Особенный наследник

Глава 11

— Это что ещё за сюрпризы? — ругался я в трубку. — Подставить меня решила?

— Спокойно, Череп, всё нормально, — оправдывалась Колибри. — Это мой брат. Я должна была удостовериться, что ты не приведёшь за собой хвост. Мы работаем с ним вместе.

— Да? А с кем ещё работаешь? Почему сразу не сказала?

— Извини, так получилось. Если бы я хотела убить тебя, сделал бы это сразу.

Некоторое время я молчала, обдумывая ситуацию. С одной стороны, непонятно, куда меня пытаются заманить и сколько там ещё народу, с другой — в словах Колибри есть резон. Она определённо что-то хотела от меня, преследовала какие-то собственные цели, но вряд ли среди этих целей было моё убийство, по крайней мере, сейчас.

— Так ты идёшь? — поторопила меня Колибри. — Нам надо многое обсудить сегодня.

— Хорошо, — я завершил вызов и кинул телефон в рюкзак.

Паренёк отвёл меня к соседнему дому, я зашёл за ним в подъезд. На площадке возле лифтов нас уже поджидала Колибри, сунув руки в карманы своих спортивных штанов.

— Извини за такую несогласованность, — сказала она. — Я велела ему проследить за тобой. Мне надо было знать, что ты один.

Я с недоверием посмотрел на девушку. Она была безоружна.

— Пойдёмте, — увидев мою настороженность, Колибри добавила. — Больше сюрпризов не будет, обещаю. Мы с братом тут одни.

Пешком поднялись на девятый этаж. Лифт не работал. Двери квартир в большом пустом холле выглядели так, будто за ними уже давно никто не живёт. Впрочем, здесь было относительно чисто, не сравнить с первым этажом — зассанным, закиданным шприцами, разрисованным похабными надписями.

Войдя в одну из дверей, попали в тесный коридорчик. Был уже вечер, и в квартире царил полумрак.

Прошли в большую комнату. Колибри включила свет, подтащила вентилятор к дивану, подкатила доску на колёсиках, на которой крепилась изрисованная фломастерами карта и фотографии разных людей — словно в каком-то фильме, где полиция ловит мафию.

Здесь я лучше рассмотрел лицо парня. Он имел тонкие черты и небольшие усики, а глаза его были такими же крупными, как и у его сестры. Помню одного вояку, которого мы в Ливии в плен взяли — очень похож. Тот от ран скончался через три дня.

Сама же квартира выглядела нежилой. Обои местами отклеились, шкаф для посуды пустовал, линолеум был грязный и драный. Одна из дверей вела на длинный балкон, вторая — в соседнюю комнату.

— Так ладно. Садитесь, орлы, — Колибри указала на диван, а сама взяла стул и устроилась рядом с доской лицом к нам. — Знакомьтесь. Череп, это — мой брат Корень. Корень, это — Череп.

— Очень приятно, — хмыкнул я. — Вот и познакомились, что называется. Только я бы посоветовал впредь не пытаться меня нае…ть. Мне на хрен не нужны такие союзнички.

— Да я же говорю! — воскликнул Корень. — Откуда мы знаем, кто ты? Проверить надо! Пришёл какой-то, извини, конечно, незнакомый человек. А тут вообще-то тайная квартира, сюда не должен, кто попало, приходить. Сам понимаешь.

Манера разговаривать у него была довольно эмоциональной.

— Слушай, мне всё равно, что тут у вас. Если мы делаем одно дело, нужно хоть какое-то доверие. А у меня к вам доверия нет.

— Больше такого не повторится. Я же извинилась, — вклинилась Колибри.

— Хорошо. На первый раз прощаю, — проговорил я спокойнее. — Но больше никаких сюрпризов. Я не люблю сюрпризы. Так дела не делаются.

— Я сама хотела тебя встретить, — сказал Колибри. — Потом планы изменились. Позвонила — у тебя телефон выключен. А у нас с братом вышло некоторое недопонимание, — она бросила на Корня недовольный взгляд. — Так, ладно, давай, наконец, уже займёмся делом.

— Хорошо. План, я так понял, уже есть?

— Есть. Я полгода этого подонка выслеживаю, — Колибри встала, взяла указку и ткнула в одну из фотографий. — Это он. Настоящее имя Адар Родионов. В узких кругах известен, как Паук. Происходит из семьи метэков, при рождении в него вселился высший даймон. Служил в наёмной фаланге Птолемеев, два года воевал в государстве Лао, ещё два — в южной Африке. За это ему было даровано гражданство. Дослужился до тагматарха.

На фотографии был высокий мужчина в белом пиджаке, красной рубашке и солнцезащитных очках. Он стоял вполоборота, открывая дверь оранжевого купе, но я сразу узнал в нём того ублюдка, который стрелял мне в голову. Кажется, эта рожа отпечаталась у меня в памяти на всю жизнь.

— Значит, он работает на Птолемеев? — уточнил я. — Получается, нас с отцом заказали Птолемеи?

— Только Паук может сказать наверняка. Иногда он промышляет заказными убийствами. Возможно, берёт подработку на стороне.

— Понятно. Давай дальше.

Колибри продолжила свой рассказ. Она действительно знала о нашем враге всё: где живёт, с кем спит, куда, когда и на чём ездит. Знала его личную жизнь лучше, чем я — жизнь моего реципиента. Паук владел сетью казино в Южной астиномии, а так же швейной компанией где-то на окраине. Чаще всего он передвигался по городу на оранжевом купе Аура Аполло сорок восьмого года выпуска. В последний день недели Паук имел обыкновение заезжать в главную контору в одном из казино, а потом либо проводил время со своей подругой, с которой жил, либо ужинал с деловыми партнёрами, либо развлекался в клубе.

Именно по пути в казино Колибри рассчитывала его взять. Ребята уже приготовили фургон. Они собирались были подрезать машину Паука на светофоре, схватить его и отвезти на заброшенный завод на окраине, где и должен был состояться разговор «по душам».

— Насколько он силён? — поинтересовался я.

— Вот этого, к сожалению, мне так и не удалось выяснить, — покачала головой Колибри. — Я знаю только то, что он владеет техниками второго типа. Поэтому мы и будем работать втроём, чтобы наверняка. Надо сделать всё быстро и бесшумно. Место людно, а поскольку это Южная аситномия, помимо обычной полиции, улицы тут патрулирует гражданская полиция Птолемеев. Вот им лучше не попадаться. На всякий случай, мы подготовили второй фургон в промышленном районе неподалёку. Сделаем пересадку.

— Оружие-то есть? Как собираетесь сильного клоста брать?

Оружия у этих двоих хватало, на конспиративной квартире хранился целый арсенал.

Колибри пошла в закрытую комнату и притащила оттуда три автомата, затем из комода извлекла пять цинков с патронами, запасные рожки и два крупных пистолета, похожих на тот, из которого Паук стрелял мне в голову, только не серебристые, а воронёные. Автоматы же были напоминали старые «Калаши», но имели цевьё подлиннее и покороче магазин. А в остальном — почти копия, даже переводчик огня такой же.

Последнее, что извлекла из своих закромов Колибри — два металлических ошейника с защёлкивающимися замками. Она удивилась, что я не знал их назначение, но всё же объяснила, что ошейник этот — обруч-нейтрализатор «Питон». С помощью него можно заблокировать архэ любого клоста. С дистанционного пульта включалось силовое поле, настраивалось на нужные параметры, а потом — просто защёлкнуть приспособление на шее Паука. Он не сможет пользоваться собственной силой, и можно будет делать с ним всё, что угодно.

— Главное, не промедлить, — предупредила Колибри. — Чем дольше будем возиться, тем больше будет проблем.

— А стволы — от полиции отстреливаться? — спросил я.

— На всякий случай. Автоматы обычные. Пистолеты — под усиленные пули.

— Усиленные пули? — я взял один из пистолетов и покрутил в руке. Он оказался весьма увесистым.

— Ну да, усиленные. Ты и про них не знаешь? Сердечник из медэуса, оболочка имеет изменённую фибральную структуру. Из такого клоста убить — раз плюнуть. Да-да, знаю, что тебе он нужен живым. На самом дел, мне — тоже. Просто ещё одна мера предосторожности. Если будет сопротивляться, всегда можно прострелить руку или ногу.

— Но желательно обойтись без стрельбы, — добавил Корень. — Зачем нам лишние проблемы? Быстро возьмём его — и в фургон. Всё просто!

— Хотелось бы, — Колибри, казалось, настроена менее оптимистично. — Но надо готовиться ко всему. А теперь разберём план перехвата.

В тесном грузовом отсеке старого фургона было душно, как в печи. Солнце раскаляло железо корпуса. Колибри в своём «боевом» наряде — олимпийке с закатанными рукавами и спортивных трико — сидела за рулём, она опустила стекло, но нам с Корнем от этого легче не становилось. Мы расположились на обшитом фанерой полу и обливались потом, ожидая, когда Паук покинет, наконец, своё логово.

Наш белый пучеглазый Феном Кратер — самый обычный и неприметный фургон, какой только можно найти в Византие — стоял в ряду припаркованных машин недалеко от перекрёстка, за которым среди небольших городских особнячков притаился дом Паука. Ночь я провёл на конспиративной квартире моих новых «знакомых», а рано утром мы отправились сюда. Близился полдень, а наш враг до сих пор не показывался.

Только что я съел огромный гирос и теперь продолжал читать книгу по истории племён Северной эпохи. Рядом на полу лежал «Калаш» со сложенным прикладом, а точнее, ГОФ-24С, что расшифровывалось, как «Главная Оружейная Фабрика», образца 3124 года, складной. У моих спутников при себе имелись пистолеты под усиленную пулю. Мне такого не досталось. Я должен был держаться в стороне и прикрывать, а в драку вступить только в крайнем случае.

Я уже дочитал до того места, где упоминалось открытие порталов в «побочные» миры, которое произошло в конце Северной эпохи.

Порталы находились очень близко к Византию, а то и на территории самого города. Миры эти не были населены разумной жизнью и использовались в основном для добычи полезных ископаемых. Это стало ещё одной причиной возвышения Византия: метрополии оказались доступны многие ресурсы, которые в ином случае пришлось бы везти из разных концов земли.

— А теперь что там пишут? — спросил Корень, который маялся от безделья. Он уже приставал ко мне с этим вопросом, но тогда диалога у нас не получилось.

— Про «побочные» миры, — ответил я.

— О, интересная тема! Если бы не порталы, Византийской политии никогда не появилось бы. Тут вокруг ничего нет, а через порталы везут всё: и нефть, и газ, и уголь, и железо. «Медэус» тоже оттуда. Нигде на земле его нет.

Прошло ещё минут десять. Корень от нечего делать игрался с пистолетным магазином, то вытаскивая его из рукояти, то вставляя обратно.

— А вот спросить тебя хочу, — снова заговорил он. — Ты читаешь книги по истории… Как думаешь, от кого пошло население Византия? От ахейцев или от славян? Мы — чьи потомки?

— А сам не знаешь? Ну так книги надо читать, — подколол я его.

— Так это вопрос спорный. Разные мнения есть. Ты что думаешь на этот счёт?

— А я почём знаю? Племена с севера пришли сюда в, кажется, восемнадцатом веке, а ахейцы тут жили раньше.

— То есть от ахейцев?

— Да хрен знает. Они же перемешались все давно. Кто тут мог сохраниться? Какие ахейцы? Тут пишут, что на южном побережье проживало тридцати с чем-то разных племён. А тебя почему так волнует этот вопрос? Ты что, учёным решил стать?

— Де не, — рассмеялся Корень. — Просто интересно… Знаешь же про «Ахейский союз»?

— Про кого?

— Почти то же, что и «Братья славяне», только эти считают, что мы пошли от славян, а те — что от ахейцев.

Я непонимающим взглядом посмотрел на него:

— Первый раз слышу. Ну или не помню уже. А почему тебя они так интересуют?

— Да так… Подумал, мало ли, может, ты из этих.

— Каких «этих»?

— Ну из «Ахейского союза».

— «Ахейский союз» запрещён в ВКП, — объяснила Колибри. — Тридцать лет назад они устраивали теракты в районах, где проживают латиняне, инудсы и персы, и поэтому их запретили. Они якобы борются за чистоту ахейского этноса, который сам же и выдумали. Ходят слухи, что Птолемеи финансируют «Ахейский союз», даже несмотря на запреты басилевса.

— Да эти Птолемени — те ещё засранцы, — заметил я.

— Это мягко сказано, — Колибри помолчала, задумавшись о чём-то, и продолжила. — Птолемеи считают, что только они достойны править Византием. Они возводят свой род к самому Гектору Победоносцу, мифическому основателю города. Внутри клана Красного быка каждый знает, что истинный басилевс — это их архонт, а тот басилевс, который правит сейчас — самозванец, избранный другими самозванцами. Они не говорят это открыто, но именно такие взгляды прививаются с раннего детства каждому из них.

— И на это никто не обращает внимания?

— Да, на это никто не обращает внимания, — процедила Колибри со злостью в голосе. — Ждут непонятно чего. Наверное, пока опять всё рухнет из-за этих подонков.

Я не ответил. Воцарилась тишина. Но не прошло и пяти минут, как Корень нарушил молчание:

— А у тебя много сил, да? Какая у тебя ступень и уровень архэ? У меня, к примеру, почти триста единиц.

— Не помню, — огрызнулся я.

— В смысле? Ты же учишься, да? Там у вас всем присваивают уровни.

— Седьмая или восьмая. Говорю, не помню.

— Да ладно врать-то! — оскалился парень. — Я же вижу, у тебя сеть густая.

— Заткнись уже, — оборвала допрос Колибри. — Надоел своей болтовнёй.

Корень рассмеялся:

— Что? Нервничаешь? Не бойся, возьмём Паука.

— Так, ладно. Внимание всем, — велела Колибри. — Он едет.

Я и Корень вскочили с места и уставились в лобовое стекло.

На дороге показалось большое оранжевое купе — Аура Аполло. Подъехав к перекрёстку, оно остановилась на светофоре.

Колибри крутила ключ в замке зажигания, фургон тужился, но никак не мог завестись.

— Сраная колымага, — девушка нервничала. — Давай же!

Попытки с пятой двигатель всё же завёлся. Машина Паука, постояв на светофоре, покатила дальше. Когда она проезжала мимо нас, мы с Корнем пригнулись.

— Поехали за ним, быстрее! — заторопил сестру Корень.

— Не уйдёт, — процедила Колибри. — Главное, не торопиться.

Дождавшись, пока на дороге не будет машин, она крутанула руль, и фургончик резво выскочил на проезжую часть.

Дорога оказалась узкой, вдоль неё стояли припаркованные авто, и нам некоторое время пришлось тащиться в общем потоке. Корень, ухватившись за спинку переднего кресла, пристально глядел вперёд.

— Ну давай же, — повторял он. — Обгоняй их. Уйдёт.

Колибри подгадала время и обогнала две машины, и мы оказались совсем близко от оранжевого купе. Нас разделяли ещё два авто.

Подъехали к следующему светофору. Красный загорелся прямо перед нами, но Колибри вдавила газ, и фургон проскочил перекрёсток.

— Приготовились! — скомандовала она. — На следующем перекрёстке берём его.

Очередной светофор преградил путь потоку машин. Купе Паука остановилось. Встречная полоса была свободной. Колибри, крутанув баранку, вдавила газ, и фургон вылетел из ряда машин и резко затормозил возле Ауры Аполло. Мы с Корнем уже держали в руках оружие.

— Пошли! — Колибри натянула на нос шейный платок, выхватила из-за пояса пистолет и выскочила из фургона.

Я надел кепи и тоже закрыл лицо платком. Отодвинул дверь и выскочил первым, Корень последовал за мной.

За рулём купе сидел тот самый тип, который стрелял мне в голову. Сейчас он был в фиолетовой рубашке с коротким рукавом и солнцезащитных очках.

— Выходи из машины! — Колибри, наставив ствол на Паука и, не дожидаясь ответа, открыла дверь и схватила его за шиворот. — Руки! Подними руки!

Да это был тот самый Паук. Я поймал себя на мысли, что по его лицу сложно определить возраст: кожа очень гладкая, но складывалось ощущение, что передо мной человек в годах. По словам Колибри, ему было сорок пять лет, но не знай я этого, решил бы, что меньше. Бросилось в глаза обилие серебра: шейная цепочка под расстёгнутым воротом, перстни на пальцах, часы.

Паук улыбался, держа руки поднятыми. Ему как будто было смешно от всего происходящего. Он казался совершенно не злым и располагал к себе буквально с первого взгляда. Я готов был поклясться, что передо мной вовсе не главарь бандитов, а детский доктор. Паук оказывал какое-то гипнотическое воздействие.

— Э, ребят, поаккуратнее, — проговорил он. — Вам что надо?

В это время впередистоящая машина, не дожидаясь зелёного сигнала светофора, рванула с места. Её примеру последовали и остальные. Испуганные горожане пытались убраться подальше от возможных неприятностей.

— Ошейник! — крикнула Колибри.

У нас было два обруча-нейтрализатора: один у меня за поясом, второй — у Корня. Корень потянулся за ошейником. Я же держал в обеих руках автомат. Мы стояли метрах в трёх-четырёх, держа под прицелом Паука.

Руку Колибри, в которой она держала пистолет, внезапно отвело в сторону. Моё фибральное зрение показало, что от пальцев Паука к девушке тянутся нити. А между ним и нами с Корнем появилась странная сеть. Там где она образовалась, воздух стал плотным и густым, словно матовое стекло.

— Вашу мать! Стреляйте! — крикнула Колибри, и в следующий миг улицу огласил её душераздирающий вопль.