Осколки души. Том 3

Глава 3

Память быстро возвращалась в норму, и картинка, увиденная мной после пробуждения, все больше вызывала удивление. На пентаграмме лежало несколько принесенных в жертву людей, а меня явно посчитали самым слабым или безобидным, оставив на потом. И это стало роковой ошибкой для всех сектантов.

Пока мы шли по опустевшему коридору я приходил в себя, восстанавливал готовые плетения и картину окружающего мира. Нинель вела меня, прикрывая собственным телом, и позволяя собраться с мыслями, но вскоре я сам начал выходить вперед. Сумев подчинить себе осколок души казначея, я вернул не только свои воспоминания из этого мира, но и все знания погибшего под ножом Баха.

Нельзя сказать, что полезным оказалось все: отчеты, бланки, инвестиции и коррупция. Пришлось отложить образовавшуюся в голове кашу, чтобы позже выцепить самые важные фрагменты. Сейчас — нужно разобраться с насущными проблемами, и поиск горемычной герцогини основная из них.

— Осторожно. — притормозил я девушку, почувствовав угрозу, идущую из-за угла. В следующее мгновение на нас выскочила черная смоляная тварь, словно выползший из нефти по пояс обгоревший человек, с неестественно длинными пальцами заканчивающимися острыми когтями. Он еще не успел нас заметить, и я ударил на опережение.

Водяная плеть впитала в себя осколки и каменную крошку, и обмотав шею твари вгрызлась в нее словно цепная пила. Я закрутил водоворот, но почти сразу выпустил оружие из рук, развеяв стихийный хлыст — тьма начала впитываться в него, словно краска, упавшая в бассейн, быстро окрашивая в черный цвет.

— Что за черт. — выругавшись я не отступил, а сформировал несколько воздушных сверл и послал в тварь. Стрелы пробили туловище насквозь, оставив после себя медленно затягивающиеся рваные дыры. И увидев через отверстия противоположную стену я понял, что в монстре нет никаких привычных органов.

— Магоед! — с отвращением выкрикнула Нинель, подпрыгнув к чудищу она ударила крест на крест двуручным мечом, легко разрубив тварь на куски.

— Осторожно, лезвие дымиться! — заметил я, подхватывая несколько булыжников созданной из воды пращей. Раскручивать их не было времени, так что я просто кидал снаряды с увеличением плеча подачи и добавлял скорости воздушным потоком. Результат превзошел все мои ожидания — каменный осколок с кулак размером не только пробил нижнюю часть уже начавшей регенерировать туши, но и разбрызгал ее на несколько метров.

И хорошо, что в отличие от настоящей жидкости, черные капли быстро испарялись, оставляя на полу и стенах только след. Еще не хватало чтобы тварь собралась воедино и вновь атаковала. Нинель, услышавшая мое предупреждение, убрала меч, растворив его в воздухе с характерными золотыми искрами, а затем подхватила стоящий неподалеку метровый подсвечник и начала бить монстра словно битой, стараясь разбрызгать его на максимальное расстояние.

— Вот они! — донесся до нас чуть хриплый женский крик, и обернувшись я увидел подбегающую к нам Пожарскую и Громову. Екатерина, не сбавляя скорость бега на ходу создала огненный меч, готовясь ударить по врагу.

— Стой, это магжор, он питается стихийными силами! — успел крикнуть я, но огненный меч уже просвистел в воздухе. Только била Пожарская не по самому монстру, а чуть выше. И я понял ее план — магия твари не касалась, а нагретый воздух — более чем. Так что совместными усилиями мы прикончили монстра меньше чем за минуту.

— Хорошо придумала. — улыбнувшись похвалил я девушку.

— Не придумала, подсмотрела у старших. — морщась ответила Екатерина. — Сейчас эта погонь из развалин со всех сторон лезет. Оказывается, в этом замке потайных ходов, словно дырок в сыре. Мы просто не успеваем все затыкать.

— Как мы найдем госпожу? — с тихой паникой в голосе проговорила Нинель. — Нужно разделиться и быстрее…

— Нет, стой. — окликнул я порывавшуюся бежать телохранительницу. А затем достал из кармана брюк собственный амулет. Видно, в голове действительно все перемешалось, раз я не вспомнил о такой возможности раньше, но ведь я связан и с Виолеттой, и с Брианной. Стоило сосредоточится и я увидел две переплетающиеся силовые линии, словно компас показывающие в нужном направлении.

— Туда. — сказал я, ткнув пальцем в темнеющий проход, а затем, увидев удивленные лица девушек добавил: — Я не даром стал ее рыцарем защитником.

— А раньше ты об этом сказать не мог? — чуть не набросилась на меня с кулаками Нинель. — Почему мы шли наугад?

— Мы шли в правильную сторону, тебе этого мало? — спросил я, и не дожидаясь пока девушка ответит ступил вперед, возглавляя шествие.

— Ты не видел Николаса? — спросила пристроившаяся по правую руку Екатерина.

— Видел, и очень надеюсь, что встречу снова. — криво усмехнувшись ответил я. — У меня к нему есть несколько вопросов и один должок. Он сдал меня сектантам.

— Ник? Нет, быть того не может. — отчаянно замотала головой Екатерина. — Он пройдоха, лжец и слабак, но он мой лжец. Я его знаю как свои пять пальцев.

— Ну, либо ты знаешь его недостаточно хорошо, либо кто-то принял его облик, да так что я не заметил разницы в суматохе. — ответил я, не став говорить девушке что на сто процентов уверен — он именно предатель которого надо было прикончить. Был ли он в зале с пентаграммой, где приносили жертвы Врагу? Нет… вроде нет, но я бы на это не поставил.

Слишком быстро все произошло. Полный раздрай и единственное желание — выжить, заставило тогда действовать на инстинктах, и я даже не запоминал кто вокруг. Сейчас конечно жалеть было уже поздно, но если мы с Ником еще пересечемся, я не стану его убивать. Быстро не стану, а допрошу с пристрастием и может даже не отдам Морозову.

— Опять развилка! — раздраженно сказала Нинель. — Разделимся или?

— Или. Туда. — сказал я, показав на левый проход. Компас указывал примерно посредине, а потому я решил довериться чутью и монетке, удобно устроившейся где-то у меня внутри. Я чувствовал, что теперь фортуна со мной, но прекрасно помнил воспоминание из прошлой жизни и не собирался слепо верить в удачу.

И все же она оказалась на нашей стороне. Спустя всего несколько мгновений мы вышли в небольшой зал, соединяющий старый и новые корпуса. Одновременно в противоположную сторону уходил отряд школьников, но благодаря тому, что мы сменили коридор я успел заметить на висках отворачивающейся девушки черные вздувшиеся вены.

Не предупреждая остальных и не вступая в словесные перепалки, я ударил на опережение. Бил сразу всем что было в арсенале. Сверлами и водяными косами, прикрывшись групповой иллюзией. Трех одержимых тьмой сектанток смело первым же залпом. Остальные обернулись и ударили в ответ.

Никогда еще я не видел извращенной тьмой магии. Николас ударил меня чем-то особенным, возможно многократно усиленной аурой или туманом, здесь же были самые обычные заклятья, только извращенные словно негатив. Черный огненный шар ударил в грудь моему иллюзорному двойнику, и я успел разглядеть как свет впитывается в него, а не расходится в стороны. А уж когда ударила черная молния, во всем зале на мгновение потемнело.

Разряд попал в Нинель, идущую рядом со мной, и телохранительницу спасла только постоянно поддерживаемая броня. Не выдержав, кираса потрескалась, а потом и вовсе лопнула, исчезнув в ворохе золотых искр. Но она все же выиграла мне несколько драгоценных мгновений которые я тут же использовал, выбив дальнобойных бойцов.

— Идут в рукопашную! — предупредил я, отбегая в сторону и уводя за собой сразу троих врагов. Они с криками мчались за мной, размахивая оружием, и я внезапно понял, что вижу перед собой не воинов. Да что там, на большинстве даже не школьная форма — почти все сектантки из обслуги или неодаренных. Тогда откуда у них заклятья?

Оглянувшись, я понял, что увел достаточно противниц, чтобы сравнять шансы моих одноклассниц. Пожарская и Нинель с легкостью отражали атаки сразу двоих, а Ольга била из-за их спин своим копьем, поражая молниями попавшихся под руку врагов. С взаимодействием у них все оказалось паршиво, но и сектантки не отличались слаженностью атак.

На меня насело сразу четыре девушки, которых было невозможно узнать из-за изуродованных тьмой лиц. Все бежали на меня с длинными мечами, словно сделанными под копирку — метровые клинки источали темный туман, отравляющий воздух, но, когда одна из девушек разрубила стол, на который я вскочил, уходя от атаки, все сомнения в их поражающих свойствах мгновенно испарились.

Подпрыгнув, я оттолкнул себя еще выше воздушным вихрем, а затем в полете ударил плетью по ближайшей из сектанток. В отличии от магожора она стихию не отравила, и удержать атаку не смогла. Попавший в висок камень из плети мгновенно вырубил девушку. И та отлетела на метр, рухнув под только что разрубленный стол.

В этот момент вторая почти догнала меня в нечеловеческом мощном прыжке, на чистой физической силе. Олимпийские спортсмены вряд ли могут выдать такой финт, но я лишь усмехнулся. Увернувшись от лезвия меча, я приземлился двумя ногами на лицо сектантки и оттолкнувшись перелетел ее подружек. Приземление у неудачницы вышло громким, она сломала спиной пару стульев и охнув замерла.

Теперь против меня осталось всего две противницы. Они разошлись в стороны, беря меня в клещи и явно собираясь атаковать одновременно. Я позволил им обойти меня с боков, дождался пока сектантки с визгом бросятся в атаку, и даже успел увидеть удивление на их лицах, когда иллюзия исчезла. А затем, перехватил их за волосы, и чуть прибавив ускорения, столкнул лбами. Девушки столкнулись с громким хрустом, и обе повалились на пол без сознания.

— Дамы, вам помочь? — усмехнувшись спросил я, разматывая плеть. Нинель лишь фыркнула. Они с Екатериной как раз зажали последнюю с трудом отбивающуюся сектантку в угол, и Ольга добила ее разрядом. — Кто-то понимает, что вообще происходит? Откуда у этих неодаренных божественное оружие и магия?

— Спросишь у инквизитора, когда все закончится. — предложила Нинель. — Куда?

— В принципе можно сильно не торопится. — сказал я, показывая на ближайший коридор. — Она прямо за углом. Только сомневаюсь, что без охраны.

— Катя, помоги мне! Пожалуйста, помоги! — раздался в этот момент жалобный крик Николаса, и Пожарская, не раздумывая бросилась вперед, но я успел поймать ее за плечо. А когда девушка попыталась вырваться, подставил подножку, заставляя остаться на месте. На сей раз полыхнувшая глазами девушка вперед не стремилась.

— Выходи тварь. Может я с тобой даже поговорю. — громко сказал я, показывая остальным, чтобы следили по сторонам.

— Почему с тобой постоянно так сложно. — морщась сказал Николас, выходя из-за угла. Он держал свой короткий меч у горла Виолетты, которую тащил за волосы. — Двинетесь, и она умрет. Будете меня преследовать — и она умрет. Попробуете бросить заклинание — ну вы поняли.

— Ого, а у тебя с глазками до сих пор не все в порядке. — отметил я, увидев расходящиеся от зрачков черные пятна. — Наверное очень забористая дрянь, раз ты ее принял.

— Сила есть сила, откуда бы она не появилась. — мрачно усмехнулся Николас. — Мне хватит и пары капель, чтобы отправить всех вас на тот свет.

— Да? А чего же ты именно так и не сделаешь? — рассмеялся я, глядя на злобного бывшего одноклассника. — Наверное не просто так ты эту силу получаешь? Чем кроме совести и души пожертвовал? Твое собственное тщедушное тельце вторую дозу за сегодня выдержит?

— Тебя, пижон, я прикончу без всякой дозы, на остаточном эффекте. — зарычал Николас, но Виолетту из захвата не выпустил. Впрочем, я на это и не рассчитывал.

Правда и сказать, что бездельничал тоже нельзя. Все это время я плел структуру, потихоньку укрепляя шею Виолетты оставшимися осколками посуды и мелкой каменной пылью. Это только в книгах и фильмах можно перерезать горло человеку одним движением. Даже если лезвие очень острое — нужно рубить или пронзать, и то и другое удобнее делать, когда противник стоит поодаль, а не прижат к тебе телом.

— Не дергаться! — крикнул Николас, когда Пожарская ступила чуть вперед. Он чиркнул по коже Виолетты мечом, чтобы выпустить каплю крови, но почувствовал сопротивление и скосил глаза, чтобы понять, что происходит. Этого мгновения мне хватило.

Прикрываясь иллюзиями, я уже несколько секунд обходил его по широкой дуге и сейчас сумел перехватить руку Ника. Почувствовав сопротивление, он тут же ударил наотмашь, пытаясь попасть по мне, но вспорол только воздух, которым я оттолкнул бывшего одноклассника от Виолетты. Поймав герцогиню, я бросил бессознательное тело подбежавшей Нинель, а сам обнажил клинок Локи.

— Тварь! — выругался Николас, отпрыгивая в сторону. — Ненавижу! Если бы ты только не появился! Ненавижу!

— Ты бы объяснялся по-человечески, а то гундишь себе что-то под нос, понять невозможно. — усмехнулся я, смещаясь так, чтобы оказаться рядом с Брианной. Девушка оказалась в сознании, но связана по рукам и ногам. Изо рта торчал толстый кляп, позволяющий только мычать.

— Ты все испортил! Все! — продолжил кричать, отступая, Николас. — Если бы ты не появился, весь класс был бы моим! Все они, стали бы слугами! Класс неудачников и неудачниц. Вы никогда не станете баронетами!

— А ты значит станешь? — усмехнулся я. — Чего же тогда пятишься? Видел, как он боится, и старался держать парня на коротком поводке, заставляя сконцентрировать внимание на очередной иллюзии, пока сам подбирался к Брианне. Но то ли переборщил, то ли его психика давно пошла в разнос, но Николас впал в ступор, а затем быстро достал еще один флакон с черной жижей и потянул ко рту.

— Не дай его принять! — крикнул я, бросая мгновенно сформировавшийся водяной клинок прямо в руку противнику. Попал на десять из десяти — пробил ладонь и отбросил флакон в сторону, но Николас рыбкой бросился за эликсиром, поймав его у самого пола, и тут же влил в себя без остатка.

— Вы все здесь СДОХНИТЕ! — взревел парень. Его глаза налились чернотой, вены на висках вздулись, а лицо посерело. Но в этот раз изменений этим не ограничились — отрава пошла ниже. Мышцы на шее вздулись, словно у перетренировавшегося качка. Затем распухли руки, и одежда затрещала, расходясь по швам.

— С..Сд…охните. — сквозь рык донеслись до меня обрывки слов. Парень рухнул на четвереньки, но меча не выронил, а в следующее мгновение прыгнул с места, не вставая, прямо на Пожарскую. Екатерина попробовала отразить атаку своим двуручным мечом, объятым пламенем. Но огонь мгновенно исчез, стоило черной когтистой лапе столкнуться с лезвием.

Девушку отбросило на несколько метров, и она со всего размаху ударилась спиной о колонну. Послышался глухой хруст ломаемых костей, и потерявшая сознание Екатерина сползла на пол. Николас же, не разворачиваясь, ударил мгновенно удлинившимся мечом, и черное лезвие, отросшее до десятка метров, врезалось в стену над моей головой.

Я едва успел присесть, а ведь он вообще не должен был меня видеть. Я находился под зеркальной иллюзией и одновременно поддерживал два своих отражения в других местах. По логике — он должен был атаковать ближайшее, которое заносило для удара кинжал, вот только тварь, в которую превратился Николас легко видела сквозь магические плетения.

— Сдохни! — прорычал враг, и подпрыгнув почти к самому потолку ударил сверху вниз неуловимо быстрым движением, планируя разрубить меня на пополам. И в этот раз — бил ровно по мне. Вот только я никуда не собирался отходить. Я вспомнил. Вспомнил свое последнее сражение против теней, пожравших весь мир. Против их бога. И я знал, что делать. А потому не отступил, парировав удар кинжалом Локи.

Меня должно было располовинить, порвать на две неровных части. Но вместо этого лезвие черного меча с треском исчезло, а в следующее мгновение я вогнал свое оружие в висок твари. Николас умер мгновенно, не успев произнести даже звука. Лишь с застывшим на лице выражением крайнего удивления.