Наследник

Глава 16. Налог

Вижу! По едва заметным для незнающих людей, понимаю тактику Говарда. Ну, мы тоже нелаптем щи хлебаем… отодвинул правую ногу, показывая телом, что буду уходить налево. Бугай напрягает тело, готовясь поймать меня на лету, опускает локти, причем правое ниже. Повёлся! Нагибаюсь чуть-чуть влево, едва согнув колено опорной левой ноги. Говард прыгает.

Перетекаю направо, и, пользуясь тем, что противник уже в прыжке, с разворота на правой ноге, пяткой левой ноги наношу диагональный удар по затылку пролетающего мимо качка, ускоряя и так быстро летящее мимо меня тело. Удар прошёлся вскользь, но результата я добился. Потеряв равновесие от неожиданного толчка, бугай по инерции делает пару шагов, и падает на траву. Как-то слабо. Может, не использует Эфир? Ну, уже не важно. Противник повержен. И почти без применения Эфира с моей стороны. Я, конечно, хочу полноценный спарринг, чтобы узнать возможности моего, да и Говарда, тела. Но точно не сейчас.

Кстати, с Ханной тоже можно повременить. Будет еще время. Дел на сегодня еще много, а тратить пол дня у дяди Миши не хочу. Даже с учётом, что там могу встретить Елену.

Подойдя, к лысому, уже вставшему на карачки, протягиваю руку, чтобы помочь подняться. Слэппи хватается, и подтянувшись почти нечувствительно для меня, вскакивает. В глазах будущего охранника читается недоумение с толикой уважения.

— Ну, как ты? — поинтересовался я, смотря снизу-вверх на Говарда. Тот размял шею, потёр её рукой, и широко улыбнулся.

— Отлично, сэр Виллис. Неплохо вы меня провели. Не ожидал.

— Да я тоже не ожидал такой скорости от человека твоей комплекции. Эфир?

— Нет, сэр. Только для рывка. — замялся лысый.

— Понял, пока закончим, — я повернулся к наблюдающим мужчинам и девушке, и громко, чтобы услышали, произнёс: — Вот так вот. Недооценка противника и его возможностей — и вы уже на земле. Следовательно, подзащитный тоже в руках нападающих. На сегодня со спаррингами всё.

Ханна, уже сделавшая пару шагов в мою сторону, удивлённо застыла, затем, всё же продолжив движение в мою сторону, начала бурчать:

— Ну, как всегда… Буги в пролёте. Вообще-то, я первая предложила спарринг…

— Мисс Кварк, я не знаю ваших возможностей. И устраивать в собственном дворе баталии с применением Эфирных спеллов я не готов.

— Ну вы же согласились.

— Конечно. Потому что не подумал о последствиях. А вы, как взрослый человек, могли бы и отговорить, — укоризненно покачал я головой, восхитившись своей же отговоркой, которая только что пришла в голову.

— Теперь Буги и виновата… — вздохнула девушка, но всё же, замолчала, взглянув на моё лицо. — Поняла, сэр Виллис. Но вы мне должны спарринг!

— Конечно, — усмехнулся я. — можем даже сейчас, если без применения Эфира.

Девушка, взглянув на улыбающегося Говарда, помотала головой из стороны в сторону:

— Ну уж нет. Таким образом я могу предложить вам посоревноваться и в кулинарии, — её лицо разгладилось и вернулась хитрая улыбка.

— Нет уж! Вот что-что, а готовить я умею только полуфабрикаты, — поддержал я её улыбку, — и то, если на упаковке есть инструкция. А теперь к делам. Давайте пройдём в дом, и обсудим контракт. Если, конечно, вы еще не передумали.

Наёмники, переглянувшись, кивнули, и последовали за мной. И только Вилсон остался стоять на месте, задумчиво глядя в горизонт, откуда выполз уже окончательно оранжевый диск солнца.

Контракт мы, в итоге, заключили. И, как я понял по глазам троицы, вполне их устраивающий: испытательный срок в месяц, еще пять месяцев работа по контракту, а дальше либо разрыв контракта, либо принятие в слуги рода. Наёмники, похоже, уже обжёгшись на подобной работе потребовали огромные неустойки при разрыве контракта в одностороннем порядке либо при отказе от принятия в род после его окончания, без веских причин. Так как я и не собирался их в этом обманывать, с лёгкостью согласился, потребовав взамен подписку о неразглашении, так же с большими штрафами. Квентин, как хороший домоуправляющий, нашёл все подходящие шаблоны документов, и нам оставалось только вписать наши данные. Проблемой стало только то, что я всё еще не являлся главой рода, и, соответственно не мог подписывать такие документы. Так что основной договор остался временно неподписанным, вместо него заполнив новый, только на испытательный период, который были вправе подписать как я, наследник рода, так и Вилсон, как глава почти полноценной службы безопасности.

Уже после подписания договора, Зануда остался обсуждать с дворецким нюансы по организации безопасности территории дома. И, похоже, парень решил взяться за дело всерьёз, судя по сумме, которую озвучил мне потом Квентин. Сумма в пять с небольшим тысяч фунтов для рода, в принципе, вполне подъёмная, но дворецкий, по совместительству бухгалтер, был слегка взволнован. Это было видно по дёргающемуся веку над правым глазом на каменном безымоциональном лице. Я, пробежавшись по списку необходимого, тоже встал в ступор, но не от цены, а от того, насколько я, оказывается, не в курсе о системах безопасности этого мира. Эфирные технологии настолько отличались, по сравнению с моим «прошлым», что некоторые позиции списка я просто не представлял. Но, положившись на профессионализм принятого сотрудника, дал свое согласие. Отчасти из-за того, что своими глазами хотел увидеть эти, непонятные мне, агрегаты.

В гости к Куперам мы поехали непривычно большой гурьбой. Помимо меня с Джинджер и Вилсона в роли водителя, в салоне машины ехали и Говард с Ханной. Говард, как самый большой, уселся спереди слева, Ханна же оказалась рядом со мной. Рыжая, кстати, к моему удивлению, к появлению новых людей в доме отнеслась фактически индифферентно, разве что долго разглядывала Ханну и её розовую прядь. Затем вежливо представилась, изобразив реверанс, и умчалась завтракать в сопровождении миссис Литл, которая, выполняя свои обязанности, везде сопровождала свою подопечную. Ну, кроме тех случаев, когда рыжая была со мной, как сейчас, например.

Встретили нас улыбчивый Джей с Камиллой и с Элис. Которая, увидев Ханну, выходящую их машины немного сникла с лица, но старалась этого не показывать. Я конечно понял, почему, но вносить ясность не стал. Уверен, она сама либо сама разберётся, либо придёт с вопросом ко мне. Сама трапеза прошла в лёгкой непринуждённой обстановке, под весёлые рассказы Джея, и непринуждённую болтовню Джинджер, к которой прикипела Камилла, окружив малышку заботой и вниманием. Девочка, не привыкшая к такому, сначала старалась держать дистанцию, но всё же поддалась, и сама уже старалась угодить женщине, насев той на уши. И только пожилой Джон просидел молчаливо всё время приема пищи, не разговаривая, а только отвечая на вопросы, направленные к нему. Да и то, обходясь в основном короткими фразами. Как я понял, дед Элис был не в том настроении, чтобы поддерживать разговоры с нами, думая о чём-то своём.

Мои догадки подтвердились, когда Джей попросил меня после чая с десертом пройтись в кабинет для «мужских разговоров». И, получив позволения от присутствующих леди, мы покинули весело щебечущих Камиллы, Элис и Джи, направившись в сторону кабинета, который для меня всё же больше напоминал мастерскую переоборудованную из хирургической операционной.

— Ну, теперь можно и поговорить, — с улыбкой на серьёзном лице произнёс Джей, взглянув на своего отца и на меня, когда мы расположились на удобных креслах посреди стеллажей с разными частями двигателей, движителей, редукторов, и всего, что так или иначе связано с движением автомобилей. — Дед, слово тебе.

Джон, хмыкнул, но отказываться не стал. Кашлянул в кулак и смотря прямо мне в глаза тихим олосом сказал:

— Прости, Мэттью, — моя попытка ответить была прервана поднятой ладонью. — Подожди, пожалуйста, дай договорить. Мэттью Грей Виллис, я, как старейшина рода Купер, хочу извиниться за то, что прошлый наш разговор прошёл так… как прошёл. Я искренне прошу простить меня — старика, доживающего свой век, за всё что ты услышал. Что поделать, некоторые пожилые люди вместе с мудростью приобретают и сварливость, и иногда наши слова бывают необдуманными, да и взгляд на мир и на происходящее вокруг от прожитых лет острее не становится. В общем, прости, — старик, еще больше сгорбившись, глубоко поклонился в мою сторону, застыв ненадолго в таком положении.

Я же, ничего не ответив, ответно поклонился, принимая извинения. Хотя обиды на него и не было, всё-таки моя идея пока только витает в воздухе и разглядеть её перспективы только по словам, тем более по словам паренька, только взятого из приюта, почти невозможно. Но успокаивать Джона, говоря, что я нисколько не обиделся и совсем не стоило извиняться — только принижать себя. Так что я выдохнул, выпрямился и вежливо улыбнулся:

— Спасибо, сэр Купер. Ваши извинения многое для меня значат, — глаза старика потеплели, и он ответно улыбнулся, расслабившись.

— Ну, с этим покончено. Можем переходить к делам, — потёр руки обрадованный нашим примирением Джей, оглядев нас с радостной улыбкой. — Теперь слово возьму я. Как ты помнишь, я проехался по обоим заводам Мини, и готов представить документы с отчётом. В подробности впадать не буду, расскажу вкратце.

Джей начал рассказ о состоянии конвейеров в обоих заводах. Как оказалось, они были произведены в шестидесятых, и с тех пор они обслуживались только минимально, да и то только с том случае, если конвейер вставал. Совет руководства компании, собранное из управленческой верхушки других автопроизводителей, занимался спустя рукава, понимая, что сами же кормят своего конкурента. И с каждым годом дотации от кланов, обязанных следить за концерном Мини сокращалось, сырье покупалось самое дешёвое, иногда отдавались отбракованное сырьё из своих заводов. В общем, старались минимизировать свои потери в убыточном предприятии, что вполне логично для бизнеса. Род занимается бизнесом, чтобы заработать, а не вливать собственноручно заработанные средства для поддержания убыточного предприятия по указке короны. И, естественно, от этого следую две вещи: первое — убыточные завод со старыми производственным оборудованием продаётся по очень выгодной цене, которую может потянуть любой богатый род или даже средненький клан без сторонних инвестиций, второе — если придётся перестраивать конвейер, то цена вливаний в завод будет раза в два, а то и три, больше. Так же и с поставщиками. Если менять сырьё на, хотя бы, нормальное, то цена конечного продукта вырастет, чего не допустит уже королевский род. Ведь Мини — это самый дешёвый автомобиль, в котором нуждается большое количеств подданных Соединённого Королевства. И, как оказалось, королевство уже предъявило требования к потенциальным покупателям полудохлого завода: минимум две тысячи транспортных средств в год, при этом цена не должна превышать девять тысяч фунтов стерлингов у дилеров. Что меня ошарашило больше, чем всё остальное. Хотя, обойти эти требования будет не особо и трудно, если взять опыт моего мира. Но опять же, нужно сперва уточнить в документах с требованиями, есть ли ограничения по комплектации, и вообще, мы же, купив завод, можем начать строить те же велосипеды или даже самокаты с мотором, легко укладываясь и в цену, и в количество. Но чувствую, так просто обмануть государство не получится. Да и не стоит рисковать.

— То есть, у нас определённые минимальные рамки по количеству произведенных машин, и так же определённые ценовые ограничения? — спросил я Джея, потирая подбородок. — Что-то мне кажется, тогда рентабельность предприятия сильно близка к нулю или даже к отрицательным значениям… Может хоть что-нибудь в пользу потенциального покупателя есть?

— Есть конечно, но на фоне остального, это капля в море. Налоговые каникулы на три года при соблюдении требований, о которых я говорил. Так же за каждую лишнюю тысячу автомобилей государство через три года будет уменьшать налоговую ставку на одну десятую процента.

— Не густо, — задумался я, но в голове тренькнуло. — Подожди. Каникулы на три года — это только для завода или для рода, или клана, купившей завод? — лицо напряглось в ожидании ответа.

Джей задумался, похоже вспоминая предъявление, а мы со стариком застыли в молчаливом напряжённом ожидании. Ведь налоговые каникулы в стране, где ставка от пятнадцати процентов и выше — это неплохой такой шанс в течении этих трёх лет встать на ноги, если, конечно, правильно этим воспользоваться.

— Если мне не изменяет память, там было сказано, что каникулы для концерна Мини, — задумчиво протянул Джей, глядя на наши разочарованные лица. Халява, как говорится, не прокатила. Или?!

— Сэр Купер, — решил я уточнить, — а количество производств и виды деятельности были указаны?

— Какой хитрец! — рассмеялся Джон, хлопнув в ладоши, Глядя загоревшимися азартом глазами. — Уже нашёл способ повернуть это для нас с пользой!

Джей, не понял нашей радости, с удивлением смотря на обрадованного отца. Джон и пояснил ему, что если в требовании государства не будет указано, на что именно не будут взыматься налоги, то этим можно воспользоваться всерьёз. Например, внедрить в производство другие машины, либо вообще влить в концерн Мини другие производства. Например, те же двигатели, которыми занимается род Купер. Или даже мастерские моего рода вписать, как отделения концерна Мини.

Если подумать, даже просто льготы на производство автомобилей — уже неплохо, а если расширить производство, то вообще сказка. Можно же туда же посадить кодеров, сделав проект видеохостинга дочерним предприятием концерна Мини. И, думается мне, Дайсон тоже был бы не прочь освободиться от налогов на три года. Даже хотя бы с тестовым производством пылесосов, чтобы не уйти в крупный минус при неудаче. Неплохой, в общем вариант немного схитрить. Но вот как на это посмотрит королевский род, это уже вопрос. И большой вопрос. Не хотелось бы в глазах короны, а значит и общественности, становиться эдаким обманщиком, бегающим от налогов…

В общем, еще около получаса мы валяли этот интересный вопрос, разрабатывая варианты. Доходило до крайностей, например, как импорт зарубежной техники под маркой Мини, но решили пока остановиться только на производстве самих Мини, и машин на новой платформе, под той же маркой, но более высокого качества. И всё же решились о вливании средств в обновление оборудования моторосборочного цеха, чтобы появилась возможность делать сразу же улучшенные двигатели. То есть, практически домашнее производство рода Купер расширится, и моторы для новой техники на универсальной платформе будут производиться в промышленных масштабах. И вопрос только остается в платформе и навеске. Остальное, а именно кузовные детали, решили попробовать внедрить в уже существующий конвейер. Правда, придётся для этого сперва сделать матрицы, но это не самая главная проблема в данный момент. Сейчас важно найти производителей ходовых частей, чтобы самим не заниматься постройкой еще одного завода. Благо производителей в стране хватает, и нам остаётся только найти подходящих по цене и требуемым характеристикам. Но для того, чтобы понять, что вообще нам нужно, необходимо изготовить даже не концепт, а техническую модель, на которой всё и будет тестироваться.

Кстати, — произнёс я задумчиво, когда мы все уже молчали, устав от обсуждений, — по поводу цены на Мини… Девять тысяч — это максимально допустимая цена, или цена на базовую модель?

— О чём ты, Мэтт? — удивился Джей, подняв задумчивый взгляд на меня.

— Не знаю, как объяснить… — почесал я подбородок, задумавшись, как бы попроще объяснить схему дилеров моего прошлого мира. — При продаже автомобилей можно же сделать вариативность цен, в зависимости от комплектации. Например, если базовый Мини стоит девять тысяч, то можно продать клиенту, как дополнительную услугу, двигатель получше, фары поярче, и всё в таком духе. Даже другой цвет кузова можно предоставлять как услугу. Или даже особые покраски по предпочтениям клиентов. Тогда мы будем продавать только базовый автомобиль, а остальное будет дополнительной услугой, которую покупатель будет выбирать сам.

Мужчины задумчиво переглянулись, затем синхронно повернули головы в мою сторону.