Глава 34
Цимлянский заповедник,
сентябрь 2018 года
Когда Павел выглянул тем утром из палатки, он подумал, что еще не вполне проснулся. В их лагерь прибыли трое в форме солдат Великой Отечественной войны, сейчас они сидели вокруг костра. Павел протер глаза и снова ошеломленно уставился на это поразительное зрелище: персонажи у костра не иначе как вышли из его жуткого сна, где на поле битвы лежали изувеченные солдаты, самолеты срывались в штопор и падали со страшным грохотом на землю, а бомбы взметали фонтаны красной как кровь земли.
— А, Павел, иди сюда, я познакомлю тебя с Юрием, — окликнул его дядя.
Павлу этот тип не понравился сразу, и было ясно, что неприязнь взаимна.
Погоны у Юрия были майорские, а гимнастерка, судя по ее состоянию, пережила не только осаду Сталинграда, но и Курскую битву. Физиономия у Юрия была самая бандитская и замечательно гармонировала с растерзанной одежкой. Пуговиц на гимнастерке не хватало, а брюки галифе были подвернуты, демонстрируя ботинки «мартенсы», тоже доисторические.
— Это мои товарищи, — добавил Василий в ответ на вопросительный взгляд племянника.
Павел посмотрел на дядю и только теперь осознал, что тот носит потрепанную военную форму. Василий опередил его расспросы:
— Нас называют «черными диггерами». Но я тебе уже сказал, что мы занимаемся поисками и раскопками не ради денег.
— Мы просто фанаты истории, — добавил Юрий и выпятил грудь.
Тем временем двое других парней, чуть старше Павла, о чем-то переговаривались, не обращая внимания на остальных. Павел видел, с каким восторгом они пялились на самолет.
Он занял оборонительную позицию. «Что они тут делают? Это все мое!»
— Мы поставим рабочую палатку здесь, — сказал один из парней и указал рукой на склон ниже самолета, в стороне от палатки Павла и Василия.
— Годится, — кивнул другой. — Пойдем за остальными вещами.
Василий с Юрием, увлеченные беседой, рассеянно поглядывали на молодых людей. Василий с гордостью показывал свою находку. Павел наблюдал, как Василий, обычно молчаливый и замкнутый, вдруг разволновался, будто мнение Юрия было для него очень важно.
Двое парней отошли в сторону, а Павлу стало очень не по себе. Он ощутил тайный укол ревности. Только у них с дядей наладились отношения, как его сбросили со счетов.
— Сходи-ка, помоги ребятам, — бросил Юрий Павлу. — Наш грузовик в получасе ходьбы, нужно подтащить кучу материала.
И прищелкнул пальцами, будто подзывая официанта.
Павел немного помедлил и все же, стиснув кулаки, отправился выполнять поручение. Юрий воплощал все ненавистное Павлу, все, что сбивало его с пути, толкало в опасные приключения. Павел испытывал холодную злобу, бессильную ярость. Он ненавидел мир, в котором ему не было места. И не хотел видеть дядю в подчинении у этого типа. Павел решил, что при удобном случае смоется отсюда в одиночку. Чтобы ни от кого не зависеть, а отчитываться только перед собой. Вот ведь, едва у них с дядей установилось согласие, как вторгся этот замызганный командир.