Охота на Лис

Глава 27. Сделка отменяется

Крошечный остров показался Химере бескрайним континентом. Он шёл по безжизненной земле под скрип сапог и стоны чаек. Потусторонний ветер дул со всех сторон сразу, трепал его волосы и бил прямо в разбитый нос.

Кровь заливала рот, но со связанными руками вытереть его было сложно. Варион пытался дотянуться до лица плечом, но в итоге просто сплюнул алым шлепком на редкую сухую поросль.

В который раз его пленили? Каждый раз Химера клялся, что больше не попадётся, но капканы судьбы не кончались с того дня, как он привёл Лейну Броспего в Рыбный переулок. Хотя, нет. Началось всё ещё раньше, едва проклятый Кранц Родейн увидел в нём родственную душу.

За почти двадцать восемь лет жизни Химера нарушил немало клятв, но была одна, отказываться от которой он не собирался даже с сияющим клинком бреккца у горла. Он убьёт Альхиора. Убьёт сегодня, на этом Чёртом забытом острове.

— Ты всё понял? — прошептал ему на ухо Каддар Бреккский, когда они подходили к покосившемуся маяку.

Варион кивнул. Большую часть пути они проделали в тишине, и слова, которые следопыт произнёс на побережье, то и дело всплывали в памяти. Химера знал, что делать. Чётко видел свой путь, как в тот день, когда в последний раз вошёл в Лисий Приют.

На низком, в четыре ступени, крыльце маяка ожидала дама. Знакомая кудрявая копна на круглой голове затряслась от смеха при виде пленённого Лиса. Химера помнил её, но надеялся, что она сгинула в бассельской подворотне с остальными Верными.

— Какая встреча, — проговорила Майна, когда Варион поравнялся с ней. — Ты рад меня видеть, Лисёнок?

— Разве ты не должна караулить западную отмель? — сухо поинтересовался Каддар.

— Господин просил встретить вас и передать, что он ждёт внутри.

— Господин? — повторил Химера. — Ты работаешь на эту тварь теперь?

— Не завидуй, Лисёнок. Быть может, поработаем ещё вместе.

— У меня другие мысли, — Варион наклонился к лицу Верной и зашептал. — Я просто убью Альхиора, а потом я убью тебя. Отрежу твою голову и скормлю тем шипастым уродам из озера.

— Можешь попробовать, но они уже наелись твоими дружками, — Майна захохотала и спрыгнула с крыльца. — Удачи, следопыт!

— Удачи нам всем, — промолвил ей вслед Каддар.

«Веди себя смирно, — эхо в разуме Вариона повторила слова следопыта на берегу. — Не провоцируй раньше времени, не нападай. Не дай ему повод убить тебя быстро».

Подножие маяка оказалось мрачным и тёмным. Колдовство Альхиора закрыло бледное зимнее солнце, и лишь слабый свет проникал сквозь узкие прорези в скошенных стенах. Сам чародей ожидал у места, где начиналась узкая лестница с дырами в ступенях. Он стоял спиной ко входу, руки сложил за спиной. Но даже сзади Химера чувствовал, что маг ухмылялся. Упивался своей победой.

— Долго вы, — произнёс Альхиор. — Я так ждал нашей встречи, что уже устал.

— Он сопротивлялся, — ответил Мариш и грубо вытолкнул Химеру навстречу магу.

Чародей наконец развернулся и одарил Вариона зловещим оскалом. Глаза его, как два уголька, источали лишь первобытную тьму.

— Забирай своё — и мы пойдём прочь, — сказал Каддар. Он так и замер у самого входа.

— Заберу, — уверил Альхиор. — Химера, ты ведь не потерял мой хатторк?

— Не знаю, проверь, — ухмыльнулся Варион.

«Заставь его подойти. И заставь разговориться».

— Незачем, — маг подмигнул Лису. — Я его чувствую. Мариш, передай мне пропажу.

Бреккец голыми руками разорвал лямку сумки Вариона. Затем он аккуратно подобрал её за ткань и протянул её Альихору. Чародей злобно выдохнул, но всё же зашагал навстречу своему сокровищу. Его длинные пальцы разворошили сумку и извлекли кристалл.

Хатторк светился и переливался серебристым светом. Его было достаточно, чтобы осветить скудное убранство маяка. В последний раз такое было в день, когда умер Басс.

— Порядок, — из Альихора вырвался вздох облегчения. — Разбить хатторк очень сложно, но от тебя чего угодно можно ожидать.

«Пусть разговорится. Пусть сам признает, что всё, что ты говоришь — правда».

— Как знать, Альихор? — теперь подмигнул Варион. — Не я же Бассель разворотил.

— Да ну? — маг подошёл ближе и слегка наклонился, пусть они и были одного роста. — А из-за кого всё произошло? Кто помог Родейну разрушить Лисий Приют и отправил друзей на смерть? Из-за кого собралась та толпа на площади?

— Это всё ты, — спокойно произнёс Химера. — Не притворяйся, что руки не запачкал. Перебил столько народу…

— Заберите его с глаз моих!

Маг отвернулся и поднёс к лицу мерцающий кристалл. Костлявое лицо исказила гримаса. Он сильно исхудал с последней встречи.

«Пусть расскажет».

— Подожди, Альхиор! — воскликнул Варион. — У меня же к тебе столько вопросов! Неужели не ответишь? Мы столько бегали друг за дружкой, что, считай, уже породнились. А ты так много знаешь из того, чего не знаю я.

— Какие ещё вопросы? — скривился маг. — Чего тебе ещё от меня нужно?

— Сойка. Когда ты её завербовал?

— Девку? Это она тебя так волнует? — фыркнул Альиор. — Когда Родейн попросил вылечить её. Так же, как я лечил всех его рубак.

«Чёрный Восход, Химера. Пусть расскажет».

— Ты взял её в Чёрный Восход? Как Верных?

— Не смеши меня, Лис.

— Что это вообще такое?

— Не твоё дело…

— Банда какая-то, да? Может, я тоже хочу вступить?

— Придурок, — маг положил ладонь себе на лоб и застонал. — Чёрный Восход — это последняя надежда выжить для этого мира. Единственные, кто действительно понимает, чем грозит то, что творят ваши цари, короли и императоры. Тебе там точно не место. От таких, как ты, вреда больше, чем пользы.

— Да ну? — Варион рассмеялся во весь голос. — Не знаю, чем вы там занимаетесь, но пока что вредишь своему делу только ты. Потерял свой хренок, или как там его называть? Серьёзно, что это за камень такой важный, что ты за мной через полмира гонишься?

— Если ты даже этого не понимаешь, нам точно не о чем говорить более.

— И всё же интересно это знать, — вмешался Каддар. Всё так же издалека. — Ты сказал, что хатторки — очень редкие артефакты. Видимо, это правда, раз я не встречался с ними ни в Соттории, ни в Брекке.

— Следопыт, что тебе нужно, чтобы творить магию? Я, вот, вижу на тебе кольцо. Тогда, в Басселе, ты использовал святой предмет.

— Источник энергии, да.

— Ну, вот. А я — маг врождённый, но для серьёзных задач даже мне нужен такой же источник. И нет источника сильнее, чем человеческая душа. А хатторк эти души впитывает.

— Чего? — опешил Химера.

— Думаю, ты уже сам всё понял, Лис. Души всех, кто умер рядом со мной, попали в хатторк. Он не дал им уйти из этого мира, — Альхиор вытянул исхудавшую руку и начал загибать пальцы. — Все Лисы из поместья Яголл, все горожане с площади, даже Родейна умудрилось зацепить. Вижу, души пополнились и за то время, что он был у тебя. Кто такой Басс?

— Ах ты, падла! — если бы можно было разорвать верёвки сейчас, Химера бы это сделал.

— Ну-ну, криками им уже не поможешь.

— Выпускай! Дай им уйти!

— От них не так много осталось после моего ритуала, — Альхиор удивлённо хмыкнул. — Хотя, хатторк прямо сейчас наполняется новой Лисьей душонкой. Заметил, как светится? Наверное, он и на тебя повлиять успел. Уже видишь мертвецов?

— Ублюдок штопанный! — Химера попытался скинуть путы, но тут же ощутил медвежью хватку Мариша. — Сука, выпусти их всех!

— Не выпущу, — покачал головой Альхиор. — Они послужат мне и Чёрному Восходу.

— И зачем же Чёрному Восходу такая силища? — вдруг поинтересовался Каддар. — Столько душ… Полагаю, этого достаточно, чтобы устроить второе Бассельское побоище?

— Как же вы мне надоели с этим побоищем! Напоминаете, напоминаете, напоминаете, — Альихор потерял терпение и закричал. — Столько душ впустую! Лис, ты не дал мне закончить призыв, не дал связать урухарта, вынудил развоплотить его! И ты ещё удивляешься, почему я на тебя зол? Почему я гнал тебя от самого Басселя?

— Да срать я хотел, почему ты на меня зол, — с улыбкой ответил Варион. — Ты злой потому, что ты обычный ублюдок. Столько раз грозился убить, и всякий раз — мимо. Продаёшь меня раз за разом другим. Потому что ты обычная шавка, которая притворяется, что ищет какую-то особую цель. Трус.

Альхиор опустил кристалл и бережно положил его на обрывки сумки. Он уставился на Химеру и обнажил серые зубы.

— Следопыт, сделка отменяется, — медленно произнёс маг. — Я хочу его смерти.

— Как, отменяется? — выпалил Каддар. — Нет-нет-нет. Нет! Он — мой, мы договаривались…

— Не спорь, следопыт. На репутацию твою мне плевать, так что попробуй сохранить хотя бы жизнь.

«Пусть Мариш обнажит меч. Но это нужно сделать так, чтобы Альихор до последнего ничего не понял».

Бреккец тоже помнил эти слова. Он пнул Химеру под бедро и вынудил его упасть на колени. Холодный сальденит коснулся Лисьей шеи.

— Лучше бы взял сделку, дурак, — пророкотал Мариш.

— Что, желаешь сам его убить? — со смешком сказал Альхиор. — Лис, ты польщён тем, сколько людей хочет твоей смерти? Ладно, Мариш. Всё равно он попадёт в мой хатторк.

— Один вопрос только, — вдруг попросил бреккец. — Бассельское побоище сделал ты?

— Очевидно же, что я. И я не собираюсь объяснять, почему.

— А Келепс, тридцать лет назад?

— Нет, Мариш. То был мой брат. А теперь — убивай его, пока завеса не упала!

— Не буду.

Бреккец отвёл клинок и разжал пальцы. Сальденит звонко упал на грязный пол совсем рядом со связанным Химерой. Вернее, это Альхиор должен был решить, что руки Лиса надёжно стянуты за спиной. Старый трюк, который помог провести Калача в бассельский замок, сработал вновь.

Пока маг пытался понять, что нашло на Мариша, Варион высвободил руки. Сальденитовый меч оказался довольно тяжёлым, но ярость, что копилась с осени, сама направила руку Химеры. Клинок с желтоватым отливом вошёл глубоко под грудь Альхиора и с лёгкостью вышел из плоти для нового удара.

Чародей сгорбился и уткнулся в пол острым коленом, но успел выставить руку. Обжигающая волна швырнула Химеру в сторону. Он не смог удержать тяжёлый меч и вновь остался безоружен перед Альхиором, который не собирался просто умирать.

Но ему было больно. Глубокая рана в боку мага сочилась почти чёрной кровью. Её очертания излучали желтоватый свет, что расползался тонкими молниями по остальному телу. Объясняя Химере свой план, Каддар бегло упомянул и свойства сальденита, попадающего в тело мага. Он выжигал всё, что наполнено чарами, и Варион таким эффектом был доволен.

Альхиор вскрикнул и разогнулся. Сквозь боль он поднял руку и выпустил волну чёрной энергии. Мучения от сальденита помешали магу попасть в цель. Его атака прошла между Химерой и Маришем, едва не продырявив древнюю стену.

— Отходи! — крикнул Каддар.

Следопыт остался верен своему плану. Он сделал шаг через порог и теперь ждал, пока остальные присоединятся. Первым повиновался Мариш: бреккский громила вылетел наружу головой вперёд, будто бы ныряя в глубокие воды.

Химера не стал следовать его примеру. Сальденитовый клинок поблёскивал совсем рядом. Он чувствовал, что ещё один точный удар сможет прикончить раненого мага. Конечно, тот вполне успел бы добить и Лиса, но ещё никогда риск не казался Вариону столь оправданным. Альхиор должен умереть.

Другое заклинание подхватило Химеру. То был не тёмный чародей, корчащийся от боли, а Каддар. Следопыт выставил руку в дверной проём и незримой хваткой волок Лиса к выходу. Разница в мощи их колдовства казалась очевидной, но Варион смог пересилить Каддара лишь раз. Этого рывка хватило, чтобы ухватиться прохудившейся перчаткой за откатившийся в сторону хатторк.

И уже тогда он позволил Каддару вытянуть себя наружу вместе с драгоценным вместилищем душ.

— Верни! — утробный рык Альхиора раскатился по острову.

Всё ещё покрывая пол своей кровью, маг бросился к проёму и выпустил сгусток тёмной магии. Но тут же натолкнулся на невидимую преграду, по которой его энергия растеклась, как топлёное масло.

— Что это? — прошипел Альхиор при виде мерцающей лазурной преграды.

— Клетка Фульвраха по всему основанию башни. Двойная, на самом деле, — вежливо, с улыбкой, пояснил Каддар. — Улучшил её после прошлого раза. Благо, торчали мы здесь достаточно долго.

Маг ударил по клетке тёмными потоками с новой силой. Следопыт припал на правое колено и выставил растопыренные пальцы, наполнив её волной энергии. Границы завесы стали ярче, искры забрызгали искажённое болью лицо Альхиора.

— Что дальше делать? — выпалил Химера, укрывшись за спиной Каддара.

— Почём знать? — гневно ответил Мариш и замахнулся для оплеухи. — Надо было убить его сразу, как велено!

— Спокойно, Мариш, — голос Каддара слабел. — Альихор живучий.

Теневые плети врождённого чародея хлестали мерцающую преграду. От ударов сыпалась крошка с хлипких стен маяка, и казалось, что сам остров трясётся. Даже с такой раной Альхиор излучал небывалую силу.

Химера видел его сгорбленную фигуру в проёме. Мрачная дымка окутывала чародея, но сквозь неё проступала и светящаяся золотом рана от сальденита. Заметил её и Каддар.

— Сальденит успел его отравить, — произнёс с одышкой следопыт. — Если выждать, он отравит всё тело и Альихор умрёт.

— Выдержишь? — Мариш хотел положить руку на спину господину, но отвёл её в последний момент.

— Не думаю, — Каддар вздохнул. — Маг из меня слабый, пусть клетка и хороша получилась. Мне просто не хватит энергии.

Варион выглянул из-за спины следопыта. Как он и надеялся, хатторк Альхиора размеренно подмигивал ему серебристым свечением прямо перед порогом маяка. Химера тихо выругался и заполз вверх по ступеням.

— Вот тебе энергия, — он поставил кристалл к ногам Каддара. — Души всех моих товарищей, половины Басселя и ещё нескольких мудаков.

— В нём слишком сильная энергия, — следопыт затряс головой. — Моё тело столько не выдержит.

— Тебе не угодишь, — фыркнул Лис.

— Потому что надо было сразу убить! — заорал Мариш и всё же влепил Химере пощечину до искр в глазах. — В голову бил бы, в шею!

— Слушай, медвежатина, сам бы попробовал! — Химера ответил не самым метким пинком.

— Хватит собачиться! — Каддар явно пытался унять дрожь в напряжённых руках. — Выбора всё равно нет.

Хатторк побелел и вспыхнул. Искрящие лучи опутали кристалл и змеями поползли к ногам следопыта. Они обвили его тело, наполнили руки ярким светом. Магическая клетка сменила цвет с лазурного на благородный серебристый оттенок.

Альхиор прикоснулся к усилившейся завесе и с криком отлетел вглубь дрожащего строения. Насколько Химера заметил, магия вновь утраченного кристалла обожгла ладони чародея, а сальденит в ране воспылал ещё сильнее.

Но он по-прежнему не умирал. Альхиор поднялся, расставил полусогнутые руки и выпустил целый вихрь чёрной энергии. Буря терзала маяк изнутри, выбивала валуны из его замшелых стен. Давила она и на магическую клетку. Каждый удар тёмной волны отражался стоном на устах Каддара и содроганием всего его тела.

— Когда же он сдохнет? — тихо проговорил Химера.

— Похоже, что уже после того, как у меня кончатся силы, — еле вымолвил Каддар. — Уже… Не чувствую… Руки…

Кровь хлынула из обеих ноздрей следопыта на грязный воротник. Дрожь тоже стала сильнее, и казалось, что ноги его вот-вот подкосятся. Хатторк усилил нехитрое колдовство Каддара, но ценой тому были последние крупицы силы.

А Альхиор держался. Он направил всю мощь в очередной магический смерч. Тёмный столб вырвался из разрушающейся крыши маяка, а на Химеру с временными товарищами посыпался дождь из булыжников. Один из них упал совсем рядом, едва не размозжив Каддара.

— Нужно ударить ещё раз, — вдруг заявил Мариш и встал в полный рост. — Если не ударить, он нас пересилит. Забьёт этими камнями или командир упадёт. Нужно ударить.

— Ну, удачи с этим, — Варион хмыкнул. — Меч-то — внутри, да и тебе пришлось бы подойти к этому подонку. Разве что он сам напорется пяткой на остриё.

— Нет. Нужно ударить, — бреккец сложил пальцы в кулак и громко хрустнул костяшками. — Лис, ударим вместе. Я зайду и найду меч…

— Рехнулся? Там Альхиор стены гнёт, а нас он просто размажет!

— Я зайду и найду меч, а ты жди у входа. Кину его тебе — беги прямо и бей его ещё раз. Вдвоём сможем, если быстро.

— А если не сможем?

— Тогда — умрём. Но и так умрём, если не поможем командиру.

— Знаешь, что? Твой командир собирается меня отдать на казнь Касилиаму Броспего и устроил мне кучу проблем. Так что, спасибо за помощь. Умирайте сами, а я пошёл.

— Подожди.

Химера уже развернулся, чтобы бежать от проклятого маяка, но слабый призыв Каддара остановил его. Призыв, наполненный болью и страхом. От былой снисходительности в голосе следопыта не осталось ничего.

— Если… Я умру, — язык Каддара запинался на каждом слове. — Он успеет убить всех. Всех твоих друзей. Всех Лис, кого ещё не успел убить.

— Бесполезно говорить, — промычал Мариш. — Он — трус. Настоящий трус, только везучий. А я пошёл.

Варион не оборачивался, но слышал, как протопали по крыльцу сапоги Мариша. Различил шипение магии в тот момент, когда бреккец прорвался сквозь искрящую завесу. Звуки из маяка тут же переменились, и за завыванием тёмного вихря последовали гулкие удары.

— Можешь… Идти, — голос Каддара ослаб настолько, что он почти шептал. — Надеюсь, я… Ошибся… Может быть… Хоть ты… Выживешь.

Химера тоже на это надеялся. Он представлял, как убежит на дальний край островка, вновь нырнёт в ледяную воду. Кажется, неподалёку были другие клочки земли. Наверняка, там найдётся кто-то, кто поможет ему едой и убежищем. Лодка с парой вёсел, на худой конец. Он же всё равно собирался сбежать, едва Лисы доберутся до юга. Варион достигнет очередного берега, раздобудет деньги и продолжит жить.

Хотя, какой в этом толк, если умрут те, ради кого он вернулся в Лисий Приют в день его падения?

— Падла.

Всё было, как в тумане. Ведомый незримой рукой, Химера развернулся и взлетел по засыпанным обломками ступеням. Он зажмурился, когда серебряная завеса оказалась перед лицом, но совсем не почувствовал её.

Открыл глаза Варион уже внутри разорённого маяка. Тёмная энергия наполнила помещение. Её потоки обвивали стены, вырывали камни и метили в ворвавшегося Лиса.

А время будто замедлило свой ход и давало Химере шанс уйти от бесплотных тёмных щупалец. Вот только он и сам двигался так, словно стоял по грудь в воде. Несколько магических атак настигло Лиса, пока он пытался сориентироваться в этом кипящем котле.

Магия обжигала руки, разрывала в клочья одежду Вариона. От ударов горела рассечённая кожа. Как раскалённый нож, тёмный поток срезал её с Химеры слой за слоем. Так ему казалось, хотя двигаться он ещё мог. Но каждый шаг становился всё более бесполезным, раз найти меч в этом непроглядном вихре он не мог.

— Сюда! — раздался чей-то голос. — Беги скорее, пока можешь!

Наверное, говорил Мариш, но почему-то без бреккской привычки рубить слова. Да и голос звучал моложе. Химера доверился зову, и бросился сквозь стену тёмной энергии. Не остановила его даже боль разрывающейся плоти на руках и щеке.

Мариша он нашёл сразу, как только позволил себя открыть глаза. Бреккец лежал на спине, раскинув облезшие до костей руки. Кровь заливала шикарную бороду, носа и вовсе не нашлось на привычном месте. Пустой взор падшего стражника Каддара смотрел в пробитый потолок.

— Какого хрена?

Ледяная дрожь пробрала Химеру. Он упал на колени перед истерзанным телом Мариша и схватился за гудящую голову.

Оружие он не нашёл, а теперь потерял и надежду. Как и бреккец, отдал свою жизнь ни за что. Даже при смерти, Альихор успеет добить его, точно так же сорвёт кожу и плоть с костей. Потом он вытянет последние силы из Каддара и займётся Лисами с корабля. Пусть маг и сам сдохнет от сальденитовой раны, Вариону будет всё равно. К тому моменту он станет лишь очередной искоркой в хатторке.

Химера сидел на коленях и ждал, когда оборвётся его жизнь, но момент этот так и не наступал. Не глядя, он всё равно ощущал порывы чёрной магии. Она клубилась вокруг, заставляла его волосы взлетать, крушила каменные стены. Но ни один её поток не задел Лиса.

— На, держи, — вновь раздался моложавый, на редкость бодрый голос. — Времени почти нет.

Глаза отказывались открываться, но Варион их пересилил. И тут же решил, что сам не заметил собственную смерть.

Перед ним стоял Басс в привычной серой рубахе. В той, в которой он прозябал за стойкой «Пёсьей Морды». В той, в которой он умер в прошлую луну. В вытянутой руке Басса сиял роскошный клинок Мариша. Пятна запёкшейся крови Альхиора чернели на лезвии, но не могли скрыть манящий блеск сальденита.

Дрожащая ладонь Химеры приняла меч и неуверенно сжала рукоять.

— Что происходит? — выговорил он с трудом.

— Не знаю, — призрак Басса пожал плечами. — Я думал, это ты нас позвал.

Они были не одни. За спиной погибшего сына Бертольда Варион разглядел стройные ряды других фигур. Наёмники Кольбара в похожих плащах с серебряными пряжками, разношёрстный народ с улиц Басселя, знакомые лица молодых Лис.

— Горняк, Прут, ребята! — бормотал Варион и тут же запнулся в изумлении. — Жрец Мадугар?

— Давай, Лис, — появился среди них и Мариш. — Я сказал, что делать надо быстро.

Бреккец и Басс едва ли отличались от себя при жизни. Иные же фигуры почти утратили плоть и казались почти прозрачными. Их эфемерные тела сдерживали удары Альхиора, но с каждым выпадом тёмной энергии призраков становилось всё меньше.

— Вереск? — выпалил Химера. — И ты — тоже?

— Я пока сам не понял, — отрешённо ответил караульный. — Но ты много чего пропустил.

— Вставай уже, сопляк. Пока и тебя не размазало.

Кранц Родейн и после смерти остался таким же высокомерным. Его едва различимый силуэт сложил руки на груди и дразнил Вариона всё той же надменной ухмылкой, которая стоила Химере-старшему жизни.

Химере так много хотелось сказать каждому знакомому лицу. Всё, что он не успел или не захотел сказать при последней встрече. Но времени не оставалось.

— Басс…

— Некогда, Химера, — ответил тот. — Просто сделай, что должен. И не сердись так на Вийма. Он у нас не очень умный, но сердцем добрый.

Тени попавших в хатторк душ расступились перед Лисом. Коридор из призраков Басселя одновременно защищал Химеру от тёмных волн и вёл его к тому, кто испускал их в дальней части маяка. Мрак окутал Альхиора. Светящаяся рана уже расползлась по всей груди, а сам он держался окровавленными пальцами за подпорку лестницы. Чёрные глаза смотрели на приближавшегося Лиса с сальденитовым клинком в руке.

— Стой, Химера, — раздался голос тёмного мага прямо в мыслях Вариона. — Остановись.

— Пошёл на хер, — буркнул Лис.

— Ты хотел в Чёрный Восход? Ты получишь его. Только выслушай.

— Ещё раз повторить?

— Нет, стой!

— Заткни пасть.

— Твои друзья — они все мертвы. Все, кто был на корабле. А я могу их вернуть, ты же знаешь…

— Хорошо, повторю, — Химера замер на расстоянии шага от чародея. — Пошёл. На. Хер.

Альхиор успел ужалить Лиса копьём из тёмной энергии. Оно вошло под ключицу, обожгло плечо и задело лицо. Но на боль времени не было. Вся ярость Химеры, все его обиды сошлись на золотистом острие. Меч легко пронзил тонкую шею мага и упёрся в камень за его спиной.

Глаза Вариона закрылись сами по себе. Он вдруг ощутил небывалую лёгкость, как будто сумел воспарить над израненным телом. Он слышал шипение магической крови на сальдените, различил шлепок тела Альхиора об пол.

Или то упал он сам? Не важно. На размышления времени тоже не осталось. Только лёгкость, которая вытеснила боль и переживания. Он знал, что Альхиор ему врал. Не могли все Лисы разом погибнуть от жалких чудовищ. Вздор. Теперь, когда дыхание Химеры слабело, а сердце лишь безвольно трепыхалось в груди, он знал больше. Понимал, что поступил правильно.

Если с этого острова уйдёт хоть один Лис — это уже будет победа.