Осколки души. Том 3

Глава 11

— Ты хочешь, чтобы я… что? — немного ошалев от заявления переспросил я.

— Чтобы ты убил бога. — с легкой улыбкой проговорил мужчина, долив себе чая в пиалу. — Впрочем, ты плохо слушал. Я не хочу. Мне НУЖНО, чтобы ты его убил.

— Я конечно все понимаю. Личность я неординарная, и прямо скажем выдающаяся, но убить бога? — покачал я головой. — Мне кажется тебе это больше по силам.

— Сила — вопрос относительный. — обтекаемо сообщил собеседник, отхлебнув чая. — К тому же я не требую, чтобы ты сделал это немедленно.

— Таким запросам и оплата должна быть соответствующая. Предоплата. — решил пойти я ва-банк. — Что на счет божественной силы?

— Нет. — уголками губ улыбнулся мужчина.

— Артефакт, способный убивать бессмертных? Крылья, чтобы летать? Несметные сокровища ценнее всех мировых богатств? — перечислял я, но собеседник лишь легонько мотал головой. — Да что же это такое, ты вообще мне ничего не предложишь? А что тогда идет в качестве награды?

— Ничего. — улыбнувшись сказал мужчина, и видя мое недоумение он лишь шире оскалился. — Впрочем, у тебя появится глубокое чувство удовлетворения.

— Убить бога чтобы получить удовлетворение, даже глубокое, так себе сделка. Тем более я не в состоянии этого провернуть. По крайней мере пока. — откидываясь на спинку кресла ответил я. Ну что за бредовая мысль — убить бога. — На кой черт тебе это вообще нужно и почему бы не сделать это самому?

— Не могу. — просто ответил мужчина.

— Сил не хватает? — уточнил я, с едкой усмешкой, но собеседник лишь отхлебнул из пиалы.

— Просто не могу. Не выйдет. Я скован договором, который ты не подписывал. И именно из-за этого договора я не могу тебе помочь, ни силой, ни вещами. Даже знанием о том, как тебе это совершить — не выйдет. — покачиваясь вместе с креслом проговорил мужчина. — Впрочем, я могу пообещать тебе что все испытания, которые ждут тебя в моем царстве, так же, как и в царствах твоих братьев — будут тебе по силам. Почти.

— Это «почти» несколько настораживает. — проговорил я, окончательно убеждаясь, что передо мной сидит хозяин царства камня, адепт земли. — Но я не понимаю почему я? Слышал, что есть претенденты на звание архонтов. Князь пожарский вроде как превзошел императорский титул, лет пятьдесят назад, и его архонт убил.

— Убил? Возможно. Впрочем, для этого ему самому пришлось бы шагнуть в царство своего адепта. Наше влияние на мир крайне ограничено. Договор. — спокойно ответил мужчина, долив себе чая.

— Нет, так не пойдет. — покачал я головой, набравшись наглости. — Ты говоришь мне убить бога, при этом не только не можешь сделать этого сам, но и рассказал, что остальные из адептов этого провернуть не могут. Кстати, как другие боги? Я знаю, что они не бездействуют.

— Догадливый. — со вздохом проговорил адепт, не донеся пиалы до рта. — Я ничего не могу тебе дать. Впрочем, нет. Кое-что могу. До этого я просил. И рассказал слишком многое даром. Но если угодно — мы заключим сделку.

— Нет. — почти сразу отказался я. — Если она будет столь же потрясающей, как и заключенный тобой с богами, я воздержусь.

— Разумное решение. — улыбнулся мужчина, отпив чай. — Мы еще встретимся, я передам новость о твоем появлении остальным, а пока — я сделаю тебе небольшой подарок. Есть еще три свободных осколка. Ближайший ты почувствуешь, как только избавишься от влияния врат бездны. Не смею задерживать.

— Как мило. — улыбнулся я, прекрасно понимая о каком осколке говорил адепт камня. Слишком много он обо мне знает, пожалуй, даже больше, чем я сам. Я хотел было задержаться и спросить об источнике его информации, но кресло подо мной поднялось, и я инстинктивно ухватился за подлокотники. А в следующее мгновение понял, что сижу на раскрытой песчаной ладони, которая несется в сторону выхода.

— До встречи… — чуть подняв пиалу сказал адепт, и мне показалось что он добавил еще одно слово, но я его уже не расслышал — меня буквально вышвырнуло волной песка наружу. Одноклассники только успели расступиться, и я вывалился в круг студентов с удивленными вытянувшимися лицами.

При этом некоторые были мне рады — в основном мои девушки, а другие явно неприятно удивлены моим возвращением. Я заметил, как с лица Филиппы сползает самодовольная и едкая усмешка. Виолетта же наоборот, смахнув подступившие слезы прыгнула мне на шею, совершенно не стесняясь пересудов окружающих.

— Аккуратнее, чай разольем. — рассмеявшись сказал я, отводя руку с пиалой в сторону.

— Чай? — удивленно спросила Виола, отодвигаясь.

— ЧАЙ? — не выдержав поинтересовался Морозов, стоящий рядом с обелиском. На мгновение я успел увидеть, как треснула его маска вечного безразличия, но инквизитор быстро взял себя в руки, и только недоуменно посмотрел на зажатую в моих пальцах пиалу. Интересно, как так получилось? Я думал она исчезнет вместе с остальным миром адепта, но нет, я до сих пор сжимал яшмовую пиалу, в которой плескался ароматный чай.

Не обращая внимания на одноклассников, я аккуратно выпил из пиалы, и хотел было убрать ее в пиджак, но она рассыпалась золотыми искрами. Как не было. Пожав плечами, я отряхнул песок с штанин, и огляделся по сторонам. Многие из одноклассников сумели выйти невредимыми из царства камня, но одежда оказалась потрепана почти у всех. А некоторые красовались свежими пятнами крови. По бокам от дорожки лежали тяжело раненные.

— А у нас, судя по всему, еще не худший вариант. — усмехнулся я, приобняв Виолетту.

— Один из лучших. — холодно сказал Морозов. — Вам удалось в первый же раз добыть стихийный осколок. Единственным.

— Стояла задача пройти подземелье, а не убить песчаного дэва. — пожал плечами Конрад. — В следующий раз мы это сделаем без проблем. Нужно лишь сработаться.

— Именно, ваша цель — сформировать устоявшиеся кварты и уже в них тренироваться, до тех пор, пока вы стабильно не сможете поражать противника. — обратился ко всем Морозов, наконец оставив меня в покое. — Всех раненных доставить в лазарет, или исцелить здесь. В следующий раз вам будет выдан набор фиалов для сбора и хранения стихийных осколков.

— Бесплатно? А как же возвышение? — уточнила Брианна, не веря своим ушам.

— Нет конечно. По договоренностью с церковью трех, каждый десятый осколок пойдет в кассу взаимопомощи. — холодно взглянув на девушку сказал инквизитор. — С данного момента вход в царство камня для вас ограничен лишь вашими собственными способностями и готовностью к сражению. Но я крайне не советую испытывать терпение адепта.

— Да что он нам сделает? — пренебрежительно фыркнула испанская принцесса. — Он же носа из своего царства не показывает.

— Именно. А вот вы к нему собираетесь ходить регулярно. — оборвал ее рассуждения Морозов. — Он, как и остальные адепты — проводник божьей воли и силы. Если вы хотите поссориться с тем, кто служит богам напрямую — это ваше право. Однако не удивляйтесь, если ваш дар внезапно перестанет отвечать в самый неподходящий момент. Проклятье отверженных никто не отменял.

Оп-па. А о такой вещи я даже не слышал. Понятно, что, если есть Дар, то есть возможность его отобрать, но это же какие проступки нужно совершить, чтобы боги в тебе разочаровались? И вдогонку другой вопрос — что делать мне, который дар получил не от богов, а от неизвестного ритуала? Может местный Посейдон заблокировать дар Брианны и заодно мой? Или это вне его власти?

— Итак, подведем итоги первого дня. Единственные победители — квадр барона Лансера фон Шелиген. Свой приз они уже получили — осколок стал частью силы телохранительницы Виолы де Пюльбери, наследной герцогини Прусской. — сказал Морозов, и я успел поймать несколько завистливых взглядов.

— С этого момента они возглавляют список лидеров с одним очком. — сообщил инквизитор, демонстрируя всем лист с нашими именами. — По итогам месяца попавшие в первую десятку получат дополнительное возвышение. Первая тройка — получит дополнительно возвышение оружия. Тот, кто окажется на первом месте станет обладателем приза от академии.

— В прошлом году это был артефактный доспех нейтрализующий заклятья молнии. — услышал я шепот студенток. — А в позапрошлом — крылья ветра! Интересно что в этом году подготовили для первокурсников?

Крылья ветра? Если они дают возможность летать — ради такого приза и в самом деле стоит потрудиться. Хотя я в принципе не собирался уступать никому захваченное первенство. Заманчивый приз при этом не основная цель — я видел, как на нас смотрят. Злость, зависть и… надежда? Мы становились желанными напарниками. До одноклассников быстро начало доходить что союз с нами может дать силы, а это единственное для чего поступают в академию.

— Через два дня откроются врата в царство воды, находящиеся в главном бассейне. — объявил Морозов. — Котельная и царство огня станет доступна в среду, раньше смысла туда ходить не будет. В пятницу — царство молнии. До этого момента все должны сформировать группы, и записаться под руководством своих наставников. Ответственность за ведение списков на старосте класса.

— Филиппа де Тодос. — тут же напомнил я, чем вызвал неудовольствие девушки.

— Отлично, значит не позднее чем завтра жду списки и расписание групп. — холодно произнес инквизитор. — Если вы собираетесь организовать боевой орден, документы должны быть поданы в течении семидесяти двух часов, тогда вас успеют включить в общую сетку испытаний. На этом все, все свободны. Младшие инквизиторы, жду вас в течении получаса с отчетом о прошедшем дне.

— Есть. — коротко ответил Конрад, мне оставалось только кивнуть. Все остальное откладывалось, но составление документов? У нас же еще даже состав малого круга ордена не определен, а еще нужно разобраться… нет, один с нескончаемым потоком задач я однозначно не справлюсь, значит придется их делегировать. А кому?

— Виола, сможешь подготовить документы для ордена Асгард? — поинтересовался я у девушки. — Если нужно, привлеки остальных. А перед сном я все проверю.

— Лучше мне этим заняться. — заметила Нинель, все еще бледная после возвышения, но уже уверенно стоящая на ногах. — Я знаю всех в администрации и смогу провести бумаги быстрее чем если делать обычным путем.

— Хорошо. Тогда займитесь этим вдвоем. — сказал я, а потом набросал на листе несколько имен и передал его графине. — Брианна, мне понадобится и твоя помощь, выясни, что случилось с этими людьми. И в первую очередь с Олегом Громовым.

— Это точно нужно сделать сегодня? — устало спросила Брианна.

— Точно, нам еще расписание тренировок готовить. — проговорил я, и девушка со вздохом взяла листок. А затем, прочитав первые строчки, быстро кивнула все поняв. — Отлично, в таком случае встретимся у меня в комнате перед отбоем. Идем, Конрад?

— Я уж думал ты не соберешься. — хмыкнул младший инквизитор.

Морозов встретил нас как обычно у себя в пыточной, только на сей раз пленников не было, а стол оказался завален бумагами. Кроме нас, в кресле сидела ужа знакомая мне женщина-дознаватель со своей ищейкой, и девушка лет двадцати, одетая в не по погоде теплое пальто с меховым воротником.

— Сядьте, доберемся до вас через пять минут. — приказал инквизитор, а затем повернулся к дамам. — Продолжайте и не обращайте на них внимание.

— Как скажете. — ответила маг воды. — После выяснения личности жертвы и связи ее через маску с орденом золотого тельца мы проработали версию с жертвоприношением. Единственное логичное объяснение на данный момент — предательство. Похоже декан Золотов являлся главой ячейки Затмения в академии, и его решили убить ради открытия Врат бездны.

— Нам удалось связаться со службой безопасности герцога, они уже установили трехстороннюю комиссию по расследованию инцидента. Россия настаивает, что главная цель — убийство цесаревича Фавония, что вполне логично. — заметила девушка в пальто. — К счастью, с его смертью партия войны потеряла главу и основу деятельности. Борис Александрович, вернувший себе титул первого наследника, против вторжения в Пруссию.

— Если канцлера не поддержит император Генрих, Священная Римская Империя так же не вступит в конфликт. — сказала дознавательница. — Однако напряженность постепенно нарастает. Большая часть сбережений находилась в банке Триединой церкви. И если простому народу терять было почти нечего, то купечество потеряло очень много. Особенно — бывшие члены Золотого тельца. Их сторонников арестовывают по всей Пруссии.

— Значит Эрдман все же успел передать данные своим людям. — задумчиво проговорил Морозов. — Что слышно в Риме? Сомневаюсь, что кардиналы оставят в покое такую потерю репутации и средств. Это в вопросе веры церковь довольно либеральна, а вот лишать ее денег — очень опасно.

— Говорят, что это еще одна причина, почему войска империй до сих пор не вторглись на территорию герцогства. — сказала девушка в пальто. — Комиссия кардиналов во главе с высокопреосвященством кардиналом Ранье Лочио де Пальма.

— Ого, кардинал четырех земель собственной персоной? Это может быть опасно. — поморщился словно от острой зубной боли Морозов. — Ладно, что с подозреваемой?

— Она умело уничтожила следы. Не так, как путал нас вор, укравший эликсиры из комнаты барона Лансера, но все же. — невольно взглянув на меня произнесла дознавательница. — Благодаря этому нам удалось сузить круг подозреваемых до одаренных камня и воды. Сила титула — баннер или рыцарь-баронет.

— Пара сотен, слишком много, нужны еще какие-то зацепки. — холодно сказал Морозов. — Барон, вы точно не помните кто именно пытался принести вас в жертву Врагу?

— Боюсь нет, я тогда был в шоковом состоянии, да еще и под действием заклятья тьмы. — ответил я, бесстрастно глядя прямо в глаза инквизитору. Он выдержал несколько секунд, и неохотно кивнул.

— Теория что Золотова устранили для собственного возвышения, остается основной. Ганс пал жертвой интриг, как сторонник заговорщиков, который после падения академии был уже не нужен. От него избавились чтобы не платить, и чтобы через него не вышли на остальных. Остается вопрос — зачем убивать тебя. — сказал Морозов, ткнув в меня пальцем. — По свидетельствам очевидцев, принявший тьму, бывший ученик Николас Джекович, встречался тебе дважды, и во второй — пытался убить, переборщив с даром бездны. Зачем?

— Понятия не имею. Может из-за того, что я начал вскрывать их деятельность, помешал планам? — искренне ответил я.

— Возможно. Твое поведение и в самом деле было слишком вызывающе. К слову, мы нашли настоящие следы воров. Твой чемодан попал в церковный банк. Или мне правильней будет сказать — чемодан графини Брейсгаур-старшей? — в голосе инквизитора зазвенели ледяные осколки, но я спокойно улыбнулся.

— Все так. Мне передали их как задаток, за некоторые услуги. — ответил я.

— Услуги, которые стоят десять осколков стихий? Сегодня ты получил один из них и примерно представляешь опасность, с которой приходится сталкиваться охотникам. Так же как понимаешь ценность осколков. — продолжил допрос Морозов. — Так что ответь, что за услуги ты оказывал. Иначе я могу очень быстро переквалифицировать тебя из помощников в главные подозреваемые по этому делу.

— Не понимаю к чему такая агрессивность. — развел я руками, показав открытые ладони. — Вы же и так все обо мне знаете. Я просто чрезвычайно талантлив в некоторых областях. И некоторые это ценят.

— В твоем окружении две девушки, получившие первородный дар богов и почти сразу — возвысившиеся. Телохранительница одной из них — получила возвышение во время первой же схватки в царстве стихий. — холодно прокомментировал Морозов. — Как ты это объяснишь?

— Вы в чем-то пытаетесь меня обвинить, господин инквизитор? — подался я вперед. — Или хотите сказать, что удачное стечение обстоятельств и милость богов можно привлечь?

— Знаешь, Лансер. — вдруг улыбнулся Морозов, и от этой улыбки у меня по спине пробежали ледяные мурашки. — Я ничего не буду делать. Потому что ты сам себе злобный буратино. Ты не сможешь удержаться, остаться в стороне. Всем нам нужна сила, и ты не исключение. Но если один раз — случайность, два — удача, то три — это уже закономерность. В погоне за силой ты обязательно подставишься. И кто тогда тебе поможет, кроме нас?