Пленники Мира-Темницы

25. Пришествие Дафны

- Чувствую магию планов, - нахмурился Безупречный. - С какими реальностями соединён твой мир?

- А что именно чувствуешь?

- Хаос. Бездну. Пустоту…

- Значит, это с Мельхиора, - отмахнулся я. - Стихии, пришедшие сюда через мир Порядка.

Мы стояли на телевышке. Самом высоком месте в городе, где был главный офис.

Я не поленился окружить наполненным магией воды рвом это место и посвятить его Дафне. Так что теперь система определяла и саму башню, и источник у её подножия. Одна беда, металлический каркас, наподобие Токийской телевышки или Эйфилевой башни, сильно демаскировал меня как мага - любой магический сенсор увидет её сияние в магическом спектре.

К счастью, без сенсорных навыков магия воды не сильно заметна в сравнении с другими, и то что вся она покрылась испариной и конденсатом, было видно только таким же магам воды, как я, или сильному сенсору. Будь я огневиком, и пылающая башня точно кого-то заинтересовала бы.

Боялся я, как и прежде, массивного ядерного удара, после которого возрождать меня будет уже некому. Но сейчас страх стал куда меньше. Мой город с первой “башней” в этом мире, был достаточно далеко отсюда. По механике я должен возродиться там. Не будут же они разносить четверть планеты, верно?

Хотя.. о каком благоразумии я говорю, если речь идёт о корпорантах, запустивших вирус клейнода…

Однако вместо этого город оказался местом заполонённым планарной нечистью.

Облачные владения на такой высоте дались трудно. Даже сейчас, со всеми приобретёнными силами и помощью Дафны с Подвальным, поддерживать такое заклинание было тяжело. Слишком большая область в которой в любом случае было полно воды.

На мгновение я стал всей относительно чистой водой в городе.

Чашка на балконе многоэтажного дома, лужа на асфальте, струя механического полива растений, переполненная подставка под цветком, выстрел игрушечного водяного пистолета.

Сознание заполонили образы. Когда-то давно в долине Терний, когда я впервые применял этот навык в башне, я едва не сошёл с ума от этого. Сейчас же я абстрагировался и, обращаясь к воде, находил именно то, что мне нужно.

Головной офис корпорации был в небольшом кольце оцепления людей в форме корпорации и армейскими. Похоже, для корпорантов всё произошедшее тоже стало большим сюрпризом. Нархаармис постарался с секретностью и хорошо продумал свой план. Иначе эти бы гарантированно что-то придумали, имея и ресурсы, и людей, и все козыри на руках.

С трудом верилось, что теневые правители мира, которым принадлежали и сервера “Подлунных миров”, держат глухую оборону в закрытой области.

Оборонялись же они от двух видов врагов. Первый - очевидные монстры. Их было немного, но они были. Скорее всего, как и в моём родном городе - результат работы нескольких сумасшедших, особенно истово верующих в свои кошмары.

Вторая группа, судя по всему, местные повстанцы или просто люди, очень недовольные политикой корпорации. Похоже, они держали в неявной осаде здание корпорации. И очевидно, что среди них были представители магических классов. Хорошая.. да даже дерьмовая магия третьего круга способна сильно изменить расклад.

Особняком держались церкви и религиозные общины с настоящими верующими. Таких мест в городе было не очень много, но на территориях храмов укрывалось достаточно людей и, судя по всему - успешно. Люди осознали силу веры, ставшую вполне осязаемой в новом мире.

Монстры такие места обходили за версту, а вот люди - вполне могли заглянуть на огонёк. В одной из церквей я наткнулся на группу вооружённых людей, что-то требующих от священников. Диалог я не слышал, но хватало и того, что люди вели себя агрессивно, в отличии от укрывавшихся за стенами церкви, которые, напротив, пытались успокоить пришедших, пока за стенами храма прятались мирные горожане.

Неужели здесь уже есть банды мародёров и прочая хрень из историй про постапокалипсис?

Как-то мы быстро перешли от этапа с неверием к тому, что новая реальность для всех стала очевидной. Впрочем, я приходил сюда короткими налётами. И точного соответствия течении времени не знал. Мельхиорские сутки всё так же шли тридцать шесть часов против земных двадцати четырёх.

- Метки. Мняу, не забудь метки! - прозвучало у меня в голове.

Точно. С тех пор, как Дафна с Подвальным заключили союз, моя способность передавать заклинания через воду расширилась и на способности астрала. Так что вскоре по всему городу появились отметины силы моего астрального контракта. Теперь кот мог быть вездесущим в каждой тени и жить в каждом подвале.

Не отставала и богиня воды - и вскоре она забрала себе несколько крупных водоёмов. Теперь в окрестностях появится наша портальная сеть, и я смогу мгновенно переноситься между святилищами Дафны.

А самое главное, я сам на территории города становился вездесущим.

Повинуясь контролю Аквы на телебашне, небо начало темнеть. Капли воды, привлечённые мной, собирались над городом, чтобы пролиться тёплым дождём, в котором я смогу быть где угодно.

И наконец, финальный штрих. Открытие портала в Мельхиор, к башне Терний.

Конец первого акта.

Вынырнув из связи со всей влагой в городе и тесного контакта с богиней и пятым в иерархии астрала, я снова ощутил себя самим собой. Потянулся - ноги затекли от долгой медитации. Время в ней шло очень быстро, и к моему выходу наступил вечер.

Шаткое равновесие в городе ещё существовало. Скорее всего, завтра или послезавтра разразится буря - люди пойдут на штурм офиса корпорации. Акция достаточно масштабная - в охране было несколько сотен человек, как минимум, и все были хорошо вооружены.

Но и простых людей хватало. Они кооперировались вокруг магов и людей со способностями.

Воспользоваться их штурмом и в нужный момент ударить самим… но линчевать корпорантов мы им позволить не можем. Нам нужны живыми и желательно все, по крайней мере из работяг, и главное - все, кто хоть что-то ещё понимает в происходящем.

Каков шанс, что они будут нам подчиняться, неведомым иномирцам? Ну, ответ очевиден.

На самом деле, ненулевые, если всё сделать правильно. Нужна лишь правильная легенда. Прежняя, о магической академии, здесь не сработает.

Глоток спасительного зелья покоя заставил вздохнуть с облегчением, прогоняя подступающие чувства отчаяния, навеянные тёмной стихией.

Через облачную форму я быстро оказался рядом с порталом и перешёл на ту сторону. Впереди ждал короткий беспокойный сон у стены в холодной башне Терний, и затем - подготовка к захвату здания.

Однако поутру меня ждали новые скверные новости. Ожидаемые, но от этого ни капли не легче. И планы наши это пока не меняло, но очень скоро изменит кардинально.

- Она появилась, ученик, - так меня приветствовал Безупречный, разбудив с рассветом в башне.

Не знаю как он пробрался в мою святая святых, но у лучшего убийцы этого мира можно было даже не спрашивать. Хорошо, что мы на одной стороне.

- Ласка? - сквозь уходящий смутный сон спросил я.

- Неназываемая тварь, - коротко бросил лысый кот, и я сразу проснулся.

- Где? Академия?

- Нет. Королевство Йона, - ответил кот и пояснил, видя моё непонимание. - Это верхний мир, одно из человеческих царств на поверхности.

Хм. Игровая часть Мельхиора. Там, куда был доступ у таких, как Фил, простых игроков на сервере.

- Значит, она начала геноцид с Поверхности? - удивился я.

- Нет, - снова покачал головой кот. - Пока что она наложила лапу на местную религию, и ей прилюдно поклялся в верности местный король, публично повесив ради неё свою жену, с которой они прожили в согласии тридцать лет. Что редкость для царственных особ человеческой расы.

Я сжал зубы от ярости.

- Мы выступаем туда немедленно, - сказал я, вынимая из инвентаря ещё одно зелье покоя. Действовали они всё слабее.

- Нет, мой ученик. Чем ты собрался её уничтожать, магией воды или астралом?

Немного замешкавшись, я сделал паузу, которую снова нарушил кот, отвечая на свой вопрос:

- Змеиные стихийные маги и астральщики тари, даже обладатели железной воли амуанити - никто не смог её одолеть. С чего ты решил, что ты сможешь? - спросил кот и сделал паузу. - Мы должны понять, что сделал Ректор, и использовать это для удара по монстру.

Мысли поутру были путанными и полностью подчинялись эмоциям. А эмоции диктовало всё то же растущее проклятье пустоты. И ни громадная воля, в которую я вбил весь запас свободных очков характеристик, ни возможности сильнейшего мага воды в собственной башне, не решали эту проблему в корне, а лишь откладывали неизбежное.

Бешено колотящееся сердце начало успокаиваться. Не сразу - на то, чтобы прийти в себя поутру уходило не меньше двух часов. К тому же я был невыспавшимся. Специально - я был даже благодарен Безупречному за жёсткий подъём. Сонный разум плохо доступен и для пустоты. Усталое тело, требующее сна, отбирало у пустоты часть её власти.

Передвигаясь исключительно в облачной форме, я спустился сразу же к порталу, убедился в том, что переход на ту сторону ещё активен, а боевая группа уже собралась для погружения в другой мир.

Сегодня перед порталом в башне были не только привычные бойцы, но и лучшие из учеников, пожелавших присоединиться к задаче. Рейдовые группы на Землю каждый раз возвращались в полном составе, и с трофеями, а серьёзных боестолкновений у рейда на той стороне пока не было. Потому желающих стало больше.

Особенно на эту сторону рвались зверяне, затем присоединившиеся к башне безымянные, и в последнюю очередь - земляне. В основном те, кто горел идеей затащить на мою сторону ещё больше простых людей, просто ради них же самих.

Сейчас количество было важнее качества. Сила моего небольшого войска в любом случае на голову выше местных. Даже неопытный маг с базовыми знаниями полезней самоучки с одной-двумя стихийно развившимися недавно способностями, или вовсе того, кто был лишён магии.

На земле за время моего сна и подготовки прошëл ночной оборот, и сейчас было сырое, пасмурное утро.

Влажность в городе была такой, что моя сила возросла вдвое, если не втрое. Сейчас весь город насыщен водой, которой я мог управлять, как хотел.

Сильнейший в одном из крупнейших населённых пунктов планеты. Рассуждаю о захвате главного офиса корпорации, как о простой рабочей рутине.

Подключившись к телевышке, а если точнее - к моей новой башне, я увидел внушительные размеры накопленной озёрами Дафны маны и довльно кивнул своим мыслям.

- Силы может быть ещё больше, если у меня будут верующие, - прошептала в сознании Дафна.

- Будут, - тихо шепнул я.

- Что? - не понял меня Безупречный, не отходивший от меня ни на шаг.

- К месту я доставлю нас через туман.

- Разумно. Нас не должны заметить.

- Значит, ты уже успел изучить обстановку? - спрсоил я.

- В процессе, - кивнул лысый кот. - Мой контракт получил от твоего доступ к меткам по городу.

- Ты вроде бы говорил, что они соперники, - припомнил я.

- Потолочный и Подвальный… они соперники в астрале, но вне его они - одна сила. Сила астральных стражей. Пустота - одна из угроз, перед лицом которых они будут действовать сообща.

- Понял, - кивнул я. - Ну, я только за союзников в борьбе с пустотой. В таком случае - выступаем.

Потянув силу из башни, я укутал всё своё войско примерно в сорок человек туманной дымкой. Город к тому времени наполнился сизым маревом такой силы, что нельзя было ничего увидеть даже за пару метров.

- Ты вовремя. Я думал, опоздаешь к началу веселья, - послышался многоголосый шёпот.

- И ты здесь.

- Я вижу всё. Нет ничего, что можно от меня скрыть.

- Помню.

- Группа зовёт себя братсвом избранных.

- Избранными они зовут обладателей спсобностей?

- Да. Руководят трое - демонолог, хаосит и пиромант. Все трое - безумны. Твой мир особенно благосклонен к безумцам. Есть мысли, почему?

- Абсолютная вера в своё безумие. Всё проистекает из веры и воли, разве ты не знаешь?

- Познаю вместе с тобой, Син, - я почувствовал, что Подвальный в отличном настроении. - Твой мир - очень занятное место. Никогда не видел такой поддатливой и в то же время неповоротливой структуры.

- О чём ты?

- Да так, ни о чём. Прибыли. Не пропусти барьер.

- Какой?.. - я только начал спрашивать, когда передо мной мелькнула колючая проволока, по которой пустили электричество.

Как и магия молнии в Мельхиоре, электроэнергия была близка к пространственному эфиру и могла влиять на магию.

Я едва успел остановить потоки тумана, чтобы не столкнуться с преградой. Это бы мигом вывело нас из способности.

Тем временем, снизу полышался шум. Через воду я видел попытку местных штурмовать офис. И, что удивительно, начали они совсем не с магии, а пустили вперёд танки.

Да, среди штурмовавших тоже оказались военные. Только похоже, эти перешли на сторону населения. Даже любопытно, как три невменяемых , по словам контракта, типа, сумели собрать вокруг себя такую группу адекватных людей.

Значит, штурм.

Я отлетел от стен, поближе к тем, кого Подвальный пометил на карте, как лидеров. И здесь вернул своей армии нормальный вид.

Нормальный - по меркам Мельхиора, разумеется. Моя группа была увешана артефактами на манер академии - мантия, магическая броня, плащи с гербами факультета Звёздного Зверя.

Увидев непрошенных гостей люди встрепенулись и наставили на нас автоматы. Но стрелять без приказа не спешили. Тем более, что и мы тоже не проявляли агрессии.

- Вы не сможите причинить вреда посланцам богини, - произнёс я, воплощаясь во главе группы вместе с ездовой мантикорой.

Искролапа гордо подняла голову и замахала хвостом.

- Вы кто такие? Я вас не призывал! - демонолог выглядел как лысый парень лет тридцати, косплеящий хрестоматийных сатанистов. Пафосный кожаный плащ с кучей шипов - что-то из образа металлистов прошлой эпохи. Грубо оборванные рукава, так что было видно сухощавые бледные руки, покрытые татуировками сатанинской тематики.

Но это всё, конечно, мелочи, по сравнению с вырезанной прямо на лысой макушке пентаграммой. Ну и красные глаза - для полноты образа. Это уже следствие реальной связи с планом бездны и демонами.

Могу себе представить полубезумного сатаниста, который и без магии везде видел демонов.

Пиромант, судя по карте, сейчас на передовой - пытается поливать магией корпорацию издали. Бетонное здание с пуленепробиваемыми окнами было против, так что это можно пока считать ничьей.

Затем я опознал хаосита. Он вообще никак не выделялся. Наверное, на всякий случай решил прикинуться одним из простых бойцов, на случай, если я - какая нибудь дрянь, засланная корпорацией.

- Джим Болдер? - имя ярко горело в инфо.

- Откуда ты знаешь моё имя, чел? Ты откуда нарисовался?

- Оставь, Джимми, я сам с ним поговорю, - вызвался хаосит.

Выглядел он, как мужик за пятьдесят, бомжеватого вида. Сейчас он бы одет в относительно чистую обычную одежду - обтягивающие рваные джинсы и серо-зелёную клетчатую рубаху. Но его внешность, с растрёпанными наполвоину седыми волосами и отросшая чёрная щетина, будто не соответствали одежде.

- Зачем ты явился в наш мир, владыка Синаэль тар Мантикор?

Я криво улыбнулся. Значит, статус он прочитал, увидел уровень, вернее - его отсутствие. Разница в наших силах была больше чем в десять раз - он едва достиг шестьдесят третьего уровня, и это была безумная сумма с учётом того, сколько прошло здесь времени. Но всё ещё мало, чтобы даже увидеть мой уровень.

Зато он наверняка увидел уровни моих бойцов. Ниже сотого не было никого. Даже новичков успели немного поднатаскать ускоренными темпами. А в первых рядах были ветераны Клинковой Рощи, чьи уровни соответствовали младшим магистрам, а не старшим ученикам. То есть перевалили за три сотни.

- Скажи, хаосит Генри Мосли, - начал я. - Что заставило тебя присягнуть Хаосу?

- Ха, так вот какая у тебя фамилия!! - не умолчал демонолог.

Стоп, остальные сами не видят имена? Хаосит сам додумался до этого?

- Помолчи, - занервничал хаосит и прошипел сквозь зубы товарищу, и улыбнулся мне. - В том здании живут очень плохие люди. Нам нужна сила, чтобы спасти товарищей, которых удерживают там.

Неожиданно.

- Товарищей? И ты поверил хаосу? - грозно спросил я.

- У нас не было выбора, великий Синаэль. Что я должен был сделать?

- Да чё ты лебезишь перед этим ряженым? - напомнил о себе демонолог.

Хаосит снова шикнул на товарища. Было видно, что он перепуган не на шутку. Может, прибить второго? Не люблю демонологов. Никогда от них не было ничего хорошего.

- Ваши маги открыли врата в наш мир, - важно сказал я, играя роль запредельного колдуна из иного мира. - И мы пришли отдать их души владычице Дафне. А что мне стоит сделать с самим вашим миром, дезнувшим нарушить целостность ткани реальности?

- Мы.. мы не виноваты! Мы тоже жертвы этих ээ..магов. Это те, кто в том здании. Мы - пострадавшая сторона, великий! Они уже десятки лет угнетают народ этого мира!

А язык у него неплохо подвешен.

- Готов ли ты присягнуть на верность госпоже Дафне, смертный?

- Что мы должны делать?

- Э, Генри, чё за дела?! Ты чё, решил Землю отдать какой-то иномирной с-суке? Ты же хотел позвать на свидание Слаанеш! Как ты…

Вырвавшиеся из земли потоки пара обхватили любителя оскорблять богов и одним быстрым движением разорвали демонолога в пыль, обрызгав соседей.

- Хм, забавное решение, - прозвучал многоголосый шёпот. - На всякий случай, бывших хаоситов не бывает. Эта стихия никогда до конца не покидает адептов.

Парочка особо ретивых без раздумий открыли пальбу как месть за своего вожака, и их постигла та же судьба, быстро охладив пыл.

Сумасшедших, решивших броситься на нас больше не было. Группа собралась не так давно, и видимо из разных отдельных более мелких банд. И единой власти или политики действий в таких ситуациях у них не было.

Хаосит смотрел на нас, широко раскрыв глаза от ужаса. Обе версии эмпатии, и тарийская, и пустотная, кричали о том, что мужик перепуган до полусмерти.

И всё же, он старался не подавать виду.

- К-конечно, господин Синаэль. Это честь для нас! Что я должен сделать?

- Иди и возми крепость с еретиками, посмевшими нарушить ткань мироздания, - кивнул я в сторону крепости.

- Ээ.. у нас недостаточно сил. Мы…

- У вас достаточно сил, послушник Генри, - сказал я. - Или ты боишься умереть ради госпожи Дафны?

Хаосит побледнел. Понял, что отказаться от самоубийственной задачи не выйдет.

- Нет нужды в страхе, будущий младший жрец, - мягко улыбнулся я. - Нет смерти в служении Дафне.

Я активировал воскрешение, и из двух кровавых пятен, оставшихся от напавших на нас бойцов, эффектно восстали два человека, шокировано разглядывающие свои воссозданные магией воды тела.

- Нет смерти в служении Дафне! - произнёс хаосит, становясь на колени.