Особенный наследник

Глава 1

— Уф, еле успел, — в палату ввалился стриженый ёжиком здоровяк с короткой бородой. — Ну, Костя, готов? Тебя уже все ждут. Здравствуйте, Антон Аристархович, как у нас дела?

Дядя Андрей был в своём репертуаре. Он всегда так поспешно вваливался в палату, думая, что опаздывает к чему-то важному. И как обычно, в правой руке он крутил чётки из чёрного камня. На лице — добродушная улыбка. Он искренне радовался моему выздоровлению.

Антон Аристархович, семейный эскулап рода Златоустовых, уже был в палате. Низкорослый мужичок с лысиной, козлиной бородкой и в круглых очках. Человек этот обладал воистину выдающимися способностями, как, впрочем, и многие в этом мире.

— Состояние в норме, — сказал он, — Показатели стабильны, никаких отклонений не наблюдается. Все документы я подготовил. С понедельника можно в гимназию. Однако понаблюдать ещё некоторое время придётся. Но это я уж сам заеду. Готовы, Константин, вернуться к своей привычной жизни?

Я пощупал затылок. После попадания пули возникла трещина в кости, которую силой местной медицины мне залечили за несколько дней. Говорили, пуля необычная, с сердечником из какого-то особого сплава. И всего лишь трещина образовалась! Врачи удивлялись, а я уже давно перестал удивляться тому, что здесь происходит, хотя поначалу это всё выглядело не просто необычно — казалось бредовым сном.

— А как же память? — дядя Андрей не дал мне ответить.

— Память… — Антон Аристархович вздохнул. — Как мы видим, память постепенно возвращается. Базовые знания никуда не делись. Остальное со временем прояснится. Как я и говорил, мозг в норме, поэтому не вижу причин для беспокойств.

— Обнадёжили, Антон Аристархович, — он взял папку с бумагами, которую ему передал эскулап. — Но что, Костя, едем домой?

— Едем, почему нет? — сказал я. — Уже задолбался тут лежать, если честно. На свежий воздух охота.

— Тогда пошли. Сам отвезу тебя.

Я осмотрел на прощание палату, в которой провалялся последние две седмицы (недели по-нашему). Тут было неплохо по сравнению с госпиталями, где мне приходилось бывать раньше. Чисто, опрятно, ковёр на полу, цветы на окне. Да и палата индивидуальная. Всё это время я тут жил один. Частная клиника — и этим всё сказано.

Моя новая семья оказалась довольно богатой — настолько богатой, что могла обеспечить своему отпрыску отдельную палату и крайне дорогостоящее лечение, а возможно, и много чего ещё. Златоустовы были крупным аристократическим родом. А само интересное в том, что предводителем этого рода являлся мой отец, точнее, мой покойный отец, а если ещё точнее, покойный отец того парня, в чьё тело перенеслось моё сознание после того, как в другом мире я сгорел в сбитом вертолёте. Теперь меня звали Константин Златоустов, и я был обычным шестнадцатилетним подростком.

Впрочем, нет, обычным меня никак нельзя было назвать. Обычный подросток не выжил бы после попадания в вертолёт ракеты и уж тем более — после выстрела в голову. Но я выжил. Причиной тому оказались те самые нити, которые опутывали моё тело. У данного явления имелось собственное наименование — фибральная сеть. В этом мире она пронизывала всё — каждого человека, каждый предмет и даже воздух. Я мог включать так называемое фибральное зрение и видеть её. У большинства людей и объектов нити сети тусклый серый оттенок, и лишь у некоторых, вроде меня, они были насыщенно-чёрными.

Сетью можно было управлять. Я, например, мог укрепить нити на коже, сделав её невероятно прочной, или в мышцах и костях, став многократно сильнее обычного человека. Недавно, тестируя свои навыки, я пальцами одной руки с лёгкостью смял железный плафон настольной лампы. До сих пор не верилось.

Таких, как я, называли фибральными мастерами или клостами. В дословном переводе на славянский язык (близкий аналог русского) это означало «прядильщик». В роду Златоустовых клостами были все.

Эскулапы же имели навыки другого типа: они с помощью фибральной сети могли сращивать повреждённые живые ткани. Поэтому-то меня и вылечили так быстро.

Вертолёт наш сбили над так называемой зоной «Д» в окрестностях Византия — столицы Византийской Клановой Политии (сокращённо ВКП), где я теперь жил. Мой отец и два члена экипажа погибли, мне посчастливилось выжить. Такая же участь постигла и второй вертолёт.

Обо всём этом рассказали мне родственники, которые часто посещали меня. Считалось, что я потерял память, поэтому мог расспрашивать их о чём угодно.

По их словам, Константин с отцом направлялись к границам тьмы — тенебры. Там обитали странные существа, которых называли бесплотными или асомато. А зона «Д» являлась буферной полосой между тенеброй и городом. Род Златоустовых испокон веков занимался их истреблением. Константин как раз летел на охоту — первую охоту в его жизни. Но, как говорится, не получилось, не фартануло.

Кто хотел убить Костю и его отца, было неизвестно. Ко мне даже следователь приходил на днях, выяснял обстоятельства происшествия. Я сказал, что случившееся помню очень смутно. Но это было не совсем правдой. В памяти моей чётко отпечаталось лицо того человека в чёрно-оранжевой рубашке и его кличка — Паук, но прежде чем кому-то что-то рассказывать, я решил сам попробовать выяснить, что это за перец. В конце концов, вдруг это кто-то из Златоустовых хочет грохнуть предводителя собственного рода, а заодно и меня? У этих аристократов свои заморочки.

Андрей и Антон Аристархович вышли из палаты, а минут через пятнадцать Андрей вернулся и мы отправились домой. Покинув клинику, где круглые сутки работали кондиционеры, я окунулся в душный густой воздух, пропахший морем. Климат здесь был жарким, но моё новое тело оказалось к нему привычным.

У крыльца нас ждал большой бежевый седан с хромированными бамперами и решёткой радиатора и плавниками: сзади побольше, спереди — поменьше. Машины в этом мире напоминали на те, что ездили годах в семидесятых-восьмидесятых, да и уровень технологий находился примерно на том же уровне, хотя мобильная связь уже была.

Дядя Андрей сунул чётки в карман, сел за руль. Мощный восьмицилиндровый мотор мерно загудел под капотом. Я устроился на широком кожаном диване сзади. В глаза бросались хромированные и деревянные детали на приборной панели и дверях. Недешёвое авто.

— Ну… Хвала Мани, ты выбрался из этой передряги живым и невредимым, — проговорил дядя Андрей. — Теперь — домой. Матушка тебя уже ждёт. Сегодня будет праздничный ужин в честь твоей выписки.

Мани, которому все воздавали хвалу по поводу и без, являлся пророком, пришедшим в этот мир три тысячи лет назад и основавшим религию, ставшую государственной в Византийской Клановой Политии. Сейчас шёл три тысячи сто пятьдесят второй год от его рождения.

— Ждёт меня, ага, — усмехнулся я. — Что-то не заметил.

Мне уже довелось видеться со своей новой семейкой. Дней десять назад мачеха Ирина вместе с моими братом и сестрой приезжали в клинику. Вела Ирина себя холодно, надменно, и даже как будто не переживала из-за случившегося со мной несчастья. Сестра во время визита стояла в стороне и молчала, а младший брат, узнав о моей якобы «амнезии», отпустил неприятную шутку, и мачеха даже не сделала ему замечания.

Гораздо больше заботы и участия чувствовалось от моих дядьёв Андрея и Евсевия. Они навещали меня несколько раз за последние две недели, и информацию об этом мире я узнавал в основном от них. Это они отправились на поиски пропавших вертолётов, когда отряд не вышел на связь в положенное время. Это они нашли меня в зоне «Д».

— Да брось, — голос Андрея стал серьёзнее. — Рада она, просто не показывает.

— Давай будем честны: ей, как минимум, плевать. Ну что я, слепой? Не видел?

— Эх, проницательный ты, смотрю, стал. Ну да что скрывать. Есть такая проблема. О своём Сашке она побольше печётся. Родной сын, как-никак, надо понимать. Но всё равно, — проговорил он строже, — она твоя матушка и… по-своему заботится о тебе.

— Точно?

— Конечно. Поэтому относись к ней с почтением. В конце концов, ей тебя опекать до двадцати одного года. Вам придётся поладить.

— И не с такими ладили… — махнул я рукой.

Андрей верно говорил: теперь, после смерти отца, мачеха действительно станет моим попечителем до тех пор, пока мне не исполнится двадцать один год. Ну а если ещё и дед помрёт, у которого, по словам дядьёв, большие проблемы с головой и который уже на ладан дышит, именно Ирина станет управлять недвижимостью, что перейдёт мне по наследству.

А у меня не было к ней доверия. Вдруг это она заказала нас с батей? Например, для того, чтобы наследство досталось не мне, а её сынку. Вот я и хотел найти этого Паук, чтобы понять, откуда исходит угроза, и надо ли опасаться собственной семьи.

Андрей хмыкнул и вдавил педаль газа, седан плавно тронулся с места.

— Готов в гимназию-то вернуться? — спросил Андрей. — Наверное, никого и не помнишь из своих друзей?

— Родню вспомнил и друзей вспомню. Не велика беда. Тем более ко мне уже приходили двое.

Ко мне действительно кроме родственников наведывались лексиарх (что-то вроде воспитателя в гимназии) и даже два одноклассника. Поэтому кое с кем уже познакомился заново.

— Вот и хорошо! Сейчас тебе надо ещё больше внимания уделять учёбе и тренировкам. Надо становиться сильнее, развивать фибральные техники. Без этого ты не сможешь охотиться. А ты — будущий предводитель, не забывай.

— Как тут забудешь… Ты и Евсевий мне все уши прожужжали.

— О тебе же заботимся. Видишь ли… обычно юноши и девушки из семей охотников первые вылазки делают в четырнадцать-пятнадцать лет. Тебе почти семнадцать, да и то лексиарх не хотел давать разрешение. Твоё архэ укрепляется, но не так быстро, как следовало бы. Конечно, это не повод отчаиваться. Бывает всякое. Просто надо прикладывать усилия, заниматься.

А вот об этом мне раньше не говорили. Получается, я был довольно слаб даже на фоне своих сверстников. Паршиво. Если так, то действительно надо больше тренироваться. Мне уже стало понятно, что среди аристократов в этом мире сила значит очень многое.

— А по поводу покушения ничего нового не выяснилось? — поинтересовался я.

— Нет, — покачал головой Андрей. — Тайна, покрытая мраком.

— Предположения какие-то хотя бы есть?

— Тебе сейчас вовсе ни к чему об этом думать.

— Слушай, моего отца убили. Мне надо знать.

— А я, думаешь, много могу рассказать? Сам не знаю. Возможно, это был кто-то из филы Комниных. У нас с ними не самые хорошие отношения. А отец твой последние годы служил главой следственного комитета и вёл дело одного очень влиятельного человека из их клана. Человека того казнили. Мог ли быть кто-то из его родственников? Да запросто. Комнины и не такое вытворяли. Мы их крови пролили немало в своё время, они нашей — тоже. Давняя вражда. Но выводы делать рано. Следствие покажет.

Структура общества тут оказалась не совсем обычная, но знал я о ней пока мало. Были княжеские рода (Златоустовы являлись одним из них), они входили в состав какой-нибудь филы, то есть клана. Всего в Византийской Политии существовало семь фил. Каждая имела свою символику, свои спецслужбы, армию и даже собственную территорию в столице. Каждую возглавлял княжеский род, по имени которого эта фила и называлась. Род Златоустовых принадлежал клану Мономахов, их символом являлся Золотой лев.

— Будем надеяться, что-нибудь выяснят, — проговорил я.

Вскоре мы уткнулись в шлагбаум. Он поднялся заранее, и дяде Андрею даже не пришлось притормаживать.

Наша семья жила в так называемом акрополе — особом районе, где недвижимость могли приобретать только князья. Тут повсюду были роскошные дома, бульвары, скверы и парки, окутывающие город яркой южной зеленью. С первого взгляда становилось понятно, что местные обитатели — народ богатый.

Перед нами открылись кованые ворота, машина въехала на территорию и остановилась перед длинным белым особняком со множеством балконов, арок, крытыми галереями и террасами на крышах второго и третьего этажей. Дом был украшен узорами в греческом стиле. На цокольном этаже — трое подъёмных ворот гаражей.

Меня сразу же накрыло дежавю. Я понял, что уже был здесь, хоть место это видел впервые.

— Узнаёшь свой дом? — спросил Андрей.

— Немного, — соврал я. — Знакомые места.

— Хорошо. Значит, память возвращается. Добрый знак!

Впрочем, вместе со знакомыми ощущениями появилось и какое-то смутное отторжение. Кажется, для Кости его родной дом был связан с не самыми приятными воспоминаниями.

Выйдя из машины, мы с Андреем поднялись на крыльцо. В обе стороны шли крытые галереи. Через широкую мы дверь попали в просторную переднюю, которая буквально блестела от чистоты, оттуда — в роскошный холл с колоннами и античными статуями.

По одной из лестниц, ведущей со второго этажа, навстречу нам спустилась мачеха. Она выглядела лет на тридцать. Горделивая осанка, гладкая белая кожа и яркий макияж сильно молодили её. Дополняли образ коротко стриженые пышные волосы, окрашенный в насыщенный тёмно-каштановый цвет. Ирина была одета в светлые брюки, обтягивающие её крепкие бёдра, и чёрно-белую блузу с широкими рукавами. На шее и в ушах поблёскивало серебро. Похоже, на женщин у отца вкус был хорошим. Жаль, на характер внимания не обратил. Лицо Ирины казалось очень надменным.

Следом за ней спустился дядя Евсевий — мужчина лет пятидесяти, широкоплечий атлет. Лицо квадратное, нос — прямой, как у античных статуй, щёки и подбородок заросли щетиной. Он и характером был такой — грубый, суровый. Говорил отрывисто, рубленными фразами. Напоминал мне нашего капитана, которому в Сирии руку оторвало.

— Ну наконец-то! — хоть и в своей обычной манере, но весьма радушно воскликнул дядя Евсевий. — Приехали! Я-то думал, раньше будете.

— Добро пожаловать домой, Костя, — мачеха натянуто улыбнулась. — Думаю, тебе стоит пойти отдохнуть. А вечером ждём на ужине в честь твоего выздоровления. Надеюсь, не забыл, где твоя комната?

Последнее, как мне показалось, прозвучало с издёвкой.

— Вылетело из головы. Кажется, на втором этаже.

— Ничего страшного, — отрезал Евсевий, не дав Ирине и рта раскрыть. — Вспомнишь. Фё-ё-ёдор! — он крикнул это имя таким раскатистым басом, что статуи вдоль стен, казалось, вздрогнули.

Буквально через пять секунд в холле появился мужчина, одетый в чёрный костюм с бабочкой. Его лысина блестела так, словно её начистили кремом для обуви.

— Добрый день, Константин Дмитриевич, с приездом вас! — поздоровался он со мной, поклонившись. — Что угодно, Евсевий Львович?

— Отведи Костю в его комнату.

Вслед за Фёдором я поднялся на второй этаж. Тут оказалось гораздо уютнее, чем на первом — не такая торжественная обстановка. Наоборот, по-домашнему всё.

Тут были два коридора. Прошли налево, свернули в ещё одни. Фёдор открыл передо мной дверь, и я оказался в собственной спальне.

— Вам принести поесть или попить? — участливо спросил он. — Обед только что закончился, но если хотите есть, я распоряжусь, чтобы накрыли стол.

Есть мне не хотелось — в клинике кормили как на убой, а вот жажда мучила.

— Газировка есть? — спросил я. — Горло что-то пересохло.

— Газированная вода? Разумеется. Вам принести в комнату?

— Ага. Если не трудно. Спасибо, — кивнул я.

Фёдор удалился, а я, оставшись один, закрыл дверь и стал осматриваться.

Первым делом включил кондиционер. Синие рулонные шторы поднял, впуская в комнату солнечный свет. Тут всё ощущалось родным: шкаф-стенка с учебниками и семейными фото на полках, большой кассетный магнитофон, гитара, письменный стол. На стене — плакат с изображением четырёх модно-одетых (годов для восьмидесятых) парней. Какая-то молодёжная группа. Эх, лучше бы с бабами плакат повесил. Хотя родители звездюлей бы дали, понятное дело.

Здесь сразу стало спокойнее. Похоже, моя война закончилась. Череп ушёл на побывку, и теперь ему предстоит сытая богатая жизнь в шкуре юного аристократа. Не такой уж плохой итог карьеры, если вдуматься.

Особенно меня заинтересовал телефон, стоящий на столе на подставке-зарядке. Очень походил на мобильный, но был такой здоровый, что ни в какой карман не поместится.

Так же моё внимание привлёк большой разноцветный глобус на книжном шкафу. Я снял его, поместил на стол и принялся рассматривать. С первого взгляда стало ясно, что мир этот сильно отличается от моего. Материки были расположены похожим образом, но в то же время имели несколько иные очертания. Обе Америки находились гораздо ближе к Евразии, чем у нас, Азия же оказалась значительно урезана и с юга и севера. Судя по нарисованной снежной шапке, полярный круг пролегал где-то на широте Питера.

Но самое необычное, что я обнаружил — это крупные серые пятна, разбросанные по всему глобусу. Огромный город Византий, который простирался километров на двести вдоль южного побережья Понтийского (в моём мире — Чёрного моря) находился как раз на границе с одним из пятен, что примыкало к юго-западным окраинам.

Сама же Византийская Клановая Полития занимала огромные территории, начиная от южного побережья Аравийского полуострова и заканчивая крайним севером. Включала в себя Иран, часть Египта, часть России и Восточную Европу. Остальные государства тоже не имели аналогов в моём мире. Так, например, на территории Сибири, Урала и Татарстана находилась Татария, а в Западной Европе — Галлия, Нормандия и Латинский Союз.

Я так углубился в изучение глобуса, что забыл обо всём на свете. Когда в дверь постучали, я резко обернулся.

— Да, войдите, — сказал я громко.

Дверь открылась, и в комнату вбежала Инесса — моя старшая сестра. Её щекастое миловидное личико расплылось в улыбке. Инесса была одета в ярко-жёлтую юбку, открывающую вид на колени и округлые икры. Под белой блузкой навязчиво выпирали два солидных бугорка. Она носила длинную пышную причёску, похожую на те, что были в моде в восьмидесятые.

Инесса была старше меня почти на два года. Кроме неё у отца имелось ещё три дочери, но те уже вышли замуж и давно уехали к своим новым семьям. Были сыновья и дочери от двух конкубин — что-то вроде официальных любовниц. Они проживали в отдельном доме в акрополе. От Ирины же родился только Саша — тринадцатилетний мальчишка, такой же надменный, как и его мать.

В руке Инесса держала бутыль лимонада.

— Костя! — воскликнула она. — Наконец-то тебя выписали, братик. Без тебя было скучно.

Она подбежала и обняла меня, прижавшись ко мне своими бугорками. Аж дыхание перехватило — ну нельзя же так сразу бросаться на человека! Ещё и все юношеские гормоны всколыхнулись. Я попытался отстраниться, пока не случился какой-нибудь казус. Но Инесса и не собиралась долго обниматься.

— Знаю-знаю, что ты не любишь обниматься, — заулыбалась она. — Но я так давно тебя не видела. Прости.

Не то чтобы я не любил обниматься…

Инесса лёгким движением пальцев отщёлкнула железную крышку и отпила лимонад.

— Держи, — она сунула бутыль мне в руку. — У слуги перехватила. Всё равно к тебе шла. Ты как вообще чувствуешь себя?

— Неплохо, учитывая, что у меня башка треснула, — я сел в своё вращающееся кресло с высокой спинкой, отпил из бутылки и поставил её на стол.

Инесса взяла стул, уселась напротив и аж подалась вперёд:

— Жаль, батюшка не выжил в той аварии. Не понимаю, как так могло случиться? Он же вроде… сильнее тебя.

— Бывают в жизни чудеса.

— А ты совсем-совсем ничего не помнишь? — продолжала тараторить Инесса. — Ни меня, ни брата, ни Ирину… никого?

— Помню, — сказал я. — Вспомнил, точнее сказать.

— Эх, а я надеялась, что ты хотя бы свою сестрёнку не забыл.

— Да помню я тебя, не переживай.

Я действительно помнил Инессу. Прежний обладатель этого тела питал к ней очень тёплые чувства. Судя по ощущениям, это был, наверное, самый родной и близкий человек для Кости во всём доме.

— Ладно, успокоил. А ты что, географией решил заняться? — она посмотрела на глобус.

— Да это так… — я махнул рукой. — Слушай, тебя-то я помню, но многое забыл. Мне нужен кто-то, кто поможет мне всё вспомнить.

— Я с радостью помогу! Как же не помочь братику в такой беде? Что рассказать? Спрашивай.

— У нас с мачехой всё настолько плохо?

— Хм… — Инесса скривила свои пухлые губки.

— Давай, не тяни, говори как есть, — велел я.

— Ну… не то чтобы плохо…

Она не успела договорить, поскольку в коридоре послышались шаги.

Дверь, которую Инесса на радостях не закрыла до конца, распахнулась, и в комнату бесцеремонно ввалился паренёк, одетый в брюки и рубашку поло. Его волосы были зачёсаны на бок, а глаза расставлены широко и как-то нелепо. Лицо не выражало ничего, кроме надменного презрения — весь в мамашу.

— Ха, а что это вы тут заперлись? — хмыкнул он. — Инесса, ты чего опять на мужской половине забыла? У тебя у самой полно комнат. Матушке скажу, тебе влетит.

— Фу, какой же ты противный, — нахмурилась сестра, поднимаясь со стула.

В этом я был с ней абсолютно согласен. Если к сестре я испытывал тёплые чувства, то к этому шкету — что-то сродни отвращения, ненависти и… страха? Неужели этот малолетка так задолбал Костю?

— Инесса, сядь, — сказал я спокойно. — Мы не договорили, — я пристально посмотрел в глаза братцу и гаркнул на него, — А ты пошёл отсюда на хрен! Тебе кто разрешал без стука вламываться?

— О-о-о! — лицо Саши аж вытянулось от удивления. — Да у тебя, смотрю, совсем с головой плохо? Память отшибло? Напомнить, как я ты у меня по всему залу летал?

Что? Этот малолетка меня уделал? Да он же моложе меня на три года. Впрочем, в этом мире могло быть всякое. Тут же не всё измеряется физической силой. Но отступать было поздно.

— Пошёл отсюда вон, — я поднялся с кресла и вытаращился на него, как на накосячившего салабона. — Неясно сказано?

— А то что? — хмыкнул Саша. — Выгонишь?

Он хохотнул. Эта мысль казалась ему смешной.

— Как щенка обосравшегося, — я подошёл ближе.

Да уж… Конец одной войны стало начало новой. Теперь мне надо со своей семейкой воевать.