(не)Бальмануг. Дочь-2

Глава 38

Пролетело больше шести месяцев, проскочили галопом дождливая осень, бесснежная, но холодная зима, вступила в полные права весна — уже третья в этом мире для попаданки — и за это время много чего успело произойти.

Городок вокруг портала стремительно рос, и ему даже дали имя — Исагайн. Вернее, вернули этому месту прежнее название, покопавшись в пыльных архивах. Когда-то невероятно давно здесь действительно был прославленный храм Пресветлой, правда, чем именно он был известен, за давностью лет короткая человеческая память не сохранила.

Теперь здесь уже отстроили казармы для солдат и таможню, которая была полностью под управлением Управления безопасности, заселялись районы гевайн-таун, как иногда в шутку называли ту часть города иномиряне. Ларки все-таки решили устроить здесь гостиницу, и сейчас вовсю велась работа на стройке. Землю Ларки прихватили с запасом, с замахом на будущее, поэтому стройка раскинулась на большой такой квартал. Рядом уже застолбили себе место Радеры для своего будущего карето-парка, как говорила Элиана — будущего "автовокзала". Были здесь филиалы охранных агентств кланов Норби и Керутов.

Также ремонтные работы в последнее время велись около самого портала, вокруг которого возводилось новое здание. И чтобы от непогоды скрыть саму арку, и чтобы "двери" открывались не просто на поляну, а в помещения, которые можно было бы контролировать. И изолировать от внешнего мира. Больше прорывов чужеродных хищников не случалось, но так было бы правильнее.

И это была официальная версия, почему портал на некоторое время прекращает работу. Хотя и неофициальную все уже прекрасно видели — единственная в этом мире Смотрительница ждет ребенка. Родители Аршадан, узнав радостную новость, вообще уговаривали Элиану бросить портал "хотя бы на пару лет" и переехать обратно столицу из этой глуши. Чтобы к целителям и семье, то есть всевозможным нянькам и помощникам поближе быть. А то в Исагайне у молодой четы Оллэйстар хоть и был большой новый дом, но ведь полупустой! И в прислуге больше двергов, чем "приличных" служанок, то есть обученных всем тонкостям быта и услуг.

Невдомек было графам Аршадан, что Элиана намеренно не торопилась заставлять свой новый особняк мебелью — чтобы не устраивать потом приемы, да лишних гостей в доме не принимать. Молодые обустроили несколько жилых комнат да пару лабораторий для себя и сделали вид, что сейчас некогда молодой хозяйке заниматься домом в связи с ее положением. Да и мебель, и все для дома приходилось возить даже не из центрального городка баронства, и не из полуопустевшего зимой Транана, который был ненамного крупнее. Большую часть мебели Элиана заказала в столице, намекнув своему управляющему, который отвечал за доставку, что можно не торопиться. Тем более наступал период распутицы, так что можно и летом привезти заказы.

Зато защитой дома плотно занимался хозяин — в охране были не только голин Ргол и шитеры, Тихомир еще и у верталов прикупил каких-то защитных артефактов, с Муратар Ари они пару недель занимались устройством защитного контура не только дома, но и поместья на все случаи жизни. И как догадывалась Элиана, даже кое-какие технические штуки из другого мира Тихомир также использовал.

Как посмеивалась иногда девушка, это не у нее наступило "гнездование", свойственное беременным, а у супруга: он слишком рьяно взялся за безопасность их поместья и контроль посетителей. Зато Ларки поддерживали Тихомира, ведь мужчина должен защищать свой дом и семью. И в целом, к ее радости, они хорошо поладили с ее мужем.

Слабым местом в их доме оставалась прислуга, без которой не обойтись, но которая могла давать информацию о хозяевах на сторону. Тем же безопасникам, которые, как знала Элиана, продолжали держать руку на пульсе их жизни, спасибо, что ненавязчиво и вроде как незаметно. Поэтому на кухню и горничными Элиана взяла двергинь! Которых нельзя обязать магической клятвой, за которыми стоят их семейства и надавить на них безопасникам тоже не получится.

Оставила хозяйка в доме и пару служанок из людей — проще немного уступить и изначально знать вероятных шпионов. Так самим будет удобнее сливать безопасникам подготовленную информацию. В принципе ей скрывать было нечего — кроме настоящих сроков родов, но кто знает, как жизнь еще повернется. Так что последние месяцы Элиана усиленно обучалась у ведьмаков отводу глаз и даже менталу… кто бы мог подумать, у земного вампира Александра.

И она не боялась выдать себя, потому что у вертала Ари приобрели также проверяющий на магические таланты артефакт, и тренировалась на нем скрывать этот свой дар. Считается ведь, что она не будет развивать ментал, значит, эйры должны так и дальше думать, даже если проверят ее на своих артефактах.

Тем более что практика общения с настоящими менталистами ей была обеспечена: молодой и малоопытный эмпат Тезер продолжал служить при портале, а очень опытный эйр Рилминег регулярно приглашал их с Тихомиром на свои приемы. Хорошо хоть наместник переехал все-таки в соседний городок, где было поместье предыдущего хозяина этих земель, так что не каждый день сталкивались.

Тем не менее Аяр Рилминег не оставлял Элиану в порядке: то ли ему нравились их словесные пикировки, предельно вежливые, как и полагается у эйров, то ли он не терял надежды если не продавить ее, то сманить на свою сторону. А иногда он так "шутил" — и шутил ли? — что у Элианы не сразу слова в ответ находились.

Например, как-то после долгого путанного монолога обмолвился, хорошо бы их семьям породниться, очень тонко намекая, что они, мол, и так почти одна семья. Элиана знала, что "дядюшка" тоже теперь знает, с кем именно он когда-то говорил о тайнах своей семьи, что именно она была тогда Хелен Бальмануг. Но это же не повод ей вступать в клан Рилминегов? Она вообще не собиралась участвовать ни в каких политических тусовках высшей знати — и себе дороже, и как ведьма-портальщица собиралась блюсти нейтралитет.

Так что Элиана также витиевато ответила, что у ее родителей, четы Аршадан больше нет дочерей, готовых к замужеству. Но улыбающийся Аяр поправил:

— Нет, я имел в виду именно вашу семью, эйры Оллэйстар, и ваших будущих детей. Выгодные партии присматривают сильно заранее, а мой род все же близок королевскому, хоть и дальним родством…

И как на это реагировать?

— Прошу прощения, эйр Рилминег, но для кого именно вы присматриваете партию? Ведь у вас детей нет, — спросил Тихомир, поскольку у самой Элианы слов не нашлось.

— Есть. Сын. Так что вы вполне можете устроить отличную партию вашей дочери…

— Которой еще даже нет! — охнула растерявшаяся девушка. — И может не быть, вдруг у меня… нас одни сыновья будут?

Во-первых, откуда у "дядюшки" сын? Когда успел и… разве он вообще женат? Уж не бастарда своего хочет подсунуть? Во-вторых, она в принципе не будет устраивать договорные браки своим детям!

— Что-то мне подсказывает, что у вас будет именно дочь, — окидывал ее округлившуюся фигуру Аяр. — Но даже если нет, то вы так молоды, у вас вся жизнь впереди… Или Пресветлая осчастливит меня еще и дочерью.

Девушка от такой наглости только ресницами хлопала, сжав губы в должной улыбке, чтобы лишние слова сейчас не выскочили. Знала она, что ему "подсказывало" — она точно знала, что у наместника были свои шпионы в их Исагайне. И кто знает, может, тот целитель, что посещал ее пару раз по настойчивым "просьбам" безопасников, тоже делится информацией с Рилминегом? Куда только дознаватели смотрят! И еще непонятно каким именно образом Пресветлая должна осчастливить "дядюшку" ребенком?

Это Элиана выяснила чуть позже, уже от своих шпионов. Оказалось, что Аяр в своих заграничных путешествиях как Длань Пресветлой не совсем уж монахом был, вернее, где-то там у него остался ребенок! Кроме того, как только Рилминега призвали служить во дворец, он сразу привез из соседнего Венора и ребенка, и его мать — какую-то не сильно родовитую эйру. Тем не менее быстро с ней поженился, а своего ребенка признал уже официально. Так что теперь у него был готовый наследник, и, видимо, "дядюшка" рассчитывал на пополнение, хоть и жила его жена в столице, все-таки еще не старым был.

— Да что ж такое? — возмущалась потом Элиана. — Как этих сватов отвадить? Дети еще не родились, а их уже бронируют!

— Отвадим, не волнуйся, — успокаивал Тихомир, поглаживая ей поясницу. — До брачного возраста детей еще так далеко, а там как в притче, что-нибудь да изменится за это время. В совсем крайнем случае, портал у тебя всегда под рукой.

Время шло, и наступил день Х.

Слабенького целительского дара, который проснулся в Элиане вместе с остальными, хватало только на то, чтобы отслеживать изменения в своем теле, и как-то вечером девушка предупредила супруга:

— Кажется, сегодня-завтра я рожу.

— Ясно, пойду дам выходной прислуге, — ответил Тихомир. — И приглашу на пикник гостей.

То, что Оллэйстары иногда готовят сами разные блюда на огне, особенно когда принимают в гости других иномирян, было известно. Так что очередной неформальный прием "в саду" знакомых не должен был привлечь внимания безопасников. Разве что нужно было убрать лишних слуг из дома, остались только на подхвате пара доверенных двергинь.

Ярослава, которая уже месяц гостила в Исагайне и которая должна была принимать роды, пришла "в гости" на следующий день к молодым с Александром. К тому времени у Элианы уже были стабильно повторяющиеся схватки, сильно ее отвлекающие, но на вампира поблизости она отреагировала слишком резко, неожиданно для нее самой ее руки полыхнули жаром, и чуть не сорвались наны. Успела их втянуть обратно в последний момент.

— Все в порядке, — успокаивала роженицу Ярослава, быстро выставляя вампира за дверь. — Вполне нормальная реакция у волнующейся, тем более рожающей ведьмы на всяких хищников…

— Я все слышу! — раздалось громко из-за закрытой двери. — Какой я хищник? Сделала из меня пушистого котенка…

— Брысь отсюда! — шикнула в ответ Ярослава и продолжила разбирать заранее приготовленные свои сумки. — Но Александр тоже опытный медик, на всякий случай будет во дворе. Шурик, слышал?! Во дворе! Отойди подальше, пока Элиана здесь ничего не разнесла.

В этот момент сама Элиана пережидала очередную схватку, вцепившись в край стола. Тихомир поглаживал ее по спине, в нужные моменты массировал тянущую поясницу. Но кажется, или что-то в комнате позвякивало?

— Стабилизаторы я принесла, — продолжала тем временем Ярослава, перебирая что-то в стороне. — Но… Тихомир, ты готов к родам? Будешь ассистировать…

— Что?! Нет! — охнула Элиана, от такой новости даже забывая про боль.

— Элиана, Тихомир тоже медик, и еще один специалист лишним не будет… в ваших-то условиях, где не оборудования, ничего нет, — спокойно объясняла Ярослава. — К тому же тебя уже вон как штормит от энергии, и это еще не началось толком… Стабилизаторы энергии могут не выдержать, ты ведьма сильная, но тогда вся округа узнает, что что-то происходит. Нам же этого не нужно? А Тихомир будет тебя успокаивать и стабилизировать, ты ведь ему доверяешь?

Она-то ему доверяла, вернее, скорее уж себе рядом с ним, думала Элиана, продыхивая новую схватку. За эти месяцы они стали ближе друг другу, настолько, что даже… целовались! Но чтобы он был с ней на родах?!

— Эли, ты мне доверишься? — спросил Тихомир, продолжая ее придерживать. — Я буду рядом, чтобы помочь…

Очередная схватка заставила девушку прикусить губу.

— Не мужицкое это дело, — пропыхтели от двери. — Но у вас, хамаков, все наизнанку, так что так и быть, оставайся. Только рубаху сними.

Это заявилась пожилая двергиня, которая вообще-то здесь поварихой служила, но за опыт, в том числе за то, что кучу детей и внуков вынянчила, ее привлекли к помощи с тайными родами. И сейчас невысокая, плотная женщина тащила стопку заранее подготовленных пеленок.

Элиана же, услышав команды кухарки, фыркнула и уткнулась лбом в плечо супруга, опираясь на него.

Да, она доверяет Тихомиру. Больше того — она и сама хочет, чтобы он был рядом в такой непростой момент, хотя осознавала, что процесс будет неэстетичным. И вот эта последняя мысль ее больше всего цепляла, осознала вдруг девушка. Только сейчас поняла, что хочет быть красивой в глазах своего фиктивного мужа, чтобы он любовался ей, как и раньше, она же ловила порой его взгляды, когда он думал, что она не видит. Тогда он смотрел на нее с теплотой, нежностью, иногда даже с восхищением, но теперь их ожидает вот это всё… Она помнит по обучающим роликам, будет тяжело и некрасиво. Как он после этого будет на нее смотреть?

— Я люблю тебя, — вдруг прошептал ей Тихомир прямо в ухо, легонько касаясь губами виска и продолжая обнимать за плечи.

Элиана замерла на миг, а затем подняла на мужчину взгляд.

Ей ведь не послышалось?

— Всё будет хорошо, мы справимся. Вместе, — едва слышно добавил Тихомир, наклоняясь, чтобы теперь осторожно поцеловать ее в губы.

— Вот куды мужику на роды? Им бы, мужикам, все миловаться, пока баба старается да мучается, — гундела в стороне двергиня, сбивая им романтический настрой, загремела каким-то тазиком.

Элиана не сдержалась от смешка, вынужденно прерывая поцелуй. Тихомир тоже фыркнул, потом уткнулся носом ей в макушку, рукой опять стал массировать спину.

— А рубаху мне зачем снимать? — вспомнил Тихомир, обращаясь к двергине.

— Так батя должен в свою рубаху дитя завернуть, коли признает и в род принимает. Чтобы показать духам, что берет на себя заботу об энтом дитя. У вас, хамаков, разве не так?

— Завернем? — поинтересовался Тихомир у Элианы. — Кстати, у шитеров, я узнавал, тоже такой обычай есть, разве только больше для того, чтобы отец оставил свой запах на младенце, завернув его в свою одежду.

— Давай завернем, — почему-то легко согласилась девушка.

Ей показалось, что так будет правильно.

— Так, стриптиз пока отставить! Вы мне вначале родите, а потом уже после всех процедур делайте что хотите, — напомнила им Ярослава. — А сейчас сосредоточимся на деле.

Спустя четыре часа в комнате раздался возмущенный писк.

— Девочка, — устало выдохнула Элиана, принимая на грудь младенца, сверху которого сразу же легла мужская рубашка, укрывая их обеих.

— Вы у меня такие красавицы! — бормотал что-то еще Тихомир, поглаживая свою жену по волосам и целуя.

— Вот лишь бы им только миловаться, — бухтела для порядка двергиня, хотя радость в голосе скрыть не смогла.

Элиана же, прижимая к себе ладонью свое маленькое чудо, ощущая особенный запах новорожденной дочурки, к которому примешивался такой знакомый аромат мужчины, который стал ей близок за последнее время, сомкнула глаза.

Она наконец-то… счастлива? Ее счастье прямо сейчас в ее руках, вернее, под ладонью кряхтит. Ее маленькая дочечка, которую она любит всем сердцем и никому, никаким эйрам не отдаст! Сделает все, чтобы уберечь свою крошку и добиться счастья для нее.

А второе счастье сопит сейчас над головой, положив широкую горячую ладонь поверх ее ладони, вместе с ней поглаживает ее… их дочку. Тихомир был так рад, когда узнал, что ожидается дочь! Сказал, что о дочке даже не мечтал, не удержался тогда от похвальбы, что братья ему обзавидуются.

А Элиана тогда еще думала, что ей пора самой себе завидовать. Как же ей повезло, что судьба, пусть и извилистыми дорожками, но свела их с Тихомиром вместе. Рядом с ним ей было хорошо и тепло на душе. Рядом с ним она наконец-то расслабилась и поверила, что любовь мало того, что существует, но и возможна в этом мире именно для нее!

Не яркая и манящая, какими были эмоции рядом с Вакроком. Не обжигающая то страстью, то обидой, как было вместе с Раймондом. А тихая, спокойная, доверительная любовь, с которой ее познакомил именно Тихомир.

Девушка повернула голову.

— Я тебя тоже люблю, — сказала она негромко, буквально одними губами.

Тихомир заглянул ей в глаза, улыбнулся и склонился ниже, чтобы коснуться ее губ своими.

Если двергиня что-то опять бурчала в стороне, то кто бы ее слушал. Они втроем, с крошкой, пригревшейся и уснувшей на груди Элианы, были сейчас в своем собственном мирке, прикрытом объятиями Тихомира. И они были счастливы в своем тихом единении.

И пусть весь остальной мир подождет.