Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том lll

Глава 64 (часть 8)

День полный плодотворной работы принёс Рою много ресурсов. В дополнение к брикетам с кольцевого туннеля хороший вклад, как и вчера, сделали водяные слуги. Добытое ими пропитание по достоинству оценили королева и её пленник.

Главенствующий Разум с нетерпением дожидался вылупления ещё сорока семи коконов пиявок. Их внедрение в процесс откапывания перловиц кратно увеличит прибыль питательных веществ в колонию.

Пока осы и головастики под покровом ночи занимались транспортировкой еды в Тронный Зал, пять водоплавающих червей продолжали трудиться на подводных просторах большой реки. Благодаря подкожному сиянию, отсутствию в здешнем биоценозе естественных врагов и неимению других занятий, они могли добывать пищу безостановочно, круглые сутки.

В результате их работы в береговой зоне начали скапливаться мембраны заполненные водорослями и мясом моллюсков. Фёдор запереживал о том, что его припасы складируются на поверхности, у всех на виду. Какой-нибудь лесной зверь мог прийти на запах и стащить капсулу предназначенную для переноски на РПС.

Эти переживания побудили управляющее сознание задуматься над инвестицией в создание воздушных юнитов. Теперь, кроме кольцевых подземелий с рабочими, аэрогруппировке Роя потребуется обслуживать десятки пиявок: и днём, и ночью доставлять их добычу от берегов водоёмов к безопасным норам. Полторы сотни ос на все цели явно будет не хватать.

С очередной поставки брикетов большая мамочка родила пятьдесят летающих жуков. На остаток сытости перерожденец заказал четыре кузнечика.

Статистика Роя

[

Слуги:

Рабочие: 159 (34 ТЗ; 125 РПС;)

Осы: 137 (1 слежка за драконовцами; 1 слежка за барановцами; 118 наружнее наблюдение и охрана ТЗ + РПС; 5 слежка за бандитами; 12 выздоровление в казарме;)

Бронероги: 3 (1 темница; 2 схроны-анклавы между гнездом и речной деревней)

Кузнечики: 39 (29 схроны анклавы между гнездом и речной деревней; 1 РПС; 9 казарма ТЗ )

Глинотелы: 30 (2 наблюдение за грунтовкой; 5 слежка за бандитами; 7 наблюдение за лесом, между схронами и речной деревней; 16 наблюдение на расстоянии в километр от основной базы.)

Пиявки: 52 (47 ТЗ; 5 река возле ТЗ)

Коконы:

Осы: 50 шт.

Кузнечики: 4 шт.

]

(Статистика не учитывает потери Роя описанные в 61 главе)

Переноска сорока семи водяных червей из южного озера в мелкий ручей заняла у ос немало времени. Но оно того стоило…

Фёдор уже знал, чем хочет заняться в первую очередь. Пятьдесят две пиявки устремились вниз по руслу, к тихой бухте в которую вчера, после охоты, уплыл сытый и довольный собой бобровый крокодил.

Туча больших жутких тварей уверенно продвигалась, подталкиваемая течением. Рыбы, раки, креветки и ящерицы в панике позабивались во всевозможные щели, лишь бы убраться из поля зрения доминирующей формы жизни.

На мостиках по другую сторону от залива, этим утром сидело два реконструктора. Снарядившись удочками и вёдрами, они рыбачили, используя в качестве наживки каких-то личинок. Время от времени мужчины оборачивались друг к другу и, повышая голос, обменивались фразами. В основном же они молчали и пристально следили за покачивающимися на волнах поплавками.

Что-то совсем уж давно ничего у них не клевало. Даже мелёк рыбы-стрелы перестал теребить крючки не по размеру.

И тут, один из поплавков резко ушёл под воду. Гуманоид всполошился, подскочил с табурета и подсёк свой будущий улов. Крючок успешно зацепился и не выскочил. Значит оставалось аккуратно смотать леску, и можно довольствоваться новым трофеем.

Сосед по мостику не без тени зависти уставился на то, с каким трудом его коллега одолевает обратную тягу пойманной рыбёшки. По гнущемуся дугой удилищу было заметно, что тому попалось нечто действительно большое.

Неожиданно леска из животной жилы оборвалась. Рыбачок плюхнулся на задницу, а на конце прута у него повисла нить оканчивающаяся растрёпанной бахромой.

Мужчина трагично схватился за голову. Мало того, что ушла рыба его мечты, так ещё и снасть испортилась. Сосед по мостику нахмурился и уже размышлял над словами утешения для товарища.

Как вдруг, из воды перед помостом вылетела гигантская бледно-белая пиявка! Со всего разгону она врезалась мордой прямо в шею неудачливого реконструктора! От толчка рыбак упал на спину и приложился затылком о доски. Четырёхсуставчатые руки схватились за скользкое жирное тело червя. Дальнейшие попытки откинуть его в сторону не увенчались успехом. Огромная присоска приклеилась к коже. Под ней острые зубья вспороли пульсирующую артерию.

На другом мостике гуманоид подскочил со стула и ошалело вытаращил на эту картину глаза. В нерешительности он сделал пару коротких шажков к берегу. Потом обернулся вниз и отыскал под ногами персональный нож. Возможно он ещё успеет подхватить оружие и прийти к коллеге на помощь…

Стоило рыбаку наклониться, протягивая конечность, как напротив него из воды выскочило сразу четыре чудовищные твари. Перед тем, как пасть целиком охватила лысую голову, мужчина увидел расширяющуюся ротовую полость с восемью клыками расположенными по кругу. Треугольные резцы вошли в мягкую плоть, из-за чего кровь под напором брызнула из прокушенных сосудов на шее.

Гуманоид взялся верхними конечностями за хвост червя, который проглотил его голову от макушки по самые надплечья. Тщетные попытки стянуть монстра с черепа выглядели жалко.

Ещё три пиявки присосались к верхней одежде и, не отлипая, стали прогрызать ткань. Рыбак упал на четвереньки и принялся судорожно елозить ладонями по дощатому покрытию. Наконец его пальцы вслепую нащупали искомый нож.

И тут лезвие под воздействием неведомой силы выскользнуло из-под кисти, слетело с помоста и булькнуло в воду. Из чрева пиявки донеслись приглушённые плачущие стоны.

Просто реконструктор не знал, что его уже окружил десяток плотоядных существ. Как раз одно из них и выбросило кортик, не позволив своему врагу вооружиться.

В следующий момент гигантские кровопийцы облепили трепыхающуюся жертву со всех сторон и запустили в неё клыки. На соседнем мостике ситуация обстояла также. За считанные секунды пиявки опустошили живые ёмкости, превращая их в хладные трупы.

Закончив своё дело, водяные слуги вернулись в водоём, оставляя бездыханные тела не месте их смерти. Позже сюда прилетели осы с головастиками и занялись разделкой покойных рыболовов. Мясо и кости они пережевали и спрессовали. Одежду и прочие вещи гуманоидов выбросили в центр реки, избавляясь от улик. На берегу установились покой и тишина, как будто и не было здесь никого, всего десять минут назад…

Стая братьев кровососов повернула и направилась в залив. Расплывшись длинной шеренгой, они взяли под контроль всю ширину бухты, от одного берега до другого. Выплыть отсюда в основное русло без их ведома стало невозможно.

Бобрового крокодила нигде не было видно. Вероятно он отправился куда-то на охоту. А может отдыхал в своей здоровенной норе.

Пиявки окружили дыру вырытую на дне залива. В её тёмный зев не проникал солнечный свет. Один червь приблизился и ударил хвостом по ободку входа. Горсть донного грунта осыпалась вниз.

И тут зазвучал гулкий утробный рык. Из-за особенностей акустики в водной среде, он показался очень громким и раскатистым.

Появилось понимание, что цель найдена — «постучавшая в дверцу» пиявка отплыла обратно в общий строй. Огромное страшилище засело в своём укромном жилище. Хотя, не такое оно и страшное теперь, когда аквагруппировка Роя насчитывает полсотни бойцов.

«Эй, пушистик, доставай свою жирную задницу!» — мысленно обратилась к крокодилу королева — «Будем решать кто главный на районе!»

Первыми из дыры высунулись когтистые лапы. После них появились вытянутая голова и плечистый торс. Новый утробный рык вырвался из гортани, когда две пары глаз узрели многочисленную стаю, окружившую нору.

На выражении чудовища на мгновение проскользнул страх. Тогда человеческая половина испытала жалость к этому мохнатому инопланетному гиганту. Жила себе некая тварь в тихой бухте, и даже рыбаку из хижины на склоне не мешала. Но вот неподалёку поселилось истинное чудовище, и теперь тварь обязана умереть, дабы попросту не мешаться у Роя под ногами.

Без оглядки на людские эмоции жучья половина сосредоточилась на грядущей битве.

Длинные когти-крюки невзначай вошли в почву под крокодилом. Мыслительный центр догадался, что это приготовление к рывку.

Бросок массивного хищника вперёд оказался мощным, но чрезвычайно медленным. Сопротивление воды разительно превышало сопротивление воздуха, из-за чего крокодилу не удалось достичь скорости продемонстрированной при охоте на козу. Крючья метили в сосредоточение пиявок, но промазали, не попав ни по одной подвижной цели.

В воде поднялась многометровая пылевая завеса. В дальнейшем из-за слабого течения и ожесточенной борьбы она только разрослась.

Пять десятков кровопийц прильнули к крупному телу почти по всей его площади. Густая шерсть помешала присоскам закрепиться. Тогда черви оголили зубы и вцепились ими в жёсткую шкуру.

Монстр затряс тушей, скидывая с себя приставучих прилипал. Вода окрасилась кровью вытекшей из множества мелких порезов. Могучие лапы смахнули червей атакующих морду. Затем ударили по слугам сгрудившимся в области грудной клетки и пуза. Одна пиявка по неосторожности попалась на коготь и уже не смогла отплыть. Монстр поднёс кисть с ней к голове и добил водяного вампира укусом пасти.

Из-за действий передних конечностей монстра, черви были вынуждены сместиться на заднюю часть мохнатого тела. Некоторые из них сумели вырвать клочки жёстких волос и пристать присосками к коже.

Широкий бобриный хвост приподнялся и со всей дури всадил по речному дну. Чтобы не лопнуть, как надутые шарики, попавшие под этот удар сосуны моментально выплюнули всю отобранную кровь. Помимо крови они выпустили из организмов всю жидкость и весь воздух. За счёт этого пиявки расплющились в плоские лепёшки. Когда хвост крокодила оторвался от дна, черви обратно надулись, возвращая себе форму толстых сарделек. Таким образом они избежали критических повреждений, отделавшись лишь растяжениями и ушибами.

Поняв, что не справляется, кайдзю пополз к берегу. Каждую секунду от его шкуры отрывались кусочки. Последующие рывки и удары телом об почву более не помогали отделить вампиров. Черви определили безопасные для себя зоны, где их не достанут когти или клыки, и непрерывно выкачивали из монстра жизненную силу.

Заряда крокодилу хватило только, чтобы добраться до мелководья. Там он приуныл и больше не сопротивлялся, а лишь устало вздыхал, пуская из пасти пузыри. Вскоре водное пространство вокруг него превратилось в большую кровавую кляксу. Кровотечение из каждой, даже крошечной ранки не останавливалось из-за ферментов в слюне пиявок.

Прилетевшие к заливу осы забрали капсулы наполненные кровью, которые черви любезно подняли для них к поверхности воды. С помощью этих биоконтейнеров королева утолит не только голод, но и жажду.

Не имея возможности вытащить тяжеленный обескровленный труп на сушу, плавуны занялись его разделкой под водой. Оторванные ломти мяса, вырезанные органы и кости поднимались на поверхность и передавались осам прямо в лапы.

«Отличный улов.» — подумала большая мамочка — «Был крокодил, теперь будет две дюжины детишек. Не останавливайтесь, мои родненькие. Всё живое в бассейне этой реки станет частью семьи.»

После вчерашнего происшествия, привёдшего к потере одной козы, пастух внимательно проверил береговую линию прежде, чем подпускать к ней скотину. Мужчина прошёлся вдоль реки, вглядываясь в воду и ударяя палицей по всем скоплениям водорослей на отмели. Потом окинул взглядом водную рябь и поискал на ней объекты похожие на выглядывающую морду хищника. Верный четверолапый питомец следовал за хозяином и помогал ему, сканируя пространство звериным чутьём.

Похоже всё было в порядке. Лишь какая-то рыбёшка бултыхалась в центре водоёма. И пёс молчал, не замечая ничего подозрительного.

Утолив запрос своих переживаний, гуманоид вернулся к стаду и погнал его ближе к водному потоку. Козочки выстроились на бугристой полосе суши и протянули рогатые головы вниз. Фермер встал напротив и наклонил торс, упираясь свободной рукой в колено. Его глаза не отрывались от плещущихся волн. По всей видимости, он желал предугадать новое нападение и вовремя на него среагировать.

Из состояния крайней степени сосредоточенности реконструктора вывел поступивший от пса сигнал. Питомец неуверенно гавкнул и тут же умолк. Глаза кудлатого глядели куда-то в сторону речного русла. Мужчина, няпряжённо хмурясь, посмотрел в том же направлении. Он уже поднял посох, дабы погнать скотину прочь от воды, как вдруг… Его взору предстала невероятная картина! Вся отмель враз заполнилась длинным рядом гигантских червей, несущихся к берегу с бешенной скоростью!

Гуманоид успел лишь открыть рот, чтобы крикнуть на коз. В следующий миг поверхность воды взорвалась колоссальной вспышкой брызг. Полсотни кровопийц одновременно выскочили из водотока на столпившихся парнокопытных. Круглые пасти диаметром по полметра на лету заглатывали козьи морды, хватались клыками за округлые бока, приклеивались присосками к шеям, цеплялись зубами за шерсть.

Сухопутная живность в страхе бросилась бежать, прочь от водоёма. Где-то треть червей осталась лежать на земле, не сумев хорошо закрепиться на козьем теле. Остальные сосуны старались всячески навредить своим жертвам.

Ошалевший пастух застыл на месте с выражением полным подлинного ужаса. Его пёс заметался по сторонам, надрывая глотку от лая и не зная куда кидаться. Сперва четверолапый вознамерился укусить ближайшую пиявку. Но, увидев её зубастую пасть вблизи, передумал.

Гуманоид дёргано вращал головой и глядел то на тварей перед рекой, то вслед уносящему ноги стаду. Рот и глаза мужчины не закрывались ни на миг. Он задыхался от паники, не ведая, что ему делать. Атаковать вредителей? Помогать козам? Успокаивать собаку? А может впору было уже и самому спасаться бегством?

Дети Роя подтолкнули пастуха к единственно верному выбору. Водоплавающие вампиры обернули шестиглазые головы в сторону фермера и поползли. Скорость у них была смешная, но от одного зрелища мужчина выронил палку и, визжа от страха, побежал куда глаза глядят. Пёсик бросил все свои заботы и рванул за хозяином.

«О-о-о, нет-нет-нет…» — подумала королева — «Свидетели нам не нужны.»

Не успел гуманоид добраться до опушки леса, как где-то вверху зазвучало громкое жужжание. Увидев скользнувшую по траве тень, пастух поднял голову и узрел четвёрку здоровенных насекомых. В лапах они несли большую рыболовецкую сеть.

«Вот и инвентарь из лачуги на склоне пригодился.» — мысленно промолвила мать.

Поймав гуманоида неводом, летуньи, не долго думая, потащили его обратно к воде. Чтобы он меньше упирался, довелось прокусить ему обе голени. С дырками в ногах прямоходящее существо превратилось в ползающее.

Пиявки спокойно вернулись в воду и стали дожидаться, пока им приволокут обед. Истошные крики реконструктора разлетались на всю округу. Тонкие ручонки остервенело носились в запутавшейся сети, силясь её разорвать.

Поначалу управляющие сознание понадеялось, что визглявый гуманоид охрипнет и заткнётся сам. Но потом его непрекращающиеся вопли всё же вывели разум Роя из себя.

«Не суетись, дорогой, с тобой уже покончено.» — подумала матка, приказывая ужалить пастуха в шею, чтобы плоть разбухла и перекрыла дыхательные пути.

Барахтающееся тело затянули на мелководье. Дальше невод перехватили черви и отбуксовали его вместе с содержимым на глубину.

В действительности сетей в лачуге нашёлся, ни много ни мало, целый десяток. Так что помимо реконструктора, осы смогли затащить в реку ещё и овчарку, и несколько коз. Для этого летуньям пришлось отвлечься от работы на Кольцевых, но в итоге они наловили для мамочки много мяса, так что все их старания окупились.

Кроме того, ещё дюжину рогатых животных засосали до смерти слуги приклеившиеся к шкуре. Их мёртвые туши лежали раскиданные по всему лесу, а рядом можно было найти мембраны с высосанной кровью. Всё это требовалось оперативно отнести к Раздельному Пищевому Складу.

В общем работёнки в тот день для аэропереноcчиков выдалось не мало.

Унесённые разбежавшимися козами черви очень медленно возвращались к водоёму. Так что, ко всему прочему, пришлось вызывать им на подмогу воздушные отряды с носилками. Благо рыбацкие сети также отлично выполняли роль носилок, позволяя сразу четырём разведчицам транспортировать один некрупный, но тяжёлый объект.