Пленники Мира-Темницы

26. Трибунал

После представления вопросов больше не было ни у кого.

Это хорошо. У меня большие планы на это место.

Вскоре о произошедшем уже знали все. Проверять, впрочем, не спешили. Видео с воскрешением записать никто не додумался. Хотя.. может это и к лучшему. Никак не могу перестать думать о том, что на голову прилетит что-то. Те, кто выпустили на свободу вирус клейнода, чтобы скрыть свои делишки, способны на что угодно.

Тем не менее, на поле боя появилось подкрепление. Не знаю, что хаосит наплёл третьему ещё живому лидеру их союза, но те и так аккуратно проверяли крепость на зуб.

Мы просто шли медленным шагом по улочке, пока люди проделывали за нас всю работу. Сперва - героически, затем чуть менее браво - когда здания открыли огонь наугад.

Или нет. Мы ведь на Земле. Скорее всего у них есть средства обнаружения. Не через тепловизоры - пар у меня был, разумеется, тёплый.

Здесь начались первые потери. Несколько человек упало после первого же залпа. Другие резко бросились врассыпную, занимая укрытия. Раздался ответный огонь. Пожалуй, без нашей помощи у них шансы были где-то три к семи.

Потому как у защитников оказались и гранатомёты, и нашлось место для турелей. Хороший офис корпорации и без военных турелей, как же…

В моём случае, впрочем, потери были полезны. Будем потихоньку мотивировать повторять мой новый боевой клич. Кажется, подобный был в одной книжке, и тут к слову пришлось.

Сила воды, щедро вливаемая в меня Дафной от источников через башню, потекла к телам погибших, активируя возрождение с водной регенерацией.

- Терми, включи музыку, что ли?

Первый фрактальный маг врубил погромче колонку с батареей, и оттуда раздалась запись игры на артефактном барабане. Магическая и шаманская часть были завершены. Осталась божественная.

- В покое обрати свой мрак к рассвету, - тихо шепнул я слова обращения к старшей дочери Смерти.

На поле боя восставали погибшие от первого залпа люди. С удивлением оглядывали свои невредимые тела и начинали понимать. А ещё быстрей начинали понимать их товарищи.

Некоторые без опаски выбегали и готовы были прокладывать путь товарищам своими телами. Охрана снова врубила турели, но вот беда. Паровой взрыв - хорошее оружие против современной техники. Почти у каждого есть замкнутые пространства в конструкции.

На этом этапе штурм полностью сковал внимание охраны. Пара человек с магическими способностями начали разбирать массивные раздвижные ворота. Тянулись к зданию боевые машины, украденные у военных.. да и самих военных среди повстанцев хватало.

Чудес хватит на всех.

Однако нам самим стоит поторопиться - первыми в здании должны быть мы, а не те, кто первым делом начнёт линчевать корпорантов.

Дойдя до того места, где в нас могли попасть пули, я перешёл в облачную форму. Энергетическая защита, как я и думал, отрубилась. На всё энергии не хватит, а дронами пока что никто офис не атаковал. Всегда ведь можно в случае нужды быстро включить, щелчком пальца.

Благодаря этому никто не остановил облако раскалённого пара среди клубов точно такого же.

Я поднялся выше, заприметив широко распахнутые окна внизу, где были оборудованы позиции охранников с тяжёлым вооружением.

Все уже знали, что делать. Воплотившись в материальную форму, бойцы рейда обезвредили охрану. Отдельная головная боль на будущее - узнать на кой чёрт они решили продолжать верную службу корпорации, когда в мире наступил апокалипсис. Идейным придётся послушать молитву про тропы забытья и достижение через них божественного Покоя…

- Захватываем этаж и идём ниже, - приказал я.

- А ты входишь во вкус, ученик, - заметил Безупречный.

- Всё ради цели, учитель, - криво улыбнулся я в тон коту.

- Значит, в этом месте был центр организации, открывшей путь к нашему миру.

- Можно сказать и так, - я пожал плечами. Безупречный идею о том, что его мир был создан живущими здесь, упорно считал мифом.

На верхнем этаже было что-то вроде офисов бухгалтерии. Всё самое интересное находилось в подвальных помещениях. Там помещений было больше, чем наверху, и занимались там куда более интересным делом.

Но вот системы безопасности управлялись отсюда, а их нужно было взять под контроль в первую очередь.

Хоть какая-то польза от жизни до Мельхиора - память о том, как устроены такие места.

Пар с навыком сенсора очертили фигуру человека за углом, рядом с уборной. Тот уже понял, что происходит что-то не то, и достал оружие. Что-то небольшое, наверное - пистолет.

Я охватил паром его руку - парень вскрикнул и выронил оружие. В этот момент я собрался из пара рядом с ним и сковал руки плотным сгустком воды.

Белый халат лаборанта. О, вот таких мы и ищем!

- Ты… - начал было он, но осёкся и замер, глядя на расшитую серебром тарийскую карминовую мантию инквизитора.

- В магию веришь? - спросил я.

- Ээ…

- Хочешь жить, рассказывай сколько вас тут, сколько охраны и где их посты, кто сейчас находится внизу.

- Вы их тех, кто атакует здание? У нас нет того, что вы ищите…

- Нет, но я тот, кто может отдавать им приказы.

- Вы.. вы из игры!

- Сам ты игра, отвечай на вопросы. Или придётя не только верить, но и проверить работу магии на себе.

Перед мужчиной собралось белёсое щупальце из раскалённого пара.

- Пообещайте, что сохраните мне жизнь ээ.. мастер!

Погодите-ка, он пытается обращаться ко мне как к неписю? Кажется,так называли на одном из серверов старших магов по лору.

- У меня нет намерений вас убивать. Мне нужна информация.

- О чём..? - растерялся мужик.

Где-то в отдалении послышался взрыв. Скорее всего, мой рейд где-то попытались остановить гранатой. Затем послышалась стрельба из автоматического оружия. Работа в процессе.

- Начни с того, что я уже у тебя спросил. Не заставляй меня повторять дважды. Ты ведь понял, откуда я. Тогда должен знать, что магия бывает достаточно изощрённой в плане пыток. И кстати, я могу воскрешать. Это на случай, если решишь героически самоубиться, чтобы не сдавать своих.

- Внутри здания знаю только, что есть патрули, - сбивчиво начал объяснять он. Лифт не работает. На нулевом этаже наёмники. На минус первом - внутренняя СБ.

- Кто есть помимо охраны? Начальство? Разработчики?

- Что вы, верхушка выехала первой. А кодеры были не здесь. У нас исследовательское крыло.

- Исследование чего?

- Того, что сейчас происходит.

- Отлично. Вот вы мне и нужны!

При этих словах парень немного воспрял духом. Понял, что по крайней мере кровавой расправы, в отличии от толпы внизу, мы чинить не собираемся.

- Могу я спросить.. как называется ваш родной мир?

- Многовато вопросов, - отрезал я, а затем подумал и всё же сказал. - Мельхиор.

Парень побледнел. Видимо, мой ответ ему пришёлся по вкусу. А это, в свою очередь, значило, что корпоранты уже относительно в теме, что происходит на самом деле.

- Почему вас оставили здесь? Почему корпорация позволяет, чтобы вас кошмарили местные?

- Нас должны были эвакуировать.

- Но что-то пошло не так? - улыбнулся я. - Вас забыли?

- Нет. Вертолёты должны быть к вечеру. У нас их слишком мало, эвакуация проходит поэтапно.

- Понятно. Спускаемся.

Когда под нашим контролем была верхняя часть офиса, штурмующие прорвались и разбирались с теми, кого мой новый спутник назвал наёмниками. Наверху в основном были стрелки на огневых позициях в окнах.

Вмешиваться в идущий бой мы не стали, а лишь разобрались с выставленной у лестницы охраной и направились вниз.

На первом подземном этаже действительно была засада, но ввязываться в долгий бой я не стал и сам пролетел на этаж ниже, выпустил каплю магии пустоты и начал поднимать температуру пара вокруг.

Вскоре охрана забыла о своей работе и принялась стаскивать с себя все металлические предметы, которые стало невозможно держать в промокших перчатках.

Хм, где они взяли столько поседевших раньше срока ребят? Или они здесь красятся?

Сопротивляться они даже не пытались, когда появился я и мои люди.

Нас встретил большой зал, полный скрытых ловушек и турелей. Секунда - и они показались, чтобы расстрелять нас, не взирая на то, что перебьют своих же.

Паровые взрывы сработали быстрее.

Бойня в Доминионе и моё открытие портала между мирами отсыпала бешеную прорву опыта. Сейчас мой источник мага воды позволял мне творить ещё и не такие вещи.

Затем заряд фрактального шара Терми врезался в широкую створку гермоврат. Системная стихия прекрасно работала в реальном мире, что вызывало огромное количество вопросов.

- За победу над корпорацией, - Филин осушила до конца бутылку с мельхиорской настойкой и поморщилась.

За дверью нас ждали.

Я принял боевую форму. Делал я это впервые, но у меня был хороший учитель.

Лицо вытянулось, превратившись в кошачью морду. Вторая форма тари была доступна не каждому и представляла собой что-то вроде каджита. Гуманоидный кот, хотя всё же более человечный. Как ни крути, тари очень красивые существа.

В отражении воды мелькнули фиолетовые глаза, от недавнего применения магии пустоты.

Навстречу выдвинулась турель и четверо бойцов открыли огонь, устроив заслон.

Рывок через туманную форму. Прямо в паровой взрыв - четвёрку разметало в кровавую пыль. Хм. Придётся потратить больше маны на возрождение. Не надо так.

Нужно помнить о том, кто мой главный враг.

Не эти корпоранты. Скорее, мой долг их носить на руках - без Мельхиора я бы не стал тем, кем я стал.

И даже не пустота. Она лишь помеха на моём пути.

Моё главный враг - смерть, как явление.

Я же всё делаю верно, Ласка?

По кошачьей морде боевой формы тари прошлись бирюзовые трещины, насыщенные магией воды.

Следующая гермодверь слетела со своего места, сбив кого-то за ней и погребая под собой.

Граната ничего не способна сделать с живым паром.

Три паровых взрыва.

А, здесь засада, и я буду под круговым обстрелом? Да пожалуйста.

Пули рассекли паровой облик тари, не причинив никакого вреда.

Кипящий пар резко пробежался по помещению, перекрашиваясь на ходу в чернильно-лиловый.

В лужах на полу мелькнули очертания перекрасившихся в лиловый трещин на щеках. Белый кот в алой мантии инквизитора с сожалением посмотрел на перепуганных людей, один за другим теряющих сознание от навеянного пустотой морока.

Требовательно протянул правую руку, и из инвентаря выпрыгнул посох Нефтис.

- Здесь центр охраны, - произнёс я. - Лесат, бери под контроль и следи за всем здесь. Прими моё зелье. Оно удвоит тебе скорость реакции и зрение. Раздай всем в группе. Следите за местными. Вдвойне следите за небом.

Следующая дверь была снесена тремя взмахами клинка Безупречного, послав режущую волну.

Ещё одна странная попытка засады.

Меня опередила Филин - вокруг горла безопасников собрался ледяной ошейник, поблёскивавший лиловыми пустотными молниями. Девушка резко опустила левую руку, и всех притянуло к земле.

- Вот и лаборатории, - сообщил я. - Правда, я представлял себе это место иначе.

Меня встречали ряды цистерн с неизвестным содержимым и несколько капсул, где в жидкости плавали люди.

Дальше шёл длинный коридор с разветвлением на офисы. Каждый - с высоким потолком метра в четыре и множеством электроники.

Это что, всё?

- Терми, Нирал, кажется, здесь нет ничего, что могло бы нам угрожать. Берите новичков и захватывайте персонал.

Впечатлённый произошедшим проводник был едва на ногах. Желанием пообщаться от него даже в эмпатии не пахло. Жаль.

Далее следовал большой ангар. Я знал, что комплекс достаточно большой, но похоже, он шёл куда-то под город.

И здесь наконец были люди. Один альтернативно одарённый, решивший выстрелить в меня и получивший взрыв в пистолете.

Это был огромный зал с постаментом, ведущим к некоему устройству колоссальных размеров. Видимо, устройство уходит глубоко вниз, и весь комплекс строился именно вокруг него.

Один из серверов? Точно, у них же были не только игры, но и соцсети. Другое дело, что сейчас игры по сути и превратились в эти самые соцсети. В Подлунных Мирах проводит время большая часть человечества. Все, у кого есть деньги на минимальный взнос.

Вокруг были люди в белых халатах. Кроме одного героя, люди воевать не собирались и, подняв руки, отошли к приборным панелям за их спинами. Неудачливый стрелок последовал их примеру. Ну, хоть с кулаками не кинулся. Эмпатия всё равно выдавала страх и злую волю по отношению к нам.

Зря он так.

- Расскажи своим коллегам, кто мы такие, - обратился я к нашему проводнику.

- Д-да…

Бледный как мел учёный корпорации с трудом справился с собой.

- К-коллеги.. Помните д-доктора Васильева? В общем.. он был прав, - сказал он странную фразу, но похоже, поняли они его так, как мне надо.

Народ вжался в стены и приборные панели, боясь пошевелиться.

- Это господин Синаэль тар Мантикор из Мельхиора. Принц делирия, избранный Аквы Дафны и жрец дочери Смерти.

Надо же, запомнил.

- Кто здесь главный? - произнёс я.

Тишина.

Щелчёк пальцев, и посох Нефтис сменился огоньком пустотного пламени. Даже одно присутствие проклятой стихии производило на окружающих неописуемое впечатление.

- Доктор Айзек! - произнёс один из корпорантов.

- Пахнут страхом, - заметила очевидное Филин, прикладываясь ко второй бутылке.

- Помнишь заклинание у источника?

- Я - сама тишина, Син!

- И где господин Айзек? - снова обратился я к корпорантам.

- Я доктор Айзек Уолш. Что вам нужно? Ведущий исследователь феномена фазового сдвига. Если вы хотите мести за вмешательство в ваш мир, то вся вина лежит на мне…

Ведущий учёный, к слову, вышел не из кабинета, а из лаборатории. За его спиной мелькали какие-то толстые молнии, что мне сильно не нравилось.

- Он лжёт! - воскликнули в толпе. Кажется, это был тот же мужик, который первым сдал своего начальника. - Настоящих виновников здесь нет!

- Цыц, идиот! - попытался его образумить Айзек.

- Молчание! - чуть повысил я голос. - Я чувствую ложь.

- Я и не думал вам лгать, мастер Синаэль.

- Терми, поверь через справку, что там у него, - приказал я, и друг кивнул.

Врать он не врал. Но мне ли не знать, что можно врать и самому себе или искренне верить в свою ложь. Эмпатия скорее различает эмоции в этот момент. Но здесь было сложно судить - боялись нас здесь все.

А, ну да. У входа была камера, показывающая то, что творилось по ту сторону двери до того, как мы вошли сюда.

Как же стоит вести диалог сейчас, чтобы стать на шаг ближе к пониманию нашей ситуации. И знают ли здесь вообще что-то.

- У меня нет мотивации причинять вам вред. Те, кто присягнут на верность Трибуналу, будет жить. Вечно. Я надеюсь, демонстрировать свои возможности ещё раз не нужно? Хотя..

Щелчок пальцами. Четвёрка солдат восстали из кровавой пыли, оставшейся после взрыва, и потоком воды были внесены в зал.

- Ещё скажу, что мои цели не включают враждебных действий в вашем мире. Скорее наоборот. Полагаю, союз с нами будет вам полезен. Это первое. Второе - у нас есть общий враг, даже если вы об этом не знаете. Слияние миров открыло путь той, кому не следует быть здесь.

- Мы знаем… - тихо сказал Айзек.

- Замечательно, - кивнул я. - Тогда следующий вопрос, знаком ли вам маг по имени Нархаармис?

Нужно сразу понять, как глубоко они в этой истории. То, что знают о пустоте - уже хорошо.

- Значит, вам тоже… вот почему вы пришли сюда. Вы - один из застрявших, - догадался Айзек. Надо же, умный мужик. Это хорошо.

- С чего вы взяли?

- Вы пришли сюда, а не в другое место. Зачем мы вам на самом деле, мастер Синаэль?

- Я и мой друг, здесь за тем, чтобы узнать всё, что вам известно о произошедшем. В частности, что вам известно о магии созидания и её использовании.

- Магия созидания… - потянул учёный. - Теперь понимаю. Вы хотите использовать её против пустоты.

- Она её естественный антагонист.

- Видите-ли, мастер… мы никогда не создавали такую силу. Что вы сами знаете о Нархаармисе?

- Знаю, что не стоило уничтожать расу иллитидов.

- Верно… искусственный интеллект, игровыми методами создавший себе сверхинтеллект и использовавший против человечества нашу собственную силу, о которой мы едва начали догадываться.

- Живое существо, потерявшее семью и всех близких и действующее строго по алгоритмам, которые стоит назвать человеческими чувствами. Чтобы вы чувствовали, если бы потеряли семью, доктор Айзек?

- Мне не нужно проводить этих аналогий, мастер Саниэль. Мне семьдесят три года… И я боюсь, вы зря пришли. Мне нечем помочь вам. Но я расскажу то, что вы хотите. Если пообещаете оставить жизнь всем людям здесь.

- Нет смерти в служении Трибуналу.

- Могу я поинтересоваться, чем занимается организация, к которой мы, надо полагать, теперь принадлежим?

- Храм Владыки тайны сияющих вод Дафны, владыки Покоя Нефтис, под властью магистра башни Терний. Те, кто поклялись свершить суд над богом-чудовищем.

- Эй, жрец, не перегибай! - раздался слышный лишь мне голос владычицы рек.

- Дафна… это же богиня-неудачница из плана воды? - услышали чуткие кошачьи уши голос одного из учёных.

- Да к хаосу! Делай что хочешь! - фыркнула богиня.

- Хорошо, мастер Синаэль, - кивнул Айзек. - Правда в том, что в программном коде подлунных миров не существует стихии “созидания”.