Нарушенные клятвы

ГЛАВА 18

ЛАЙЛА

Ужин не задался. Я не осознавала, насколько комфортно мне стало в компании Лео и Ника, пока за столом не появился четвертый стул.

Вера Морозова приветлива, как айсберг. Исходя из того немногого, что я знаю об отце Ника, я удивлена, что у него есть хоть какая-то склонность к привязанности.

Вера, кажется, не меньше меня удивлена энтузиазмом Ника во время еды, ее взгляд перебегает с Ника на Лео, пока они болтают, как лучшие друзья, которые были разлучены на несколько месяцев. Она мало говорит, ковыряясь в ростбифе, который подали с тушеным картофелем и морковью, и все, что она делает, это говорит по-русски.

Я предполагаю, что Вере должно быть около пятидесяти или больше, но выглядит она намного моложе. В ее темных волосах нет ни следа седины, а на бледной коже нет ни единой морщинки. По-моему, за те полтора часа, что я провела в ее обществе, я ни разу не видела, чтобы выражение ее лица изменилось.

Возможно, вечная невозмутимость — это секрет того, как не стареть.

После окончания ужина Вера уходит наверх. Я ожидаю, что Ник расстроится из-за ее быстрого ухода, но он этого не делает. Кажется, ему стало легче. Я даже слегка удивлена.

Лео уходит вскоре после Веры. На завтра ему не нужно делать домашнее задание, поэтому я уверена, что ему не терпится поиграть на планшете для «школы» или дочитать серию фэнтези.

Внезапно остаемся только я и Ник. Мы разглядываем друг друга с противоположных концов длинного стола, который занимает большую часть обеденного зала, как два генерала, готовящихся к битве. За исключением того, что я думаю, что мы на одной стороне.

— Ничего нового о Дмитрии?

Губы Ника кривятся в подобии улыбки.

— Я не забуду поделиться с тобой новостями, Лайла. Я знаю, что это единственная причина, по которой ты здесь.

Я ничего не отвечаю на это, сразу же сожалея о своем вопросе. Потому что, да, он все правильно понял. И я не хочу, чтобы он думал, что мы будем сидеть у него на шее всю жизнь. Бывают ночи, подобные сегодняшней, когда особенно очевидно, насколько сильно мы с Лео разрушаем его жизнь.

Я делаю глоток вина, просто чтобы чем-нибудь заняться. Мне следовало уйти вместе с Лео.

— Ты окончила колледж?

Я моргаю, глядя на Ника, совершенно застигнутая врасплох.

— Что, прости?

— Прости, — извиняется он, очевидно, слыша раздражение в моем голосе. — Я не хотел тебя обидеть. Мне просто интересно… ну, знаешь, как ты жила.

Дни, когда я хотя бы раз не вспоминала о Нике, можно сосчитать на пальцах. Его исчезновение было мучительной загадкой. И он оставил меня с постоянным напоминанием о себе.

Но мне никогда не приходило в голову, что Ник мог интересоваться мной. Он решил уйти, а преднамеренные решения отличаются от вынужденных результатов. И теперь, когда я знаю правду о том, почему он исчез, я решила, что он был слишком занят, нажимая на спусковые курки, сражался и перевозил оружие, чтобы уделить мне хотя бы минуту внимания.

Между нами есть что-то знакомое и чуждое. Мы оба изменились, выросли, эволюционировали. Но в глубине души мы все те же люди, какими были при первой встрече.

— Аааа, нет. Я не окончила его. Моя стипендия покрывала обучение, но… дети недешевое удовольствие.

Ник допивает остатки водки в своем стакане.

— Ты не думала вернуться к учебе сейчас, когда Лео стал старше?

Я пожимаю плечами.

— Колледж тоже дорого стоит.

Прежде чем он успеет извиниться, предложит мне деньги или спросит что-нибудь еще на эту тему, я решаю сменить тему. Мне удобно обвинять Ника в этой ситуации. Отпустить эту обиду было бы полезно.

— Ты всегда говорил, что не был близок со своими родителями.

Выражение его лица такое напряженное, что это нервирует.

— Что заставляет тебя думать, что я соврал?

— Ну, твоя мать приехала. Вы, очевидно, не отдалились друг от друга.

— Ей одиноко. — Он вздыхает, изучая пустой стакан. — Волнуется.

— Волнуется из-за чего?

— Она зависит от моих решений.

Я хмурю брови.

— Что это значит?

— Это значит, что она заплатит за мои ошибки. — Он смотрит на мое растерянное выражение лица, затем снова вздыхает. — Угроза мне — это угроза ей. Пока я Пахан, она защищена. Если я когда-нибудь…

— Это не так.

— Именно так.

— Она видит в Лео угрозу?

— Она ничего не сделает.

— Это не то, о чем я спрашивала.

Ник вздыхает.

— Она не ожидала, что станет бабушкой таким образом.

— Я не ожидала, что стану матерью таким образом.

— Я знаю.

Он удерживает мой взгляд, что-то сбивающее с толку объединяет нас. Это продолжается, пока не звонит его телефон.

Ник берет трубку, слушает минуту, а затем рявкает в ответ. Изменился не только язык — его тон стал резким.

Он вешает трубку и встает.

— Я должен кое с чем разобраться.

Я киваю, не интересуясь подробностями. Судя по времени и тому, как выражение лица Ника изменилось, мне лучше ничего не знать.

— Я знаю, что ты не ожидала, что станешь матерью.

Я все еще каким-то образом знаю, что мне нужно подготовиться к тому, что будет дальше.

— Но если бы я мог выбрать, с кем завести ребенка, то это всегда была бы ты.

А затем он выходит из столовой, оставляя меня цепляться за обиду.