Пленники Мира-Темницы

23. Безграничная мана

Разница в силе была несопоставима.

Я хорошо помнил, как мы проходили это место с Мерроу и Ранникой. Тогда нас на поверхность загнали жуки-оборотни, и мы оказались в ловушке. Гейзер вот-вот должен был исчезнуть, и тогда смерть от холода была бы неизбежной.

Держаться здесь только за счёт заклинаний и магии, которую мы поддерживали изо всех сил, было почти невозможно.

Сейчас я просто держал вокруг нас контролем горячий пар, поддерживая комфортную температуру. Затем подошёл к тому месту, где мы строили переход на другую сторону ущелья, и тем же чистым контролем сконденсировал из водяного пара узорный широкий мост с роскошными резными перилами в виде статуй Ласки. Просто, чтобы проверить свои силы.

Затем убрал поддержку тепла от будущего переода на другую сторону, и ледяной ветер Поверхности сделал моё творение из воды ледяным мостом.

По левую руку всё так же летали небесные медузы. И ума у этих существ не прибавилось, потому парочка заинтересовалась нашей группой и рассеянной, благодаря мне, в воздухе маной.

На этот раз особи были сильнее раза в два, но разница в уровне всё ещё была не в их пользу.

Тратить на это время было лень, потому я просто выпустил паровое облако. Или они остановятся вовремя, чтобы не свариться, или найдут способ выжрать ману прямо из облака. Ну или погибнут. Меня устраивал любой вариант. Лишь бы не мешали.

Путь в поющий лес ледяных сталактитов и сталагмитов занял намного меньше времени. Терми и Лесат молчали. Филин вынула из инвентаря бутылку с коньяком. Я с удивлением увидел земную этикетку с тремя звёздами. Под небом Мельхиора выглядело это своеобразно. Скорее всего, кто-то прихватил с рейдов в мир-темницу.

Как я и думал в прошлый раз, новые ледяные зубы здесь вырастают достаточно быстро. Найти путь, которым мы попали в оазис в прошлый раз, я смог не с первого раза. Пришлось подключать пар и навыки сонара.

Затем путь пробила парочка паровых взрывов. Поток острых осколков полетел в том числе и в нашу сторону, но Терми призвал фрактальный барьер. Никто никому ничего не приказывал - все в нашей крохотной группе и сами знали, что делать. Фил даже не прекращала пить во время обстрела осколками.

О том, что некогда здесь было сражение, не говорило ничего - никаких костей и прочих следов. Но зелень отошла вглубь локации. Спущенное вниз озеро не успело набраться заново и представляло собой сейчас зелёный настил с обилием луж.

Воды здесь стало намного меньше, а холода - больше. Путь вниз тоже не закрывался, так что в центре осушённого озера была дыра.

- Туда? - удивилась Филин.

- Поверь, раньше это выглядело намного хуже, - заметил Терми.

- Да уж не сомневаюсь!

- Спускаемся в водной форме, - предупредил я и начал начал применять "облачное тело" ко всей группе.

Высокий контроль стихии и большое количество маны помогали обойти ограниченность арсенала. Я шагнул в черноту - сверху сорвалась водная капля и устремилась мимо пещер под нами на дно, окружённое хищными цветами.

Капля разбилась и смешалась с текущими здесь повсюду ручьями и прозрачными глубокими лужами, а затем собралась обратно в Синаэля из башни Терний.

Миг - и за моей спиной встали остальные.

- Краси-иво! - заметила Фил.

С тяжёлым вздохом я активировал омовение, стирая у девушки лишние статусы.

- Син! - обиженно воскликнула она. - Я всё равно напьюсь, если приняла такое решение!

- В прошлый раз здесь мы потеряли Руту.

- Но ведь ты же меня воскресишь? - улыбнулась Фил.

- Я подумаю.

Потолок над светящимся алым лесом был чёрным, лишь вдалеке, будто солнце, зависла дыра из более светлой пещеры.

Облачная башня. Стихия: вода (аспекты кипящей воды, пара и облака).

Источник: нет.

Владелец: Синаэль тар Мантикор.

- У нас привал? - поняла Фил, глядя на собравшуюся из тумана высокую башню.

- Ненадолго. Башня поможет сэкономить время, - не глядя ответил я, после чего перешёл в облачную форму и полетел на вершину туманной постройки.

Система воскрешений здесь работала так же, как и в обычной башне. За исключением того, что никакие души к ней привязаны не были. Искать душу Руты придётся так, как я это делал в бывшем мире-темнице.

Затем осознал, что процесс мгновенным не будет, и мне потребуется мана. Много маны.

К счастью, вокруг было полно воды, которую можно посвятить Дафне - и вот, привязавшись к источнику, несуществующая башня принялась пить силу и расширять зону притяжения для души.

В этой области Руты не было. Это первое что я понял.

Хм. Мортис? Здешние погибшие отправляются ведь туда?

Или.. могло ли её выбросить в реальный мир? Если так, шансы найти её будут ещё меньше. Едва ли её по паспорту тоже звали Рутой.

Получается, на Земле процесс был даже легче?

Я продолжил вытягивать ману отовсюду, собирать силу в озеро-источник, благословенный Дафной, и двигался дальше.

Охват. Всё дело в охвате!

Забравшись на небоскрёб я, с точки зрения мельхиорской механики, покрывал магией всю видимую область. Даже с учётом того, что физически зрение мне не позволяло реально рассмотреть всё, что попадало в обзор. Пространство у горизонта в любом случае сливалось в кашу.

Что тогда попадало в поле моего зрения? На Земле я сообразил, что дело в месте физической смерти или захоронения тела. На небоскрёбе я охватывал и то и то. А здесь… вроде как то же самое. Поэтому я и пришёл сюда.

Но скорее всего, дело было не в этом.

Области недостаточно? Что я вообще знаю о загробной жизни хоть в каком-то из миров? Может, душа остаётся где-то там, где ей больше нравится? Привязанная к башне душа возвращается к башне, где её может воскресить её хозяин, вообще не имея навыков лекаря. Это механика самой башни.

Хорошо, что тогда?

Нужна сильная башня. Самая высокая, какую можно себе вообразить. Больше, чем небоскрёб. Так, чтобы охватить примерно такой же радиус. И чтобы её сила распространялась сразу на разных этажах Подземья. Ведь по мере спуска карта окружающих земель несколько раз меняется. Только здесь мы прошли верхние, срединные и нижние тропы. Есть ещё Глубинное Подземье, откуда на Доминион и лезли монстры во время Волн.

На самом деле, решение этой казалось бы сложной задачи лежало под носом и в любом случае было в списке дел на сегодня.

- Что-то не так? - Лесат первым понял, что всё пошло не по плану.

- Да. Собирайтесь, пойдём в храм Тефнут.

- Что с Рутой? - спросил Терми.

- Её души здесь нет, - нехотя бросил я.

- Как нет? А где она?

- Может, в башне. Это же Мельхиор, всё всегда решает самая высокая башня.

- Ну да, конечно, звучит очень логично, - похвалила Филин. - Именно так всё и будет.

- Будешь язвить, получишь омовением.

Собрав остатки маны из заклинания и впитав в себя, а затем выхватив напоследок ману из нового источника Дафны, я снова расширил на нас четверых облачное тело и отправился в сторону храма.

Путь я уже помнил с трудом, но на карте он оставался, даже когда мне на время стёрли память после Рощи.

Зависшие среди корней деревьев острова мелькали мимо - я не отрывался от просмотра карты в инфо. Из-за этого однажды чуть не влетел в пьющий влагу из атмосферы магический цветок, которому наша форма очень пришлась по душе.

Здесь пришлось экстренно сбросить навык. Чёртово Подземье!

Чем воспользовались какие-то упитанные двухсотуровневые монстры, достаточно тупые, чтобы напасть на нас.

Это была последняя остановка перед храмом. Следующую мы сделали на входе. Я лишь на миг задержался на островке со ржавой качелей.

- Что будем делать, если опять попрут какие-нибудь лангольеры?

- Поставим портал и устроим полноценный рейд боевой группы. Опробуем земные автоматы под магическим обкастом.

- Ясно. Буду считать это разведкой, - хмыкнул Терми.

Внутри храм выглядел так же, как прежде. Тот же мрачный антураж поля со светящейся тропой. Три огромных двери полукругом. Центральная привела нас на летучие острова Зехира. Из правой мы потом вышли, через другой остров. Потом стоило огромных трудов запечатать этот вход.

Сейчас ничто не напоминало о том моменте. Как и рейд в составе башни Зверя - никаких признаков боя, да и все двери выглядели обычными.

Никогда не понимал принцип этого места. Вроде как башня зачарована соединять миры, где есть такой же храм. Но как именно это работает - непонятно.

Однако это всё ещё башня. Где-то вверху её основание уходило до самой Поверхности, да и где её низ я понимал с трудом. Снаружи казалось, что башня просто идёт в черноту, спускаясь до бесконечности.

Покрытие у такой башенки должно быть приличное. Плюс я уже начал понимать принцип работы моей собственной облачной башни и, скорее всего, смогу сделать надстройку, чтобы подняться над вечными льдами.

Три туманных щупальца потянулись от меня к дверям, вскрывая первую, затем вторую и третью.

Первая по-прежнему вела к алтарю. За второй была лестница. Как и за третьей… хм. Готов поспорить, что ведут они в разные места, хоть и находятся рядом. Храм снова решил поиграть с нами. Только у меня настроение так себе для таких игр.

Щупальца тумана потянулись дальше по лестницам вверх. Вскоре тот, что шёл от центральной двери, вышел в широкий зал, стал распространяться дальше и спустя минут пять я почувствовал резко расширяющееся пространство. Выход из храма Тефнут в другом мире.

Не то.

Второй же продолжал подниматься вверх, что вполне согласовывалось с пониманием длинной башни. Я без слов направился туда, и остальные последовали за мной.

Облачная форма позволила достаточно быстро забраться на вершину - лестница оказывалась в небольшой комнате с конической крышей. Лестница здесь заканчивалась, а в крохотном обледеневшем окошке была вечная белизна Мельхиора.

- Кажется, мы по адресу.

- Думаешь? - усомнился Терми. - Мы же искали алтарь?

- Если взять контроль над башней, магия и так должна достать внутрь башни.

- И тогда они очнутся в окружении монстров?

- Вряд-ли, но я проверю настройки, - пообещал я.

Попытки обращаться к башне напрямую были безуспешны. Управлялось это место где-то не здесь. Может, через алтарь, но точно не здесь.

- Прикройте уши, - попросил я товарищей и отправил немного маны под потолок.

Прогремел паровой взрыв, и вниз посыпались куски досок. Терми прикрыл нас сверху от них барьером.

- Ждите здесь, - бросил я и вновь сменил форму.

Облачная башня. Стихия: вода (аспекты кипящей воды, пара и облака).

Источник: пространственный разлом.

Владелец: Синаэль тар Мантикор.

Пространственный разлом, значит? Любопытный источник энергии.

Был уверен, что здесь что-то связанное с хаосом. А это вообще какая стихия?

И второй вопрос, почему храм так легко меня сюда пустил. Помощь остатков Тефнут? Или механика этого места считывала мысли, чтобы отправить туда, куда мы хотим?

Затем я принялся за прежнюю работу. Потянул через башню силу из разлома и удивился, насколько хорошо это работало!

Потенциально храм Тефнут был лучше моей башни Терний на голову. И судя по тому, как хорошо работало распространение силы, которое я начал в целях первых тестов её работы, её так уже использовали в прошлом.

Надстройка легко стала частью общей конструкции, а стихия, которую давал разлом, нормально воспринималась моей версией магии воды. Скорее всего, сила была чем-то универсальным, подходящим любому магу.

И вот, наконец, начали появляться имена!

Имена! Список воскрешений!

Значит, дело в размерах? Или области покрытия маной?

Я пробежался по первым именам в списке. Их становилось всё больше. Десяток, несколько десятков, сотня… и рядом стоимость в мане. Здесь она была примерно одинаковой у групп имён. Как я уже понял в мире-темнице, цена воскрешения напрямую зависела от срока давности. Группы же - скорее всего следствие того, что погибали здесь тоже группами, а не по одиночке. Нападения монстров или другие катаклизмы, которые забирали жизни.

В таком случае мои друзья должны быть где-то наверху списка, если отсортировать по стоимости.

Есть!!

Ранника. Альфия. Мархи. Все есть!

Все, кроме Руты.

Почему нет именно её?

Больше маны. Я стал тянуть из источника башни ещё больше, ещё настойчивее. Магическая сила едва успевала появляться в стенах башни и почти сразу же выходила из храма вместе с тёплым туманом.

Облако становилось всё шире. Я запросил в системе новый фильтр - теперь чтобы первыми добавлялись новые обнаруженные имена.

Но новых не поступало.

Получается, никто рядом с башней не умирал последние несколько сотен лет?

Уйдя в ещё более глубокую медитацию, я активировал облачные владения и смог видеть то же, что и мой туман.

Ещё больше маны!

Сжав зубы, я зачерпнул из источника, перестав сдерживаться. В инфо не указывался его запас, так что я не мог даже предположить, сколько ещё отсюда можно взять маны. Только где-то краем сознания понимал, что взял из башни уже достаточно много, а из ниоткуда энергия браться ведь тоже не может.

Но мне нужна была эта сила - облако расширялось по всем этажам. Направить контролем такой огромный объём тумана я уже не мог, потому полагался на количество, а не качество.

И вскоре туман покрыл собой зависшие в корнях острова, забрался в долину с хищными растениями, охватил её целиком и начал подниматься вверх.

В списке добавилась пара имён. Незнакомых - скорее всего, просто авантюристы, погибшие в этих краях. Затем список пополнился где-то сразу сотней сложно выговариваемыми именами в одной стилистике. Местные?

Но имени Руты всё ещё не было.

Не было даже тогда, когда я захватил туманом все земли вокруг места гибели девушки.

Мелькнула осторожная мысль о том, что я где-то сильно ошибся. И возможно, делаю что-то сильно не так.

Я не обратил внимания, хоть и заметил появившийся новый статус от проклятой стихии. Кажется, ярость или что-то такое. Изучать дебафы казалось глупой тратой времени в такой момент.

Я не могу проиграть! Я - тот, кто победит Смерть!

Сила из источника башни хлынула новой волной, насыщая и меня и башню вокруг. Стены башни засияли холодным белым светом. Именно так выглядела поступающая сила из разлома. Белый - это хорошо. Значит, не пустота и не хаос.

- Больше фанатизма, тари! - прошелестел насмешливый многоголосый шёпот в ушах.

Туман хлынул во все стороны. Связка с облачными владениями позволяла видеть ещё дальше. Я гнал туман так далеко, как только мог. Перед глазами замелькали десятки незнакомых земель из Подземья и Поверхности Мельхиора. А я с яростью сжимал зубы и гнал ману всё дальше.

Нужного имени в списке не появлялось.

Её… нет в этом мире..?

Может, она на Земле? Руту потянуло туда?

БОЛЬШЕ СИЛЫ!

Белый свет послушно хлынул в башню, преобразовываясь в моей надстройке в туман, и уходя вверх, за пределы планеты.

Мысль о том, что здесь Руты не может быть точно прошла незамеченной. В отличии от ярости и желания победить Смерть любой ценой, одной только чистой волей.

Сознание потянулось дальше, проходя мимо обледеневшей одинокой планеты за Мельхиором, а затем ещё дальше.

Я вдруг почувствовал, что меня что-то будто тащит к себе. Теперь уже не я тянулся вверх от планеты, а некая незримая сила пыталась меня поймать и притянуть к себе. И с каждой секундой она была всё сильнее и ощутимей.

Впереди приближался газовый гигант со множеством спутников.

Меня на мгновение охватил ужас. Я отчётливо осознал, что ещё немного, и это нечто поглотит меня с головой. И в этот миг главный и истинный виновник моей ярости, стихия пустоты, осознал, что очень скоро самое вкусное блюдо, то есть мою душу, уведут у неё из под носа.

Чужая паника захватила меня с головой, доводя страх неизвестного до осознания собственной окончательной смерти, которая меня не слишком-то пугала, а после - нащупала действительно важное.

Если я сейчас позволю себя поглотить, едва ли я ещё раз увижу Ласку.

Флагерий!

По телу прошлась волна чудовищной боли.

Я осознал себя судорожно вдыхающим воздух на полу в башне, под проломленной крышей. Моя облачная надстройка развеялась, как и вся моя мана, которую судя по логам, новое заклинание выжгло к чертям. Даже восполнение не работало.

Попробовал потянуть снова из башни, но без надстройки храм мне не подчинялся.

Нужно посвятить какой-то крупный водоём Дафне…

- Син, не знаю что ты сейчас сделал, но чутьё мне подсказывает, что у нас большие проблемы, - послышался голос Терми.

Его сопровождал пьяный смешок Филин.

- Кажется, я знаю, как этот храм превратился в заражённый данж, - сказал Лесат.

А затем я увидел системное сообщение:

Внимание: локальный ивент! Обнаружен пространственный прорыв легендарного класса! Диапазон уровней: 800-1200. Стихия: хаос.