Особенный наследник

Глава 12

Сквозь мутную пелену воздуха я увидел, как рука Колибри вывернулась в локтевом суставе в обратную сторону. Паук сделал движение ладонью, и девушка отлетела метров на пять.

— Вали его! — Корень ухватил пистолет обеими руками и принялся палить по Пауку.

Я тоже дал очередь. Мои пули не пробивали пелену. Они вязли и падали на дорогу, не долетая до цели. Пули Корня защиту пробивали, и даже рвали нити, но не могли поразить самого Паука.

Отшвырнув Колибри, он повернулся к нам. Я не успел глазом моргнуть, как Корень оказался высоко над землёй, а затем с криком рухнул на дорогу.

Я действовал скорее импульсивно, нежели осознанно. Появилось чёткое понимание, что штурмовая винтовка бесполезна. Тут же бросил её, даже не опустошив магазин. Паук находился в считанных шагах от меня, и я рванул к нему.

Воздух на моём пути оказался необычайно плотным. Сквозь него было просто невозможно пройти. Но мои кулаки были черны от нитей. Удар — один из узлов защитного поля разрушился, фибры порвались. Ещё удар — лопнул ещё десяток нитей.

Паук сосредоточил все силы, создавая на моём пути всё новые и новые ноды с тянущимися во все стороны фибрами. В какой-то момент показалось, что мне с ним не сладить. Мои руки опутывали нити. Я словно прорывался сквозь толстую цепкую паутину.

За спиной снова раздались выстрелы — похоже, Корень подключился. Я сразу почувствовал, что воздух стал менее плотным. Несколько ударов — и преграда исчезла. Паук оказался прямо передо мной.

Мою правую руку он заблокировал, но тут же получил хук левой. Очки слетели с его нахальной физиономии, а улыбка пропала. Хук справа — он закрылся предплечьем. Апперкот. Паука отшагнул назад, я промахнулся.

Он атаковал в ответ. Я блокировал три его удара, пригнулся от хука и пробил в живот с ноги. Блокировал снова, пропустил удар по лицу, а потом прихватил Паука за голову и шибанул о крышу его собственной машины.

Паук снова попытался ударить. На этот раз мне удалось поймать его руку. Я вывернул её назад и зафиксировал в таком положении, заставив ублюдка согнуться. Боли Паук не чувствовал, пытался вырваться, но я не позволял это сделать и бил основанием ладони в локтевой сустав.

Лупил долго, пока не раздался хруст и сдавленный стон, рука Паука сломалась в локтевом суставе.

— Ошейник! — рядом оказался Корень с обручем и защёлкнул его на шее нашего врага.

— В машину, — велел я Корню. — За руль. Живо! Колибри, ты как? — я обернулся к девушке. Она уже была на ногах, её правая рука висела плетью.

— В машину! — она замахала здоровой рукой. — Чего встали? Уходим на хрен!

Слова были излишни. Корень бросился к открытой двери фургона и запрыгнул на водительское кресло. Я схватил Паука за ошейник, поднял на ноги и потащил к грузовому отсеку. По дороге подцепил за ремень штурмовую винтовку. Колибри схватила валяющийся на дороге пистолет и залезла вслед за нами. Я помог ей забраться, фургончик рванул с места. Дверь я закрыл уже на ходу. Затем зафиксировал запястья Паука пластиковой стяжкой.

Машина резко вильнула, и все, кто находился в грузовом отсеке, повалились на пол. Колибри вскрикнула.

— У тебя рука сломана, в больницу надо, — сказал я ей.

— Само пройдёт, — Колибри устроилась на полу, прислонившись спиной к задней двери, по-прежнему сжимая в левой руке свой огромный пистолет.

Она стянула с носа шейный платок, лицо её было искажено от боли, но девушка не теряла самообладания. Я же не стал открывать лицо. Не хотел, чтобы Паука узнал меня раньше времени.

— Не старайтесь так, ребят, — Паук тоже сидел на полу, прислонившись к стене. — Вас всё равно найдут. Тут полно полиции.

— Заткнись, мразь, — Колибри пнула его ногой. — Убью.

Паук рассмеялся:

— Высшие не умирают. Неужели ты этого не знаешь? Смертная оболочка — ничто.

— Тогда я с радостью освобожу тебя от неё. Только не надейся, что это будет быстро.

— И попадёшь в вечный огонь собственного бога, — оскалился Паук. — Он же вас карает за убийства.

— За убийство такой мрази, как ты, я попаду в сад блаженства.

— Не ври себе. Вас всех ждёт тьма.

— Твои богохульства до добра не доведут.

Я дважды треснул Паука кулаком по лицу. На его губах появилась кровь, он выплюнул выбитый зуб.

— Непонятно сказано? — спросил я.

— Понятно, — криво усмехнулся Паук. — Непонятно, что вам надо? Денег?

— Скоро узнаешь, — процедила Колибри.

Фургон остановился на светофоре. Корень нервничал, барабанил пальцами по рулю и вытирал со лба пот. Я спросил, знает ли он, куда ехать, он ответил, что знает. А вот я без карты не мог понять, куда мы движемся. Улиц было много, и все на первый взгляд — совершенно одинаковые.

Паук ухмылялся, глядя то на меня, то на Колибри. В его глазах не было ни капли страха. Наоборот, этот подонок буквально излучал незыблемую внутреннюю уверенность. Казалось, у него имелся какой-то хитрый план, который никто из нас не мог разгадать. Это не могло не тревожить.

Мы куда-то свернули.

— Вот дерьмо! Это, кажется, не та улица, — воскликнул Корень.

— Корень, какого хрена? — разозлилась Колибри. — Ты же ездил по этому маршруту. Что не так?

— Да не знаю я! Заткнись, не говори под руку, — огрызнулся паренёк. — Мне надо сообразить.

— Тумаков тебе надо надавать.

Я достал из рюкзака карту и принялся искать, где мы находимся, но это оказалось совершенно бессмысленным занятием.

— По какой улице мы едем? — спросил я Корня. — Назови улицу. У меня карта. Я буду говорить куда ехать. И не гони так.

Корень ехал, как мне казалось, быстрее, чем следовало. Фургон аж кренился на поворотах.

— Сейчас скажу, — сказал он. — Сейчас… Мать моя женщина! Там полиция впереди. Что делать?

Я убрал карту и схватил автомат:

— Просто езжай вперёд. Если остановят, тормози и веди себя естественно.

— Вякнешь — пристрелю, — Колибри недвусмысленно направила оружие на Паука.

Тот лишь тихо усмехнулся. Угрозы его, казалось, только веселили.

— Приказывают остановиться, — проговорил Корень.

— Заткнулись все, — шепнул я и, пригнув голову, замер.

Корень затормозил, полицейский подошёл к фургону, представился и приказал предъявить документы.

— Так, сейчас, секундочку, всё будет… — Корень явно нервничал, доставая из бардачка всё необходимое.

Зашуршала бумага, полицейский проверял документы. Я старался даже не дышать. Паук мог всё испортить, но он тоже сидел смирно.

— Выйдете из машины, — приказал полицейский.

— Э… Я что-то нарушил? — попытался отпираться

— Выйдите из машины! — резко повторил полицейский.

Вот теперь у нас точно возникла проблема. Требовалось срочно что-то предпринять. На принятие решения были считанные секунды. Я сделал первое, что пришло в голову: закинул на плечо рюкзак, отодвинул дверь и выскочил из фургона с автоматом в руках.

— Всем бросить оружие. На землю! — закричал я, целясь в полицейских.

Мы находились на не самой оживлённой улочке, с одной стороны которой тянулся ряд жилых трёхэтажных домов, с другой — пряталось какое-то учреждение за оградой. На обочине стоял бежевый внедорожник с круглыми фарами, рядом — двое стражей порядка в такой же бежевой форме, в машине сидел ещё один. На капоте и дверях джипа красовался герб и надпись «гражданская полиция». У одного из полицейских на плече висел пистолет-пулемёт типа УЗИ. У каждого на поясе была кобура с револьвером, а на груди блестели значки.

Обычная Византийская полиция носила серо-голубой наряд и такого же цвета кепи с матерчатыми козырьками, а у этих форма была бежевая, да и вооружение посерьёзнее.

Увидев меня, полицейские ошарашено переглянулись и потянулись к кобурам.

— Оружие на землю! — повторил я. — А ты отдай ему документы и отойди.

Я ткнул автоматом в полицейского, что стоял возле нашего фургона. Тот послушался и неуверенно отошёл.

— Езжай! — велел я Корню.

Повторять дважды не пришлось. Фургон сорвался с места, а я остался один против четырёх вооружённых полицейских.

— Оружие на землю, — повторил я и навёл ствол на полицейского в машине. — А ты вышел. Живо!

— Спокойно, парень, не советую это делать, — усатый полицейский, видимо, старший, первым снял кобуру и положил на раскалённый от солнца асфальт.

— Остальные тоже. Быстрее! — поторопил я. — Толкни кобуру ногой в мою сторону.

Старший сделал, как я велел, и кивнул своим. Те последовали его примеру. Затем, по моему приказу они отошли на тротуар и улеглись лицом на дорогу.

Рация у полицейских оказалась только одна — в машине. Удар кулаком — и она превратилась в бесполезный хлам. Теперь подмогу нескоро вызовут.

— Всем лежать! Кто шевельнётся, пристрелю, — крикнул я, пятясь к ближайшему повороту.

Дал очередь по колёсам и, удостоверившись, что шины спускают, бросился со всех ног прочь. Теперь полицаи смогут преследовать только на своих двоих. Не сомневался, что они попытаются это сделать, но хаотичная сеть улиц должна была спрятать меня.

На пути попалась большая урна. Туда отправились автомат, кепи и шейный платок. Погони не было. Я снова свернул за угол, добрался до ещё одного перекрёстка и оказался на оживлённой улице, по обе стороны которой толпились магазинчики. Народу было много, люди брели по своим делам гудящей массой, торговцы зазывали покупателей, в воздухе стоял монотонный гул, нарушаемый чьими-то выкриками и гудками авто и мотоциклов, разгоняющих нерадивых пешеходов.

Чтобы не привлекать к себе внимания, я перешёл на шаг. В первом попавшемся магазинчике приобрёл новую майку, панаму и солнцезащитные очки — типа маскировка.

Теперь следовало поскорее удрать из района. Я запрыгнул в первый попавшийся автобус. Когда он тронулся, как навстречу проехали два бежевых внедорожника гражданской полиции. Меня уже искали.

Через полчаса я оказался в соседнем районе. Выйдя из автобуса, первым делом позвонил Колибри. У той телефон был отключен. А вот Корень трубку взял.

— Порядок! — голос парня был радостный. — Ушли. Сделали пересадку, всё, как планировали. Теперь едем на завод. Да, всё хорошо. Паук? С нами, конечно! Куда ж денется-то?

— Главное меня дождитесь. Я должен застать Паука живым, — предупредил я.

— Застанешь. Быстро умереть мы ему не дадим, — обнадёжил Корень.

Оставалось поверить на слово. Будет обидно, если Паука без меня грохнут. Тогда все мои усилия окажутся напрасны.

Путь мой лежал в соседний с Южной Эридией район на границе с зоной «Д». По словам Колибри, он был сплошь застроен заводами, которые уже давно стояли пустыми и никому ненужными.

А вот добраться туда оказалось непросто. Ехал с двумя пересадками, а потом почти час пришлось тащиться пешком, поскольку в то место, где Колибри и Корень устроили базу, транспорт не ходил. Там вообще людей не было — только огромные цеха громоздились по обе стороны улицы, застыв печальными отголосками минувших дней, да старые ограды тянулись вдоль дорог, скрывая за собой величайшее запустение.

Я думал, что снова возникнут проблемы с местной шпаной, но тут даже хулиганы не околачивались. Тут хозяйничали другие обитатели. По пути на меня попыталась напасть стая бродячих собак, но от них отбиться оказалось легче, чем от гопников.

Лишь с помощью постоянных подсказок Колибри мне удалось найти нужное место. И вот я оказался перед ржавыми железными воротами. Корень выбежал, открыл калитку рядом, и мы прошли на территорию. Тут находился двухэтажный заброшенный цех, за ним стоял оранжевый фургончик с квадратными фарами — машина на которую пересадили Паука.

Мы спустились в подвал. Тут было оборудовано небольшое помещение для наших нужд. На стене висела примотанная к гвоздю лампочка. Наш недруг был подвешен за руки к вбитому в потолок крюку. Его ноги едва касались пола, голова упала на грудь. На первый взгляд Паук казался мёртвым. Однако когда я вошёл, он пошевелился и посмотрел на меня.

Паук был сильно избит. Его окровавленная физиономия превратилось в сплошной синяк. В помещении стояла невыносимая вонь, усугубляемая адской жарой. Но когда я посмотрел в глаза своему врагу, то не увидел в них ни капли страх или сожаления — лишь прежнюю самодовольную уверенность.

Колибри сидела за столом. Перед ней лежал пистолет. Автомат стоял у стены. К правой руке девушки была примотана палка, фиксирующая локтевой сгиб.

— А вот и третий, — Паук сплюнул на пол кровь, он заметно шепелявил. — Добрался-таки. Теперь вся компания в сборе. Тоже будешь меня бить? Или, может, чем-нибудь удивишь?

— Наконец-то, — сказала Колибри. — Этот говнюк никак не заткнётся. Еле держусь, чтобы не прибить.

— А по-моему, мило беседуем, — возразил Паук. — Тем более, вы узнали всё, что хотели, — его взгляд на секунду замер на мне. — А ты… Костя Златоустов, из мёртвых воскрес, значит? Ха-ха. Ловкий ты парень. И теперь по мою душу пришёл? Феофиловы и Златоустовы… Как вы вообще сошлись?

Мне стало любопытно, что именно вытянули из него мои спутники у Паука. Но с этим можно было повременить.

— Да, именно так. Ты убил моего отца, пришло время расплаты, — я подошёл ближе. — Но вначале я бы тоже хотел кое-что узнать, и в твоих интересах рассказать правду. Только от тебя зависит, как долго затянется твоё никчёмное существование в этом унылом месте. Долгие мучительные часы… или дни. Или всё произойдёт быстро. Тебе решать.

— Угрожаешь? Хм. Я столько угроз слышал…

— Но тогда ты не был привязан к потолку, — заметил я.

— И то верно.

— Тогда в твоих интересах рассказать всё, да побыстрее. Кто нас с отцом заказал?

— Думаешь, тебе так легко дастся то, что ты желаешь? — на лице Паука появилась издевательская ухмылка.

— Твой выбор. Хочешь страдать, я устрою.

— А может, мне хочется напоследок насладиться болью? Оставить ещё одно воспоминание от этого бессмысленного, глупого мира, чтобы потом радоваться тому, что я, наконец, покинул его? Удовольствий ведь я испытал достаточно. Кажется, пора попробовать что-то ещё, что-то совсем противоположное.

Паук словно бросал мне вызов, издевался надо мной. Мне становилось неприятно при мысли о том, что придётся пытать человека, омерзительно. Не все границы я ещё перешёл в своей жизни. Были вещи, которыми прежде не приходилось заниматься, да и начинать не хотелось.

— Буду отрезать тебе по одному пальцу, пока не заговоришь. А потом ещё что-нибудь отрежу: нос, уши… выколю глаза, — пригрозил я.

— Да-да, есть много способов причинить человеку невыносимую боль. Но я вижу, тебе не очень хочется этим заниматься, — Паук лыбился окровавленным щербатым ртом.

— Зато мне хочется тебя порезать на кусочки, — вклинилась в разговор Колибри. — Ты не отвертишься, Паук. Ты ответишь за все свои преступления, ответишь за убийства тех детей. Кровь невинных вопиёт к отмщению, — она встала из-за стола, в левой руке её был нож с чёрным матовым лезвием.

Паук смотрел на неё, не переставая ухмыляться.

— Ладно, уговорили. Нет мне резона возиться с вами. Тебя и твоего папашу, Костя, заказал Никанор Птолемей. Это всё, что мне известно.

— Кто это? — спросил я. — Зачем он это сделал?

— Когда я берусь за работу, лишние вопросы не задаю. Кто такой Никанор Птолемей? Они расскажут, — он кивнул на Колибри. — Известная личность. А мой резон только один — выгода. Деньги. Мне платят — я делаю. Поверь, мне большего не нужно.

— А детей ты зачем убил? — колибри подошла к Пауку вплотную. — Тоже деньги? Ты — мерзость на теле земли. Таких, как ты, надо уничтожать.

— Деньги… Да, что же ещё? Я не мараю руки бесплатно. Но тогда… тогда был особый случай. Я люблю получать удовольствие от жизни. Удовольствие бывает разным… очень разным.

— Тварь, — процедила Колибри. Её пальцы сильнее сжали рукоять ножа.

— Твоя злость бессмысленна. Так устроена ваша жизнь. Сильные поедают слабых.

— Заткнись, тварь!

— Погоди, — я жестом остановил Колибри. — Посиди, теперь я им займусь.

У Корня были длинные перчатки и кожаный фартук. Я надел их.

Часа два мы ещё возились с Пауком, но ничего нового вытянуть из него не удалось. Избиения не помогали. Даже от воткнутого в ногу ножа и отрезанного уха проку оказалось мало. Паук до конца играл роль — свою нелепую предсмертную буффонаду. Он превратился в отбивную, но продолжал кривляться, чем вызывал только злость и желание поскорее его прикончить, чтобы прекратить его мерзкое паясничание.

День клонился к вечер, и я решил, что дольше возиться с этим отморозком смысла нет. Вряд ли он скажет что-то ещё, даже если мы его порежем на куски. Стойкости ему было не занимать.

— Всё, хватит, — я снял фартук. — Ты же его кончить хотела?

Колибри снова поднялась из-за стола, откуда с ненавистью наблюдала за мучениями своего недруга, словно пыталась взглядом доставить ему ещё больше страданий.

— Мне кажется, ты слишком легко отделался, — Колибри приблизилась к нему.

— Что ж, каждому своё время, — Паук уже был без сил, весь истёк кровью, но оптимизма не утрачивал. — Я ухожу, вы остаётесь… — его реплику прервал кашель с кровавыми брызгами. — Платка не найдётся?

— Подонок, — процедила Колибри.

Взмах ножа, и лицо Паука оказалось рассечено по диагонали. Левый глаз вытек, изо рта свесились кровавые слюни. Мне показалось, что Паук вскрикнул, но прислушавшись, я понял, что с его губ слетают звуки, похожие на смех.

— Смешно? Ну так смейся ещё! — Колибри нанесла второй удар, и клинок разрубил лицевые кости Паука. Кусок нижней челюсти повис на мышцах.

Паук захрипел. Как он ни старался отыгрывать до конца представление, боль была сильнее.

Следующим ударом Колибри вонзила нож в сердце бандита. Тот обмяк, его голова безвольно свесилась на грудь. А девушка стояла и смотрела на своего врага, не в силах отвести взгляд.

— Вот и всё, — сказал я. — Паук мёртв. Наше дело сделано. Довольна?

— Я убью их всех. Каждого, — процедила тихо девушка. — Они ответят за то, что сделали.

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками капающей на пол крови. Корень молча стоял в стороне. Колибри тоже зависла, словно не понимая, что делать дальше, словно пытаясь найти смысл в своём дальнейшем существовании, которое до этой минуты было сосредоточено на мести Пауку.

— Так, ладно, — она всё же взяла себя в руки. — Надо его снять и зарыть. Яма снаруже уже есть.

— Это без меня, — я отошёл в сторону. — Перепачкаюсь, а мне ещё домой ехать.

— Сегодня поедешь?

— Поздно уже. Если можно, переночую у вас, а завтра утром отправлюсь.

— Хорошо, — кивнула Колибри.

Домой я сегодня действительно не собирался ехать. У меня имелся ряд вопросов к моим напарникам. Теперь они знали, кто я, а я твёрдо вознамерился узнать, кто они такие и каковы их истинные цели.

Поскольку у Колибри была сломана рука, а я возиться с трупом не собирался, тело Паука пришлось утилизировать Корню. Тот завернул бандита в кусок полиэтилена, выволок из подвала и зарыл в заранее приготовленной яме. Лишь после этого мы все втроём поехали домой. Фургон вёл Корень, я сидел рядом, Колибри — в грузовом отсеке.

Вечерело. Небо затянули облака. В сумерках оно казалось тяжёлым и тоскливым. Безлюдные улицы заброшенных окраин дремали в пасмурном сером мареве. Но жизнь ещё не до конца ушла из этих мест. По пути попался бар. Там играла музыка, люди отдыхали за столиками, а разноцветные лампочки оживляли мрак застывшего на краю бездны города. А потом — снова полупустые кварталы.

— Здесь жутковато, не правда ли? — говорил Корень. — Почти все люди уехали отсюда, едва тьма подступила к городу. Сто лет назад она вошла в Византий, и теперь здесь такая вот тоска. На востоке строят новые районы, а тут город пустеет. Однажды и здесь будет тьма, если архи клосты не удержат её в прежних границах. А мне кажется, не удержат. Нам только говорят, что всё хорошо, а на самом деле, откуда нам знать, как оно на самом деле?

— Кто такой Никанор Птолемей? — спросил я. Этот вопрос интересовал меня гораздо больше, чем рассуждения о заброшенном городе.

— Никанор Птолемей — таксиарх в клане Красного быка, возглавляет Священную фалангу, — ответил вместо брата Колибри. — Там служат те, кто не ведает жалости. По сравнению с ними агема басилевса — сёстры милосердия.

— Понятно то, что ничего непонятно, — хмыкнул я. — Мне это ни о чём не говорит. А что за дети? В чём провинился Паук?

Я рассчитывал, что удастся добиться у Паука ответов, которые прояснят ситуацию, но ответы породили лишь новые вопросы, запутав меня ещё больше. Если наш клан враждует с Комниными, то причём тут Птолемеи? Или мой отец им тоже насолил?

— Да, в этой истории много тёмных пятен, — сказал Корень. — Всё гораздо сложнее, чем ты думаешь. В двух словах не расскажешь.

— Расскажи в трёх.

— Расскажу, когда приедем, — обещала Колибри.

Я обернулся и недоверчиво посмотрел на неё. Чувствовал, что меня впутывают в какое-то мутное дело, и при этом до сих пор не понимал, имеет ли к нему мой отец хоть какое-то отношение.

В любом случае, к Никанору Птолемею, если он — такая крупная шишка, мне самому не подобраться. Это можно было сделать только с помощью клана. А клан и даже род пока привлекать не хотелось. Во-первых, я до сих пор не знал, кому можно доверять в собственной семье, а кому нет, а во-вторых, мои доводы вряд ли кто-то воспримет всерьёз. Сомнительно, что архонт филы усмотрит в словах шестнадцатилетнего подростка достаточный повод для ссоры с другим кланом. Да и Паук мог соврать, сказав имя какого-нибудь своего недруга, а то и просто постороннего человека.

Наконец, приехали домой. В квартире было темно и тихо. Корень включил свет и пошёл умываться, потом Колибри кое-как умылась одной рукой. Последним привёл себя в порядок я.

Жара и беготня меня вымотали. Какими бы силами ни обладал Костя, но его тело оказалось не адаптировано к долгим монотонным нагрузкам.

— Мы сделали большое дело. Это надо отметить, — Корень плюхнулся на диван.

— Нет. Мы не сделали ни хрена, — проворчала Колибри. — Остались другие.

— Не знаю, как у вас, а у меня вопросов стало ещё больше, — я тоже сел на диван. — И отчасти эти вопросы к вам… господа Феофиловы. Давайте, выкладывайте всё начистоту.

— Ладно, — Колибри пододвинула здоровой рукой старое продавленное кресло и уселась рядом с нами. — Мы всё равно знаем друг о друге больше, чем хотелось бы. Спрашивай, что тебе интересно.