Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том lll

Глава 63 (часть 2)

Фёдор очень быстро понял, что поспешным нырком в заросли допустил ошибку. Он-то, конечно, скрылся из виду. Но, в итоге, сам утратил зрительный контроль за окружающей обстановкой. Оставалось полагаться на слух. Не будет же жук лишний раз шелестеть листвой, выбирая позицию с обзором получше, когда поблизости враг.

Тем временем, звук шагов нарастал, внезапный гуманоид в балахоне неуклонно надвигался. Разведчица зажатая в узком пространстве аккуратно осмотрелась, ища удобное место между кустов, чтобы бесшумно высунуть голову.

Но вот, помимо хруста валежника и шороха травы, неподалёку раздался шум раздвигаемых веток. Реконструктор добрался до лужайки и начал пробираться через плотные сплетения кустарника.

«Он двигается очень уверенно.» — подумал разум Роя — «Ни на секунду не останавливается, чтобы спланировать маршрут.»

До слуха насекомого донеслась тихая речь. Незнакомец что-то нашёптывал себе под нос. Фёдор не мог различить отчётливых слов, только отдельные звуки. В основном протяжные шипящие «с-с-с» и «ш-ш-ш».

Источник голоса постепенно перемещался к цилиндрическому яйцу. Складывалось впечатление, что гуманоид целенаправленно идёт к невидимому объекту. Перерожденцу очень хотелось увидеть как они столкнуться, поэтому он пошёл на риск и поднял торс слуги в вертикальное положение. Вызванный этим движением шелест смешался с шумом от селянина, прорывающегося через дебри.

Роста осы едва хватало, чтобы выглядывать из кустов подобным образом. Она сумела разглядеть лишь вытянутое лицо реконструктора затемнённое тенью от капюшона. В одну из четырёх ноздрей у него был продет какой-то пирсинг. Узкие глаза не смотрели в сторону подглядывающего жука. Значит насекомое он пока не заметил.

Незнакомец остановился перед примятостью, которая обозначала границы аномалии. Затем поднял правую руку и засучил просторный рукав. На долю секунды оса увидела на предплечьи гуманоида неширокий тёмный браслет. В следующее мгновение раздался необычный шипяще-шелестящий звук и напротив силуэта в балахоне выросло мутное серое пятно. Оно полностью перекрыло обзор и скрыло за собой фигуру реконструктора.

От неожиданности летунья утратила равновесие и упала из вертикальной стойки в привычную, горизонтальную. И снова она могла положиться только на слух. Странные шипение и шелест стихли секунд через тридцать. На смену им пришли звуки напоминающие работу гидравлических приводов. Потом кто-то словно бы принялся копошиться в ящике с инструментом. Со скрипом открылась и закрылась какая-то крышка. Пару раз клацнул некий механизм. Зашуршала ткань, щёлкнула задвижка, грюкнуло что-то металлическое…

Неожиданно голос гуманоида протяжно произнёс:

— Ш-ш-у-у-х-а-с-а-с-с-с…

И тишина. Отсутствие новых звуков пугало управляющее сознание. Фёдору всё больше хотелось выглянуть второй раз.

Спустя некоторое время, шаги и хруст веток возобновились, выдавая положение незнакомца. Он опять пробирался через кустарник, пока было неясно куда.

Разум Роя не сдержал любопытства и аккуратно высунул морду над зарослями. То, что увидел слуга застало перерожденца врасплох.

Гуманоид держал в руках продолговатое устройство выглядящее, как дальнобойная винтовка. Две рукояти, спусковой крючок и дуло намекали на это. Не было только приклада. Зато имелся большой прицел прямоугольной формы, с окуляром, как целый монитор. Вместо магазина с патронами торчала цилиндрическая капсула, напоминающая газовый баллончик.

Капюшон балахона был уже откинут. Лысый череп обтягивали ремешки на защёлках. Они удерживали перед глазами некое оптическое устройство, похожее на прибор ночного виденья.

Из средневекового оборванца незнакомец враз обратился в футуристичного стрелка. Только одежда осталась такой же старой потёртой тряпкой.

«Ну ничего себе!» — поразился увиденному Фёдор — «Эту экипировку он достал из невидимого яйца? А зачем? Так, стоп, я ведь долбил по этой штуке камнем… Гуманоид что ли из-за меня сюда пришёл⁈»

Стрелок медленно вращал головой по сторонам и брёл по кругу, не сходя с лужайки. Взгляд пропущенный через прибор что-то методично искал. Оружие удерживаемое верхними конечностями было наготове.

Оса не шевелилась, пытаясь сойти за растение. Издалека её торчащая морда не сильно выделялась. Особенно на фоне лиственной ряби.

«Что же за устройство у него на голове?» — размышлял перерожденец — «Внешне оно похоже на ПНВ. Но зачем ему ПНВ днём? Днём-то лучше надеть тепловизор. О чёрт…»

Момент осознания совпал с тем, как незнакомец провёл двумя объективами по области с насекомым. Голова гуманоида застыла на месте, а дуло винтовки начало подниматься вверх.

«Счастливо оставаться.» — подумала королева.

Тело осы буквально выстрелило из кустов в воздух. В тот же миг очередь лазерных лучей насквозь изрешетила заросли. Стрелок не остановился и повёл оружием следом за ускользнувшей целью. Вторая очередь размолотила кроны двух деревьев. Пунктиры из лучей рассекали древесину, словно нож масло. Толстые ветки, треща и скрипя, валились вниз.

Слуга Роя находился уже далеко, но реконструктора это не останавливало. Он нещадно палил по нему, не жалея заряда. Разведчица отчаянно виляла зигзагами, а сотни лазеров проносились мимо и растворялись в небесах.

В конце концов, летунья смогла унести крылья, не получив никаких ранений. Только, разве что, моральный ущерб.

«Лазерные пушка! Твою-то мать…» — подумал Фёдор, когда всё обошлось.

«Ты матерей не трожь.» — ответила королева.

«Этот гуманоид, достал винтовку, надел тепловизор и пытался застрелить меня из грёбаного балстергана, за то, что я поцарапал его невидимое яйцо! Да что тут происходит⁈» — не унимался парень.

«Подумаешь, бластерган, тепловизор. Ты видел летающий аппарат на реактивных движках. Стоило ожидать появления и других продвинутых технологий.» — подметила мать Роя.

«Логично.» — согласился человек — «Ну теперь я от него не отстану. Благо это место находится совсем недалеко от Тронного Зала. Можно установить постоянную слежку и попробовать во всём разобраться.»

(Заметка для потеряшек. Ситуация происходит раньше, чем встреча с двумя косомлётами над восточными горами.)

Оса вернулась к полосе построек у дороги и зависла над трактиром, в котором засели знатные охотники. Поднявшись повыше, она могла видеть отсюда злополучную прогалину в лесу, чуть не ставшую местом её погибели.

Королева тут же распорядилась отправить по данным координатам группу шпионов из двух летающих жуков. Отряд также был усилен парой имитаторов сорванных с наблюдательных постов. И хотя маскировка притворщиков бесполезна против тепловизора, им тоже может найтись применение.

Прошло всего ничего, а в поле зрения Роя снова попал гуманоид в балахоне с капюшоном. Он спокойно шагал по полям с огородами, зажатым между местным ручьём и дикой лесной чащей. Этим же маршрутом, только в другую сторону, он, наверняка, добирался до лужайки с ягодными кустами.

Стрелок вернулся в режим простого деревенщины, потому как брёл без тепловизора на голове и без оружия в руках. Очевидно, он оставил свои гаджеты там же, где изначально их взял.

«Ничего не понимаю.» — выпал в осадок Фёдор — «Неужели „реконструкторы“ и правда реконструкторы? Они притворяются отсталой цивилизацией, но у каждого неподалёку припасён свой набор солдата будущего. Или как?»

«Если бы было так, ты бы нашёл гораздо больше аномалий-невидимок.» — подсказывало второе Я — «Мне кажется, здесь что-то другое. Мы не знаем чего-то важного, что дает ключ к разгадке.»

Гуманоид притопал в микро-деревеньку и направился к одному из одноэтажных домов. Остановившись перед дверной створкой, он поднял голову вверх и посмотрел на осу висящую в небе. С такого расстояния для него она выглядела, как маленькая тёмная точка. Но мужчина всё равно долго не отрывал от взгляда.

Фёдор понял, что гуманоид всё понял. Вернее, Фёдор понял, что гуманоид что-то понял, но Фёдор не знал, что именно понял гуманоид. Обмен подозрительными взглядами закончился и силуэт на земле скрылся внутри тёмного помещения, хлопнув за собой дверью.

Время шло и становилось всё более очевидно, что вельможи приняли бесповоротное решение заночевать в здешней гостинице.

Глинотел в сумке успел проголодаться. Не долго думая, он высунулся наружу, огляделся, удостоверился что рядом нет лишних глаз и спрыгнул на пол.

В загонах с животными располагались корыта с сеном и водой. Парнокопытные были не против поделиться казёнными харчами. Набив пузо биотопливом, глинотел благополучно вернулся в свой тайник.

Оса парящая под облаками боялась отрывать взор от лесной прогалины, и точно также боялась к ней сильно приближаться. Подкрепление направленное от основной базы было уже на подлёте. Для них нашлось много работёнки, причём опасной. Следить за домом подозрительного стрелка, за самим стрелком, ну и за невидимой штуковиной, конечно.

С приходом темноты в жилищах зажёгся свет. В том числе в обиталище оборотня, прикидывающегося простачком.

До глинотела в стойле доносились звуки весёлых песен и плясок, организованных в трактире.

Наконец прибыл шпионский отряд и сразу приступил к исполнению обязанностей. Одна пара летун-притворщик направилась к лужайке в лесу. Вторая пара летун-притворщик присела в огородах напротив деревенских домов.

В чаще хорошо были видны последствия стрельбы из бластера. Кусты покосило, словно поработали бензотриммером. Несколько деревьев выглядели, как после урагана. Места среза были гладкими и слегка обожжёнными.

Оса посадила глинотела на ветку и удостоверилась в присутствии цилиндрического яйца. Невидимая преграда продолжала находиться в центральной части луга, не претерпев никаких изменений. Призванное реконструктором серое пятно исчезло, а вся скорлупа опять стала прозрачной.

Закончив инспекцию, летунья взлетела на высоту двухсот метров и осталась там висеть. Наблюдение за объектом-икс и прилегающей территорией было успешно установлено.

Прошла пара минут и гуманоид в балахоне вышел из своей одноэтажной хибары на улицу. Фёдор тут же насторожился, но зря. Реконструктор подобрал во дворе деревянное ведро и сходил к колодцу. Там он набрал водицы и с ней вернулся в жилище.

«Ла-а-адно…» — подумал перерожденец — «Я хочу заглянуть в твою комнатушку. Вдруг за кривыми стенами из сруба скрывается терминал с продвинутыми супер-компьютерами или, ещё лучше, склад энергетических пушек. Посмотрим…»

Высадившийся в огородах глинотел подполз к логову оборотня с северной стороны. По косой стене жучок без труда забрался на оконную раму. Мелкий прямоугольный проём был закрыт на ставень, а через узкую щель по его периметру просачивался тусклый свет.

Насекомыш прислушался. Изнутри доносился непонятный негромкий скрежет. Также на самом краю восприятия слышалось неразборчивое бормотание.

Оса сидящая в огородах поднялась на высоту приблизительно в сто метров. Другая разведчица, пересадила глинотела в лесу чуть дальше от лужайки, дабы уберечь его от возможного обнаружения тепловизором. Главенствующий разум скомандовал начинать специальную операцию под кодовым названием «Кошки-Мышки».

Прислужница подобрала в лесу камень и с разгону вжарила им по невидимке. Возникшие от удара трещины быстро заросли, но летунья тут же повторила агрессивный выпад. Она успела атаковать аномальный объект пять раз, после чего мужчина в балахоне выпорхнул из своего жилища, как злая пчела из улья. Он сразу завернул за дом и грозной раздражённой походкой потопал к чаще через поле.

Фёдор не заметил, чтобы гуманоид запирал дверь на какой-то замок. Значит, после отвлекающего манёвра, Рой мог без проблем войти в его логово через парадный вход.

Разведчица в лесу ударила по яйцу ещё пару раз и улетела в ночное небо. Её напарник глинотел, сидел на дереве метрах в пятнадцати от прогалины.

Когда стрелок завернул от огородов к опушке, притворщик у лачуги спрыгнул с оконной рамы и пополз к входной двери. Как вдруг, насекомыш замер на углу деревянной стены, не решаясь двигаться дальше. Очень некстати на грунтовку перед хибарой пришёл дурачится какой-то ребёнок. Он мог увидеть, как жук заползает в чужое жилище и сообщить об увиденном хозяину.

Оса отправленная следить за вельможами на безрогих баранах по приказу из центра вмешалась в операцию. Она резко пошла на снижение и шлёпнулась на дорогу недалеко от мелкого пацанёнка.

Увидев огромное насекомое, ребятёнок с визгами убежал прочь. Так что даже не пришлось его жалить и кусать.

Расчистив дорогу для собрата, разведчица умотала обратно на высоту. Притворщик быстренько подкатился к двери и отворил скрипучую створку с помощью своих мышечных отростков. Ему открылось тесное слабоосвещённое помещение, с единственным источником света в виде тлеющего фитиля масляной лампы. В самом центре стояла большая печь, над которой зияла дыра дымохода. Под потолком висели верёвки с подвязанными на них охапками сушёных трав и гроздями сушённой рыбы. Под одним окном стояла простецкая кровать, застеленная соломой. Под другим окном находились небольшой столик и стул со спинкой. На столе расположилась стопка чистых листов и чернильница полная чернил, с торчащим из неё пером. Один лист лежал отдельно и на нём виднелось несколько строк написанного текста. На стене висела полка с глиняными горшочками. От них долетал приятный запах еды. В углу обнаружился невысокий шкафчик набитый книгами и свитками. Вот, собственно и всё наполнение старой лачуги.

Жучок залез под кровать, вытянул с полок все книги, сорвал с горшочков платки, раскидал листы со стола и солому с кровати, заглянул в каждый уголок. Ничего интересного найти ему не удалось. Помещение выглядело, как обычная средневековая холостяцкая берлога. Похоже сайфай штучки оборотень по месту жительства не хранил.

Тем временем, разозлённый реконструктор был уже на подходе к объекту-икс. В лесу сильно стемнело из-за чего видимость упала до минимума. Глинотел на ветке услышал, как стрелок рвётся через плотные заросли. Потом зазвучало уже знакомое шипение, перемежное с шелестом. И снова часть скорлупы яйца-невидимки окрасилась в мутное непроглядное пятно. Больше подробностей мешала разглядеть вечерняя темень.

Странно, но прошло много времени, а реконструктор так и не вышел на охоту за хулиганами портящими его имущество. Глинотел наблюдал за мутным пятном уже около десяти минут, не замечая в чаще никаких блуждающих силуэтов с винтовкой. Оса на посту над огородами не фиксировала возвращения стрелка обратно в жилище.

Видя, что спешить убираться из чужого дома не надо, Фёдор решил напоследок оставить оборотню послание. Глинотел взял из чернильницы перо и накалякал на чистом листе фразу на родном для человека языке. «Жуки круче всех.»— гласила надпись.

Дальше насекомыш залез на полку с харчами, отыскал там пару хлебных лепёшек и без зазрения совести слопал их. Затем имитатор выбрался из дома наружу, отполз на задний двор и дождался, пока его эвакуирует оса-напарница.

На этом шпионская операция была завершена, а её результатом стало ровным счётом ничего. К сожалению интерьер хибары оказался ничем не примечателен. Не зря гуманоид даже не запирал дверь.

Оставалось выяснить, почему стрелок не шерстит лес с тепловизором в поисках нарушителей его спокойствия. После всех выходок Роя, должно было произойти что-то ещё.

Прошло два часа, а реконструктор в балахоне так и не вернулся домой. Стемнело настолько, что наблюдающий за лужайкой глинотел перестал видеть даже мутное пятно в районе прогалины. Разведчицы летающие на большой высоте, так и вовсе, по части передачи зрительной информации, стали около бесполезны.

Затихли гуляния в трактире. В баранюшню вломилась озорная парочка и, судя по звукам, устроила в одном из загонов ночь любви. Пару раз подслушивающий жук спутал стоны гуманоидов с блеянием козерога.

Фёдор был близок к мысли, что нужно пожертвовать одним слугой и ворваться осой прямиком в аномальную зону. Уж очень ему хотелось увидеть воочию, что там творится. Пока перерожденец копил в мыслях решительность, случилось то, что спутало все планы.

Вначале, вдалеке на севере появилась группа огней. Постепенно их сияние ярчало, а сами огни увеличивались в размере. Так происходило до тех пор, пока все парящие осы не осознали, что им навстречу, по воздуху движется нечто большое.

Первыми взор насекомых различил три бочкообразные турбины, источающие столбы пламени. С трёх сторон, словно ножки треноги, они крепились к плоскому диску, идеальной круглой формы. Относительно земной поверхности диск летел горизонтально. Сам он состоял из порядка дюжины колец разных размеров, вложенных одно в другое. В центре находилось самое маленькое кольцо, после него шло побольше, и так далее, вплоть до самого крупного, внешнего, с турбинами.

Когда дистанция между крылатым жуком и НЛО сократилась, оса смогла оценить его габариты. Диаметр внешнего кольца достигал около десяти метров. Также из него, помимо турбин, торчали антенны и разные прямоугольные сегменты, неизвестного назначения.

Реактивные движки издавали достаточно громкий шум. Он привлёк внимание жителей придорожный деревни, так что те попросыпались и начали выходить на улицу. Стена деревьев преграждала им обзор на НЛО. Но чтобы переполошиться селянам хватило и странных звуков.

Летающий диск остановился непосредственно над лесной лужайкой, давая понять, что он имеет отношение к стрелку и его яйцу-невидимке. Слуги Роя могли лишь заворожённо наблюдать за происходящим.

Центральное кольцо вышло за пределы диска и стало опускаться вниз. Следующее кольцо, чуть крупнее, полетело следом за ним. Затем третье также последовало их примеру. И так, все последующие кольца, одно за другим, медленно выстроились в конусовидную цепочку. Она протянулась от ободка с турбинами до самой земли, и между всеми её звеньями получился одинаковый интервал.

В тот момент, на фоне гудения движков, притворщик сидящий на ветке услышал характерный шипящий шелест. Тогда в свете горящей луны он увидел, как скорлупа невидимого яйца проявляется, вся целиком обращается в мутное пятно и быстро тает, опадая вниз. Сразу за ней взору открывался удивительный бесформенный аппарат, состоящий из множества различных модулей.

Стационарные ступеньки вели к овальной шлюзовой двери. Сбоку был вмонтирован терминал с монитором, приборной панелью, светящимися индикаторами, кнопками и переключателями. Затем шло несколько блоков похожих на домашние холодильники, с гладкими белыми корпусами и дверцами. Выше располагался то ли шестиугольный, то ли восьмиугольный модуль с выходящими наружу, ребристыми, гофровыми трубками. Больше деталей с такого расстояния насекомыш разглядеть не смог.

Собственно, мелкое кольцо, вылетевшее из диска первым, остановилось где-то в полуметре от вершины неизвестного аппарата. Дальше это колечко начало подниматься, а вместе с ним принялась сжиматься и складываться обратно в плоский диск вся конусовидная цепочка. Скрывавшиеся за невидимой стеной модули задребезжали, потом оторвались от земли и также стали вздыматься вверх, следом за кольцами.

Аппарат преодолел весь путь от земли до ободка с турбинами. Кольца по очереди сложились, одно в другое, подобно матрёшке. Диск вернулся в изначальное состояние, а бесформенный аппарат продолжил левитировать прямо под ним, удерживаемый невидимой силой.

В таком положении НЛО пришёл в движение и полетел в том же направлении, откуда явился, унося с собой подобранную с земли станцию.

Фёдор подумал о преследовании. Но пока он думал, летающая тарелка развила такую скорость, что любые подвижки в этом ключе перестали иметь смысл.

Шум движков наконец стих. Переполошённые гуманоиды, успели разажечь несколько костров и уже готовили факелы. Но источник тревоги пропал, так что в дальнейшем они только успокаивались и расходились по домам.

Когда тройка огоньков скрылась за горизонтом, оса нырнула в прогалину и изучила область бывшую стоянкой для непонятной штуковины. Круглая примятость в кустарнике так осталась на том же месте. Но теперь летунья свободно перемещалась по ней, не натыкаясь мордой на невидимую преграду.

Летающий корабль забрал новую игрушку Роя, не дав до конца доломать камнем защитную оболочку. Пропал и гуманоид, так рьяно желавший подстрелить насекомое-вандала. Вероятно, он взошёл на борт и умчал вместе со своей аппаратурой.

«А лачугу он, скорее всего, бросил.» — подумал Фёдор — «Зачем она ему, если у него есть целый звездолёт.»