Полуночные поцелуи - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Жанин Бенедикт (Глава 9. Закрываю чертову дверь) #10

Глава 9. Закрываю чертову дверь

Грета

— Мама! Папа! Я приехала! И знаете что? Я принесла вам, ребята, подарок, — фальшиво пою я, входя в парадную дверь со своей тяжелой корзиной.

— Проваливай. Я устала. Считается ли это подарком, если я этого не хочу? — Мама кричит в ответ.

Я иду на голос на кухню и сияю при виде ее перед плитой. В притворном волнении я поднимаю корзину с грязной одеждой. Я уже запыхалась, моя кожа покрылась капельками пота из-за короткой прогулки от машины до дома. Господи, я не в форме.

— Абсолютно. Ты научила меня, что подарок ‒ это все, что дается от чистого сердца, — я перекладываю свою стирку. — Так возьми это. Возьми мое сердце, — с этими словами я бросаю все на гранитную столешницу.

Мама закатывает глаза, безупречно нарезая лук кубиками, не разрывая его.

— Ты взрослая женщина, Грета. Тебе нужно стирать дома, — сама, подразумевает она.

— Моя стиральная машинка и сушилка сломаны, — я лгу. Мы обе знаем истинную причину, но ни одна из нас не чувствует необходимости говорить об этом. Я здесь, и это все, что имеет значение.

— Все еще? Прошло пять недель, не так ли? Похоже, мне нужно позвонить тебе домой и спросить, за что, черт возьми, я плачу две тысячи в месяц.

Я снова беру корзину, ковыляю в прачечную, затем складываю свою одежду в гигантскую стиральную машинку, слишком ленюсь, чтобы разделить все по цвету.

— Это «я» неуместно. Ты не платишь. Папа это делает.

— Если ты думаешь, что папа контролирует деньги в этом доме, ты не в своем уме, — она издает маниакальный смешок, когда я снова вхожу на кухню.

— Если это так, не хочешь ли ты пройтись по магазинам в воскресенье? Мы давно не ходили, и мне нужно это, — когда она не заглатывает наживку я добавляю: — я видела, как Селин выпустила новую сумку, и я знаю, что ты хотела новую с тех пор, как порвалась твоя боттега.

Ее лицо загорается, и она направляет на меня свой нож.

— Это звучит как замечательный план, дорогая. Но давай также зайдем в несколько ювелирных магазинов. У меня так много нарядов, у которых нет подходящих аксессуаров, и это сводит меня с ума.

Я киваю.

— Пока я могу купить духи, у меня закончились.

— Духи. Да, мне тоже нужны. Твоему папе нравится, когда я пользуюсь духами, пока мы… — она замолкает, осознав, к кому обращается. Но уже слишком поздно. Я уже отказываюсь от своего существования. Мама прочищает горло.

— Но позволь мне сначала поссориться с ним, чтобы он не слишком заподозрил траты на карточке.

Все еще испытывая отвращение, я молча поднимаю большой палец вверх и иду заниматься стиркой. Даже после того, как я закончила, я задерживаюсь в комнате, пока нелепый образ трахающихся родителей не выветривается у меня из головы. Четыре отсебятины и две дрожи от ужаса спустя, я с важным видом возвращаюсь к ней.

— Где папа? Вышел? — я беру праздничное яблоко из корзины с фруктами. Там есть только одно, и я знаю, что мой папа купил его сегодня, готовясь к моему приезду. Я не сказала ему, что приду, но его отцовская интуиция всегда была хороша. Все остальные в семье Сахнун любят зеленые кислые яблоки, и только мне нравится гала. И из-за этого у меня всегда есть по крайней мере одно блюдо, которым я могу перекусить.

— Здесь, — она смотрит в конец коридора.

— На встрече с одним из его игроков.

Я прищелкиваю языком и сочувственно качаю головой.

— Бьюсь об заклад, этот бедняга пришел за советом, но в итоге его выгнали, — и поскольку я любопытная, я вытягиваю шею в направлении его домашнего офиса, надеясь что-нибудь услышать. Меня встречает тишина.

— Тебе лучше сложить свою одежду, как только она будет готова в сушилке, — упрекает мама, как только я перестаю подслушивать. Я откусываю большой кусок яблока и позволяю соку стекать по подбородку, затем ловко собираю его языком. Она высыпает подготовленные овощи на сковороду, в то время как я, всегда готовый помощник, прислоняюсь к столешнице, внося свою лепту, указывая на два кусочка шпината, которые падают на плиту.

— Я сделаю это, когда вернусь домой.

— Не лги мне, Грета. Я знаю, что в твоем шкафу полный беспорядок.

Черт. Я забыла о своей поездке в Луизиану три недели назад, когда забыла покормить Рэйвен и попросила маму пойти ко мне домой, чтобы сделать это. Вероятно, она обыскала всю квартиру, и вместо того, чтобы накричать на меня из-за этого прямо сейчас, она решила оставить это при себе, чтобы позже использовать против меня. Умная женщина.

— После ужина ты сложишь одежду, и мы посмотрим фильм, так как папа сказал, что он не в настроении играть ни в какие настольные игры.

Она не упоминает, что его плохое настроение связано с тем, как часто мы с мамой вступаем в сговор и жульничаем, чтобы выиграть. Он не ценит, насколько изобретательными мы можем быть.

— Хорошо, но я не могу оставаться слишком долго.

— Грета, — в моем имени содержится предупреждение, и мурашки ползут по моей коже. Селин Гудо Сахнун обычно спокойна, но когда она собирается сорваться, она всегда предупреждает, чтобы преступник мог действовать осторожно и избежать нападения ее змееподобного языка.

— Хорошо, — бормочу я нерешительно. — Я сложу их, пока мы будем смотреть фильм.

— Хорошо, — она указывает на миску с приправленными креветками и подает мне знак принести ее.

При этом я задерживаюсь у нее за спиной, кладу подбородок ей на макушку, возвышаясь над ней.

— Уходи, — когда я не отступаю, она прижимается ко мне бедрами и рявкает:

— Знаешь ли ты о жизненно важном личном пространстве?

Я надуваю губы и невинно моргаю ей, отходя в сторону, чтобы убраться с ее пути.

— Не хочу, типа, давить на тебя или что-то в этом роде, но когда ужин будет готов? — мама укоризненно цокает языком, и я быстро добавляю:

— Опять же, никакого давления. Серьезно. Просто любопытно, потому что, знаешь, я умираю с голоду и все такое.

— Ты всегда умираешь с голоду.

— Вот почему они называют меня голодным, изголодавшимся бегемотом, — я хватаюсь за живот. Он невелик, и я не жалуюсь на свой вес, но пухлость и мои бедра определенно выдают мои чрезвычайно комфортные, и лишь слегка вызывающие привыкание, отношения к еде.

— Если бы ты просто ходила со мной в спортзал два раза в неделю…

Я закатываю глаза.

— Не все из нас могут выглядеть как милфы. Особенно, когда твои родители отказались передать тебе какие-либо хорошие гены, решив вместо этого передать все это младшему ребенку.

— Джулиан всегда был таким красивым, — она делает паузу.

Слишком знакомый укол тоски сжимает мое сердце при мысли о нем, чувство, которое, я уверена, моя мать испытывает в десятикратном размере. Когда она выходит из своего оцепенения, она смотрит на меня. И какие бы сомнения или раздражение у меня ни были по поводу этих визитов к моим родителям, они рассеиваются с этим взглядом, который сияет в ее глазах и наполнен благодарностью, потому что даже если его здесь нет, я есть, и этого достаточно для нее, чтобы поддерживать себя, а не разваливаться на части.

Протянув руку, она ущипнула меня за щеку свободной рукой, сжимая кожу там тисками, несмотря на мои попытки отодвинуться.

— Но ты такая же красивая, мой котенок, — комплимент, это запоздалая мысль. Это не умаляет ее искренности, но определенно уменьшает воздействие.

— Да, да, да, — я отмахиваюсь от ее прикосновения. Я доедаю яблоко, мы обе молчим, пока я пытаюсь перестать думать о Джулиане.

Пару минут спустя голос моего отца эхом разносится по всему дому, прерывая наш с мамой разговор об обуви.

— Я вижу машину Греты на подъездной дорожке. Она с тобой, Лина?

Вместо того чтобы ответить, мама ждет, пока он войдет на кухню. Когда он видит меня, он радостно улыбается, его шаги расширяются, когда он направляется ко мне с протянутыми руками. Я отодвигаюсь от прилавка, чтобы принять его теплый жест, отвечая взаимностью на объятие одной рукой. Это недолго, и он отпускает меня после быстрого поцелуя в лоб.

— Привет, — говорю я, но он перебивает меня.

— Ты забыла закрыть дверь со стороны пассажира, — он качает головой, руки на бедрах, его поза широкая и пугающая.

— Ты часто это делаешь? Это опасно, Грета.

У тебя был бы сердечный приступ, если бы ты знал, как часто я оставляю свою входную дверь незапертой.

— Нет, — быстро отвечаю я, — я просто забыла сегодня, потому что принесла кучу белья.

— Твоя стиральная машинка и сушилка снова сломались? Что это за чушь собачья? — он поворачивается к маме и говорит по-французски, раздумывая, следует ли им обратиться к управляющему моей квартирой и решить проблему или достаточно будет звонка.

Смирившись, папа приглашает меня сесть за стойку, пока он, следуя указаниям моей матери, нарезает овощное ассорти.

— Как проходят занятия? — спрашивает он. — У тебя что-нибудь не получается?

Блять. Только не это снова. Не сейчас.

— О, в тебе мало веры, — неопределенно отвечаю я.

Он передает мне миску с петрушкой, и я немедленно начинаю отделять листья от стебля.

— Позволь мне управлять своими надеждами, пожалуйста, — он поднимает глаза и делает вид, что считает на пальцах.

— Надежды, которые ты не оправдала четыре семестра подряд.

— Должна ли я сделать это в пятый раз? Это твое любимое число, не так ли?

Папа, очевидно, не ценит моего легкомысленного отношения и перестает рубить, чтобы бросить на меня свой тренерский взгляд.

— Грета.

Я упоминала, что моя мама научилась предупреждающему голосу у моего отца? Я тщательно обдумываю свои слова, прежде чем продолжить.

— Я плохо учусь только в одном классе, — выбор слова осмотрительный, но я все еще не могу спастись от его смертоносного взгляда.

— Который?

— Экономика.

Папа вздыхает.

— Насколько он может быть трудным? — мама щебечет.

— Спрос и предложение. Ну вот и все.

— Ты можешь быть профессором вместо моего? — бормочу я.

Папа складывает руки на груди, выражение презрения на его лице становится все более глубоким. Я не могу понять, говорит ли он со мной как тренер или как отец.

— Грета, для тебя неприемлемо провалить еще одно занятие. Не после того, как ты снова и снова обещала мне, что улучшишь свои оценки. Ты едва набираешь средний проходной балл.

Я предпочитаю молчание, а он упорствует, не в силах скрыть своего разочарования. Недостатком того, что я дочь тренера, является то, что у него нет фильтра на работе, и это означает, что у него нет фильтра дома.

— Это не тот вопрос, который ты можешь игнорировать. Это серьезно. Все, что ты делаешь, это тратишь мои деньги на бесполезные вещи. Ты почти не учишься. Ты ставишь меня в неловкое положение, ведя себя так академически безрассудно. Я едва могу смотреть на декана или ректора, зная, как плохо у тебя идут дела. И если ты думаешь, что я собираюсь продолжать терпеть эту небрежность, ты не в своем уме, — движения его рук показывают, насколько он на самом деле разъярен.

— У меня есть правила, Грета, а ты последовательно, и очень нагло, пренебрегала ими, думая, что каким-то образом имеешь право на все без каких-либо усилий с твоей стороны.

Чмокающий звук эхом отдается от высоких потолков, когда он сильно хлопает по столешнице, его щеки краснеют. В его словах проступают нотки кабильского акцента. Не имеет значения, что он не совсем свободно владеет языком, эта густая речь всегда появляется, когда он сердит.

Однако я слишком привыкла к этому, поэтому даже не вздрагиваю.

— Я имею в виду, как я могу заставить своих игроков следовать моим правилам, а мою собственную дочь ‒ нет? — Он качает головой, делает несколько глубоких вдохов, затем продолжает рубить.

— Это мое последнее предупреждение, Грета. Мы с твоей матерью сыты по горло тем, что всегда разочаровываемся в твоей посредственности и отказе бросить вызов самой себе. Если я увижу еще одну неудовлетворительную оценку в твоем зачете после этого семестра, я расторгаю твою аренду, и ты переезжаешь обратно сюда.

Даже когда я получала хорошие оценки, ты не мог сказать ничего хорошего. Никто никогда не сможет тебе угодить. Какой смысл пытаться?

У меня на кончике языка вертится так много ответных слов. Один — это нахуй, а другой — это тебя, в этом определенном порядке. Но рядом с моим отцом я научилась подавлять свое врожденное желание высказывать то, что думаю.

И когда я говорю «научилась», я имею в виду трудный путь. Итак, я прикусываю язык, готовый пустить кровь, если это означает, что я могу предотвратить взрывную драку. Я не хочу портить себе настроение для похода в клуб позже.

— Да, сэр, — отвечаю я машинально, в моей речи очевидна насмешка. Я уверена, что он поймет это и, возможно, прокомментирует, как мне нужно научиться уважать его при обсуждении серьезных вопросов, но он этого не делает.

Когда я буду лежать в постели и ждать, когда ко мне придет сон сегодня вечером, я уверена, что буду думать обо всех других вещах, которые я могла бы ему сказать. Но сейчас я не позволю ему победить. Я не позволю ему влиять на меня. Я останусь отстраненной и незатронутой, потому что именно так можно победить Сахнуна. Вот как ты остаешься в живых. В моем отце есть двойственность, которую, казалось бы, можно включать и выключать по своему желанию. Очень немногие люди видели его с обеих сторон, учитывая, как проницательно он разделяет людей в своей работе и личной жизни. Я думаю, что я единственная, кто вообще нашел эти две стороны.

Семейная сторона, это забота о его детях и жене, и делать все, что в его силах, чтобы обеспечить их безопасность, благополучие и удовлетворенность. Эта сторона может быть глупой и крутой, и только в таких условиях кто-нибудь видит моего отца расслабленным и улыбающимся.

Кроме того, есть тренер, который думает, что он всегда прав, и хочет, чтобы все, кто в этом участвует, выполняли его указания именно так, как он себе это представляет. Неудача возможна только в том случае, если этот человек может выдержать натиск пыток и насмешек, которые сопровождают его. Ожидается совершенство, а посредственности избегают.

Джулиан всегда, казалось, хорошо справлялся с обеими сторонами, в то время, как я терпела только первую, бунтуя против второй, заставляя моего младшего брата брать на себя большую часть ответственности.

Если бы только я немного помогла ему вынести это бремя…

Все это для того, чтобы сказать, что мой папа неплохой парень. У него есть свои недостатки, но какой родитель идеален? Если бы это было так, терапевты остались бы без работы.

На кухне воцаряется неловкая тишина, звуки лязгающих столовых приборов и ритмичных отбивных пронзают воздух оркестром беспокойства. Я заканчиваю с петрушкой и отдаю папе тарелку, не глядя, напряжение между нами все еще ощутимо.

— Что было нужно Отису, Фарид? Зачем он заходил? — спрашивает мама, эффектно меняя тему. Напряжение рассеивается, и мы все заметно расслабляемся. Моя мама всегда была миротворцем, даже когда она ведет себя как агрессор. Кто-то должен это сделать, и поскольку Джулиана больше нет с нами, а мы с папой слишком похожи по характеру.

— Он просто хотел получить гарантию, что выйдет на поле завтра. Он зол из-за той статьи, которую Мика Грин написал в Sports Exclusive о несостоявшихся спортсменах колледжа.

— Отис? Какой Отис? — это имя кажется мне странно знакомым.

— Отис Морган. Последние два года он был моим стартовым квотербеком. Помните первокурсника, который забил семь стремительных тачдаунов в свой первый год? Это он.

— О, да, — я хлопаю в ладоши. Его размытый образ мелькает в моем сознании. Я помню, как мой отец говорил о том, чтобы завербовать его на выпускном курсе, поехать на неделю в Дейтон, штат Техас, чтобы разведать его, и сделать ему устное предложение после того, как он стал свидетелем одной игры.

Я никогда не встречалась с этим парнем, но я видел достаточно его снимков на ESPN, чтобы, если бы я столкнулась с ним на улице, я уверена, что узнала бы его.

— Что случилось с ним в этом году? Он выиграл «Хейсман» в декабре прошлого года, а потом бац, он исчез. Милтон Такерсон был вашим стартовым игроком с начала сезона, верно?

Такерсон неплох, но он — определение среднестатистического игрока. С тех пор как Морган, мощный квотербек на пути в НФЛ, выбыл из строя из-за травмы, у Такерсона было больше времени проявить свои навыки.

Но он хорош только в студенческом футболе, и в этом нет ничего особенного.

— Такерсон и Уайт. Что касается Моргана… Он получил поцелуй смерти в феврале, — тень печали омрачает моего отца. Независимо от того, насколько большим придурком он является для своих игроков, он любит их. Есть ли у него развратный, запутанный, граничащий с оскорблением способ показать это? Абсолютно. Делает ли любовь это приемлемым? Черт возьми, нет. Но все равно это любовь.

Я думала, что это изменится после Джулиана, но, думаю, нет.

Я делаю глубокий вдох и сочувственно морщусь.

— Да, это отстой. Но сейчас с ним, должно быть, все в порядке, если ты планируешь вернуть его?

— Физически да. Он убивал себя на терапии и практике. Но мысленно… нет. Парень продолжает портить мне настроение, как будто все его природные таланты и все те стратегии, которым мы его научили, пошли насмарку после его травмы. Вчерашняя тренировка была ужасной. За последний час он немного улучшился, но не настолько, чтобы я почувствовал уверенность в его способностях.

— Просто дай ему выйти в течение первой четверти, — предлагает мама, подходя к раковине, чтобы вымыть руки.

— Если он не справится хорошо, снова поставь его на скамейку запасных.

— Тогда средства массовой информации будут окружать меня со всех сторон. Они подумают, что он все еще болен. Они будут подвергать сомнению его навыки и отпускать дерьмовые комментарии о его жизнеспособности в лиге. Если он встанет, сыграет и плохо справится с работой, они обвинят меня, а потом будут преследовать его. Здесь нет победы, — мой папа качает головой.

— Мы с Дагером разговаривали, и мы думаем, что было бы неплохо просто позволить ему это сделать. Заставить его сыграть всю игру, и если он отстой, то к черту все. Это на его совести. Это первая игра против UMass, и гораздо важнее, чтобы играл звездный игрок нашей футбольной команды, чем победить. Моральный дух университета и все такое.

— Просто разрешить? — я повторяю, удивленно, — С каких это пор ты из тех, кто может что-то сделать?

— Я не хочу, но я думаю, что из-за того, что он не играл в нулевую игру, он сомневается в себе, и это портит ему настроение. Раньше он делал ход примерно за 1,3 секунды, а теперь ему требуется больше 3,2. Черт возьми, его так часто атакуют товарищи по команде, что его тренировочная майка зеленая.

Я хмурюсь.

— Это немного разочаровывает. Тебя, должно быть, огорчает, что один из самых многообещающих игроков десятилетия провалился.

— Он не неудачник, Грета, — рычит папа, защищаясь. — У него просто трудные времена.

И держу пари, что то, что ты ведешь себя с ним как полный засранец во время тренировки, ему тоже не помогает. Он мог бы защищать своего игрока передо мной и моей мамой, может быть, даже наедине со своими помощниками тренеров, Дагером и Принстоном, но я прекрасно знаю, что папа, которого в данной ситуации более уместно называть тренером Сахнун, вчера устроил Моргану новый скандал. Возможно, я никогда не была свидетелем ни одной практики в колледже под руководством моего отца, но, основываясь на том, что я знаю из средней школы и от Джулиана, я уверена, что мой отец разорвал Отиса Моргана в клочья.

— Эй, пап, — медленно начинаю я, внезапно в моей голове появляется мысль, что со всеми этими разговорами о футболе. Я сглатываю, сохраняя свой тон нейтральным, почти незаинтересованным.

— На самом деле у меня есть к тебе футбольный вопрос.

— Чего ты хочешь? — из обоих моих родителей мой папа меньше всего говорит на своем родном языке, и это потому, что на самом деле он никогда не жил в Алжире. Его отец, мой дедушка, иммигрировал в Соединенные Штаты в качестве военного беженца, прямо перед рождением моего отца, что сделало папу алжиро-американцем в первом поколении. Выросший здесь, он полностью усвоил культуру, борясь со своим наследием в попытке вписаться в нее. Среди своей семьи он аутсайдер, будучи единственным, кто никогда не хотел возвращаться домой после того, как все уладилось, и он остался ради карьеры в Штатах.

Единственный раз, когда он не говорит по-английски, это когда он в стрессе или не думает, и даже тогда его стиль общения нарушен, учитывая, как мало он говорит на нем изо дня в день. И когда они с моей мамой разговаривают, это в основном по-французски. Единственный раз, когда я слышал, как мой отец говорит по‒кабильски в течение длительного периода времен, я могла бы добавить, это когда он разговаривал с семьей дома, или когда мы посещали их несколько раз, и даже тогда его красноречие вызывало критику. Забавно, насколько папа хорош во французском. В тот день, когда мой дедушка узнал, что его сын выучил язык колонизаторов ради девушки, начался настоящий ад.

Когда мама рассказывает эту историю, она смеется, но папа всегда выглядит бледным. Я бы также счел это забавным, если бы вся ситуация не была глубоко травмирующей и серьезной.

— На самом деле, это не столько футбольный вопрос, сколько вопрос о вашей футбольной команде, — хлопая костяшками пальцев, я собираю себя в кулак и быстро приступаю к делу.

— У вас в команде есть парень по имени Резерфорд? Это второе имя, а не первое, — глупо, глупо, глупо. Я ненавижу себя в ту же секунду, как эти слова слетают с моих губ.

— Резерфорд? Нет, я не… Я так не думаю? Но опять же, на самом деле я не знаю вторые имена своих игроков. Я едва помню их имена, — он выглядит подозрительно. Я никогда, ни разу, не интересовалась ни одним из его игроков.

— Почему?

Прежде чем у меня появляется шанс ответить, настойчиво звонят в дверь ‒ один, два, три раза.

— Грета, открой дверь, — командует папа.

Я смотрю на маму, надеясь, что сделает это вместо меня.

Папе это совсем не нравится.

— Ты, Грета. Открой дверь прямо сейчас.

Неохотно я спрыгиваю со стула и направляюсь в фойе. Если бы я знала, что моя жизнь изменится в ту секунду, когда я открою ее, я бы шла медленнее. Может быть, я бы сопротивлялась и настояла, чтобы мама сделала это. Но я не знала.

Я поворачиваю ручку и распахиваю дверь с безрассудной самоотверженностью и сталкиваюсь лицом к лицу с мужчиной, о котором пообещала себе больше не думать, если только это не будет связано с нежными, страстными, отстраненными воспоминаниями.

Он громко выдыхает.

— Мири…

Он даже не произносит последний слог моего второго имени, прежде чем я закрываю чертову дверь у него перед носом.

_{ПЛЕЙЛИСТ}

давай покатаемся | juju

greteleatsbread 13 песен, 48 мин 49 сек

I’m Not Okay (I Promise)

My Chemical Romance

Numb

Linkin Park

The Diary of Jane

Breaking Benjamin