(не) девственница для дракона

Глава 8

Следующая пара прошла, как обычно. Вот только очень быстро закончилась. Точнее — это мне хотелось, чтобы она длилась вечность, ведь тогда ББП никогда бы не наступила. Эх мечты, мечты…

Я быстро открыла свой шкафчик в раздевалке и извлекла свою старенькую форму — свободные черные штаны, стянутые резинками снизу, и бесформенная рубашка такого же цвета. По сути, это был мужской вариант формы маленького размера. Девушки же носили обтягивающие эластичные рейтузы и приталенные майки — к спортивной форме выставлялись лишь общие требования, и тут каждый мог выделиться в меру своей фантазии и финансовых возможностей.

Практические занятия по Базовой боевой подготовке проходили на магическом полигоне, огражденном всевозможными щитами — для целителей, в общем-то и ненужных. У нас ББП читалась "для галочки", так как Арата уже больше ста лет ни с кем не воевала и, хвала Всевидящему, воевать не собиралась. Но целители все равно считались военнообязанными, а значит, азы боя знать должны.

На мой же стыд и позор, даже это "для галочки" было для меня непосильно…

И вот заканчивалась последняя минута до начала пары… И дверь отворилась. Преподаватель не опоздал даже на секунду. Но вместо одного, вошли двое мужчин. С лордом Леем был Габриэль. И зачем его принесла нелегкая!? Я-то надеялась не видеться с ним до самой следующей сессии.

Габриэль тут же отыскал меня в толпе спудеев и насмешливо изогнул бровь. Форма моя пришлась не по вкусу? Что ж, меня его мнение вряд ли сильно волнует. И все же, когда взгляд мужчины на мгновенье зацепился за декольте и крутые бедра Франчески, я почувствовала неприятный укол… Ревности? Да нет, раздражения. Точно, злость и раздражение. А лучше, как там говорила Бекка? — холодная боевая ярость? Да-да, это именно она.

Ректор представил нового преподавателя и сообщил, что иногда будет наведываться к нам для личного контроля. Потом заглянул в журнал, оценивая показатели успеваемости:

— Мистрес Франческа Вудворд? — наобум ткнул пальцем в список. Франческа широко вильнув бедрами, выплыла вперед, невинно взмахивая ресницами. Хоть бы не улетела! — Вы же из аристократического рода? Очень жаль, что у вас стоит всего лишь "удовлетворительно". Выйдете на средину арены и приготовьтесь.

Габриэль встал напротив Франчески и послал в ее сторону небольшой фаербол. Девушка растерялась, но один из встроенных в ее форму артефактов поглотил сгусток огня, однако адептка таки плюхнулась на попу. С такой подушкой безопасности ей точно ничего не грозит.

— Вы целы? — поинтересовался Габриэль..

— Ушиблась немного, — томно закатила глаза Франческа. — Боюсь, сама не смогу добраться к трибунам.

— Лорд Лей? Будьте так любезны, помогите мистрес Франческе, — сам же Габриэль уже склонился над ведомственными записями. — Мистрес Варвара Лаурская?

Еще одна аристократка вышла на ристалище. Варвара была худощава, но привлекательна, с морскими глазами и шикарными русыми волосами, собранными в толстую косу. Она была умной, скромной, тихой. Больше я ничего о ней не знала, так как она мало с кем общалась и держалась особняком.

Варвара приготовилась подтвердить свою твердую "четверку" по предмету.

Габриэль внимательно следил за девушкой, и, когда та приготовилась, бросил несильный энергетический заряд — Варвара отбила. Ледяное копье — Варвара поставила щит. Силовой импульс — снова щит. Тогда Габриэль усложнил и направил в девушку жгут воды, раздвоив его возле самого лица адептки, вторым концом подцепив за ногу. Я легко угадала маневр Ректора, так как недостаток силы приходилось компенсировать внимательностью к плетениям… Варвара же уловку пропустила и упала, подняв облако пыли, но быстро села, удивленно захлопав ресницами. Это выглядело очень мило и непосредственно. Потом девушка засмеялась — я даже засмотрелась: было видно, что она смеется искренне, не притворяясь. Габриэль же улыбнулся в ответ.

Я бы на его месте тоже улыбнулась бы, но реакция мужчины меня неприятно зацепила. Совсем чуть-чуть.

В целом я пыталась понять, что стоит за всей этой проверкой и дойдет ли дело до меня. Я ведь не смогу ни бедрами вилять, как Франческа, ни отбиваться, как Варвара.

Накаркала. Следующим прозвучало мое имя.

— Мистрес Анна Чаус? Ваша очередь, прошу, — губы Габриэля дрогнули в мимолетной улыбке. — Вы провалили экзамен или здесь ошибка?

Я жутко волновалась, но когда вышла на ристалище и взглянула в глаза мужчине, то вдруг поняла: я могу его полюбить или возненавидеть, но бояться я не буду его никогда.

— Нет, лорд Габриэль. Ваши бумаги не лгут.

— Из увиденного за сегодня я могу сделать вывод, что к этому предмету у целителей несерьезное отношение. Но у вас единственной незачет. Честно говоря, нападать на вас даже страшно. Атакуйте меня!

Атаковать!? Мой мозг мгновенно переключился на новую задачу, отбросил все доступные варианты защиты, заменяя их атакующими заклинаниями. О! Их я знала много! Но все они были мне недоступны — силенками не вышла.

Какие у меня были еще преимущества? Да никаких! Разве что я видела противника голым. Только чем это сейчас поможет. Хотя…

Я открыла весь свой магический потенциал и почти весь направила на заклинание света — блеснула короткая, но очень-очень яркая, ослепляющая вспышка. Даже все зрители на трибунах схватились за глаза — полноценно видеть они смогут лишь через несколько минут.

В это время я подбежала к противнику, а дальше рассчитывала действовать по обстановке — не знаю, ну хоть пощечину зарядить. Я вон уже сегодня практиковалась.

Только вот этот самый противник не среагировал никак. Мне показалось, он даже не моргнул. Его расслабленная поза не изменилась, он только улыбнулся шире и глаза его будто потеплели.

Я же резко остановилась, едва не впечатавшись мужчине в грудь. Естественно, любое рукоприкладство пришлось отменить, как неперспективное и потенциально опасное для меня же. Нет, Габриэль вряд ли сдачу захочет дать, все же не первокурсник. Но руку я об мужчину травмировать могу легко, с моим-то везением.

Пришлось действовать экспромтом и жалкими остатками силы, которых хватило лишь на легкое заклинание воздуха. И я слабым, прохладным ветерком нырнула мужчине за ворот и легонько коснулась его старой раны, вызывая несильный болевой импульс, не причиняя реальной боли, а лишь обозначая, что могу ее нанести. Естественно, тут же пожалела о содеянном, и, чтобы как-то извиниться, невесомым воздушным касанием дотронулась к его животу, торсу, прогулялась по шее и слегка цапнула за ухо. При этом у самой перед глазами стоял образ полуобнаженного мужчины, на мышцах которого плясало пламя камина…

Габриэль же прикрыл глаза, резко выдохнул, и одними губами прошептал:

— Анна, не играй со мной.

Я же искренне возмутилась:

— Я лишь старательная адептка, что прилежно исполняет приказ своего Ректора.

— Надеюсь, свой долг вы будете отдавать так же прилежно, адептка.

О чем это он!? Неужели намекает на еще одну близость, что я обещала взамен на его "услуги" — и прямо сред бела дня, на паре, перед всей моей группой!?

Я мигом залилась краской. Хвала Всевидящему, остальные спудеи все еще моргали и вытирали слезы из глаз, зрение к ним еще не вернулось. Только лорд Лей внимательно следил за нами, заклинание ослепления, похоже, на него не подействовало, как и на Габриэля. Может, у них артефакты одинаковые? Они ведь друзья.

— Мистрес Анна, — громко произнес ректор. — Несмотря на ваше ослепляющее заклинание, ваше владение предметом нельзя назвать блестящим. Оно действительно плачевно. И я лично займусь вашей подготовкой, иначе, боюсь, мне придется исключить вас из Академии. Расписание занятий пришлю официальным вестником.

После меня Габриэль проверил подготовку еще некоторых спудеев и удалился. Лорд Лей же завершил пару, подробно разбирая ошибки каждого поединка. Я была уверенной, что меня он в порошок сотрет, но все вышло наоборот:

— Леди Анна Чаус — неплохо. Учитывая уровень вашего магического потенциала — превосходно! Но! В чем главные промахи? Во-первых, после заклинания ослепления нужно было либо переходить на рукопашный бой — это в случае, если вы можете нейтрализовать противника за столь короткое время и желательно с одного удара. Вам же нужно было бежать — желательно быстро и далеко. Во-вторых, мистрес Анна, никогда не стоит дразнить превосходящего по силе противника — ни к чему хорошему это не приведет. Так, кто был дальше?..

Дразнить превосходящего по силе противника… Проклятый Урх, а ведь лорд Лей заметил весь наш с Габриэлем "поединок", возможно, что-то даже и услышал! Стыдобыща-то какая!

У меня же мысли крутились только вокруг дополнительных занятий с Габриэлем. Сам факт таких занятий не был редкостью, Академия славилась своим индивидуальным подходом и давала шанс прилежным ученикам, в которых не ладилось с отдельными предметами. Но чтобы их вел сам ректор!?

После пары я немного задержалась, чтобы переговорить с преподавателем:

— Лорд Лей!

— Слушаю вас, адептка Чаус.

— Разве это обязательно, чтобы дополнительные занятия вел именно Ректор. У него ведь много других забот. Уверенна, с вами мы могли бы работать более продуктивно.

Лорд Лей улыбнулся и его лицо словно просветлело. И только сейчас я обратила внимание на то, насколько он был красив. Действительно красив и одновременно мужествен. При чем его облик в целом воспринимался как светлый, теплый, легкий, в то время как красота Габриэля была холодной, опасной, предостерегающей, хоть и до одури притягательной.

— Я тоже в этом уверен, леди Анна, — снова улыбнулся мужчина. — Я поговорю с ним, но Габриэля переубедить почти невозможно. Он страшно упертый, хуже заурского быка.

Мне понравилось, что лорд Лей не стал возражать и отнекиваться. Но снова: его манера общения со мной, то, как неформально он говорит о Ректоре с простой адепткой… Словно мы все как-то связаны… Связаны одной тайной.

— Вы знаете о нашей с лордом Габриэлем эм… ситуации, — не спросила, констатировала я.

Лорд Лей кивнул, внимательно следя за мной и опасаясь возможной бурной реакции. При чем я не заметила даже капли осуждения с его стороны.

Злилась ли я на Габриэля? Пожалуй, нет. Я ведь тоже поделилась тайной с подругой.

— Ребекка тоже все знает. Вы уже встречались. Это та девушка с коридора после Досмотра… — лорд Лей ухмыльнулся краешком рта, а в глазах блеснули веселые искорки. — Но больше никто не должен быть посвящен в наш секрет.

— Конечно, Анна. Клянусь.

Мог бы и не клясться. Я бы все равно поверила. Было в лорде Лее что-то такое, что располагало к нему, вселяло уверенность, что он надежный, порядочный человек.

Уже на полпути до общежития, я вдруг вспомнила, что тот утренний драчун-первокурсник сейчас в лазарете, а я ведь не деактивировала своего диагноста. Пришлось вернуться.

Дежурный целитель пропустил меня к больному без проблем: я в лазарете была частой гостей, так как регулярно приходила тестировать на добровольцах свои новые разработки.

Бовем — такое имя значилось на карточке больного — был плох. При чем явно не от ранения. Никакого сопереживания я не испытывала, однако все же поинтересовалась:

— Что хмурый такой? А, у тебя же челюсть сломана, так что ответить не можешь. Ничего — заживет. Ты, знаешь ли, сам нарвался.

Здоровяк кивнул. Согласился, что ли? Может, не такой он и безнадежный?

— А что, не исключили ведь тебя?

Парень неопределенно покачал головой.

— Не исключили, но проблем теперь куча.

Утвердительный кивок.

— Что ж, я рада. Так тебе и надо, — за день утреннее прошествие позабылось, а вот сейчас воспоминания ожили, впрыснув в кровь драконью дозу адреналина. — Ты ведь мог убить меня! — перешла на крик. — Ты с головой вообще не дружишь!? Знаешь, жаль что тебя не исключили!

Парень что-то мычал, но я на всех парах неслась к выходу. Лишь на улице вспомнила, зачем вообще приходила. Проклятый Урх! Пришлось снова возвращаться.

Крепыш, завидев меня, снова активно зажестикулировал руками, при этом морщась от боли. Ну и пусть мучается, он и не такое заслужил. Быстро извлекла диагноста, просмотрела — голова цела и даже здорова — а так и не скажешь. Ладно, проехали. Ради интереса просмотрела полный отчет. В целом здоров, как бык. Ну да, он же Бовем — бык на староурском. Стоп, а вот это что?

— У него камни в почках. При этом один в моче-выделительных путях, скоро выходить будет. Так что вы уж за ним проследите, — не глядя на больного, бросила дежурному целителю.

Могла бы и промолчать — пусть бы Бовем сам попробовал объяснить своей сломанной челюстью, что у него внутри огнем горит, вот бы было действительно наказание! Да все же я целитель и не могу тайно мстить людям, даже если есть за что.

И снова я была на полпути к общежитию, как вдруг меня окликнули:

— Анна! Постой!

Франк Теодор Моргенштайм бежал ко мне по аллее. На нас уже начали оглядываться: ведь не каждый день увидишь, как король Академии бегает за девушкой. Да не просто за девушкой, а падшей женщиной, считай.

— Анна, извини. Был неправ утром.

Я почувствовала неловкость, так как напрочь забыла за что конкретно парень извинялся. Что спас меня — конечно, помню. Девушкой своей назвал. Потом же он что-то не то ляпнул, когда про помолвку Ричарда сообщал, но что именно — отшибло наотрез. Все же день сегодня сумасшедший.

Я кивнула. Все же он здорово мне помог, так что глупо обижаться даже не зная, за что. Кроме того, я сама чувствовала себе виноватой, за то, что грубо обошлась с парнем утром. Так что мне, по большому счету, тоже следовала бы извиниться.

Франк вздохнул облегченно, но потом быстро сделал вид, что вовсе и не переживал.

— Анна, а ты пойдешь со мной на свидание?

Вот те раз. Как же все не вовремя.

— Хорошо, — кивнула, ведь я была перед ним в долгу. Да и похоже, я действительно нравилась парню. Вот схожу на пару свиданий, может, у него откроются наконец глаза и он увидит, какая я на самом деле — да и сам сбежит с криками ужаса.

— Давай тогда сегодня?

Я застонала про себя. Только не сегодня! Достаточно уже потрясений для одного дня!

— Нет, извини. Лучше завтра — сегодня у меня допзанятия.

Я думала, что нагло соврала, а оказалось — нет, накаркала.