Пахан

ГЛАВА 22

Вадим

Александр был не только человеком слова, но и обладал врожденной способностью созывать собрание разума с талантом и здравым смыслом. Честно говоря, я был шокирован тем, что он смог так быстро собрать собрание, учитывая количество участников. Однако тот факт, что он смог совершить подвиг в рекордные сроки, сказал мне нечто очень важное.

Все трое мужчин также подверглись какому-то нападению.

Была ли запланированная мной встреча неслыханной? Не обязательно. В свое время пять более печально известных семей, державших Нью-Йорк в своих руках, сформировали своего рода темный альянс.

Попс рассказал мне все об этом, когда его попросили стать вспомогательным членом только в последнюю минуту. К счастью для него, он понял, что влиятельные люди не играют хорошо в песочнице, прежде чем дерьмо попало в вентилятор, включая федералов, использующих задушенный альянс, чтобы попытаться произвести десятки арестов.

Мне было все равно, продлится ли этот ограниченный альянс долго. На самом деле, я не собирался этого допускать, но либо человека, стоящего за попыткой взять город под контроль, выведут на чистую воду, либо нас всех переведут в состояние повышенной готовности.

Это было необходимо, если мы хотели продолжать успешную работу.

Александр также был достаточно умен, чтобы выбрать нейтральную территорию, католическую церковь, которую посещали и итальянцы, и ирландцы со своими семьями. Хотя моя семья никогда не была особенно религиозной, меня учили чтить церковь определенным образом.

Это значит, что на священных землях не будет пролита кровь ни при каких обстоятельствах.

Подъезжая к парковке огромного собора, я испытал чувство благоговения перед потрясающей архитектурой и смыслом, заложенным в самой церкви.

Так много людей нуждались в надежде, чтобы пережить свои дни и трудные ситуации в жизни. Я не был застрахован от этой концепции. Я просто никогда не находил причин верить в высшую силу.

Может быть, это потому, что что-то в глубине моего сознания подсказывало мне, что если я это сделаю, то я буду думать о том, что попаду прямо в ад. Никакой карты освобождения из тюрьмы не будет, учитывая мои жестокие действия на протяжении всей моей жизни.

Я стоял, уставившись на массивную конструкцию, пока Николай и Сергей выходили из машины Николая. Я настоял на том, чтобы вести машину сам, решив сделать заявление каждым своим действием.

Это включало в себя и создание образа могущественного лидера, которым я был.

Я выпил еще три таблетки ибупрофена, пытаясь свести хромоту к минимуму. Последнее, что мне было нужно, это казаться слабым.

Когда они оба стояли по обе стороны от меня, я чувствовал их общее напряжение. Его можно было резать ножом.

«Мне это не нравится, босс. Я знаю, у тебя есть на то причины, но ты можешь пойти на смертный приговор». Николай говорил тихо, как будто повсюду были подслушивающие устройства.

Я знал, что это не так.

«Я многому научился в своей жизни, Ник, и одно из них — большинство мужчин боятся Бога. Двое из наших троих мужчин очень религиозны, регулярно посещают церковь, а другой придерживается старых обычаев своих предков, когда дело касается их верований. Они не посмеют осквернить церковь».

«Вы уверены, что мы не загоримся, если просто войдем?»

Я взглянул на Сергея, и мне удалось не рассмеяться. «Перестань беспокоиться. Сомневаюсь, что Сатана бродит где-то поблизости и ждет, когда мы подумаем зайти в какую-нибудь церковь».

«Какая у нас цель?» — спросил Николай. «Какие-то правила?»

«Во-первых, не будет никакого оружия. Это только заставит нас казаться слабыми. Вы должны быть моими глазами и ушами, но пока молчите. Я уверен, что они привели и своих людей. Плюс, священник — хороший друг семьи Александра. Я не хочу, чтобы он был еще более напряжен, чем сейчас. Это не моя цель. Мы собираемся провести короткую встречу и проверить ситуацию. Я пойму, когда пора уходить, и просто встану из-за стола. Какие бы оскорбления ни выкрикивались, не отвечайте. Вы все поняли?»

После того, как я перевел взгляд с одного мужчины на другого, они оба кивнули, застегивая куртки, чтобы их оружие не было заметно. Я поднялся по ступеням церкви, осмотрел оживленную улицу позади нас. Невозможно было сказать, планируют ли солдаты какой-либо из трех других организаций нападение. Они бы подписали себе смертный приговор, если бы задумали что-то столь вопиющее.

В тот момент, когда я открыл двери, странное чувство покоя пронеслось сквозь меня. Сам приход был огромным, различные комнаты располагались на нескольких этажах. Сзади был пасторский дом, где размещались по крайней мере три разных священника.

Свечи были зажжены, как и всегда, по крайней мере, несколько разрозненных людей молились около главного алтаря. Никто не обратил на нас никакого внимания, когда мы вошли. Александр дал мне план помещения, направив меня на второй этаж, где был скрытый конференц-зал, где можно было провести встречу.

Я нашел лестницу достаточно легко, медленно поднимаясь по пролету. Не было никакой нужды торопиться, не было никакой нужды казаться нервным каким-либо образом.

Конференц-зал находился в конце зала с видом на благоустроенную территорию. Наши шаги звучали глухо, с эхом, когда мы направлялись в сторону открытой двери. Готический экстерьер распространился на различные места внутри, деревянная дверь напомнила мне что-то из семнадцатого века.

Католики, безусловно, любили свою мрачную драму.

Прямо за дверью я заметил, что комната уже заполнена. Конечно, я специально опоздал на десять минут, желая быть последним участником.

Когда я вошел, я сразу же осмотрел комнату. Различные группы мужчин стояли в тени, ожидая, пока три босса сели так далеко друг от друга, как только позволял длинный деревянный стол. Все напряглись, кроме Стефано. Он, казалось, не был удивлен, но ему было любопытно, что я могу сказать на этот раз.

Я направился дальше, любопытствуя, что один из стульев остался свободным. Как щедро с их стороны.

«Джентльмены. Я рад, что вы смогли приехать», — сказал я им, не спеша садясь. Я чувствовал, что за мной пристально следят, за моими действиями наблюдают, как ястребы, надеющимися найти объедки.

Они ничего не найдут.

«Ваш заместитель весьма убедителен», — сказал Шейн с ирландским акцентом. Для своих друзей и семьи этот человек казался веселым, даже дружелюбным для всех окружающих, но он был замаскированной акулой, способной творить ужасные вещи.

«Да, это так», — сказал я. «Рад тебя видеть, Нарек». Что, конечно же, было ложью. Он это знал. Я это знал. Черт, весь город это знал.

Он улыбнулся и сыграл в игру, за что я отдал ему должное. «Я понял, что докопаться до сути наших… проблем было бы очень хорошей идеей. Однако у меня есть дела, которыми нужно заняться. Дела, в которые ты, похоже, настаиваешь инвестировать». Его насмешка была ожидаема.

«Мое богатство — это то, что я постоянно диверсифицирую. И я вас уверяю, что это не займет много времени». Я одарил каждого человека долгим пронзительным взглядом, прежде чем перейти к делу. «Я думаю, что у нас небольшая проблема, кто-то пытается обеспечить нашу коллективную гибель».

Нарек рассмеялся. «Ты ловкий парень, но не смей связываться с моей семьей».

«Я не собираюсь». Я оставил комментарий довольно открытым. Конечно, это была завуалированная угроза.

«Удивительно, Вадим, что ты был так уверен, что я был ответственен за попытку избавить этот мир от человека, который взломал мою систему», — сказал Стефано с резкостью в голосе. «Теперь мы здесь вместе».

«Стефано, я тоже поручил кое-кому разобраться со взломом нашей высокозащищенной системы», — признался Шейн.

«А ты?» — спросил я Нарека. Он вряд ли признал бы, что кто-то узнал что-то о его организации. Люди в наших мирах считали это вопиющей слабостью, которую никто из нас не мог себе позволить.

Он перевел взгляд с Шейна на Стефано, а затем посмотрел прямо на меня, лишь кивнув.

«Тогда правда в том, что кто-то хочет закрыть нас, отправить в тюрьму или получить доступ к нашему бизнесу через нашу законную деловую деятельность и счета. И, возможно, натравить друг на друга. Теперь, я уверен, вы слышали, что у меня в руках хакер, ответственный за взлом файлов Дона Марино, но я уверяю вас, что она тоже всего лишь пешка. Кто-то действительно пытался покончить с ее жизнью, и если это был не ты, Стефано, то это должны быть люди, которые прятались в тени. Это единственный способ, которым они могли так быстро обнаружить ее нарушение безопасности».

«О каком быстром сроке идет речь?» — спросил Шейн.

«Не прошло и тридцати минут, как они уже были в ее квартире, пытаясь похитить ее или убить».

Он присвистнул. «Есть ли у тебя какие-либо предположения, кто может стоять за этими кибератаками?»

«Никаких, хотя у меня есть несколько идей. По моему мнению, ключ к изучению этой информации может быть у одного человека».

«И кто это?» — спросил Стефано, делая вид, что ему все равно.

«Человек, известный как ее куратор. Я знаю очень мало об этом человеке, кроме того, что он использует имя Джошуа Смит, а его псевдоним — Черный дрозд». Я осмотрел стол, чтобы определить, слышал ли кто-нибудь о нем. На тот момент это было невозможно сказать. Нас всех учили скрывать свои эмоции и все реакции.

Еще один способ остаться в живых.

Могущественные мужчины переглянулись. «И ты хочешь, чтобы мы нашли этого человека и позаботились о нем», — фыркнул Нарек, как будто это было серьезным неудобством.

«Не заблуждайся. Он мне нужен живым. Его нужно допросить», — сказал я группе.

Шейн глубоко вздохнул. «Ты действительно веришь, что кто-то вне этой группы нанял этого хакера, чтобы проникнуть во все наши организации».

«Я знаю, поэтому я считаю, что в наших интересах работать вместе, чтобы обеспечить продолжение работы наших корпораций. Хотя я понимаю, что этот короткий союз трудно переварить, тот, кто это делает, использует тот факт, что мы считаем друг друга врагами, чтобы держать нас в напряжении и не позволять нам раскрыть личности ответственных. Они надеются, что к концу этого мы будем готовы перегрызть друг другу глотки. Представьте, что произойдет, если мы не сосредоточимся на правде. Мы бизнесмены и должны думать рационально. Точка».

Стефан вздохнул, барабаня пальцами по столу.

Напряжение в воздухе было ощутимым, но этого следовало ожидать.

«Он прав», — сказал Стефано. «Мы с Вадимом уже были готовы убить друг друга, это подсказки к ситуации, ведущей прямо к моей организации. Хотя никто никогда не будет считать меня командным игроком, и мы не любим друг друга, это нормально, пока мы уважаем территорию и семьи друг друга».

Я ждал, пока остальные думали о моей рекомендации. Это было рискованно в лучшем случае, эго и большое количество тестостерона были вовлечены, но, по моему мнению, это смягчило бы любые внешние проблемы.

Кроме того, если бы кто-то из остальных троих был зачинщиком ситуации, их самодовольство было бы легко заметить.

«Были ли у кого-нибудь из вас двоих какие-либо проблемы, чтобы мы все знали, на что обращать внимание?» — спросил я Шейна и Нарека.

Шейн рассмеялся. «У меня отгрузили груз, который сбился с курса, что позволило предполагаемым пиратам саботировать грузовое судно, не только украв мое имущество, но и потопив судно. Сначала я был уверен, что это серия ошибок сотрудников и отказ оборудования, но я уже начал думать иначе, хотя доказательств нет».

Я медленно повернул голову в сторону Нарека, самого осторожного из группы.

Он на мгновение отвел взгляд, а затем кивнул. «К счастью, после того, как пятьсот тысяч были украдены с офшорного счета, один из моих компьютерных экспертов смог заблокировать систему. Но, как мне сказали, дополнительные усилия почти увенчались успехом. Кто бы за этим ни стоял, у него мощная команда экспертов».

«Согласен», — сказал я. «И я думаю, что то, что мы получили, — это только начало. Я также хотел бы предупредить вас, что, по моему мнению, ответственная сторона работает над тем, чтобы подкупить, шантажировать или убедить по крайней мере одного человека в наших соответствующих организациях работать с ними, что позволяет получить некоторую инсайдерскую информацию».

Стефано зарычал, ударив кулаком по столу и уставившись на двух солдат, которых он привел с собой. Он рявкнул на них наполовину по-итальянски, наполовину по-английски, но было легко понять, что его беспокоило.

Он месяцами считал, что кто-то в его организации его предал.

«Похоже, джентльмены, в наших интересах попытаться работать вместе», — предложил я.

«Как ты предлагаешь нам это сделать?» — спросил Шейн.

«Предоставляя подробности о возникших проблемах, любые и все возможности того, кто может за этим стоять. И я ни в коем случае не предлагаю, чтобы мы предоставляли друг другу подробности нашей деловой активности. Речь идет не о том, чтобы претендовать на дополнительный бизнес, а о том, чтобы сохранить наши режимы нетронутыми». Я все еще не был уверен в тот момент, насколько хорошо было воспринято мое предложение.

Шейн первым кивнул, уважительно посмотрев на меня. «Я согласен и буду рад стать участником этого извращенного союза». В его глазах мелькнула тень веселья.

Я наклонил голову в сторону Стефано. Он сделал глубокий вдох и тоже кивнул.

«Мы все должны выполнить это обещание», — сказал он. «Но у меня есть один вопрос, Вадим. Если этот человек или группа будут найдены, кто будет вознагражден способностью справиться с ними… по-нашему?»

«Хороший вопрос», — прошипел Нарек.

Я рассмеялся. «А что если мы все сделаем это в качестве последнего жеста нашего союза?»

Нарек наконец перестал хмуриться. «Ты злой человек, Вадим. Мне кажется, мне это в тебе нравится».

Снова засмеявшись, я поднялся на ноги. «За новый союз. Клятва чтить друг друга. Наши предприятия. Наши семьи».

Следующим встал Шейн. «И мы все должны сдержать это обещание, джентльмены. Я лично буду зол и отомщу, если кто-то или несколько из нас нарушат это обещание».

Стефано наконец встал. «Я признаю, Вадим. Твое предложение адекватное и выполнимое. Да, я выполню это обещание».

«Мы должны выпить за наш недавно обретенный союз. Я принес виски», — объявил Шейн, кивнув своим людям.

Я сделал глубокий вдох, взглянув на своих людей. Это была просто победа в небольшой битве в том, что ощущалось как значительная война.

Но это было начало.

Надеюсь, этот кошмар закончится.