на меня свое лицо, совершенно не похожее на Варино.

— Да, это я. Ты, вероятно, напугана и взволнована, но это точно я! – взяв ее за плечи я смотрела и смотрела на нее. – Теперь мы с тобой стали ровесницами. Видишь, как бывает.

— Вы и тогда мне понравились. Вы очень добрая, - она все еще не могла понять, как вести себя. Но немного успокоилась и с влажными глазами также не могла отвести от меня глаз.

Я рассказала свою историю, а она свою. Девочке тоже пришлось многое пережить, но сейчас я могла заверить ее в том, что даже если она захочет остаться со мной в Гордеро, она будет в безопасности, да и дело для нее у меня уже есть.

Когда она узнала о Светлане и Наталье, опешила еще сильнее. Я увидела, как в ее глазах зажегся огонек, и вспомнила того мужчину из маршрутки.

— Я сейчас, - оставив ее на минуту, я достала из стола ту самую папку и подала ей. – Я оставила себя, - осторожно, будто боясь, что она будет против, сказала я.

— Да, конечно. Я не против, Еле…

— Зови меня Мали, так проще.

— Я не против, Мали, если хочешь, я нарисую еще. Я отлично помню все ваши лица.

— Я надеюсь, что ты останешься…

— Я подумаю, но сейчас я никуда не тороплюсь. Я прибыла со служанкой, которая уже тоже неплохо рисует. Думаю, она мне поможет в обучении. У меня с собой есть работы, я подумала, что мы должны показать людям как это выглядит. Ты же понимаешь, что картины взорвут все рейтинги в этом мире?

— Да уж, и ты станешь первым художником всей Синцерии, о тебе будут слагать легенды, а лет через триста, думаю, тебя причислят к пантеону богов, - засмеялась я, а Варя меня поддержала.

Мы болтали и болтали, делясь планами, представляя, как будет выглядеть самая первая выставка в Синцерии. Варя обещала по памяти нарисовать Свету и Наташу. Тех, прежних, и подарить им, когда они приедут в Гордеро. Девушки велели сообщить о Варе, как только она появится. И когда я отправила ее отдыхать, отдав свою комнату в большой школе, написала им письма и передала Лиову – тот знает кому нужно их отдать, чтобы гонцы выехали моментально. Думаю, через пару дней они обе будут здесь, а мы пока подготовим для них подарки и комнаты. Благо, этого у нас было достаточно.

Когда Варя отдохнула с дороги, осмотрела мою школу, выслушала все о том, как мы начинали, нас позвали на ужин, где сегодня были только самые близкие: мои девочки, Лафат с женой и детьми, Мидели и Лиов. Шоаран присоединился к нам уже в процессе, и мне пришлось представить его как своего жениха. Варя удивилась, потому что речи о нем завести я даже не успела. Я представила Тээле, как знакомую, которую вспомнила, как только увидела.

— Значит… твои воспоминания могут со временем вернуться, Мали, - обрадовался Шоаран. Он сидел по одну руку от меня, а по другую Варя. Он посматривал на нее как-то странновато – то ли с недоверием, то ли с опаской.

— Очень надеюсь, потому что мне очень важно вспомнить как я объезжала лошадей, иначе, нам не прожить, - засмеялась я, а Шоаран, не сразу поняв о чем я, поддержал меня.

— Я рада за вас, Шоаран, Малисат. Вы прекрасная пара. Я сделаю ваш первый портрет, - сказала Варвара. Я заметила грусть в ее глазах, но решила поговорить об этом позже.

— Что это? – Шоаран напрягся, как тот персонаж в мультике, которого хотели посчитать.

— Вот, смотрите, ридган, - Варя, как фокусник, вынула из папки несколько картинок. На них был достаточно пожилой, сухощавый мужчина, женщина лет сорока, были зарисовки, где сама Тээле на прекрасном острове, напоминающем рекламу «баунти».

— Как вы это делаете, ридганда? – Шоаран привстал и протянул руки. Варя передала ему папку, и он весь вечер всматривался в черты лиц людей, которых я никогда не видела.

— Я нарисую вас, и вы все увидите, - добродушно ответила она.

Весь вечер папка ходила из рук в руки. Наши друзья обсуждали каждый штришок, каждый локон, который был безумно похож на настоящий, а мы с Варей негромко вспоминала наш первый и последний день встречи.