Осколки души. Том 3

Глава 28

— Это очень серьезное решение, ты уверен? — смущенно спросила меня Виолетта.

— Согласен, это не те слова, которыми можно разбрасываться. Да еще и требуя поддержки патриаршего престола. — холодно произнес Морозов. — Мне потребуется что-то, кроме вашего обещания.

— Тогда как на счет стать свидетелем нашей помолвки? Вы же имеете достаточный духовный и боевой сан? — спросил я, с усмешкой глядя на инквизитора. Вот только смутить его не вышло, Морозов только кивнул, и порывшись в сейфе достал белоснежную накидку с золотыми узорами.

— Будучи полковым капелланом я дважды проводил ритуал обручения прямо на поле боя. У нас схожая ситуация, а потому никаких вычурностей ждать не стоит. Если вы захотите, сможете провести более пышную церемонию позже, во дворце, сейчас же — будьте добры, возьмитесь за руки. — приглашающе сказал Морозов.

Ситуация совершенно выбивалась из нарисованного в моей голове образа. Нет, невеста меня полностью устраивала, да и сам я собой оказался доволен. Но что-то мне подсказывало что венчание инквизитором, в пыточной камере — не то, чего хотела бы для себя Виолетта. И даже если это сделает Морозова нашим свидетелем и союзником…

— Мы обязательно проведем венчание и свадьбу в центральном соборе. — пообещал я Виоле, и девушка благодарно сжала мою ладонь.

— Согласны ли вы, ваше императорское высочество Саим-Феодор абн Иоан Захрин-Юбнин Рома, называемый Лансером, признанные бароном Шелиген, обручиться с ее сиятельством Виолеттой де Пюльбери, наследной герцогиней Прусской, обещаете ли взять ее в жены под светом богов, хранить и оберегать ее? — торжественно, и даже как-то тепло спросил Морозов. Не ожидал я от него таких эмоций.

— Согласен. — с улыбкой глядя на Виолу сказал я.

— Согласны ли вы, ваше сиятельство… обручиться с его высочеством… и подчиняться ему как вашему мужу и сюзерену? — спросил Морозов, и я про себя отметил, что форма клятвы тут сильно отличается от общепринятой. Это конечно не всплывшая в воспоминаниях «согласен ли ты, жених, отказаться от друзей, перестать ходить по ночам в бары, перестать тискать других девиц, отдавать все заработанные деньги и перепрятать заначку? Согласна ли ты, невеста, сбирать его носки по всему дому, готовить, прибирать и стирать, и удовлетворять мужа по первому требованию…». Откуда это? Даже не знаю.

— Согласна. — с придыханием ответила Виолетта, и казалось еще чуть-чуть, и она расплачется.

— Именем бога, во имя его, с этого момента вы являетесь женихом и невестой. Под взглядами богов и архонтов я принимаю ваше обещание. — торжественно произнес Морозов, и я почувствовал как невидимый обод сжал мой безымянный палец. Магия местных богов, опять. Что же, не худшее что может быть в этом мире. — Можете поцеловаться. Хотя уверен вы делали это и до официальной помолвки.

— Отказать себе в удовольствии? Ни за что. — улыбнулся я, и взяв Виолу за подбородок поцеловал ее в губы. Девушка не желала прекращать долгий поцелуй и потянулась вслед за мной. И только деликатное покашливание Морозова заставило нас остановиться.

— Поздравляю. — холодно сказал инквизитор. — Теперь, когда я стал вашим духовником, вы полностью оказываетесь под моей защитой. А чтобы у вас не возникало вопросов в моей лояльности, разрешите заново представиться: Георгий Лютернович Морозов, князь Подольский, старший сын и наследник князя Лютера Иоановича Морозова.

— Я всегда подозревал что вы не так просты, князь. — улыбнувшись произнес я. — Но, чтобы до такой степени — даже рассчитывать не мог. И за какие же прегрешения вас сослали в такую глушь?

— Академия Кенингсштадта — центр европейской магии. Но вы правы, в начале меня вынудили отказаться от титула, отправив во служение в монастырь, а затем отправили сюда. Но, я от своего не отказывался, и надеюсь вы вернете все наши земли, если воссядете на московский престол. — холодно произнес Морозов, и я понял, что сотрудничество наше закончится только с его смертью. Я умирать не собирался.

— Куда теперь, ваше императорское высочество? — прижавшись ко мне спросила Виолетта, когда мы вышли из пыточной, она явно собиралась закрепить достигнутое соглашение более интимным актом, но нас уже обступили другие девушки.

— В царство стихий. Теперь сила нам нужна как никогда раньше. — заметил я, и Виолетте пришлось согласиться. Одно дело — получить титул барона и нарастить силы до уровня баронета, и совсем другое — претендовать на императорский престол. А значит мне понадобится вся мощь, которую я могу получить.

— Лансер! — стоило выйти на тренировочную площадку, и меня окрикнула младшая Громова. — Ты обещал!

— Ты пытаешься быть назойливой, или просто хочешь получить результат? — отвлёкшись от собственных невеселых мыслей одернул я Ольгу. — Я обещал, что ты пойдешь в царство молнии с моей группой — и ты с ней пойдешь. Вместе с Екатериной и Нинель. Они обе достаточно сильны, чтобы устоять против любой опасности, которая может вам встретится.

— Нет! Я должна пойти с тобой! — не терпящим возражения голосом сказала Ольга. Не смотря на ее настойчивость выглядела девушка не лучшим образом. Темные круги под глазами отвисли и выдавались вперед. Кожа стала бледной и покрылась хорошо заметными пятнами.

— В таком состоянии тебе не в царство стихий идти нужно, а в лазарет. — строго сказал я. — Если ты не хочешь делать этого — позволь по крайней мере моей целительнице осмотреть тебя. Это не займет много времени, а тебе станет легче. Если ты беспокоишься о слухах, можешь не нервничать, сестра Пегги служит мне и инквизиции, а не местной настоятельнице.

— Я пойду в царство стихий только с тобой. — упрямо произнесла Ольга.

— Нет. Если я собираюсь сегодня получить как минимум три стихийных осколка молнии, а для этого мне нужны не только мои проверенные боевые подруги, но и безопасность. А в таком состоянии ты скорее станешь обузой, а не помощницей. — покачал я головой. — Мне жаль, что ты так упряма, но я хочу тебе помочь чем смогу. В качестве жеста доброй воли я не только позволю тебе пойти с квадром Екатерины, но и отдам осколок молнии из своей добычи.

— Мне нужно не это. — процедила сквозь зубы Ольга, и развернувшись убежала с площадки. Что же… я сделал все что мог, не буду же я гоняться за вздорной девчонкой, когда каждый час на счету? Если город снаружи барьера уже находится под совместной осадой Польши и Рима, у меня не так много времени.

— Ладно, одной проблемой меньше! — сказал я, громко хлопнув в ладоши и привлекая всеобщее внимание. — Девушки, сегодня работаем в следующих квадрах. Со мной — Виолетта, Брианна, Марго. Екатерина, у тебя под началом Нинель, Моника и Пегги. Задача минимум — пройти царство молнии без проблем. Задача максимум — заполнить все емкости осколками души.

— Что, если она вернется? — спросила Екатерина, кивнув вслед Ольге.

— Я от своего обещания не отказывался. Чтобы тебе проще думалось — вот, из вчерашней добычи. — преподнёс я девушке склянку с огненной стихией. — С этой недели ты будешь получать по одному осколку за каждое дополнительное прохождение царства.

— Каждый день? — удивленно проговорила Пожарская, принимая подарок. — Тогда я… я бы и так сражалась на вашей стороне, господин. Мне не нужны подачки.

— Это не подачки, с сегодняшнего дня я хочу, чтобы ты не просто стремилась к званию главы клана Пожарских, но и стала им. Мне нужна МОЯ княжна Пожарская, при дворе Российской Империи. Я понятно выразился? — взглянул я прямо в глаза девушки, и увидел, как они засияли, а губы расползлись в зловещей улыбке.

— Более чем, господин. Надеюсь, только вы сами не отстанете. — усмехнулась она, пряча эликсир. — Теперь у меня достаточно осколков для возвышения. Осталось только дождаться очереди в часовне…

— В этом нет необходимости, я знаю кто может провести ритуал возвышения без привлечения настоятельницы. Больше мы от нее зависеть не будем. — улыбнулся я, кивнув на ошарашенную Пегги Барб. Монашка хотела возразить, но под моим взглядом лишь поджала губы. Ничего, ей еще не раз придется сыграть свою роль в предстоящих событиях, ведь мне нужна не только своя княжна, но и настоятельница.

На протяжении всего дня, до открытия врат, мы усердно тренировались. Но я то и дело ловил на себе взгляды других учеников. Филиппа была особенно назойлива и при этом совершенно недовольна. Видно, с каким трудом она переносила очередной мой взлет, и получение «бездарной» божественной силы.

Особенную пикантность этой ситуации добавляло то, что в начале войны за дары богов Испания и Англия были на противоположных сторонах. И обе страны обвиняли друг друга в утере колний в Африке и Америке, которая, к слову, в этом мире так и не получила единого названия, именуясь то Новой Британией, то Колумбией. Хотя некоторые исследователи писали о ней как об Индейе и Майе.

Конрад на нас тоже посматривал, но издали и стараясь не показывать этого. Он вместе со своей фройляйн собрал приличный квадр. Но похоже ему, как и Филиппе отчаянно не хватало боевой мощи. Особенно на фоне наших двух отрядов, которые за одну не полную неделю набрали столько же осколков, сколько остальные рассчитывали получить за полгода.

Неудовлетворенность собственными результатами проявлялась по-разному. И если Конрад не только умудрялся держать себя в руках, но и выстраивать работу своего отряда, то Филиппа больше психовала и орала на своих подчиненных, вжимавших головы в плечи. Свита ее от этого не уменьшилась, но выглядела не лучшим образом.

А мы? У нас все было просто превосходно. Виолетта и Брианна уже сработались, даже без моих подсказок создавая реакцию водной и воздушной стихии. Их совместный импульс с легкостью разбивал каменные мишени, которые преподаватель едва успевал восстанавливать. Маргарет тоже на месте не стояла, и мне удалось помочь ей вплетать молнию.

Минусом таких тренировок стало мое постоянное участие. Направлять энергию стихий мне удавалось с каждым разом все легче, и я почти не испытывал напряжения создавая плетение. И все же, стало понятно, что для чего-то более сложного, вроде моего армагеддона, придется выкачивать из девушек силу помимо их воли.

— Она все же вернулась. — заметила Виолетта после полудня, когда на тренировочной площадке снова появилась Ольга.

— Попробуй ее подлечить. — шепнул я Брианне. — Так чтобы она этого не поняла. Иначе она не то, что в царство стихий не попадет, а помрет на полпути.

— Как скажете, мастер. — кивнула одаренная воды, отойдя чуть в сторону и накладывая ауру умиротворения на всех окружающих. Удивительно, как быстро она освоилась с базовыми проявлениями стихий. Конечно, в этом есть и моя заслуга, даже, наверное, моей заслуги тут больше, чем ее труда, но сам факт, что у Бри уже есть стена, импульс и волна — говорит о многом.

— Я еще раз, последний, прошу тебя пойти в царство молнии вместе. — хрипло проговорила Ольга, и я заметил с каким трудом ей удается держаться прямо.

— Мы пойдем в самые глубины царства молний и не выйдем пока не заполучим несколько осколков. В таком состоянии для тебя это будет слишком опасно. — покачал я головой. — Нет. Ты пойдешь с Екатериной. Это все что я тебе могу предложить. Сила осколков вряд ли поможет тебе выздороветь. Но, повторюсь, я готов дать тебе осколок молнии сразу после выхода. Уже сегодня. Многие о таком даже мечтать не смеют.

— Хорошо… я пойду с Пожарской. — обреченно вздохнула Громова, отходя в сторону. Я окрикнул Екатерину, и она все поняв, пригласила Ольгу к своей команде. Правда тренировки с ней не вышло, Ольга оказалась слишком слаба, и даже аура Брианны на нее не подействовала.

— Не выходит. — тихо сказала одаренная воды, подойдя ко мне вплотную. — Будто на нее моя стихия не действует.

— Ладно. Если ей так нужно в царство, пусть идет. Осколок я и в самом деле для нее приберегу. — проговорил я, глядя на то, как Моника, Екатерина и Нинель бодро сменяя друг друга атакуют каменную стену. Девушки, получившие по второму возвышению, кромсали гранит как трухлявый пень. Так что я был полностью спокоен — они сумеют вывести Ольгу живой и невредимой.

Вечером, за час до открытия стихийных врат, мы все приняли душ, легко перекусили, восстанавливая энергию, и отдохнули, обсуждая всякие пустяки. Ольга далеко от нас не отходила, но старалась держаться на расстоянии от Пегги. Подозрительное поведение, конечно, но в таком состоянии она вряд ли способна кому-либо навредить.

— Хозяин! — с испугом вскочила со своего места Моника, в очередной раз раскладывающая карты таро. — Это катастрофа!

— Что случилось? — со вздохом поинтересовался я. — Только не говори, что небеса готовы рухнуть, а впереди нас ждет только смерть. Мне такие прогнозы перед схваткой совершенно не нужны.

— То, о чем я вчера говорила — карты пророчат, что вы приняли не верное решение и это изменит весь мир! — с жаром выпалила Моника. — Суд, башня, виселица, дьявол — хуже комбинации просто не придумать.

— Решение уже принято, и боги его одобрили. — чуть нахмурившись сказал я, проверив магическое кольцо на безымянном пальце. — И тут одно из двух, либо карты врут, либо… давай я тебе обрисую ситуацию, а ты попробуешь разложить колоду еще раз?

— Да, хозяин! — тут же согласилась Моника, и я ей, на ушко, сообщил о нашей с Виолеттой помолвке и угрозах, которые она в себе таит. Глаза гадалки расширились от удивления, но она не проронила ни слова, пока не разложила карты. И на этот раз все было в полном порядке.

— Вот видишь. Переживать не о чем. Все. Собираемся. — приказал я, на всякий случай проверив как лежит в скрытых ножнах кинжал эмира. Теперь я постоянно носил его с собой, не оставляя ни на минуту. Если Филиппа задумает подкараулить меня вместе со своей свитой или старшими учениками, это станет для нее неприятным сюрпризом.

— Все сюда! Стройтесь! — скомандовал Морозов, и когда все претенденты на вхождение в царство молний собрались возле него, повел все двадцать человек в подвалы. Мы прошли мимо бассейна и оказались в небольшой комнате, уставленной железными прутьями. Железяки торчали из пола в разные стороны — словно голые кусты зимой. Но причина такого извращенного искусства стала понятна почти сразу — между веточками проскакивали молнии. Не били они только вдоль узкой прорезиненной дорожки, которая уходила прямо в открывающиеся врата.

— Я пройду первой. — хрипло сказала Ольга, и я, со вздохом, пропустил ее вместе с командой. Стоило фиолетовому свечению за их спинами погаснуть, как мы ступили следом. Короткая яркая вспышка ослепила меня на пару секунд, а когда глаза привыкли к странному свечению передо мной открылась невероятная картина — пещеры не было.

Мы стояли на крохотном холме, посреди тумана, а вокруг сверкали молнии, то выхватывая из темноты островок, то полностью погружая его во тьму. При этом грома не было, он оставался снаружи, за прозрачными стенами магического пузыря. Я не успел налюбоваться невероятной картиной, как где-то неподалеку громыхнуло, и разряд прошел совсем рядом с нами — в подступавшем тумане.

— В центр. — приказал я, создавая решетку из переплетения воды и структуры воплощения. Не зря — почти сразу по ней ударила молния, и бессильно ушла в землю. Затем вспышка прошла, с другой стороны, и мне пришлось укреплять плетение, чтобы прутья не выгорели за один заход. Секунда, и нас уже окружал водоворот из молний.

— Такого еще не было! — крикнула с едва сдерживаемым страхом в голосе Виолетта.

— А, то есть для вас это не нормально? — удивленно спросила Марго, распуская свой энергетический хлыст. Ответить ей никто не успел, в очередной гигантской вспышке появилась фигура — вполне человеческая, и даже чем-то знакомая. Вот только разглядеть ее за молниями я не сумел.

— Где она? — прогрохотал искаженный женский голос. — Вы должны были прийти вместе! ГДЕ ОНА!

Ответить мне не дали — молнии ударили со всех сторон, разрывая хлипкую структуру, и мне не оставалось ничего другого, кроме как бросится в атаку.