(не)Бальмануг. Дочь-2

Глава 24

— Ты будто светишься… От радости? — сдержанно поинтересовался Раймонд, приближаясь и останавливаясь совсем рядом, резко заложив руки за спину, будто удерживал себя от каких-то действий.

Тихомир отступил, отходя к своим, но успел еще раз шепнуть, чтобы ведьма держала себя под контролем.

— Почему бы и нет? — продолжала широко улыбаться Элиана. — Такие интересные люди сегодня собрались…

На самом деле ее переполняла какая-то эйфория. Может, последствие проснувшегося дара? "Так, надо сосредоточиться и собрать себя в кучку… то есть прикрыться ментально" — с трудом вспоминала девушка наставление ведаков.

— И кто тебя больше всего заинтересовал? — продолжал допрос Раймонд. — Если ты имеешь в виду Мирима, то он не совсем человек.

— М-м? — удивилась Элиана. То ли уже забыла, что сама подозревала Мирима в родстве с эльфами, то ли тому, что Лернавай именно на нем заострил свое внимание.

Девушка непроизвольно нашла взглядом в толпе упомянутого блондина. У него действительно были пепельно-светлые длинные волосы, и в отличие от прически Стонкера, никаких косичек, просто распущены. Хотя нет, на затылке несколько прядок собраны в тонкий хвост.

Словно ощутив ее внимание, Мирим глянул в ответ своими пронзительно, не по-человечески ярко-зелеными глазами, и даже подмигнул.

— Он с примесью нечеловеческой крови! — недовольно засопел Раймонд, который наверняка заметил фривольное подмигивание.

— Ну и что? Я же не собираюсь от него рожать детей.

— Что?! — едва слышно рыкнул Раймонд, поворачиваясь к ней всем телом и гневно щурясь.

Ой, кажется, ей срочно нужно успокоиться, ее иномирную толерантность сейчас могут неправильно понять. Но как? В крови будто шампанское с пузырьками гуляет.

Спас ситуацию эйр Прокулар, который тоже поспешил в их сторону.

— Эйра Маккин, мы исполнили ваше желание вернуть младшего Бальмануг из Леса. И теперь хотим всё ваше внимание… — рядом протяжно затянулся воздухом Лернавай. — …чтобы вы помогли нам наладить более тесные отношения с гевайн.

— Борн Плетеспин со своими мастерами уже готов приступить к строительству вашего представительства. Следующий караван голинов из Степи будет весь целиком ваш, я уже передала управляющему ГУМа ваш заказ, который составил Тихомир, — начала бодро отчитываться девушка. — Кстати, мы даже договорились, что караван не в Брулмеп приведут, а к границе Котрона, откуда вам будет удобнее забрать товары. В будущей школе Ларков, где будут учить обычаям гевайн, для вас оставили несколько мест. Верталы сами с вами общаются напрямую. Что-то еще вы хотите?

"Я тоже выполняю свою часть договора" — пыталась сосредоточиться на разговоре Элиана.

— Мы хотели бы напрямую пообщаться с голинами.

— Да, Андрей уже объявил желание… м-м, потренироваться с голинами, и я ему предложила встретиться с ито на Пустыре. Хотя, может, не стоит с ними драться?

— Я хочу поговорить с грыном, — совсем уж четко обозначил свое желание Прокулар.

Элиана вздохнула.

— Я тоже иногда хочу, но, увы, у голинов свое мнение на всё, зачастую даже мне совершенно непонятное. А таких… старейших и мудрейших, как грын, в принципе сложно понять, — призналась она. — Тем более уговорить на встречи, которые они игнорируют по неведомым причинам.

— Да, возможно, для налаживания связей с голинами потребуется больше времени, — кивнул Прокулар. — Поэтому мы хотим предложить вам, эйра Маккин, постоянную должность в нашем представительстве — именно по связям с… давайте не только с гевайн, но и в целом с местной общественностью? Сразу повысим вас до руководителя пиар отдела нашего земного представительства? Вы ведь дочь графа, кому, как не вам, эйра Маккин, открыты заодно дороги в высший свет?

— Вы вербуете эйру Маккин у меня на глазах, совершенно не стесняясь?! — возмутился Раймонд, окончательно теряя терпение.

— Не вербуем, а честно предлагаем работу, вполне достойную и наиболее ей подходящую… по всем параметрам.

Ошарашенная Элиана же пока осознавала услышанное.

Ей предложили работу в земном представительстве?! Которое расположено в другом мире! Куда она попала… "О-о-ого! Разве это не работа мечты для попаданки?" — не сдержалась от нервного смешка девушка.

— Прошу прощения! — приложила она руку к губам, когда мужчины синхронно глянули на нее. — Я… всего лишь в шоке.

— Ну почему же, Елена, эта должность вполне логична именно для тебя: ты родом… если точнее, духом из наших земель, наш мир и обычаи хорошо знаешь, сердцем с гевайн, с которыми мы хотим наладить отношения, но телом, кхм, физическим происхождением из семьи эйров, с которыми мы тоже хотели бы… Уникальное сочетание! Неудивительно, что наши предсказатели рекомендуют на эту должность именно вас, эйра Маккин. Именно благодаря вам быстрее и гармоничнее может быть достигнуто сотрудничество между… всеми нами, — Прокулар перевел взгляд на Раймонда. — А ваши провидцы что думают на этот счет, эйр Лернавай?

— Ничего хорошего! — процедил тот.

— Почему? — сдержанно улыбнулся "котронец". — Разве местные духи не поэтому выбрали Елену гдынорыном? Не за ее способность объединять? И тем самым сохранять мир в самых невероятных ситуациях? Например, как она обзавелась "личным слугой" из голинов, а ведь могли быть жертвы, если бы она не вмешалась.

— Гдынорыном ее выбрали, возможно, чтобы она спасла Брулмеп от ракасов своими необычными нанами. И она спасла. Поэтому теперь Елена свободна от предсказаний голинов! — заявил Раймонд.

— Думаете? — усомнился Прокулар. — Но еще грын предсказывал после ракасов приход "других людей"… Да, прошу прощения, мы видели те предсказания в записях вашего Управления… Так о чем я? И вот мы здесь. Так, может, теперь она должна заняться именно нами?

— Вами займемся мы, — проскрежетал зубами дознаватель.

— Не сомневаюсь, — улыбался землянин. — И как раз у вас, безопасников, будет прямой выход на нашего сотрудника, эйру Маккин…

— Что?! — возмутилась сама девушка.

Что, вообще, затевает этот ведьмак?!

— Ваша должность, эйра Маккин, будет совершенно прозрачная: мы, земляне, не будем делать тайны из наших взаимоотношений с прочими расами этого мира. А у вас уже налажены крепкие связи с Управлением безопасности, что будет удобно в вашей представительской работе… — объяснял Прокулар. — И нам будет проще связь с безопасниками, и им проще за нами наблюдать… для их же спокойствия.

— Что?! — а это уже Лернавай окончательно сломался на попытке понять логику иномирянина.

— Вы, эйра Маккин, как руководитель будущего отдела, даже можете взять всю свою слаженную команду с собой. Я имел в виду эйра Абссамита, эйру Фадиру или кого еще предоставит Управление… м-м, отдел по работе с иномирянами? — невозмутимо продолжал Прокулар. — Только тогда пусть оплата их труда будет по-прежнему за счет безопасников, а вам, эйра Маккин, мы сами будем платить. И достаточно хорошо…

Элиана и Раймонд недоумевающе переглянулись. Девушка еще и плечами пожала. Она тоже уже запуталась, что задумали ее земляки.

— В чем подвох вашей такой якобы открытости? — не выдержав, открыто спросил Лернавай.

— В нашем малом количестве и небольшом бюджете, — развел руками Прокулар. — Наше представительство здесь не может быть большим, не в ближайшие годы уж точно. Поэтому нам выгоднее взять одного мастера на все руки и платить ему хорошо, чем нанимать кучу народа по отдельности на каждую задачу. Так что эйра Маккин идеально подходит на эту должность…

— Но она женщина! — возмутился Раймонд.

А вслед за ним полыхнула гневом Элиана, резко разворачиваясь к дознавателю, чтобы отреагировать на его столь вопиющую фразу.

— Я хотел сказать лишь то, что тебе нужно будет время для своей семьи… и детей, которые скоро наверняка появятся, — сразу же попытался объясниться Раймонд, разводя руками. — Ты ведь не сможешь совмещать…

— Смогу! — наперекор ему выдала девушка, еще не успев толком обдумать саму вакансию. — В ближайшие годы детей не предвидится, как раз можно наладить работу отдела. А потом уйдут в "декрет" с сохранением рабочего места, чтобы когда ребенок подрастет, можно было вернуться к исполнению своих обязанностей…

— Именно потому, что Елена выросла в нашей культуре, нам будет проще всего вести дела именно с ней, — добавил от себя Прокулар. — А вам, эйр Лернавай, будет проще разобраться в нюансах наших обычаев. Кстати, эйра Маккин, я привез книги, которые вы заказывали: о наших выражениях и другие. Осталось их только перевести. Хотя учебники нашего языка я тоже привез, можете уже собирать библиотеку при своем отделе…

Заметив негодующий взгляд Лернавая, землянин поправился:

— Конечно, я понимаю, что вам нужно время для обдумывания нашего предложения…

Конечно, ей нужно время на обдумывание, негодовала и Элиана. Ведь Раймонд опять стал закручивать гайки ее свободы, хотя до этого вроде бы их отношения наладились. Она даже стала допускать мысль, что а вдруг именно он, Раймонд, ее судьба? Только с ним стало проще, только она позволила себе размякнуть рядом с ним, как он… сразу же стал за нее решать?!

Даже перехотелось его касаться. А то вдруг ее новоявленный дар, о котором она уже почти забыла после шокирующего предложения Прокулара, сейчас покажет что-нибудь не то в их с Раймондом будущем?

Обдумывая последние события, Элиана почти не заметила, как пролетел званый вечер. В принципе, собравшиеся гости вполне удачно общались между собой, так что ее участие свелось к минимуму. Однако уже за ужином пришлось опять вникать в происходящее: сидящий неподалеку Мирим, не понижая голоса, обратился к своему соседу по столу:

— Стонкер, нож, что в твоем сапоге, верни на стол.

Пока ближайшие к ним люди осознавали услышанное, юный Бальмануг без капли стеснения, скорее уж с вызовом ответил:

— Мне нужно оружие! Мое забрала охрана, а я без ножа чувствую себя будто обнаженным.

Охнула хозяйка, эйра Аршадан. У Хелен Бальмануг глаза распахнулись от удивления чуть не на пол-лица, а щеки стали заливаться розовыми пятнами стыда. Княжна же посмотрела почему-то… одобрительно?

— И толку тебе от такого ножа с круглым тупым концом? Слишком малая поражающая способность, лучше тогда вилку возьми, ей можешь нанести больше урона, — невозмутимо прокомментировал такой выпад Мирим.

Вот теперь и у Элианы была готова отвиснуть челюсть. Как и у других присутствующих, даже мужчины выглядели ошарашенными. Тезер же уставился на эту невоспитанную парочку… с восторгом?!

Да уж, таких гостей дом спокойного семейства Аршадан еще не знал! Девушка с волнением быстро глянула в сторону отца.

— Стонкер! — прошипел змеей через полстола Рилминег на своего родственничка.

— Мирим, — Прокулар с другой стороны попенял своего подчиненного. — Обсуждать оружие за столом в местном обществе не принято.

— Приношу свои извинения, прекрасные дамы, — лучезарно улыбнулся блондин, единственный в большой компании брюнетов, сразу превращаясь в милого симпатягу. — Не учел, что вам неинтересно, жаль, у нас с эйром Бальмануг слишком мало времени для общения…

— Отчего же, нам тоже интересно, — звонким голосом возразила Гульда. — Вилка для фруктов с более острыми кончиками. Лучше ее брать?

Рядом с ней закашлялся Артам.

— Для твоей маленькой ладошки, юная эйра, да, идеальный вариант, только правильно выбирай места для удара, — довольно лыбился блондин. — Но более крупному и сильному мужчине лучше…

— Мирим! — вымораживающе процедил Прокулар, и даже Элиане поплохело.

Затем гораздо мягче обратился к хозяевам дома:

— Прошу прощения, что не все наши сотрудники освоили в достаточной мере осебрутажский этикет. Надеюсь, когда мы построим в Брулмепе свое представительство и займемся взаимным изучением культур наших народов, то подобных инцидентов станет меньше.

И перевел взгляд на Лернавая, потом на Элиану. Однако той нечего было сказать, она сама не знала обычаев ни местных авайнов, ни земных эльфов. "О! Может, Стонкера тоже позвать в представительство? Консультантом по авайнам?".

В остальном вечер прошел отлично. Молодежь нашла друг друга: младший Кагматт общался с младшим Бальмануг, а затем вдвоем они о чем-то дотошно говорили с Вакроком и Хелен. Элиана тогда еще посмеялась про себя — как бы приставучий братец не заставил Хелен вновь тренироваться с нанами. Алемгульдана искала компанию Мирима, не иначе как договорить об оружии, хотя Артам и Варг были этому не рады. Молодые ведьмаки отвлекли Лернавая, и Прокулар нашел минутку подойти к Элиане.

Протянул ей руку, встав так, чтобы не видно было его жеста, и спросил прямо:

— Мое будущее посмотришь?

Он не смеялся, и Элиана рискнула. Но ничего не увидела, как ни пыталась.

— Потому что всплеск твой уже давно утих, и сил не хватило? — поинтересовался мужчина. — Или потому не смогла, что я защиту не снял?

Девушка недовольно поджала губы, а Марк хмыкнул:

— Ты же не думала, что будет всё так легко и просто? И не зазналась пока? Тебе еще учиться и учиться! Как только Ярослава вернется из Кешреона, займется с тобой. Нельзя такие способности бросать на самотек. И кроме всего прочего, мы действительно хотим, чтобы ты помогла нам налаживать здесь связи со всеми.

— Скажите хотя бы, что у меня за способности на самом деле? Это местная магия или земное ведовство?

— Боюсь, так сразу даже мы теперь не скажем, — признался вдруг мужчина, внимательно разглядывая девушку. — Твой случай действительно оказался уникальным, уж не знаю почему. Может, грын ваш как-то перешаманил, в том числе поэтому хотим с ним пообщаться, разобраться. Может, наличие особого камня у Бальмануг, твоего предыдущего тела, тоже сыграло свою роль и… слишком уж придало ускорение твоему развитию. Мы нашли еще пару человек из тех наших попаданцев, тоже в магах оказавшихся, но их способности далеки от твоих.

Элиана с удивлением слушала новости.

— Так что прошу прощения, но скажу откровенно: видимо, тебе, Елена, придется быть подопытной всю оставшуюся жизнь. Очень уж идеально ты, ведьма, слилась с местной магией, мы сами в шоке, приятном, не буду скрывать. Нет, никаких опытов в подвалах, — со смешком сразу добавил Прокулар, видя выражение лица девушки. — Живи, радуйся жизни, учись справляться со своими невероятными способностями. А мы будем лишь наблюдать, при необходимости помогать… ну ладно, и конспектировать. Но мы понимаем, что повторить подобное с кем-то еще вряд ли получится, так что сильно приставать к тебе не будем.

Девушка протяжно выдохнула. Она думала, что местные безопасники ее будут всю жизнь под колпаком держать, но теперь и свои сами признались, что тоже будут следить нон-стоп.

— Это пока еще местные маги не поняли всей мощи твоих возможностей, — продолжал тем временем Прокулар. — Поэтому я и предложил тебе работу у нас в посольстве. Нет, нам на самом деле пригодится твоя помощь с гевайн, но заодно это будет поводом больше проводить время с нами. Мы тебя и обучим, чему сможем, и прикроем от ваших магов при необходимости. А еще… есть у меня версия, не знаю, насколько верная…

— Не томите уже!

— Ты слишком долго пробыла в единой спайке с портальным камнем… Да, авайновский камень, Зуб дракона как говорят верталы, у других эльфов в ходу название "Слеза дракона", а у нас, ведаков, просто "портальный камень". Так вот, возможно, он дал тебе способность сонастраиваться на окружающих и их особые возможности.

— Что?! — не поняла Элиана.

— Насколько мне известно, ты с азартом торговалась с двергами, и дело ведь не только в твоем образовании. Слышала вибрации шитеров, как-то понимала и даже привлекала голинов, они тебя признают почти как за свою, на одной волне с верталом Ари. Твои магические дары открываются один за другим после определенного общения…

— И что? — все равно ей было непонятно.

— И ментальная способность проснулась у тебя именно сейчас, когда ты пообщалась с менталистами. Замечу важное: с эмоционально важными для тебя менталистами. Ты ведь со всеми ними так или иначе связана и достаточно крепко? И, извини, но твой Раймонд провидец, и вдруг ты стала именно видеть будущее? Хотя еще нужно проверить, так ли это.

Элиана озадаченно моргнула, вспоминая, с чего ее торкнуло — ведь действительно, после разговора с Хелен и… с Рилминегом, который даже попытался залезть ей в голову, но она не пустила! Не это ли спровоцировало новый дар? "В каком смысле, мой Раймонд?" — но сделала вид, что не услышала.

— Так что, я буду цеплять способности всех, с кем контактирую? — ахнула девушка.

— Не так просто, скорее всего, по острой необходимости: ведь наны и огонь у тебя появились, когда ты была неуверенная в своей безопасности? Или из-за сильной эмоциональной вовлеченности может что-нибудь проявиться.

— И что мне со всем этим делать?! — опять испуганно ахнула Элиана.

— Жить и радоваться, — пожал плечами Прокулар. — Разве что… немного притормозить? Пока ты все время куда-то бежишь, чего-то достигаешь, возможно, из-за стресса "попаданства". Поэтому у тебя новые способности могут выскакивать одна за другой, в ответ на твои подсознательные запросы. Только теперь ты уже более чем устроена, а способностей у тебя более чем достаточно, разберись с тем, что уже в наличии. Чтобы держать силы под контролем.

Мужчина сделал паузу, чтобы Элиана осознала его слова.

— И если моя версия верна, то именно быть… "связным" между различными расами тебе будет проще всего, — продолжил он спустя пару минут. — Раз ты так легко настраиваешься на любых разумных. Или, возможно, не только на это…

— На что эйра Маккин настраивается? — переспросили сзади.

Недолго смогли Лернавая отвлекать, он пришел лично проконтролировать ее "подозрительные" разговоры, хмыкнула про себя Элиана, поворачиваясь.

— На учебу всему новому, эйр Лернавай, — ответил Прокулар. — И да, я продолжаю уговаривать эйру Маккин работать с нами, то есть объединять своим посредничеством нас и вас. Ведь от этого не только мы, но и вы, ваш мир в целом выиграете. И главное: это вполне в интересах самой эйры Маккин. Разве не этим она занимала весь последний год в вашем мире?