Нарушенные клятвы

ГЛАВА 19

НИК

Струйки крови капают на цементный пол, поток неравномерный, но бесконечный.

Я был осторожен, чтобы не поранить артерии. Алые струйки покрывают обнаженное тело, распростертое передо мной, красные реки прокладывают дорожки в грязи, покрывающей его кожу. Вниз по его волосатому животу и вялому члену. В этот момент он едва держит голову прямо.

Я переворачиваю серебряный нож в руке из стороны в сторону, наблюдая, как свет отражается от неумолимого лезвия. Металлический привкус тяжело висит в холодном, влажном воздухе, наполняя его медным ароматом. Он впитывается в стены и пол.

Предатель, стоящий передо мной, будет не первым и не последним, кто умрет в этом подвале. Единственный способ избавиться от запаха отчаяния, отбеливателя и смерти — это сжечь все здание дотла.

Посыльный Дмитрия борется, его инстинкт самосохранения не позволяет ему принять то, что его мозг уже понял — выхода нет. Все, чего ему удается добиться, — это заставить кровь быстрее течь из каждого пореза на коже.

Десятки капель падают одновременно, окрашивая цемент в алую крапинку.

В этом есть что-то поэтичное и трогательное.

Я мог бы растянуть это на подольше, но в этом нет особого смысла. Человек— висящий передо мной, который отказался произнести хоть слово, включая свое имя, как только его схватили, сразу понял, чем это закончится. Это риск, на который соглашается каждый член Братвы.

Есть только один выход из этой жизни.

Дмитрий знал, что делал, когда схватил и убил Константина. Знал, что это повысит ставки в нашей смертельной игре. Знал, что один из его верных маленьких солдат поплатится за свое предательство.

Взмах моего запястья, и из его перерезанного горла хлещет отвратительный фонтан.

Мой желудок переворачивается, но я заставляю себя смотреть, как он истекает кровью. Десятки моих людей стоят позади меня, наблюдая, как я казню предателя. Гораздо больше, чем обычная команда зачистки. Они решили быть здесь, чтобы увидеть, как свершится возмездие.

Он мертв через несколько секунд. Это более милосердная смерть, чем он заслуживал, учитывая состояние тела Константина.

Как только кровь превращается в струйку, я отворачиваюсь. Я останавливаюсь достаточно надолго, чтобы дать несколько приказов Роману и Григорию насчет тела, а затем выхожу на улицу, глубоко вдыхая морозный свежий воздух. Температура обжигает мои легкие и заставляет слезиться глаза. Я принимаю это как напоминание, что я жив.

Люди говорят, что жизнь коротка. Но это субъективная мера времени. Жалкое существование может длиться вечно. Счастье может пройти в мгновение ока.

Вероятность моей смерти всегда была изменчива. Невозможно постоянно подвергать свою жизнь опасности и не испытывать отчаяния от осознания того, насколько ценна жизнь. Не убивать кого-то и думать о том, как легко это может оказаться моя плоть. Моя кровь на полу или мои глаза без следа жизни.

В этом чувстве нет ничего нового, но что-то изменилось с тех пор, как я в последний раз лишал человека жизни.

Мне есть ради чего жить. У меня есть сын, я хочу видеть, как он растет, даже если меня не будет рядом, чтобы засвидетельствовать это лично.

Я хочу увидеть, кем станет Лео.

Я хочу проводить с ним больше времени, быть тем, кто научит его общаться с девушками и водить машину.

Обратно в поместье я еду на автопилоте.

Я сканирую свой отпечаток пальца у ворот и паркуюсь сразу за входной дверью. Уже поздно — весь персонал должен спать.

Я отключаю сигнализацию, захожу внутрь и включаю ее снова.

Моя мама всегда предпочитает останавливаться в другом крыле, так что я не беспокоюсь о встрече с ней. Часть меня хочет пойти в кабинет выпить, но я чувствую, насколько грязная моя одежда. Я весь в крови, и мне нужно принять душ. Остаточный адреналин бурлит в моих венах и обостряет чувства. Обычно я испытываю искушение поехать к себе домой в Москву и позвать компанию.

Но… я не хочу. Я не хотел оставлять Лайлу за обеденным столом, когда мне позвонили и сообщили, что один из людей Дмитрия схвачен, и мне не терпелось вернуться. Я стараюсь не придавать значения ни тому, ни другому чувству, но я точно знаю, что они означают.

Мои шаги по лестнице бесшумны. Я бросаю взгляд в конец коридора, который ведет к комнатам, где остановились Лео и Лайла. Вопреки здравому смыслу, я поворачиваю в их сторону. Я прохожу мимо комнаты Лайлы и останавливаюсь возле комнаты Лео.

Дверь уже приоткрыта. Я толкаю ее еще на пару дюймов. Тяжелое облако, нависшее надо мной, рассеивается, когда я смотрю на спящее лицо моего сына.

Лео крепко спит, его рот слегка приоткрыт, волосы торчат в разные стороны, грудь поднимается и опускается от ровных, глубоких вдохов. Я смотрю на него несколько минут, не осознавая, что улыбаюсь при этом, пока у меня не начинают болеть щеки.

Я тихо закрываю его дверь и возвращаюсь по своим следам, проходя мимо закрытой двери Лайлы, прежде чем свернуть в коридор, ведущий к моей комнате.

Дверь, ведущая в мою спальню, закрыта не так, как я ее оставлял.

Она приоткрыта, свет льется наружу и освещает полоску ковра в прихожей.

Я молча вытаскиваю пистолет, на всякий случай. Мое сердце бешено колотится, но не от страха. Поместье, может быть, и старое, но система сигнализации оборудована по последнему слову техники. Я не волнуюсь, что кто-то вломился. Я предвижу, кто будет ждать. Если только это не одна из горничных — что кажется крайне маловероятным, учитывая наш разговор, когда одна из них в последний раз пробиралась в мою комнату, — то это Лайла.

Я толкаю дверь локтем, держа пистолет наполовину засунутым за бедро.

Лайла стоит перед одним из массивных окон, расположенных вдоль дальней стены, и смотрит на заснеженный двор. Он освещен прожекторами, которые установлены на каждом втором столбе забора. Они достаточно яркие, и мне приходится задергивать шторы, чтобы заснуть.

На ней большой свитер и леггинсы, ноги босые, волосы распущены. Я смотрю, как она делает глоток прозрачной жидкости из стакана, который держит в руках. Это могла быть вода, но я предполагаю, что это водка.

— Следишь за кем-то?

Лайла поворачивается так быстро, что чуть не падает. Ее рука взлетает ко рту.

— Ник…

Сначала я думаю, что она заметила пистолет, который я держу. Потом я вспоминаю, почему хотел сходить в душ.

— Это не моя. — Я прохожу мимо нее в смежную ванную. Плитка темная — как и мое настроение. Автоматически включается свет, даже ярче, чем снаружи.

Я смотрю в зеркало над раковиной и подавляю вздрагивание. Не будет преувеличением сказать, что я выгляжу прямо как из фильма ужасов. Как монстр.

Алые полосы покрыли мои руки и забрызгали лицо. Я вижу пятна на черной ткани там, где высохло еще больше крови.

— Чья она?

Я бросаю взгляд в сторону спальни и с удивлением вижу, что Лайла все еще здесь. Она не только не ушла, но и подошла ближе, зависнув в дверном проеме и глядя на меня широко раскрытыми глазами. Я могу прочесть в них печаль и беспокойство, но нет и намека на ужас, который я ожидал увидеть. Или отвращение.

— Неважно. Он мертв. — Я кладу пистолет на мраморную столешницу и начинаю расстегивать пуговицы рубашки.

Лайла смотрит на пистолет, но ничего не говорит. Я знаю, что большинство моих людей скрывают это уродство от своих жен. Именно по этой причине у нас на складе есть раздевалка, где можно смыть свои грехи и вернуться домой в чистой одежде.

Я должен был сделать то же самое сегодня вечером. Сделал бы, если бы знал, что Лайла будет здесь ждать меня. Вместо этого я поспешил обратно, желая роскоши личного пространства и уединения для своих мыслей. Когда я прихожу домой, обычно это пустой дом. Мне никогда не приходилось беспокоиться или даже думать о встрече с кем-то еще, особенно в своей спальне.

Моя рубашка падает на плитку. Я бросаю на нее взгляд.

— Что ты здесь делаешь, Лайла?

Лайла игнорирует мой вопрос, подходит ближе и прислоняется к мраморной стойке.

— Он заслуживал смерти?

— Я бы не убил его в ином случае.

Она становится смелее.

— Что он сделал?

— Сколько ты выпила водки? — спросил я. Мы один раз обсуждали какие-либо подробности о Братве — когда я нашел ее в гостиной, пьяную от вина стоимостью в полмиллиона рублей.

— Что он сделал, Ник?

Я смотрю в раковину.

— Он схватил одного из моих людей, пытал его, а затем отправил домой к жене и двум дочерям в коробке.

Когда я смотрю на Лайлу, она не двигается. И когда она заговаривает, это не то, что я ожидал от нее услышать.

— Это часть войны с твоим кузеном?

Я впечатлен, что она так быстро собрала все воедино, но не говорю об этом.

— Да. Он убил одного из моих людей; мне пришлось отомстить.

— Ты играешь в защите, а не в нападении.

— Я думал, он образумился, что люди, которые ушли с ним, вернутся, что все закончилось несколько месяцев назад. Я делаю все, что в моих силах, чтобы положить этому конец.

Хотя я не уверен, что это правда. Я мог бы уже жениться на Анастасии и заручиться поддержкой Павла.

Предполагалось, что брак будет игрой ради власть. Демонстрацией силы, чтобы напугать Дмитрия и заставить подчиниться. У меня уже больше денег, больше людей и больше поддержки, чем у него. Получение еще большего объема ресурсов от семьи Поповых еще больше бы перевесило весы в мою пользу.

Теперь я не уверен, что это сработает. Дмитрий входит во вкус, становится смелее. Неважно, если никто не верит, что он действительно может бросить мне вызов в качестве Пахана. Сам факт, что он все еще дышит, доказывает, что я не полностью контролирую ситуацию.

Это опасно — для меня и для людей, которых я защищаю.

Если я сейчас женюсь на Анастасии, мне придется организовать поистине роскошную свадьбу Пахана, которой не было с тех пор, как мои родители поженились десятилетия назад.

Мне придется иметь дело с любопытным тестем, отчаянно пытающимся оставаться на плаву.

Мне придется взять под свою защиту все предприятия, включенные в наше соглашение.

И, глядя на Лайлу, я не уверен, что неудобства — единственная причина, по которой брак с Анастасией становится все более непривлекательным.

— Ты собираешься убить его, — заявляет Лайла. — Своего кузена.

— Нам не следует это обсуждать.

— Потому что ты мне не доверяешь?

— Потому что чем больше ты будешь знать, тем хуже тебе будет. — Я снимаю майку, тоже пропитанную кровью, и бросаю ее в угол ванной.

Лайла смотрит.

Я не уверен, осознает ли она это — или знает, что я могу сказать. Но ее глаза скользят по моему животу, затем расширяются, когда мои брюки падают на пол.

Скромность никогда не входила в мои достоинства. Я снимаю боксерские трусы, мой член уже наполовину затвердел под ее призрачным взглядом, когда я иду в душ и включаю воду. Сначала холодно, но быстро становится тепло, смывая кровь и пот с моей кожи.

Я жду, когда Лайла уйдет. Но она не уходит. Она продолжает подходить ближе, и это наполняет мой разум опасными мыслями.

Мне следует выключить холодную воду. Мое тело реагирует не только на ее близость. Оно также реагирует на желание в ее глазах. К тому напряжению, которое потрескивало между нами на кухне, где я впервые увидел ее, и, кажется, никогда полностью не исчезало.

Вода скользит по моей коже, смывая все, закручиваясь в канализацию.

И она делает еще один шаг.

Между душевой кабиной и остальной частью ванной комнаты нет перегородки. Просто стеклянная панель, которая закрывает половину прохода, но ничего не закрывает. Чем горячее становится вода, тем медленнее поднимается пар.

Я застрял где-то между похотью и недоверием, когда Лайла заходит в душ. Она полностью одета, но это не имеет значения. Ее близость — это все, что мне нужно, чтобы полностью возбудиться.

Она садится на колени, и воспоминания, которые, как я думал, я успешно похоронил, нападают на меня.

Что-то в Лайле всегда действовало на меня по-другому. Гул в моей крови и жужжание под кожей. Химическая реакция, на которую не повлияли ни время, ни расстояние.

Ее прикосновения легки и неуверенны, как соблазнительный шепот. Ее пальцы обхватывают и обводят мои яйца. Ее рот касается кончика моего члена, а затем ее язык пробудет на вкус выпуклый край головки.

Я не могу сдержать стон, срывающийся с моих губ. Накачанный адреналином, прилив блаженства почти мучителен.

Желание — похоть — это то, что нужно уметь контролировать. По крайней мере, управлять. Точно так же с болью или счастьем. Я выбираю то, что увидят другие.

Это показатель воли, а не вопрос истины.

Самый близкий к интимности момент у нас с Лайлой с тех пор, как мы вновь встретились на тротуаре возле ее квартиры, был, когда она обняла меня в гостиной.

Раньше в наших отношениях присутствовала безнадежность. Неохотное согласие с тем, что Лео должен знать правду о своем прошлом.

Это не похоже на то, что было раньше.

Я показал ей больше уродства, чем кому-либо другому.

Каждый хочет власти и место лидера, но мало кто знает, на какие жертвы надо идти ради моего звания.

Наверху одиноко. Особенно когда принимаемые решения влияют на жизнь, или даже смерть.

Есть несколько человек — Алекс, Роман, Григорий, — с которыми я вырос и которым полностью доверяю. Но я не обсуждаю с ними решения. Я отдаю приказы.

Влажный жар рта Лайлы еще сильнее обволакивает мой член, и в голове у меня становится совершенно пусто. Она посасывает головку, затем расслабляет челюсть и принимает меня глубже в свое горло.

Я должен остановить ее. Я уверен, что утром она пожалеет об этом. Такой неожиданный поворот событий, скорее всего, вызван водкой и скукой, ни то, ни другое не способствует принятию важных решений.

Все между нами и так достаточно сложно.

Но, черт возьми, почему это так приятно?

И если бы я был хорошим человеком, я бы не стоял в душе, смывая кровь.

Я не проявляю нежности, когда беру то, что она предлагает.

Лайла многогранна. Она не такая нежная, как ее выразительные глаза и элегантные черты лица. Особенно когда дело доходит до секса. Она всегда предпочитала грубый и безрассудный секс. Ей нравилось, когда я непристойно разговаривал с ней.

Воспоминания о нашем времени вместе преследовали меня в течение многих лет после отъезда из Филадельфии. Было много ночей, когда я был один — и ночей, когда не один, — когда я думал о ней.

Но ни одно воспоминание не сравнится с реальностью.

Остатки адреналина бурлят в моем организме. Мои чувства обострены, а чувства в растерянности.

Я откидываю голову на прохладную плитку, наблюдая, как мой член входит в рот Лайлы и выходит из него. Я не указываю ей, позволяя Лайле выбирать, какую часть моей эрекции она примет. Я уже чувствую нарастающий жар у основания позвоночника, когда она принимает меня достаточно глубоко, чтобы коснуться задней стенки горла, и сглатывает.

Я стону ее имя.

Ее рот напряженный, горячий и влажный. Я борюсь с надвигающимся оргазмом, чтобы дольше наслаждаться ощущениями. Мои бедра автоматически дергаются, делая один толчок.

Она не отстраняется, просто сосет сильнее. Я кончаю без дальнейшего предупреждения, мое дыхание прерывистое, а сердцебиение слышно сквозь плеск воды.

Мое тело закрывает большую часть брызг, но на ее свитере остались темные пятна от воды. Когда Лайла встает, ее колени мокрые от пола.

Вода стучит вокруг нас, как дождь.

— Тебе не обязательно было убивать его, — это первое, что она мне говорит.

Моя челюсть ходит ходуном, раздражение съедает остатки блаженства, все еще струящегося по мне.

— Есть только один выход из этой жизни.

— А как же я и Лео?

— Вы — исключение.

Я делаю шаг вперед. Я тоже умираю от желания прикоснуться.

Но Лайла отступает назад.

— У тебя грязные руки, — говорит она мне.

Мои пальцы сжимаются в кулаки, когда эти слова ударяют мне в грудь. Вода стекает по рукам и закручивается в водостоке. Долгое время слышен только звук падающей воды, пока я смотрю на нее, и она смотрит в ответ.

Был короткий момент — только что, — когда я позволил себе забыть обо всем. Когда я позволил себе представить, какой была бы жизнь с Лайлой и Лео. Когда казалось, что она понимает, а не осуждает.

Я даже не могу винить ее за это.

Я бы тоже возненавидел и отверг себя.

Вот почему я не понимаю, что, черт возьми, только что произошло. Почему она открыла дверь возможностей только для того, чтобы снова захлопнуть ее. Почему она инициировала близость и теперь отказывается позволить мне сделать то же самое с ней.

Но я не задаю вопросов и уж точно не приношу извинений. Я вообще никак не реагирую, просто смотрю на нее. Если она хочет изобразить меня бессердечным ублюдком, то я сыграю именно эту роль.

Лайла поворачивается и уходит, оставляя меня стоять здесь. Остатки удовольствия все еще согревают мою кровь. Я только что кончил сильнее, чем за многие годы от простого минета от губ женщины, которую не надеялся снова встретить.

Я стою под душем, пока он не становится холодным, желая, чтобы вода смыла мои грехи.