Никогда не было, но вот опять. Попал 4

Глава 6

Я сидел за столом и просматривал захваченные вчера у Сергея Петровича Глебова газеты. Хотя газеты были и за прошлый месяц, но читать их было познавательно. Там наряду с серьёзными статьями в газете «Новое время» печатались и забавные объявления и не мене забавная, на мой взгляд, реклама, где рекламировались порой вещи довольно странные, как например средство от облысения, так и средство, помогающее при мужском бессилии.

Много писалось о жизни известных персон. Как некий курьёз в газете «Московские новости» подавалась история дуэли между чиновником по особым поручениям Нижегородского губернатора Гучковым А. И. и купцом второй гильдии Селивёрстовым Н. К… Дуэлянты стрелялись с расстояния в двадцать шагов. В результате у Гучкова оказалось прострелена пола его пальто, а у Селивёрстова оцарапано пулей бедро. После оказания врачебной помощи Селивёрстову дуэлянты пожали друг другу руки и отправились вместе с секундантами и доктором в ресторан «Яр» отпраздновать счастливое окончание дуэли.

Не слабо развлекаются московские купцы. Заинтересовала фамилия Гучков. Уж не будущий ли это член временного правительства, которого так ненавидела Её Величество Александра Федоровна? Вроде тот тоже прославился как отчаянный авантюрист и бретёр. Вон как купцы резво перенимают офицерские повадки. Пьянствовать им сам бог велел, а вот стреляться на дуэли — это что-то новенькое. А ведь кажется этот Гучков выходец из старообрядческой семьи, но может это и не так. Надо при случае спросить у Дементия Мёдова, если конечно встречусь с ним.

О! Вот и про Хрунова заметочка! Тоже парниша не хило в Москве отжигает. Препровожден в полицейский участок за нарушение тишины и благонравия. В час ночи ехал по Тверской в санках, которые тащили четыре пьяные девки, а целый табор цыган шёл за ними следом и распевал песни.

Дочитать заметку не дал, завалившийся в хату, Архипка:

— Немтырь! Там эти двое к деду приехали!

— Какие двое?

— Ну, что были недавно. Кержаки. Только это… Пасут их!

— Почему ты так решил?

— А они на извозчике нас по дороге обогнали, а за ними мужик чуть не бегом поспешал. Да вон он на той стороне улицы топчется, — указал на окно парень.

Я выглянул в окно. Действительно напротив дома стоял довольно молодой мужик с куцей бороденкой и откровенно пялился на наши окна. Судя по его поведению, явно не профессионал. А значит не из полиции. Какие бы не были нынешние времена, но полицейские филеры так грубо не работают. Но тогда кому за старообрядцами следить? Местным бандитам? Так нету их, местных. Всех полиция повязала, а кого пропустили, так те затихарились и стараются не отсвечивать.

А вот это уже интересно. Судя по тому, откуда к нам приехали эти посланцы староверов, то слежку за ними могли организовать и их земляки. Так что, похоже, варнаки голубцовские проявились, а я надеялся, что обошлось. Выходит, ошибся.

— Архипка, а вы как сюда прошли? По улице через ворота или через калитку в переулке?

— Конечно через калитку, так же ближе.

— Выходит этот, что дедовых гостей пасёт, вас не видел?

— Где ему разглядеть? Мы же по двору прошли.

— Это хорошо! Значит так! Вы с Антохой проследите за этим топтуном, а Платошка пусть снова мелких организует вам в помощь. Смотрите не упустите, но главное сами не засветитесь. А я пойду с кержаками покалякую, немного придержу их, чтобы вы успели подготовиться.

— Хорошо! — засмеялся Архипка. Однако, нравится пацанам эта суета, так не похожая на деревенское однообразие.

Когда я зашёл к Никанору, то застал вполне знакомую картину. Дед с Никанором по одну сторону стола, гости по другую, а между ними самовар. Беседуют, как ни в чем не бывало. Видимо мужики по городу побродили, кое что разузнали, а скорее всего моё предсказание скорой кончины золотодобытчика Хрунова, не давало им покоя.

— Здравствуйте, почтеннейшие Дементий Антуфьевич и Антип Севостьяныч. Рад видеть вас в добром здравии.

— И тебе поздорову, вьюнош! — сказал Мёдов, а Антип лишь покивал головой.

— Садись, Ляксей, — указал дед на торец стола. — Хотят купцы тебя послушать.

Я не спеша уселся, налил себе чаю, бросил в чай кусок колотого сахара, размешал ложкой и, отхлебнув глоток, обратился к наблюдавшим за мной старикам:

— Что вы хотите от меня услышать, почтеннейшие?

Мужики переглянулись и Дементий немного помявшись озвучил:

— Скажи, Лексей. У тебя по настоящему есть мысли как дело большое организовать. Или ты так просто к слову сказал?

— Так тятя уже застолбил землю, в которой будем разрабатывать золотую жилу. Но это только для начала, деньги кой-какие заработать. Кроме этого мне известно место, где можно алмазы копать.

— Больно блеклые камушки, они хоть и дорогие, но изумруды и рубины, куда как красивше, — сказал вдруг молчавший до сих пор Антип.

— Ну, где добыть изумруды с рубинами я не знаю, — усмехнулся я. — Алмазы же здесь в Сибири, правда, места там уж больно глухие. Поэтому поначалу много надо капиталу вложить, прежде чем прибыль получать, да кроме добычи камешков ещё много чего нужно будет организовать.

— Нет, это нам не подходит, — сказал Антип. — Нам бы чего попроще.

— Есть и попроще. Сейчас по деревням у нас в Сибири коров много, молоко крестьяне не знают куда девать. Организуйте маслобойни, а лучше на Гурьвском заводе ручные сепараторы и маслобойки начинайте изготавливать, да по деревням в рассрочку продавать. Пусть рассчитываются с вами маслом.

— И что нам с тем маслом делать, куда его девать будем?

— За границу продавайте в Англию или в Германию.

— За границу! — удивился Дементий. — Далеко больно.

— А за чем вам самим с заграницей связываться, неужели в Москве или даже в Санк-Петербурге у вас своих людей нет? Я вон в газете прочитал, что в Москве «Торговый дом» имеется купцов Гучковых и вроде он тоже из ваших.

— Знаем мы этого Ефима Гучкова, но он не из наших, единоверец он. — скривившись, пояснил Антип.

— Единоверец⁈ — удивился я, — И что сие означает?

— Отступник он, вроде вон Софрона, — указал Антип на ухмыльнувшегося деда.

— А нельзя ли поподробнее?

— Они вместе со щепотниками в церквях их молятся и архиереев главными над собой признают.

— А молятся как, щепотью или двумя перстами?

— Молятся двумя, а всё равно отступники! — безапелляционно заявил Антип. — Не согласятся старики с ними дела иметь.

— А молодёжь ваша как? Не склоняется ли к единоверию?

— Да кто ж им воли даст?

— А перемрут ваши старики, тогда что? — допытывался я. — Вера — это одно, а вот образ жизни это другое. Сейчас древний уклад жизни себя изживает. Наука далеко продвинулась. Да что наука! Железа стало больше, легче деревья рубить и пилить, плуги железные делают и лопаты. Тут вместо запретов думать надо, что к вере относится, а что к способу возделывания земли и ведению хозяйства.

Антип пожал плечами, а более хитрый Дементий сказал:

— Тогда многие в единоверие перейдут. Ты Антип, разве не знаешь, что Осип Мешков уже давно с этим «Торговым домом» знается. А если прибыль хорошая, то и нам не зазорно будет с ними дела иметь. Тогда и старики препон чинить не будут.

— Вот! — сказал я. — Так и должен рассуждать настоящий купец. А насчет сепараторов и масла подумайте, с Осипом посоветуйтесь, судя по вашим словам, человек он дельный. Но думайте не слишком долго. Если я деньги добуду, то займусь этим делом без вас, потому что года через три будет поздно. Очень уж этим делом англичане интересуются, а они зря суетиться не станут.

— Англичане? — недоверчиво протянул Дементий. — Откуда ты это узнал?

— Я газеты читаю, с людьми разговариваю и кроме того ещё и головой иногда думаю. А насчет молодежи, неужели вы думаете, что удержите их от городских соблазнов. Того же Ефима Гучкова возьмите, он в единоверие перешёл и скорее всего у него иного выхода не было, а вот внук его Александр, тот похоже ни бога ни черта не признаёт. Вон месяц назад с каким-то купцом на дуэли стрелялся и похоже любит это дело. Не боится, что его убьют или он кого-нибудь укокошит. Вот и ваша молодежь, только чуть ослабите вожжи, так и пустится во все тяжкие. А кстати! В газетах пишут, что и Фрол Никитич Хрунов в Москве нынче знатно куролесит.

— Ты же говорил, что он помрет скоро! — сказал Дементий.

— Ну, скоро — не скоро, а помрёт обязательно! — заверил я стариков.

— Однако, ты слишком легко отдал нам такую прибыльную идею. Подставить людей с капиталами хочешь? — Дементий проявил опаску к моим словам.

— Помилуй бог, всё без обмана, — для убедительности развёл руки. — Смотрите сами, Сибирь большая, даже если завтра мне капиталы в дом принесут, то у меня нет людей по деревням ездить, нет товарищества, где все бумаги крутиться будут, нет опыта. Зато я знаю, что масло хранится дольше молока и можно далеко перевозить. А голод в России каждые пять — семь лет в разные области приходит. Даже без иностранных рынков будут внутренние потребители.

— Складно говоришь, — задумчиво выказал свою мысль Антип.

— Как уже говорил, первый шаг для наживания капиталов у меня есть — это золотая жила. Второй шаг — это алмазы. Третий шаг… Хм. Пока загадывать не хочу, но куда деньги пристроить с большой выгодой знаю и понимаю риски.

— Вот даже как… — на миг показалось, что у гостей это вырвалось одновременно.

— Почтеннейшие, вы над моим предложением подумайте, а если надумаете, то дайте знать. А сейчас прошу меня извинить, но у меня ещё одна встреча.

Я допил чай и под одобрительную ухмылку деда оставил стариков. Когда вышел во двор, то увидел тройку моих «мушкетёров» и с ними был Петька Кожин. Я отвёл в сторонку Архипку и тихонько спросил:

— Топтун не сбежал, что-то не видно его?

— Здесь, только спрятался.

— А Петька что тут делает?

— Пришёл узнать, когда летать его будем учить, не терпится ему. Пусть остаётся, поможет проследить.

— Ладно! Тогда отвечаешь за него?

— Он нормальный пацан, не подведёт, — поручился за парня Архипка.

— Платошка, мелких привёл?

— Да вон они в конце улицы ледыху пинают.

— Значит всё готово! Ваша задача только проследить, куда он пойдет после того как стариков до дома проводит. Узнаете и назад. Главное, чтобы он вас не заметил. Кто такие, разбираться потом будем. А я пойду насчет иностранцев узнаю.

Когда шёл по дороге к гостинице, ещё раз прокручивал в голове разговор с кержаками. То, что они отказались от добычи алмазов, был хороший симптом. Мужики вполне трезво оценивали мои и свои возможности, а значит, надежда добраться до их денежек была. Моё предложение по маслу было вполне рабочее, буквально года через два-три этим серьёзно займутся не то бельгийцы, не то англичане.

Была у меня в той жизни книжка по истории Барнаула. В своё время просмотрел её из любопытства. Там по этой теме был матерьяльчик. Вот с производством, сепараторов и маслобоек на Гурьевском заводе особой ясности не было. Но думаю, что при должном финансировании наладить производство этих довольно простых механизмов будет не слишком сложно.

Но что-то беспокоило меня. Было такое ощущение, что сболтнул я чего-то лишнего. А ведь сболтнул! Я же почти открытым текстом рассказал старикам как можно покончить с Хруновым. Дуэль! Найти за приличные денежки какого-нибудь прощелыгу, который хорошо стреляет, и организовать Хрунову дуэль.

А там даже если не подстрелит тот миллионщика, то организовать ему проблемы по этому поводу не трудно. Вот же, японский городовой, я же ничего подобного не имел ввиду, когда рассказывал про дуэлянта Гучкова и потом про эскапады Хрунова. То-то Дементий на меня тогда странно поглядел. А я и не понял.

А кстати, про «японского городового», нужно будет с господином Мещеряковым поговорить. Не помню, когда там наследник престола по Японии путешествовать будет? Или в этом варианте истории ничего такого не случится? Случится — не случится, а рассказать будет надо. Ладно! Это потом. Не приехал ещё господин Мещеряков.

Тут другая проблема! Итальянцы! Им-то что рассказывать. Ну, если денег не привезли, то послать их. Известно, что все дороги ведут в Рим, то куда бы я их не послал — не заблудятся. А если денежки привезли, то тогда пусть вопросы задают. На вопросы отвечу. Другое дело, сколько стрясти с них? Пожалуй, запрошу с них тысяч двадцать, вот и будет на что многоцилиндровый мотор делать.

В гостинице застал Артемия, который собрался куда-то идти. Увидев меня, он обрадовался:

— Алексей, хорошо что ты зашёл. А то я уже собирался тебя разыскивать. Сальвини с Поцци согласились на твои условия. Только спрашивают: «Сколько?»

— Дозрели значит! Скажите им, что если меньше двадцати, то пусть назад едут.

— Двадцати? Чего двадцати? — недоумённо спросил Гурьев.

— Двадцати тысяч рублей конечно. Можно даже ассигнациями, — невозмутимо пояснил я.

— Вы собираетесь взять с них деньги? — изумился Гурьев.

— Разумеется! А иначе на кой ляд они мне сдались! То, что они могут поведать, меня не сильно интересует, а деньги мне очень нужны.

— Ну деньги всем нужны… — философски заметил Артемий.

— Только, вряд ли кто хочет самолёт построить, а я вот хочу.

— Самолёт?

— Аэроплан! Летательный аппарат тяжелее воздуха.

— Разве это возможно?

— Так вы его уже видели в действии. Я же говорил, что хочу к параплану мотор приспособить. Мотор мне местные инженеры сделали, но он слабоват. Я им заказал более мощный. Но для его изготовления денежки нужны и денежки не малые. Вот и пусть ватиканские попы раскошелятся. Ну, так что? Передадите им мои предложения?

— Передам. Но это как-то… — замялся Гурьев, не подобрав слова, чтобы выразить свои сомнения.

— Не благородно? — усмехнулся я. — Так я Артемий Николаевич и сам из крестьян. И потом, сильно подозреваю, что они попытаются меня убить.

— Убить⁈ — удивлению Гурьева не было предела. — Что за фантазия вам в голову пришла?

— Не такая уж и фантазия, Артемий Николаевич. Я просто исхожу из тех сведений, что вы мне о них сообщили, немного из собственных наблюдений, ну и некоторой своей паранойи.

— Поясните!

— Вы и Степан Ильич, недвусмысленно указали на некоторую странность в поведении Мауро Скварчелупе. Степан Ильич, по вашим словам, отметил, что не похож он на слугу и, что порошочек употребляет. Я тоже немного понаблюдал за ним. И решил, что вы правы, на слугу этот персонаж не похож, а вот на ассасина очень даже похож.

— На ассасина?

— Ассасин, федай. Суть одна — одноразовый убийца.

— Что это означает?

— Вы разве не слышали про Старца Горы?

— Нет, — наморщил лоб Артемий.

— В двенадцатом веке жил на востоке один старичок-араб и был он правителем маленького государства. И чтобы отбиться от злых соседей придумал оригинальную штуку. Брался в какой-нибудь глухой деревне парнишка и помещался в цветущий сад, где, некоторое время, блаженствовал в натуральном раю с гуриями и гашишем. И даже сам Аллах являлся ему в образе седобородого старца.

А потом раз и оказывался он в зиндане, якобы за прегрешение. Разумеется чтобы вернуться в рай он был готов на всё. Ему снова являлся Аллах и приказывал убить того или иного правителя недружественной страны и тогда после смерти ему светит вечное блаженство и прекрасные девственницы будут ублажать его в мусульманском раю. Так этому Старцу Горы удалось держать в страхе всю округу и даже зарабатывать немалые денежки экспортируя этих ассасинов.

— Вы полагаете, что Мауро из этих ассасинов?

— Нет конечно, но то, что он как-то замотивирован на убийство, вполне вероятно. И возможно, что его спутники ничего не знают о его роли. Хотя за Поцци, ручаться не буду. Мутноватый он какой-то. На иезуита похож.

— Вы подозреваете, что вас могут убить и, тем не менее, хотите с ними встретится.

— Ну во первых: я могу ошибаться и у них даже мыслей таких нет. А во вторых: убить меня им будет очень не легко, но я ничего не исключаю и потому прошу вас со Степаном Ильичём присутствовать при нашей встрече. Возможно, присутствие полицейских удержит их от столь опрометчивых поступков.

— А в случае ответных действий у вас будут надежные свидетели, что это была самозащита, — продолжил мою тираду Гурьев.

— Вы на редкость проницательны, Артемий Николаевич, — с усмешкой произнес я.

— Но ведь им необязательно покушаться на вас во время встречи, могут и потом подкараулить, — резонно заметил Артемий.

— Ну, это вряд ли! Моей фотографии у них нет. Если что и есть, то только портрет изготовленный художником со слов Фальконе с подельником, но сомневаюсь, что я буду сильно похож на тот портрет, — засмеялся я, припомнив фильм о приключениях принца Флоризеля и портрете «Клетчатого» выполненного художником абстракционистом.

— Но они же на встрече увидят вас!

— Ну увидят и что с того. Загримируюсь, прицеплю бороду и буду в таком виде с ними разговаривать.

— А вдруг они откажутся в этом случае переговоры вести.

— Не откажутся, — усмехнулся я. — Я им напомню кое о чём. Как говорится — замолвлю слово заветное.

— В таком случае я бы посоветовал вам сначала дождаться Арсения Владимировича Мещерякова. Мой дядюшка очень хорошо о нём отзывается. И в любом случае я сначала вынужден доложить господину Граббе о ваших опасениях.

Вот блин! Я ведь даже и не подумал, что по получению этой телеграммы из человека свободного в своих поступках, превратился, если не в подозрительного субъекта, то человека действия которого полицией контролируются. А, впрочем, это пожалуй и к лучшему.

— А, пожалуй, вы правы, Артемий Николаевич! Придётся подождать приезда этого большого начальника. Тогда вы уж как-нибудь сами выкручивайтесь, потому что нашу встречу с ватиканскими засланцами придётся отложить.

Только в 1901 году из Сибири экспортировали в Европу почти 30 000 т масла на сумму более 23 млн рублей. Экспорт масла составлял 64% от всего сибирского вывоза за рубеж.

https://www.forbes.ru/forbeslife/336467-mirovaya-maslenka-kak-rossiya-v-proshlom-veke-stala-odnim-iz-krupneyshih-v-mire

Аггей Ефимович Антонов, https://dzen.ru/a/YlQ_wHcoOCxxWc79