Остерегайтесь апокалипсисов. Книга 5

6. Жизнь: примирение

Этот день начался для меня также, как и обычно. Отличалось лишь одно: теперь вместо постоянно сопевшего дракона меня донимал уже хорошо выспавшийся и надоедливый дракон.

— Не могу понять твоего усердия, — устало протянул Сириус, смотря на меня.

Дух находился неподалеку от того места, где я тренировался. Он сидел на скамье, аккуратно опираясь и головой, и лапами на стопку моих мягких вещей. Я же невозмутимо продолжал отжиматься неподалеку от него.

— Ты о тренировках?

— Именно, — Сириус вновь вздохнул, будто желая показать, как сильно ему все это надоело. — Они не помогут тебе внутри апокалипсисов.

— Там, конечно, жизнь они мне не спасут, но зато могут помочь здесь. Как видишь, в последнее время завистников хватает.

— Но у тебя теперь есть я.

— И ты одна из причин, почему за моей головой охотятся.

На мгновение я замер и посмотрел на дракона. Время уже близилось к полудню, я был изрядно измотан четырех часовой тренировкой, так что закончить ее сейчас не казалось мне плохой идеей.

В конце концов приняв решение, я опустил колени на пол, оттолкнулся руками и сел. Все мышцы в теле изрядно побаливали. Только я прикрыл глаза, наслаждаясь минутой тишины, как снова услышал голос духа:

— Ты мучаешь себя не потому, что надеешься на результат. Тебя что-то беспокоит.

— Все прекрасно, ты наговариваешь.

Окончательно поднявшись с пола, я развернулся и подошел к той самой скамье, на которой сидел дракон. Рядом с ним также стояла бутылка с водой. К моему удивлению, я заметил, что она была практически полной, хотя обычно во время тренировки мне даже не хватает одного бутыля. Неужели я действительно о чем-то переживаю?

— Будь я на твоем месте, — продолжал говорить Сириус, — пошел бы сразу изучать весь этот мир. Ты же и сам не в курсе того, что из себя представляет Межмирье.

— Хелиос не обрадуется, услышав тебя. — Поднеся горлышко бутылки к губам, я сделал всего один небольшой глоток. — Именно он выступает за то, чтобы я никуда не ходил.

— Мы обязаны его слушать?

— Прямо сейчас да. Я исчерпал свой лимит возможных ошибок.

— Мда… — Сириус слегка склонил голову, будто бы искренне обдумывая мой ответ. — Накликать на себя гнев местных созидателей не лучшая идея, но и топорщиться на месте тоже. Ты должен понять почему эти монстры заставляют тебя проходить апокалипсисы. Как-то просто ты смирился с тем, что тебе на своей шкуре теперь придется переживать весь этот кошмар.

— Ты переживаешь за меня или за то, что теперь мы в одной лодке?

— Конечно же за второе.

Прозвучал тихий писк входной двери, и этот противный электронный звук сразу привлек мое внимание. Повернув голову, я посмотрел в сторону входа и увидел вошедших в тренажерный зал людей. Со стороны они казались типичными посетителями подобных мест: и их физическая форма, и одежда, и спортивные сумки — все будто подсказывало, что они пришли именно туда, куда нужно. Но я все равно не мог ослабить бдительности.

Вспомнив о еще парочке незнакомцев, которые пришли в этот зал еще до меня, я повернул голову вправо и искоса посмотрел на них. Та парочка мужчин тоже выглядела весьма подходяще для зала. И, надо сказать, все те часы, что я был здесь, они тоже усердно тренировались. Только вот если я уже находился здесь около четырех часов, как долго они собирались продолжать тренироваться?

Сложив на одну полку со всеми этими факторами также то, что ранее в этом зале особо никто не тренировался, я понял, что все было не случайно. Нервно усмехнувшись, я прошептал:

— Судя по всему, я крайне предсказуем.

Сириус, кивая мне, отвечал:

— В этом и есть твоя проблема.

Парочка новоприбывших даже не смотрела на меня. Пока они постепенно приближались, я делал вид, будто просто пил воду, которой уже почти не было. Они же делали вид, что я был им не интересен. Но стоило им только-только оказаться за моей спиной, как позади сразу прозвучал предательский скрип половиц.

Я резко пригнулся и отскочил. Как и ожидалось, эти люди сразу попытались на меня напасть. Один из мужчин швырнул в мою сторону сумку, будто отвлекая, я же, выбросив в сторону свою бутылку, перехватил подачку. Когда другой мужчина бросился ко мне и замахнулся кулаком, этой же сумкой и я отразил его удар.

Я поднял правую ногу и пнул его по животу с такой силой, что ему пришлось отступить. Сам же, швырнув сумку на пол, бросился на него в атаку. Одного удара по носу оказалось достаточно, чтобы противник оступился, но тотчас второй схватил меня за горло и ответно ударил по челюсти. Когда я упал, кряхтя от боли, они временно замерли. Тогда же я заметил, что двое других авторов, тренировавшихся в этом же зале с самого утра, удивленно глядели на нас. Теперь я знал: по крайней мере, они были не связаны с нападениями на меня.

Возмущенно оглянувшись к дракону, я спросил:

— Ты так и будешь ничего не делать?

— Так ты же и не попросил меня ни о чем, — равнодушно отвечал Сириус.

Я четко ощущал привкус крови во рту. Сильное чувство боли и этот отвратительный вкус буквально вывели меня из себя.

— Разберись с ними! — воскликнул я, и тотчас из неоткуда появилась вода. Подхватив обоих нападавших, она буквально пробила собой окна и выбросила их наружу. Я же, продолжая постепенно приходить в себя, встал и напряженно спросил:

— Они живы?

— Живы. Ты же сам сказал, что убийства других авторов наказуемы. Я не настолько глуп, чтобы злость мне глаза застилала.

Я все еще дышал быстро и неровно. Очередная драка добавила мне эмоций на весь день, однако ответ, который произнес Сириус, все же вызвал у меня усмешку. Иронично посмотрев на дракона, я спросил:

— Так, ты все-таки злился, когда на меня на пали?

— В следующий раз, когда будешь просить меня о чем-то, скажи «пожалуйста мой повелитель».

— Еще чего.

Заметив на полу мою бутылку с водой, я подошел к ней. Теперь ощущение жажды точно не давало мне покоя. Я попытался сделать глоток, но тотчас понял, что вся банка была теперь опустошена. Но стоило мне только подумать об этом, как предо мной появилась вода. Она ударила меня прямо в лицо и сбила с ног.

Я упал, раскинув руки в стороны, и удивленно замер. Мне потребовалась пара секунд, чтобы понять, что же это все-таки было. И причастность моего дракона была неопровержима в этом деле.

«Мда… И почему мне всегда попадаются партнеры с нетерпеливым нравом?»

Я смог найти этого подлеца именно там, где он тратил все свое свободное время, а именно в зале казино. Как обычно, Сарвон стоял на втором этаже, где не было ни автоматов, ни карточных столов. Только залы для отдыха и выпивки. Отсюда, с просторного балкона, открывался хороший вид на все то, что происходило внизу. Можно было легко наблюдать за всеми теми бедолагами, которые приходили сюда для того, чтобы сбросить весь накопленный стресс и просадить все оставшиеся очки.

— Рон, — позвал Сарвон, будто бы сразу же заметивший меня, — давно не виделись.

Когда он оглянулся и посмотрел на меня, то на мгновение даже немного растерялся. Лишь спустя мгновение на его лице всплыла улыбка, и он насмешливо добавил:

— Выглядишь неважно.

Я и сам это понимал. После драки мое лицо казалось опухшим, но в добавок к этому у меня и без того было много царапин и синяков на нем. Все-таки отражать нападения приходилось уже не раз.

— Да, — натянуто отвечал я, — в последнее время я стараюсь не смотреть в зеркало.

— Хороший выбор.

— У меня к тебе вопрос.

— Если тебе интересно, где можно спустить побольше очков…

— Мне интересно, — намеренно перебил я, — на кой черт ты решил распустить слухи за моей спиной? Это же ты нашептал авторам-преступникам о том, что у меня появилась новая награда? Еще и наплел, что ее якобы можно украсть.

— Полегче. — Сарвон, прислонившись спиной к ограде балкона, широко улыбнулся. — Я ничего такого не говорил.

— Ты не говорил только последнее, верно?

— Верно. Я просто упомянул, что есть один автор, в руки которого попала занятная вещица. Они уже сами потом все додумывали.

Я недовольно скрипел зубами. И все-таки интуиция меня не подвела. Все это было его рук делом.

— И с какой стати? Я бы понял, если бы был твоим должником…

Сарвон раскатисто засмеялся. Даже я в этот момент притих, ожидая его ответной фразы.

— С чего ты вообще подумал о долгах? — насмешливо спросил он. — Я просто слышал, как ты разбираешься с теми, кто не возвращает тебе средства. Так в чем причина, Сарвон?

Мужчина устало выдохнул и запрокинул голову. Мне все это казалось странным. Он выглядел слишком расслабленно для того, кто провернул нечто подобное. Неужели он совсем не ожидал того, что я могу захотеть поквитаться с ним.

— Меня просто постоянно волнуют кое-какие вопросы, — отвечал Сарвон. — Почему такая награда попала в руки неопытного новичка? Почему некоторые проходят десятки своих апокалипсисов, но не получают чего-то подобного?

— Десятки? Говоришь так, будто ты заядлый автор.

— Я прошел уже 63 апокалипсиса, и впереди еще чуть больше сотни. Поверь, я знаю о чем говорю. — Широко улыбаясь, Сарвон выпрямился и двинулся ко мне. Когда мы оказались друг напротив друга, его выражение лица изменилось. Он стал выглядеть намного строже и зловеще. — А вот ты многого не знаешь. Ни об этом мире, ни о каком-либо другом.

— Хочешь поделиться чем-то?

— Еще чего. — Взглянув куда-то вдаль, Сарвон обошел меня и плавно направился в сторону выхода. — Сам разбирайся с этим, и лучше почаще задавай себе вопросы: кто ты и где ты находишься.

Я остался позади, и, честно говоря, у меня даже не было желания преследовать его. Теперь я понимал, что основная причина его претензий была связана с тем, что моя награда была «нечестной» в глазах окружающих. Правда, изменить это я никак не мог.

Между тем, пока я размышлял, дракон, все это время сидевший на моих плечах, наконец-то проявил себя. Как и прежде, в апокалипсисе, теперь Сириус начал скрывать свой облик на людях. Это решение мы приняли вместе — если он так привлекал к себе внимание, стоило сделать все возможное, чтобы никто его не замечал, и невидимость в этом случае хорошо помогала.

Спокойно посмотрев на меня, Сириус сказал:

— Судя по всему, обсудить со мной свои сомнения ты не намерен.

— Кажется, я не могу найти себе применения здесь.

Дух тяжко и даже как-то обреченно выдохнул.

— Мне не нравится в какую сторону ты клонишь. Ты же не собираешься скоропостижно отправиться в…

— Сначала решу проблемы, которые у меня есть. — Я резко развернулся. Уверенно посмотрев в сторону лестницы, которая вела на первый этаж к выходу из здания, я сразу пошел к ней.

— Первая проблема этот тип? — продолжал расспрашивать Сириус. — Возможно, после вашего разговора он прекратит распускать слухи, но те, кто уже услышали их…

— Продолжат нападать, верно. Если хочу избежать этого, надо залечь на дно и подождать, пока ситуация не уляжется.

— Вторая проблема клыкастая лиса?

— Верно. Вот с ней-то мы и поговорим сейчас.

Я нашел Рейну в одной из зон отдыха. Окруженная толпой новоиспеченных поклонников и явно уставшая ото всех этих долгих разговоров, она сидела за чайным столиком и как-то томно вздыхала. Между тем, собравшиеся рядом с ней молодые авторы наперебой спрашивали ее о чем-то и, не услышав ответ, сами же отвечали.

Когда я подошел, Рейна сразу заметила меня. Она неохотно повернула взгляд в мою сторону, и еще секунду спустя, когда осознала, что это был именно я, а не кто-то посторонний, удивленно выпрямилась.

Ее реакцию заметили и окружающие. Незнакомые мне авторы сразу замолчали и посмотрели в моем правлении. Я же, не сводя взгляда с лица Рейны, многозначительно кивнул ей. И она сразу все поняла.

— Спасибо за это приятное времяпрепровождение, — заговорила Рейна, снова возвращая к себе внимание, — но я бы хотела вас попросить закончить на сегодня. Кажется, мне предстоит еще один важный разговор.

Рейна снова искоса посмотрела на меня, будто желая убедиться, не ошиблась ли она в догадках, но я все продолжал стоять на прежнем месте. Люди вокруг нас засуетились. Покорно, будто настоящие послушные воздыхатели они стали собираться и вставать со своих мест. Так, в считанные секунды вся веранда этого ресторана оказалась опустошена. Кроме меня и Рейны больше здесь не осталось никого.

— Как ты узнал, где я нахожусь? — спросила лисица, смотря в мою сторону.

— У меня было как минимум два способа. Один: зал с рейтингами авторов. Там можно отследить местоположение любого автора. Второй: твой кот-наблюдатель. Я пошел по второму пути.

Рейна на мгновение усмехнулась, а затем снова посмотрела на меня с полной строгостью и спросила:

— Мне казалось, что у нас больше нет причин продолжать общение.

— Я тоже так подумал, но прошла ночь, эмоции утихли, вернулся голос разума.

— И он сказал тебе найти меня?

Улыбаться начал уже я. Честно говоря, мне самому казалось все это странным. Еще вчера я даже разговаривать с ней не хотел, а сегодня чувствовал, что должен был исправить положение.

— Он сказал, — продолжал я, — что я не почувствую полного спокойствия, пока не поговорю с тобой нормально. Не на повышенных тонах.

Рейна посмотрела на меня с недовольным прищуром, будто бы пытаясь разоблачить ложь, но затем, указав рукой на свободное место перед собой, пригласила присесть.

«И она, судя по всему, тоже успокоилась».

Я делал все так, как она говорила. Подойдя к столику, я выдвинул стул напротив нее, и сел. Деревянное сидение подо мной противно заскрипело, стоило мне придвинуться, но никто из нас даже не обратил на это внимание.

Между тем, смотря на отрешенное выражение лица Рейны, которая в этот момент томно поглядывала в окно, я все еще размышлял над ее поступками:

«Вчера, когда она яростно пришла ко мне, вероятно она только узнала об исчезновении Макси. Возможно, именно поэтому она и сорвалась. Просто некуда было выплеснуть эмоции».

Рейна молчала, а я, понимая, что именно на моих плечах лежало бремя примирения, заговорил:

— Я думаю, что вчера мы оба вспылили.

Лисица искоса посмотрела на меня, оценила мое выражение лица, а затем снова отвернулась к окну.

— Очевидно, — продолжал я, — что Макси была небезразлична нам обоим. Она хотела уйти сразу, как мы с ней вернулись из апокалипсиса, но я уговорил ее хотя бы провести последний день вместе.

— Она сама сказала, что хочет этого? — пробормотала Рейна, явно напоминая о последнем выборе Макси.

— Она сказала, что слишком устала.

Лисица напряженно поджала губы. Теперь я не видел на ее лице не только агрессию, но и строгость. Лишь отчаянное сожаление о случившемся.

— Мы с тобой еще плохо знакомы, — снова заговорил я, — но, поверь, если бы я мог остановить ее и предложить какой-то лучший вариант, я бы это сделал. Она же просто не хотела продолжать страдать.

Рейна снова поджала губы и тихо хмыкнула. Будто пытаясь побороть свои чувства, она шепотом начала:

— Я разозлилась вчера, потому что ты был прав. Моей целью внутри апокалипсиса было вовсе не быстрое прохождение, а идеальное. Я хотела получить настолько высокий результат, чтобы сразу попасть в список лучших. И это один из немногих моих оставшихся апокалипсисов, в котором я могла сделать это. — Рейна на мгновение замолчала, приподняла голову и печально посмотрела мне в глаза. — Другие миры… они более сложные. Пройти их идеально фактически невозможно, поэтому я побоялась упускать этот шанс.

— Так в чем же причина того, что ты так отчаянно хотела стать топом? Ты хочешь получить какую-то особую награду для следующего мира?

— Я начала задумываться о будущем.

— Каком именно?

— Том, что будет после всех апокалипсисов. Скажи, Рон, ты знаешь о том, кто такие авторы-спасатели?

Я невольно нахмурился. Упоминание тех самых авторов, о которых знали лишь единицы, явно не было ожидаемой частью разговора. Чуть недоверчивее, почти полушепотом я спросил:

— Это те авторы, которые были выбраны, чтобы закрывать чужие миры?

Рейна и сама удивилась, когда я это сказал.

— Откуда тебе известно?

— Встречался с ними как-то раз.

Девушка тяжело выдохнула, отвела взгляд и теперь уже намного спокойнее начала объяснять:

— Спасатели — это те авторы, которые закрыли все свои апокалипсисы, и получили право остаться в Межмирье, чтобы помогать ему. Такое право имеет не каждый, и один из способов его заслужить — это пройти хотя бы несколько своих миров идеально.

— То есть вместо исчезновения или доживания своих дней в бывшем мире апокалипсисе ты решила пойти по пути становления шестерёнкой Межмирья?

— Мы все ее шестерёнки. Но я не хочу исчезать также сильно, как и не хочу возвращаться в один из моих апокалипсисов, чтобы смирно там умереть.

Я понимал ход ее мыслей, но все еще не мог смириться с подобным ответом. В конечном счете все же не сдержавшись, я спросил ее напрямую:

— Скажи, это было важнее Макси?

— Не ставь меня перед этим вопросом, — Рейна закрыла глаза и опустила голову. В этот момент даже ее уши склонились, будто выражая все то сожаление, что она копила в себе. — Сам понимаешь, что это не так. Я просто мысленно старалась уговорить себя, что все будет хорошо. Что я успею и никто не пострадает.

— Даже если бы ты была здесь и уговорила ее остаться, вы бы все равно больше не увиделись, потому что тогда бы ее отправили обратно в апокалипсис.

— И все же это лучше, чем пустота.