Ответный удар

9

“Квик и его переводчик здесь, товарищ Генеральный секретарь”, - сказал ему секретарь Молотова.

“Очень хорошо, Петр Максимович. Я иду". Это было не очень хорошо, и Молотов это знал. Он ненавидел Рейх, но скучал по нему теперь, когда он превратился в потрепанную тень самого себя. И Соединенные Штаты оказались в беде. Если бы Гонка нашла оправдание для разгрома США, как долго мог бы продержаться СССР после этого? Что бы ни говорила диалектика о неизбежной победе социализма, Молотов не хотел выяснять это сам.

Он поспешил в кабинет, отведенный для визитов посла Расы. Через пару минут его секретарша привела Квика и поляка, которые перевели его слова на русский. “Добрый день", ” сказал Молотов человеку. “Пожалуйста” передайте мои теплые приветствия вашему директору". Его слова были такими же теплыми, как мурманская метель, но он наблюдал за формами.

Поляк заговорил с Ящерицей. Ящерица зашипела и прыгнула на него. “Он передает вам такие же приветствия, товарищ Генеральный секретарь”.

Приветствия Квика были, вероятно, такими же дружелюбными, как и у Молотова, но советский лидер ничего не мог с этим поделать. Он сказал: “Я благодарю вас за то, что согласились встретиться со мной в такой короткий срок”.

“Это мой долг", ” ответил Квик. “Теперь, когда я здесь, я спрошу, зачем вы меня вызвали”. Его переводчик произнес это так, как будто Молотов оказался бы в беде, если бы у него не было веской причины.

Он думал, что знает. “Если это вообще возможно, я хочу воспользоваться своими добрыми услугами, чтобы помочь Расе и Соединенным Штатам прийти к мирному разрешению спора, возникшего между ними”. Он не знал, почему возник спор, что его бесконечно расстраивало, но это не имело значения.

Квик сделал жест рукой. Переводчик сказал: “Это означает, что он отвергает ваше предложение”.

Молотов не ожидал ничего столь прямолинейного. "почему?” — спросил он, стараясь скрыть удивление в голосе.

“Потому что этот спор между Расой и Соединенными Штатами", ” ответил Квик. “Вы действительно хотите включить свою не-империю и страдать от последствий этого?”

“Это зависит от обстоятельств”, - сказал Молотов. “Если бы Советский Союз встал на сторону Соединенных Штатов, вы сомневаетесь, что Гонка также понесла бы определенные последствия?”

Когда переводчик перевел это, Квик издал кипящие и булькающие звуки, которые он использовал, чтобы показать, что он несчастная Ящерица. Переводчик не перевел их, что, возможно, было бы и к лучшему. Примерно через полминуты посол Расы начал меньше брызгать слюной. Теперь поляк перевел свои слова на русский: “Вы бы уничтожили себя, если бы были достаточно безумны, чтобы попытаться сделать такое”.

“Возможно”. Даже для Молотова звучать бесстрастно, говоря о разорении своей страны, было нелегко, но он справился. “Если бы, однако, Раса напала сначала на Соединенные Штаты, а затем на миролюбивых крестьян и рабочих Советского Союза, наше уничтожение было бы еще более верным. Если вы думаете, что немцы причинили вам боль, вам лучше хорошенько подумать о том, что Соединенные Штаты и Советский Союз могли бы сделать вместе”.

“Вы угрожаете мне, товарищ Генеральный секретарь?” — спросил Квик.

“Ни в коем случае, посол”, - ответил Молотов. “Я предупреждаю тебя. Если вы исключите Советский Союз из своих расчетов, вы совершите серьезную ошибку. Это правительство не может быть, не является и не будет слепо относиться к опасности, которую Раса представляет для другой главной независимой человеческой силы, а следовательно, и для всего человечества”.

“Я уверяю вас, что, какой бы ни была опасность, в которой находятся Соединенные Штаты, это опасность, которую эта не-империя в изобилии заслужила”, - сказал Квик. “Я также заверяю вас, что это не ваше дело”.

“Если вы уверяете меня, что это не мое дело, у меня нет возможности проверить другие ваши заверения”, - сказал Молотов. “Следовательно, я должен считать их бесполезными”.

“Предполагайте все, что вам заблагорассудится", ” сказал Квик. “Мы не заинтересованы в ваших усилиях по посредничеству. Если мы когда-нибудь обратимся за посредничеством, мы обратимся к вам. А что касается ваших угроз, то вы обнаружите, что вам не удастся запугать нас.”

“У меня нет намерения запугивать вас”, - сказал Молотов, радуясь, что у него есть умение лгать с невозмутимым лицом. “Вы будете следовать своим интересам, а мы будем следовать нашим. Но я хотел убедиться, что вы поняли, что Советский Союз считает отвечающим его интересам”.

“Советский Союз не понимает, что в его интересах, если он не стремится к разрушению, как…” Переводчик прервался и принялся болтать с Квиком взад и вперед на языке Ящериц. Затем он вернулся к русскому: “Люди использовали бы выражение ”как мотылек, летящий в пламя"."

“Вполне возможно, что мы потерпим поражение”. Молотов знал, что это было так же почти наверняка, как и то, что Советский Союз потерпит поражение. Иногда, однако, продемонстрированная готовность сражаться делала борьбу ненужной. Швейцария никогда не становилась частью Великого Германского рейха. “Подумайте хорошенько, посол, хотите ли вы и Раса заплатить эту цену”.

“Я заверяю вас, товарищ Генеральный секретарь, что наши дискуссии будут вращаться вокруг этой самой темы”, - ответил Квик. “Я думаю, что теперь мы сказали все, что нужно сказать, один из нас другому. Разве это не правда?”

“Так и есть", ” сказал Молотов.

Квик поднялся. Так же поступил и переводчик — как хорошо обученная гончая, презрительно подумал Молотов. “Возможно, я увижу вас снова", ” сказал посол. “С другой стороны, возможно, и нет. Возможно, это уродливое здание прекратит свое существование в недалеком будущем. Это не было бы огромной потерей, если бы это произошло”.

“Мне нет дела до ваших взглядов на архитектуру”, - сказал Молотов. “И если это здание прекратит свое существование, если многие здания по всему Советскому Союзу прекратят свое существование, Раса и здания, которыми она дорожит, не останутся невредимыми”.

Обрубок хвоста Ящера задрожал — признак гнева. Но Квик ушел, не сделав больше никаких трещин, что, вероятно, было и к лучшему.

Как только дверь за посланником Расы и его переводчиком закрылась, Молотов поднялся со стула и прошел в комнату сбоку от кабинета. Там он переоделся, включая носки, обувь и нижнее белье. Раса могла создавать чрезвычайно крошечные мобильные устройства наблюдения; он не хотел рисковать, пронося их через Кремль.

Маршал Жуков ждал в кабинете Молотова. “Вы слышали, Георгий Константинович?” — спросил Молотов.

“О, да”. Жуков похлопал по громкоговорителю внутренней связи, который передавал ему разговор. “Я слышал. Вы справились примерно так же хорошо, как и любой другой, товарищ Генеральный секретарь. Теперь мы подождем и посмотрим, что произойдет”.

“Все ли готово для защиты родины?” — спросил Молотов.

Жуков кивнул. “Ракетные войска стратегического назначения готовы защищать Родину. Адмирал Горшков говорит мне, что наши подводные лодки готовы. Наши наземные силы рассредоточены; ящерам будет нелегко разбить большие армии одним оружием. Наши силы в космосе сделают все, что в их силах”.

“А наши противоракеты?” Молотов подавил надежду в своем голосе так же эффективно, как подавил страх.

По-крестьянски пожав плечами, Жуков ответил: “Они тоже сделают все, что в их силах. Насколько это вероятно, я понятия не имею. Мы можем сбить кое-кого с ног. Мы не будем сбивать достаточно, чтобы серьезно повлиять на ход боя".

“Сколько наших они собьют?” — спросил Молотов.

”Еще", — сказал Жуков. “Вы говорили точно. Мы можем причинить им вред. Вместе с Соединенными Штатами мы можем нанести им серьезный ущерб. Они могут сделать с нами то, что сделали с рейхом. Хотел бы я, чтобы вы узнали, как так быстро разразилась эта неприятность с США”.

“Я тоже”. Улыбка Молотова была московской зимой. “Как вы думаете, президент Уоррен сказал бы мне?”

“С американцами никогда не угадаешь, но я бы не стал задерживать дыхание”, - ответил лидер Красной Армии. Молотов кивнул; это тоже была его оценка. Жуков выругался. “Я не хочу сражаться с проклятыми Ящерами вслепую. Я вообще не хочу сражаться с ними, с американцами на моей стороне или без них”.

“Вы бы предпочли, чтобы они пришли и сразились с нами после победы над американцами? Похоже, это наш другой выбор”, - сказал Молотов.

“Ты был прав. Это еще хуже", — сказал Жуков. “Но это нехорошо. Я бы хотел, чтобы Ящерицы позволили тебе выступить посредником.”

“Квик не хотел посредничества", — мрачно сказал Молотов. “Квик, если я не очень ошибаюсь, хотел крови американцев".

“Это нехорошо, совсем нехорошо”. Жуков стукнул кулаком по столу Молотова. “Опять же, я думаю, что ты был прав”.

Зазвонил телефон. Молотов быстро поднял его, не в последнюю очередь для того, чтобы убедиться, что Жуков этого не сделает. На другом конце провода был Андрей Громыко. “Ну?” — спросил комиссар иностранных дел, одним словом сказав все необходимое.

Молотов ответил одним словом: “Плохо”.

“Что мы будем делать, товарищ Генеральный секретарь?” Голос Громыко звучал встревоженно. Когда Громыко звучал как угодно, дела обстояли серьезно, если не хуже. “Угроза, которую представляют Ящеры, делает угрозу гитлеровцев в 1941 году ничтожной по сравнению с ней”.

“Я болезненно осознаю это, Андрей Андреевич", ” ответил Молотов. “Я полагаю, что угроза от Гонки не уменьшится, если Ящерицам будет позволено грубо скакать по Соединенным Штатам, а затем преследовать нас. Маршал Жуков, который находится здесь со мной, согласен. Вы не согласны?”

“Нет, я этого не делаю. Хотел бы я это сделать", — сказал Громыко. “Все наши решения плохи. Некоторые могут быть хуже других.”

“Я полагаю, что наша лучшая надежда — убедить Расу в том, что еще одна волна агрессии обойдется им дороже, чем они могли бы надеяться получить взамен”, - сказал Молотов. “Поскольку это, очевидно, правда, мне не составило труда донести свою позицию, позицию Советского Союза, до Квика”.

Он говорил с большей уверенностью, чем чувствовал. Телефонные линии, ведущие в его офис, считались самыми безопасными в Советском Союзе. Но ящеры разбирались в электронике лучше, чем их советские коллеги. У него не было гарантии, что они не слушают. Если бы это было так, они не услышали бы ничего секретного, отличного от того, что он сказал чешуйчатому лицу их посла.

Громыко это понимал. “Конечно, Вячеслав Михайлович", ” сказал комиссар иностранных дел. Он был хорош. Никто, будь то человек или Ящерица, не сказал бы, что он использовал публичный голос, чрезмерно громкий голос, чтобы придать своим словам излишнее значение.

“У вас есть еще какие-нибудь предложения?” — спросил Молотов.

“Нет”, - ответил Громыко. “Я доволен тем, что оставляю все в ваших умелых руках”. Если бы Молотов не был уверен, что Громыко согласится на это, пост комиссара иностранных дел занял бы кто-то другой. Громыко добавил: “До свидания”, - и повесил трубку.

“Он согласен с вами?” — спросил Жуков.

Молотов кивнул. “Па. А ты?” Он хотел, чтобы это было открыто. Если бы Жуков не согласился, пост генерального секретаря занял бы кто-то другой.

Но маршал, хотя и неохотно, кивнул. “Как вы сказали, наша лучшая надежда. Но это не очень хорошая идея".

“Хотел бы я так думать", ” сказал Молотов. “Теперь нам остается только ждать”.

Рэнс Ауэрбах говорил по-французски медленно и с южным акцентом, совсем не похожим на тот, которым пользовались жители юга Франции. Но он довольно хорошо читал на этом языке. Все, что он видел в марсельских газетах, заставляло его желать оказаться по другую сторону Атлантики. “Господи, интересно, отпустили бы они меня обратно в армию, если бы я попросил их по-хорошему”.

Пенни Саммерс посмотрела на него с другого конца их комнаты в La Residence Bompard. Отель находился далеко к западу от центра города и поэтому пережил взрыв металлической бомбы без особых повреждений. Пенни сказала: “Что, черт возьми, ты пил прошлой ночью, и сколько ты выпил? Армия не взяла бы тебя обратно, чтобы отбиваться от нашествия бурундуков, не говоря уже о ящерицах.”

“Никогда не могу сказать наверняка", ” сказал он. “Тогда, когда Гонка впервые обрушилась на нас, они брали всех, кто дышал, и они тоже не проверяли это очень тщательно”.

“Ты сейчас едва дышишь ночью", ” парировала Пенни, что было жестоко, но не совсем неточно. “Я слышу” как ты хрипишь всю дорогу сюда".

Как и в ее предыдущем комментарии, в этом была прискорбная доля правды. Ауэрбах смотрел точно так же. “Ты хочешь быть здесь, если Ящеры попытаются вышвырнуть дерьмо из страны?”

“Я бы скорее была здесь, чем там, потому что они могут надрать нам задницу отсюда до воскресенья, и ты знаешь это так же хорошо, как и я”, - сказала Пенни.

Еще одна домашняя истина, без которой он мог бы обойтись. Сделав самое лучшее выражение лица, на какое только был способен, он сказал: “Мы спустимся вниз, раскачиваясь”.

“Это не принесет нам чертовски много пользы”. Пенни прошла мимо него к окну и посмотрела на север, на голубые-голубые воды Средиземного моря. Отель располагался на мысе к западу от залива, который побудил греческих колонистов высадиться в Марселе, что по земным меркам казалось очень давним. Повернувшись назад, Пенни продолжила: “Ты хочешь вернуться, иди вперед. Это не кожа с моего носа. Но ты не увидишь, как я это сделаю.”

Рэнс хмыкнул. Он просто баловался газом и знал это. Если бы он думал, что армия заберет его изуродованную тушу, он бы вернулся, даже если бы для этого ему пришлось переплыть Атлантику. Как все было… Как бы то ни было, он хотел выпить и хотел сигарету. Здешние сигареты были отвратительными вещами; на вкус они напоминали смесь табака, конопли и конского навоза. Он все равно закурил одну, что было таким же актом неповиновения, как и все остальное.

Он посмотрел на часы. “Уже половина одиннадцатого", ” сказал он. “Мы должны были встретиться с Пьером Говнюком в полдень. Нам лучше поторопиться.”

“В один прекрасный день ты назовешь его так в лицо и пожалеешь", — предсказала Пенни.

“Я все еще говорю, что именно так звучит его имя”. Рэнс еще раз быстро затянулся сигаретой, затем затушил ее. Он утолил свою тягу к никотину, и ему не нравился вкус ада.

Написав, что ему нужно, Ауэрбах попросил консьержа вызвать ему такси. Он появился через несколько минут: потрепанный "фольксваген". “Куда?” — спросил таксист. Он курил сигарету, похожую на ту, что была у Рэнса, но он сократил ее до крошечного окурка.

“Я бы хотел… пойти… в центр для беженцев… к северу… от города.” Ауэрбах говорил медленно и так осторожно, как только мог. Иногда местные жители понимали его, иногда нет.

На этот раз водитель кивнул. “Да, месье”, - сказал он и открыл дверь, чтобы Пенни и Рэнс могли сесть на заднее сиденье. Ауэрбах крякнул и поморщился, протискиваясь в узкое пространство. В итоге он оказался коленом к колену с Пенни, что было приятно, но не настолько приятно, чтобы не дать ему пожалеть, что у него больше места.

Дорога на север огибала Вье-Пон, залив в самом центре города. Он также обошел самые большие обломки бомбы. Рэнс зачарованно разглядывал руины. Он видел множество фотографий повреждений, наносимых взрывчатыми металлическими бомбами, но до сих пор никогда не видел ничего реального. Все выглядело так, словно было взорвано из центральной точки, что, как он предположил, было именно тем, что произошло. То же самое происходило и с обычными бомбами, но не в таких масштабах. Он задавался вопросом, сколько человек погибло, когда взорвалась бомба. Затем он задался вопросом, знает ли кто-нибудь, даже с точностью до десяти тысяч.

Но многие люди тоже остались очень живы. Палаточный городок к северу от города был огромен. Пенни сморщила носик. “Пахнет так, как будто только что открылся отстойник", — сказала она.

“Удивительно, что у них нет болезней", — Рэнс говорил с авторитетом бывшего офицера. “Они будут слишком скоро, если они не сделают что-нибудь со своей санитарией чертовски быстро”.

“Дикс-юит франков, месье”, - сказал водитель, останавливая "фольксваген". Восемнадцать франков равнялись примерно трем баксам — это было бы слишком дорого для поездки обратно в Штаты, но не настолько возмутительно. Ауэрбах порылся в кармане и нашел две блестящие десятифранковые монеты. Они ничего не весили, о чем можно было бы говорить; они были отштампованы из алюминия, что показалось ему деньгами для скряг. Однако водитель, казалось, был достаточно рад их получить. “Мерси бокуп", — сказал он Рэнсу.

Затем Ауэрбаху пришлось сказать ему то же самое, потому что парню и Пенни пришлось работать вместе, чтобы вытащить его с заднего сиденья "фольксвагена". Обычно Рэнс ненавидел вставать, из-за чего его поврежденная нога выдерживала больший вес, чем на самом деле хотелось. По сравнению с тем, чтобы быть втиснутым на это жалкое заднее сиденье, стоять было не так уж плохо. Он перенес столько веса, сколько мог, на свою палку и здоровую ногу.

К ним подошла коренастая маленькая женщина на несколько лет моложе Пенни. “Вы американцы?” — спросила она. Глаза Рэнса метнулись к ней в ту минуту, когда она начала говорить: если бы у нее не было голоса в спальне, он бы никогда его не слышал. Смотреть особо не на что, но в сырости она была бы чем-то вроде простыни.

Ему пришлось напомнить себе, что ему нужно ответить. “Да, мы американцы”, - сказал он на своем медленном парижском французском с техасским привкусом. “А ты?”

“Я Люси", ” сказала она ему. “Я друг Пьера. Пойдем со мной.”

Они пришли. Даже без водопровода в палаточном городке царил лучший порядок, чем Рэнс мог предположить по запаху по прибытии. Вдалеке виднелись канавы для отхожих мест. Просто слишком много людей, и они пробыли здесь слишком долго, подумал он. Он знал об этом; они с Пенни застряли в лагере беженцев на некоторое время после того, как закончился первый раунд боевых действий. Мимо пробежали дети в коротких штанишках, производя ужасный шум. Рэнс чуть не споткнулся о тявкающую маленькую собачку.

Палатка, в которой жили Люси и Пьер, была большого размера, полотно которой было выбелено солнцем и дождем. Нырнуть через полог палатки Рэнсу тоже было нелегко, но он справился, опираясь на палку. Когда он снова выпрямился, он сказал: “О, привет”, довольно глупо, по-английски, потому что в палатке с Пьером и Люси была другая женщина. Она была моложе торговца имбирем, но у них был семейный вид — хотя она выглядела лучше, чем когда-либо мечтал старый Пьер, Говнюк.

Она удивила его, ответив по-английски: “Привет. Я Моник Дютурд, сестра Пьера, его сестра.”

Он вернулся к своему собственному плохому французскому: “Как получилось, что вы говорите по-английски?”

“Я профессор римской истории”, - сказала она, а затем со вспышкой горечи добавила: “Профессор, слишком долго не занимавший никакой должности. Я читаю по-английски и по-немецки гораздо лучше, чем говорю на них. — Ее рот сжался в тонкую линию. “Я надеюсь никогда больше не говорить по-немецки”.

“Любой язык может быть полезен”, - сказал Пьер Дютурд сначала по-английски, а затем на языке Расы. Он продолжал на последнем языке: “Разве это не правда?”

За последние несколько лет Рэнс и Пенни провели слишком много времени в компании Ящериц. Они оба одновременно сделали утвердительный жест рукой Расы. Люси рассмеялась, отчего у Рэнса по рукам пробежала пара мурашек. Пенни бросила на него кислый взгляд; она, должно быть, знала, как действует на него голос француженки.

Люси подняла зеленую стеклянную бутылку. “Вино?” она спросила.

“Спасибо”, - сказал Ауэрбах, и Пенни кивнула. Рэнс предпочел бы либо настоящую выпивку, либо пиво, но это была Франция, так что что ты мог поделать?

Пьер Дютурд поднял свой бокал в знак приветствия. “Это лучшая встреча, чем наша предыдущая”, - сказал он.

“Аминь!” — воскликнул Рэнс и выпил. Он подыскивал слова. “Никаких нацистов с винтовками, никаких проблем, никакого страха". “Во всяком случае, меньше страха”, - сказал торговец имбирем. “Меньше проблем. Ящерицы — Ящерицы у власти — все еще не любят нас. С Францией в ее нынешнем виде это вызывает определенные трудности”.

“Но ты обходишь их стороной”, - сказала Пенни после того, как Ауэрбах перевел для нее. Он начал переводить это обратно на французский, но сестра Пьера справилась с работой быстрее и лучше, чем он мог бы.

“Да, это так". На этот раз Пьер Дютурд говорил на языке Расы. “Все ли мы понимаем эту речь?” Все так делали, кроме Моник, и она, казалось, не особенно огорчалась из-за того, что ее исключили. “Хорошо", ” сказал Пьер. “Итак, мне дали понять, что у вас есть немного травы, которую вы заинтересованы продать мне?”

”Правда", — сказала Пенни.

“Поздравляю с тем, что вы попали в эту не-империю", — сказал Дютурд. “В наши дни это сложнее. Чиновники вообще слишком дружелюбно относятся к Гонке. У некоторых из моих бывших поставщиков возникли проблемы, и это очень жаль: здесь много мужчин и женщин, которые жаждут попробовать.”

“Я надеюсь, что Бэзил Раундбуш — один из таких поставщиков”, - сказал Рэнс.

“На самом деле, так оно и есть”, - сказал Пьер. “Ты его знаешь?” Он подождал, пока Рэнс кивнет, затем продолжил: “Я полагаю, что сейчас он решает свои проблемы”.

“Я надеюсь, что он этого не сделает”, - сказал Ауэрбах и выразительно кашлянул.

“А?” Дютурд приподнял бровь, почуяв скандал.

“Общение с Пенни и мной будет означать, что вам меньше придется иметь дело с ним”, - сказал Рэнс. “Я намерен заняться его бизнесом, если смогу”. Он не стал дожидаться, пока торговец французским имбирем спросит, почему, а продолжил объяснять свою стычку с Раундбушем в Эдмонтоне и то, как англичанин преследовал Дэвида Голдфарба.

Пьер Дютурд слушал, но, похоже, не был сильно впечатлен. Бизнес есть бизнес для него, сукиного сына, подумал Ауэрбах. Но когда он упомянул имя Гольдфарба, Моник Дютурд оживилась. Они с братом быстро говорили по-французски, по большей части слишком быстро, чтобы Рэнс мог за ними угнаться. Он понял, что Пьер посвящал ее в то, что он сказал.

Затем она, казалось, намеренно замедлила шаг, чтобы дать Ауэрбаху возможность понять ее следующие слова: “Я думаю, что, если вы можете обойтись без англичанина и его рыжего, вам следует это сделать. Любой, кто послал бы еврея — и еврея, который не говорил ни слова по-французски, — к нацистам, не заслуживает доверия. Если у него будет шанс предать тебя, он им воспользуется.”

“Я защищал свою спину в течение многих лет, Моника”, - сказал Пьер с веселой нежностью. “Мне не нужно, чтобы ты указывал мне, как это сделать”.

Его сестра пристально посмотрела на него. Ауэрбах был уверен, что проиграл пьесу. Но потом Люси сказала: “Возможно, у Моники есть на то причины. Я тоже никогда не доверял этому Раундбушу. Он слишком дружелюбен. Он слишком красив. Он слишком высокого мнения о себе. На таких людей нельзя полагаться — и теперь у нас есть другой выбор”.

Рэнс пытался не отставать от перевода для Пенни, но он уловил это. Кивнув старому доброму Пьеру Какашке, он сказал: “C'est vrai. Теперь у тебя есть другой выбор.”

“Это может быть”, - сказал Дютурд. Ауэрбах старательно не улыбался. Он знал, что на крючке есть поклевка, когда чувствовал ее.

Моник Дютурд оторвала взгляд от письма, которое писала. Она задавалась вопросом, сколько заявлений она разослала в университеты по всей Франции. Она также задавалась вопросом, сколько из этих университетов все еще существует на данный момент, и сколько из них исчезло с лица земли в мгновение ока из взрывоопасного металла.

И она задалась вопросом, сколько писем, которые она отправила в еще существующие университеты, попали туда, куда они были адресованы. Ситуация с почтой в новой независимой Франции оставалась шокирующе плохой. Нацисты никогда бы не допустили такой неэффективности. Конечно, нацисты прочитали бы множество писем в почтовом потоке вместе с их доставкой. Моник осмеливалась надеяться, что чиновники Французской Республики не делают того же самого.

Она также смела надеяться, что председатели департаментов читали письма, которые она им отправляла. У нее было очень мало оснований для этой надежды. В палаточный городок под Марселем пришло всего три или четыре письма. Никто из них не проявил ни малейшего интереса к приобретению услуг нового романиста.

Поскольку никому не было дела до ее академической специальности, она осталась со своим братом и Люси. Ей хотелось бы сбежать, но деньги были у них — у них их было предостаточно. Они были великодушны, поделившись этим с ней: возможно, более великодушны, чем она была бы, если бы поменялась ролями. Но зависимость от пары торговцев имбирем раздражала.

Не в первый раз Моник пожалела, что не изучила что-нибудь полезное вместо латыни и греческого. Тогда она могла бы действовать самостоятельно, найти работу для себя. Как бы то ни было, ей пришлось остаться здесь, если только она не хотела провести остаток своих дней продавщицей или горничной на любой работе.

Пьер взглянул на нее и сказал: “Ты действительно думаешь, что я должен сказать англичанину, чтобы он пошел торговать своими бумагами? Мы с ним долгое время вели дела, и кто может быть уверен, что эти американцы надежны?”

“Ты спрашиваешь меня о своем бизнесе?” — сказала Моник, более чем немного удивленная. “Ты никогда раньше не спрашивал меня о делах, за исключением тех случаев, когда это было связано с тем кошоном из гестапо”.

“Я тоже много знал о нем, не спрашивая тебя”, - сказал ее брат. “Но он действительно доставил неприятности, когда соединил нас двоих”.

“Надоедливый сам по себе!” Теперь Моник приходилось бороться, чтобы не взорваться. Дитер Кун, возможно, и преследовал Пьера, но он не только преследовал Монику, но и подверг ее полномасштабному допросу в нацистском стиле, а затем ворвался к ней в постель. По ее мнению, единственной хорошей вещью в бомбе из взрывчатого металла, взорвавшейся в Марселе, было то, что она превратила Куна в радиоактивную пыль.

“ Неприятность, ” спокойно повторил Пьер. Моник пристально посмотрела на него. Он проигнорировал этот пристальный взгляд. Его мысли были твердо сосредоточены на нем самом, на его собственных делах. “Вы не ответили на то, что я спросил об американцах".

“Да, я думаю, тебе следует поработать с ними”, - ответила Моник. “Если у вас есть выбор между кем-то с совестью и кем-то без нее, не предпочли бы вы работать с той стороной, у которой она есть?”

“Наверное, ты прав”, - сказал Пьер. “Если у меня самого ничего нет, то людьми с совестью легче воспользоваться”.

“Невозможный человек!” — воскликнула Моника. “Что бы сказали наши мать и отец, если бы узнали, во что ты превратился?”

“Что бы они сказали? Мне нравится думать, что они сказали бы: "Поздравляю, Пьер. Мы никогда не ожидали, что кто-то в семье разбогатеет, а теперь ты взял и сделал это”. Брат Моники поднял бровь. “Похоже, что разбогатеть — это не то, что вам грозит серьезной опасностью. Когда ты преподавал, ты получал мало, а теперь ты даже не можешь найти работу”.

“Я делала то, что хотела”, - сказала Моник. “Если бы я не была твоей сестрой, я бы все еще делала то, что хотела”.

“Если бы ты не была моей сестрой, ты была бы мертва”, - холодно сказал Пьер. “Ты бы жил в своей старой квартире, и это было намного ближе к тому месту, где взорвалась бомба, чем мое место в Порт-д'Экс. В следующий раз, когда тебе захочется обозвать меня гадкими именами или спросить о наших родителях, пожалуйста, имей это в виду”.

Он был, что приводило в бешенство, обречен быть правым. Это не заставило Моник ненавидеть его меньше — наоборот. Но это заставило бы ее быть более осторожной в высказывании того, что было у нее на уме. “Хорошо”. Даже она могла слышать, как неохотно это прозвучало. “Но я потратил много времени, учась на историка. Я никогда не тратил время на изучение имбирного бизнеса.”

“Это все здравый смысл", — сказал ей брат. “Здравый смысл и хорошее чутье на то, что правда, а что ложь, и смелость не позволять никому обманывать вас. Люди — и Ящерицы — должны знать, что ты никогда никому не позволишь себя обмануть”.

Историку нужны были первые две черты характера. Третий… Моник задавалась вопросом, скольких людей убил Пьер и его приспешники. Он был достаточно готов — более чем готов — использовать своих друзей-Ящериц, чтобы попытаться устроить безвременную кончину Дитера Куна. Это не сработало; убийца-Ящерица, неспособный отличить одного человека от другого, по ошибке застрелил торговца рыбой. Конечно, эти усилия были в интересах Пьера так же, как и Моники. Она задавалась вопросом, делал ли он когда-нибудь что-нибудь не в своих интересах.

И ей не нравилось, как он сейчас на нее смотрит. Задумчивым тоном он сказал: “Если я пойду с американцами, сестренка, ты могла бы быть мне полезна — в конце концов, ты знаешь английский. Даже если я обнаружу, что с американцами ничего не получится, я вернусь к англичанину — и вы тоже могли бы быть полезны с ним”.

“Предположим, я не хочу быть… полезен?” Моник никогда — ну, никогда по эту сторону Дитера Куна — не слышала слова, звучание которого нравилось бы ей меньше.

Ее брат, как она уже видела, был безжалостным прагматиком. Пожав плечами, он ответил: “Я уже некоторое время ношу тебя на руках, Моник. Тебе не кажется, что тебе пора начать зарабатывать себе на жизнь, так или иначе?”

“Я пытаюсь сделать именно это”. Она подняла письмо, над которым работала. “Мне не повезло, вот и все".

“Так или иначе, я сказал". Пьер вздохнул. “Я восхищаюсь тобой за то, что ты пытаешься продолжать делать то, что ты сделал, действительно восхищаюсь. Вы даже можете продолжать пытаться это делать. У меня нет никаких возражений, и я поздравлю вас, если вы получите должность. Но если ты этого не сделаешь…” Его улыбка была грустной и странно очаровательной. “Если ты этого не сделаешь, ты можешь работать на меня”.

“Я просто подумала, что ты не был достаточно жесток, чтобы сказать мне что-то подобное”, - ответила Моник с горечью в голосе. Она щелкнула пальцами. “Вот и все для этого”.

“Тебе не обязательно принимать решение сразу”, - сказал Пьер. “Но помни, я потянул за провода, чтобы увести тебя от полиции очищения. Я надеялся, что вы захотите показать, что вы благодарны.”

Моника презрительно вскинула голову. “Если бы ты не был моим братом, ты бы использовал эту фразу, чтобы заставить меня лечь с тобой в постель”. Внезапно перспектива быть горничной на любой работе показалась не такой уж плохой.

“Спасибо, но нет. Мне было бы неинтересно даже тогда — я никогда не испытывал особой пользы от женщин, которые все время спорят и возражают, — ответил Пьер с оскорбленным достоинством. Моник задалась вопросом, насколько хорошо он знает себя. Люси была кем угодно, только не съежившейся фиалкой.

Но эта мысль мелькнула у нее в голове, а затем исчезла. Она хотела нанести ответный удар, ранить. “Я верю тебе”, - сказала она. “Единственный раз, когда вы хотели бы, чтобы они открыли рот, это проглотить что-нибудь — точно так же, как этот проклятый эсэсовец. Я удивлен, что ты не поспешил надеть свою собственную черную рубашку. В конце концов, они бы тебе хорошо заплатили, а что еще остается?”

Пьер удивил ее немедленным, решительным ответом: “Конечно, мне не говорят, что делать. В армии у меня было полно приказов. С тех пор я делал все возможное, чтобы не принимать их".

“Ты не хочешь их брать, это может быть”, - прорычала Моник. “Но ты не против отдать их, не так ли? Нет, ты ни капельки не возражаешь против этого.”

Ее брат развел руками в поразительно философском жесте. “Если кто-то не подчиняется приказам, то это потому, что он может их отдавать, не так ли? Вы видите какое-нибудь другое соглашение?”

“У меня была другая договоренность, пока то, что я была твоей сестрой, не перевернуло мою жизнь с ног на голову”, - сказала Моник. “Я преподавал на своих занятиях, а помимо этого изучал то, что хотел, то, что меня интересовало. Никто не заставлял меня это делать. Никто не был бы заинтересован в том, чтобы заставить меня что-то делать. Люди оставляют меня в покое. Вы понимаете, что это значит? Ты хоть представляешь, что это значит?”

“Это значит, что тебе очень повезло”, - сказал Пьер. “Если ты получишь другую должность, тебе снова повезет. Но если вам не так повезет, что тогда? Ну, тогда тебе придется зарабатывать на жизнь, как и всем остальным.”

“Есть разница между зарабатыванием на жизнь и игрой в шлюху”, - сказала Моник. “Может быть, ты этого не можешь понять, но немцы уже заставили меня изображать шлюху. Будь я проклят, если позволю своему брату сделать то же самое.”

Она бросила письмо — почему бы и нет? в любом случае, это было бесполезно — и выбежал из палатки. Она сбежала не только из палатки, но и из всего палаточного городка, как будто он был проклят. С таким же успехом это могло быть так, насколько она была обеспокоена. Если бы у нее была маленькая свинцовая табличка и она подумала, что, написав проклятие во имя богов, стерла бы это жалкое место с лица земли, она бы сделала это в мгновение ока. Как бы то ни было, все, что она могла сделать, это убежать.

В Марселе было полно бульдозеров, отбойных молотков, пил, обычных молотков и инструментов, для которых у нее даже не было названий. Разрушенные здания рушились. Строились новые здания. Предполагалось, что большинство этих новых зданий будут многоквартирными домами. Однако Моник не видела, чтобы палаточный городок уменьшался. Она довольно хорошо представляла, что это значит: у кого-то набились карманы.

Она не хотела смотреть на здания. Глядя на них, она вспомнила, что живет не в одном из них, что она не сможет позволить себе жить в одном из них. У них были вещи, которые она могла купить — если только Пьер не отнимет у нее все деньги. Что бы я тогда сделал? она задумалась. Смогу ли я выдержать его бизнес? Она сомневалась в этом. И все же…

Мужчина, курящий трубку, выкрикнул непристойное предложение. Моник повернулась к нему и голосом, который был слышен по всей площади, предложила ему попросить свою мать о такой же услуге. Он сильно покраснел. Он покраснел еще больше, когда люди насмехались над ним и подбадривали ее. Яростно пыхтя трубкой, он в беспорядке удалился.

“Отличная работа, профессор Дютурд”, - сказал кто-то позади Моник. “Такой грубиян заслуживает того, что бы с ним ни случилось”.

Она обернулась. Мир закружился вокруг нее. Там стоял штурмбанфюрер Дитер Кун. В гражданской одежде он выглядел как француз, но его акцент выдавал, кем и чем он был. “В таком случае, ты заслужил, чтобы тебя разнесло к дьяволу”, - огрызнулась она. “Я думал, что ты был. Я молился, чтобы ты был.”

Он улыбнулся улыбкой, которую, без сомнения, считал такой очаровательной. “Боюсь, мне не повезло. Меня отправили обратно в Фатерланд за два дня до того, как здесь упала бомба. Они собирались отправить меня в танковое подразделение, но рейх сдался раньше, чем они смогли это сделать". Он пожал плечами. “C'est ля ви”.

“Что ты опять здесь делаешь?” — спросила Моник.

“Ну, я, конечно, турист. У меня есть паспорт и виза, чтобы доказать это, — ответил эсэсовец с еще одной из своих не совсем очаровательных улыбок.

“И что ты здесь хочешь увидеть?” Волна Моники охватила руины и реконструкцию. “Здесь не так уж много осталось интересного”.

“О, но Марсель по-прежнему является родиной стольких замечательных трав”, - мягко сказал Кун. Господи, подумала Моник. Он все еще занимается имбирным бизнесом. Рейх все еще занимается имбирным бизнесом. Он будет искать Пьера. И если я начну работать на Пьера, он тоже будет искать меня.

Каждый раз, когда Дэвид Голдфарб переходил улицу, он не просто смотрел в обе стороны. Он сделал тщательные расчеты. Если бы машина внезапно ускорилась, смогла бы она его догнать? Или он мог бы вскарабкаться на тротуар и сделать что-нибудь близкое к безопасности? Ничто так не заставляет задумываться о таких вещах, как то, что тебя чуть не убили.

Конечно, тот парень, который пытался сбить его, был не первым водителем в Эдмонтоне, который чуть не убил его — просто первым, кто хотел это сделать. Дэвид всю жизнь смотрел сначала налево, прежде чем сойти с тротуара. Но канадцы, как и их американские собратья, ехали справа. Это был рецепт попытки самоубийства. Гольдфарб не пытался заниматься собой так часто, как после первого пересечения Атлантики, но это все равно случалось в моменты рассеянности.

Этим утром он добрался до реки Саскачеван, где работает виджет, невредимый ни потенциальными убийцами, ни водителями, которых он не заметил слишком поздно. — Привет, ” сказал Хэл Уолш. Как обычно, босс пришел раньше всех, кто на него работал. Он указал на самовар в русском стиле, который недавно установил. “Сделай себе чаю, смазывай свои мозги и отправляйся в город”.

Как обычно, Гольдфарб пожаловался на самовар: “Почему вы не могли оставить честный чайник? Эта чертова штука — языческое изобретение.”

“Ты прекрасно умеешь говорить о язычниках, приятель", — парировал Уолш. Время от времени он отпускал шуточки по поводу иудаизма Давида. При том, как обстояли дела в Британии, это заставляло Гольдфарба нервничать. Но Хэл Уолш, в отличие от Сина Освальда Мосли и ему подобных, не имел в виду ничего плохого. Он рассказал Джеку Деверо о том, что он франко-канадец, а также высмеял своих собственных англосаксонских и кельтских предков. Гольдфарб решил, что сможет с этим смириться.

Он действительно налил себе чашку чая. “Чертово чудо, что ты приготовил для него молоко”, - сказал он. “С этим хитроумным устройством, я думаю, вы хотели бы, чтобы мы пили его по-русски, только с сахаром. Мои родители так делают. Но только не я.”

“Вы аккультурированы", ” сказал Уолш. Голдфарб, должно быть, выглядел озадаченным, потому что его босс объяснил: “Англия была вашей родной страной, поэтому вы привыкли поступать так, как поступают англичане”. “Я поступил слишком правильно”, - сказал Голдфарб и объяснил, как он рисковал нанести себе травму каждый раз, когда пытался перейти улицу.

Уолш рассмеялся, затем резко замолчал. “Мой брат уехал в Лондон пару лет назад, и я помню, как он жаловался, потому что все время смотрел не в ту сторону. Я не подумал о том, что вы здесь в одной лодке.”

“Что это за лодка?” — спросил Джек Деверо. Он направился прямо к самовару и налил себе чашку чая. Его не беспокоило, что сверкающее устройство не было британским; он сам не был британцем по крови, хотя говорил по-английски гораздо беглее, чем по-французски. “Дэвид, ты летал на ”Титанике"?"

“Конечно, и вы глупы, если думаете, что мне не было весело потом устанавливать парус на айсберге, чтобы я мог закончить здесь”, - парировал Гольдфарб.

Деверо бросил на него насмешливый взгляд. “Что у тебя в этой чашке?” — спросил он, а затем, прежде чем Дэвид успел ответить, “Можно мне тоже немного?”

“Нам не нужны спиртные напитки, чтобы поднять себе настроение, — сказал Уолш, — иначе нам, черт возьми, лучше бы этого не делать”. Он не возражал против того, чтобы люди пили пиво за обедом — он сам пил пиво за обедом, — но неодобрительно относился ко всему большему, чем это. Он тоже подавал пример. Поскольку он работал сам, как загнанный раб, люди, которые работали на него, вряд ли могли жаловаться, когда он многого от них ожидал. Он наклонил свою чашку, чтобы осушить ее, затем спросил: “Что у нас на тарелке на сегодня?”

“Я все еще пытаюсь разобраться с ошибками в этом считывателе света скелкванка", ” ответил Деверо. “Если я смогу это сделать, у нас будет более быстрое и дешевое устройство, чем то, которым Ящеры пользуются с незапамятных времен. Если я не смогу…” Он пожал плечами. “Ты не выигрываешь каждый раз, когда ставишь”.

“Это правда, как бы тебе этого ни хотелось”, - сказал Уолш. “А как насчет тебя, Дэвид?”

“У меня есть пара идей, как улучшить считыватель телефонных номеров, — сказал Голдфарб, — но это всего лишь идеи, если вы понимаете, что я имею в виду. Если у меня будет возможность, я сделаю несколько рисунков и поиграю с оборудованием, но, скорее всего, я потрачу много времени на то, чтобы помочь Джеку. Я думаю, что он довольно близок к тому, чтобы попасть туда, куда он хочет попасть”.

“В отличие от того, чтобы попасть туда, куда ты хочешь, чтобы я пошел”, - сказал Деверо с усмешкой.

“Зимой там климат лучше, чем здесь, но, вероятно, не летом", — сказал Гольдфарб.

“Это было бы забавно, если бы только это было забавно”, - сказал Уолш. “Мы не случайно называем нашу футбольную команду эскимосами”.

Гольдфарб вообще не называл то, во что играли канадцы в футбол. Для него это была одна из самых необычных игр, какие только можно вообразить. Конечно, канадцы тоже не называли игру, к которой он привык, футболом. Для них это был футбол, и они смотрели на него свысока. Ему было все равно. Большая часть мира соглашалась с ним, чем с ними.

Уолш приготовил себе вторую чашку чая, затем сказал: “Давайте отправимся”.

Бывали времена, когда Дэвиду напоминали, что он был начинающим техником, а не должным образом подготовленным инженером. Сегодняшнее утро свидетельствовало о том, что это было одно из тех времен. Он продвинулся так далеко, только рассматривая чертежи устройства для считывания телефонных номеров, которое он изобрел. Затем, что-то бормоча, он вернулся к аппаратным средствам и начал возиться с ними. "Вырезать и пробовать" часто приводило его в замешательство больше, чем учеба. Он знал, что это может быть справедливо и для настоящих инженеров, но для него это казалось более очевидным.

Он не совсем пожалел, когда Джек Деверо поднял глаза и сказал: “Дэвид, а как насчет той руки, которую ты обещал?” Гольдфарб зааплодировал ему. Деверо застонал. “Полагаю, я сам напросился на это. Но это не значит, что я должен был его получить.”

“Конечно, это так”, - сказал Гольдфарб, но он решил поспешить, чтобы посмотреть, что он может сделать для — а не для — другого инженера.

Двигатели, которые вращали серебристые световые диски Ящериц— скелкванков — технологию, которую человечество широко скопировало, — все работали с одинаковой скоростью. Насколько знал любой человек, они работали с той же скоростью до тех пор, пока их использовала Раса. Это сработало. Это было достаточно быстро. Зачем меняться? Таково было отношение Ящериц в ореховой скорлупе или яичной скорлупе.

Люди, так вот, люди не были такими терпеливыми. Если бы вы могли заставить диски вращаться быстрее, вы тоже могли бы быстрее получать информацию с них. Видеть это было очевидно. Однако получить двигатель, близкий к такому компактному и надежному, как те, которыми пользовались Ящеры, было совсем другим вопросом. Ожидания в отношении качества возросли с тех пор, как Раса прибыла на Землю. Люди не были так близки к тому, чтобы настаивать на совершенстве, как Ящерицы, но поломки, которые они сочли бы само собой разумеющимися поколением ранее, в наши дни неприемлемы.

“Он работает нормально, ” сказал Деверо, — но он чертовски шумный”. Он впился взглядом в мотор, который действительно гудел, как рассерженный улей.

“Хм." Гольдфарб тоже посмотрел на мотор. “Может быть, вы могли бы просто оставить все как есть и звукоизолировать корпус”. Он знал, что это решение техника, а не инженера, но он выбросил его, чтобы посмотреть, что с этим сделает Деверо.

И Деверо просиял. ”Из уст младенцев", — сказал он благоговейно. “Давай сделаем это. Давайте посмотрим, сможем ли мы это сделать, в любом случае”.

“Какие измерения нам понадобятся для этого дела?” — спросил Дэвид и сам ответил на свой вопрос, измерив двигатель. “Позвольте мне разрезать немного листового металла. У нас здесь тоже должна быть какая-то изоляция. Это даст нам представление о том, будет ли это практично”.

Он привык выставлять напоказ то, то или другое в королевских ВВС. Резка листового металла по размеру была такой же рутиной, как заточка карандаша. Но когда он нес металл обратно к двигателю, его рука соскользнула. Он взвизгнул.

“Что ты сделал?” — спросил Деверо.

“Пытался отрезать свой чертов палец", ” сказал Гольдфарб. Это действительно было кроваво; он добавил: “Я истекаю кровью на ковре”, - и схватил свой носовой платок.

Хэл Уолш поспешил к нему. “Давай взглянем на это, Дэвид”, - сказал он командным тоном. Гольдфарб не хотел снимать носовой платок. Однако просачивающаяся кровь рассказывала свою собственную историю. Уолш прищелкнул языком между зубами. “С этим тебе понадобятся швы. В соседнем здании открылся новый кабинет врача, и сейчас это хорошо. Пойдем со мной.”

Дэвид не стал спорить. Он не мог вспомнить, когда в последний раз был таким неуклюжим. Он не хотел смотреть на свою руку. Всякий раз, когда он это делал, он чувствовал головокружение и шаткость. Кровь должна была оставаться внутри, а не вытекать повсюду.

ДЖЕЙН АРЧИБАЛЬД, доктор медицины, прочел табличку на двери. “Женщина-врач?” — сказал Гольдфарб.

“Я слышал, что она училась у Ящеров”, - ответил Уолш. “Она должна быть в состоянии подлатать тебя, не так ли?”

“Что здесь произошло?” секретарша спросила, когда Уолш привел Дэвида в офис. Затем она сказала: “Не бери в голову. Пройдемте со мной в смотровую, сэр. Доктор будет с вами прямо сейчас".

”Спасибо", — неопределенно сказал Дэвид. Едва заметив, что сделал это, он сел на стоявший там стул. Он тихо ругался про себя на идише, когда доктор поспешил в комнату. Он остановился в еще большем смущении, потому что не ожидал, что женщина-врач окажется такой декоративной. Медленнее, чем следовало бы, он осознал, что эта высокая, светловолосая, явно англосаксонская женщина вряд ли поняла бы его едкие замечания.

Но ее смех говорил о том, что она это сделала, и это смутило его еще больше. Мгновение спустя она была сама деловитость. “Давайте взглянем на это”, - сказала она с акцентом британца низшего класса или, возможно, австралийца. Дэвид снял импровизированную повязку. Доктор Арчибальд осмотрел рану и быстро кивнул. “Да, для этого потребуется несколько швов. Держите края вместе, пока я дам вам немного новокаина, чтобы вы не так сильно чувствовали другую иглу.”

“Хорошо", ” сказал он и сделал это. Когда она сделала ему укол, он спросил: “Ты действительно знаешь идиш? Как это произошло?”

"Просто кусочки и кусочки, мистер…?”Доктор — сказал Арчибальд, нанизывая кетгут на то, что в наши дни использовали для наложения швов, на иглу.

— Голдфарб. — Дэвид отвел взгляд. Ему было все равно, что будет дальше. “Дэвид Голдфарб”.

Она уставилась на него, широко раскрыв голубые глаза. “Не тот ли Дэвид Голдфарб, который связан с Мойше и Реувеном Русси?” Она была так поражена, что почти — но не совсем — забыла начать зашивать его.

И он был так поражен, что почти — но не совсем — забыл заметить, что его жалило, несмотря на новокаин. “Мои двоюродные братья", ” автоматически ответил он. “Откуда ты их знаешь?”

“Я училась в медицинском колледже Русси вместе с Реувеном", — ответила она. “Стойте спокойно, пожалуйста. Я хочу наложить еще пару швов.” Это было сказано тоном врача. Затем она вернулась к разговору, как к человеку: “Я могла бы выйти замуж за Реувена, но он хотел остаться в Палестине, и я больше не могла жить в условиях Расы, не после того, что они сделали с Австралией”. Ее тон снова изменился: “Вот. Это сделано. Позволь мне перевязать тебя.”

Когда она обмотала палец марлей и клейкой лентой, Гольдфарб сказал: “Я не встретил вас, когда был в Иерусалиме. Я бы запомнил.” Вероятно, это было больше, чем он должен был сказать. Он понял это слишком поздно. Ну, Наоми не нужно было знать об этом.

Доктор Арчибальд не рассердился. Она, вероятно, слышала подобные вещи с четырнадцати лет и старше. “Очень приятно познакомиться с вами сейчас”, - сказала она. “Я слышал о твоих неприятностях во Франции и о том, как ты уехал из Англии. То, что ты оказался здесь, в Эдмонтоне, вылетело у меня из головы. Вам нужно будет вернуться примерно через десять дней, чтобы снять швы. Встреться с Миртл у входа, чтобы договориться о встрече.” Она высунула голову из двери и позвала секретаршу:

“За это не взимается плата, Миртл. Старый друг семьи.”

Когда Дэвид вернулся к работе над Виджетами, Хэл Уолш повернулся к нему и сказал: “Я видел доктора. Старый друг семьи? Ты счастливая собака.” Дэвид улыбнулся, изо всех сил стараясь выглядеть как ледикиллер, которым он и близко не был.

У Феллесса слишком давно не было отпуска. Она не очень много работала после бегства из Марселя в новый город на Аравийском полуострове, но жизнь беженки сильно отличалась от жизни отдыхающей. Здесь, в Австралии, Раса тоже претендовала на эту землю как на свою собственную, даже более решительно, чем в Аравии. И, в отличие от Аравии, здесь не было фанатичных Больших Уродов, готовых, даже жаждущих умереть за свои суеверия, рыскающих по ландшафту, от которых нужно было защищаться.

Пейзаж в центральной части континента жутко напоминал Феллессу о Доме. Камни, песок и почва были почти идентичны. Растения были похожи по типу, хотя и различались в деталях. Многие из ползающих существ напоминали представителям Расы тех, кто жил Дома, хотя довольно удручающее число из них были ядовитыми.

Только пушистые животные, которые доминировали в наземной жизни на Тосеве 3, действительно сказали Феллесс, что она осталась в чужом мире. Даже они отличались от крупных животных на остальной планете; Австралия, по всем признакам, долгое время была экологически изолирована. Двуногие прыгающие животные, заполняющие экологическую нишу крупных травоядных в окрестностях, были настолько нелепы, что рот Феллесс открылся от удивленного смеха, когда она в первый раз повернула глазную башенку к одному из них. Но эти существа были очень хорошо приспособлены к окружающей среде.

Она видела меньше этого окружения, чем могла бы видеть в противном случае. Бизнес-администратор Кеффеш оказалась даже более щедрой, чем она надеялась, после того, как организовала освобождение заключенной Большой Уродины Моник Дютурд. Она привезла в Австралию много имбиря, и ей это нравилось.

Это требовало осторожности. Феллесс проводила один день в оргии дегустации, а следующий — в своей комнате в общежитии, ожидая, пока ее феромоны утихнут, чтобы она могла выйти на публику, не возбуждая всех мужчин, которые чувствовали их запах, до безумия спаривания. Доставка еды в номер вместо того, чтобы есть в столовой, обходится дополнительно. Феллесс разрешил это изменение без малейших колебаний.

Все люди, которые приносили ей еду, были женщинами. Как только она заметила закономерность, ей это показалось очень интересным. Были ли мужчины и женщины, которые управляли общежитиями, спокойно приспосабливались к неизбежному присутствию джинджер на Тосеве 3? Она не смогла бы этого доказать. Она не осмеливалась спросить об этом. Но предположение, безусловно, выглядело разумным.

В те дни, когда ее не было дома, она заметила, что имбирь действительно давал знать о своем присутствии в этих новых городах. Она не чувствовала запаха феромонов, которые испускала в свое время года; они предназначались для мужчин. Но она видела пару спариваний на тротуарах, и она видела больше, чем несколько самцов, спешащих в необычно прямой позе и с поднятыми чешуйками на гребнях. Это означало, что они учуяли женские феромоны и искали возможность спариться.

Как глупо они выглядят, подумала она. Вернувшись домой, она бы не увидела самцов, заинтересованных в спаривании, если бы сама не была в своем сезоне. Тогда она сочла бы их привлекательными, а не абсурдными. Как бы то ни было, она смотрела на них с холодной отстраненностью, непохожей ни на что, что она знала Дома.

Интересно, так ли относятся женщины-тосевиты к своим мужчинам? Это показалось ей интересной идеей. Это могло бы окупить дальнейшие исследования, когда она вернется во Францию. "Я могла бы даже спросить эту Монику Дютурд", — подумала она. Она у меня в долгу, и я знаю, что она была вовлечена по крайней мере в одну сексуальную связь.

Эта идея пришла ей в голову не в тот день, когда она пробовала имбирь, а в тот, когда она этого не делала, и когда она чувствовала мрачные последствия чрезмерного употребления травы. Она задавалась вопросом, что это значит. Предполагалось, что Джинджер делает женщину умной. Может быть, это только заставляло женщину думать, что она умна.

Эти размышления исчезли, когда ей позвонил посол Веффани. Без предисловий он сказал: “Старший научный сотрудник, я настоятельно рекомендую вам немедленно вернуться во Францию”.

“Почему, высокочтимый сэр?” — спросила Феллесс, изо всех сил стараясь скрыть смятение.

"почему? Я скажу тебе, почему.” Голос Веффани звучал совершенно мрачно. “Потому что существует серьезная опасность войны между Расой и не-империей, известной как Соединенные Штаты”.

“Клянусь императором!” Феллесс была так расстроена, что едва вспомнила, что нужно опустить глаза после того, как назвала своего повелителя. “Неужели все эти тосевитские не-империи сошли с ума в одно и то же время?”

“Может быть и так”, - ответил Веффани. “Существуют угрозы того, что, если мы будем сражаться с Соединенными Штатами, не-империя, называемая Советским Союзом, присоединится на стороне своих собратьев — Больших Уродов”.

“Это может быть почти к лучшему”, - сказал Феллесс. “Как только мы разобьем их обоих, Тосев-3 будет нашим без возможности спора”.

“Правда”, - сказал посол во Франции. — Во всяком случае, в какой-то степени это правда. Остается вопрос: какой ущерб могут нанести нам Большие Уроды, пока мы их разбиваем? По оценкам, каждая из этих не-империй сама по себе может навредить нам, по крайней мере, так же сильно, как это сделала Германия. Если они будут сражаться с нами вместе, они смогут сделать гораздо больше, чем это, потому что мы не сможем сосредоточить всю нашу военную мощь ни против одного из них”.

"ой." Феллесс растянул это слово. Как бы ей ни хотелось, чтобы этого не произошло, в этом был хороший логический смысл. Но ей в голову пришел новый вопрос: “Почему я должна прервать свой отпуск, чтобы вернуться во Францию? Разве там я не буду в такой же опасности, как и здесь?”

Веффани сделал отрицательный жест. “Я так не думаю, старший научный сотрудник. Австралия является частью территории, на которой действуют правила Гонки, и поэтому является законной мишенью как для США, так и для СССР, как это было для Рейха. Но Франция — независимая тосевитская не-империя. По правилам войны на Тосеве 3, это не является справедливой мишенью для них, если только оно не объявит себя находящимся в состоянии войны против них. Правительство Франции не проявляет никакого желания делать это”.

“Они неблагодарны после того, как мы вернули им независимость, которую они потеряли из-за Германии?” — возмущенно спросил Феллесс.

“Они самые циничные существа, которых я когда-либо знал”, - ответил Веффани. “Они знают, что мы освободили их от Deutsche не для их блага, а для нашего собственного. И наши усилия использовать Больших Уродов в качестве солдат против других Больших Уродов оказались гораздо менее успешными, чем нам бы хотелось. Позвольте им быть независимыми. Пусть они будут нейтральными. Пусть их не-империя станет безопасным убежищем. Этого не было во время борьбы с немецкими войсками".

“Что ж, это правда”, - сказал Феллесс, а затем: “Скажите мне, превосходящий сэр, в чем причина последнего кризиса с не-империей Соединенных Штатов? Я думал, что, за исключением таких особенностей, как подсчет морд, это было относительно цивилизованно".

“Я знаю ответ на ваш вопрос, старший научный сотрудник, но безопасность запрещает мне говорить вам”, - ответил Веффани. “Переговоры с США все еще продолжаются; есть некоторая надежда, что эту войну можно предотвратить. Это будет сложнее, если причины кризиса станут слишком широко известны. Даже мы не застрахованы от принуждения к действиям, которые в противном случае мы могли бы не предпринимать”.

“Но разве Большие Уроды США не будут вопить об этих причинах до небес?” — спросил Феллесс. “Эта не-империя печально известна тем, что рассказывает все, что должно оставаться в секрете”.

“Не всегда”, - сказал Веффани. “Американские Большие Уроды очень хорошо скрыли запуск своего космического корабля к поясу малых планет в этой солнечной системе. И у них есть больше причин скрывать это — поверьте мне, у них есть. — Он выразительно кашлянул. “Они не стали бы реветь, если бы не хотели войны с нами в следующее мгновение”.

“Я не уверена, что понимаю, господин начальник”, - сказала Феллесс, что было преуменьшением, потому что она была раздражена тем, что Веффани не доверил ей ту тайну, которую он знал, “но я подчинюсь и постараюсь вернуться в Марсель, как только смогу”.

“Ты поступила мудро, поступив так”, - сказал ей Веффани. “Теперь вы, колонисты, начинаете получать некоторое представление о прелестях, с которыми мы, члены флота завоевания, столкнулись, когда впервые прибыли на Тосев 3. Однако для вас эти прелести не являются неожиданностью”.

Он прервал связь прежде, чем Феллесс успел сказать ему, как сильно он ошибался. Все, что касалось Тосева-3, было ужасным сюрпризом для мужчин и женщин колонизационного флота. Феллесс вспомнила, как очнулась от холодного сна в невесомости, на орбите вокруг того, что, как она думала, будет новым миром Империи, и ей сообщили, что ничто из того, во что она верила, уезжая из Дома, не было правдой.

Я вернусь в Марсель, подумала она. Я вернусь в Марсель — после того, как еще раз получу здесь удовольствие. В ее багаже все еще было больше имбиря, чем она знала, что с ним делать. Нет, это было неправдой — она точно знала, что с этим делать. Она решила попробовать как можно больше за один день.

Обычно дегустатор имбиря переходил от возбуждения к депрессии и обратно. Намереваясь попробовать все, что она могла, Феллесс не стала ждать, пока один вкус исчезнет, прежде чем насладиться другим. Она оставалась напряженной настолько, насколько позволяла трава.

Когда женщина, которой она позвонила, чтобы договориться о скорейшем возвращении во Францию, указала на пару трудностей в ее пересмотренном расписании, Феллесс выкрикнула оскорбления. Другая женщина сказала: “Нет причин отрывать мне морду".

”Но…" — начал Феллесс. Казалось, у нее на кончиках пальцев было все расписание самолетов Гонки. Но когда она попыталась получить доступ к информации мыслящей частью своего разума, то обнаружила, что не может.

Да, джинджер заставляет тебя верить, что ты умна, напомнила она себе. На самом деле это не делает вас умнее, или не очень сильно. Это также делало ее гораздо более уязвимой для разочарования, чем она была бы в противном случае.

“Вот”. Женщина предложила другой график. “Это подойдет?”

Феллесс осмотрел его. “Да”, - сказала она, и другая женщина, со всеми признаками облегчения, исчезла с экрана. Феллесс попробовал еще раз. Она не была уверена, что время отправления будет достаточно поздним, чтобы к тому времени она перестала вырабатывать феромоны. С таким количеством имбиря, проходящего через нее, ей было все равно.

На следующий день ей стало не все равно. Во-первых, депрессия, последовавшая за ее запоем, была худшей из всех, что она когда-либо знала. Во-вторых, она не переставала выделять феромоны. Она совокуплялась в вестибюле отеля, в автомобиле, который доставил ее на аэродром, и в терминале, ожидая посадки на самолет.

“Хорошего отдыха", ” сказал последний мужчина, выразительно кашлянув.

И Феллесс ответил: “Правда”. Удовольствие от спаривания отличалось от удовольствия от травы, но этого было достаточно, чтобы частично вывести ее из тени, в которой она ходила с тех пор, как вынула язык из флакона с имбирем.

Она задавалась вопросом, снесет ли она кладку яиц. Если я это сделаю, то сделаю, подумала она, а потом, Но если я это сделаю, Веффани лучше не узнавать об этом. Посол был бы недоволен. Возможно, он даже разозлится настолько, что отправит ее обратно в Рейх.

К счастью, она смогла подняться на борт самолета, не подняв шума. Это могло быть опасно, особенно если бы в летном экипаже были мужчины. Но ее попутчики не обращали на нее особого внимания. Она приготовилась к долгому, скучному перелету в Каир, где ей предстояло сесть на другой самолет, чтобы вернуться в Марсель.

Не так уж плохо, подумала она. Ей хотелось, чтобы каникулы длились дольше. Это позволило бы ей попробовать больше. Но даже так она наверстала упущенное время. Может быть, она действительно была готова вернуться к работе.

Лю Хань и Лю Мэй сидели бок о бок в безумно переполненном вагоне второго класса, когда поезд, частью которого они были, с грохотом мчался на север. Дети завизжали. Младенцы кричали. Закудахтали куры. Утки крякали. Собаки, которые, скорее всего, направлялись к кастрюле с тушеным мясом, чем к легкой жизни домашнего животного, взвизгнули. Несколько молодых свиней издавали звуки еще более ужасные, чем те, которые издавали человеческие младенцы. Запахи были такими же отвратительными, как и шум.

“Мы можем подышать свежим воздухом?” — спросила Лю Мэй у своей матери.

“Я не знаю", ” ответила Лю Хань. “Я постараюсь”. Она сидела у окна. Ей пришлось напрячь все свои силы, чтобы заставить его хоть немного подняться. Когда это произошло, она не была уверена, что была рада этому. Двигатель был древней угольной горелкой, и по мере того, как выливалась вонь, внутрь начала попадать сажа.

Лю Мэй попала золой в глаз и отчаянно потерла его. Как только ей удалось избавиться от него, она сказала: “Может быть, тебе стоит закрыть это снова”.

“Я попробую", ” повторил Лю Хань. На этот раз ей не повезло. То, что поднялось вверх, отказывалось опускаться. Она вздохнула. “Мы знали, что эта поездка не будет веселой, когда отправлялись в нее”.

“Мы тоже были правы”. Лю Мэй кашлянула. Несколько человек закурили сигареты и трубки, чтобы им не приходилось обращать столько внимания на едкую атмосферу, которой они дышали. Их дым делал воздух намного гуще для всех остальных.

С одним из младенцев в карне — или, возможно, с одной из собак — произошел несчастный случай. Лю Хань вздохнула. “Мне бы не понравилось возвращаться пешком в Пекин, но и это мне не нравится. Ты, по крайней мере, идешь домой.”

Лю Мэй наклонилась к Лю Хань, чтобы она могла сказать ей на ухо: “Мы возвращаемся, чтобы снова начать революционную борьбу. Борьба ” это наш дом".

“Что ж, так оно и есть.” Лю Хань взглянула на свою дочь. Лю Мэй могла думать о борьбе как о доме. Она была молода. Лю Хань приближался к пятидесяти. Запертая в этой жаркой, вонючей, битком набитой машине, она чувствовала все свои годы. Бывали времена, когда ей хотелось поселиться где-нибудь в тихом месте и забыть о революции. Обычно она справлялась с этим, как только у нее появлялась возможность немного отдохнуть, но в последние дни это случалось все чаще и чаще.

Диалектика говорила, что пролетарская революция увенчается успехом. В течение многих лет это заставляло Лю Хань и ее товарищей работать над свержением империалистических маленьких чешуйчатых дьяволов, несмотря на все поражения, которые они потерпели. Это тоже придавало им уверенности в победе. Но теперь диалектика заставила Лю Хань задуматься по-другому. Если революция неизбежно увенчается успехом, разве она не увенчается столь же неизбежным успехом без нее?

Она ничего подобного не говорила Лю Мэй. Она знала, что это привело бы в ужас ее дочь. И она предполагала, что, как только она доберется до Пекина, огонь революционного пыла снова загорится в ее собственной груди. Так было всегда. И все же бывали моменты, когда она чувствовала себя очень усталой.

"Я старею", — подумала она. Ее кожа все еще была упругой, а в волосах было всего несколько серебряных нитей, но китайцы показывали свой возраст менее охотно, чем круглоглазые дьяволы. Она видела это во время своего визита в Соединенные Штаты. Но независимо от того, показывала она свой возраст или нет, она это чувствовала. Эта жалкая машина заставляла всех чувствовать себя ее ровесницей, да к тому же на двадцать лет старше.

Взвизгнув тормозами, поезд остановился в маленьком городке. Несколько человек вышли из ее машины. Еще больше людей пытались протолкнуться дальше. Никто не хотел освобождать место для кого-то еще. Мужчины и женщины толкались, кричали и ругались. Лю Хань достаточно поездил на поездах, чтобы знать, что так было всегда.

Торговцы проталкивались сквозь машины, продавая рис, овощи, фруктовый сок и чай. Они не занимались большим бизнесом; у большинства людей хватило ума взять с собой свои собственные припасы. Лю Хань и Лю Мэй, безусловно, были. Только те немногие наивные люди, которые впервые ехали на поезде, давали торговцам какую-либо торговлю.

Кондуктор тоже прошел мимо, крича разносчикам, чтобы они выходили или покупали билет — они собирались двигаться. Разносчики смеялись и издевались; они знали с точностью до секунды, когда поезд действительно отправится, и они также знали, что проводники всегда старались избавиться от них пораньше. Последний соскочил как раз в тот момент, когда поезд тронулся. Он насмешливо высунул язык.

“Это будет стоить ему дополнительных усилий в следующий раз, когда эта поездная бригада пройдет здесь”, - предсказал Лю Хань.

“Наверное, ты права”, - ответила ее дочь. “Но он все равно согласился на свою свободу. В своем маленьком роде он революционер”.

Скорее всего, он был вспыльчивым дураком, но Лю Хань не стал спорить с Лю Мэй. Вместо этого она снова принялась бороться с окном. Ей не повезло; он застрял, и, похоже, так и останется застрявшим. Дым, который валил внутрь, был густым и черным, потому что поезд ехал недостаточно быстро, чтобы рассеять его. Лю Хань кашлянул и выругался. Люди поблизости тоже кашляли и проклинали ее.

Дела пошли лучше по мере того, как поезд набирал скорость, но они никогда не становились очень хорошими. Насколько мог судить Лю Хань, "не очень хорошо" было примерно таким же хорошим, как когда-либо было железнодорожное сообщение в Китае.

А затем, менее чем через полчаса, поезд снова замедлил ход и остановился, но не на станции, а посреди сельской местности. “И что теперь?” — возмущенно спросила женщина позади Лю Хань.

“Неужели мы сломались?” Три или четыре человека одновременно задали один и тот же вопрос.

“Конечно, мы сломались”, - пробормотала Лю Хань Лю Мэй. “Маленьким чешуйчатым дьяволам все равно, хорошо ли работают поезда или даже работают ли они вообще, поэтому они не утруждают себя их поддержанием".

Но в кои-то веки она не могла винить в этом чешуйчатых дьяволов. Кондуктор просунул голову в вагон и крикнул: “Мы не можем ехать дальше, потому что бандиты взорвали рельсы перед нами. Мы пробудем здесь какое-то время. Возможно, нам придется вернуться и найти способ обойти ущерб.”

Это заставляло людей кричать и кричать на него и друг на друга. Он просто продолжал повторять то, что сказал в первый раз. Большинство несчастных пассажиров проклинали бандитов с одной стороны и с другой. Люди проклинали бы все, что заставляло их опаздывать.

Лю Мэй спросила: “Как вы думаете, Народно-освободительная армия саботировала трассу?”

“Это может быть", ” сказал Лю Хань. “Не все будут знать, что мы были в этом поезде. Но это мог быть и Гоминьдан тоже. Невозможно сказать.”

Солнце палило прямо на машину. Из-за того, что он стоял неподвижно, становилось все жарче и жарче. Люди начали открывать больше окон. Некоторые вообще не открывались. Люди начали их ломать. Это привело в ярость кондуктора, но ему пришлось бежать перед лицом гнева пассажиров.

“Кто бы это ни был, вероятно, хотел, чтобы поезд сошел с рельсов”, - сказал Лю Хань. “Это действительно нанесло бы ущерб”.

"Это причинило бы нам вред", — подумала она. Пускать поезда под откос было любимой игрой Народно-освободительной армии, а также Гоминьдана. Это научило людей тому, что правление маленьких чешуйчатых дьяволов оставалось ненадежным. Это также привело к большому количеству жертв. Она и Лю Мэй могли бы быть среди них так же легко, как и нет.

И, конечно, пулеметная команда, возможно, ждала, чтобы расстрелять поезд, как только он сойдет с рельсов, подумал Лю Хань. Это была еще одна игра, в которую играли и Народно-освободительная армия, и Гоминьдан. Так же поступали и независимые бандитские отряды, которые зарабатывали на жизнь грабежом. Но здесь никто не начинал стрелять.

После того, что казалось вечностью, поезд начал медленно пятиться назад. Поскольку он двигался задним ходом, дым из выхлопной трубы двигателя уносило в сторону от легковых автомобилей, а не в них. Ветерок, вызванный замедленным движением, был не очень сильным, но это было намного лучше, чем ничего. Пот начал высыхать на лице Лю Хань. Она сняла свою коническую соломенную шляпу и обмахнулась ею. Люди по всей машине делали то же самое. Они начали улыбаться друг другу. Пара младенцев и пара собак перестали выть. Это было самое приятное время в поезде, какое Лю Хань когда-либо знала.

Поезд откатился назад по стрелке. Затем он остановился, по-видимому, для того, чтобы пара человек с паровоза могла спуститься и с помощью ломов переключить переключатель и пустить поезд по другому пути. После этого поезд снова двинулся вперед и свернул на маршрут, которым раньше не пользовался.

Теперь, когда выхлоп снова вырвался наружу, машина наполнилась угольным дымом. Поскольку пассажиры разбили довольно много окон, они ничего не могли с этим поделать. Кондуктор посмеялся над ними. “Вы видите, вы, глупые черепахи? Это твоя собственная вина", — сказал он. Кто-то бросил в него мягкую сливу и попал прямо в лицо. Сок стекал по его униформе с медными пуговицами спереди. Он издал испуганный вопль и в беспорядке отступил. Все зааплодировали.

Но потом кто-то недалеко от Лю Хань сказал: “Поскольку мы едем по рельсам, по которым нам не положено, я надеюсь, что по ним к нам не поедет поезд”.

Это вызвало возгласы ужаса. “И-и-и!” — сказал Лю Хань. “Пусть десять тысяч маленьких демонов танцуют в твоих панталонах за то, что ты даже подумал о таких вещах”.

Ни один поезд не врезался в них лоб в лоб. Ни один участок путей на новой линии не был взорван. Убежденные партизаны часто совершали такие поступки, которые приводили к более чем двукратной задержке и обострению одного удара. В кои-то веки Лю Хань был рад, что эти налетчики не проявили должной осмотрительности.

Ее поезд должен был прибыть в Пекин ранним вечером. Даже в лучшие времена, даже при маленьких дьяволах, расписание железных дорог в Китае было скорее оптимистичными догадками, чем констатацией факта. Когда что-то пошло не так… Попытка заснуть, сидя на жестком сиденье, в воздухе, наполненном дымом, другими запахами и шумом, была пугающей перспективой. Лю Хань показалось, что она немного задремала, но она не была уверена.

Она была уверена, что наблюдала восход солнца над сельскохозяйственными угодьями на востоке за пару часов до того, как поезд наконец въехал на железнодорожную станцию в юго-западной части Пекина. На то, чтобы доползти до самой станции, ушло больше времени. Лю Хань возражал против этого меньше. Это позволило ей осмотреться в городе.

Лю Мэй делала то же самое. “Мы упорно боролись с ними. Мы боролись с ними всем, что у нас было, — сказала она, и в ее голосе зазвенела гордость.

“Так мы и сделали”, - согласился Лю Хань. Разрушенных зданий было больше, чем тех, что еще оставались целыми. Повсюду были рабочие с ведрами на плечах, которые убирали щебень. Лю Хань вздохнула. “Упорная борьба важна, но только до определенного момента. Важнее, даже гораздо важнее, это победа".

Маленькие чешуйчатые дьяволы выиграли эту битву и вернули Пекин себе. Лю Хань нашел свежее доказательство этого на станции. Вместе с другими пассажирами ей и ее дочери пришлось пройти через машину, которая могла определить, есть ли у них оружие. Они не были, и у них не было никаких проблем. В машине был кто-то еще. Китайская полиция, натравив собак на империалистических чешуйчатых дьяволов, увела его прочь. Лю Хань и Лю Мэй вышли со станции и направились в город. ”Домой", — сказала Лю Мэй, и Лю Хань пришлось кивнуть.