Перерождение темного архимага VI. Рассвет

Глава 17

Во взгляде Тамары читались растерянность и недоумение. В таком же состоянии находился и я. Хрупкая связь с тёмным миром пропала, и неизвестно, когда она восстановится. Мы оказались заперты в своём измерении, лишены возможности продолжать наше дело.

— Значит, рассвет не наступит, — тихо проговорила Тамара, уставившись в яму, которую ещё совсем недавно заполняла тьма. — Как же так… Мы не смогли их остановить.

— Наступит, — я преодолел накатывающую досаду. — Наше сегодняшнее поражение не значит ничего. Мы спаслись — это главное. А ходы ещё откроются, и мы продолжим начатое.

— Когда?

— Когда кто-то вселится в очередного градоначальника. Один раз смогли, смогут и ещё раз.

— Угу, — Тамара, кажется, потеряла всякую надежду.

— Пошли. Отнесём Филиппа в машину. Его надо в город доставить, там клиника есть, где один мой знакомый работает. У нас такие целители, что и мёртвого поднимут.

Носилок не было, поэтому мы с Тамарой подхватили раненого за руки и ноги и потащили к машинам. Я знал боярина, который возглавлял небольшую местную лечебницу. Он и сам занимался врачевание, правда, непонятно, насколько эффективно. Но два целителя, служившие на моей базе, имели более низкий уровень и не никогда не работали с сильными владеющими, поэтому выбора не было.

— Я должен вернуться в свой мир, — бормотал Филипп, пока мы его несли. — Где я? Верните меня обратно…

— Вернём, но не сейчас, — успокаивал я его. — Вначале тебя надо вылечить, а потом будем думать над всем остальным.

— Где я? Куда меня несёте?

— Ты в моём мире. Всё будет хорошо. Мы тебя отвезём в лечебницу, там тебя быстро на ноги поставят. Ты, главное, двигайся поменьше и не разговаривай.

— Как мне не двигаться, если вы меня так трясёте? А-а… мои рёбра! Осторожнее! Всё доломаете!

— Прости, приятель, но по-другому никак. Потерпи немного, немного осталось.

Филипп ещё не осознал, что обратного пути нет. Разумеется, я скажу ему, объясню ситуацию, но в более спокойной обстановке. На самом деле я понятия не имел, как вернуть его домой. Десятый мог создавать проходы между мирами лишь тогда, когда мы находились каждый в своём измерении. А как теперь связаться с миром, где жил Филипп? Наверное, никак…

И всё же поводы для оптимизма были. Два самых сильных мага в отряде оказались в моём мире, и это не могло не радовать. Втроём легче сражаться с полчищами тенебрисов и прокачивать силу. Уже сейчас я начал думать о том, каким образом это осуществить. За границей тёмных до сих пор бродит много, значит, туда нам и придётся отправиться. Свободное время есть, техника и снаряжение есть, а если чего-то нет, то купить можно. Осталось дождаться, когда Филипп подлечится — и в путь.

С базы (с собой у меня не было телефона) я позвонил целителю и сказал, что у нас есть раненый, после чего мы помчались на «Ониксах» к лечебнице, где нас уже встречали медперсонал и мой знакомый боярин. Ему много времени не понадобилось, чтобы поставить диагноз. Как я и предполагал, у Филиппа было сломано несколько рёбер. На полное восстановление целитель дал три-четыре недели.

Мой дом находился в двух кварталах от лечебницы. Но торопиться я не стал. Выйдя из здания, мы с Тамарой отошли в сторону, и я поведал ей о своих планах.

— Понимаю, в каком ты сейчас состоянии. Тебе кажется, что всё потеряно, но это не так, — утешил я её. — На самом деле всё только начинается.

— Знаю. Но теперь неизвестно, когда откроются проходы. Уничтожение владыки откладывается на неопределённый срок, — Тамара рассуждала трезво, но всё равно была полна пессимизма.

— Значит, у нас будет время на подготовку. Продолжим убивать тенебрисов. Чем больше их мы истребим, тем сильнее мы станем.

— Как? Тёмных здесь мало.

— В двадцати вёрстах отсюда — граница, а за границей знаешь, что делается? Тенебрисов там столько, что и за сто лет не перебить. Вот туда и поедем. Как только Филипп выздоровеет, отправимся в поход, будем искать поселения и стаи. Возможно, даже повелителей встретим.

— Значит, возможности есть… Хорошо, — проговорила Тамара задумчиво. — Надеюсь, тёмных там достаточно, и не как у тебя в имении — одна мелочь.

— Естественно, их там больше! Туда ведь даже не ходил никто, мы вообще не знаем, что там творится.

— То есть, их там может и не оказаться?

— Где-нибудь, да окажутся. Сибирь большая. Поэтому не расстраивайся. Отдохни пару дней. Я скажу Турку, чтобы он тебя не гонял пока в тайгу. Потом дождёмся Филиппа и поедем в область тьмы, а я пока поищу подходящую технику и снаряжение. Подготовлю всё. Наверное, что-то прикупить понадобится.

Немного успокоившись и отойдя после потрясения, Тамара поехала на базу на «Ониксе», который нас ждал возле лечебницы, а я отправился домой пешком.

Когда уставший и забрызганный с ног до головы чёрной кровью я появился на пороге собственной квартиры, Света и Марина, выбежавшие в прихожую и засыпали меня вопросами. Только сейчас я вспомнил, что полтора суток дома не был.

— Ты где пропадал? — спросила Света. — Я до тебя дозвониться не могла. Блин, ну и видок у тебя. Ты что, с тёмными воевал?

— Догадливая сестрёнка, — улыбнулся я. — С ними самыми.

— У вас здесь так много тёмных⁈ — удивилась Марина. — Вот уж не думала.

— Уже нет. Всех перебили. Как я и сказал, к городу их никто не пустит, — успокоил я девушек. — Но поработать пришлось. А вы тут чем занимаетесь?

— Кино смотрим, — в один голос ответили Света и Марина.

— Отлично. Сейчас приму душ, отдохну и есть пойдём.

Филиппа я навестил через пару дней. Он лежал на больничной койке в индивидуальной палате весь в гипсе. Я ему прямо сказал, что вероятность вернуться домой чертовски мала. Филипп вначале огорчился. Ему нравился его новый мир, там он считался самым сильным магом в небольшом государстве на Балканах и пользовался огромным уважением даже среди правящих кругов, был известен и богат. А здесь всё, что я ему мог предложить — это поддельные боярские документы и заработок на добыче артефактов. Не так уж и много.

Но потом Филипп махнул рукой и сказал, что не особо-то и жалеет об упущенном, всё равно за два года привыкнуть толком не успел. Тем более тьма там наступала гораздо активнее, чем у нас, и уже заняла большую часть суши, да и человеческая цивилизация остановилась в техническом развитии раньше.

К тому же Филипп прекрасно понимал, что сейчас надо сосредоточится на развитии собственных способностей, а не на праздной жизни. Купаться в роскоши можно потом, когда мы от тьмы избавимся, когда на Земле не останется ни одного тенебриса, а враг не будут выкачивать энергию из нашей планеты.

Пока Филипп выздоравливал, мы с Тамарой иногда ездили на патрулирование моей территории и на поиск кристаллов, а я искал подходящую технику и снаряжение для экспедиций за рубеж.

Как-то раз я даже пригласил Тамару в гости. По новым документам она была боярыней Кобылиной, соответственно, могла появляться в высшем обществе, и я мог официально представить её Свете и Марине как равную, а не как простолюдинку. Мы поужинали все вчетвером, но разговор как-то не клеился. Потом наедине Тамара сообщила мне, что Света — слишком болтливая, а Марина — постоянно важничает.

В этом месяце я, наконец, осмотрел свой второй участок. Он находился ближе к западной границе округа. Там было много мёртвого леса, сквозь который еле-еле начинала пробиваться новая растительность, а вдоль единственной дороги, разбитой от колёс и гусениц, кое-где ржавели остовы бронетехники и прочих армейских машин, покоившихся тут со времён наступления. На многих виднелись следы поражения тьмой.

Проехав на вездеходе по колее, я обнаружил две заброшенные деревни — одна на самой дороге, другая в стороне, возле небольшого тихого пруда. Чем тут заниматься, я понятия не имел. Глядя на ржавеющую уничтоженную технику, я воспоминал события трёхлетней давности, когда мы только начинали пробивать в области тьмы. Наше подразделение двигалось по другой дороге, но здесь всё выглядело до боли знакомым.

Тем временем в моих старых усть-катайгинских владениях закончилась прокладка бетонной дороги от посёлка лесорубов до трассы, а ещё одну начали тянуть к месту будущего строительства угольной шахты, план которой находился уже в разработке, как и план моего нового особняка.

Усть-Катайгинск тоже рос и развивался. Застроили два сектора (огороженные стеной районы), начали заполнять домами третий и четвёртый. Открывались новые организации, магазины, места досуга. Наши князья и бояре без дела не сидели. Добровольно сюда приезжали либо самые предприимчивые аристократы, либо отставные военные. Среди последних было мало тех, кто хотел развивать здесь какие-либо предприятия, а вот первые трудились не покладая рук. Так, князь Гудков даже сельскохозяйственные угодья основал на своей земле. Мне оставалось лишь диву даваться, когда он всё успевает.

Марина и Света уехали в начале июля. Им здесь надоело, заняться было нечем. Марине Усть-Катайгинск показался местом мрачным, скучным и неприятным. Видимо, так на неё подействовали стены, которые окружали город и делили его на сектора. Здесь любое поселение, любую базу или предприятие приходилось обносить стенами, ведь тёмные могли появиться, где угодно.

А Свету не устраивало то, что тут плохие интернет и связь. Пока я бродил по областям тьмы, сестра всё свободное время занималась объёмным моделированием, осваивала соответствующие компьютерные программы, а недавно начала даже подрабатывать дистанционно в какой-то компании, и мечтала открыть собственную студию. Постоянно мне хвасталась своими проектами. Очень так сильно увлеклась, и даже про тёмных забыла, на которых когда-то хотела охотиться.

В начале июля из больницы выписался Филипп и переехал на базу. Погода стояла хорошая, и я со дня на день планировал устроить первую вылазку в область тьмы.

Через два дня после отъезда Марины и Светы я с отрядом поехал зачищать свою новую территорию. Тенебрисов там было мало, но всё равно обнаружились и ямы, и небольшие стайки, бродившие по мёртвой тайге.

Вечером я предложил Тамаре прогуляться по городу. День был длинный, и в восемь часов солнце ещё висело в небе. Мы отправились в сквер на окраине Усть-Катайгинска. Тут был пруд, огороженный с двух сторон стеной, а рядом с ним раскинулся небольшой, прямо-таки крошечный парк с дорожками и скамейками.

— Неплохо здесь обустроили, — сказала Тамара, когда мы брели по набережной. — Красиво. Интересно только, зачем?

— Чтобы было красиво, разве нет? Так приятнее, чем когда одни бетонные стены вокруг.

Тамара пожала плечами:

— Наверное. Но, как по мне, место только занимает. Приходится обносить стеной большую площадь, соответственно, нужно больше людей для защиты периметра. Чем этот парк поможет, когда тёмные сюда залезут?

Тамара, что в предыдущей жизни, что в этой жила в крепостях. Она привыкла к суровым условиям, и парк казался ей неразумным излишеством, ненужной роскошью. Она не понимала, что люди здесь думают не только и не столько о выживании, сколько о том, чтобы сделать жизнь в этих суровых краях приятнее, веселее, разнообразнее.

— Мало шансов, что до Усть-Катайгинска доберутся тёмные, — объяснил я. — У нас не стоит вопрос выживания. В наше старом мире мы не думали ни о чём другом, а здесь всё иначе. Однажды ты поедешь в города, где тенебрисов нет и в помине, где многие видели их только на картинках. Наверное, ты забыла, каково это — просто жить обычной жизнью, не думая о том, что тебя и твоих близких завтра разорвут на куски злобные твари.

— Ты прав, Алексей. Я не знала ничего другого, и если честно, мне даже немного боязно.

— Чего боишься?

— Не знаю… Что не впишусь в эту вашу… обычную жизнь.

— Ерунда. Привыкнешь. Я же привык.

Тамара не ответил. Мы как раз дошли до конца дорожки и повернули обратно.

— А тебе не кажется, что тёмных в последнее время стало слишком много? — спросила она. — Особенно в восточной части твоего имения?

— Да, многовато, — согласился я, вспомнив, как недавно мне Чулков жаловался в телефонном разговоре, что его владения тенебрисы заполонили. — Наверное, где-то рядом появилась очередная бездна, которую никак не могут найти. Знаешь, ведь, как бывает.

— Да, у вас всё очень плохо устроено. Разведка должна работать эффективнее, а войска реагировать — быстрее.

— Много что должно быть иначе, но пока так. Это не приоритетное направление. Всё императорское войско сосредоточено на юге, где тёмные лезут, как из рога изобилия. Там и гвардия, и сильные владеющие, а здесь… здесь ничего никогда не происходит.

— Н-да… А от Десятого до сих пор никаких вестей, — почему-то вспомнила Тамара.

— Как и от моего папаши.

— Какого папаши?

— Из этой жизни. Я тебе не рассказывал? Да, точно, я тебе много не успел рассказать. Он такой сволочью был. Упёртый, как баран. А после смерти вроде подобнее стал, теперь помогает междумирцам. И, кстати, это он свёл меня с Десятым.

— Надо же…

— А ты есть не хочешь? Мне кажется, неплохо было бы перекусить.

— Пошли, — безразлично согласилась Тамара.

— Я хотел тебя в ресторан сводить, но у тебя с одеждой беда, — я окинул взглядом полувоенную форму, что сидела на миниатюрной фигуре девушки мешковато и неказисто. — Тебя в таком виде не пустят ни в одно приличное заведение.

— Да мне всё равно. Пойдём, куда пустят.

— Нет-нет, тебе обязательно надо купить нормальную одежду. Правда, сейчас уже все магазины закрыты. Если хочешь, пошли ко мне, и я закажу еду с доставкой. Да, представь себе, здесь даже такое есть. Света с Мариной, если что, уехали, поэтому мы одни будем.

Тамара нахмурилась, почесала голову и проговорила как бы нехотя:

— Ну пошли.

Я привёл Тамару в свою квартиру, заказал еду из ресторана. Пока ждали доставку и ужинали, рассказывал про своего отца из этой жизни, про то, как мы с ним поссорились из-за сестры, как он устроил на меня покушение, и как его порешили собственные родственники, то ли в отместку за убитых по его вине других родственников, то ли из страха, что Михаил создаст роду ещё больше проблем.

Потом мы посмотрели какой-то фильм, а на ночь Тамара осталась у меня. День мы закончили в одной постели, хотя я не очень-то на это и рассчитывал. Но, видимо, она и сама истосковалась по теплу и ласке, и не захотела уходить.

Тамара проснулась, едва на улице начало светать.

— Мне надо на базу ехать, — сказал она.

— Зачем так рано? Можешь ещё поваляться в кровати. Потом позавтракаем спокойно и поедем. Спешить нам некуда.

— Просто много дел, — проговорила она каким-то холодным, как мне показалось, тоном.

— Эй, всё в порядке? Чего у тебя такой напряжённый вид? — я сел рядом, обнял её за плечи и заглянул в лицо.

— Да ничего. Всё нормально, — Тамара опустила взгляд и улыбнулась.

— Да брось, я же вижу. Расскажи, что не так? Чего скрывать?

— Нет, правда, всё в порядке, — произнесла моя бывшая мягче. — Просто… сама не знаю. Наверное, я зря осталась здесь.

— Почему?

— Ощущение такое… что не надо было. Ведь по-старому всё равно уже не будет. Мы теперь другие люди.

— Зато может быть по-новому.

— Как? — Тамара кинула на меня взгляд, в котором чувствовался упрёк. — В свой гарем затащишь?

— Как вариант. Я, конечно, не заставляю, но ведь рано или поздно тебе придётся определиться с личной жизнью. Лучше нам держаться вместе.

Тамара пожала плечами:

— Не знаю… Не горю желанием. Да и зачем я тебе? Чтобы наследника родить? Тебя только это интересует. Я же говорю, ты теперь совсем другой… и я тоже.

— Тогда что ты хочешь? Какие планы на новую жизнь?

— Не знаю… Даже не спрашивай. Надо вначале с тёмными разобраться, а потом уже думать обо всём остальном.

— Надо, не спорю…

— И вообще, когда мы вместе, я постоянно вспоминаю, как было раньше. Дурацкие воспоминания… Лучше бы я забыла прошлую жизнь. Так было бы проще. А сейчас всё слишком странно и непонятно.

— Ладно, не буду мешать разбираться в себе. Извини, что причинил тебе неудобства, — я улыбнулся, узнав в этих рассуждениях свою прежнюю Ясмин.

Я плохо понимал, что её не устраивает, но она и в прошлой жизни постоянно в чём-то сомневалась, корила себя за что-то. Наверное, сказались тяжёлое детство и чрезмерно строгое воспитание. Она была моложе меня, и если я помнил нормальную жизнь, то она — нет.

— Нет-нет, ты тут ни причём. Я тебя не виню, — покачала Тамара головой. — Просто так не должно быть. Так не правильно. Знаешь, я, наверное, пойду, — она дотянулась до пуфика, на котором валялась её смятая форма и стал одеваться.

— А поедешь на чём?

— Позвоню Турку, он пришлёт кого-нибудь.

— Не надо ребят отвлекать. Давай я сам тебя отвезу. Но прежде позавтракаем, — я тоже натянул штаны и поднялся. — Я сам приготовлю что-нибудь.

Кофемашина сделал нам кофе, а я — бутерброды. Мы позавтракали и на моём «Рубине» поехали на базу. Говорили мало, Тамара по-прежнему была задумчивая, но теперь хотя бы повеселела. Свернули с трассы на бетонку, и тут зазвонил мой мобильник. Удерживая баранку одной рукой, я ответил на звонок.

— Алло, Алексей Михайлович, доброе утро, — поздоровался со мной Бодянский.

— Доброе утро, Кирилл Данилович.

— Только вот не совсем оно доброе. Обнаружилась крупная стая недалеко от границы. Прямо скажем, очень большая. Мы таких здесь раньше не видели. Поэтому созываю срочное совещание, и вас хочу пригласить. Приедете? Собираемся, как обычно, в штабе, в девять часов.

— Разумеется, Кирилл Данилович. Буду.

Я завёз Тамару на базу и помчался обратно в город, чтобы успеть в штаб к назначенному времени. Последний раз Бодянский собирал экстренное совещание, когда два тенебриса-генерала с тёмным воинством моими стараниями оказались во владения Чулковых. Судя по словам командующего, сейчас происходило что-то похожее. Неужели и в наших краях появились огромные стаи? Не верилось. Уже три года прошло с тех пор, как мы освободили Усть-Катайгинск, и за всё это время здесь не было ни одного нашествия тёмных.

В штабе, в комнате для совещаний, снова собрались все офицеры. Здесь был и командующий фортом, и начальник разведки, и их заместители. На столе лежали снимки. Бодянский вид имел мрачный и решительный. Я по одному его лицу понял, что проблемы серьёзные.

— Господа, вёрстах в тридцати от рубежа обнаружилась крупная, — сказал Бодянский и протянул мне снимки. — Это фотографии сделаны разведчиками с воздуха. Как видите, угроза серьёзная. Причём стая движется очень быстро. Уже завтра она может достигнуть рубежа. Надо готовиться к встрече.

Я стал всматриваться в одну из фотографий и увидел большое чёрное пятно на горизонте. Нельзя было сказать однозначно, что это такое, но слишком уж сильно напоминало повелителя, окутанного мраком. И если я не ошибся, проблемы действительно намечались серьёзные.