О Чехове

*

о

На маскарад - а он описан прекрасно, - сделало бы честь и большому писателю, - Авилова приехала с братом Алексеем. Мне кажется, что тот знал, что на маскараде будет Чехов, но скрыл это от сестры.

Как я рада тебя видеть, - сказала, подойдя к Чехову, измененным голосом Авилова.

Ты не знаешь меня, маска, - ответил он, пристально оглядев ее. »

От волнения и неожиданности она дрожала. Тогда ни слова не говоря, Чехов взял ее под руку и повел по залу, потом, боясь, что ее узнает Немирович-Данченко и другие, предложил пойти в ложу. А ты знаешь, кто я? Кто же? Скажи!

Она вырвала у него свою руку и остановилась. Он улыбнулся.

Знаешь, скоро пойдет моя пьеса, - не отвечая на вопрос, сообщил он. Знаю, «Чайка». «Чайка». Ты будешь на первом представлении? Непременно.

Будь очень внимательна. Я тебе отвечу со сцены. Но только очень внимательна. Не забудь. Он опять взял ее руку и прижал к себе. На что ты ответишь?

На многое. Но следи и запомни. Они вошли в пустую аванложу, на столе стояли бутылки шампанского и бокалы.

Это ложа Суворина, - сказал Чехов, - сядем. Чокнемся. Он стал наливать шампанское.

- Не понимаю, - сказала Авилова, - ты смеешься? Как ты можешь сказать мне что-нибудь со сцены? Как я пойму, что именно эти слова относятся ко мне? Да ведь ты не знаешь, кто я. Ты поймешь. Сядь пей, пожалуйста. Жарко!