(не)Бальмануг. Дочь-2

Глава 39

Следующие два месяца молодые Оллэйстар почти безвылазно провели в своем доме, лишь изредка принимая гостей. В принципе, такое поведение было понятно эйрам: ведь изнеженные дамы высшего света в последние месяцы беременности порой даже не вставали с кровати, соблюдая зачем-то постельный режим.

Тихомир тем не менее работал над своей научной работой и выходил в гевайн-таун к знакомым за посылками с травами, маслами, минералами и всем, что ему по запросу тащили из других районов и даже стран. Ему же слали посылки и другие иномиряне, например, Михаил из соседнего Венора наладил поставки по запросу Тихомира, которые нужно было готовить для переправки на Землю.

Также как целитель с образованием, Тихомир взял на себя участие в "семейном деле" матушки Агнесс и "дядюшки" Таникура — они все-таки увлеклись идеей открыть спа, где будет массаж от двергинь и уходовая косметика от них, потомственных целителей. Такая косметика, чтобы переплюнула даже авайновскую. И как раз с этим помогал Тихомир — фармаколог по первому образованию, он решил вплотную заняться еще и фитокосметикой, и свои иномирные знания он применял как раз для разработки и усовершенствования местных кремов и прочего. Причем результаты своих разработок собирался отправлять также и на Землю, для продажи там.

Элиана же взяла на себя разработку стратегии будущего совместного предприятия, а также выступала гарантом соблюдения договоров с двергами, которые не сильно-то доверяли эйрам. Так что первое спа уже скоро должно было открыться в Истроке, городе, где живет дядя Таникур с семьей. Приобретено здание, заканчивался ремонт будущего спа в Транане.

В отличие от имеющихся в этом курортном городке купален с индивидуальными "кабинетами", они предлагали расширенный, да еще семейный формат. Будет длинный бассейн для плавания — и это было новинкой в этом мире! — вроде как мужская часть, и отдельно небольшие бассейны, окруженные кадушками с зеленью и с разными зонами отдыха, — для женщин с детьми. Конечно, парные, массажные и небольшие комнаты для отдыха были в обеих частях спа. И общая ресторация, где семьи могут отдыхать после водных процедур уже вместе. Причем пункт питания Элиана предлагала сдавать в аренду какой-нибудь другой семье, да хоть дверговской, а не самим возиться с непрофильным занятием. И такой финт тоже был новинкой в этом мире! Обычно все, что было "под одной крышей предприятия" принадлежало и велось одной семьей.

Здесь же, при спа, планировались небольшие магазинчики с косметикой, а также возможность получить услуги целителя — именно в сфере красоты. Поскольку во всех мирах у людей был и будут всегда проблемы подростковых акне, желание похудеть или разгладить морщинки, то Элиана рассчитывала, что их косметические центры скоро станут мегапопулярными.

И доходными, конечно же.

А еще это были новые рабочие места именно для женщин! Для травниц-простолюдинок и эйр-целительниц, даже если со слабеньким даром. Не все знатные семьи были богаты или хоть сколько-то состоятельны, в некоторых совсем уж боковых ветвях, без земель и наследства, даже женщины искали возможность заработать.

Все эти два месяца приходилось скрывать наличие в доме младенца. Проблема была, например, в пеленках! Ведь в этом мире не было одноразовых подгузников, которые кроме того вредны для экологии. Так что та самая ворчливая бабушка Пагдала, пожилая двергиня с кухни, окольными путями забирала белье для стирки в гевайн-тауне, а затем стала учить неразумную хамаку, как приучать дитя к высаживанию. Дверги практиковали такой способ… экономить пеленки и стирки.

Но если с этим проблему решили, то приходы зачастившего целителя от безопасников заставили чуть напрячься. Здесь, к сожалению, приходилось использовать ментал, убеждая гостя, что он тщательно осмотрел эйру Оллэйстар, с которой все отлично, и она по-прежнему ждет ребенка.

А вот с матушкой, которая в ожидании появления дитя, не усидела в столице и приехала в гости пораньше, Элиана так поступить не могла. И призналась в том, что замуж она выходила уже беременной. Поэтому, мол, они так торопились. На это признание Агнесс, конечно, неодобрительно покачала головой, но радость от появления здоровенькой внучки так захватила ее, что даже нотаций не последовало. И конечно же, графиня Аршадан не собиралась выдавать тайну Элианы, которая могла бы бросить тень на ее имя, то есть их семью в целом.

Зато матушка наконец-то отважилась на откровенный разговор со взрослой дочерью, и как женщина из рода целителей поделилась вариантами предохранения магическими способами. Да и вообще они с Агнесс много о чем женском поговорили, нянчась с младенцем.

К счастью, матушка привезла с собой из столицы своего знакомого целителя, который вроде как должен быть принимать роды, так что лекаря от безопасников Элиана перестала принимать. Что же касается столичного целителя, то Элиана настояла взять с него магическую клятву о молчании.

Кстати, именно над клятвами она также много работала в последнее время, раз уж безопасники ранее заполучили тексты ее усовершенствованных клятв. Но теперь девушка научилась эти клятвы, ею же улучшенные, не то чтобы взламывать, а… как бы обходить. И это была первая магическая тайна, которая навсегда останется именно в ее семье, о которой эйрам точно знать не надо.

Зато те две служанки-человечки, которые регулярно докладывали безопасникам о происходящем в доме, так же регулярно "забывали" кое о чем. Раз те женщины должны были передавать информацию, то Элиана не стала ломать их волю, запрещая доклады. Она просто также регулярно давала им дополнительный наказ: передать нужные сведения, но все-таки чуть позже. Просто это "чуть позже" постоянно откладывалось.

Что же касается шитеров, вернее, ближайших в ее окружении, то они о ребенке, конечно, знали. Но поскольку у шитеров добрачные отношения не осуждались, то и Ларки совершенно не видели проблемы в том, что ребенок родился так быстро после свадьбы. Но тайну Элианы от других людей скрывали.

Два месяца пролетели.

"Роды" со столичным целителем якобы прошли, всем заинтересованным отчитались о появлении у четы Оллэйстар дочери. Письма даже в столицу улетели. К счастью, беспокоить роженицу в знатном обществе было не принято, так что еще целый месяц молодые родители наслаждались покоем и общением только с малышом, друг с другом и самыми близкими.

Но спустя положенный период следовало устроить торжественный прием, представив ребенка родне и гостям. В принципе, Элиана была не против, ведь в Исагайне особо знатного общества, как и ее родни не было. Только матушка, эйр Седдер и еще пара магов из отдела по работе с иномирянами да эйр Рилминег, королевский наместник, которого нельзя игнорировать. Остальных дозволительно было не приглашать. Можно потерпеть.

Плюс она, конечно же, собиралась позвать кое-кого из гевайн и иномирян. Например, Ярослава с Александром до сих пор еще не уехали, ждали, когда Элиана наберется сил и откроет им портал для каких-то важных посылок. Да Палыч, ее наставник, хоть и находился в курортном Транане, где затеял с двергами еще один банный комплекс, да тех, кто любит покрепче, то есть для гевайн и иномирян, но обещал приехать.

Только, как всегда, жизнь подкинула еще сюрприз: Шимн, проживающий в столице, сообщил по почтовому артефакту, что в их сторону, именно к порталу, выехали гости. Среди которых также эйр Лернавай.

Из Брулмепа приехали граф Аршадан и казначей Тханет Мир'оэс, которых Элиана встретила с радостью. Лернавая, действительно прибывшего с остальными, девушка не хотела бы видеть, но матушке, которая занялась устройством приема, не объяснить причину. Да и в целом отказать одному из видных эйров от дома, куда приглашены все остальные, слишком подозрительно. Тем более что Лернавай, как глава отдела по работе с иномирянами, был заодно практически ее начальством.

Так что в дом Оллэйстар Раймонд попал вместе с другими гостями, но никаких особых действий не предпринимал, даже что удивительно, не заводил разговоры с Элианой. Прием спокойно шел своим чередом, гости общались меж собой, пока не наступил момент показа ребенка.

Распахнулись створки дверей, и в зал плотно сбитая двергиня вкатила коляску, рядом шагала молодая шитера, та самая, которая телохранительница из клана Норби. Столичные эйры, конечно, удивились такому выбору нянек для внучки графа, но тактично не подали вида. Хотя с матушкой Агнесс у Элианы в свое время было столько споров по этому поводу! Но услуги кормилицы молодая мать сразу отклонила, а молодая двергиня, старшая из многодетной семьи, не только отлично умела ухаживать за младенцем, но и обладала хорошим голосом, легко убаюкивала колыбельными.

Коляска тоже была новинкой для этого мира — раньше детские кроватки никто не ставил на колеса. А теперь еще и смягчающие ход "шины" были доделаны — верталы поделились сведениями о восточных деревьях, сгущенный сок которых перерабатывали во что-то похожее на каучук.

Так что детские коляски были запатентованы и уже тоже предлагались в "Тупичке Гоблина". За последние месяцы раздел детских товаров в магазине, торгующем по каталогам, сильно увеличился — хоть этими новшествами Элиана, вынужденно сидящая в изоляции, отводила душу, когда хотела отвлечься от других дел, посвященных порталу.

Тихо едущая коляска, чей кузов был сплетен из лозы и украшен покрывалами с белым кружевом, вскоре остановилась около родителей представляемой малышки. Сама виновница торжества спала, и лишь маленький носик сопел, выглядывая из вороха роскошных пеленок, оборок, кружев и атласных лент.

Гости, как и положено, умилились, не сильно проявляя любопытство. Конечно, если бы родился мальчик, то есть наследник, то разговоров было бы больше, торжество пышнее. Но Элиана знала, что ее родители Аршадан и девочке безмерно рады, ведь к тому моменту, когда попаданка оказалась в теле их дочери, они потеряли даже малейшую надежду продлить свой род. И хотя матушка Агнесс уже не первый раз видела внучку, сегодня она опять то и дело прикладывала платочек к глазам, не в состоянии полностью скрыть свои эмоции. Да и граф Вакид, пытающийся держаться, тоже частенько расплывался в счастливой улыбке.

Далее было вручение подарков. Сияющие графы Аршадан подарили внучке набор драгоценностей, изготовленный для ребенка. Наместник Рилминег, довольно улыбаясь, собственноручно вручил Тихомиру для Мирославы, урожденной графини Оллэйстар, личную грамоту. По местным правилам родители сами должны были поехать в город и зарегистрировать в управе появление в этом мире новой эйры. Но надо же, королевский наместник лично позаботился о формальностях! Он же вручил подарок, присланный из королевского дворца, — драгоценные украшения с синим камнем. И если Элиана правильно определила камень, то по местным обычаям считалось, что он должен помогать владельцу принимать правильные решения.

Что ж, тонкий намек из столицы она учтет. И своих детей будет держать подальше от политических игр местной знати.

Казначей Мир'оэс, что удивительно, решил подарить младенцу… несколько королевских облигаций! То дело, которое Элиана начинала с эйром Мир'оэс в столице в свое время — уже больше года назад — процветало! За это время осербутажские финансисты самостоятельно провели еще пару выпусков ценных бумаг на столичной бирже, и вот бумаги из последних проектов как раз и подарили малышке.

Среди прочих подарков были еще украшения для девочки, дорогие игрушки и разные интересные вещи. Например, музыкальную шкатулку подарила Ярослава, а Мирим, вернувшийся в Исагайн к празднику из командировки буквально в последний день, преподнес… набор небольших шпилек и аксессуаров для волос, по размерам детских. Только в них за нежными цветочками из металла с яркой эмалью были мастерски спрятаны тонкие лезвия и какие-то еще смертоносные штуки.

— Что еще можно ожидать от круглоухого, — покачал головой Тихомир, даже не злясь, но пообещав возмущенной супруге, что спрячет эти украшения в сейф подальше от ребенка.

Вампир Шурик тоже отличился — подарил коллекцию противоядий вместе с набором колбочек, порошков и каким-то "комплектом юного химика".

— А набор ядов я подарю вашей дочке на шестнадцатилетие, — улыбался Александр, не скрывая выделяющиеся клыки. — Магия, клинки — это хорошо, но каждая знатная девушка должна также владеть искусством тихо и незаметно устранить врагов!

Эйр Рилминег при этих словах закашлялся. Элиана только лоб озадаченно потерла, не находя слов "благодарности".

Ларки подарили украшения авайновской работы — тонкие и изысканные, они были очень ценными, и практически никто из людей не мог похвастаться, что владеют чем-то подобным. Передали также подарки от Ари и грына — персональные защитные артефакты.

К этому моменту малышка проснулась и огласила своды зала своим голодным воплем. Так что Элиана поспешила удалиться с дочкой прочь, причем с радостью — наличие на приеме одного хмурого дознавателя ей было трудно игнорировать.

Однако спустя какое-то время их с Мирославой покой был нарушен. За дверью детской комнаты послышался шум, как оказалось, охранница шитера не хотела пропускать одного навязчивого гостя.

Элиана протяжно выдохнула, все-таки не избежать разговора.

Когда гость с ее дозволения зашел в просторную детскую и огляделся, девушка попеняла:

— Эйр Лернавай, вы опять в неуместное время проникаете в чужие личные комнаты, что нарушает все нормы местных приличий. Будто вы и не граф вовсе, а… а в вас никакой иномирный дух не подселялся?

Мужчина, который опять был в своем привычном черном одеянии, стоял неподалеку от входа, широко расставив ноги и чуть подавшись вперед. Оторвавшись от разглядывания кроватки с висящими над ней игрушками, уставился на Элиану. У нее даже праздничное платье, которое пошила исагайнская швея, было предусмотрено для кормления. Однако сейчас все потайные застежки были уже застегнуты, вид вполне достойный, насытившуюся и притихшую Мирославу девушка прижимала к груди, держа ее вертикально.

Сделав еще два небольших шага вперед, мужчина достал и активировал артефакт тишины, отгораживаясь там образом от охранницы, что проникла вслед за ним в комнату и теперь от двери сверлила его затылок недовольным взглядом.

— Это ведь мой ребенок, — заявил Раймонд, сжимая в кулаке артефакт.

И в его фразе не было вопросительной интонации.

Элиана задержала дыхание. Знала, что провидец когда-нибудь догадается, но почему так рано? И что сказать в ответ сейчас? Зачем он вообще сюда явился? Чтобы устроить разборки?

— Хоть сейчас не лги мне, Элиана, — процедил мужчина, внимательно ощупывая взглядом ее лицо, но то и дело скользя в сторону на белоснежное облачко многослойного кружевного одеяния, в которое сегодня облачили младенца.

Девушка молчала. Раз не лгать, то и сказать ей нечего.

Видя ее молчание, Раймонд как-то… грустно, что ли, глянул на нее, искривил темные губы.

— Но ты ведь и своего якобы любимого мужа обманываешь!

— Вовсе нет, эйр Лернавай, — раздалось позади.

Тихомир бесшумно объявился в детской, жестом выпроводил шитеру. Сам же прошагал до супруги с ребенком, приобнял ее за плечо.

— Элиана от меня ничего не скрывает. А вам нечего делать в комнате моей… — выделил он это слово. — …дочери. Будьте любезны…

— Почему ты так поступила? — теперь совсем уж зло уставился Раймонд на Элиану, игнорируя парня.

Его серые глаза будто ножом резали. Едва удержавшись от того, чтобы не поежиться, девушка крепче прижалась боком к супругу.

— Вам уже объясняли ранее, эйр Лернавай, — ответил сам Тихомир. — Ради безопасности самого ребенка…

— Что за чушь! — взъярился дознаватель. — Никто бы не стал…

— Чушь?! — сразу же в ответ полыхнула яростью и Элиана. — Да раскройте вы глаза, эйр старший дознаватель! И хоть раз признайте, что я была права! Посмотрите хотя бы на Аяра Рилминга! Такой древний род нанщиков, дальний родственник королю, но он женился на какой-то слабосильной иностранке из захудалого рода! А знаете почему?! Потому что в отличие от вас, предпочитающего открыто действовать в лоб, отлично понимает сложность своего положения!

— И какое же у него положение? — хмыкнул Раймонд, не желающий признавать очевидное.

— Аяр — менталист! И достаточно сильный! Так что ему никак нельзя объединяться в браке ни с какой другой крепкой семьей! — ответила девушка. — Потому что дядюшка Аяр не дурак! Ведь теперь, когда Артам уехал в Кешреон, семейство Раджинманд несколько ослабло в ментальной сфере, не так ли? А наследный принц совсем ребенок, еще не скоро проявит и обуздает свой родовой дар. Тем более что ментал может и не проявиться у сына проявленного менталиста.

— Элиана, думай, что говоришь! — одернул ее насупившийся мужчина.

— Это вы подумайте, эйр Лернавай! Ведь Рилминег не просто так держится подальше от семейства Кагматт, в которое, кстати, его любимая племянница собралась войти. Потому что Байсари Раджинманд Восьмой явно не одобрит у себя под боком новый союз менталистов, тем более таких сильных. Хотя Кагматты столько поколений верно служат короне, а Рилминеги тоже никогда не зазнавались, никаких нареканий в их сторону, но… это ведь большой риск!

Прищурившись, Лернавай неодобрительно смотрел на девушку, но хотя бы не перебивал. Лишь желваки перекатывались на скулах мужчины.

— И хотя у Хелен Бальмануг так и не нашли ментальный дар, в ее роду-то он был! Вакрок тоже теперь менталист, пусть и начинающий, и ценного у вас дара предвидения… Но они сглупили, собравшись пожениться, и вы видели тот кабальный договор, через который им разрешен брак? — продолжала негодующе высказывать Элиана. — А вы, Раймонд, — очень сильный маг и менталист, у меня этот дар тоже нашли официально, мой уровень магии также высок. Почему вы не хотите признать, как настороженно отнеслись бы к нашему союзу? А к нашему ребенку, который по своим способностям мог бы даже переплюнуть…

Дальше Элиана умолчала, боясь озвучить подобные вещи даже под прикрытием полога тишины. Но хоть теперь до Раймонда должна дойти вся серьезность ситуации! Почему он упорно игнорирует то, что их союз, а тем более ребенок — потенциальная угроза действующей королевской семьи?! А по мнению самого Байсари наверняка прямая угроза, и в покое бы их точно не оставили.

Неосознанно девушка прижала сладко сопящего ребенка к себе крепче. Раймонд умный же мужик, но иногда как упрется в каком-либо вопросе! Как настоящий баран! Если он думает, что честно и со всей искренней отдачей служит короне, то наивно полагает, что другие люди никогда ни в чем не будут его подозревать?! Вот что настоящая чушь!

— Почему кабальный договор? Что с ним не так? — насторожился Лернавай, спрашивая совсем не о том, чего ждала Элиана.

— О-о, а вы не в курсе, как именно Кагматты договаривались с королем насчет брака с Хелен? На каких условиях? — невесело хмыкнула девушка. Она-то теперь в курсе: "сорока" Мирим привез новый ворох сплетен и даже документов. — Вам дать почитать копию договора? И я не удивлена, что там много пунктов об их будущих детях…

И как же она тогда облегченно вздохнула, радуясь, что не она теперь Хелен Бальмануг с такой-то наследственностью, аналогичной коронованным особам.

— У вас даже копия есть?! — прошипел дознаватель, окидывая их с Тихомиром колючим взглядом.

— Да, эйр Лернавай, некоторые иномиряне по-прежнему лучше ваших самых передовых охранных систем и толп опытных стражников. Не злитесь так, в тот вопрос кое-кто сунул свой нос лишь от скуки, а не из-за каких-то интриг. Лишь потому, что дом герцога Кагматта самый защищенный в вашей столице и уже одним этим кое-кому бросал вызов, — кивнул Тихомир, самый спокойный в их компании. — И я предлагал эйру Седдеру включить в вашу систему безопасности больше гевайн, по примеру того, как это сделано на Земле. Потому что люди в одиночку не смогут на равных противостоять инорасникам, а у вас теперь из других миров будет много самых разных гостей. Седдер отчитывался вам о том нашем разговоре?

Но мужчина, проигнорировав вопрос, опять смотрел на недовольно заерзавшего в руках матери младенца. Вернее, на кружевные одеяния, почти полностью скрывающие ребенка.

— Так что будьте любезны, эйр Лернавай, не уделять излишнего внимания нашей с Элианой дочери, — продолжил Тихомир. — Ни к чему хорошему это не приведет. И я вам даю слово, что буду защищать свою семью всеми способами. Если понадобится, то даже наплюю на все договоренности и увезу своих любимых подальше от вас всех. Если нас не оставят в покое.

У дознавателя, стоящего напротив них со сжатыми кулаками, дернулась щека.

— Раймонд, ты же знаешь, я не полезу в вашу власть и ребенка тем более от этого уберегу, но другие эйры в это не поверят, — поддакнула Элиана. — Так зачем создавать для всех лишние сложности и… подвергать жизнь ребенка опасности?

Взгляд Лернавая опять оторвался от белоснежных кружев, за которыми был скрыт ребенок, чтобы вглядеться в лицо девушки.

— Извини, Раймонд, но так будет лучше. Для всех, — ответила на его незаданный вопрос Элиана.

Как же тяжело было у нее на душе! Но не сбегать же из этого мира, к которому прикипела всей душой, чьей дочерью она уже себя считала, только потому, что кому-то может помешать ее ребенок. Тем более что это родной мир ее дочери, настоящей урожденной магини, и Мирослава должна расти именно здесь.

Крутанувшись на каблуках, Лернавай молча покинул комнату. Элиана, протяжно выдохнув, уткнулась носом в грудь мужа, который обнял ее крепче и где-то над макушкой произнес:

— Мы справимся, Эли! Обязательно справимся, не переживай. Хотя… я думаю, еще защитники нашей семье не помешают.

— Думаешь, нужно увеличить охрану? — глухо спросила девушка, продолжая прижимать к себе все больше ворочающуюся дочку.

— Думаю, что хочу сына. Лучше, конечно, несколько, но не буду так сразу пугать тебя своими планами…

Отстранившись, Элиана заглянула в лицо мужа, чувствуя, как начинают припекать ее щеки.

— Чем больше сыновей, тем сильнее семья. Да и Миру братья будут защищать. В той же академии, где они будут учиться среди местных мажоров, что думаешь?

А ведь Элиана тоже уже думала на эту тему — что их брак пора делать настоящим. И что она хочет для Тихомира настоящего отцовского счастья.

— Я с тобой совершенно согласна, мой муж. Только… не прямо сейчас? У нас ведь гости.

Хмыкнув, парень сжал ее в своих объятиях еще сильнее, но в ответ раздался возмущенный писк Миры, требующей свою долю внимания.