Пленники Мира-Темницы

3. Дом там, где душа

Я не сразу понял, что нахожусь больше не в сером мире, а дома.

Домом моя душа почему-то считала башню Терний.

Это единственная причина, по которой я мог перенестись в это место. Я просто хотел оказаться дома.

А ведь здесь я всего-то однажды остановился на ночлег.

- Очнись, моё тёмное солнце. Что мне сделать, чтобы ты пришла в себя?

Магия снова работала без сбоев. Но об этом я сейчас не думал - лишь на автомате проводил все полагающиеся реанимационные действия.

Сердце забилось. Мерное спокойное дыхание. Ласка из реального мира была жива, но не желала открывать глаза.

Призвав чистую ману, я уплотнил воду и создал ледяной саркофаг и уложил девушку в него.

- Ну же, очнись, что не так? Ну? - я нежно погладил её по щеке. Ласка не открывала глаза, хоть тело и было уже в порядке.

Душа… Я не чувствовал её души в теле.

Обернулся в сторону того места, где был портал.

Рядом стояла Филин. Её внешность медленно менялась на глазах, становясь некоей усреднённой версией игровой Фил и реальной девушки. Но она этого не замечала. Она смотрела на нас с Лаской.

Поймав мой взгляд, она произнесла:

- Ты сделал это… поверить не могу… Ректор был прав. Всё удалось…

- Что удалось? - не понял я.

Руки продолжали гладить спящую девушку. И взгляд невольно полз обратно к ней.

- Портал…

- А что на счёт теракта? Сервера скоро погаснут.

- Если ты здесь, значит он уже произошёл.

- Что ты имеешь ввиду?

- Тот парень, что пришёл с тобой. Он отдал приказ начинать, как только открылся портал. Ты смог открыть портал в игру в реальном мире!

- Я.. просто хотел спасти её… - растерянно сказал я.

- Значит, Ректор был прав и в том, что ты больше не человек.

- Тогда кто я?

- В тебе в любом случае дух настоящего тари. Когда-то некромант Мельхиор нарушил системные правила и в мире появилась пустота, опирающаяся на те же законы, что есть и в реальности. Гейсир Безвинный, который первый спятивший на почве веры в игрового бога, даже проверил как это работает. Нечеловеческое, привнесённое в правила мира людей.

- Ты говоришь как он. Кто ты сама на самом деле, Филин?

- Та, кто оказалась слишком любопытной. Я пролезла сперва на закрытый сервер игровым методом, затем пролезла в локации, которые были закрыты для бета-тестеров там, затем проникла в самое сердце заговора против человечества - Доминион. И вот теперь я нахожусь здесь. В новом реальном мире.

- Реальном?

- Конечно! - кивнула девушка. - Как думаешь, если сервер Мельхиора уничтожен, то почему ты всё ещё стоишь на двух ногах а не стал замершей искрой на плате?

- Мельхиор стал реальным? Но как?

- Миллионы людей, которые находились на серверах, теперь там и останутся. И когда кнопка “выход исчезнет”, сомневаться в новой реальности они уже не смогут. Сейчас пиковое время посещений. На Стене идёт Ивент, на летающих островах Зехира массовая рубка между игровыми кланами. В Мельхиоре на поверхности, там где загон для игроков, какой-то игрок кошмарит два крутых клана… И это я за новостями не слежу. В момент “срыва” онлайн был максимальным на всех серверах.

- Срыва?

- Так Ректор в шутку называл это в честь одной старой книжки

- А зачем для этого нужен был я?

- Всё же просто, Син. Чтобы запустить на ту сторону системные правила нашего нового дома. Вера людей заставила мир остаться работать даже после отключения серверов. Как часть реальности. В которую можно перейти порталом отсюда. Система всё пытается описать системным кодом, помнишь? Она даже сам системный код превратила в магическую стихию фрактала, чтобы соответствовать правилам этого мира.

Филин перевела дух, достала из инвентаря бутылку с водой и сделала несколько жадных глотков.

- Охренеть! Это так вы чувствуете мир с Терми? Никогда в жизни такой вкусной чистой воды не пила! Так. Сейчас. Подожди минутку.

Девушка создала над ладонью маленькую узорную сосульку.

- А-аф! Холодная!

- Фильтры боли? - догадался я.

- Техника несовершенна, если ты забыл. Здесь все ощущения притуплены. Не знаю как, но притуплены. Учёные ведь ещё не расшифровали весь генотип человека и не поняли все принципы работы нашего мозга. Так что разница.. её даже не опишешь, но она всё таки ощутима. Особенно, если играть очень долго… так, о чём это я?

- О моей роли во всём этом.

- Особенность тари во вспышках магии, которые иногда случаются, когда воля и эмоции тари сводятся воедино. У людей такая сила тоже есть. Духовные гуру её называют “намерением”. Как пустотник принёс кусочек пустоты в реальность - она берёт силу в человеческой боли и отчаянии, следовательно не противоречит условиям реального мира, который отрицает магию. Так же и с тобой. Маниакальная любовь возможна и в теле человека, следовательно и взрыв эмоций с единственной мыслью, которая у тебя могла быть…

- ..создала эффект вспышки магии тари, основываясь на правилах реального мира, - понял я.

- Именно, - кивнула Филин. - Всё было завязано на твои эмоции. Ты открыл портал, и тем самым открыл путь для системы. Так что у мира-темницы теперь тоже появилась своя лазейка в Мельхиор. Через фрактал. В этом была его месть реальному миру. Тепер все люди станут такими же неписями со свободной волей, какими были иллитиды. Изящное решение, не находишь?

- Ты поддерживаешь апокалипсис в реале? - удивился я.

- Какой апокалипсис?

- Я правильно понял, что… реальный мир теперь будет работать по законам игры?

- Можешь считать его десятым сервером. Хотя теперь это скорее параллельная реальность. Впрочем, на счёт этого - уже мои догадки. Этого Ректор не говорил.

- И ты.. с самого начала знала, что так будет? То есть ты могла спасти Ласку?!

- Нет-нет, спокойно, - девушка выставила руки вперёд. - Тут я как твой Кайса - мне просто сказали, что я “сама всё пойму”. Мне нужно было лишь сделать всё возможное, чтобы тебя не поймали слишком быстро. Принести одежду, сопроводить - это была единственная его просьба. Маленький квест от игрового непися для человека в реальности. Ничего необычного по нынешним меркам.

- И ты согласилась?

- Мне обещали показать чудо. Я увидела чудо. Всё честно.

- И что дальше? У тебя ведь есть семья на той стороне?

- Никого у меня там нет, - тяжело вздохнула девушка. - Давно уже нет. Но все, кому я хотела помочь, в нужное время были в онлайне.

- Он говорил что-то о том, как её спасти? - с надеждой спросил я.

- Мне жаль, - опустила голову Филин.- Я знала лишь то, что должна была сделать. Ректор.. да, полагаю, он всё спланировал заранее и знал, что будет дальше. Я не знала, что так будет с Лаской. Но он всё предусмотрел. Даже его смерть, скорее всего, была зачем-то нужна. Но даже он признавал, что не знает точно, что произойдёт после срыва… Мне очень жаль.

- Это ещё не конец, - тихо прошептал я. - Я никогда не смирюсь с этим. Если вселенная теперь играет по моим правилам, я найду способ!

- Рада это слышать, - заметно повеселела Филин. - Тогда добро пожаловать домой, магистр Звездного Зверя. Слушаю ваши приказы!

Я снова взглянул в лицо девушке, первой в мире вошедшей в волшебный портал из реальности.

- Приказы?

- Помнишь, что я тебе говорила перед тем, как ты пошёл в Стержень? Пророчество закончилось, Син. Ты свободен. Теперь только ты сам решаешь, какой путь избрать. Ты сам - творец своей судьбы. И только тебе решать, где поставить точку в этой истории.

Меня вдруг осенило.

Казалось бы, мне столько времени об этом говорили, но почему-то осознать произошедшее удалось только сейчас.

Мы находимся в Мельхиоре. Мы перешли сюда из реального мира. И в реальности сейчас тоже обживается система. А вместе с тем появляются и её правила. Вот чего добивался Ректор.

Мне он говорил о спасении Мельхиора от админов корпорации, хотя магию в реальном мире он тоже упоминал. Но всё вместе из его слов не складывалось в текущие события. Ректор действительно говорил лишь о том, что я должен был знать для того, чтобы участвовать в плане так, как ему нужно.

- Вижу по твоему лицу, разум ты ещё не совсем утратил. Могу только догадыватся, что чувствуют тари, потерявшие…

- Будто вырвали часть души, - продолжил я за неё. - Отобрали судьбу и дальше жить не имеет никакого смысла. Но она не умрёт! Уже не умерла. Я просто не понимаю, почему она не приходит в себя…

- Знаешь, когда ты перешёл в портал, твоя внешность… к тебе как будто возвращалась внешность Синаэля. Ну знаешь, короче и аккуратней волосы, не такое худое лицо, цвет глаз сменился на бирюзу, какой нет у людей…

- Ты тоже, - кивнул я. - И что?

- О, правда? Круть! Вот, значит я права.

Я посмотрел на Ласку. Всех нас, попаданцев в Мельхиор, определили в тела случайных рас, но адаптированных под реальную внешность. Так что здесь мы были скорее идеальными версиями себя.

Но девушка так и осталась такой же, какой я её забрал из мира-темницы. Только щёки чуть порозовели. Организм себя чувствовал уже в норме.

Вопрос в душе? Я не чувствую её, но в то же время… Будто ощущаю её где-то рядом.

Мне вспомнилась надпись на капсуле. “Аккаунт уже используется… “

В её теле сейчас - богиня пустоты!

Затем, я призвал инфо. Перед лицом развернулась стена системных оповещений, на которые я не обращал внимания ещё до выхода из Мельхиора.

Ого.. а неплохо я так прокачался за последнее время. Жесть какая-то.

С каких пор у меня шестисотый уровень?!

Синаэль тар Мантикор, повелитель Аквы, уровень 610.

Могущество: 3. Цвет герба: кровавый кармин.

Регалии: «Магистр Звёздного Зверя», «Кошачий посланник», «Пророк Дафны», «Глашатай Пустоты», «Проводник Покоя»

Фамильяр: астральная мантикора.

Сила – 8

Ловкость – 9 (+2)

Выносливость – 10

Интеллект – 18 (+1)

Воля – 16 (+4)

Мудрость – 22 (+4)

Эмпатия – 15 (+2)

Синхронизация со стихией воды – печать III ранга, 312% (единение 12%)

Синхронизация с контрактом (Астрал) – печать I ранга, 94%

Синхронизация со стихией пустоты – печать IV ранга, 401% (растворение 1%)

Магические Навыки:

Медитация – 31

Ритуалистика – 19

Проницательность – 22

Контроль – 22 (+4)

Трансформация - 19

Концентрация – 15

Санация - 19

Медиум – 15

Сонар – 11

Голос течений – 10

Элементалист – 6

Некомантия - 5

Прочие навыки:

Кулинария – 8

Владение хаани – 9

Грибник - 7

Зельеварение – 11

Пловец – 5

Отравитель – 4

Владение арбалетом – 3

Землекоп - 2

Доступные заклинания стихии воды (13/13): молочная пелена, паровой шар, паровой взрыв, высшая водная регенерация, водная копия, дождливый страж, облачная аура, облачный оберег, облачная чистота, облачное тело, облачные владения, облачный кадавр, туман, гниль и ржавчина.

Доступные молитвы аспекта Покоя Нефтис (6): карающий покой, касание амнезии, пробуждение, упокоение, вороны Нефтис, обращение в Покой.

Доступные молитвы аспекта Реки Дафны (4): касание Дафны, освящение Дафны, зов Дафны, гнев Дафны

Доступные способности астрального контракта (3): подвальное око, подвальная лапа, призыв – малый подвальный ужас.

Особые навыки: врата между мирами.

Доступно 45 свободных единиц навыков.

Доступно 9 свободных единиц характеристик.

Под контролем находится башен: башня Терний, башня Астрала

Башня, точно!

Я выбрал этот пункт и увидел:

Башня Терний. Владелец - Синаэль тар Мантикор “Глашатай пустоты”, аква 610 уровня.

Так.. на минутку отвлечёмся и убираем из поля зрения эту хрень… Я взглянул на список своих регалий. Кардинал Покоя? Ого! Спасибо, Неф!

Посох сам оказался в руке из ниоткуда и приветливо задрожал, посылая приятный холодок вокруг себя.

Епископ Дафны? Ну, тоже неплохо. В конце концов, у неё в родном мире хватает жрецов, а у Неф никого кроме меня и нет.

Магистр Звёздного Зверя… если змеи волшебным образом не ушли из города, в этом титуле уже нет никакой нужды.

Среди прочего в списке была моя самая первая регалия в этом мире. Кошачий посланник. Почему бы и нет?

Едем дальше.

Призыв фамильяра.

В окно влетела пещерная мантикора, с разбегу ткнулась в меня пушистой мордой и лизнула шершавым языком в лицо. При всей милоте - крайне неприятное ощущение.

- Искролапка! - улыбнулся я кошке размером с тигра, только ещё и крылатого.

- Кя! - мяукнуло существо и ткнулось в бок.

Затем посмотрело в сторону Ласки.

- Кя? - удивлённо спросила мантикора и ткнулась холодным мокрым носом в земное тело девушки. У неё не было никаких сомнений в том, кто это.

Принялась вылизывать ей руку.

Я тяжело вздохнул и шагнул в сторону балкона. Помнится, отсюда открывается прекрасный вид на долину. Филин проследовала за мной, протянула руку Искре, чтобы погладить, но получила в ответ нежный “кусь”.

На балконе меня ждал следующий сюрприз в виде лысого кота в шляпе.

- Безупречный? И ты здесь?

- А где мне ещё быть, ученик? Мне хотелось увидеть первого настоящего тари за столько лет.

- Я уже давно тари, - отмахнулся я.

- Ты знал что такое быть тари, но теперь ты познал это на опыте. Чувствуешь разницу?

- Не очень, - признался я.

- Странно, у тебя же вроде высокая мудрость, - хмыкнул лысый кот. - Ну, сам поймёшь, если как следует подумаешь. Знать и быть - разные вещи. Теперь ты прожил на себе судьбу тари, и ни один тари больше не скажет, что ты нечто иное. Но это всё лирика…

- Кто это у башни? - спросил я у Фил, глядя с балкона на небольшое поселение под самым подножием, у реки.

Прежде в долине Терний был лишь один город - в корнях у великого древа.

- Как это - кто? Твой домен, конечно! Ты же сам приказал если всё пойдёт плохо отправлять всех порталом сюда. Сайрис где-то пропал, Грейси покинул башню, но остались Матиас и Терми. Они выполнили приказ. Потом ещё кто-то из твоих старших нашёлся. Хотя расстроились они здесь капитально. Магия?

- За пол года почему бы и не построить, - ухмыльнулся Безупречный.

- ПОЛ ГОДА?! - Выпалили мы с Фил практически одновременно.

Лысый кот совсем не по кошачьи пожал плечами.

- Как такое возможно? - спросила девушка.

- Если ты не знаешь, то я и подавно. Говорю как есть.

- Что случилось за это время?! - выпалил я. - Доминион устоял? Как Танатос? Что со змеями?

- Да ничего особенного. Сам знаешь кто вознесся. Появилось полно мусорных культистов. Но этого следовало ожидать. У неё теперь есть где развернуться благодаря тебе.

- Благодаря мне?!

- А ты как думал, что будет если открыть дорожку через порталы в другой мир? Я не знаю всей этой магической мути. Я ликвидатор угроз, а не колдун. Но если в вашем мире-темнице теперь есть магия, то есть и пустота. Это же составная часть мироустройства, хоть и самая неприятная. Провёл в свой мир магию воскрешений - получил возможность вторжения пустоты. Это же очевидно!

Я посмотрел на Фил. Она новость восприняла спокойно. А увидев мою реакцию, пояснила:

- В Мельхиоре с ней воюют десятки тысяч лет, но мир до сих пор цел.

- Только геноцидился подчистую уже пять раз!

- Это хорошо, что ты смотришь в корень проблемы, - вновь подал голос Безупречный. - Пока эта тварь существует, никто, нигде и никогда не может быть в безопасности. Она проникнет везде, где есть малейшая лазейка отчаянья.

- И что, есть способ с этим что-то сделать? Ты бы не пришёл сюда, не имей ты конкретного плана? Чего ты добивался всё это время?

- Хах, как много вопросов.

- А ответы будут?

- На часть - в своё время. Не ищи у меня абсолютной истины. Я всего лишь старый убийца, который более тысячи лет готовил свою месть. Я воспитал хорошего убийцу, тар Мантикор. Благодаря мне ты получил проклятое имя. Твой фанатизм и твоё безумие сделало из тебя настоящего тари.

- Что ты имеешь ввиду, Безупречный?

- Я такой же тари, как ты, Син. Ты не остановишься ни перед чем, чтобы вернуть её, не так ли? Как твой тёзка в той позорной истории, когда тари полюбил человека. Или в той истории, с которой наш мир начал превращаться не пойми во что.

- Мельхиор и Мортис.

- Да, тоже хороший пример, - кивнул Безупречный. – Ему было плевать на то, что возлюбленная – богиня Смерти. А на что готов ты, мой ученик, чтобы вернуть свою миирам’т̶оррин?

Я молча сглотнул. Первой мыслью было вовсе не то, что именно он попросит, скорее сам тот факт, что раз он что-то предлагает, то шанс всё ещё есть.

- Можешь не отвечать, ученик. Как на счёт того, чтобы убить бога?