Паладин развивает территорию. Том II

Глава 250 Возвращение лорда (часть 1)

Прошла неделя, как лорд вернулся на свою территорию, и всё это время Виктор был занят встречами с мастерами, управляющими производств и старостами деревень.

Последние были переведены в градоначальники, так как называть населённые пункты, в которых проживает более тридцати тысяч человек, деревнями уже было неправильно.

Сегодня, как и все предыдущие дни, особняк был похож на государственное учреждение, куда стремились попасть все чиновники вотчины, так как лорд пытался вникнуть во всё, что происходило в его отсутствие.

Сидя за столом в своём кабинете, Виктор дразнил сына у себя на руках. Рагнар, в отличие от своих сестёр, не плакал при виде отца, а рычал, как маленький львёнок. Каждый раз, как его тыкали пальцем в живот, он пытался неуклюже отбиться, а когда не получалось, мальчик тут же издавал недовольный рык, что смешило лорда.

Пока его сын продолжал рычать, раздался стук в дверь, а следом послышался мужской голос.

— Господин, к вам мисс Алиса с докладом, — сообщил стражник, охранявший кабинет, и, получив разрешение, впустил девушку.

Только в этот момент Виктор оторвался от игры с сыном и посмотрел на гостью, вошедшую с папкой в руках.

Девушка выглядела гораздо увереннее, чем раньше. Она уже не носила робу мага, а была одета в строгое тёмно-зелёное платье в пол, с аккуратным макияжем на миленьком лице и причёской, собранной в пучок на затылке, чем-то напоминая строгую учительницу.

— Слушаю вас, мисс Алиса, — вернувшись к игре с сыном, заговорил лорд.

Девушка осмотрелась по кабинету, который был похож на детский сад, где было также шумно.

За деревянной оградкой, разделявшей помещение на две половины, можно было видеть играющих детей, пока их отец продолжал дразнить самого дерзкого своего ребёнка.

— Прокладка железнодорожных путей идёт с опережением графика, и мы решили переработать план, учитывая возможности подключившихся дворфов, эльфов и полуорков, — подойдя к столу, сообщила девушка и, вытащив из папки три листа бумаги, положила их на стол.

Виктор взял один из них, прочитал, бросил на стол и сразу начал подписывать.

Первоначальный график составлялся с учётом того, что на объекте будут работать в большинстве своём люди, но подключившиеся другие расы смогли ускорить работу благодаря своей силе и магии. Два дворфа легко могли нести одиннадцатиметровую рельсу самостоятельно, а эльфы практически не уставали на работе, благодаря чему сдвинулся весь график.

— Когда вы доберётесь до Линии? — спросил лорд.

Столица вотчины Клинт, которую назвали в честь детского имени Линеи, являлся первым населённым пунктом вне владений Балтес, который свяжет железная дорога.

— Через неделю технические пути будут готовы, ещё через месяц сможем пустить первый поезд, — ответила девушка.

Виктор составлял правила железнодорожников, которые в будущем станут законами для этого вида транспорта. Техническими путями назывались дороги, не получившие разрешения от «Отдела сообщения и связи», и их могли использовать только сами железнодорожники. Придавалось огромное значение безопасности, так как этот вид транспорта был новым для этого мира, и любая авария на нём могла осложнить его продвижение на континенте.

Лорд отлично помнил, что на Земле в США не проходило недели, чтобы не сошёл с рельсов очередной товарный поезд, и, учитывая их развитую систему, можно себе представить, насколько сложной является эксплуатация железнодорожного транспорта.

— Когда мы доберёмся до Хитмора? — спросил он.

Девушка указала на лист бумаги на столе, который Виктор подписал, не глядя. По новому графику выходило, что до столицы графства они дойдут лишь через год. В среднем ожидалась прокладка порядка трёх-четырёх километров дороги в сутки.

Виктор был действительно впечатлён, так как не ожидал такой скорости.

На самом деле, ему помогал мягкий климат южной части континента, отсутствие природных преград в виде гор, крутых холмов и оврагов, а также магия.

Эльфы, которые перебрались в его вотчину, не казались ему ленивыми, как их описывают. Наоборот, они работали гораздо больше любого человека и при этом были очень дотошными. Дворфы своей силой компенсировали регулярные пьянки и драки, устраиваемые ими на объектах, и обе эти расы стимулировали людей работать усерднее.

У жителей Балтес начало появляться гордость за свою территорию, и, разумеется, они не хотели ударить в грязь лицом перед другими расами, стараясь работать больше и лучше.

Разумеется, в этом большую роль играла и зарплата. В железную дорогу вливались немыслимые для этого мира деньги, а сама профессия железнодорожника стала престижной с момента её появления.

— Что с автомобильной дорогой? — спросил лорд, дочитав написанное на бумаге.

Девушка тут же положила на стол ещё один лист.

Хотя Виктор, возвращаясь из похода, видел, что бетонная дорога уложена на половине участка от Балтес до Хитмора, всё равно оставалось неясным, когда они наконец завершат строительство.

— Мы остановились на два месяца из-за нехватки материалов и только недавно возобновили прокладку, благодаря открывшемуся карьеру на территории виконта Натрима, а также мобильным бетонным заводам, что сделали дворфы, — сообщила девушка.

Гелдор не разочаровал Виктора. Вместе с кузнецами они додумались сделать передвижной бетоносмесительный завод, который можно было быстро разобрать и собрать на любой ровной площадке, что сокращало время доставки бетона, а также помогало избежать застывания во время транспортировки.

Даже на Земле перевозка бетона являлась сложным процессом, для которого использовались автомобили с вращающимся резервуаром, не позволявшим бетону застывать, перемешивая раствор.

Многие такие машины регулярно сдавались в утиль, как только ломался механизм привода, так как застывший бетон становился единым целым с кузовом.

Лорд улыбался, слушая девушку, так как она действительно принесла ему хорошие новости. Люди, работавшие над проектами, не просто ждали решения от него, но и искали решение вопросов сами.

— Благодарю мисс Алиса. Насчёт вашей зарплаты, мы так и не обсудили в прошлый раз — заговорил Виктор и заметил, как девушка напряглась.

После того как она провела разведку для будущей железной дороги, лорд радикально изменил её статус и зарплату, но считал это недостаточным.

Железная дорога будет иметь не меньшее значение, чем круг перемещения, ведь до него товары будут доставляться поездами, а если откроются новые континенты, с которыми можно будет вести торговлю, то поезда станут даже важнее кругов.

К тому же девушка была ответственна за всю систему сообщений на земле, воде и в воздухе.

— Вам будет передан один процент от всей торговли, осуществляемой через ваш отдел. Надеюсь, вы меня не подведёте, — сообщил Виктор.

Один процент от всей торговли на континенте, по сути, сделает девушку одной из самых богатых женщин, но это необходимо было сделать, чтобы её нельзя было подкупить.

Учитывая, что она является учеником Свейна, никто не сможет ей угрожать, а вот подкупить могли легко, и лорд решил не давать никому такого шанса.

Алиса округлившимися глазами смотрела на мужчину, продолжавшим беззаботно играть с ребёнком. Она примерно представляла, сколько зарабатывает Балтес на данный момент, и один процент уже мог сделать её невероятно богатой, но, представив торговлю по всему континенту, девушка сглотнула.

— Я-я-я… — Алиса явно хотела поблагодарить, но не могла подобрать слов.

— Просто делайте свою работу, — прервал Виктор и жестом приказал удалиться, что девушка мгновенно и сделала, опасаясь, что решение может измениться.

Пока лорд игрался с сыном, в комнату вошли горничные, чтобы забрать детей.

Хотя он и не мог признаться, что не может находиться с ними в одной комнате слишком долго, но то, как Виктор выдохнул, поняв, что ему наконец дадут передышку, заметили улыбающиеся нянечки.

Порой ему хотелось вернуться на войну, лишь бы отдохнуть от собственных детей, хоть он никогда и не признался бы в этом.

Как только слуги, забрав свору орущих и пищащих чад, покинули кабинет, Виктор, закрыв глаза, откинулся на спинку кресла, словно только что сражался с драконом.

Быть отцом явно не являлось его любимой ролью, только вот деваться ему было некуда, так как он сам требовал от жён проводить с детьми всё время, а стало быть, и самому необходимо подавать пример.

Когда лорд вновь открыл глаза, почувствовав на себе чей-то взгляд, он осознал, что уснул на короткий миг, а теперь перед ним стояли Сильвия и Луна.

Потирая переносицу, Виктор придвинулся к столу.

— Что-то случилось? — спросил он.

Девушки переглянулись между собой, после чего заговорила Сильвия.

— Это насчёт предстоящей свадьбы, — сказала девушка.

Лорд выдохнул, потому что больше не хотел жениться. Даже эльфийки его больше не прельщали. Его гарем был настолько огромен, что не хватало времени даже просто проводить время с жёнами, не говоря уже про что-то другое.

— Делайте, как посчитаете нужным, — не вдаваясь в подробности, ответил он.

Если бы не его предложение Луне, сделанное на пути в столицу, Виктор хотел бы отказаться, просто побоялся обидеть девушку, принявшую такое решение.

— И да, Сильвия, на будущее… отклони любое брачное предложение, даже если оно будет исходить от императора, — приказал лорд. Он, наконец, решил закончить с этим сватовством, так как знал, что от него не отстанут.

За время возвращения из похода ему было передано более шестидесяти брачных контрактов, и все они до сих пор находятся у него. Битва с земными рыцарями впечатлила многих дворян как в Лантарисе, так и в Армондэле, потому что предложения приходили из обеих стран.

Сильвия с радостной улыбкой восприняла последний приказ, так как ей самой не хотелось увеличения девушек в доме.

— А я боялась, что ты решил жениться на всех девушках континента, — шутливо произнесла она, поглаживая себя по округлившемуся животу, и, взяв улыбающуюся Луну за руку, пошла вместе с ней на выход.

Виктор сидел, покачивая головой, с ухмылкой на лице, провожая жену. Только вот наслаждаться уединением ему не позволили.

Как только девушки покинули кабинет, поток чиновников возобновился, что заставило лорда вернуться к работе и забыть об отдыхе.

Кинравиан, одетый в красивую аристократическую одежду в стиле Виктора, которую ему пошили в Вестервиле, прогуливался по Айронвуду.

С момента прибытия прогулки в этом городе стали для него обыденностью и приятным времяпровождением.

Из гостиницы, расположенной в районе «Поле чудес» на востоке города, он шёл пятнадцать минут до центрального проспекта и, купив по пути газету в придорожной лавке, прошёл до кафешки на площади Законов, которую так переименовали из торговой в честь обелиска, расположенного здесь.

Оказавшись в заведении, отделённом от улицы толстыми стёклами от пола до потолка, он уселся за столик и, ожидая официантки-эльфийки, которая по совместительству являлась хозяйкой заведения, читал газету, время от времени поглядывая через прозрачные огромные окна, где прогуливались праздные купцы и жители города.

Когда девушка принесла ему горячий чай с мёдом, он сделал глоток, даже не задумавшись о том, что не заказывал его, так как за неделю, что он посещал кафе, эльфийка точно знала, что именно закажет гость.

Тирандаль настолько привык к жизни в этом городе, что, казалось, жил здесь всю жизнь.

Никто его не преследовал с вопросами, маги не искали с ним встреч, а чиновники Ширано не засыпали вопросами о проблемах города.

Такое действовало опьяняюще на человека, что, казалось, был заперт в академии словно в клетке, которую нельзя покидать, так как он являлся единственным Верховным магом на континенте и гарантом безопасности для всех заклинателей.

Поставив чашку на стол, Кинравиан перевернул страницу газеты и увидел статью с планом развития вотчины Балтес на следующий год.

Это стало неожиданностью для него, так как обычно аристократы не распространяются о своих планах, чтобы никто не мог нарушить их, что показывало отличие Виктора от других дворян.

Ему необходима была стабильность, а, сообщив жителям, что ждёт в будущем, он успокаивал всех, давая понять, что и через год вотчина продолжит развитие.

Читая статью, Тирандаль увидел картинку, на которой была изображена стеклянная теплица размером с футбольное поле, что можно было определить по нарисованному рядом трактору.

В самой статье говорилось о новом растении, продукт из которого должен поступить в продажу в следующем году и заменить мёд.

Самым интересным в прочитанном Верховным магом являлось то, что секрет производства можно будет купить в будущем, что опять же являлось неожиданностью.

Кинравиан не мог знать, как мыслит человек, который пошёл на это, но у всего были серьёзные предпосылки: отдать малое, чтобы получить большее.

Виктор понимал, что его вотчина просто не вытянет производство в одиночку, а в будущем для его выращивания понадобится техника, которую Балтес может производить, поэтому первая теплица должна была произвести лишь пробный экземпляр, разослать его во все страны на континенте и затем устроить аукцион для привлечения большего количества ресурсов.

Но даже это не являлось финальной стадией плана, так как лорд смотрел гораздо дальше, чего порой не понимала даже Луна, контролировавшая всю финансовую сторону Балтес.

Просто все забывали про железную дорогу, которую необходимо было распространить повсюду. Чем больше товаров будет у других стран на продажу, тем сильнее им понадобится удобный транспорт, который сможет этот товар перевозить, и это было именно тем, чего хотел Виктор — создать условия, при которых дворяне в других странах начнут давить на правителей, требуя принять его предложение по прокладке путей, когда он явится к ним с таким предложением.