(не)Бальмануг. Дочь-2

Глава 20

Оставшийся вечер Раймонд провел где-то неподалеку от Элианы. Девушка делала вид, что ничего странного нет — мало ли по какой необходимости эйр старший дознаватель занят своими делами в прямой видимости от нее, кто же этих безопасников поймет.

Ярослава поняла. Оказавшись в очередной раз рядом с Элианой, едва слышно произнесла на родном языке, чтобы сопровождение не подслушивало:

— Ну надо же, сколько внимания, то есть энергии вкладывает в тебя один интересный мужчина.

— Здесь полно интересных мужчин, да и энергетических потоков вокруг тоже. И без него полно энергии…

— Чем же он тебе так не нравится? Нет, я согласна, что помариновать мужика — нужное дело, они не ценят то, что само падает им в руки, — шептала иномирная ведьма. — Но у вас явно что-то личное… резонирует.

— Наше знакомство вышло… не очень приятным для меня, — пожала плечами девушка.

— М-м, месть? Вижу, ведьма в тебе с каждым днем все сильнее. Мы, ведьмы, незлопамятные, чтобы память лишним не перегружать, стараемся отомстить как можно быстрее и забыть, — хмыкнула Ярослава. — Но даст ли твой "танк" забыть себя?

— Не даст, — вздохнула Элиана.

— Что ж, тогда усилим градус романтики?

— Что?

Но Ярослава уже подняла руку, шепнула в украшенный камнями золотой браслет:

— Шурик, зажигай!

И спустя буквально несколько мгновений вокруг вспыхнули светом разноцветные бумажные фонарики, подвешенные вдоль дорожек, на деревьях и над столами. А Элиана думала, что они просто бумажные и лишь для простого декора висят. Но сейчас уже вечерело, и пусть до темноты еще далеко, разноцветные огоньки в воздухе добавили в парке особую атмосферу.

Гости, не ожидая такого, слаженно охнули, закрутили головами.

— Шурик, где Андриан потерялся? Он не хочет нас порадовать? — опять уточнила у браслета ведьма.

— С кешреонцами он тусуется. Кажется, пошел их генерала бить. Если вдруг чего, то скажем, что Андри не с нами? — отозвался браслет. — Зачем тебе этот молодой, свет моей души? Я для тебя сам…

— Саша!

— Ладно, будет тебе Андриан.

Элиана вопросительно уставилась на Ярославу, но та лишь загадочно улыбалась в ответ. Что еще за интриги котронского двора?

Но вскоре вопрос сам прояснился. В стороне послышалась необычная музыка, на звуки которой все потянулись.

Вначале "котронцы" демонстрировали музыкальные шкатулки, наподобие той, что подарили герцогине Кагматт. Шкатулки-то и проигрывали мелодии, когда их "заводили" прокручиванием ручки сбоку. Так что неудивительно, что подтянулись на полянку и артефакторы, в том числе отец Элианы, и вертал. И сын Агуэлы, которому даже доверили пару раз завести "шарманку", и другие гости.

Конечно, в парадных залах посольства были приглашенные музыканты, но эта музыка привлекала именно своим необычным звучанием и источником.

— Там внутри металлический барабан со штырьками. Один барабан — одна мелодия, — раздалось вдруг рядом с дамами. — Технология старинная, но надежная. Тебе холодно, Елена? Могу согреть.

Элиана, которая действительно вздрогнула от неожиданности, с удивлением уставилась на Тихомира, который поделился с ней этой информацией.

— То есть я предлагал лишь прогреть воздух вокруг тебя, ничего лишнего, — запнулся молодой ведьмак, по-своему поняв ее взгляд. — Я так понял, что ваши огневики подобного не могут?

— Тиха, ну кто так флиртует с девушками! — едва слышно хохотнула Ярослава.

Теперь глаза Элианы стали еще шире. "Со мной флиртуют?!".

— Я его попросила, — сразу добавила старшая ведьма. — Нам ведь нужны полевые испытания для твоего "танка"?

— Кхм, — не нашлась сразу с ответом девушка. — Благодарю, Тихомир, мне не холодно… Лучше расскажи, как прогревать воздух вокруг человека? Разве ты огневик? А огнем не заденет?

— Никакого огня, я имел в виду простую циркуляцию воздуха, — наклонившись к ней ближе, стал негромко объяснять Тихомир. — По принципу конвектора: достаточно переместить согретый воздух от более горячего объекта…

Ярослава звонко рассмеялась, на них даже стали оборачиваться ближайшие слушатели, недовольные шумом, что мешал им наслаждаться звучащей над поляной необычной музыкой.

— Да уж, Тиха, ты — мастер флирта восьмидесятого уровня, — шелковым платочком ведьма промокнула уголки своих прекрасных глаз. Затем пояснила для недоумевающей Маккин. — Самые ближайшие теплые объекты сейчас к тебе, Елена, это другие теплокровные. Не буду показывать пальцем, но самый горячий из нас сам Тиха…

Молодой ведьмак рядом недовольно засопел, раздувая ноздри.

— Так что он буквально бы согрел тебя своим теплом, не смотри так на меня, — подняла ладони в заградительном жесте ведьма. — Лишь нагнав его к тебе… воздушными потоками, как вентилятор. Но так символично: от сердца к сердцу…

— При чем здесь сердце, больше всего тепла человек… — хотел было возмутиться стушевавшийся Тихомир, но Ярослава его перебила.

— О, эйр Лернавай! Как вам музыка?

— Прекрасно, — процедил тот, подходя и становясь рядом с ними.

— Ах, то ли еще будет! — мило улыбалась ведьма, лучась такой радостью, что аж… слишком сладко. — Вы удивитесь, эйр Лернавай, сколь разносторонне развиты и талантливы бывают люди из нашего мира!

— Нисколько не сомневался, — выдал дознаватель, глядя на Элиану.

Понятны слова ведьмы стали, когда вскоре появился Андриан… с гитарой! Уже один лишь необычный предмет в его руках привлек внимание окружающих, а когда парень уселся посреди лужайки на подставленный ему стул и запел под перебор струн…

Над поляной воцарилась тишина, наполняемая лишь звучанием сильного мужского голоса и пением гитары, такой послушной в руках парня.

В этом мире струнные музыкальные инструменты были мало распространены, а чтобы еще и щипковые… Насколько знала Элиана, вроде бы лютни были у авайнов. Но авайны редко исполняли свою музыку на человеческих территориях, об их исключительном музыкальном искусстве лишь легенды ходили. А здесь, у "котронца" и вдруг странный предмет, смутно похожий на лютню, да и сам он… поет! Еще одна неожиданность для эйров, которые, конечно же, в обществе не поют, уж точно не мужчины. Для женщин помузицировать вполне приемлемо, хотя не считалось обязательным умением, далеко не все родители обучали своих дочерей пению.

Андриан вдохновенно исполнил парочку героических баллад на котронском языке, а затем запел до боли знакомые Элиане песни на ее родном языке. Некоторые песни, уже ставшие классикой, перемежались кое-какими романтическими песенками из старых фильмов, затем прозвучала парочка задорных попсовых произведений.

Вечернее небо уже сгустило краски, сумерки наползали на парк, слабо светящиеся разноцветные фонарики, покачивалась от легкого ветерка, добавляли света, соперничая со светом, льющимся от здания посольства. Застывшие вокруг люди… и нелюди тоже наслаждались плывущими в воздухе мелодиями, переплетающимися со словами, пусть и непонятными абсолютному большинству, но заставляющие прислушаться. Даже орущие до того цикады в траве пристыженно смолкли, будто тоже слушали песни на неведомом языке.

Элиана тоже замерла, вслушиваясь в незнакомые песни, чуть не подпевая — тихо, буквально одним движением губ — знакомым. Девушка приложила ладонь к губам, чтобы ее слова не мешали разливающимся вокруг песням, ее ресницы дрожали, промаргивая излишнее волнение, пока оно не собралось в слезы ностальгии.

— Красивый язык, — неожиданно тихо произнес Лернавай.

Ему никто не ответил. А слова лились вновь и вновь над лужайкой под перебор струн.

Так что "котронская" вечеринка точно произвела впечатление на местных жителей. Даже шитеры, не увлекающиеся обычно музыкой, и то потом тихо обсуждали пение Андриана. И, кажется, звали парня в гости.

Непонятно, какой именно градус романтики хотела усилить Ярослава, но после мероприятия, закончившегося ближе к полуночи, Лернавай самолично отправился провожать семью Аршадан. Даже предварительно и очень вежливо испросил у эйра Вакида Аршадана разрешение на сопровождение его дочери. Поскольку они были в обществе, на дворе в ожидании экипажей собралось много эйров, то положенные действия должны были быть выполнены, независимо от их секретных договоренностей.

В экипаже Элиана была, конечно же, не одна с увязавшимся мужчиной, Агуэла с уже почти засыпающим от избытка впечатлений сыном тоже с ними ехали. Маккин надеялась, что Лернавай довезет их до поместья и уедет, мало ли еще какие дела срочные ждут безопасника.

Но ее надежды не оправдались. За время дороги мальчик уснул, и старший дознаватель самолично отнес его в спальню на втором этаже флигеля.

А затем пришел в гостиную Элианы, где севшая в кресло девушка решила дождаться Агуэлу, которая помогла бы ей разоблачиться. Платье у Маккин было относительно простым, только застежки неудобные, перед выходом именно компаньонка мучилась с ними. Поэтому когда негромко открылась и закрылась дверь, откинувшаяся на спинку кресла с закрытыми глазами девушка сказала:

— Наконец-то! Я ждала…

— Правда?

Услышав мужской голос, а вовсе не компаньонки, Элиана распахнула глаза.

— Эйр Лернавай? Что вы здесь делаете? — озадаченно моргнула девушка, бывшая в уверенности, что дознаватель наконец-то отбыл.

— Нам нужно поговорить, — сказал мужчина, подходя ближе.

— Сейчас? — удивилась Элиана. — Эйр Лернавай, вы в курсе, что уже ночь на улице?

— Елена, когда ты начнешь обращаться ко мне по имени?

Впервые на ее памяти дознаватель осилил правильно произнести ее иномирное имя. Даже сбилась с мысли поначалу.

— Я устала, давайте перенесем все разговоры на другое время? — девушка встала, желая скрыться в своей спальне, даже один шаг успела сделать.

И грых с ним, с этим платьем, как-нибудь сама справится с крючками.

— Что вы с иномирянами затеяли, Елена? — Раймонд остановился рядом с ней, перегораживая проход в спальню. — К чему ваши перешептывания? К чему они тебя склоняют?

— Что? — опешила девушка.

— Я знаю, что вы что-то задумали. Но, Елена, ты ведь выбрала остаться здесь, с нами, так зачем ты переходишь на их сторону…

— О-о, Пресветлая! Эйр Лернавай, вам свежие шпионы давно в руки не попадались, и вы заскучали? Придумали себе очередной заговор с моим участием? Только теперь, по вашему мнению, я не на Свиленсию работаю, а на иномирян? — яростно всплеснула девушка руками.

— Елена, вы секретничали! Да еще на своем языке!

— Да! О своем, о женском! С кем мне еще можно поговорить, как не со своими? Ваши эйры как сушеные рыбы — так не делай, этого не говори! А я привыкла к большей свободе! — выдала в ответ Элиана, срываясь. — И, конечно, на нашем языке, чтобы вашу нежную "психику"… умы не травмировать!

— Ты ведь не лжешь мне? — прищурился мужчина, разглядывая ее сверху, все же он был выше. — О чем таком женском можно было столько говорить? Платья и украшения тебя не волнуют, насколько я знаю.

— О романтике, эйр Лернавай! — фыркнула девушка. — О мужчинах. Особенно о тех, которые совершенно не смыслят в романтике. А еще немного секретничали о магиче… ведовских приемах. И эти разговоры натолкнули меня на одну интересную идею, которую нужно непременно опробовать в ближайшее время…

— И что именно о мужчинах вы говорили?

— Вас это не касается, эйр Лернавай…

— Раймонд! — поправил ее мужчина. — И меня касается все, что относится к тебе…

— Какой же вы… ты зануда! Р-раймонд, — махнув рукой, Элиана шагнула вперед, сокращая и без того небольшое пространство между ними и, потянувшись на носочках, закрыла мужику рот поцелуем.

А то ведь как начнет сейчас нотации ей читать, а она устала.

Думала, ошарашит сейчас незваного гостя неожиданным поступком и так проще будет выпроводить его. Но куда там! Раймонд будто только ее сигнала ждал, сразу вцепился в нее, ухватив за талию, впечатал в себя и стал отвечать. Слишком увлеченно отвечать на поцелуи, подходя к делу со всей своей дотошной ответственностью.

Теперь Элиана на миг опешила, попыталась отодвинуться, но ее не отпустили. Мужская рука скользнула ей на затылок, не давая увернуться. И тогда, мысленно махнув на всё рукой, девушка тоже отдалась жарким поцелуям, от которых полыхнуло огнем где-то под ребрами.

Потянулась навстречу мужчине, одной рукой обвила его шею, чтобы тоже не посмел сбежать, пальцы другой запустила в жесткие волосы дознавателя.

— Йэ-элена, — простонал мужчина ей в губы, на миг отрываясь.

— М-м?

— Что ты творишь?

— Совращаю вас? — хмыкнула она в ответ, пользуясь случаем, пока Раймонд оторвался от нее. — Я же ужасная и коварная, да еще невоспитанная иномирянка — прямо обязана сделать какую-то пакость, как вы наверняка думаете…

— Эле-ена! — опять застонал мужчина, тут же впиваясь поцелуем.

Его руки нагло заскользили по ее бокам в поисках застежки, попытались с ними справиться. "Ну-ну, удачи" — весело фыркнула девушка, не отрываясь от жадных сладких поцелуев, куда ее втягивало каким-то все более раскручивающимся торнадо.

— Грых подери, — едва слышно ругнулся мужчина, отрываясь лишь для того, чтобы подхватить охнувшую девушку на руки и потащить в ее же спальню.

Видимо, служанка поленилась заранее задернуть шторы в ее спальне, так что ночное светило бесстыдно подглядывало в большие окна, подсвечивало центральную часть комнаты. Балдахины Элиана так и не полюбила, так что лунный свет падал частично и на постель.

Вообще-то, она уже практически заснула, когда Раймонд, на плече которого она лежала, заговорил:

— Елена, надеюсь, о Зубе дракона вы не говорили со своими ведаками?

— М-м?

Какой еще Зуб дракона?

— Или с верталом? Если кто-то предлагал тебе попробовать забрать Зуб дракона себе, надеюсь, ты догадаешься, что следует отказаться.

— Чего? — девушка даже чуть отодвинулась от обнаженного мужчины.

Даже не столько потому, что жарко было, сколько чтобы заглянуть ему в лицо.

— Вы волнуетесь о своей невесте, Хелен Бальмануг, эйр Лернавай? Думаете, она обеднеет, лишившись камня, который даже призвать не может?

За весь вчерашний вечер ни разу и ни с кем не всплыл разговор об авайновском "подарочке", но кто знает, что в будущем будет.

— Бывшей невесте, мы уже расторгли помолвку. И нет, волнуюсь я о тебе, а не о ней, — ответил Раймонд, подгребая девушку обратно к себе на плечо. — Тебе этот камень точно не нужен.

— Почему это? — Элиане пришлось запрокинуть голову, чтобы видеть глаза дознавателя.

В целом она и не думала его себе возвращать, но почему Раймонд сам поднял эту тему?

— Потому что тогда тебя вообще контролем замучат, последней свободы лишишься…

— О-о, то есть еще больше? А разве ваши навязчивые визиты ко мне в нерабочее время — это не часть того самого лишения последней… — пробормотала девушка.

— Еле-ена! — рыкнул мужчина, вжимая ее в себя еще сильнее.

Девушка сдавленно хмыкнула, стукнула в ответ кулачком по мужской груди, заерзала, стараясь отодвинуться хотя бы для вдоха.

— Сама подумай, — продолжил Раймонд, когда она прекратила трепыхаться в его крепких объятиях. — Ты отлично сладила с телом нашей эйры, в очередной раз! Смогла в Маккин проявить те магические дары, которых в ее роду отроду не было. А твой ведовской дух сияет ярко, как и у прочих иномирян, и… неизвестно на что способен. Эйр Суригайн, эйр Арнаутт и другие опытные маги, разбирающиеся в потоках, говорят, что твой белый ведовской свет впитывает в себя цветные искры нашей магии, уже переплелось… Елена, это очень серьезно! Мы не особо понимаем, что происходит, кроме того, что ты — уникальное создание с неведомыми способностями! Да еще и умная, из более технически развитого мира, что делает тебя еще более непредсказуемой.

— Да-а? — удивилась девушка, приподнимаясь на локте, чтобы было удобнее смотреть на Раймонда.

Она свой симбиоз с местным телом, которому доступна магия, воспринимала скорее как проблему и необходимость разбираться в непонятной ситуации. А эйры, оказывается, увидели в этом же положении лишь одни плюсы… для нее?

— Но если ты сейчас ко всему прочему получишь Зуб Дракона с его силой и опять же неизученными возможностями… Ты помнишь, как было в прошлый раз? Как сильно взялись за изучение тебя и твоего камня? — продолжал тем временем мужчина, покосившись на нее. — Только теперь если ты усилишь свою мощь еще и на потенциал камня… боюсь, станешь слишком опасной…

— Вы серьезно? — ахнула девушка.

— Елена, мы лежим обнаженными в одной постели в обнимку, может, уже начнешь обращаться ко мне на ты и по имени? — с ощутимой ехидцей поинтересовался Лернавай.

Девушка освободилась из-под его руки и привстала.

— Ты считаешь меня опасной?!

— Нет, но я не единственный сотрудник Управления безопасности. А еще есть армия, Управление порядка и советники короля, в том числе по магическому контролю. Елена, я говорю более чем серьезно: ты сильна и без камня, и забрав его себе, сделаешь только хуже… себе же.

— Меня убьют? — охнула девушка.

— Нет, — поморщился Раймонд. — Но дальнейшая твоя жизнь вряд ли будет принадлежать тебе… хоть сколько-то. И о той подписанной бумаге, что ты выберешь себе мужа сама, можешь сразу забыть.

— И зачем же вы, сотрудник Управления безопасности, меня предупреждаете заранее о действиях ваших коллег? — хмыкнула Элиана, хотя ей было совсем невесело. — Не хотите дополнительную работу потом выполнять?

— Я не хочу, чтобы были сложности у моей будущей жены. И чтобы у нас вообще остался шанс пожениться, — спокойно ответил ей мужчина, не ведясь на дерзость. — Елена, скажи, что Зуб дракона тебе не нужен.

— Не нужен, конечно! — выпалила она, затем хмыкнула. — О-о! Теперь я догадываюсь, почему Бальмануг якобы не может сладить с Зубом и даже призвать его. Видимо, она оказалась умнее меня и, зная все ваши порядки, сразу поняла, чем ей грозит быть… слишком деятельной. Да?

— Не знаю, я с ней не общался толком. Но ее ближайший родственник Аяр очень даже умен. Его, кстати, позвали на службу при дворце, — ответил Раймонд, вновь притягивая к себе озадаченную девушку. — И за Бальмануг хотя бы Рилминег стоит, а теперь еще и Кагматты, которые уже решили оставить ее в своей семье. А за тобой никого… пока. Но у меня не так много возможностей, так что, пожалуйста, Елена, не глупи.

Уронил притихшую девушку себе на грудь, стал успокаивающе поглаживать широкой ладонью по спине. Взбудораженная разговором Элиана еще какое-то время поерзала, чтобы устроиться удобнее. Но добилась лишь того, что мужчина вновь потянулся к ней за поцелуями и за новой порцией любви.

— Только я все равно не буду вашей женой, эйр Лернавай, — сдавленно выдала со смешком Элиана, безуспешно отбрыкиваясь от поцелуев.

— М-м, посмотрим, — было ей ответом.

— И утром, будьте любезны, уйти до рассвета. И чтобы вас не видели. Даже не пытайтесь использовать то, что я вас опорочила своей постелью, — уже почти смеялась девушка, елозя под нависшим мужчиной, чьи руки вновь жадно изучали ее тело. — Потому что я, коварная и ужасная иномирянка, не выхожу замуж за опороченных мужчин после первого секса…

— Уже второй…

— После второго тоже!

— Тогда мне придется опытным путем исследовать и этот странный обычай иномирян, — хмыкнул довольный мужчина, выпрямившийся над ней на руках. — Или для начала на помолвку согласишься?

— Нет! Ой, щекотно!