Недруги

Глава 13. Не пара. Часть 1

Закуток интендантской службы ПКС на станции «Карфаген» умещался в одной из крошечных комнатушек центрального полицейского участка. Настолько крошечной, что в ней даже не нашлось места для установки какой-либо тонкой перегородки, чтобы отделить рабочее место начальника службы в звании майора от теснившихся тут же прочих трех столов, за которыми коротали время троица подчиненных ему первых сержантов. Учитывая этот факт, а также врожденную прижимистость, характерную для всех тыловиков, гостей они не жаловали вовсе. Скорее даже видеть не желали совершенно.

Не стал тут исключением и выпнутый в отставку Олег Романов, заявившийся к ним в гости в самом начале смены на следующий же день после попойки с Беловым, отчего «благоухал» столь сногсшибательным амбре перегара, что, не скрываясь, морщились вообще все, мимо кого он проходил в это утро. Что уж было говорить о мыслях на его счёт тех, кто оказался заперт с ним в одном помещении?

По древней традиции всем покидающим ряды ПКС и ВКС офицерам полагалось не только выходное пособие, но и механические золотые часы. Ну а поскольку, ни того, ни другого в корабельном сейфе «Монтерея» не имелось, впрочем, как и в сейфе любого иного корабля, за своим имуществом отставникам требовалось наведываться в соответствующие службы флота. Или же полиции, как это было в случае Олега. Что он, собственно говоря, и сделал. Благо должники из штаба ПКС не подкачали в память о былых услугах и, подсуетившись, где следует, умудрились протащить его документы по всем положенным инстанциям практически без очереди. Отчего всё казённое имущество с него уже списали — что на склад, а что в утиль, тогда как дополнительные 360 тысяч моно весьма оперативно и своевременно легли на банковский счёт. И у сестры всё было то же самое. Просто по причине «большого бодуна» та предпочла наведаться за прощальным сувениром попозже — когда голова перестанет представлять собой тот звонкий колокол, в который кто-то неугомонный непрестанно стучался молотком, если не кувалдой.

Да и сам Олег тоже предпочёл бы сейчас отлежаться в своей постели, вместо того, чтобы куда-то идти по делам, но, помимо часов, его разум занимали мысли о необходимости как можно быстрее прибрать к рукам подготовленный для него контейнер с «вторсырьём». Пока тот не исчез куда-либо с концами. Что изредка случалось и в ВКС, и в ПКС. Особенно с имуществом гражданских лиц, временно находящимся на служебных складах. А ведь контейнер дожидался его тут уже не первый день!

Это полковник Кассер надавил, где надо, чтобы одиночный «Страж» и разной степени побитости запчасти к нему оказались предоставлены новому владельцу в самые сжатые сроки, дабы бывшему майору не пришлось впоследствии тратить лишнее время и нелишние деньги для забора обещанного ему груза. Вот с этим он и заявился с утра пораньше к тыловикам на второй день своего существования в качестве гражданского лица. Чему последние были вовсе не рады, встретив «очередного попрошайку» не сказать, чтобы очень холодно, но и не с распростертыми объятиями.

— Чем могу вам помочь, сэр? — лениво поинтересовался интендант, окинув взглядом форму визитера и поморщившись от шибанувшего в нос духа недавней попойки.

Явись Романов к ним в гражданском, его могли бы и на выход попросить немедля, впоследствии не допуская в свои пенаты вплоть до достижения им стадии полного отрезвления. Но тот заявился в своём парадном одеянии, право ношения которого за ним сохранили, отчего выставлять за дверь орденоносца всё же постеснялись. Как ни крути, а государственных наград и нашивок за боевые заслуги на том имелось, что игрушек на новогодней ёлке.

— Майор Романов Олег Александрович. Со вчерашнего дня в отставке. Явился получить памятные часы и грузовой контейнер, что недавно оставили для меня у вас, — выудив из поясного подсумка соответствующие бумаги, он протянул документы главному полицейскому тыловику на данной станции.

— Так, так, так, посмотрим. — Нехотя приподняв со стула свое ещё не грузное, но уже подзаплывающее тело, интендант принял протянутые ему бумаги и не менее лениво начал вбивать почерпнутые их них данные в компьютер. — Да. Есть такое дело. И часы вам полагаются. И контейнер своего владельца ждёт. Три дня уже стоит тут, между прочим! Столько места занимает!

— Ничего страшного. Если понадобится, то еще, и неделю, и месяц постоит. Лучше скажите спасибо, что забираю столь оперативно. — Олег уже давно постиг науку правильного общения с интендантами. С одной стороны, с ними требовалось говорить языком правил и наставлений, отмахнуться от которых тем выходило бы дороже, чем предоставить всё полагающееся. С другой же стороны, виделось необходимым дать тем возможность получить какой-нибудь гешефт. Что отставной майор и сделал, намекнув на сроки возможного нахождения контейнера на складе, которые любой достаточно оборотистый прохвост всегда мог монетизировать после того, как сам груз будет забран новым владельцем. Так что, совершенно проигнорировав тонкий намек собеседника на необходимость «позолотить ручку», он, как ни в чём не бывало, продолжил свою речь. — Сейчас мы с вами пройдем, проверим целостность пломбы и сохранность груза. Я внесу оплату за него. А послезавтра придет транспорт, так что можете не переживать по поводу дальнейшего простоя, господин майор.

Возразить интенданту было нечего. Всё, что требовал от него нежеланный посетитель, а нежеланным являлся всякий, кто не приносил лично ему хоть какую-то прибыль здесь и сейчас, необходимо было выполнять. Но вот плестись самому на пыльный и грязный склад, не имелось ни малейшего желания. Для этого у него в подчинении просиживали свои штаны целых три первых сержанта.

— Это ваши часы. Распишитесь, — покопавшись у себя в столе, в который был вмонтирован небольшой сейф, извлек он на свет коробочку со стандартным прощальным подарком и тут же подсунул Олегу под подпись выскочивший из принтера бланк приёма оного. Следом, практически не глядя ткнув в меню на своём мониторе, он скинул задачу на одного из подчиненных и просто буркнул, — Сержант, проводите нашего посетителя к его контейнеру и подготовьте документы на оплату с отгрузкой. Послезавтра его заберут с нашего склада.

— Есть, сэр! — с какой-то даже радостью подорвался со своего стула один из присутствующей троицы подчиненных. И ведь было с чего. Да, ему предстояло поработать. Но зато он мог покинуть эту душегубку, которой являлась их небольшая конура, где вентиляция едва справлялась со своей задачей. А уж теперь и вовсе было невозможно находиться, после того как кое-кто им надышал плодом своих вчерашних возлияний.

— Можете идти, мистер Романов. И поздравляю с началом нового этапа в вашей жизни, — настолько абсолютно нейтрально и безучастно произнес майор, что со стороны даже могло показаться — это говорил робот, а не человек.

— Благодарю, господин майор, — столь же абсолютно нейтрально отозвался Олег и с превеликим удовольствием покинул душную клетушку, именуемую тут гордым званием — «Отдел интендантской службы ПКС ФОН».

— Следуйте за мной, сэр, — мгновенно присоединился к нему невысокий и уже немолодой первый сержант, который, не дожидаясь ответа, похромал в одном ему известном направлении.

И поскольку иного приглашения ожидать не приходилось, отставник, не торопясь, поплелся вслед за провожатым, чтобы примерно через пять минут блуждания по узким переходам служебной части станции и поездок на двух разных лифтах войти в огромное помещение, сравнимое размерами с главным ангаром эскортного носителя. А заметно навалившаяся на плечи тяжесть дала чётко понять, что они оказались недалеко от внешнего корпуса станции, где искусственно создаваемая центробежной силой гравитация всегда была на треть выше стандартной.

В отличие от гражданских грузов, что огромными гроздями контейнеров висели прямо в космосе на специально выделенных для того объемах пространства, военные и полицейские всегда хранились внутри станций. Причем, независимо от того, что находилось в контейнерах — обычная офисная бумага или же противокорабельные ракеты. Так что в этом плане Олегу сильно повезло — для проверки своего нового имущества ему не было нужды нанимать транспорт и ползать в космосе в одном скафандре. Хотя, скорее, в полноценном эхолёте, поскольку никакой скафандр не смог бы его защитить от пролетающего мимо мелкого мусора, которого всегда хватало близ подобных станций. А пробитое насквозь тело или оторванная конечность — были последним, что ему требовалось в начале новой жизни.

— Ваш контейнер на первом уровне, сэр, — сержант ткнул в экран расположенный на стене прямо рядом с дверью, в которую они вошли, где загорелся красным цветом один из квадратов. — Если желаете, можем пройти и проверить, как сам контейнер, так и сохранность печати.

— А внутрь заглянуть можно? — до сих пор отставной майор лишь на словах знал, что могло бы оказаться в нём, и потому желал удостовериться, что по пути ничего не «потерялось».

— Только при получении, — тут же отрезал первый сержант. — И только с вашего письменного согласия на вскрытие контейнера. На нем стоит личная печать командира корабля, и самостоятельно вскрывать его, мы не имеем права.

— Ну, нет, так нет, — тут же дал заднюю Олег. — А смотреть на сам контейнер мне нет никакой надобности. Если печать на месте, то все в порядке.

— На месте, — тут же кивнул сотрудник тыловой службы. — Электронная метка это подтверждает, — ткнул он пальцем в горящую зеленым надпись «Опечатано», которая высветилась на экране, стоило только кликнуть на мигающий красным квадрат.

— Послезавтра за ним придёт транспорт. Сколько времени уйдет на погрузку? — Узнав, что у напарника всё складывается, как нельзя лучше, Джо предложил тому грузиться на тот же самый магистральный контейнеровоз, на котором везли часть его имущества. Ведь, чтобы зарегистрироваться в качестве ЧВК, претендентам требовалось предоставить на суд представителей биржи наёмников не только самих себя, так сказать, во плоти, но и ту боевую технику, наличие которой отличало нищего наймита от солидного солдата удачи. Отчего всё это добро требовалось собрать в системе Пса, где располагалась космическая станция целиком и полностью принадлежащая бирже. Туда-то и держал курс указанный контейнеровоз. Точнее, проходил там транзитом, как и во многих прочих системах по своему извилистому маршруту.

Конечно, можно было бы разориться на прямую доставку малым транспортом. Тем же «Слоном» к примеру. Но денег это потребовало бы раз в десять больше, что, с учётом необходимости наскрести монет на судно-носитель, покуда было неприемлемо.

— Это зависит от типа транспорта.

— Малый магистральный тягач класса «Хэнди».

— Если тягач, значит, однозначно придется орудовать эхолётом-погрузчиком, — почесал выбритый чуть ли не до блеска подбородок сержант. — Минут пятнадцать займет — никак не меньше, — все же выдал он после полуминутного молчания. — Приоритетность у вашего контейнера — С2, так что погрузим без проблем и бесплатно. На этот счет можете не волноваться. Главное, чтобы вашему контейнеровозу дали добро на подход к пятому или седьмому терминалам.

— Это уже вне моей компетенции, — развел руками Олег. — Я всего лишь мелкий клиент и не могу влиять на то, куда причалит судно.

— Моё дело — предупредить, — лишь пожал в ответ плечами тыловик. — Остальные терминалы являются частной собственностью, и погрузка с них будет для вас платной. За такой контейнер с вас не меньше полутора сотен моно слупят. Это уж как пить дать.

— Ничего себе расценки! — не смог скрыть возмущения отставной майор, поскольку речь шла о деньгах, которые на планетах очень многие зарабатывали за целый месяц труда. А здесь же предстояло всего четверть часа работы.

— Да, частники себя не обижают. Место тут бойкое. Не просто так всю L-зону назвали «Транзитной». Склады никогда не пустуют. И трафик контейнеровозов бешенный. Вот и гребут деньгу, поскольку могут себе это позволить.

— Поэтому на меня майор так недовольно зыркал? — хмыкнув, криво усмехнулся Романов. — Мой контейнер доходное место занимает?

— Каждый крутиться, как может, — уйдя от прямого ответа, вновь пожал плечами сержант, тем самым полностью подтверждая предположение собеседника.

— Ладно, не мое дело, — благоразумно свернул со скользкой темы Олег, поскольку это действительно его не касалось.

— Если это все, то идемте, сэр, — кивнув в ответ и раскрыв дверь склада, первый сержант махнул рукой следовать за ним.

— Да, конечно, — не стал заставлять человека ждать пилот и юркнул следом за своим временным проводником.

— Как только узнаете время прибытия транспорта и номер терминала, скиньте информацию мне по интеркому, мы подготовим документы на выдачу и перемещение груза. Вот мой рабочий номер и номер вашего контейнера, чтобы сразу было понятно, от кого пришли данные, — закрыв дверь склада, помощник интенданта протянул сопровождаемому небольшой листок, вырванный из самого обычного блокнота. — Оплату груза вы можете произвести, как наличными в местную кассу бухгалтерского управления ПКС, так и электронным переводом с любого платежного терминала. У вас есть банковские реквизиты?

— Да, конечно, есть. Спасибо.

— В таком случае, как только я увижу информацию о зачислении оплаты, сразу примусь за документы, — с этими словами он вызвал лифт, что мог доставить посетителя в жилую зону станции. Но стоило только тому убыть вместе с пассажиром, как первый сержант тут же отстучал сообщение по своему наручному коммуникатору — «Клиент отбывает через двое суток вместе с грузом. Подробности в течение суток», после чего с удовольствием отметил поступление на свой счёт 250 моно.

Не одна только диспетчерская служба торговала информацией налево и направо. Этим делом вообще грешили все, кому не лень, и у кого имелись соответствующие возможности. Не стал исключением и сотрудник интендантской службы, которому был начисто закрыт доступ к большим левым барышам начальства, а кушать не одно грибное пюре хотелось столь же сильно, как и всем прочим.

Как Олег подспудно и ожидал, пришедший за его контейнером транспорт не имел никаких специальных разрешений и потому завис под погрузку близ частного терминала, так что дополнительно раскошелиться всё же пришлось.

Правда в факте погрузки именно на это судно имелся и положительный момент. Новый напарник, что «сел» на него ранее, озаботился выкупом целой каюты на четыре персоны, отчего брату с сестрой не пришлось искать попутный пассажирский транспорт, а вышло отправиться в полёт вместе со своим имуществом.

На подобных рейсах экспедиторское сопровождение грузов делом было обыденным, потому, помимо Блэка и двух Романовых, в жилую зону тягача набилось ещё под два десятка человек, не считая экипажа. Что, естественно, отнюдь не способствовало повышению уровня комфорта.

К примеру, разом всем пассажирам находиться в небольшой кают-компании не представлялось возможным совершенно, поскольку они в ней не помещались чисто физически. Отчего бо́льшую часть времени людям приходилось проводить в своих крошечных каютах. А очередность посещения санузла или же крохотного камбуза была расписана между пассажирами буквально по минутам.

Но тех, кто всю сознательную жизнь провел на борту носителя, этим было не испугать. Более того, подобная скученность была им даже на руку, поскольку, наконец, вышло поставить последние точки над всеми «i» в той беседе, что брала своё начало ещё в ресторане «Старый шкипер». К коей они и приступили, едва взойдя на борт судна и запершись в отведенной им каюте.

— Ты, конечно, предупреждал меня, братец, что твой будущий напарник личность занимательная. Но при этом забыл упомянуть, что он страшный, как моя жизнь! — именно с этих слов началось знакомство Джо Блэка с Ольгой Романовой.

— Ага. И мне приятно познакомиться, — только и пробурчал тот в ответ, уже предвидя, что цапаться с этой дамочкой ему придётся часто. Не просто ж так ей в своё время дали позывной «Княгиня», как за жесткий характер, так и за некоторое высокомерие, ставшее результатом излишнего баловства со стороны родителей в детстве. Но она в обязательном порядке шла довеском к Олегу, отчего отбояриться от такого «подарочка», вряд ли виделось возможным.