Осколки души. Том 3

Глава 1

— Живы. — первое что услышал я, приходя в себя оказался холодный голос Морозова. — Ваше желание выполнено, герцогиня. Теперь прошу помочь остальным. У нас слишком много дел.

— Как скажете, инквизитор. — проговорила Виолетта. Я попробовал сесть, но тут же понял, что это плохая идея. Даже повернуть голову оказалось подвигом.

— Что происходит? — спросил я, поняв, что времени прошло совсем немного и ночь все еще в своих правах.

— Барон… нет. Герцог Эрдман фон Вицлебен, последний феникс Пруссии, с честью пожертвовал собой, чтобы защитить всех нас. — проговорила Виолетта, глядя в одну точку.

— Ваша светлость, чтобы его жертва не оказалась напрасной, мы должны немедля покинуть академию. — сказала стоящая рядом с мечом наголо Нинель.

— Не выйдет, из-за открытия врат бездны академия закрыта от внешнего мира. — произнес знакомый голос и повернув голову в другую сторону я увидел стоящего неподалеку Конрада. В отличие от телохранительницы он не достал оружие, но подходить ближе не спешил, вероятно опасаясь негативной реакции.

— Открытие врат бездны? Что это? — спросил я, все же сумев принять вертикальное положение. Рядом тут же оказалась Брианна, поддержавшая меня за плечо.

— То, что еще совсем недавно казалось отзвуком жуткого прошлого. — ответила за него Нинель. — То, о чем взрослые часто рассказывали жуткие сказки детям на ночь, чтобы они не смели баловаться со стихиями и просто лежали в кроватях. Я всегда думала, что это просто страшилки, но похоже все правда.

— Когда боги ступили на землю — среди них нашелся один предатель. — продекламировала Виолетта, прикрыв глаза. — Враг — у него нет другого имени. Он привел за собой полчища искаженных тварей. Объединившись, боги победили его и уничтожили почти всех его детей, пророков и архонтов. Однако позже появились секты, что хотели получить силу любой ценой.

— Орден Затмения. — понял я.

— Верно, Затмение. — холодно сказал Морозов, вновь подойдя к нашей группе. — А еще поклонники Рока, Фатума, Смерти, Четырех всадников… у них было множество названий. И, честно говоря, я до последнего не верил в ваши опасения, господин барон. Но они похоже не просто оправдались, но и оказались недостаточны и слишком оптимистичны. Вы знаете, что это?

С этими словами инквизитор достал половину обгоревшей маски филина. Естественно, я знал, что это, и похоже Морозов каким-то образом сумел считать мои мысли, прищурившись. Так что смысла обманывать его не оставалось.

— Я обнаружил след тайного общества торговцев, готовящегося к войне. Они собирались поставлять оружие повстанцам и бандитам на территории Пруссии. А эта маска принадлежала их предводителю. — сказал я, чувствуя как боль быстро уходит. — Я рассказал о своих догадках Эрдману.

— Верно, а он передал разговор мне. Хоть и предупредил, что вы собираетесь скрыть эту информацию. — холодно произнес Морозов. — Не желаете объяснить причину?

— Я подозревал что вы имеете к нему отношению. Да что там, я до сих пор считаю, что без вашего попустительства или прямого содействия ни один из тайных орденов не мог действовать на территории академии! — с вызовом сказал я, и тут же рядом встала Виолетта и выругавшаяся Нинель.

— Вот как. Пожалуй, в таком случае я вас понимаю. — ничуть не смутившись сказал Морозов. — В нашем деле подозрительность не может быть излишней. Однако я заверяю вас — я тут не причем и являюсь вашим ближайшим союзником. Пока вы бросались в авантюры, я собирал твердые доказательства и сейчас готов вынести приговор казначею, именно ему принадлежит эта маска.

— Вы отправили за ним людей? — уточнил я.

— Да. Пока у нас множество других забот, твари бездны чуть не вырвались из-под завалов банка триединой церкви, но нам можно сказать повезло. Взрыв не только активировал спрятанный в хранилище механизм, но и завалил все проходы. — холодно проговорил инквизитор. — Как только преподаватели возьмут территорию под контроль вы сможете вернуться в свои комнаты.

— Интересно как вы себе это представляете. — хмыкнул я, глядя на обгоревшее здание.

— Придется ужаться, только и всего. Пока же направляйтесь в столовую, там устроили временный штаб. Оставаться рядом с разрушенным корпусом нет никакого резона. — заявил Морозов, жестом остановив подбежавшую девушку в кирасе. — Секунду. Господин барон, прошу вас позаботиться о герцогине.

— Естественно, господин инквизитор. — ответил я, поднимаясь. Пока я не слишком уверенно стоял на ногах, но бросаться в пасти тварей, когда их волны отбивают старшекурсники и преподаватели — нет никакого желания. Так же, как и лезть тушить пожары, которые уже заливают тоннами воды из рва. Каждый должен делать свою работу.

— Идем. — сказал я, и отметил, что за мной последовали не только Виолетта и Брианна, но и Нинель с Конрадом. А стоило нам зайти в центральный корпус, как к нашей компании подбежала Ольга Громова.

— Вы не видели мою тетю? — спросила растрепанная одноклассница. На ее щеках остались потеки от слез и сажи, а в поведении не осталось ничего мужественного. Теперь принять ее за парня получилось бы с большим трудом, но остальные пока не могли сообразить, что их так выбивает из колеи, а может им просто было не до того.

— Вероятно она участвует в обороне. Возможно даже сбила молнией корабль. — сказал я, пытаясь воодушевить девушку, но та, почти не обращая внимания на мои слова побежала расспрашивать дальше. Мы же нашли кусок незанятого пола, на котором валялись какие-то книги, и сложив их стопками сели как на табуретки.

— Что будет дальше? — спросила Брианна, ни к кому конкретно не обращаясь. Она давно привыкла что всю ее жизнь определяет старшая сестра, и теперь не видя ориентира растерялась. Чтобы воодушевить девушку я сжал ее ладонь.

— Главное понять, что и по какой причине произошло. — сказал Конрад, держащийся чуть в стороне, но не отходящий от нашей компании далеко. — Открытие врат бездны — экстраординарное событие которое невозможно переоценить. Они несут угрозу не только академии или Кенингсштадту — но всей Пруссии, а возможно и соседним странам.

— В таком случае нам всем «повезло», что мы заперты с этими вратами под куполом академии. — заметил я, но судя по кивку рыцаря льда сарказма в моем голосе он не услышал. — Надеюсь у инквизитора и ректора есть план, как их можно закрыть. Сомневаюсь, что можно спокойно продолжать учебу, пока наружу лезут твари.

— Можно отправится в библиотеку. — предложила Виолетта. — Там точно должны быть какие-то записи.

— Нет. Пока ситуация не стабилизируется об этом даже речи быть не может. — строго сказала Нинель. — Госпожа, вы точно остаетесь здесь.

— Никто не видел Ника? — спросила, подходя к нам Пожарская. В отличие от Ольги она выглядела собранной и готовой к решительным действиям. А ладонь лежала на амулете, в любую секунду готовясь создать огненный клинок.

— Нет. Но я могу помочь тебе в его поисках. — сказал я, поднимаясь. Вроде просидели всего полчаса, а мне уже надоело бездельничать. Кроме того, все мои планы оказались нарушены, и сейчас требовалось тщательно разобраться в ситуации и найти новые пути. Если получится — я даже пойму, что это за твари бездны и могут ли они пригодиться в моих изысканиях. Знания — самый ценный капитал после силы.

— Я иду с тобой! — тут же заявила Брианна. Виолетта, то резко поднимавшая голову и оглядывающаяся, то уходящая глубоко в себя, сейчас ни на что не обратила внимание.

— Нет, оставайся с Виолой. Конрад, я прошу тебя присмотреть за девушками во время моего отсутствия. — сказал я, высвобождаясь из цепких пальцев Брианны. — Скоро вернусь. Постарайтесь чтобы с вами ничего не случилось за это время.

— Можешь не беспокоиться, я защищу госпожу. — гордо вскинув голову сказала Нинель, но даже в ее жестах уже не осталось той уверенности, которую она излучала всего час назад. Конрад неохотно согласился, холодно кивнув. А мы с Пожарской вышли из столовой.

— Нужно разделиться. — предложила Екатерина. — Я пойду в общежитие, может его припахали к пожаротушению. А ты направляйся в библиотеку.

— Что он мог там забыть? К тому же, сейчас разделяться глупо. — прокомментировал я ее предложение.

— Я смогу постоять за себя, в крайнем случае — сбегу. Ну а в ваших способностях, господин барон, и вовсе сомневаться глупо. — насмешливо ответила Пожарская. — Ты даже Конрада уделал, так что он тебе теперь подчиняется.

— Ладно. Независимо от результата встречаемся через час в столовой. — предложил я, и у Екатерины не нашлось что возразить.

Разошедшись на ближайшем перекрёстке, мы направились в разные стороны. В библиотеку и в самом деле стоило заглянуть, хоть и совершенно не в поисках Николаса. Проведать Громову старшую, проверить собственную тайную комнату, находящуюся в том же корпусе и наконец…

— Лансер! — услышал я окрик, и удивленно обернувшись понял, что потеряшка сам меня нашел. — А я везде тебя ищу. Идем скорее, Морозов попросил немедля прийти в библиотеку.

— Я туда и направлялся. Н нашел что-то о бездне и ему требуется помощь? — на всякий случай уточнил я.

— Совершенно верно, он просил прийти как можно быстрее. — заверил Николас, и буквально побежал в выбранном мной направлении. Я держался чуть позади. Смутное чувство тревоги не отпускало, так что я осторожничал. И только это помогло разглядеть метку. Которую я вчера кинул на непонятную тень, встреченную в коридоре. Она находилась буквально в двух шагах — за углом. Резко затормозив, я начал собирать стихию для создания окуляра.

— В чем дело? Чего застрял? — нетерпеливо спросил Николас. Он уже стоял на перекрестке и точно мог видеть стоящего за углом человека, но не придпринимал никаких действий.

— Секунду, кое-что вспомнил. Скажи Морозову что я подойду через несколько минут. — сказал я, отступив на шаг.

— Черт. Ладно. — закусив губу произнес Николас, а затем едва заметным движением сунул что-то в рот и я услышал хруст, будто на зубах взорвалась карамелька. Глаза Николоса почернели, не оставляя зрачков, а вены на висках вздулись черными жгутами и начали пульсировать. — У нас нет на это времени.

— Да ты что. — я уже сформировал стихийный хлыст и приготовил щит, для отражения атаки, но в этот момент на меня обрушилась беспросветная тьма. Я выставил щит. Ударил в ответ стихией, но тяжесть навалилась со всех сторон, чувства отказали, и я не понимал, сплю ли я, нахожусь в отключке или бодрствую.

Ему везло. Везло паталогически, словно дураку. Везло так же, как на протяжении всех последних месяцев. И если раньше он презирал везение, считая свой аналитический ум и сдержанность главными плюсами, то сейчас только на везучесть и оставалось уповать. И ему продолжало везти.

В начале — дурочка, лишенная наследства, сделала его консультантом тайного общества, которое он легко возглавил. Затем удалось продавить через администрацию подчиненность себе всех развлекательных заведений. А после ему словно случайно начали попадаться компромат на всю верхушку академического совета. И деньги…

Денег было столько, что он уже всерьез задумывался о покупке собственного военного флота. Но будто этого мало — ему снова повезло! Буквально за день до взрывов он забрал из хранилища банка триединой церкви все сбережения. Это была небывалая удача! Ведь теперь почти все они стали в десятки раз дороже.

Уже после взрывов ему снова повезло — уйдя из комнаты за несколько минут до того, как в нее ворвался отряд инквизитора с проверкой он каким-то чудом укрылся за гобеленом. А теперь его нашла помощница декана Золотова, который до сих пор считал казначея своей правой рукой и с его помощью обрабатывал все коррупционные схемы.

Везение было полностью на его стороне. До тех пор, пока тьма не навалилась со всех сторон. И вот теперь он стоял на коленях в центре пентаграммы, в окружении нескольких десятков людей чьи фигуры и лица были скрыты бесформенными балахонами с капюшоном. А теперь… что теперь можно будет считать везением?