Ноша хрономанта 5

Глава 4

Глава 4

— На повестке дня у нас стоит много вопросов: размещение гражданских, дальнейшее обустройство фортпоста, поиск полезных ресурсов первой необходимости, в частности огнестрельного оружия, установление контакта с землянами, подобно нам прошедшими через Тренировочный Лагерь, обучение спасенных рабов и выкупленных иждивенцев полезным навыкам, позволяющим им выжить в изменившемся мире, а в перспективе и стать полноценными членами общества… — Обратился я к своему штабу, восседая за обеденным столом, заполненным написанными от руки бумажками, вытащенными из города картами и тем, что мои приближенные соизволили на совещание принести. Специальный зал для проведения общественных мероприятий в Убежище хоть и имелся, но там предполагалось собираться человек по двести, да и тащиться туда от покоев руководящего состава, выделяющихся размерами и качеством обстановки, было довольно далеко. Нет, уж столовая расположенная вблизи наших комнат — удобнее… — Итак, кто может порадовать решением хотя бы некоторых из них?

— Чпок! — Лопнула громадный пузырь из жевательной резинки Эва, что быстро научилась плохому у жителей Земли, дорвавшихся до привычного им ассортимента магазинов. И углубила их, поскольку начала активно экспериментировать с разными вкусами и марками данного «продукта», смело закидывая в свой ротик столько этой дряни, что даже её почти драконьи зубы чуть не склеивались. — Я закончила сортировку требующих привязки к владельцу трофейных артефактов на те, что точно сумею настроить на нового владельца, те, привязку с которых могу попробовать снять, хотя некоторые риски все равно остаются и те, кому однозначно поможет лишь визит к обелиску. Броня и все остальные трофеи с Волаза Серого, разумеется, в последней категории…

— Иного и не ожидал, — пожал плечами я, а после принялся снимать с этих самых плеч кота, громко дышащего мне в ухо и крайне возмущенного вселенских размеров несправедливостью — мы все сидим за обеденным столом, и еще ничего из еды не принесли! Однако спущенный на колени Тень успокаиваться не пожелал, и снова принялся карабкаться вверх. Вот интересно, а он продолжит использовать меня вместо насеста когда начну на себе таскать холодные и жесткие доспехи убитого мной паладина? Волаз Серый конечно и сам по себе был скотиной живучей невероятно, но пережить упрятанный в разбившийся артефакт божественный гнев, подрыв под ногами нескольких центнеров взрывчатки и практически всю ярость дыхания древнего дракона без своих игрушек не сумел бы точно. — Кто дальше?

— Полицейские участки и охотничьи магазины мои ребята на предмет огнестрельного оружия и боеприпасов обыскали, но улов откровенно маловат. — Продолжил Патрик, устало зевая в кулак. Ирландец последнее время спал мало и урывками, поскольку заботу о безопасности гражданских и охрану рабочих, производящих раскопки обрушившихся руин по большей части поручили контролировать именно ему. — Нашли по большей части только пистолеты патрульных да охотничьи винтовки…Нет, это тоже неплохо, уж всяко удобнее луков, но боеприпасов надолго не хватит, и для некоторых монстров имеющиеся калибры откровенно слабы. Соответственно и людей высокоуровневых ими тоже остановить с первой пары-тройки попаданий вряд ли получится.

— Ничего, с ними будут разбираться уже наши хай-левелы, ну и пулеметы вместе с противотанковым оружием, когда мы их все-таки найдем. — Не стал расстраиваться я, поглаживая кота и пытаясь отвлечься этим от своих воспоминаний о будущем. Ужасных воспоминаний, в которых города землян захлестывали собою то орды кровожадных варваров, то дисциплинированные и хорошо подготовленные армии разнообразных магических королевств, которые были даже страшнее, ибо нашим уничтожением и порабощением они занимались методично и расчетливо. — Компактное, легкое и простое в повседневном уходе оружие вроде пистолетов нужно будет гражданским для того, чтобы десяток лесорубов смог отбиться от случайного хищника или двух, ну или залетевшую в черту города дикую виверну мирные жители совокупными усилиями изрешетили раньше, чем она кого-нибудь на обед себе утащит…Только раздавать пистолеты обычным людям мы не будем. Пока. Снабжение вооруженных сил Убежища должно идти в первую очередь, да и вообще пусть сначала все перебесятся, успокоятся, привыкнут хоть немного к новой жизни…Ну а отдельные персоны выставят себя полными неадекватами, которым и столовой нож доверять опасно. Все равно в ближайшие дни, а может недели или даже месяцы их всех будет охранять армия Убежища.

— А потом? — Не удержалась от вопроса Изабелла. — Нет, так-то я понимаю, что потом они смогут от мелких угроз себя сами защитить и будут звать нас лишь в случае серьезных проблем…Но как потом будут жить люди?

— В идеале, для достижения которого нам всем придется очень постараться — почти также, как в старом мире, только с новыми возможностями по взаимодействию с остальным мирозданием и меньшим уровнем безопасности и комфорта, хотя последнее, надеюсь, временно…- Я решил скромно умолчать о том, что просто плохая ситуация для землян может смениться катастрофической через пару десятилетий или век-другой. По крайней мере, не сегодня, ведь надо же дать какие-то логичные предпосылки для грядущего кошмара, дабы на меня не смотрели как на идиота и не пытались втихаря сменить на более адекватного лидера. — Однако к подобию мирной жизни мы сможем вернуться лишь потом, очень сильно потом. После того как выброшенные прямо сейчас на планету люди, сумевшие доказать свое право на жизнь и свободу в Тренировочном лагере организуют устойчивые сообщества…А это случится не сразу. И далеко не все такие сообщества понравятся мне или вам, поскольку будут и бандиты, и поклонники всяких деструктивных божеств, радующихся кровавым жертвами, и просто охваченные манией величия безумцы, готовых выжимать из покорившихся им бедолаг все соки, лишь бы стать новыми царями или добавить к своему дворцу пару десятков новых золотых статуй…Ну и конечно нельзя забывать о переселенцах из иных миров, которые будут пребывать на Землю кто раньше, кто позже, когда по одиночке, а когда целыми народами и армиями…И если не показать им сразу, что место занято, то они попытаются переделать наш мир под себя. А некоторых и наличие у наших территорий законных хозяев не смутит, и они не оставят нам другого выбора кроме войны.

— Я сильно сомневаюсь, что подобие прежнего мира получится восстановить хотя бы на небольших территориях в ближайший десяток лет, — проявила немного здорового скептицизма испанка. — Но вот взять город, что теперь будет нашим аванпостом…Как он будет жить после того как высаженные там люди окажутся более-менее организованны?

— Как и обычно. Кто-то будет работать руками, кто-то головой, а кто-то рисковать жизнью, дабы все остальные могли спать спокойно без риска, что их захватят в рабство или сожрут. Руководство поселения станет следить за порядком и производством товаров первой необходимости, используя административный ресурс для решения важных задач, частники заполнят те ниши, где почувствуют прибыль, пусть даже выражаться оная поначалу станет в лишнем мешке картошки и припрятанным под подушкой обрезом с горсткой патронов, что своим наличием станут греть душу обладателя не хуже банковского счета на черный день. — Пожал я плечами. — Признаюсь честно, в менеджменте и экономике мне понятно немногое, а потому это дело планирую поручить профессионалам. Налоги на нужды общества, прежде всего оборону и обучение более эффективным классовым навыкам, придется изрядно повысить… Но не думаю, что люди станут сильно этому возражать. Во всяком случае, те, кто побывал в рабских бараках или своими глазах видел, как его товарищей пожирает зверье. И хотя я по меркам Бесконечной Вечной Империи аристократ, но свое маленькое королевство, пусть даже официально называлось бы оно баронством или графством, покуда его Система не признает, создавать не буду.

— Почему? — Искренне удивился Местер, да и Эва нечто такое удивленно-растерянное пробубнила через сковавающий её челюсти жвачный ком.

— Считаю до предела глупой, неэффективной и вредоносной передачу власти на основании родства. Из подобной практики не вырастет ничего, кроме полновластных самодуров и коррупции… — сказал я абсолютную правду, которая, по мнению основателей Бесконечной Вечной Империи и большей части её нынешних обитателей, была то ли страшной ересью, то ли жуткой глупостью. Нет, имелась там и своя доля демократий, хотя скорее олигархий, где сила и ресурсы на определенной территории были сосредоточены в руках определенного количества семей, решивших совместно дружить против всего остального мира…Но это были скорее исключения, подтверждающие правило. — Себя, конечно, не забуду, но говорить: «Государство — это я», не собираюсь. И другим не позволю по мере сил. А потому монархию мы строить не будем, а будем строить военную диктатуру или, вернее, диктатуру военного времени…С меритократией, то есть распределением власти в соответствии с имеющимися заслугами. Себе в создании Убежища я их приписываю больше всего, потому и должен быть здесь главным. И на новых территориях, где мы обеспечим мир и порядок. Вы помогаете мне, поэтому с вами я делюсь властью. Будут те, чьи заслуги в восстановлении нашей цивилизации окажутся сопоставимы, они станут соправителями равными мне, а обозвать это республикой или каким-нибудь учредительным собранием — позже решим. Есть аргументы против?

— А кто-нибудь в этом признается? — С печальным смешком уточнила Изабелла. — Диктаторы, как известно, очень не любят угроз своей власти и заговоров против себя…

— Есть такое дело, но я хотел бы верить, что все вы меня считаете личностью более-менее адекватной, адекватно реагирующей, в том числе и на критику. Искать недостатки в моих методах и делах можно сколько угодно, я был и остаюсь одним человеком, а поэтому могу где-то ошибаться, чего-то не учесть или быть попросту неправ. И верю, что если вдруг сойду с ума или, как вариант, окажусь под чьим-нибудь ментальным контролем, то вы меня остановите…Летально, скорее всего, но назовем это профессиональным риском. — Благодаря дарованному системой навыку «Запасная жизнь» устроить на меня успешное покушение будет делом сложным. Во всяком случае яда в бокале или выстрела в голову можно особо не бояться…Только слаженно действующих профессионалов, готовых убивать хозяина Убежища так долго, как только потребуется. — Однако предупреждаю сразу, набивающих свои карманы в ущерб общему делу воров или мятежников, желающих захватить власть просто для того, чтобы устанавливать свои правила, буду карать по всей строгости. Вплоть до смертной казни и может даже публичной…Иного пути нет. Во всяком случае, если мы хотим сохранить те остатки нашей цивилизации, которые еще существуют.

— Что ж, будущее покажет, куда приведет этот путь, — вздохнул Рохан, которому услышанное вроде бы не понравилось…Но возражать старый пакистанец не стал. То ли признавал мою правоту, то ли опасался за свое многочисленное семейство, которое он сумел выкупить. — Производство патронов я, кстати, наладить по идее смогу…Но не добычу и очистку нужных для изготовления пороха химикатов.

— Это не срочно, — успокоил я пакистанца. — Найдем ближайшую военную базу или какие-нибудь армейские склады, будем обеспечены боеприпасами надолго…Сиюминутные задачи покуда волнуют меня куда больше.

— Выгрузка гражданских на новое место жительства прошла без заметных эксцессов, — отчиталась Изабелла. — Несколько драк, парочка инфарктов или инсультов, скандалы…Но никто не погиб. Распределением семейств по сохранившимся домам занимаются мои помощники, будет немного тесновато, но места внутри того участка города, который планируется огородить, должно хватить всем.

— На возведение стен по периметру квартала уйдет около недели, — стал докладывать Рохан, тыча самодельной указкой в карту города. Туда, где располагался частный сектор, а именно небольшие дома и коттеджи с небольшими же прилегающими участками земли. Там и туалет типа сортир можно выкопать, и печки соорудить для обогрева и приготовления пищи, и небольшие грядочки с какими-нибудь овощами разбить, дабы разнообразить в будущем рацион людей и снизить нагрузку на охотников. Организованное сельское хозяйство, увы, в ближайшие месяцы создать будет сложно, если только каких-нибудь друидов не нанять. Да и то вырастить-то они урожай вырастят…А чем убирать? Где хранить? Как уберечь от вредителей, которые ныне благодаря повышенному магическому фону запросто могут и бетонный пол прокопать, крысиный яд чисто из принципа используя навроде специй… — Естественно это будут не очень хорошие стены. Не слишком прочные, танк или таран их возьмут. Не сильно высокие, всего около шести метров. Возведенные где из кирпича, а где из спешно нарубленной сырой древесины…В будущем их обязательно потребуется перестраивать, но сейчас это лучшее, что мы можем построить в предельно сжатые сроки.

— Семь дней на строительство стен — это слишком много, — разочарованно покачал головой я, рассматривая макет сердца будущего поселения. Примерно четыре квадратных километра небольших коттеджей и таунхаусов раньше считались скорее пригородом…Но ныне это было единственное место, где можно было разместить десятки тысяч человек хотя бы с минимально приемлемой степенью комфорта и самодостаточности. Разумеется, оградить уцелевший кусочек человейника оказалось бы в разы проще, да и в плане безопасности высотки однозначно выигрывали, особенно если окна перегородить решетками или и вовсе заложить…Однако без электричества, работающего водопровода и исполняющей свои функции канализации жить бы там у людей не получилось. А починить последние две системы в ближайшее время никто даже не надеялся. Как это сделать, если грандиозных размеров коммуникации из труб не просто разорваны в тысяче неизвестных мест, а зачастую вообще оказались в разные стороны подвижками грунта растащены! — В чем проблема? Мы же вроде нашли и строительную технику, и экскаваторы, чтобы ров по периметру копать…

— Проблема в низкой квалификации вызвавших работать в строительных бригадах людей, а также топливе, вернее практически полном его отсутствии, — вздохнул Рохан. — Мы можем рассчитывать лишь на то, что есть в баках, поскольку подземные резервуары заправок во время процесса оптимизации Земли взяли и лопнули…Возможно, не все, но ни одной целой нам пока не удалось обнаружить. А значит работать придется большей частью при помощи ручных инструментов, системных навыков, мата и нескольких тысяч ни черта ни квалифицированных строителей, из которых примерно половина будет мыслить принципами старого мира и филонить или вообще сознательно пытаться делу вредить, отстаивая ранее имевшиеся у них права.

— Шесть сотен солдат для охраны строителей и поселенцев от всего, включая всяких идиотов из их же числа, я уже выделил, — добавил Патрик. — Должно хватить дабы отбиться от зверья, избежавшего зачистки окрестностей или только-только мигрировавшего на освободившиеся территории, да и с присмотром за порядком они справятся. Почти уверен, что найдутся идиоты, которые попытаются что-то учудить…И почти уверен, этим придуркам очень повезет, если выжившие в Треировочном Лагере люди не зарубят на месте тех, из-за кого под прямой угрозой окажутся они сами или их близкие.

— Это полицейский произвол, — недовольно буркнула Изабелла. — Хотя нет, не полицейский…У нас же нет полиции, да и законов как таковых нет, если не считать тех, которые установила Бесконечная Вечная Империя…А ей на все пофиг, кроме необходимости налоги платить.

— Ну, неделя так неделя, — вздохнул я, приходя к выводу, что названный пакистанцем срок еще и излишне оптимистичен. Им бы хоть дней в десять уложиться… — И нет, ей далеко не на всё пофиг…Просто на уровне обывателя соприкоснуться с её интересами не получится. Ну, если обелиски не ломать.

— А если ломать? — Тут же уточнил Патрик.

— Поверь, тебе не понравится, — передернулся я, вспоминая один из самых страшных своих кошмаров о прошедшем будущем. — К счастью, они крепкие, ломом их даже не поцарапать, да и пара шашек динамита не справится…Но охранять наш обелиск все равно надо будет усиленным десятком. Лучше тремя. Во избежание геморроя, на фоне которого атомная бомбардировка покажется легким дождичком…Что у нас с едой?

— Уничтоженных при зачистке города животных в массовом порядке пытаются коптить на отходах, остающихся после работы лесорубов, но по большому счету это излишне. Продовольственного кризиса нам и так удалось бы избежать, и в жестком нормировании продуктов больше нет нужды, — поспешила успокоить меня Изабелла. — Магазины и их склады нас бы и так обеспечили на ближайшее дни, плюс в руинах того, что раньше было портом, мы нашли несколько складов, заполненных продуктами длительного хранения, что по всей видимости прибыли морем и должны были отправиться по железной дороге вглубь Франции…Что-то было раздавлено при разрушении зданий, но что-то и уцелело в своих контейнерах. Точное количество итоговых запасов не скажу, поскольку часть дичи из-за горе-поваров точно испортится, а раскопки консервов еще продолжаются, но даже по самым осторожным подсчетам еды нам хватит по крайней мере месяца на два может, даже на три…

— Два месяца — это не так уж и много, с учетом того, что сельскому хозяйству пришел конец, ибо вряд ли среди джунглей мы найдем чудом сохранившиеся в подлеске поля с пшеницей, а во что теперь могли превратиться свинофермы, мне и подумать страшно, — нахмурился Патрик. — И, постой…Порт?

— Да, — кивнула испанка. — Ни одного корабля или лодки нет, хотя они и должны были найтись, но видимо за время отсутствия на планете людей кто-то их…Позаимствовал. Однако портовая инфраструктура-то на месте, пусть и порушена весьма…Кстати, мы в Кале, если это кому-то все ещё неизвестно.

— Ну, значит с двухразового питания для освобожденных рабов и иждивенцев, что покуда не успели никуда устроиться работать, переходим на трехразовое с бонусными десертами для больных, молодых и тех, кто демонстрирует успехи в освоении новых классов. — Успокоился я, мысленно выдохнув, ибо хотя призрак голодной смерти над спасенными людьми и не витал, поскольку человек даже совсем без пищи способен протянуть довольно долго, а некоторые запасы все же имелись…Однако при сохранении текущего уровня снабжения населения на протяжении длительного времени роста общественного недовольства и массовых беспорядков было бы точно не избежать. — С учетом того, что животные из джунглей будет регулярно разнообразить стол свежей дичью, а растения при высоком магическом фоне нередко имеют темпы роста как у бамбука, без еды мы не останемся, если серьезно косячить не начнем. Кале, Кале…Кажется, я раньше слышал это название. Тут, кажется, где-то совсем рядом должна быть и Англия?

— Да, буквально в двух шагах, — подтвердила испанка. — Только теперь между ними пролива нет. И вообще моря в радиусе тысячи километров, если верить купленной у Системы карте, больше не наблюдается.

— Значит, следующей нашей стратегической целью будет установление контроля над прибрежными английскими и французскими городами. Ну, бывшими прибрежными и в первую очередь все-таки английскими, — решил я. — Склады с товарами там тоже должны быть, ведь Великобритания уже который век жила морской торговлей. И нам запасы готовой продукции, лежащие там, очень даже пригодятся.

— Зачем? — Лениво уточнила Эва, отвлекаясь от пережевывания жвачки. — В смысле — взять бесхозные ценности всегда хорошо…Но чем тебе может помочь еще десяток складов с той же готовой едой, которая испортится не через месяц, так через пять.

— Продадим, чтобы нанять наемников-следопытов вроде Местера, — кивнул я в сторону полуэльфа, который от участия в нашем совете практически не принимал, ограничившись ролью молчаливого наблюдателя. Частично в этом была виновата накопившаяся усталость, ибо после фиаско с паразитами он обследовал окрестности города в поисках опасных монстров или бесхозных ценностей с тройным усердием, а частично нежелание лезть в человеческие дела. Какой-нибудь небольшой участок земли я для надеющегося возродить свой клан изгнанника выделить пообещал, и покуда он не найдет место, которое ему приглянулось, ничего больше моему начальнику безопасности и главному разведчику было попросту не нужно. — Не навсегда, ясное дело. Недельки на полторы-две. Чтобы они разлетелись в разные стороны и нашли нам всё и вся, что имеется в радиусе нескольких сотен километров. Логова монстров, остатки поселений землян, магические аномалии и, конечно же, других людей…В первую очередь — людей. Ибо с окончанием Тренировочного Лагеря отсев представителей нашей цивилизации далеко не кончился. И те, кто смог более-менее приспособиться к жизни в Бесконечной Вечной Империи сейчас потихоньку дичают или вообще загибаются, если не влились в большое и хорошо организованное сообщество вроде нашего. Не говорю о крестьянах или мелких ремесленниках, которых на лоне дикой природы дикая природа же и сожрет, но даже более успешные земляне сейчас находятся в довольно щекотливой ситуации. Можно быть крутым воином или даже талантливым магом, но много ли пользы от навыков махания мечом и метания молний, когда в радиусе досягаемости нет целителей с их волшебными зельями, на случай получения травм или какой-нибудь инфекции, нет того кто заштопает порвавшуюся зачарованную мантию или выправит вмятины на доспехи и сколы на клинке, нет даже теоретической возможности добраться до кристаллов знаний, которые необходимы для выживания их групп вот прямо сейчас…А у нас все это есть. С доставкой. И мы можем предоставить свои услуги…За плату, конечно же. Тем, кто присоединится к нам — с серьезной скидкой!