Ноша хрономанта 5

Глава 1

Моя рука сжала земной шар, и поверхность его немедленно начала разрушаться и деформироваться. Брызнули во все стороны капельки синевы, ранее бывшие мировым океаном, и глубокие впадины, покрытые паутиной трещин, образовались там, где секунду назад были видны горные хребты и точки крупных городов. Я же, увы, заметил столь резкие изменения слишком поздно, а отреагировать на них так и вовсе не смог, и потому уже в следующее мгновение сфера планеты попросту лопнула, разлетаясь в разные стороны крупными обломками.

— Ой, сломалось, — протянули сзади меня расстроенным тоном настоящей женщины, увидевшей интересную штучку и внезапно осознавшую, что оная ей ну никак не доступна. Или это дракон уже скучал по так и не осевшему в его кладе сокровищу? Брошенный за спину взгляд прояснить этот вопрос так и не смог. Но обладательница огромной груди, широких бедер и крохотного бикини, в силу своей расовой принадлежности обремененная также ослепительно яркой алой чешуей, длинным хвостом и большими крыльями, определенно расстроилась из-за уничтожения глобуса. Сия дракида-эксгибиционистка, занимающая место моего придворного мага и определенно претендующая на должность официальной фаворитки, уже успела собрать вместе с десяток крупных и мелких обломков, прыгнувших ей прямо в загребущие ручки при помощи телекинеза, и теперь явно раздумывала, как бы соединить их вместе таким образом, чтобы никаких следов поломки не осталось. Судя по бросаемым на меня умоляющим взглядам, оптимальным вариантом ей виделась моя любимая хрономантия. Ведь какой ремонт может оказаться эффективнее изначального отсутствия поломки? — Это же была модель вашего мира, верно? Ну, до того как сюда пришла Бесконечная Вечная Империя и все тут напрочь переделала…

— Да, типовое учебное пособие, у нас такие для детишек штамповали сотнями тысяч, если не миллионами. — Подтвердил я, стряхивая со своих ладоней крошки пластика и извлекая из кармана небольшой мелок, которым прямо на земле начертил ритуальный круг. По идее надо было бы еще второй, а также знаки-предохранители…Но ладно, на сей раз можно и пренебречь техникой безопасности. Тут времени-то прошло всего ничего, большая часть объекта в наличии, а еще он даже не магический и не живой…Закрыв глаза, сконцентрировавшись и слегка напрягшись, я заставил реальность внутри магической фигуры дрогнуть и вернуться к тому состоянию, в котором она пребывала минуту назад. Только своими руками глобус оттуда доставать не стал. Полученное после окончания Тренировочного Лагеря усиление оказалось слишком уж…Усиливающим. Теперь бы, возможно, получилось голыми руками железнодорожный рельс не порвать, так согнуть…Но из-за этого же усиления с мелкой моторикой стали наблюдаться некоторые проблемы. Они определенно были временны, ибо хватало в мироздании тех личностей, кто в состоянии кулаками горы сносить, а после не испытывать проблем с тем, чтобы стакан у руки взять или там любовницу по попке хлопнуть, но ближайшие несколько дней, а может недель, следовало проявлять повышенную внимательность к своему окружению, помня, что оно может оказаться неожиданно хрупким. — Имелись еще конечно же размером побольше в разы и порядки, а также сувенирные глобусы, куда более красивые и сделанные из дорогих материалов, но этот явно из дешевых, предназначавшихся школьникам…Местер, где ты его взял?

— Относительно неплохо сохранившийся город, находящийся примерно в семнадцати тысячи шагов к западу от этого места, — доложил полуэльф по имени Местер Острая Ветвь, что прямо сейчас восседал в седле, прикрепленном к спине прирученной виверны. Крылатый ящер, напоминающий гибрид птеродактиля с крокодилом, крайне подозрительным взором косился на Эванлориангорхрианзис. То ли завидовал тому, что его дальняя-дальняя родственница может ходить свободно, пока он в наморднике и неудобной сбруе, то ли банально опасался, что дракида его сожрёт. Пусть размерами она была намного меньше летучего зверя, но банальные габариты мало чего означали для существ, чьей неотъемлемой частью физиологии являлись магические способности. — Все заросло деревьями и лианами, а большая часть зданий рухнула…Но примерно треть хоть и покосилась, но все ещё стоит. Причем стекла в них остались целыми практически все, что бы ни роняло те строения, но оно не создавало ударной волны. Имущество проживавших там людей тоже без сомнения сохранилось и может быть использовано населением нашего города…Правда, с продуктами будет тяжеловато, поскольку крупных стад или пригодных для ловли рыбы водоемов я поблизости не нашел…

— Ничего-ничего, на первое время нам вполне хватит того, что сохранилось в магазинах, складах и квартирах. В «Убежище» по меркам города Земли пока собралось не так уж и много народа, а созданные нашей цивилизацией пищевые добавки не сильно полезны для здоровья, но способны любую дрянь сделать вкусной и отлично сохраняют еду съедобной. А те же крупы, соль, мука или сахар даже без них три месяца могли спокойно пролежать, если упаковку никакое зверье не разодрало. — Успокоил я посланного на разведку полуэльфа, краем глаза наблюдая за тем, как разочаровавшаяся в ценности глобуса Эва растеряно крутит в руках побрякушку, сразу растерявшую большую часть привлекательности в глазах дракиды, определенно захотевшую себе модель побольше, возможно из золота и драгоценных камней. От размышлений над не таким и ценным сокровищем её отвлекла виверна, внезапно дернувшая головой в сторону какого-то дурного стрижа, пролетавшего мимо нас. Поймать она птицу не поймала, ибо банально не сумела распахнуть надежно упакованную в намордник крокодилью пасть, но зато отбросила прямо в лицо дракиде. А та несчастного птаха рефлекторным движением мастера отфутболила далеко прочь, преврати в измятую котлету из мяса и птичьих перьев. Останки, запущенные вдаль мощным броском, пролетели метров сто, прежде чем начать терять скорость и по дуге устремиться вниз, к тихонько шелестящим там верхушкам деревьев. Зависшая на высоте примерно пятисот метров парящая скала, ставшая основанием моего города, сейчас никуда особо не двигалась, поскольку стояла безветренная погода, а механизмы отвечающие за целенаправленный полет никто ещё не активировал. — А что там вообще со зверьми? Нужно усиление боевой магией, чтобы безопасно спустить на землю весь этот детский сад совместно с домом престарелых или просто сотней-другой простых солдат обойдемся?

— Ну, совсем без магической защиты я бы мирное население надолго оставить не рискнул… — Призадумался Местер, с сомнением взирая в сторону основных построек Убежища, в данный момент народом малость переполненных, примерно как маршрутка в час пик…После того как в нее втиснулись все, кто выбрался из предыдущей маршрутки, которая неожиданно нафиг сломалась. Везде кроме подземелий и особо охраняемых объектов вроде сокровищницы кто-то да толпился и гвалт стоял такой, что даже здесь, на самом краю отнюдь не маленькой парящей скалы, хотелось уши заткнуть. Плакали и истерили дети, внезапно для себя оказавшиеся не дома, а черт знает где и хорошо ещё, если с папой или мамой, а не подругой двоюродной сестры своей тетушки. Требовали ответов и пытались разобраться во внезапно изменившимся окружающем мире старики, которые находились в примерно такой же ситуации. А ведь им еще повезло. Жители нашей планеты, признанные Бесконечной Вечной Империей недееспособными в силу возраста или состояния здоровья, должны были выкупаться своими близкими после окончания пребывания в Тренировочном Лагере. И те, у кого не нашлось достаточно богатых родственников или знакомых, оказались уже раскиданы чуть ли не по всей Вселенной в качестве рабов. Или даже ресурсов, еще дышащего мяса, например. Орки и прочие любители жрать разумных существ очень ценят подобные деликатесы, а еще ведь имеются постоянно нуждающиеся в поставках живого товара некроманты, темные алхимики, иные подобные специалисты… — Тем более, такое как ваше, которое еще не имеет уровней, абсолютно ничего не знает о флоре и фауне Бесконечной Вечной Империи, да и вообще не слишком адекватно…Но серьезных проблем я бы не ожидал. Там на одной из улиц небольшое стадо солнечных оленей паслось, а они звери умные и создаваемые их рогами лучи света недостаточно сильны, дабы всерьез опалить хотя бы тролля.

— Тогда все будет нормально…Насколько нормальным может считаться положение дел, когда Система чуть ли не всему подряд присваивает уровни и набор характеристик, а в лесах водятся натуральные тролли и олени, вооруженные природными боевыми лазерами. — Хмыкнул я, мысленно призывая в свою руку контрольную сферу из пространственного хранилища. Пальцы сжались на гладкой поверхности артефакта, а сознание на мгновение провалилось в бескрайнюю белую пустоту, где не было ничего, если не считать одной надбожественной сущности, ответственной за создание и работу Бесконечной Вечной Империи. Ну а после я отправил мобильную версию обелиска обратно и уселся на плетеный стул, который мог быть сделан на противоположенном конце мироздания, но после уплаты всего-то полусотни империалов мгновенно возник у меня под пятой точкой. Маленький бонус лорда — на территории своего города я могу много разных интересных фокусов вроде появления в карманах нужных предметов и даже размещения бочек с порохом непосредственно под ногами персоны, вызвавшей мой гнев. Если могу заплатить за свои желания, конечно же… — Местер, можешь пока отдохнуть. Эва, будь добра, сбегай до рубки управления и сдвинь Убежище к западу на семнадцать тысяч шагов, ну а там и место для посадки поищем. Чем раньше мы сможем создать наземную базу, что можно использовать для размещения гражданских и хранения трофеев, тем быстрее мы сможем заняться настоящим делом.

— С огромным удовольствием! — Откликнулась дракида, которую обычно на любую активную деятельность кроме постельной гимнастики, драки или поедания вкусняшек приходилось чуть ли не уговаривать, ибо она была ленива практически как настоящий дракон! А эти скотины могут и веками из своего логова не выбираться, если достигли того уровня развития, на котором материальная пища уже не нужна или создается магией, ну или разного рода рыцари и воры в их сокровищницы постоянно забраться пытаются. — Если бы я еще хотя бы день была вынуждена терпеть престарелых идиотов с малолетними дебилами, тычущих в меня пальцами, а на выходе из своих комнат рисковала обнаружить грязные детские подгузники, то точно кого-нибудь бы сожгла!

Возможно, Эва преувеличивала. Возможно. Но не наверняка. Бесконечная Вечная Империя была довольно жестоким местом, и пусть она объединяет воедино тысячи, а может быть и десятки тысяч миров, но основная часть этих миров давно и прочно застряла в пусть магическом, но средневековье. С соответствующими эпохе «развлечениями», вроде регулярного голода, эпидемий, массовых и публичных казней, развитой работорговли, повсеместного закабаления низших слоев общества, разборками феодалов между собой во имя передела ресурсов и собственных понтов. И к данному списку благодаря волшебству добавлялись все новые и новые проблемки: стихийно поднявшаяся или целенаправленно поднятая нежить, населяющие поля, леса, океаны и земную твердь магические монстры, конфликты между представителями разных рас и даже биологических видов, налеты разного рода бандитов из иных измерений, которых найти после передислокации на новое место стало бы практически невозможно, обладатели белой-черной-серобуромалиновой магии, желающие использовать свою мощь к своей же выгоде и разного рода божественные сучности…По счастью, хотя бы последних Бесконечная Вечная Империя довольно жестко ограничивала, контролировала и, при необходимости, призывала к порядку. Не по доброте душевной — если бы какой-нибудь бог смерти хотел устроить геноцид, он бы устроил геноцид. Но тогда он бы оказался вынужден компенсировать Системе всю упущенную прибыль, а считала она по высшей ставке и была способна любого отказывающегося платить по счетам небожителя выжать как половую тряпку.

— Мррря! — Запрыгнул мне на плечи огромный клубок тугих мышц, прочных зубов, острейших когтей и мягкого серого меха, а после принялся оглушительно громко мурчать, бодая мой подбородок своей башкой и периодически пытаясь залезть любопытным мокрым носом в человеческое ухо. Фамильяр, которого случайные люди скорее назвали бы рысью, чем обычным домашним котиком, почувствовал скверное настроение выбранного им человека и теперь как мог пытался его утешить и отвлечь. Ну, или просто проголодался, а охотиться на мышей, ящерок и птичек или взламывать кладовую на кухне считал ниже своего достоинства. — Мрррыбы мне, мрррыбы…

— Скажи: «Селедки», и сегодня мы точно будем ужинать хоть ей, хоть так понравившимся тебе грифоньим сердцем, — предложил я питомцу, машинально начиная того поглаживать очень осторожными и очень аккуратными движениями. Ибо слишком сильно нажимать на этого котика было примерно столь же безопасно, как злить робота-бензопилу, оснащенного искусственным интеллектом. Разрушительные возможности у них примерно совпадали, и если бы фамильяр захотел, то наверняка бы смог спилить любое дерево, а может и металлическую пластину прогрызть. Бесконечная Вечная Империя была безжалостной и прагматичной, но и давала она немало. Тень, которому и четырех месяцев не исполнилось, смог вымахать до подобных габаритов, почти освоил человеческую речь и даже получил магию лишь благодаря Системе. Рукотворному чуду, предназначенному для того, чтобы менять целые миры вместе с их обитателями так, как угодно сверхсущности, контролирующей немалую часть мультиверсума.

— Мррряса мне, мррряса, — не пожелал учить новое слово Тень, который несмотря на все свои возможности так и оставался котом. Можно даже сказать, он воплощал собой некий идеал котячности. Несмотря на габариты фамильяр умудрялся сохранять всю свойственную его роду грациозность и мимишность, которыми нагло пользовался, дабы канючить вкусняшки и почесушки, а также балдеть столько, сколько ему захочется. Отлынивал от обучения и работы пользуясь тем, что у него лапки. С видом важным и презрительным мог просочиться куда угодно, особенно туда, где его хвостатая персона была и нафиг не нужна, например в полную расплавленного металла кузню или спальню, в которой Эва показывала мне особенности камасутры для тех, у кого конечностей малость больше четырех. — Гррррифоньего…

— Ладно, получишь ты свое мясо, — не нашел я в себе сил возражать маленькому капризуле, жадному до плоти магических существ, крайне благотворно влияющему на организмы тех, кто обладал несколько меньшим содержанием волшебства в своем организме. — Пойдем на кухню, заодно сам перекушу…Эй, я сказал пойдем, а не на мне поедем!

— Мррр…Нетъ! — Отказался покидать мои руки отнюдь не маленький котик, корча брезгливую мордашку и негодующе дергая длинным пушистым хвостом. Действительно ну не будет же его величество своими ногами по земле ходить, когда есть такой удобный хозяин, что прекрасно может отнести питомца в нужную сторону… — Мрряяя!!! Трррявога!

Катапультировавшийся прямо из моих рук кот был первым признаком того, что произошло нечто неожиданное, а обрушившийся на мою спину удар сразу десятка кнутов — вторым! Стеклянной прозрачности щупальца, каждое толщиной сантиметров двадцать, попытались ошеломить меня внезапной атакой, силы которой вполне хватило бы на то, чтобы сломать человеку реберную клетку, а после опутали по рукам и ногам стали тянуть к краю парящей скалы, стремясь не то скинуть свою добычу с высоты, не то утянуть в воздушную бездну…Но не сумели сдвинуть её и на сантиметр. Мало смысла хлестать всякими живыми канатами того, кто облачен в тяжелые зачарованные доспехи, способные вероятно и автоматную очередь в упор сдержать. И уж тем более у какой-то летающе-засадной гадости, делающей ставку на внезапные атаки, шансов не было против заранее предупрежденного об угрозе легендарного варлорда, которому подсказки любимого котика вполне хватило на то, чтобы активировать усиливающий навык. Моя кровь будто бы вскипела прямо в венах, болезненно обжигая и даря дополнительную силу, и когда я перехватил опутавшие меня отростки поудобнее и как следует дернул, то чуть не вырвал их с корнем! Но держались они крепко, а потому тихо и неслышно подлетевшего сзади воздушного хищника, смахивающего на огромную и очень прозрачную медузу с шириной купола примерно метров в пять и каким-то подобием челюстного аппарата всего лишь дернуло вперед на пару метров. Кажется магический зверь отличался неплохим интеллектом, поскольку он попытался спешно распутать свои многочисленные конечности и удрать…Да только мои пальцы сжались на безжалостно сдавленном щупальце словно промышленные тиски, ибо кто ж его отпустит⁈ Во-первых, подобный трофей наверняка пригодится не артефакторам и алхимикам, так поварам, а во-вторых, это меня фиг сожрешь, а вот если бы напал на одного из освобожденных рабов, ребенка или даже не успевшего набрать достаточно уровней воина, то одним человеком на Земле стало бы меньше. А нас, между прочим, и так теперь мало осталось…Если хотя бы миллиарда два-три наберется, уже хорошо…

— Эх! — Размахнувшись как следует, я врезал телом воздушного хищника по скале, будто огромным кистенем. С шипяще-шмякающимся звуком, похожим на столкновение мокрого кухонного полотенца с раскаленной плитой, прозрачное тело распласталось по камню, расплывшись едва ли не в блин. На удивление монстр не лопнул и даже не порвался, так легонько парой литров студенистой кровью из раскрывшейся пасти брызнул…Тварюга оказалась не только летающей и почти незаметной, но также и чертовски прочной на разрыв. Однако использованная стратегия все же работала, а раз так, то зачем её менять? Силы у меня в руках имелось много, а потому повторить уже успешно показавший себя маневр раз десять труда не составило. Раз за разом взмахивая пойманной зверюгой и плюща её об скалу я добился того, что она о различные неровности местности частично расшиблась, частично истерлась, начав теперь жидкость из многочисленных ран своего тела уже целыми ведрами. И прекратились эти измывательства над потенциально человекоядной тварью только тогда, когда по её шкуре пробежала цветная рябь совместно с крупной дрожью, а после воздушный хищник резко прекратил попытки вырваться и стал отлично видимым, превратившись в груду измочаленной серой плоти, напоминающей выброшенного на берег осьминога. — Хм, ну и кто же ты у нас такой был…

Парящий облачный хвач. Уровень 45–59.

Мертв. Обескровлен. Почти размазан. Еще теплый.

Громадный летающий моллюск, обитающий среди лесов в жарком тропическом климате и строящий свои гнезда на верхушках самых высоких деревьев. Одиночка, что ищет пару лишь в период метания икры. Питается преимущественно крупными птицами и средних размеров животными, отдавая предпочтение целям примерно вдвое-втрое меньше себя. Атакует при помощи своих длинных и крепких щупалец, либо удушая жертву, либо поднимая её высоко в небо, чтобы уронить с высоты.

Уязвимые места: глаза, надглоточный узел

Возможные трофеи: высококачественная кожа, вкусное мясо, алхимически ценная кровь.

Возможные навыки: активный камуфляж, полет, магия воздуха, цепкий захват, острое зрение, защитный магический покров.

Модификаторы физического состояния:

Выносливость +6

Сила + 4

Ловкость + 7

Модификаторы магического состояния:

Резерв + 5

Исток +2

Контроль +4

— А ведь проблемная зверушка…На уровне того же тролля, только его фиг убьешь, а эту дрянь черта с два заметишь, пока она не атакует, да и по следам выследить проблемно…- Пробормотал я, изучая ту информацию, которую предоставил мой сканирующий навык под названием «Взгляд охотника» и одновременно перетряхивая свою память на предмет того, приходилось ли мне уже сталкиваться с подобными тварями в будущем…Но увы, пророческие кошмары, предупреждавшие о Бесконечной Вечной Империи и незавидной судьбе обитателей планеты Земля, нужных сведений не содержали. Не то не сумел их сам себе в прошлое переслать, не то банально не сталкивался с такими парящими каратицами, поскольку тупо проживал в ином регионе. — Ну что, Тень, кто у нас в меню? Свежие летучие морепродукты или вытащенный из холодильника грифон недельной давности?

— Мяяяааа… — Жалобно и как-то даже устало протянул переждавший всю драку на безопасном удалении котик, делая большие удивленные глаза. Кажется он и вправду не понимал, как можно быть таким старым как я, и в то же время такие глупые вопросы задавать…Мы же уже целых три часа не ели! А значит надо точно выбрать и то, и другое, а также сожрать все целиком и самим, не позволяя всяким не участвовавшим в охоте лентяям откусить от нашей добычи ни кусочка!