Они создавали карты с грифом «Секретно»

В краю медвежьих троп

Один полевой сезон довелось мне работать в Тофаларии. Это суровый и богатый край, в котором живут меткие и отважные охотники. Тофалария расположена на северных склонах Восточного Саяна. Тофы — это редкая народность, их численный состав не превышает 500 человек. Сравнивая с Таймыром и Ямалом, где приходилось мне работать, в Тофаларию еще не проникла цивилизация, как в те регионы, в которых строятся ГЭС и активно извлекаются полезные ископаемые. Сюда не проложены дороги, этот регион еще не охватила индустриализация. В Тофаларии сохранились некоторые элементы национальных обрядов. В этот загадочный край в летний период приходят неутомимые туристы, знакомясь с укладом жизни гостеприимных тофов, некоторые обычаи следует отнести и в разряд странных, прежде всего свободное поведение женского персонала тофаларок, хотя в последнее время в России такое поведение становится нормой.

Местное население в Тофаларии в основном занимается оленеводством и охотой. Тофаларский олень самый крупный и сильный, который может идти с вьюком 50 кг, а северный олень везет только 30 кг. В стадах Тофаларии насчитывается несколько тысяч оленей. Охотой здесь занимаются мужчины и женщины, охотятся в основном на белок, соболей, лисиц. Закон предков запрещал убивать медведей, «хозяев тайги». Поэтому одно время в Тофаларии развилось очень много медведей, регион стали называть «Краем медвежьих троп».

Мне пришлось арендовать оленей для экспедиционных работ в поселке Верхние Гутары. У председателя колхоза Александра Ивановича Щекина я попросил выделить опытного каюра, чтобы у нас не было в маршрутах проблем с оленями, но и желательно, чтобы он имел навыки охотника. Председатель усмехнулся и сказал: «У меня Болхоевы, Тулаевы, Тутаевы — все прекрасные охотники, выбирай».

Председатель рассказал мне про Ивана Болхоева. Возвращался мальчуган весной в деревню с зимнего стойбища, тогда Ваньке было лет девять. Неожиданно впереди показались два медвежонка, увидев человека, они залезли на дерево. Детский азарт не смог остановить мальчугана, хотя он знал, где-то рядом медведица, Иван забрался до первого мощного сука и уселся на него. В это время появилась медведица, бросилась к дереву, пытаясь настигнуть пришельца, а вверху, ближе к вершине, притаились медвежата. Медведица с открытой пастью, заполняя всю тайгу громыхающим ревом, поднималась по дереву, приближаясь вплотную к Ивану. У Ивана была мелкокалиберная винтовка, пригодная только для охоты на белку, на соболя и рябчика. Пацан прицелился и выстрелил в глаз, раздался тихий щелчок, бурая громадина скатилась вниз и с новой яростью стала подниматься по дереву вверх, разбрызгивая кровью из глаза. Иван прицелился в другой глаз. Послышался щелк затвора. Медведица с раздирающим ревом упала на землю. В это время медвежата спрыгнули с дерева и помчались в лесные заросли. Ослепшая медведица бросилась за медвежатами, натыкаясь на стволы деревьев, извещая на всю тайгу гортанным ревом о причиненной ей боли. Иван, оглядываясь по сторонам, сполз с дерева и потихоньку удалился в деревню. На второй день охотники с собаками настигли и застрелили медведицу, ее нельзя было оставлять. Через несколько дней у медведей начинался гон, их свадьба, поэтому могло бы закончиться трагедией для людей, которые попались бы медведям на пути, а, прежде всего, туристы или экспедиции.

Во время войны с немцами Ивана взяли в армию. Он попал в снайперский батальон. Снайпером Болхоев был признан номер один, уничтожал он офицеров противника выстрелом в глаза — это у него врожденное. С детства стрелял в белок, соболей в глаз, тогда шкурка сдавалась по высшему сорту, без дырок.

Однажды Болхоеву было дано очень ответственное задание — снайперским выстрелом убрать немецкого генерала. Генерал подъехал на машине к берегу реки, на котором заканчивалось сооружение моста. Сослуживцы снайпера нервничали, глядя в бинокли, почему Иван, который находился в замаскированной засаде, не стреляет. Затем к генералу подошел еще один генерал, докладывая, держа руку под козырек. В это время повалился один и второй генерал. Как выяснилось после проведенной операции, Болхоев ждал, когда генерал развернет голову, чтобы выстрелить ему в глаза.

Щекин предложил нам взять в экспедицию сына Ивана, зовут тоже Иваном, сказал, что этот не подведет. Иван быстро вошел в курс нашей работы. В его обязанности входило завьючивать оленей и следить, чтобы они не разбежались. Обычно организовывали работу так: подбирали на несколько дней на перевале открытую горную тундру с наличием ягельных кормов для оленей, оставляли одного рабочего с Иваном, а сами втроем уходили на вершины гор производить измерительные работы, иногда приходилось ночевать в горах. В бригаде редко использовали тушенку, Иван днем часто уходил на промысел и обычно возвращался с добычей. За летний период Иван приносил уток, гусей, рябчиков, глухаря, куропаток, убивал кабана, козерога и дикого оленя.

В первые дни работы, однажды вечером, Иван сообщил мне, что где-то совсем близко находится опасный медведь, пояснив, что обнаружил в лощине, на остатках снега, свежие следы медведя, у которого отрублена часть одной лапы. Иван рассказал, что осенью в этом месте пасла стадо оленей семья Тулаевых, стали их одолевать волки. Тогда пастухи поставили на волков специальные волчьи капканы. В один капкан влез лапой медведь. Капкан был замкнут цепью за ствол дерева, очевидно, долго дергал железное устройство таежный богатырь, оставив в капкане часть своей когтистой лапы. Волхоев пояснил, что медведь — очень умное животное, он не оставит в покое людей, которые вновь расположились в его владениях. Поэтому Иван попросил поручить присмотреть за оленями на завтрашний день, а он рано уйдет с собакой за медведем. Я предложил каюру уйти нам на другой перевал, тем более работу на этих вершинах закончили, но Иван пояснил, что от культяпого теперь не уйти, он будет пасти все лето, пока не отомстит за причиненную ему инвалидность.

Солнце огненным пламенем выползало из-за горных хребтов, похожих на гигантскую пилу с отломленными зубьями. Где-то внизу, в лесной чащобе, прогремел выстрел, затем второй. Через полчаса появился Иван и рассказал, что выследил косолапого с помощью собаки, если бы не собака, не удалось бы справиться с хозяином тайги. Иван попросил ему помощников для разделывания медведя. Я отправил всех, а сам остался камеральничать: перед заходом на другой перевал, необходимо было завершить вычисления и отдешифрировать оставшиеся горные перевалы. Вечером ели медвежью свеженину, мяса оказалось очень много, хватило до конца полевого сезона. Большую часть мяса Иван закоптил, он умел обращаться с мясом и хорошо готовил национальные блюда. Он умел хранить мясо в свежем виде все лето, закапывая его под мох, в зоне вечной мерзлоты.

Полевой сезон перевалил на вторую половину. Как-то раз в длительном маршруте через горные хребты с караваном оленей упал, споткнувшись, головной олень и сломал ногу. Ивану пришлось заколоть своего любимца, другого выхода не было. Мы оставили каюра с оленями, ему предстояло разделать мясо, а сами ушли в горы заниматься своими делами. На другой день продолжили маршрут. Через неделю, возвращаясь обратно, проходили от места Упавшего оленя в двух километрах. Иван привязал караван оленей к дереву и попросил нас передохнуть, а он отправился к тому месту забрать свой топор, который воткнул в ствол дерева и забыл. Все изрядно устали, поэтому уселись около стволов деревьев, прислонившись к ним, начали дремать.

Вдруг раздался выстрел, второй, затем прогремел дублетный выстрел. Все повскакали и помчались в сторону выстрелов. Первой, опередив всех, убежала собака. Что-то случилось серьезное, теряясь в догадках, спешили мы к Ивану. Обычно много раз он не стреляет. Он анализирует даже каждую застреленную дичь, рассматривая в какое место угодила пуля. В следующий раз в процессе прицеливания вносил коррективы. Мне приходилось наблюдать, когда он стрелял в рябчика, создавалось такое впечатление, что он не целится, стреляет, словно по интуиции, но промахов никогда не бывает, очевидно, на прицеливание у него уходит какое-то минимальное мгновение.

На земле сидел с окровавленным плечом Иван, а рядом, распластавшись, лежал медведь. Иван рассказал, что забытый топор был воткнут в ствол дерева на высоте метра два. Вытащив топор, Иван заткнул его по привычке за ремень, в это время на него сзади набросился медведь. Каюр успел увернуться за это дерево, лапа медведя пробороздила плечо. Иван выхватил свою двустволку и в упор выстрелил, но охотник знал, что в стволах были патроны, заряженные дробью, поэтому мгновенно сумел воткнуть в стволы патроны с пулями, и только после этих выстрелов удалось спастись от смерти. Медведь, взревев, рухнул на землю.

Иван объяснил этот редчайший случай нападения медведя на человека. Неделю назад здесь был разделан олень, остались кишки, кости, голова, ноги — это все в течение недели стало разлагаться, появился запах, на этот запах и пришел косолапый. Полакомился остатками день, второй. Его никто не тревожил, поэтому по своему звериному инстинкту медведь признал все остатки своей собственностью, и вдруг появился здесь человек. Хозяин тайги решил расправиться с пришельцем, отстаивая свои мясные запасы. Я пытался оспорить эту гипотезу, но Иван мне доказал. Охотник взял мясную кость и бросил своей собаке. Собака у таежника была очень умная, теперь Иван пытался забрать у собаки кость, она оскалила зуб, и никакие уговоры не помогли. Эта кость уже ее, и она не отдаст ее даже хозяину. То же самое случилось с медведем. А я вспомнил, что Тофалария правильно именуется «Краем медвежьих троп».