Пахан

ГЛАВА 16

Кэролайн

Игры.

Да, я был хороша в них. Я научилась бросать мячи в корзину и бить битой по мячу, чтобы вписаться. Это не сработало. Мой отец и глазом не моргнул, всегда был слишком занят.

Поэтому я действовала как та, кем я не была с легкостью в этот раз. Однако светская болтовня с блондинками с бутылочками и фальшивыми рыжими продолжалась слишком долго. Я не увлекалась политикой или светской болтовней, а разговор на моем языке технических вопросов мог выдать мою истинную личность, что, по словам Вадима, было смертным грехом.

Больше всего я ненавидела притворство рядом с этим человеком. Он был определенно на работе, расхаживая по комнате, словно хищник, высматривающий добычу.

Тем временем я обнаружила, что все дальше и дальше смещаюсь к одной стороне огромной комнаты, желая немного уединения, если не больше. Мне было скучно до слез, вечеринка определенно не то, на что я хотел бы пойти. Я поискала Вадима, заметив что он вдалеке. Технически я не была вне его поля зрения. Просто… В тени.

Я вытащила свой телефон, точная копия того, что был у меня раньше. Мне нужно было чем-то занять время, пока мы не уйдем. А мои ноги убивали меня на высоких каблуках.

Может, мне не стоило игнорировать эту часть школы красоты, куда меня отправила мама в подростковом возрасте. Неужели она действительно ожидала, что я внезапно превращусь в леди? Я тихонько рассмеялась про себя и провела пальцем по экрану, решив полазить в интернете.

Когда я перешла в Instagram, я забыла, что не все настроила. И, конечно, я не могу вспомнить свои данные для входа. Стоны не принесли бы мне никакой пользы, но я все равно вспомнила. Я изучала Safari некоторое время, пока волосы не встали дыбом на затылке. Когда я подняла глаза, немедленно осмотрев то, что я могла видеть в комнате, я задалась вопросом, не напугало ли меня предупреждение Вадима.

Я не была уверена, но подошла ближе к входной двери, ведущей в коридор и в ванную комнату, о которой, как я сомневалась, многие гости знали. У меня было то же плохое предчувствие, что и у Вадима, что тот, кто стоял за атаками, еще не показал себя.

Завтра мне поручат работать с компьютерными экспертами Вадима в поиске в даркнете, хотя мое чутье подсказывало мне, что след уже стерт. Это типичное поведение, если бы люди знали, что делают.

Был только один человек, который мог бы пролить дополнительный свет на ситуацию.

Джошуа.

Даст ли он его мне больше информации или будет вести себя так, как будто мы незнакомы?

Был только один способ это выяснить.

Установление контакта.

Программирование телефонных номеров было опасным в мире хакерства. Вместо этого мне пришлось запомнить его номер. Я снова огляделась, пытаясь определить, было ли то, что я делала, безумием или добром. Он понятия не имел, жива я или мертва, но он наверняка слышал о каких-то последствиях.

Повернувшись лицом к углу комнаты, я сделала глубокий вдох и набрала номер. Парень никогда не отвечал, его фирменная черта. Ему нравилось знать, кто звонит, и определять, друг это или враг.

Когда зазвучал его голосовая почта, не содержащая никаких сообщений, кроме механического «оставьте сообщение после сигнала», я оглянулась через плечо, прежде чем прошептать: «Джош, это Кэролайн. Я жива, но эти ублюдки обнаружили меня. Я в безопасности, но не могу сказать тебе, где я, но мне нужно знать, обнаружил ли ты что-нибудь, включая подтверждение того, что атаку совершили итальянцы. У меня просто предчувствие, и ты знаешь, каково мне. В любом случае. Позвоните мне. Если я не отвечу, значит, я не могу».

Я завершила разговор, поднесла телефон ко лбу, а затем снова сунула его в сумочку.

Пришло время выпить еще.

Как только я повернулась, ко мне подошел незнакомый мне парень.

«Мисс Карутерс?» — спросил он. «Мне сказали, что я должен с вами встретиться».

Я была из тех девушек, которые всегда обращали внимание на ауру каждого, кого встречали, и при взгляде на грубоватого парня с темными волосами и глазами у меня было сильное ощущение, что это человек, которого я не хотел знать. По крайней мере, он не знал моего настоящего имени.

Но от него исходило такое зло, что это заставляло меня нервничать.

«Извини, но я жду телефонного звонка в любой момент». Когда я попыталась уйти, он направил меня к входной двери. «Что ты делаешь?»

«О, я не отниму у тебя много времени. Мне просто нужно задать тебе несколько вопросов о пожертвованиях. Ты ведь уже упоминали о них раньше. Да?»

Какого черта?

«О, губернатор?»

«Да, мэм. Он хотел бы дать вам значительную благотворительную сумму, но как управляющий делами губернатора, я должен знать некоторые детали».

По крайней мере, история была правдоподобной, и пока я осматривала комнату, я смогла немного вздохнуть с облегчением. «Ладно, но у меня всего пара минут, и моему спутнику нужно, чтобы я вернулась».

"Конечно. Почему бы нам не поговорить в коридоре? Здесь шумно".

Будь я проклята, если этот придурок не схватил меня за локоть, пытаясь вытолкнуть из комнаты. Я отдернула руку. «Мы можем поговорить здесь, и я с радостью предоставлю все, что вам нужно».

Парень прищурился и собирался что-то сказать, когда зазвонил мой телефон, и я не могла быть более благодарной.

«Вы должны меня извинить». Я ушла, прежде чем этот придурок успел что-либо сказать, достав свой телефон трясущейся рукой. «Джошуа».

«Ты жива. Я так волновался. Я даже заезжал к тебе домой, а там все было разгромлено». Его тон был встревоженным.

«Да, мне повезло, что я выбралась. Знаешь что-нибудь?» Я убедилась, что этот придурок скрылся в толпе, но все равно чувствовала, как по коже пробегают мурашки.

«Да, я знаю, и я должен предупредить тебя, что…»

Еще одна волна мурашек пробежала по моим рукам, когда его прервали на полуслове. Я отдернула телефон, уставившись не только на завершенный звонок, но и на сигнал. В отеле был мощный интернет-сервис, позволяющий всем гостям подключаться автоматически. Этому я научилась у своего отца.

Он провел здесь больше пары своих понтификационных встреч. Поэтому меня потрясло отсутствие связи вообще. Ноль. Не было ни бушующей бури, ни отключения электричества.

Больное и знающее чувство заполнило мой живот. Связь намеренно заглушили. Все коммуникации были отключены.

Я резко подняла голову, ища местонахождение Вадима. Что-то было ужасно не так. Единственное, что я могла сделать в этот момент, это протиснуться сквозь толпу. Я должна была предупредить его.

Обычно я не подвержена безумному страху, но тут меня охватила доля секунды ужаса, совсем как несколько ночей назад.

Вдруг я услышала щелчок, который не узнала. Но я не удивилась, когда свет погас.

В тот момент, когда на комнату опустился мрак, мне на голову набросили мешок и потащили прочь. «Ты можешь бежать, но ты не сможешь спрятаться, Кэролайн».

Голос. Это был тот человек, которого я искала.

И когда я попыталась закричать, мне на рот наложили руку и вытащили из комнаты. Потянувшись назад, я провела ногтями по лицу мужчины.

«Ты ебаная сука. Ты за это заплатишь».

Жесткий удар его руки по моему лицу был резким, достаточно резким, чтобы я запыхалась и мне было трудно отбиваться от ублюдка. Но я попробую. Да, я буду бороться.

Пока я боролась, он тащил меня, и каждый приглушенный звук, который я издавала, казался слабее. По крайней мере, я поцарапала ублюдку лицо.

«Твое время вышло, маленькая шлюха».

Его слова привели меня в ярость, но мои мысли были где-то далеко.

Я могла думать только о Вадиме.

Вадим

Пятью минутами ранее…

Завершить разговор с одним из самых скучных мужчин в комнате было настоящим удовольствием.

«Приятно было поговорить, Вадим. Передай отцу привет».

"Обязательно."

Будучи комиссаром полиции, он очень тонко держался, поддерживая мэра и его рядовых. Он не был идиотом. Он знал, что я владею значительной частью его мужчин и женщин, но он был достаточно умен, чтобы понять, что у него недостаточно политического влияния, чтобы остановить эту деятельность.

Мэр тоже знал.

Я время от времени бросал комиссару кость, в том числе нескольких нарушителей, которые позволили ему получить похлопывание по спине и два комплекта медалей. Это было самое меньшее, что я мог сделать для человека, который постоянно отворачивался. В конце концов, это облегчало мне жизнь.

Когда он ушел, я вздохнул с облегчением. Я был не из тех людей, которые могли бы поддерживать светскую беседу даже при самых благоприятных обстоятельствах.

Я оглянулся через плечо, находя утешение в том, что вижу свою прекрасную спутницу. Она подчинялась мне, но я мог сказать, что ей становилось скучно. Она делала своё выражение лица легким для меня, чтобы я мог его легко определить. Пора было убираться отсюда.

Александр тоже растворился в толпе, теша их самолюбие, чего я пытался избежать.

Я допил свой напиток, благодарный, что наконец-то получил хороший стакан виски. Поставив его на поднос, я снова поискал глазами Кэролайн, готовый вытащить ее отсюда.

«Босс. Мне кажется, у нас проблема», — сказал Сергей.

Я быстро обернулся, пытаясь немедленно определить, что он имел в виду. Не было ничего необычного, кроме нескольких пьяных гостей, выставляющих себя на посмешище.

«Несколько машин подъехали к разным углам здания. Либо это налет, либо что-то похуже». Он был в ярости.

«Я давно знал, что парни в синем защищали друг друга до самой смерти. Это не может быть налетом. Собирайте людей и отправляйтесь в заднюю часть комплекса».

"Сделаю."

Единственное, на что у меня было время, это схватить Кэролайн и свалить к чертям. Не то чтобы мне хотелось кого-то еще предупредить, за исключением Александра. Когда его не было видно, я набрал его номер телефона. Он ответил на втором гудке.

«Ты уходишь?» — спросил он.

«Ты тоже. Происходит что-то…».

Я не был идиотом в мире спутников или интернет-линий. Когда телефон отключился, мои волосы не только встали дыбом, они также воспламенили все мои чувства. Люди в этой комнате собирались подвергнуться нападению.

Все, о чем я мог думать, это добраться до женщины, которая сводила меня с ума, о той, которую мне нужно было попробовать хотя бы ещё раз. Я помчался сквозь толпу, где я видел ее в последний раз, мой инстинкт кричал, что она в опасности.

Я пробирался сквозь толпу, расталкивая и отпихивая людей, когда это было необходимо и в тот момент, я заметил незнакомого человека, приближающегося сзади.

Затем свет погас. Черный момент вызвал мгновенную тишину. И я продолжил идти, успев мельком увидеть мешок, брошенный ей на голову, и как Кэролайн тащили в коридор.

Блядь, блядь, блядь.

Мне было все равно, кого я покалечу, пока доберусь до нее. К тому времени, как я протиснулся сквозь толпу, люди уже кричали, паника начала нарастать.

Доля секунды вакуума образовалась перед тем, как раздались выстрелы. Я не мог тратить время на то, чтобы выяснить, кто стрелял или кто их предполагаемая цель, я выскочил через входную дверь. Коридор все еще был освещен, в основном аварийными лампами, которые то включались, то выключались.

Я помчался в одну сторону, потом в другую и наконец услышал приглушенный крик.

Я сорвался с места и помчался по коридору как раз вовремя, чтобы увидеть, что ее уннсли в служебный лифт. Это означало, что тот, кто отключил электричество и связь, знал, что делал. Я добрался до лифта за долю секунды до того, как двери захлопнулись. Я хлопнул одной рукой по двери, другой по кнопке, молясь, чтобы не опоздать.

Я опоздал.

Был только один верный способ добраться до нее. Спуститься по задней лестнице. Бля. Они были самыми болезненными, учитывая травму моих мышц. Напряжение будет ужасным. Но черт с ним. Я пошел без колебаний, твердо держа оружие в руке. Я перепрыгивал по две-три ступеньки за раз, используя металлические перила, чтобы перескакивать с одного этажа на другой по лестнице. Куда они ее вели?

Находиться непосредственно снаружи было бы слишком опасно.

Они, должно быть, направлялись в подвал гаража.

Черт возьми. Как я допустил это?

К счастью, я был в хорошей форме. Но когда я достиг нижнего этажа, я все еще был запыхавшимся. Я прорвался через дверь, напрягая слух, чтобы услышать какие-либо звуки. Кроме визга шин, я ничего не слышал.

Звон.

Еще один крик, только он был не таким приглушенным.

Я побежал на звук, крепко держа оружие в обеих руках. Когда я обогнул один из столбов, я заметил, что на полосу движения выехал темный коммерческий фургон, боковая дверь которого открылась.

И эти ублюдки пытались затолкнуть ее туда.

Ничто не остановит меня от того, чтобы добраться до нее. Я не знал, что у меня еще осталась скорость, но через несколько секунд я уже был в фургоне, схватил одного придурка за воротник рубашки и швырнул его назад, бросив на бетонный пол. Прежде чем кто-либо успел среагировать, я всадил ему пулю в голову, повернулся и снова выстрелил в водителя, который был готов выстрелить.

Услышав шаги, я захотел побежать за этим придурком, но легкое хныканье Кэролайн не дало мне сойти с пути.

Ее бросили в фургон, и она пыталась сбросить мешок с головы.

Я схватил ее на руки, крепко прижал к себе и развернулся в поисках другого придурка.

«Все в порядке, zavetnaya», — сказал я ей, запыхавшийся, но полный адреналина.

Она вцепилась в меня, пока я пытался снять этот чертов мешок с ее головы, отбросив его в сторону и издав громкий рев.

Когда в моем направлении послышались несколько шагов, я заслонил ее тело, готовый убить этих ублюдков.

Сергей выскочил из-за угла и резко остановился, увидев меня. «Господи Иисусе, босс».

«Один из них сбежал. Найдите его».

Сергей кивнул, жестом показывая Максиму и другому солдату бежать в указанном мной направлении. Мой капо подбежал ближе, осматривая место происшествия. «Какой гребаный беспорядок».

"Гости?"

«Все спасаются бегством. По меньшей мере шесть человек получили огнестрельные ранения, но я не знаю, насколько серьезные».

«Вечеринка была использована как уловка, чтобы похитить Кэролайн. Я в этом уверен».

«Мы его поймаем. Грёбаный придурок», — сказал он.

«Я узнала голос», — слабо сказала она, прижимаясь ко мне и глядя умоляюще.

«Ты его видела?» Я посмотрел на нее сверху вниз, увидев страх вместо вызова. Черт возьми, я был в ярости.

«Нет, он надел мне на голову мешок до того как я его увидела. Но он знал, что делал».

Шипя, я оглядел гараж. «Где моя машина?»

«Снаружи. Я не думаю, что тебя пока следует выходить».

«Этот ублюдок не вернется. Он облажался. Пусть люди заберут тела, и пусть один из них пойдет за нами. Я отвезу ее домой».

Дом.

Эта концепция показалась мне более странной, чем обычно, и я не был уверен, почему.

Если бы я ее потерял, мой гнев и печаль вышли бы за пределы норм.

И погибло бы чертовски много хороших, невинных людей.