Полуночные поцелуи - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Жанин Бенедикт (Глава 28. Как я сплю по ночам) #29

Глава 28. Как я сплю по ночам

Отис

Тренер Сахнун держит меня в своем кабинете, пристально глядя на меня в попытке запугать и заставить признаться в том, что только что произошло, чтобы дать ему повод не выгонять меня из команды. Но если он думает, что выиграет тихую игру, то он помешан на какао-слойках.

Это значит, что нас двое, учитывая то, что только что произошло. Но я достиг своего предела. Вести себя как сумасшедший на самом деле было самым разумным из вариантов, которые были в моем распоряжении.

Такое ощущение, что мы сидим здесь по меньшей мере час, хотя часы на стене показывают, что не прошло и пятнадцати минут. Клянусь Богом, время замедляется в этой гребаной комнате.

— Итак, — говорит он, нарушая тишину хлопком в ладоши. Ха! Я выигрываю. — Ты не хочешь объяснить, что произошло на поле?

Я пожимаю плечами. Подражая его позе, я сохраняю беззаботное выражение лица, несколько раз проводя языком по зубам.

Челюсти тренера сжимаются в ответ, его глаз подергивается от едва сдерживаемой ярости. К этому моменту он уже должен был взорваться, поскольку мое несговорчивое поведение невыносимо для такого грозного человека, как он. Я искренне впечатлен тем фактом, что он оставался таким спокойным на протяжении всего этого времени.

— Почему ты сейчас такой тихий, а? Тебе так много нужно было сказать раньше. Высказаться. Давай послушаем, что ты хочешь сказать, большой мужчина.

Я наклоняю голову и выгибаю бровь, медленно моргая, отказываясь поддаваться на уговоры.

— Это потому, что ты меня боишься? — он издевается, издавая беззаботный смешок, а затем разводит руки в притворном приглашении. — Не стоит. Я намного меньше Родни и немного приятнее рефери, — заложив руки за голову, он приветствует меня решительным кивком. — Итак, давай. Говори. Выпусти это наружу. Я не буду кусаться. Или ты слабак?

Я закатываю глаза, но в раздражении прижимаю руки ближе к груди. Напуган? Киска? Далек от этого. Слабак не стал бы смотреть в лицо судье и орать, как гребаный варвар, пока его не исключили из игры, и не попытался бы избить самого крупного парня на поле. С другой стороны, разумный человек тоже не стал бы этого делать, но дело не в этом.

— Послушайте, — лениво протягиваю я, мой голос надтреснутый и сухой от напряжения, которое я ранее приложил к своим голосовым связкам. Я делаю движение между нами. — Вы не можете просто разобраться с тем, что это такое на самом деле, и уже наказать меня?

Теперь его очередь казаться скептиком.

— Наказать тебя как?

Мои руки опускаются, и ладони громко хлопают по бедрам. Тяжело вздыхая, я вытягиваю шею в пустом безразличии.

— Я не знаю, но мне нужно, чтобы вы, — я дважды хлопаю в ладоши, — чоп-чоп и продолжай в том же духе. У меня есть планы.

В любой другой день я бы не осмелился так разговаривать с тренером, но сегодня был не какой-нибудь другой день. Сегодня самый худший день в моей жизни. Кроме того, я уже нахожусь в горячей воде, так что, что плохого в том, чтобы обжечься еще немного, особенно когда так приятно выпускать пар?

— Какие планы? — тренер фыркает. — Я знаю, что твоя семья не смогла прийти, а вечеринки начинаются не раньше десяти или одиннадцати. Итак, где… — его голос затихает, и на его лице появляется понимающее выражение.

Внезапно мир вокруг меня замедляется еще больше, и мои внутренности всплывают. Волосы на моей руке встают дыбом. Это чувство мне слишком хорошо знакомо, назовите его своего рода интуицией, всеведущей в своих предсказательных способностях, но беспомощной перед тем, что последует за этим.

Я почувствовал это еще до того, как мама сказала мне, что мой папа умер, и утром, когда я открыл дверь в спальню дедушки, чтобы принести ему завтрак и лекарство, только чтобы увидеть, что он скончался во сне. Это пронзило меня, когда мне сообщили о серьезности моей травмы колена в начале этого года и в тот поздний летний день, когда мы с Отэм объявили о расставании. И теперь, вот оно снова, заявляющее о себе за несколько секунд до того, как он заговорит.

У меня кровь стынет в жилах, когда рот тренера кривится в кислой ухмылке, его глаза сузились, поблескивая негодованием.

Он знает.

— Значит, у тебя что-то происходит в личной жизни? — Он кладет локти на стол, чтобы положить подбородок на сжатые кулаки. Мечтательная улыбка, которую он носит, могла бы вывести чеширского кота из бизнеса.

Я с трудом сглатываю, мою грудь переполняет необузданная тревога.

— Хм? Так вот почему ты так сильно хочешь уехать? Чтобы встретиться с моей дочерью?

Каждый орган в моем теле делает паузу. Мое лицо покалывает морозный озноб, я лишен жизни. Я сижу совершенно неподвижно, мои кости покрыты твердым мрамором, в ужасе от того, что даже малейшее движение может вывести его из себя.

— Ты, выглядишь удивленным, — говорит он. Качая головой, он расправляет плечи, его глаза блестят, как у изголодавшегося хищника, готового напасть. — Не стоит. Я уже говорил тебе раньше: я слушаю, когда вы, мальчики, разговариваете. Поэтому, естественно, я бы узнал о тебе и Грете, — его улыбка темнеет и наполняется злобой, когда он наклоняется вперед. — Я знаю все, Морган. Каждую. Чертову. Вещь.

Я выдыхаю по необходимости, мои легкие пылают, мое сердце изо всех сил пытается найти ритм. От неожиданности я задыхаюсь от пузырька воздуха, и я кашляю, чтобы избавиться от него. Я ожидал, что тренер сегодня надерет мне задницу после того, что я натворил, но теперь я почти уверен, что меня убьют. Неприятно прочищая горло, чтобы выждать время, я смиряюсь с тем фактом, что со мной покончено, и смотрю на него с полным недоверием и ужасом. По общему признанию, сейчас я боюсь.

— Я не трахаю твою дочь, — автоматически выпаливаю я. Из-за недостатка предусмотрительности я плохо подбираю слова. Что еще хуже, так это то, что мой голос даже отдаленно не правдоподобен.

Опасная улыбка, играющая на губах тренера, становится еще шире, и он качает головой.

— Ложь сделает все еще хуже.

Я в это не верю. После этого на Земле нет абсолютно ничего, что могло бы ухудшить сегодняшний день или даже эту ситуацию.

Слабость за слабостью нарастали с сегодняшнего утра, образуя мучительную смесь страха, которая была передана мне одним махом, чтобы вселенная могла в последний раз посмеяться перед концом семестра.

Во-первых, я проснулся от сообщений, сообщающих мне, что никто из моей семьи не будет сегодня на моей игре, несмотря на их обещания. Хотел бы я сказать, что был удивлен, но это не так. Разочарован — да, но в этом нет ничего необычного. После того, как дедушка ушел, стал редко видеть Катю, маму или Монику на трибунах, наблюдающих за мной. Это случалось только тогда, когда я тащил их туда. Просто потому, что я привык к этому, не означало, что это было менее отстойно.

Затем последовал разговор в раздевалке. Удивительно, но в первом тайме все шло хорошо. Вместо того чтобы быть придурком, тренер на самом деле был добрым, предлагая слова искренней поддержки без каких-либо подсознательных или целенаправленных замечаний. Это был разительный контраст со вчерашним днем, и какое бы скверное настроение у меня ни было, оно рассеивалось по мере того, как мы подходили к концу его напутственной речи. Потому что после его речи наступает речь капитана, и это я.

За исключением того, что это был не я. Вместо того, чтобы жестом предложить мне встать в центр, он схватил Родни. Мистер, блять, «самый ценный игрок», Джефферсон Родни.

Сказать, что я чувствовал себя опустошенным, было бы приуменьшением, но я был полон решимости продолжать в том же духе, чтобы к концу игры получить «Ты настоящий самый ценный игрок» от тренера и Дагера. Мое выступление показало бы Родни — и это было бы после операции на колене, что сделало бы его еще более впечатляющим и это было бы великолепно.

Третье «пошел ты» от вселенной прозвучало вскоре после начала второй четверти, когда Херик, спотыкаясь, вышел вперед как раз в тот момент, когда я начал наш третий период. Защитник соперника ударом в нос вдавил меня в землю, и мое больное колено приняло на себя основную тяжесть его веса. Еще до того, как я встал, я понял, что что-то не так. Связка защемилась и пульсировала так, как не пульсировала уже некоторое время. Никакие действия с моей стороны не могли скрыть нестабильность в моей ноге.

Такерсон занял мое место во время нашей следующей перестановки в атаке, и с этого момента мы потерпели неудачу. Я не говорю, что это его вина, но мы были наверху, когда я играл.

Я точно знал, что мы проиграем после третьей четверти, и если это мучительное осознание было недостаточно плохим, то, что произошло за две минуты до окончания игры, было таковым.

Это было, когда меня выгнали.

Куинн упал на землю в ужасающем подкате, который заставил всех на стадионе ахнуть от шока. Когда Родни пренебрег маршрутом для этой игры, не справился со своей гребаной работой, которая заключается в защите Куинна, который поймал мяч, я потерял контроль. Я и так был слишком туго натянут, день ото дня меня избивали до полусмерти, и это стало последней каплей.

Это было похоже на взрыв. Агония и ярость, сжатые внутри меня, вырвались наружу и осветили весь мой мир оттенками безудержной муки. Нити, которые поддерживали во мне рассудок, были разорваны, и я пришел в ярость.

Адреналин позволил мне проигнорировать свою травму и ворваться на поле, отбросив Херика в сторону, когда он отчаянно бросился останавливать мое неистовство. Мой взгляд был прикован к Родни, который бежал трусцой к своему побежденному товарищу по команде. Я повалил его на землю. И вот так просто я позволил своему телу взять верх, проявив свой гнев физически, потому что был уверен, что от этого мне станет лучше. Не имело значения, что моя кинезио-лента развязывалась или что мое колено распухло и кричало, чтобы я был добр к своему телу. Я видел только красный, и пока этот цвет не исчезнет, я не остановлюсь.

Жаль, что до этого не дошло. Меня оторвали от Родни и исключили из игры, мое положение в университете сразу же было поставлено под сомнение.

Так что да, вы могли бы сказать, что у меня был чертовски ужасный день, и, очевидно, я плохо это воспринял. Но это прямо здесь, это откровение от тренера, должно быть, одна из худших вещей, которые когда-либо случались.

— Как вы узнали? — я задыхаюсь, мое лицо горит от стыда за то, что меня поймали.

— Ты спрашиваешь так, как будто пытаешься это скрыть.

И вот тогда он рассказывает мне все, что знает, как человек, раскрывающий свои карты во время игры в покер. Он потчует меня всеми предательскими знаками, подсказками, которые мы с Гретой опрометчиво оставили. Мои ушибленные костяшки пальцев белеют от того, как сильно я вцепляюсь в подлокотник своего сиденья, желая, чтобы он приземлил меня. Я в нескольких секундах от того, чтобы оставить в стене дыру в форме Отиса.

— Я все это знаю, — ворчит тренер, морщины на его лице выражают разочарование, — и все же я не расстроен тем фактом, что вы двое вместе. Все, что я хочу знать, это почему ты дурачился с моей дочерью и не имел порядочности сказать мне об этом. Я знал это уже некоторое время. Я просто ждал, когда ты что-нибудь скажешь, так как знал, что она этого не сделает.

Шокирован. Ваша собственная дочь не доверяет вам или не хочет вам довериться.

Я занимаю оборонительную позицию. В отличие от прошлого, когда я чувствовал себя оправданным и совершенно невиновным в своей реакции, я знаю, что здесь я неправ. Тем не менее, я не могу отступить, когда я уже сделал все возможное, чтобы казаться сильным и беспристрастным.

— Я что, должен управлять всеми людьми, с которыми я общаюсь, через вас?

— Не будь намеренно тупым, Морган. Есть разница между тем, что ты дурачишься с кем-то, с кем познакомился в баре, и дурачишься с моим ребенком.

Я знаю, что родители Греты равнодушны к ее сексуальной жизни, но он ведет себя слишком спокойно, и я не знаю, как с этим справиться. Я бы чувствовал себя гораздо более в своей стихии, если бы он кричал.

Серьезно, почему он не орет?

— Я и не подозревал, что вам не все равно, — я саркастически фыркаю. Часть меня осознает, что каждое слово, слетающее с моих губ, ведет к моему уничтожению, но сердитая и иррациональная сторона звучит громче, призывая к бойне.

— Я предупреждаю тебя в последний раз, Отис. Уважай себя, — предупреждает тренер, его внешность приятна, а тон убийственен. — Если у тебя есть проблема, будь настоящим мужчиной и скажи это. Прекрати изображать из себя крутого парня.

Какие бы слабые планы о том, чтобы сдаться и извиниться, которые у меня были раньше, вылетают в окно. Я никогда не считал себя сверхчувствительным человеком, которому небезразличны концепции, вращающиеся вокруг мужественности, но слышать «будь настоящим мужчиной» от тренера — от того же парня, который надевает маску жестокости в попытке казаться крутым, — это слишком, слишком лицемерно.

Но также, как и он, я бы напустил на себя безразличный вид, чтобы скрыть тот факт, что внутри, мне больно. Мне невероятно больно, и, по правде говоря, я хочу, чтобы ему было так же больно, как и мне. Итак, во второй раз за этот день я срываюсь. Несмотря на здравый смысл, я теряю контроль над собой. Мизери любит компанию, и я надеюсь, что тренеру понравится моя.

— Вы действительно хотите, чтобы я сказал вам, в чем моя проблема? Вы.

— Как театрально и захватывающе, — он садится и улыбается, и, боже, я не могу дождаться, когда, черт возьми, сотру это выражение с его лица, размажу остатки злорадства по стенам и станцую вокруг в победном танце.

Мое презрение растягивает мои губы в хмурую гримасу.

— Очень захватывающе. Так же захватывающе, как и ваше отношение.

— Мое отношение? Возможно, ты разговариваешь со своим отражением?

Я смотрю, проецируя на него все свое сдерживаемое разочарование и чувство неадекватности.

— Я смотрю прямо на вас, не так ли? Я не тот, кто унижает своих игроков и называет это поощрением.

— Я унижаю вас, ребята? Как? — у меня не появляется шанса заговорить, прежде чем он повышает голос. — Это было, когда я сказал всем вам, что выиграете вы сегодня или проиграете, вы все потрясающие игроки?

Я откидываю голову назад и издаю леденящий душу смешок. Это его единственная защита? Что он посыпает немного сахара поверх дерьма и называет это десертом? Скучай по мне с этим гребаным дерьмом. Сардонические смешки вырываются у меня, когда я смотрю на него с веселым недоверием.

— Не будьте намеренно тупым, Сахнун, — издеваюсь я. — У вас избирательная память? Вы случайно не забыли, что сказали нам вчера во время обзора стратегии? Или все те оскорбления, которые вы бросаете в наш адрес каждый день во время тренировок?

Тренер моргает, глядя на меня.

— Что? Конструктивная критика, которую я даю вам всем? Вот что заставило тебя закатить эту истерику? — он качает головой. — Вау. Вау, я сейчас в шоке. Я действительно ошибался на твой счет, не так ли? Ты никогда не добьешься успеха в лиге. Никогда. И ты хочешь, чтобы я сказал тебе почему?

Нет.

— Дерзайте. Это не похоже на то, что вы засовывали мне в задницу леденцы и радуги последние три года.

Уголки его глаз морщатся, и я жалею, что не могу повернуть время вспять, чтобы мне не пришлось слышать, что он собирается сказать дальше. Но более того, я хочу взять свои слова обратно, прислушаться к своей уязвленной гордости и не говорить так жестоко, как старый Отис.

— Ты, Морган, не уверен в себе, — он сохраняет тот же спокойный, леденящий душу тон. — Я видел это еще до того, как ты получил травму. Я видел, как ты разглядывал толпу, когда делал хороший пас, но особенно, когда ошибался. Я бы посмотрел, как ты набрасываешься на своих товарищей по команде, когда они критикуют тебя. Я заметил, как ты реагируешь, когда я делаю тебе комплимент. Я наблюдал за тобой и все думал: может быть, он просто хочет быть лучше. Вот почему он так не уверен. Он не хочет успокаиваться. Он говорит себе, что он не очень хорош, чтобы продолжать стремиться к большему.

Тренер Сахнун опускает взгляд и на мгновение замолкает. Это для драматического эффекта, чтобы сильнее подавить мое беспокойство. Он дважды ударяет кулаком по столу, прежде чем снова посмотреть на меня, на его лице непрошеная печаль. Когда он говорит, то делает это язвительно, каждое слово прожигает меня до глубины души.

— Но потом ты повредил колено, и они говорят, что ты не узнаешь мужчину, пока он не проявит себя в худшем виде. И ты был в самом худшем состоянии — все еще в самом худшем и это не тот человек, которого я больше хочу тренировать.

Он не это имел в виду. Это неправда. Он просто говорит все это, чтобы причинить тебе боль. Но это не меняет воздействия его слов или того, насколько тяжело они давят на мой разум, затягивая меня все глубже в темную яму печали и ярости. Мне приходится прикусить нижнюю губу, чтобы не издать болезненный стон, мое сердце сжимается, колотится и горит. У меня чешется в горле.

Мне требуется мгновение, чтобы взять себя в руки. Сглатывая прилив желчи, я хватаюсь за хрупкие металлические подлокотники своего кресла, желая сорвать их с креплений и швырнуть в него.

— Я не в самом худшем состоянии. Это была одна плохая игра в череде хороших.

Тренер держит руку поднятой все время, пока я опровергаю его, качая головой, явно разочарованный и усталый.

Он говорит серьезно. Я хочу рухнуть на землю прямо сейчас, но я этого не делаю. Как я уже сказал, страдание любит компанию, а я — воплощение неподдельного страдания.

Прежде чем у него появляется шанс что-либо сказать, я говорю тихо, слова вырываются у меня так легко, без оглядки на реальность и последствия.

— Знаете, что, тренер? Мне все равно, что вы скажете.

Он ухмыляется с весельем и сомнением.

— О?

— Да. Действительно. Потому что, что бы вы ни говорили, в конце концов, я знаю, что я лучше вас, даже в своих худших проявлениях.

— И как ты это себе представляешь?

Заткнись кричит голос в моей голове, борясь за спасение. Но уже слишком поздно.

— Потому что, по крайней мере, я могу засыпать по ночам, зная, что у меня нет дочери, которая ненавидит меня за убийство ее брата, когда все, что потребовалось бы, это немного сострадания, чтобы сохранить ему жизнь.

И вот оно здесь. Не имеет значения, что мои слова были продиктованы желанием причинить тренеру такую же боль, какую он причинял мне в течение трех лет и особенно в последние две минуты. Не имеет значения, что я на самом деле не верю своим словам, что я говорю их просто потому, что знаю, какую боль они причинят. Я переступил черту, которую никогда не смогу вернуть, но, по крайней мере, я достиг того, чего никто другой в команде, возможно, даже Вселенная, никогда не делал: я лишил тренера дара речи.

Вкус победы сладок и силен, и на несколько ударов сердца я вижу, как агония искажает его лицо и слезятся глаза. Я непобедим. Я король на земле, которая мне не принадлежит, нерушимый.

И я знаю, что мое грехопадение будет ужасным, даже душераздирающим, но в этом и проблема с желанием отомстить: это отодвигает последствия на второй план и заставляет все казаться стоящим того.

Тренер физически вышвыривает меня из своего кабинета. Я не могу даже вымолвить ни слова нерешительного извинения, того, что я на самом деле не имею в виду, но понимаю, что это необходимо для моего спасения. Я падаю на землю за дверью, и все в раздевалке пялятся на меня, никто не протягивает руку помощи.

Он сказал, что моя травма была самой низкой для меня? Что ж, он был неправ. Это сейчас. И, беспомощно растянувшись на грубом ковре на полу нашей раздевалки, пристально уставившись на табличку с именем, приколотую к двери передо мной, я не могу не пожалеть, что у меня не хватило мужества встать и извиниться, причем искренне. Хотел бы я проявить хоть каплю сожаления.

Только когда я добираюсь до своего пустого дома и поднимаюсь по скрипучей лестнице, я вспоминаю Грету и чувствую сожаление. Не потому, что она приходит мне на ум естественно, навязчиво, а потому, что, когда я открываю дверь своей спальни, она стоит там. Опустошенная, прекрасная и готовая разнести мой мир на куски в отместку за то, что разорвала ее сердце в клочья.

Возможно, я выбил почву у нее из-под ног, но она собирается похоронить меня под обломками.

p_riversideuniversity Выложено u/pistollover123 5 часов назад

эта игра была шуткой?!

Что случилось сегодня? Я на самом деле в шоке.

5 комментариев | 100 % UPVOTE

jillianmillerha1 5 ч. назад

Я сказал, что все это было из-за Моргана в том последнем посте… и да… Я был прав

laserthosetags 5 ч. назад

он не только избил Дж. Рода, но и выбил дерьмо из Андреса Херика, а это его «лучший друг», какой придурок

killjive 3 ч. назад

Ребята, вы видели реакцию тренера С.? Он выглядел так, словно у него вот-вот разорвется аневризма. Никогда в жизни так сильно не смеялся

manntis1for1 4 ч. назад