(не)Бальмануг. Дочь-2

Глава 22

Пока не было Ярославы, Элиана общалась с другими земными ведаками. Эйр Прокулар был слишком высокого положения, чтобы давать ей частные уроки, к тому же он тоже уезжал на время, чтобы заполучить должность котронского посла в Осебрутаж. Получил официальное назначение на пост и вернулся в Брулмеп — не только наводить новые порядки в котронско-осебрутажских отношениях, но и, как узнала Элиана, подготавливать земное представительство. Это представительство будет, конечно, в тайне от простых жителей, только посвященные эйры и гевайн останутся в курсе.

Узнала Маккин об этом просто — земляне сами попросили ее подобрать строителей и мастеров из знакомых гевайн.

— Потому что если мы наймем людей, то в бригадах наверняка одни безопасники будут, — с весельем комментировал Андрей. — Не страшно, вряд ли ваши маги заложат в наше здание сюрпризы, которые мы не найдем, но они сто пудов фиговыми строителями окажутся. А нам нужен качественный ремонт.

— Есть у меня знакомые мастера, — кивала девушка. — А вы хотите планировки и интерьеры в земном стиле?

— Слишком долго объясняться с мастерами придется, — вздохнул Андрей. — Хотя было бы здорово.

— Значит, в земном стиле. Мои знакомые мастера уже работали с подобным, сложностей быть не должно. Особенно если мы доверим дело молодым, которым очень нужен заказ, — рассуждала вслух Элиана. — Дайте нам время на регистрацию новой фирмы, а сами начинайте составлять техзадание по дизайну. Сделаем вам в лучшем виде.

Так что пока специально обученные люди под контролем эйра Мир'оэс создавали по заказу молодого дверга акционерное общество и выпускали акции, пока сам Хугамун Плетеспин собирал команду мастеров из таких же молодых подмастерьев, Элиана обсуждала дизайн-проекты с землянами. С Хугамуном она договорилась, что получит от него часть акций в качестве платы за свою работу дизайнера с авторским надзором.

Артам какими-то путями узнал, что Маккин возьмется за здание землян, и пришел к ней высказаться:

— Элена, ты забыла о моих просьбах благоустроить на свой вкус другие мои поместья, а для иномирян сразу взялась делать? А я ведь к тебе со всей любовью…

— Уважаемый эйр Уеаткон, у вас теперь есть любимая хозяйка, которая ваши холостяцкие берлоги будет переделывать на свой вкус, — отвечала девушка. — Но если вы все равно настаиваете, то можем занести вас в лист ожидания…

— Меня и в какое-то ожидание послать?!

— Зато мебель можем сделать гораздо быстрее и именно под вас! Какую тогда кровать вы хотели? — посмеивалась Элиана из-за показного возмущения графа. — Вы уверены, что она понравится вашей невесте?

— Ладно, давай хотя бы кровать, — махнул рукой Артам. — Круглую! С кованым оголовьем.

— И светильники нового типа? И кресла особой конструкции? И… Давайте, мы вас с княжной Алемгульданой первыми пригласим в выставочный павильон, где будет выставлена новая мебель?

— Какой еще павильон? Мебель можно сразу везти ко мне в дом, какой именно, я потом скажу.

— А в Кешреон вы тоже мебель повезете? Или продать вам потом чертежи?

— Зачем мне чертежи? — не понял Артам.

— Чтобы вам по месту ваши мастера сделали мебель. Или если хотите, и если мы договоримся о франшизе, то можете наладить производство подобных вещей у себя в Кешреоне и продавать даже соседям, — объясняла Элиана. — Кстати, раз кешреонские эйры спокойно относятся к торговле, то, может… а Гульда, случайно, не хочет заняться мебельным бизнесом?

— Ты намекаешь, чтобы княжна… моя жена занялась бизнесом? — вот теперь Артам всерьез был удивлен. И немного возмущен.

— А что в этом такого? — пожала плечами Элиана. — Между прочим, белье новой коллекции Гульда уже заказала оптом в моем… э-эм, то есть в ателье Тайлимы, сказала, что ее знакомые дамы в Кешреоне раскупят вмиг. Так, может, она заодно и мебелью займется?

Эйр Мир'оэс, который присутствовал при этом разговоре, посмеивался:

— Эйра Маккин, я удивлен, как быстро вы придумываете идеи для торговли и партнерства буквально из воздуха. Только я не совсем понял про чертежи и "фран-шису"? Обсудим это подробнее?

— Кстати, да! Выкройки белья тоже можно продать Гульде с особыми правами, — кивала Элиана. — И пусть в Кешреоне сами шьют, сколько им нужно. Надо Тайлиме передать идею.

— И в чем тогда вам смысл? — не понял Артам.

— В том, что продавать нематериальные активы всегда выгодно! И мы вместо более затратного производства займемся придумыванием новых моделей…

— Элена, может, все-таки переедешь в Кешреон? Мы тебе там большой дом подарим! И еще много чего, все, что захочешь! — в очередной раз предлагал Артам с коварной улыбкой.

Но тут встревал Гуарт:

— Эйр Уеаткон, вы ведь сейчас шутили? И мне не придется ваше предложение эйре Маккин передавать куда следует?

На что Артам лишь махнул рукой.

— Ладно, Элена, мебель и белье. Белье, кстати, обязательно! И я передам Гульде твои слова.

Но кроме обсуждений проекта будущего земного представительства, Элиана частенько встречалась с иномирянами и по другим вопросам. Если Михаил ее учил "новой экономике", то с молодыми ведаками они прогуливались по Старому рынку в поисках интересных товаров, также она заводила их в свой ГУМ.

Земляне, когда впервые услышали сокращенное название голиновского магазина, посмеялись. Но самим магазином заинтересовались. И если Тихомир долго и дотошно перебирал там имеющиеся товары из Степи, то Андрей больше приглядывался к самим голинам, которые здесь были в качестве охраны.

— На Земле таких красавцев нет, — делился сведениями боевой ведьмак, разглядывая хмурую физиономию голина у двери. — Правда, что у них зубы всю жизнь растут? В смысле совершенно новые зубы, как у слонов? Или просто нарастают одни и те же, как у грызунов?

— Не знаю, — признавалась озадаченная девушка. — Настолько хорошо я их анатомию не изучала.

— И говорят, регенерация у них отличная? А насколько быстрая? Вот бы с кем-то из них подраться! — мечтательно вздыхал Андрей.

Нервно прыснув, Элиана ответила:

— Так в чем дело, сходи к ним на Пустырь, там молодых ито много, им всегда нужны партнеры для боя. Только… ты уверен? Они очень быстрые и сильные.

— Так и мы, ведаки, в «разгоне» быстры. Ах, да, ты же не училась, не в курсе… Хочешь, научу тебя быстро набирать скорость? Даже твои шитеры тебе позавидуют.

Но вмешался Тихомир:

— Андрей, зачем ей разгон? Научи ее лучше для начала скрывать свою ауру. Чтобы, мало ли, могла за простого человека сойти, всё полезнее будет.

Так, между делами, парни показывали Элиане то один ведовской прием, то другой, о многих еще рассказывали. Что-то у девушки получалось сразу, что-то приходилось отрабатывать раз за разом. Зато сколько радости у нее было, когда стал получаться телекинез. Пусть совсем легкие предметы, вроде кусочка бумаги, и на небольшие расстояния она научилась передвигать, но главное сам факт!

— Эйра Маккин, у вас новый дар проявился? Принести артефакты для проверки? — уточнил Гуарт, когда девушка впервые сдвинула бумажку и поэтому громко — слишком громко для эйры — обрадовалась.

Секретарь был в курсе ее занятий, она же дома тренировалась с ребятами, не скрываясь от своей команды.

— Приноси свой артефакт, заодно мы проверим, насколько Елена научилась закрываться от таких проверок, — усмехнулся Андрей. — Но это не местный дар, маг. Если ваши специалисты по потокам проверят, то увидят, что мы для таких действий ваши магические поля не трогаем. Кстати, Елена, раз ты научилась, то сможешь теперь такие же фокусы и дома делать, то есть на Земле.

— Дом эйры Маккин отныне здесь, — дотошно поправлял иномирянина Гуарт. — Она отказалась возвращаться на вашу Землю.

— Угу, конечно, — не спорил Андрей, но девушке почему-то втихаря подмигивал.​

Некая недоговоренность в словах Андрея насторожила Элиану, и девушка вернулась к этой теме позже, когда они вновь гуляли на Старом рынке, где можно было поговорить без лишнего внимания, делая вид, что обсуждают товары.

— Ты думаешь, я вернусь на Землю? — прямо спросила девушка у Андрея, когда парни в полутемной дверговской лавке перебирали кинжалы, ножи и прочие "прелести" для мужчин. — Или уверен, что так и будет? Почему?

Неужели они ее все-таки выкрадут, но позже?

— М-м? Так, многие попаданцы возвращаются, — не отвлекаясь от внимательного изучения очередного клинка, отозвался ведьмак. — Если не сразу, то потом. Или, хочешь сказать, тебя ностальгия не замучит?

— Я решила остаться здесь! — твердо сказала девушка, не испытывая эту твердость в полной мере. — И я… единственная продолжательница рода Аршадан…

— Да, я в курсе, внука им должна. Ну так родишь, если такая ответственная, и можешь возвращаться…

— Ты хочешь сказать, что я брошу своего ребенка здесь?! Одного?! — процедила Элиана холодно, хотя в животе у нее словно огонь взметнулся, да так, что даже ладони мигом запекло.

— Действительно, Андрей, чушь не говори, — поддакнул с другого бока Тихомир, откладывая очередной нож, который рассматривал. — Ведьмы своих детей не бросают… без острой на то необходимости. И это не случай Елены. Лен, ты выдыхай, спокойнее выдыхай, контролируй свои всплески, как мы тебя учили.

— Да почему одного? У него будут любящие дедушка и бабушка, разве нет? И ребенок будет принадлежать этому миру. Зачем маленького мага тащить в наш техномир? У ребенка могут сбиться магические настройки в растущем организме. Вы об этом подумали? — ответил им Андрей.

Они говорили негромко и на родном языке, чтобы хозяин лавки, невысокий седобородый дверг, с любопытством зыркающий на них из-под косматых бровей, не подслушивал. Их сопровождение, то есть охранник эйры Маккин у другого прилавка спорил с Бхуром Норби о качестве разложенных там мечей. Шитеры тоже приставляли Элиане свою охрану в городе, особенно когда она в толпу на Старый рынок отправлялась. И сейчас Бхуру на самом деле мечи не были интересны, он лишь отвлекал мага по ее предварительной просьбе. Агуэла с Шелли и остальными ребятами-шитерами были в соседней лавке с посудой.

"Даже странно, что в последнее время компаньонка, приставленная старшим дознавателем, мало интересуется моими разговорами, — подумала Элиана. — Или Лернавай не безнадежен и дает мне больше свободы? Неужели доверять стал?".

— Если Елена все-таки родит маленького Аршаданчика, то спокойно может подождать его восемнадцатилетие… или когда здесь у вас мужское совершеннолетие и полное становление магпотоков? — повернулся Тихомир к девушке. — А до этого вполне может домой в отпуск ездить…

— То есть вы все равно вытащите меня на Землю? — едва слышно ахнула Элиана.

— Никто не собирается тебя никуда тащить, — поморщился Тихомир. — Да и глупое это занятие, напрягать ведьму против ее желания…

— Так она до сих пор не в курсе? — хохотнул Андрей и обратился к девушке. — Тебе разве Яра еще не рассказывала? Про то, как мы, ведаки, можем менять, вернее, подправлять по своему желанию линии жизни в рамках предначертанной судьбы? А у вас, женщин, такие конструкции еще лучше получаются. И уж новоявленную ведьму, у которой и так свой всплеск сил, да еще плюс напичканную выше крыши магией, да не умеющую скрывать свет своей перекаченной ауры… Кто такую опасно нестабильную ведьмочку потащит в наш мир в здравом уме, еще не дай бог против ее воли? Ты тогда с психу можешь такую… Хиросиму забабахать уже в нашем мире, нафиг-нафиг!

— Угу, потом замучились бы и тебя саму успокаивать, пока ты там чего не разворотила, и всяких демонов-паразитов от тебя отгонять, которые на тебя слетятся толпой, — глухо поддакнул Тихомир. — Оно нам надо? Хочешь здесь оставаться, да оставайся. Нам даже лучше, будет свой человек среди этих эйров… и гевайн. Кстати, от Тайволо есть новости? Их родня из Нампала согласилась поставки по нашему заказу отправить?

— Значит, против моей воли домой меня не выдернете? — еще раз уточнила Элиана, внимательно вглядываясь в лица парней.

Не врут ли? Своей интуиции в последнее время она стала больше доверять.

— Повторю еще раз: ведьмы сами знают… чуют, где им лучше. Вернее, как будет лучше в глобальном смысле. Так что никто тебя никуда дергать не будет, — терпеливо повторил Тихомир.

— Но если вдруг надумаешь мотнуться на недельку домой в отпуск, обращайся, — добавил Андрей. — Мы тебя с чертями и домовыми познакомим…

— Нет! Спасибо, но не надо! — ахнула девушка, вызывая смех парней.

— И твое ведьминское направление нужно как-то определить, — поддакнул Тихомир. — А то здесь все непонятно, может, ваши магпотоки мешают диагностике?

— А его обязательно определять? Может, не нужно ограничивать себя чем-то конкретным, как эйры со своими родовыми талантами? — засомневалась девушка.

Дальше последовала еще одна лекция от земных ведаков, зачем сильным — именно тем, у кого выше среднего способности — лучше определяться с направлением основных сил. Но главное: Элиана успокоилась, поверила землякам, что против ее воли забирать не будут.

В целом Элиане было комфортно общаться со своими одномирянами — что с Михаилом-оборотнем, что с молодыми ведаками. Они были частыми гостями в ее флигеле. Молодые артефакторы Аббит и Баддайн тоже бывали в ее мастерской, работая над мини-светильниками и картой-схемой с управляемой подсветкой. Заезжали изредка в гости Артам с Гульдой. Тем более что молодой кешреонке понравилась идея насчет производства белья и мебели, так что она заглядывала и для деловых бесед.

Даже Шелли братья стали отпускать к ней в гости под охраной, где всегда присутствовал Кога и Джан. А уж Тезер как частил с визитами, особо радуясь, если попадал в одно время с иномирянами! И даже упросил Андрея научить его игре на гитаре, чем парни изредка занимались где-нибудь во дворе.

Поэтому по вечерам во флигеле Маккин частенько собиралась молодежь, настолько разнородная, что было поразительно для высшего света Осебрутажа. Но со времен даже Критес и Воис перестали удивляться, что к Элиане могут заглянуть одновременно и княжна с королевским сыном, и гевайн — и это к дочери графа! — и все вместе, в одной гостиной пить чай и вести беседы, часть из которых были не по-эйровски… "торговой". Может, молодые эйры списывали ее странное поведение на последствие недавних потрясений, но главное — не комментировали такое сборище, и то ладно.

Но вскоре Элиана познакомилась еще кое с кем.

В тот вечер она решила скрасить себе время до сна книгой и так увлеклась, что зачиталась за полночь. Раймонда не ждала, он в последнее время опять с головой ушел в работу. К тому же он наконец-то выдал ей личный почтовый артефакт и всегда заранее предупреждал, собирается ли заглянуть. А всего-то достаточно было пару раз выставить его прочь, когда он заявлялся по своему усмотрению, а не ее желанию. Элиану не устраивало, если мужчина появлялся нежданно, как снег на голову, не считаясь с ее планами. Или с ее настроением. Или вне графика ее безопасных дней. Девушка хоть и пила особые травы, посоветовавшись с Магной, но полного доверия им не было, поэтому учитывала еще примерный график овуляции.

Так что Раймонд быстро сообразил и подарил ей почтовый артефакт, украшенный цветными камнями, чтобы заранее договариваться о тайных встречах. Но и без драгоценных камушков сам по себе подобный артефакт был дорогой вещью, далеко не у всех он имелся. Например, даже у сыновей герцога Кагматта до сих пор не было своих "почтарей", хотя вряд ли герцогу нужно было экономить. Вначале Элиана хотела отказаться от такого слишком роскошного подарка, но… это же было средством связи! Так что она уступила, приняла подарок. К тому же потом она могла бы связываться и с Ларками тоже сколько захочет! А не слать отфильтрованные сообщения через секретаря.

От чтения отвлекло какое-то неприятное чувство, непонятное беспокойство сжалось пружиной в животе. Замерев над страницами, Элиана прислушалась, стараясь не оглядываться по темным углам ее просторной спальни. Все равно из пятна магического света у кровати ничего в темноте не увидит.

Ничего подозрительного не услышала, но вздрогнула, когда раздалось негромкое:

— Эйра Маккин? Я пришел к вам, чтобы высказать…

Дальше рефлексы сами сработали. Книга упала на покрывало, а в ладонях девушки полыхнули золотистые наны, метнувшись в сторону голоса. Как говорил когда-то мастер Каркут: боевики вначале бьют, а потом разбираются. Да и после выходок Абурса привыкла действовать на опережение.

Да, она недослушала, кто и зачем к ней пришел, но приличные люди по ночам в чужие спальни не лезут!

Однако некто был быстрее, золотистые шарики подсветили пустой угол, а голос раздался уже с другой стороны:

— Эйра Маккин, я…

Еще пяток нанов, на этот раз покрупнее, взлетели с ладоней девушки, и она их теперь разослала в разные стороны — в первую очередь для подсветки. К сожалению, общий выключатель для ламп спальни около ее прикроватной тумбочки не выведен, недоработка.

Один из нанов успел подсветить какую-то мелькнувшую тень — еще более темное пятно в окружающем сумраке — но когда девушка отправила туда дополнительные наны, то вновь увидела лишь пустое пространство… Которое коротко ругнулось на незнакомом мелодичном языке. Судя по резким эмоциям, это точно были не слова ласкового приветствия.

Подскочив из-под покрывала и автоматически активировав щит, по всем правилам, как учил Раймонд, Элиана, стоя босиком на коврике, запускала новые и новые наны, наполняя комнату золотистым светом. В надежде найти наконец-то лазутчика. И лучше до того, как он что-то вытворит…

Нашла.

Один из нанов высветил темные фигуры, и девушка направила туда остальные летающие снаряды, которые зависли над… Здесь было двое мужчин! В черных полуоблегающих одеяниях, будто ниндзя, что помогало им сливаться с темнотой. Тот, что покрупнее и… почему-то блондин, скрутил того, который брюнет, чьи длинные, распущенные по плечам волосы были у висков собраны в тонкие косички!

— Вы кто такие?! — возмутилась Элиана, готовя следующую партию нанов, в то время как уже имеющиеся роем зависли над незваными гостями, готовые по ее команде обрушиться на чужаков.

Тот, что брюнет и поменьше ростом, безуспешно дергался в крепком захвате блондина и… едва слышно ярился на неопознанном языке. Ответил блондин:

— Прошу прощения, эйра Маккин, я лишь на минутку потерял бдительность… Этот молодой невоспитанный человек — Стонкер Бальмануг. Тот самый, которого вы пожелали вытащить из Леса. Видимо, пришел в этот неурочный час поблагодарить вас лично. Не так ли, эйр Бальмануг?

В ответ раздалось что-то резкое на непонятном языке. Блондин, чьи волосы казались светло-серыми в тусклом свете, ухмыльнулся, но его кривая улыбка почему-то напугала девушку больше, чем эмоциональная ругань невысокого худощавого брюнета.

"Бальмануг?! Кто бы мог подумать. И… он уже здесь! Его привезли! Уже?! О-ох!".

— Как просто вывезти человека из Леса, но лес из человека вытравить сложно, — невозмутимо продолжил блондин, ни на миг не ослабляя свой захват поперек груди и рук парнишки, раз уж все равно был крупнее его. — Но мы сейчас извинимся и уйдем. Не так ли, эйр Бальмануг? Вижу, что срочные уроки человеческого этикета прошли мимо ваших круглых ушей…

Но в ответ лишь новая порция непереводимой «игры слов».

— А вы сами кем будете?! — еще раз спросила Элиана, не спуская новые наны в полет, но удерживая их над ладонями.

Потому что этот мужчина тоже был не крупным, блондином — и это в Осебрутаже, где все поголовно брюнеты! — и еще его глаза как-то странно блестели в полутьме. Так что вряд ли это ее охрана, необычного воина она бы запомнила.

Жаль, что тусклого света нанов было недостаточно, чтобы разглядеть кончики ушей неопознанного блондина, скрытые волосами. Потому что мысль по поводу его расы была у девушки… пугающей.

— Я? — мужчина глянул прямо на нее, и его глаза явственно полыхнули яркой зеленью! — Я родом из твоих земель, ведьма, — добавил он на русском языке.

— О-о, тоже ведьмак? — с сомнением протянула Элиана, опуская руки.

— Нет, конечно! Уберегли Боги, — усмехнулся мужчина.

И вот теперь почему-то страшно стало.